Иметь человека, который понимал бы тебя, - это значило бы иметь опору во всём, иметь Бога.
Франц Кафка
***
Пройдя всего пару шагов от Зала с дверьми, ребята продолжили возмущаться о поведении директора. – Поверить не могу, что нам дали это задание, только чтобы он не выглядел плохим педагогом, не давшим своим ученикам шанса исправиться! И ведёт он себя как ребёнок! – Эйс всплеснул руками. Все наконец-то вышли на улицу. На территории колледжа было заметно теплее, нежели возле шахт. Из-за более высокой температуры, Юу могла ощущать, как у неё замёрзли пальцы и колени с бёдрами, пока они тёрлись о едва тёплую ткань. А когда пальцы соприкасались, девушка рефлексорно вздрагивала. Да уж, спустя двое суток какого-то странного магического Ада, горячая ванна была бы просто даром Божьим. – Давайте скажем спасибо Великой семёрке, что у нас получилось, и мы не вылетели, – коротко вздохнул Дьюс, и остальные согласно кивнули. – Мечта Господина Грима почти сбылась! – кот подпрыгнул, идя впереди всех спиной вперёд. – Ну держитесь, Эйс, Дьюс, совсем скоро Великий Я будет получать самые высокие оценки в классе, ха-ха-а! – Ага, и делить пополам результат совместных оценок с Юу, - рыжий ответил Гриму своей фирменной улыбкой. Девушка подавилась от упоминания своей предстоящей учёбы в Ночном вороне. Мало того, что у неё нет выбора, так ещё же надо будет получать баллы за тесты, и при чём не маленькие. В ином случае, Грим не постесняется показать ей в очередной раз силу своего пламени. – Ну и ладно, мой приспешник будет получать оценки не хуже ваших! – Юу снова подавилась, и под смех парней кот посмотрел на неё негодующим взглядом. – Так, даже не думай о том, чтобы получать низкие балы! Юу с нервным смешком пообещала, что постарается. Не хотелось ей расстраивать друга, находящегося на пике счастья. Уж лучше она получит в лоб потом. – Э-эх, и всё-таки обидно, что из-за всей этой ситуации и помощи директора, она в итоге смогла халявно попасть в Колледж, – Траппола закинул руки за голову и отвернулся как ни в чём не бывало. Юу во все глаза и с открытым ртом уставилась на него. Эбису, ей теперь всё время будут это говорить? – Не надо так прикалываться надо мной! – пропищала она, по-детски молотя ладонями по спине парня. – Ну капец, он ещё и дерётся! – голосом обиженной девочки крикнул Эйс в пустоту и отбежал вперёд. – Директор, по-моему ваш племянник особо опасен для нас! – З-замолчи! – она побежала за ним. Вроде как и было в шутку, но ей правда захотелось треснуть его чем-нибудь, чтобы он не шутил такие конфузящие шутки. А если ему кто-то поверит? Или начнёт повторять?! Юу забежала за расхлябанный забор своего Ветхого общежития и смотрела обиженными глазами на смеющегося Эйса. – Не подходи ко мне больше! Грим и Дьюс быстро догнали их. Первый побежал вслед за подругой, и, прощаясь, размахивал лапками, а второй схватил Эйса за плечо, с силой развернув его. – Прекращай уже, ты мало того, что шумишь, так ещё и ведёшь себя... Траппола мастерски выкрутился из хватки друга, и теперь уже он закинул ему руку на плечо. – Не хочу слышать это от того, кто чуть было не расплакался как Юу, когда директор сказал, что отчисляет нас, плакса-Дьюс! – И это говоришь мне ТЫ? Ты ведёшь себя просто отвратительно! Мерзавец-Эйс! – Спейд попробовал оттолкнуть его, но тот просто намертво вцепился, не прекращая заливаться каким-то гомерическим хохотом . Выглядело так, будто один скоро реально вмажет второму, а второй просто ловил от этого реальный кайф. Это был какой-то странный дуэт, и, возможно, даже "слегка" неадекватный. Может, они и хорошие ребята, но со стороны сто процентов странные. – До завтра, Юу, – кинул на последок Дьюс, когда парочка уже была на полпути к Залу зеркал. Девушка вяло помахала им рукой. Эти ребята её до сих пор слегка пугали. – Юу! Пойдём в Ветхое! – позвал Грим. Он уже развернулся и шёл к отваливающимся дверям. – Угу. Она без лишних слов пошла следом. Всё-таки единственной хорошей вещью за прошедшие сутки была бы горячая ванна, которую девушка так и не смогла принять. Только в ней всегда можно отпустить весь накопившийся стресс и сделать вид, что всё это происходит не с тобой.***
