Вино против слез

Наступил день икс, с самого утра я побежала к маме, она уже заранее приготовила букет цветов из сада на территории дворца. Букет был небольшим, но красиво составленным. У мамы был талант, на счёт цветов и все что с ними связано. -Поздравь Джоззи от меня и поцелуй ее в щеку - мама не знала наш план, надеюсь и не узнает. Дядя Бен постарался на славу. Он упаковал все восемь кексов в общую коробку, которая пахла ванилью. Бен рассказывал что-то про начинки, я запомнила лишь то, что они все разные. А все мысли крутились у меня только о том, как мне не заметно уйти от мамы, примерно перед ужином, когда официальная часть закончится, и наступит наше время. Я знала, что мое поведение перед Джофри, всего скорее, отразилось на его желании приглашать меня мероприятие. Поэтому я не стала надеяться и даже говорить об этом Джоззи, но когда я услышала стук в нашу дверь в обед, я чувствовала, что это не мама, и не кто-то из знакомых. Я открыла дверь, там стоял караульный, его имени я не знала, он был запыхавшийся. -Вы мисс Баумен младшая? Я кивнула. -Принц Джофри ожидает вас внизу уже несколько минут, можете ли вы поторопится. Что? Он все же пришел? Нет, не может быть, я же ему нагрубила. Так не паникуй. Я взглянула в окно, оно выходит на подъезд. На самом деле, вот он стоит в черном костюме, с прекрасной прической, поправляет запонки. Хорошо, я пойду с тобой Джозеф. Я достала бежевое платье, которое было мне почти до пят. Оно приталенное, с мелким рисунком, вообще, его мне подарила Джоззи много лет назад, но прогадала с размером, я его не носила около года и вот оно на мне. У меня не было подходящих туфель, поэтому я одела обычные свои рабочие. Они светлые - подойдут. Платье казалось простым, но главным его секретом была голая спина, достаточно, чтобы показаться заманчивой, но не пошлой. Я быстро пальцами причала свои волосы и вышла в коридор уже готовой к вечеру. Я забыла про уговор с Джоззи, ладно, все решим там, я уверенна у нас все получится. Как странно, увидела Джозефа в окно, я совершенно забыла, что сегодня день рождения именно у Джоззи, но думаю она не расстроится, если я приду к ней, устрою сюрприз. Маме я написала записку, чтобы она не теряла меня. Я вышла на крыльцо, принц стоял ко мне спиной. Кашель стал знаком для него. Его глубокий вдох был слышен всему двору. -Не говори, что я красива, ты просто это уже говорил. -Тогда, надеюсь мои цветы скажут тебе больше. Он подал мне букет из полевых ромашек. Букет был не большим, но все же мне было очень приятно. -А как же твоя безопасность и скрытность, тебе вообще можно тут находится? Он не ответил, взял меня за руку, положил ее себе под локоть, и мы пошли . Уже в пути он начал рассказывать. -Как минимум трое охраняют мою сестру, меня охраняют пятеро, так что не волнуйся, прогулка до домика Слуг, на территории замка ничем мне не грозит Я задумалась, уже несколько десятков лет, на территорию замка получается пробраться восстанцем, но их пути не блокируют. -А как же нападения на замок, это же твой дом, а ты его не защищаешь, это не правильно, похоже они преследуют какую-то цель, но какую, ты знаешь? Он улыбнулся. -Да, я не знаю, и с тобой сейчас мне нет интереса обсуждать эти дела - его лицо стало напряжённым, но губы улыбались. -Ты говорил про игру, что это за игра? -В последнюю нашу встречу ты ушла не попрощавшись со мной, да и ещё накричала на меня, мне кажется, мы будем плохой командой. Это не много расстроило меня, но я понимала, что так и есть, но любопытство брало верх. -Тогда просто расскажи суть ее, может ты тогда поймёшь, что только я могу тебе помочь. Мы уже подошли к главному входу в замок, как он наклонился к моему уху, отодвинул прядь волос и прошептал: -Игра начнется, если ты докажешь мне, что готова - он глубоко вздохнул мой запах, - ты пахнешь лавандой, это очень тревожит