Вне системы

О, черт возьми. Не то чтобы у Имса никогда раньше не было крашей. Просто обычно влюбленность в кого-то не так чертовски раздражает. Обычно он, блять, может думать. Обычно он не осознает, что последние пять минут пялился на чью-то задницу, пока этот кто-то писал очень важные цифры на доске. Есть только один способ исправить это, и именно поэтому в конце их рабочего дня он останавливается у стола Артура по пути к выходу. — Мы должны извлечь это из наших систем. Артур хмурится на него, и это очень отвлекает. Блять, на этот раз у него действительно всё очень плохо. — Прошу прощения? — Это, — сообщает он и машет рукой между ними, — эта фигня. Мы должны вытащить ее наружу. — О чем, черт возьми, ты говоришь? — спрашивает Артур, расправляя плечи, свои очень красивые, худые плечи, на которые Имс пялился все пять дней, что они разрабатывали план. Имс прочищает горло. — Артур. Артур наклоняет голову набок. — Имс. — Артур… Артур ведь не может ожидать, что он скажет это вслух, не так ли? Они даже не наедине. Джулия, архитектор, сидит на стуле менее чем в пяти футах от них. Но Артур всё еще смотрит на него так, как будто не понимает, о чем говорит Имс. С другой стороны, быть может, Артур действительно не имеет ни малейшего представления. Это, определенно, возможно. С самого начала дела Фишера Имс следил за Артуром. Незаметно, конечно, как это делают с друзьями и коллегами, и он никогда не слышал, чтобы Артур встречался с кем-то. А может быть, Артур слишком скрытен. Или, может быть, он просто не осознает каково это, когда кто-то не может перестать пялиться на твою задницу. — Ты закончил тут? Я подумал, мы могли бы заскочить в паб. — В паб, — медленно произносит Артур, как будто сама концепция ему знакома, но он не до конца уверен. — Зачем? — Я подумал, что мог бы угостить тебя выпивкой, — говорит Имс. Что он на самом деле думает, так это то, что он мог бы отсосать Артуру в его гостиничном номере и покончить с этой херней, когда он не может сосредоточиться ни на чем другом. Но Артур выглядит достаточно шокированным лишь выпивкой. Артур откашливается. Если Артур спросит «зачем» Имс, черт бы побрал, скажет ему, зачем, да, это именно то, что он сделает. Он скажет Артуру, что этот человек сводил его с ума последние пять дней, надевая свой нелепый костюм, оттягивая воротник и иногда почесывая нос тыльной стороной ладони. У Артура такие тонкие запястья. — Хорошо, — отвечает Артур, но продолжает хмуриться. — Сейчас? — Ну, — говорит Имс и проглатывает «Я ждал грёбаных пять дней», — да, почему бы и нет. — Хорошо, — повторяет Артур и прибирается на своем столе несколькими непринужденными движениями. Восхитительно. Артур потрясающий, и для Имса это не новость, не так ли? Ему всегда нравился Артур, с тех пор как они впервые встретились много лет назад, и он думал, что Артур был жестким, как палка, и не смог бы распознать искусство юмора даже если бы кто-то, ну, например, сам Имс втирал его ему в лицо. Это было удивительно — находиться рядом с кем-то, кто постоянно так чертовски серьезен. Позже он узнал, что Артур, помимо того, что лучший специалист в своей области, действительно умеет шутить, только пользуется этим редко, в отличие от самого Имса. И еще позже он понял, что они были своего рода друзьями, он и Артур. Он флиртовал с Артуром с самого начала. Естественно. Зачастую это лучший способ поладить с людьми, ослабить их защиты. Но он редко подразумевал заигрывания всерьез и не сомневался, что Артур знает это. Только теперь всё изменилось. Сейчас они заняты этим простеньким делом в Стокгольме, и это первый раз, когда они видят друг друга по крайней мере за полгода. Честно говоря, Имс, возможно, не взялся бы за эту работу, если бы не Артур. Он был чертовски рад снова поработать с Артуром, ясно? Когда он пришел на склад пять дней назад, он сначала поздоровался с Малин, извлекателем, затем с Джулией, архитектором, и Симо, химиком. Затем он повернулся к Артуру, который уже сидел за своим столом, выглядя занятым, серьезным и очень напряженным. Вот тогда-то это и случилось. Краш. Именно так. Артур выглядел так же, как всегда, хмурый и сосредоточенный, и ему явно не терпелось, чтобы Имс подошел поприветствовать его, и он мог вернуться к работе, только теперь Артур был хмурым, серьезным и нетерпеливым, и это заставляло сердце Имса биться некомфортно быстро. Имс подошел к Артуру. Ему хотелось обнять Артура, или поцеловать Артура, или запустить пальцы в невероятно послушные волосы Артура. С другой стороны, он хотел держаться подальше от Артура, потому что ладони стали вдруг влажными, а разум будто онемел, и, конечно же, Артур заметил бы и безжалостно придрался бы к нему по этому поводу. — Привет, — сказал Артур, похлопав Имса по руке, прежде чем вернуться к работе. После этого руку Имса начало покалывать. Патетика, вот что это такое. Он просто жалок. Может быть, Артур сделал что-то со своими волосами. Или с бровями. Имс бросает незаметный взгляд на Артура теперь, когда они стоят на тротуаре в ожидании такси. Должно быть что-то, что Артур делает по-другому, что-то, что Имсу еще не удалось выяснить. — Возможно, нам следует просто сдаться, — говорит Артур. Идет снег, и снег застревает в волосах Артура, прилипает к плечам его длинного черного