Вино против слез

Вечером я одела прекрасное платье темно-синего цвета, которое было выполнено из лоснящийся ткани, которая облегала мою талию и бедра. Это платье подарила мне Джоззи на прошлое день рождение. Я одела его только раз, но сегодня для него есть повод, потому что я официально представлюсь перед принцем. Платье оголяло плечи, поэтому поверх я накинула шаль мамы их теплого пуха. Свои темные волосы я распустила, теперь они аккуратно вьются почти до талии. После захода солнца, я ждала прихода хоть кого-нибудь - Люка, может слуга от Джоззи, главное, чтоб кто-нибудь пришел и успокоил мои нервы. Я сильно переживала. Руки тряслись, а волосы, которые я расчесывала уже примерно пол часа, были вычесаны. Наконец около палатки кто-то встал, и я услышала голос: -Мира, это Люк, ты готова? Я закопошилась и выскочила из палатки, но на самом выходе из нее, я споткнулась и полетела вперед. Земли я не коснулась, а лишь почувствовала тупой удар об что-то сильное, что смогло удержать меня. -Мы с тобой похоже по-другому не сможем - его фраза рассмешила меня, а его взгляд придал уверенности, вся тревога ушла. -Последнее время мои ноги меня не держат. Встав на землю, появилось смущение, краска подступила к щекам, а все из-за взгляда, что он бросил на мое платье. -Платье прекрасно - прошептал он. Его комплимент, придал мне ещё больше уверенности, поэтому я расправила плечи, улыбнулась, взяла его под руку и направилась к поляне, где уже горели огни и играла музыка. -Спасибо, его мне подарила Джоззет. -Тебе очень идет этот цвет, особенно твоим волосам. Пока мы шли, его рука которую я держала вывернулась из моих объятий и легла мне на талию. Так мы прошли до самой поляны, но из-за моего небольшого роста я чувствовала себя как ребёнок, которого ведут на праздник. -Люк, прекрасно, что ты пришёл... Вы оба пришли, уже скоро откроется застолье - ниоткуда, из темноты нас окружили две портнихи одна портниха королевы - Софи и одна Джозет - Люси. Мы с ними были одного уровня, обе были помощницами - портнихами королевской семьи, только вряд ли мы или и создавали одежду, все мы стирали, подшивали, ухаживали за одеждой и тканями в покоях королевской семьи. Я не видела лиц девушек, так как они были сбоку от Люка, я же шла впереди. Моя спина, окутанная шалью была прицелом для двух завистливых девиц, но это меня не пугало, ведь как только Люк отпустил меня, мои мысли сразу вернулись к приёму у принца. Я не боялась самого принца, я боялась того впечатления, что могла сложить у него и у всей королевской семьи. На этом приёме может быть и король, с кем я ни разу не разговаривала, королева, которая считает, что я причина её бед с дочерью. А ещё эти гости из Норвенда, а вдруг принц рассказал, что-то Кортни, а она своей маме, а та королеве... Меня точно выгонят из дворца. -Мира - сзади подошёл Люк и остановил меня, - ты куда, давай присядем подальше от стола королевской семьи? Я шла мимо стола, думая о приёме, и уже подходила к главному королевскому столу. -Прости, я задумалась, да конечно, только сначала нам нужно потанцевать - я вытащила его на импровизированную танцевальную площадку, где уже многие танцевали и пели песни. Ужин должен состояться только по приходу королевской семьи, или их приказу, но сейчас все просто ждали. Мы с Люком встали рядом, и только сейчас я смогла разглядеть его одежду - она была простой, но нарядной. Белая рубашка, со свободными рукавами, заправленная в брюки, чёрного цвета, высокие кожаные сапоги делали его образ мужественным. Мы танцевали под быстрый темп, на нас почти никто не обращал внимания. Пару раз до нас дошла бутылка с алкоголем из дворца, мы сделали несколько глотков, я уже расслабилась, хотя прошло всего минут пятнадцать с момента, как мы пришли. Вдруг меня кто-то схватил за руку, это