меня. Я отодвинулась от него первая, ведь его рука уже обхватила мою талию, а сам он неприлично близко подошёл к мне. -Джофри, ты чего творишь? - я понимала, что сцена на глазах у караульных и пару придворных дам, может закончится ужасными слухами. Он потряс головой, как будто был в трансе, который и затуманил его разум. -Прости, - пауза, - пойдем? Он пригласил меня вступить в замок. Раньше я могла проводить тут часами вместе с Джоззи, но когда нам исполнилось по четырнадцать Королева Маринет взялась за воспитание дочери, меня она до сих пор считала причиной того, что принцесса иногда ослушивается наставлений и правил матери. Сейчас я появлялась тут либо, когда Джоззи тайком проводила меня к себе, либо когда у меня была работа у нее в комнате, что случалось очень редко. В основном я работала в прачечной и помогала портному, например, находить нужные ткани. Но личный портной Джоззи любила меня из-за моей помощи в выборе фасона, цвета, я чувствовала настроение Джоззи, всегда понимала, что нужно ей сейчас. И вот сейчас, видя ее в дальней от меня стороне комнаты, я чувствовала не нетерпение, ей нужно от суда по скорее убраться. Но как только ее взгляд поймал мой, ее глазки поймали и Джозефа, она попрощалась со своими собеседниками и подошла к нам. Я сделала реверанс, как это требует все правила приличия. Взгляды брата и сестры были удивлённые, они впервые видели такой плохой реверанс. Но Джоззи подыграла мне и сделала реверанс в ответ. -Принцесса Джоззет, позвольте приставить Миранду Баумен, важную диву и наша новую партнершу по торговле в королевстве Норвенд. Интересная задумка, всего скорее это для того, чтобы не было лишних вопросов. Джозеф специально произнес это громче, чем надо было, но допустимо. Я же не подала виду, поддерживала эту легенду. -Приятно познакомится Миранда, а вы Джозеф, где повстречали такую милую даму, где вы ее скрывали от нас? - Джоззи толкнула принца плечом. -Я точнее нашел, чем прятал, и кстати, мне кажется она будет прекрасным моим подарком на этот вечер, хорошо?- принцесса кивнула, взяла меня за руку и потащила к банкетному столу. Я поздравила ее по пути к еде самым крепким объятием: -Но подарок будет позже, хорошо? Они кивнула, и вот мы около стола: -Тебе обязательно надо попробовать вон те пирожные, я хотела захватить их с собой, но думаю если ты пришла сама сюда, тогда попробуй тут, - она дала мне тарелочку с нежным мягким суфле с кокосовой стружкой и клубникой сверху, они были мои любимые. Джоззи часто приносила нам с мамой сладости. Мама не могла позволить себе покупать сладкое так часто, как Джоззи приносила их к нам. Пока я жевала свое пирожное, Джоззи организовала нам по бокалу вина. -Я тебя тут недавно спрашивала, что у тебя с моим братом, ты избежала подробностей, но теперь я хочу знать все, Миранда Баумен. Я снова избежала этого разговора, так как к нам подходил король Генри со своей женой. Маринет Хаггарт не отводила от меня взгляда, она уже отпускала руку мужа и решительно шла на меня, как слева от нее появился сын, он отвлек ее каким-то разговором. Сейчас я была очень благодарна ему, ведь ссора с мамой принцессе была обеспечена. Король Генри меня не знал, с ним я могла поддерживать легенду. Джофри был уверен, что все пройдет отлично, значит так и будет. -Моя красотка - встретил принцессу король поцелуем в щеку, - прости, что мы с королевой задержались, но мы рады видеть тебя в расцвете твоей юности, поздравляю тебе с твоим днем, - король замялся, - где же моя жена? - король оглянулся, за его спиной, королева приближалась со своим сыном. -Моя доченька, твой старший брат отвлек меня, ты такая красивая сегодня, мой подарок уже в твоей комнате, а кто это рядом с тобой? - королева специально спросила при всей семье, чтобы обратить внимания короля. Джофри взял инициативу на себя. -Это Миранда, я подумал, что у