Юу только было успокоилась, благодаря мыслям о долгожданной ванне, как снова пришлось разочароваться в ситуации. Она ведь совсем забыла, что ей попросту нечего надеть. У неё не то что пижамы, даже запасного нижнего белья не было. Ладно бюстгальтер - его слишком опасно носить в мужском колледже, - но с трусами-то как быть? Чисто физически не получится каждый день стирать их, ведь нет даже никакой замены, пока они сушатся. – Ну почему моя жизнь становится всё сложнее и сложнее!.. – она схватилась за голову, лёжа на одной из кроватей в их с Гримом спальни. А ещё очень огорчало, что двери на входе не пришли в надлежащий вид магическим образом. Если кто-то зайдёт ночью, это будет просто конец света. Из прискорбных мыслей её вывели голоса призраков. – Хе-хе, похоже, приключение вам понравилось, – протянул большой призрак, кружа прямо над лицом Юу. – Ага, настолько, что умереть хочется... – девушка ответила не подумав, и осознание до неё дошло только тогда, когда призраки залились неудержимым хохотом. Юу устало накрыла глаза всем предплечьем. Лампы успокаивающе гудели, и её начинало клонить в сон. Конечно, под такой громкий смех, это было трудновато, но усталость брала своё. Девушка весь день прочёсывала лужайку вокруг Колледжа, после чего пришлось отмывать статую Червонной королевы, а ещё позже она чуть не умерла в шахтах с двумя малознакомыми парнями и дьявольским котом. Это точно не какая-нибудь жестокая комедия? – Хэй, сильно устала? – с удивлением спросил Тощий, специально оставшись возле края кровати по шею. – Ну, слегка... – выдавил девушка. – Пожалуй, сейчас я хочу только принять горячую ванну и уснуть, укутавшись в одеяло. – Ну, с этим могу возникнуть проблемы, хи-хи, – как бы невзначай бросил Мелкий. – О чём... Её прервал крик Грима, раздавшийся прямиком из ванной комнаты на этаже. Призраки полетели к нему сквозь стены, и вслед за ними побежала Юу, только уже человеческим способом. Ванная комната в Ветхом общежитии была, пожалуй, единственной, которую время решило обойти стороной. Скорее всего, она просто была закрыта, поэтому местные вандалы сюда не пришли, а директор утром её открыл. Благодаря этому, она сохранила свой дорогой вид. Довольно длинное прямоугольное помещение, вдоль одной из длинных сторон которого стояла массивная позолоченная ванна на каких-то ножках-драконьих-лапах, было выполнено в чёрно-зелённых тонах. Хорошая раковина на каменном основании с кучей разных шкафчиков, вполне неплохой унитаз с корзиной для мусора, настенная вешалка для полотенец в форме языков пламени - и всё это на прекрасном мраморном полу. Довольно дорого, если так посмотреть. Посреди большой ванны стоял мокрый с ног до головы Грим. И он был очень грустный. – Я больше не полезу сюда мыться, – жалобно протянул он, безуспешно пытаясь самостоятельно вылезти. Смотря на его потуги, девушка не выдержала и помогла бедняге выбраться. Полное приведение протянуло ей откуда-то взявшееся полотенце, чтобы она смогла накинуть его на кота. – Что произошло? – Юу даже страшно стало, что может быть такого, что даже нахваливающий себя и полный энтузиазма Господин Грим не хотел мыться в этом месте. – Я включил его, – он указал на шланг, что проходил от крана. – Я, честно, отрегулировал его, чтобы вода шла тёплая, а в итоге струя оказалась не только ледяной, но ещё и мощной! Вот что она сделала с ушами Великого Грима! Он указал лапами на свои потухшие уши, которые без пламени выглядели ещё печальнее самого кота. – Это получается... – девушка раскрыла рот от удивления, – ...у нас нет горячей воды?.. Призраки тихонько захихикали у входа. – Не-а, её дают только в конце недели, когда приходит время чистить трубы в основном здании. – сообщил Мелкий, сидя на раковине. Повисло траурное молчание. Юу захотелось плакать с новой силой. Если она теперь ещё и мыться будет раз в неделю, то она точно соберёт себя в кучу и незаметно уйдёт. – Не стоит расстраиваться из-за этого, – приободрил всех Тощий. – Можно же подогреть воду огнём Господина Грима и набрать ванную. – Точно, вы правы! – девушка хлопнула в ладоши. – Ты же сможешь нагреть нам воды? Грим посильнее укутался в полотенце и недовольно буркнул: – Моя магия вернётся только когда уши снова загорятся. – Ну, значит надо тебя высушить, хи-хи-хи! – призраки подхватили кота и понесли в только им известном направлении.***
Хоть вода была и чуть горячее, чем хотелось бы, это не отменяло того наслаждения, что она приносила. Грим минут двадцать нагревал воду одновременно в трёх вёдрах. Для этого пришлось нелегально развести длинный костёр из палок, которые призраки любезно собрали с округи. К слову, вёдра призраки тоже где-то достали и отдали ребятам. Довольный проделанной работой, кот принялся вовсю купаться, как только вода нагрелась. Только через ещё минут сорок его уже начали доставать приведения, "ненавязчиво" шутя о том, что Гриму ещё греть воду для Юу. Как итог, зверь, уже думавший, что спокойно пойдёт отжимать у девушки кровать, разозлился. Хорошенько дунув на последок он не только превратил воду в кипяток, но и поджог ковёр. Да, пожалуй, было глупым решением разжигать костёр на их ветхом подобии кухни. – Отстой... – она