оказалась Джози. Королевская семья ещё не объявила официальное начало праздника, даже не пришла на поляну, но принцесса была здесь, и это безумно меня радовало. Я оглядела толпу, в темноте и мелькающем свете от факелов, никого не было видно, кроме Люка, который был рядом. От Джоззи этот факт не скрылся, поэтому она схватила меня за локоть и ухмыльнулась. -Макс наверняка где-то тут, давай найдём его - предложила я. Она лишь отмахнулась от моей идеи и потащил меня подальше от посторонних глаз. -Тебе, похоже, нельзя быть здесь. -Ты права - Джоззи тащила меня к моей палатке, там никого не было, да плюс темнота скрывала нас от глаз. Только подойдя к палатке, я заметила, что принцесса в своём красном атласном платье, что было порвано. -Портной смог починить его - это платье было одно из моих любимых у Джоззи. Он безумно шло ей, облегало талию, а после пускалось воздушной тканью, переливавшейся на свете от огня. Она сама была, как огонь, эта решимость добавляла ей жгучести. - Я пришла поблагодарить тебя, Джозеф явно дал понять мне, что именно из-за тебя он помог мне - она кинулась обнимать меня. -Не за что, я просто поговорила с ним - я неловко обняла его, - что именно он сказал? -Он сказал, что он знает о вчерашнем вечере, я поблагодарила его, но тут я не поняла, он сказал, что очень рад вашей просьбе, поэтому рад помог вам... Она смотрела на меня таким взглядом, как будто я знаю продолжение её слов, хотя я понятия не имею, что она имеет в виду. - И? -Ты что, не поняла? Он ждёт, что и ты, лично поблагодаришь его. - Лично, в смысле наедине? Тебе не кажется, что мне, - прислуге лично обращаться к коронованному принцу слишком нагло. Она улыбнулась, похоже ей кажется это смешным - всем сегодня смешно над моими словами. -Ты же представишь ему Люка, вот тебе идеальный шанс, чего ты боишься? Это всего лишь мой брат, точно такой же как я, только мужского пола. -Он принц. -А я принцесса, короче, ты можешь это сделать, и ты это сделаешь, потому что он помог, и помог тебе, потому что тебя могли выгнать, а меня отправить в монастырь, так что давай, я буду рядом. Она крепко сжала мои руки. Я в ответ кивнула и отпустила свою голову. Как правильно сформулировать благодарность я не знала. Я боялась, что мои слова могли обернуться против меня. А вдруг там будет кто-то еще, кроме принца. -Ты говоришь тут Макс, наверное, я уже не успею его найти, но если увидишь его передай, что после ужина я его найду, а мне пора, люблю тебя - она поцеловала меня в щеку и убежала. Я молча вернулась ко всем, как только я подошла к Люку, зазвенел колокол - сигнал, всем подойти к столу. Мы с Люком оказались рядом с кузнецами, а напротив нас сидели Софи и Люси. Они о чем-то всегда переговаривались и смеялись. справа от меня сел Люк, слева - Макс. Я видела его недоумение, когда я села рядом с ним. -Макс, привет, Джоззи передает тебе, что она найдет тебя позже, а сейчас расслабься - Макс рассматривал принцессу во главе стола. Все Встали, когда пришли два короля со своими женами, до их прихода у стола стояла лишь Джоззи - одна в ожидании своей семьи - самая младшая по значению в королевстве, так она описывала себя во время таких мероприятий. Принцесса часто говорит, что ей нужно быть красивой - это единственное чем она будет полезна королю, неважно какому. Два короля заняли главные места, на двух больших стульях они выглядели величественно, рядом с каждом встали королевы и сели рядом. Теперь все остальные могли присесть на свои места. Молчание наполнило всю поляну, никто не смел начать есть без команды и благословления короля, королей в нашем случае. -Я рад видеть всех вас за нашем пиршестве, пусть благословит нас святой Мишель за пищу данную нам на охоте и землей, все мы молимся за тебя и наше счастье и процветание наших королевств: Норвенда и Снуила. Давайте же поднимем наши бокалы и вкусим дар богов - Вино Рислинг - гордость нашей страны. Король опустошил свой бокал одним глотком, я же потянулась за своим, но не смогла выпить все, лишь слегка пригубила. Это вино - было лучшим во всем королевстве, может и мире, но мне оно казалось кислым. "Где же принц с Кортни?" - этот вопрос шепотом проносился по всему столу, все обсуждали их помолвку, от ее зависело расширение влияния Сниула. Этот ропот дошел до королевских ушей, и король отправил одного из подданных. Похоже за молодыми. Через пару минут они явились, точнее Кортни шла впереди и представилась всему столу одна, после же уже подошел принц - его лицо было мрачным, он молча прошел за свое место, не сказав не слова. Принцесса Джоззи сразу же стала тихо расспрашивать его, они о чем-то поговорили, а после его взгляд оглядел весь стол и остановился на мне. Я следила за ними, поэтому мы видели взаимный интерес к каждому. Я первая отпустила взгляд, потому что напор от светлых, ореховых глаз не смогла долго выдерживать. После этого Джозеф сразу же встал: -Проше прощения у своей семьи, наших гостей, но особенно у вас - он кубком и поворотом указал на всех трех групп людей, которые он выделил, - за свое опоздание, но я закончил не все дела, а как я могу судить, сначала нужно завершить все дела, а после начать веселиться - на этих словах он смотрел лишь на меня, многие заметили его взгляд, поэтому он переключился на лес вдали, - я хотел бы объявить вам о том, что произошло во дворце, с разрешения моего отца, вашего короля. Он обернулся к королю, тот кивнул. -На замок было совершенно нападение - весь стол испуганно вздохнул, принц выдержал паузу, чтобы всем осознать данную новость. Я начала представлять картины своей мамы, как она прячется в комнате, пытаясь закрыть дверь поплотней. Как она не справляется и кто-то врывается к ней и жестко завязывает ей руки, или просто ножом протыкает ее тело. Я отмахнулась от этих картинок, когда принц наконец сказал: -Все обошлось нет ни жертв, ни раненных, но все очень перепуганы, потому что как мы с вами знаем, набегов не было уже около десяти лет. Поэтому, чтобы воссоединить наше общество, семьи, друзей, мы возвращаемся завтра, да отец? Он снова кивнул. Дальше принц начал вещать о порядке отъезда я уже не слушала. Люк рядом со мной напрягся на словах о нападении на дворец. Я мало, что знала о истории Люка, но похоже эта тема его серьезно волновала. Он сидел неподвижно, лишь смотрел в лес, не слушал, не мог расслабиться. Я хотела помочь ему, одному сложно переживать такие новости. Я взяла его за руку, что лежала у него на столе. -Хорошо, что никто не пострадал, давай выпьем вдвоем, а то все осушили бокалы, а я не могу пить эту кислятину такими темпами. Он не обратил на меня внимания, но все же вышел из своего оцепенения: -Да, конечно, может налить тебе чего-нибудь другого - я помотала головой, - ладно, давай тогда выпьем за здоровье наших матерей. Мы говорили шепотом, но все же я видела, что окружающие обращают на нас внимание, наверное это наше занятие не улизнуло от взора принца. -Чем больше ты пьешь этого вина, тем больше тебе хочется пить, так что советую пить не в больших количествах - этот совет был последнее, что сказал принц, на этих словах мы снов пересеклись взглядами. Эта фраза была обращена вроде и ко всем, и лично ко мне. Лишь он смог отвлечь меня от ухаживаний Люка, который смотрел на меня так, как будто я великая и единственная красота в его жизни. Несколько глотков вина уже пробудили во мне большой аппетит. Я ела все, что мне казалось вкусным. Все ели, разговаривали, смеялись, кто-то начал играть, петь. Короли тоже стали пьяными они громко разговаривали и курили большие сигары. Королевы смирно сидели рядом с ними и терпели их