Джоззи совсем не осталось подруг, а Мира, скоро станет моим компаньоном в одном деле, о котором мы с тобой разговаривали, отец, помнишь? - король оглядел меня с головы до пят, и кивнул принцу, после взял руку королевы и пригласил на танец, мы остались втроем. Королева была не довольна этим ходом сына, она сжигала меня изнутри своим взглядом, но я видела и Джоззи та тоже не отрывала взгляд от своей матери. -Не знаю, как у тебя это получилось, но спасибо, а ты , - она перевела свой палец на меня, - мы еще с тобой поговорим, не забывай о самом главном, а сейчас, прошу братец, развлеки нашу с тобой гостью, ведь скоро танец ночи и я должна быть в центре, чтобы совершить свой план. -Я знаю, что это за план, Джозет, можешь не рассказывать, я знаю все - принцесса в ответ ему улыбнулась и ушла в толпу людей. -Ты знаешь, что за танец ночи? - принц решил поговорить со мной, но мне нужно узнать, что за игра, в которой я согласилась участвовать, тем более игра о которой знает доже король. -Конечно, об этой традиции Джоззи мне рассказывала с лет шести - я отпила из своего бокала, вино было другим, чем на охоте. -Да, это вино не такое старое, как Рислинг, оно слаще, но градус в нем выше, так в чем суть этого танца ночи, ты расскажешь мне? - он встал рядом со мной справа и оглянулся на весь зал. -Мне кажется ты знаешь о нем больше, чем я, лучше расскажи об этой игре, я проявила себя. -Наверное, но мне интересно, как вы исполняете этот танец? Я прыснула, поставила бокал на стол, и решила еще перекусить. -Вообще танец Ночи - это же просто старообрядческий танец, подношение старым богам, которые обитали на этой земле, до освобождение семьей Рислинга, а как он будет проходить днем? - танец Ночи, не спроста так называется, его танцуют в безлунную и беззвездную ночь, в основном в лесу, чтобы ничего вокруг не было видно. Считается, что если танец будет длиться больше нескольких минут, зрение полностью уступает осязанию и тогда ты чувствуешь богов, а не видишь землю вокруг. -Скоро узнаешь, так вы не чтите эту традицию? - он шел за мной, все время, пока я оглядывала стол и искала подходящую закуску к вину. Мой вопрос про игру был проигнорирован. -Опять какие-то секреты, - отвернулась от него, - тебе не показалось, что вино имеет цветочное послевкусие? Ответа я не услышала, но я нашла, что искала. -Смотри, это сладкое вино с ароматным цветочным ароматом, к нему прекрасно подойдут овощи вот на этой шпажке. Я обогнула его, взяла свой бокал, отпила немного, а после взяла со шпажки один кусочек, чего-то, что напоминало жаренную морковь. -Мммм - это было прекрасно, вкус перетекал из одного оттенка в другой, а морковь сбалансировала все это послевкусие, и сделала его единым и пряным. -Ты знаешь, что выглядела сейчас странно? - я вышла из своего забытья,- похоже вот, что вводит тебя в транс, вкусные вина, а можно мне попробовать? -Так просто? - я сама нашла этот вкус, пусть сам его найдет, - я уверенна у тебя самого получится найти свое сочетание. -А если я хочу именно твое? - он подошел ближе. -Тогда, только по моим правилам, готов? Он задумался, наверно, ему никто кроме отца и матери, не устанавливал правила. Его сомнение пропало, он кивнул. В его глазах бегали огоньки, ему было интересно, ужасно интересно, я даже сказала. -Закрой глаза, устроим тебе танец ночи сейчас, только для вкуса, а не для осязания. -Нет - он отшатнулся, помотал головой, - не буду, пойду возьму просто такое же вино и все. -Ты что боишься? - он замер, его лицо напряглось, жевалки на челюсти заиграли в свете солнца из окна, - там другое, будет уже другое, вот оно, чуть нагретое от моих рук, я его уже отпила, в нем есть вкус моих губ . Он сглотнул, его кадык дернулся, наши взгляды встретились. Вокруг начал нарастать шум металлического треска, но мы не отводили друг от друга взгляд. Окна начали закрываться