Take Me with You

Было четыре утра и Нил задыхался. Его дыхание было таким холодным, как ветер, поднимающий волосы. Сердце безумно билось в груди, и он был довольно удивлен тем, что оно все еще там. Нил чуть не начинает смеяться над шуткой — он жив и его сердце все еще бьется. Он шаркает влево, хватаясь за уличный фонарь в качестве рычага. Его ноги как раз подходящего размера для перил. Если он двинется дальше вперед, то упадет. «В этом и суть, не так ли?» — думает он себе. Что-то мелкое и тупое ударяется в затылок. Он яростно оборачивается, ожидая, что какой-то ребенок решил подшутить над ним. Вместо этого видит мальчика, одетого в черное, стоящего всего в нескольких шагах от перил. Нил мог принять его за ребенка потому, что он был невысоким, но по собственному опыту знал, что это не всегда так. Пыльные светлые волосы, закрывающие глаза, делали его похожими на принца, но зловещего. Маленький Принц. — Ты на моем месте, — говорит мальчик. — На нем твое имя? — Нил усмехается. Мальчик беззаботно пожимает плечами. — На нем не обязательно должно быть мое имя, чтобы оно было моим. — Нил сдвигается, когда мальчик подходит ближе. — Убирайся. — Нет. — Джостен всю свою жизнь убегал и скрывался. Он устал, потому не отступит от этого крошечного мальчика. Выражение лица мальчика — или его отсутствие — заставляет Нила задуматься, имел ли он такой же взгляд. Он тоже выглядел так, будто у него все отняли? Мальчик тоже видит усталость в его глазах? — Ты же знаешь, что это ничего не решит, да? Ты только создаешь всем проблемы, — говорит мальчик. Нил усмехается.  — Ты тоже здесь. Мальчик снова пожимает плечами, и, прежде чем Нил осознает, его хватают за запястье и тянут с того места, где он сидел на мосту.  — Какого черта? — Я сказал, что это мое место, перестань быть идиотом. Перед тем, как Нил успел ответить, мальчик начинает бежать, увлекая за собой потрясенного и растерянного Нила. Воздух вокруг них был тяжелым, а небо начало приобретать темно-синий цвет, сигнализируя о скором восходе солнца.  — Куда ты меня ведешь? — тяжело дыша, сказал Нил. — Заткнись, — просто говорит мальчик. Нил приходит к выводу, что этот мальчик сложен. Его слова всегда отрывочны, будто он не мог сказать ничего длиннее предложения. Его рука оказалась сильнее, чем ожидал Нил, когда он схватил Нила и побежал по пустым улицам. Вдруг Нила охватывает чувство абсолютной свободы. Да, он бегал много раз, но никогда так. Он убегал от отца, чьи тяжелые руки не могли найти, куда еще ударить. Он убегал от матери, которая закрывала глаза и поворачивала голову всякий раз, когда он умолял ее сбежать с ним. Он убегал от детей в своем государственном колледже, которые обзывали и избивали его. На этот раз он бегает свободно — бежит от края моста, где должен был оставить все позади, будто у него вообще что-то было. Нилу кажется, что они бегут уже целую вечность, когда мальчик наконец-то останавливается. Теперь они тяжело дышат, но Нил сглатывает знакомую боль в легких. Он выпрямляется и возвращается к мальчику, готовый нанести ему удар за то, что он все испортил, но останавливается на середине удара, когда видит зрелище перед собой. Они находятся на поляне, среди разбросанных заброшенных зданий и домов. На месте, где они стоят, начинает расти трава, и Нил чувствует, как она целует его лодыжки. Он делает вдох, потом другой. Место было пустым, и Нил чувствовал, что может остаться здесь и наконец, наконец, расслабиться и ослабить бдительность; будто он в конце концов мог перестать бежать. Солнце начало сходить и птички уже давно щебетали. Как долго они бегали? Он не знал. Было что-то в этом месте, что приносило новый вид тишины в его разум, делая его неспособным думать. — Что это за место? — спрашивает Нил. На этот раз он полностью поворачивается к мальчику, и он поражен тем, как восход солнца делает мальчика рядом с ним почти очаровательным, а не зловещим. Все дальнейшие вопросы умирают у него на языке. «Принц…» — думает он. — Какой принц? Нил напрягается, слишком поздно поняв, что сказал это вслух. -Я просто думаю, что ты похож на Маленького Принца. Мальчик фыркает. — Потому что я невысокий? Потому что ты красивый. На этот раз Нил уверен, что сказал это мысленно, потому что он никогда не был искусным в словах, и он почти уверен, что никогда бы не сказал кому-то, кого только что встретил, что они красивы. — Теперь, когда ты ушел с моего места, я больше не забочусь о тебе. — Мальчик поворачивается, чтобы уйти, но Нил останавливает его. Почему, он понятия не имел. — Куда ты идешь? — Все, что ты делаешь — это задаешь вопросы, — говорит мальчик так, будто это его раздражает, но эмоций на его лице по-прежнему не было. Нил смотрит на Маленького Принца так, словно у него есть ответы на все его вопросы. «Почему всегда так больно?» — он хочет спросить мальчика. Вместо этого он говорит: — Возьми меня с собой.