шуточки, может и пошлые. Королева - профессия, которая поглощает полностью всю твою жизнь. Говорят королева Маринет раньше была веселее, живее, а сейчас она ходит бледная, худощавая, все это после родов Джоззи, это случилось как раз, когда Генри - ее муж вошел на престол, это подорвало ее здоровье. Они обе сидели, как куклы, которые ибо еще мало выпили, чтобы вести себя открыто, либо это дело ответственности, лежавшей на их плечах. Ведь и Кортни была такой-же, она тоже сидела неподвижно, лишь изредка осматривая весь стол и бросая взгляды на принца. Выражение ее лица было невозмутимым, она не выражало не радости, не отвращения, ничего. Принц же с Джоззи вели беседы со своими слугами, которые были рядом. Я была далеко от Джоззет и не видела с кем она разговаривает, а вот принц был передо мной как на ладони. Он переговаривался с музыкантами, что подходили к королевскому столу, кидал фразы отцу и королю Норвенда, участвуя тем самым в их разговоре. Его настроение явно поменялось, ведь тот человек, что пришел на празднество был явно расстроен. Может сейчас он притворяется, ведь это праздник, и он должен быть весел. Я все так же пила это кислое вино, но Джозеф был прав, с каждым глотком оно нравилось мне все больше, но я останавливала себя тем, что я еще долна представиться перед принцем. Вдруг я услышала громкий смех со стороны королевского стола - это была Джоззи, но я обратила внимание на принца, ведь он смотрел лишь на меня. Кивок мне - знак, начала представления меня и Люка принцу. Переведя взгляд на Люка, я окончательно поняла - сейчас тот самый момент. Я дернула Люка за рукав, он сразу все понял, отодвинул стол, встал, подал мне руку, помог встать мне, и мы вместе пошли к королевскому столу. Джоззи тоже встала и шла нам навстречу. Он взяла Люка под вторую руки и давала нам инструкции: -Не забудьте представиться, всем королевским семьям, отдельное почтение королевам и принцессе, во-вторых представься лучшей подругой и моей служанки с детства, потом перейди к Люку и скажи, что хотела бы выйти за него замуж, если королевская семья даст разрешение - я хотела сказать, что мне нет еще восемнадцати, но Джоззи дала понять, что лучше послушать, - только так можно официально представить тебя Люка королевской семье и особенно Джозефу, это он все задумал, так что скажи, что свадьба, когда тебе стукнет восемнадцать, все давайте, удачи вам. Вот мы и дошли до этого отдельного общества, со своими правилами, устоями. Все сразу же обратили на нас свое внимание. Я смотрела лишь на принца Джозефа, он сразу же уделил внимание моей осанке, сделав вращения плечами. Я выпрямилась, подняла голову. Все умолкли. Король обратил внимание на тишину и грозно посмотрел на своих поданных, они продолжили общаться и есть. -Прошу прощения ваше светлость, меня зовут Миранда Баумен, я служанка принцессы Джоззет с самого детства. Хочу сказать, что вы устроили замечательный праздник, нам с Люком все понравилось - тут я сделала небольшую паузу, оглядела всех и продолжила - королева Маринет вы прекрасны, наши дорогие гости ваше появление сделало наше пиршество еще светлей и праздничней, но огорчает мысль, что нам так скоро приходится возвращаться во дворец. Следом за мной продолжил Люк. -Я присоединяюсь ко всем словам, сказанные Мирой, я же Люк - кузнец, мой отец погиб при прошлом нападении на дворец, вспоминать об это событии для меня тяжело, и возвращение к моей матери будет лучшее утешение. Мы бы хотели в такой прекрасный вечер попросить вас о разрешении на свадьбу, ведь будущая свадьба принца - Джозеф и принцессы Кортни - величайшее событие в королевстве, мы бы хотели, чтобы после их свадьба, сразу же случилась наша, когда Мире исполниться восемнадцать, конечно же. Король просто слушал нас, на речи Люка он обратил на нас больше