с грустью упёрлась подбородком о колени, понимая, что упавшие в воду кончики волос будут высыхать ещё полчаса. Девушка водила ногтём по водной глади из-под воды. Её успокаивали эти маленькие волны, что появлялись от её прикосновений. Это, вроде как, идеальный момент, чтобы подумать обо всё что случилось тщательнее, но голова просто не соображала. Ресницы сильно чесались, говоря о большой усталости, а вместе с ними ещё и ныло всё тело. Юу так бы и уснула, если бы перспектива спать, лёжа в кровати, не нравилась ей больше. И даже всё равно, что постельное бельё не самое свежее. Со временем вода начала остывать, и так как сидеть в остывшей неприятно, девушка аккуратно встала. Чтобы ненароком не поскользнуться, она схватилась за края и довольно нелепо вылезла. На кафельном полу мокрые ноги разъезжались во все стороны, из-за чего пришлось надеть носки. Ну, это было не самое страшное. Всё равно спать ей в сегодняшней футболке и спортивных штанах. Был какой-то неприятный осадок в душе. То ли от понимания, что в ближайшее время всё это станет её рутиной, а именно: жизнь с призраками, обучение в магическом колледже и постоянное сокрытие своего пола. То ли это тоска по своему простому миру. А может это, опять же, грязная одежда доставляет дискомфорт. – Юу-у-у!!! – громко закричал Грим из комнаты. Девушка откликнулась на зов, и еле переставляя ноги, поплелась в спальню. Кот стоял посреди их кровати и воинственно выставил передние лапы по бокам от себя. Призраки кружили вокруг него, корча рожицы и дёргая то там, то тут. – Бу-га-га-га, Кое-кто спит вместе со своей нянькой! – Хе-хе, Господин Грим всё ещё ребёнок! – У, если нет свободной кровати, то мы всегда рады тебе... – А-арагх! Юу, скажи им, чтобы прекратили! Ты же староста! – Грим топнул лапой, и пламя его ушей вспыхнуло ещё сильнее. – Ну, ха-ха... - она опешила. И что им сказать? Так-то было бы правильно обратиться в первую очередь к Гриму, ведь это он спит в её кровати и для начала, мог бы чисто из приличия сообщить, что пока что будет спать с ней. Но что-то язык у девушки не поворачивался. – Думаю, тебя достают, потому что им было скучно всё это время... – Во-во! - поддакнул Пухляш. – Они там значит по всяким приключениям ходят, даже не навещают нас, а мы тут должны со скуки помирать? – Мы уже это сделали! – весело напомнил Мелкий и комната снова утонула в весёлом хохоте. – Эй, это наше общежитие! – вспылил Грим. – И прямо сейчас, я хочу выспаться перед первым учебным днём! Он кивнул в сторону тумбочки, на которую был по-хозяйски брошен бант с серым камнем. Призраки удивились, но внимание заострили только на первой фразе. – А мы вообще-то живём тут намного больше вас! – пара комиков высунула языки. Грим открыл пасть, и как и подобает коту, показал клыки. Но когда из его уст вырвался единственный звук, тощее приведение закрыло их рукой, попутно оглядывая всех взглядом. – Давайте не будем ссориться из-за ничего. Наверное, Господин Грим прав. – промолвило оно скрипучим голосом. – Завтра у них первый учебный день, поэтому им надо набраться сил за оставшееся ночное время. Остальные призраки грустно "угукнули" и расстроились в воздухе. Пожелав добрых снов, Тощий последовал за друзьями. – Почему они такие вредные? – пробурчал кот, разглаживая подушку, на которой собирался бессовестно спать. – Может, они просто не умеют по-другому? Грим ничего не ответил. Только свернулся в клубочек на подушке, не оставив Юу свободного места на ней. Она ничего ему не сказала на это. – Доброй ночи?.. – спросила она, залезая под одеяло. Кот промолчал, но когда девушка уже собиралась лечь, произнёс: – Прости, что я рассказал парням о тебе. – А?.. - Юу уставились на кошачью спину. – Я, правда, не хотел выдавать тебя, но я так обрадовался, что разговорился. – А-а, ничего страшного! Т-то есть, это, конечно, страшно, что кто-то ещё теперь знает об этом, но я не в обиде. Ну, точнее, сначала я обиделась, но сейчас вовсе нет... – она быстро тараторила все слова, что только приходили на ум. Извинение Грима было очень неожиданным, она даже не думала, что этот наглый кот решит извиниться за это. – Это я к тому, что если у приспешника будут обиды на Господина Грима, то приспешник будет плохо служить! – напоследок фыркнул он и замолк. Девушка ждала продолжения, но, как оказалось, это и вправду был конец. Дальше последовали лишь ритмичные сопения, активно убаюкивающие Юу. Она хотела ещё поразмышлять на эту тему, но усталость брала верх. Сначала, когда глаза просто закрылись, она пообещала себе, что через минуту отдыха мозга, она точно подумает обо всём. Но рантше чем срок закончился, она потеряла чёткость нити сознания и провалилась в сон.