металлическими пластинами. Я не выдержала и посмотрел на последние лучи. Вернулась,а зал погрузился в полную темноту. Ни Джозефа, ни гостей я не видела. В моих руках до сих пор был бокал с вином. Моя шея ощутила чье-то дыхание, я дернулась. Мои руки схватили за предплечья, я была прижата к кому-то. -Вот так у нас проходит Танец Ночи - это Джозеф. Заиграла музыка. Я слышала чьи-то смешки, хриплое дыхание, тяжелое дыхание. -У нас есть несколько минут, Мира. -На что, можно просто стоять и подождать? - я надеялась, что меня сейчас никуда не поведут. Я вцепилась в руки Джозефа, страх накатывал на меня, я не знала, что боюсь темноты, я не оказывалась в полнейшей темноте, ничего кроме темноты. Мое дыхание участилось. -Успокойся, я рядом, Джоззи тоже рядом, вокруг нас много людей, которые ничего тебе не сделают, лучше сконцентрируйся на осязании, - он взял мой бокал, и отошел на несколько секунд. Я перестала ощущать что-либо, опора, что нужна была мне пропала. Я стала махать руками там, где только что был Джозеф. Он вернулся, взял меня за ладонь, повернул ее вверх и положил кубик льда на нее. По коже пошли мурашки. Его одна рука легла мне на шею, а вторая взяла кусочек льда и стала водить по голым рукам. -Это как пить вкусное вино, наступает послевкусие, и через минуту ты настолько четко будешь осязать все прикосновения, что прикосновение травинки будет казаться, как порез ножа. Я не двигалась, сконцентрировалась на руке, что лежала у меня на шее, Джозеф стоял сбоку и водил по моей руке кубиком льда. -Но все же тебе надо попробовать это вино с овощами - смогла промолвить я. -Которое с вкусом твоих губ? - я слышала улыбку на его лице. -Я промолчу - напряжение возросло, не только между нами, но и во мне, чувства стали перерастать, я чувствовала всю воду, что оставалась после льда, как она стекала с моей руки. И вот лед коснулся моей шеи, потом щеки. Он был очень рядом, ведь я чувствовала его тепло. -Мне нравится когда ты говоришь - я повернулась к нему, ведь его рука на шее надавила на меня. мне пришлось подчиниться, - твое напряжение, оно чувствуется, знаю, тебе может показаться это неправильным - на этих словах лед коснулся моих губ, - но я не могу удержаться. Он поцеловал мои холодные губы, лед упал на пол, а его рука обвила мою талию. Его этот поцелуй был наполнен чувствами, они проникали и в меня, я хотела быть с ним, в его руках, навсегда. Пусть его поцелуи не прекращаются никогда, пожалуйста - молила его я. Я коснулась его щек, он улыбнулся сквозь наш поцелуй, я трогала его щеки, его волосы. Во мне возрастал космос, который поднимал меня все выше и выше, наша страсти нарастала, его руки начали блуждать по моему телу. Прервались мы вместе. Чуть отдалились и мысли о том, кто он такой, и что мы творим, дошли до меня только сейчас. Мы до сих пор стояли во тьме. Я хотела уйти, но не могла. Он трогал мои руки, водил по ним и молчал несколько секунд, а после сказал: -Прости - очень тихо прошептал принц - знаю это очень запутало и тебя и меня, но я не мог этого не сделать, ты очень нравишься мне, Мира - он признался мне, Мира соберись, ответь ему, что тоже он нравится тебе. Наглый характер, но рассудительность в перевес, все это в его характере. Тебе нравятся его поцелуи. А Люк? Он ведь тоже тебе нравится, да, так и есть, но Люк не манил и не вызывал такой страсти, как Джозеф, но что будет дальше? Мира подумай об этом, он принц, станет королем, какая боль будет наполнять твое сердце, когда рядом с ним будет другая. -Джофри, на что ты надеешься? Я не смогу вытерпеть этого, ты мне тоже нравишься, но я не могу так, надеяться на чудо, что ты ни на ком не женишься, прости, ты разобьешь мне сердце рано или поздно - слезы наворачивались от слов, но я старалась глубоко дышать, поэтому, когда свет включился, я стояла, как обычно, а наши руки уже не соприкасались.