внимания чем до, когда мы кончили, он дал знак Джозефу. -Раз они хотят свадьбу после твоей - королем там будешь ты, прошу тебя, благословить эту пару, первый раз в твоей жизни и надеюсь единственный раз для этой пары. Теперь я все поняла, Джозеф не может это сделать этого в присутствии людей, весь этот ритуал священен и требует уединения короля с молодой парой. -Для меня эта честь, особенно если я благословляю лучшего кузнеца во дворце и лучшую подругу моей сестры. Он повел нас в свои покои. Все застолье осталось сзади. Первое, что сказал нам принц, когда мы зашли в шатер, было следующее: -Никто вас не заставляет жениться, если что, скажите, что вы разошлись и что я расторг вашу помолвку официально перед лицом Бога. Мы с Люком все так же стояли под руку в комнате принца. Я была здесь днем и комната выглядела светлой, но сейчас ее наполняли тени, которые таились в углах и под мебелью. -Принц Джозеф тогда зачем вы нас обоих пригласили сюда. -Правильные вопросы, Мира - принц подошел ко мне, опустил свою руку мне на плечо - можешь ты оставить нас с Люком вдвоем, потом я переговорю с тобой на счет Джоззи. Я кивнула, отпустила руку Люка, он не обратил на это внимания, продолжал стоять слишком официально. Я вышла и стояла в общей прихожей принца и принцессы. Стояла я одна не долго. Вскоре Люк вышел, он был серьезен, за ним Джозеф: -Люк иди к гостям, Миру я приведу сам, скажи, что мы обсуждаем подарок Джоззи, ведь у нее скоро день рождения. И вправду у Джоззи день рождение через пару дней, ей исполняется семнадцать. Мы обе ждем дни рождения друг друга как свои, разница у нас всего в месяц и эти праздники не празднуют по-разному. Люк не успел ничего сказать, как ему приказали идти на праздник. Я была немного озадачена, но ничего не сказала, а лишь зашла в комнату принца во второй раз. -Милая Мира, как тебе, не кажется слишком сложная схема, для того чтобы поговорить с тобой одной? Его слова были наполнены алкоголем это чувствовалось. Официальное приветствие отрезвило меня полностью, а вот Джозеф наоборот. Комната была очень теплой это разморило его. Теперь я видела его настоящее настроение, он был очень зол, неужели на Люка? -Но вы поговорили и с Люком, так что считаю, весь этот спектакль был не только для меня. Он улыбнулся и выпил еще глоток вина. -Ты ошибаешься, Люк - хороши парень, с ним я мог отойти и поговорить по другому поводу. Все это представление для тебя - он налил вина себе и мне, усадил меня на то же кресло, что и днем, только теперь он сел намного ближе, наши колени соприкоснулись несколько раз, пока он садился. -Я хотела бы вас поблагодарить за то,что храните наш с Джоззи секрет, я знаю как королева относиться к нашей дружбе, она считает, что я плохо влияю на нее. Спасибо вам, что помогли с платьями, и со всем остальным. -Ты просишь благодарности, за то что я увидел тебя в одном белье, а после отвел в кровать? Мне кажется это звучит смешно, не надо мне от тебя благодарностей. -Но Джоззи... -Это я так сказал Джоззи, чтобы она предупредила тебя, что мы останемся наедине, тебе ведь не так страшно, как днем? На самом деле меня ничего не смущало, кроме того факта, что наши колени касались, каждый раз, когда я или он шевелились. Я оглядывала наши колени, мое платье было длинное, поэтому голые ноги были прикрыты. Он понял объект моего волнения, следующее, что он сделал возмутило и озадачило мня. Он положил свою руку на мое колено, не отрывая взгляда от переливавшейся ткани потрогал ее. -Платье очень дорогое, тебе его подарила Джоззи? Я кивнула. Он убрал руку и оглядел меня полностью. -Тебе очень идет этот цвет, твои волосы такие темные создают замечательный контраст с с твоей бледной кожей - эта манера говорить мне комплименты вызывает во мне дрожь, заставляет переворачивать все что есть во мне вверх дном. -Да, я знаю, платье замечательное, мне часто говорят, что синий мне идет. Я смущенно отпустила голову, но я могла наблюдать за его реакцией, похоже он расстроился, от чего я не могла понять, набравшись смелости я спросила его: -На празднике вы были веселы, а перед ним и сейчас очень задумчивы, что-то случилось - я не могла спрашивать его о таком, я не понимаю в этом совершенно ничего, даже если бы понимала, я не отношусь к высшему обществу, которому могут говорить о королевских делах, а еще я назвала его на "вы", поэтому решила сразу же исправиться - я знаю, что назвала тебя на "вы", Джозеф, и говорить не надо, я просто решила поддержать беседу, я не имею права спрашивать тебя о таком... -Просто я такой глупец, сказал такую очевидную вещь о твоей красоте, ты очень красива, тебе говорят много комплиментов, а про настроение, могу сказать, что ты очень внимательна, просто вся эта помолвка откладывается из-за нападения, и мне это не нравится вот и все. Он выговорился мне, облегчил свою ношу, почему мне? Наверное, я просто оказалась в нужном месте и в нужное время, нужно как-то разрядить обстановку. -Как-то раз на мое день рождение, мы с Джоззи сели у нас в комнате, залезли в пододеяльники и напугали мою маму, а она шла с краской для забора, и весь наш пол с того дня пропитан темно-коричневой краской. Помню, как мама отвела Джоззи вместе со мной к королеве, она так долго ругала Джоззет, потому что она сказала, что это она придумала, но ведь это была я. Потому предлагаю подарить ей на день рождение новое постельное белье и баночку краски, потому что тогда мы обе были настолько перепачканы в краске, что на ковре в покоях королевы оставались коричневые следы. Джозеф слушал внимательно, начал улыбался, наверное, ему рассказывали другую историю появления этих пятен. -Да, вы с Джоззи хорошие подруги, наверное у вас много подобных историй - я смеялась, вспоминая всю эту ситуациюю. Его улыбка стала грустной. Я не могла терпеть такого контраста - моего веселья и его грусти, что взяла его руку в свою, дабы попробовать передать все эти хорошие эмоции ему. Но он хотел больше, он перехватил мою руку и потянул на себя, что мне пришлось второй рукой облокотиться на спинку его кресла, чтобы не упасть на принца всем телом. Его лицо было в ужасной близости к моей груди, которую облегало платье. Платье было довольно закрытое, но принц н может быть так близко к простой служанке.Мы оба не двигались, принц лишь тяжело дышал, сделав несколько глубоких вдохов отпустил мою руку.Я поднялась, и стояла в недоумении, мне пришлось поправлять платье, потому что оно поднялось. -Прости, это все алкоголь, и еще ты такая красивая. -Можешь перестать говорить, о моей красоте, просто хочу сразу обозначить, что я не такая, и давайте все же перейдем на вы - этот шаг необходим, так я оправдывала себе свое решение. -А если я против, давай просто забудем данный инцидент, я не такой, каким ты меня вообразила, еще раз прошу прощения - Мира. Он специально назвал меня сокращенным именем, чтобы обозначить наш уровень общения - на "ты". Джозеф резко встал рядом со мной, но не задержался, выпил остатки вина в своем бокале. -Я могу идти?- скромно просила я. -Нет - его ответ показался мне грубым, я продолжала стоять перед ним совершенно потрясенная. -Новости о помолвке ведь не дойдут до моей мамы? -Я обещаю тебе, что нет. После мы молчали, пока он готовил напитки для нас. -Ты не выспалась, завтра тебе будет тяжело в дороге - он налил мне еще вина в бокал и подал закуску в виде сыра. -Мне всегда в дороге плохо, так что мне не привыкать. Снова сидя, мы оба выпили вина, и только после этого он попросил меня, о возможности проводить меня до пиршества. Всю дорогу он был хмурым. Проводив меня, он больше не сидел со всеми за столом.