пальто. — Мне всё равно завтра рано вставать. — Не, не, — отзывается Имс. — Мы можем пройтись пешком. Где-то здесь должен быть паб. — Имс, — произносит Артур со вздохом, но Имс начинает идти, прежде чем Артур успевает закончить фразу. Через несколько секунд раздается характерный хруст снега под ногами, когда Артур следует за ним. Хвала небесам. — Итак, что ты имел в виду? — спрашивает Артур через несколько секунд, идя в ногу вместе с ним. Он достаточно близко, чтобы их руки соприкасались через каждый шаг. — Что? Что там должен быть паб? Я знаю, что мы не совсем в центре города, но ты мог бы подумать… — Нет, — говорит Артур, стряхивая снег с волос. Это чертовски мило. — Про другое. Ты сказал, что нам нужно что-то извлечь из наших систем. О. — Нуу, разве это не очевидно? — Конечно, должно быть. Артур — проводник, в конце-то концов. Он должен быть в состоянии определить, когда кто-то из команды неконтролируемо запал на него. Имс сглатывает и бросает взгляд на Артура, хотя для этого требуется некоторое мужество. Артур просто смотрит на него в ответ, на лбу у него морщинки, а губы сжаты в тонкую линию. — Серьезно? — Имс, — говорит Артур, — просто скажи мне. — Ладно. — Так или иначе, в какой-то момент ему придется рассказать. Это не имеет значения. Конечно, Артур не будет слишком удивлен. Артур, вероятно, немного поспорит по этому поводу, потом они смогут пойти в гостиничный номер Имса и покончить с этим. Имс снова сможет думать, и всё будет прекрасно. И Имс не будет переживать грёбаный сердечный приступ каждый раз, когда Артур смотрит на него этими темными таинственными глазами. Ох, блять, его сердце заколотилось быстрее. — Как бы там ни было, ты что-то изменил? Ты что-то сделал со своими волосами? Потому что я думаю, что они стали короче. Или длиннее. Я не могу сказать наверняка. О, там есть паб, видишь? Мы должны пойти туда. — Он выглядит не очень-то заманчиво, — отвечает Артур, бросая взгляд на паб между пиццерией и парикмахерской. — Не будь идиотом, всё путем, — говорит Имс и идет в паб. Паб не очень приятный. Хорошо, однако, что он очень маленький, поэтому, когда Имс садится за стойку, Артур присаживается так близко, что он чувствует запах одеколона Артура, или шампуня, или чего там еще. Он берет пиво, а Артур берет бокал вина, и вот они сидят в паршивом пабе где-то в пригороде Стокгольма, на улице дубак и снег, и Артур медленно пьет вино, как будто никуда не спешит. Как будто они на свидании или типа того. Имс поворачивает свою лодыжку так, чтобы она касалась ткани брюк Артура. Блять, это не поможет ему избавиться от своей влюбленности. Секс, однако, помог бы. Такова идея, в целом. Они займутся сексом, а потом всё вернется на круги своя. Но вообще-то сначала он должен убедить в этом Артура. Возможно, ему стоит попробовать пофлиртовать. Но штука в том, что он делает это уже много лет. С чего вдруг, черт бы побрал, Артур поймет, что на этот раз Имс действительно пытается переспать с ним? — Ну, я подумал, — начинает Имс и отпивает свое пиво, — я имею в виду, о том, что я сказал ранее, о том, чтобы вывести это из системы, я подумал, возможно, мы могли бы, нуу, ты знаешь… — а затем он снова отпивает свое пиво. — Мы могли бы что? — спрашивает Артур через несколько секунд. По радио играет какая-то шведская поп-песня. — Я не знаю, — говорит Имс, хотя он знает, он, блять, знает. Он должен был продолжать флиртовать, несмотря на то что ему потребовалось бы лет десять, чтобы затащить Артура в постель с помощью этой тактики. Он снова и снова прочищает горло, и это совсем не помогает. Он блестяще флиртует. Он не может сделать это вот так, он не может просто сказать Артуру, о чем он думает. Его сердце бьется тревожно быстро, и он должен быть достаточно откровенным, чтобы Артур понял, что он серьезен, но не слишком серьезен, это не значит, что он, черт побери, делает предложение или что-то в этом роде, Артур должен это понять, а также ему нужно быть достаточно тактичным, чтобы не отпугнуть Артура. — Секс, — он добавляет. Его лицо кажется горит. Он бросает взгляд на Артура, который выглядит так, словно пытается понять, что Имс подразумевает под этим. — Я имею в виду, я думаю, что мы должны заняться сексом. Вот что я думаю. Друг с другом. Артур выпрямляется на своем стуле. — Секс? — Да. Ну, знаешь, такой, в кровати. — Да, я знаю, — произносит Артур и хмуро смотрит на свой бокал вина. — И почему, собственно, ты думаешь, что мы должны заняться сексом? Имс делает глубокий вдох. Двое других людей в пабе, похоже, затеяли спор о беговых лыжах, или, возможно, его шведский хуже, чем он думал. Артур не смотрит на него, и он старается не смотреть на Артура. Может быть, ему просто следует быть честным. Они друзья, он и Артур. Артур поймет. — Дело в том, что я вроде как пялился на твою задницу. — Ты пялился на мою задницу, — сухо повторяет Артур, ставя локти на стол. — Ладно. — Да. Я сожалею об этом, правда. Надеюсь, это тебя не беспокоило. — Нет, я… — Артур моргает. Он выглядит немного дезориентированным. — Я не заметил. — О, здорово, — говорит Имс. — Хорошо. То есть, ты не обращал на меня внимания. Изумительно. Как бы там ни было, но постоянно пялиться на твою задницу отвлекает меня. Я не могу сосредоточиться на работе. Артур бросает на него быстрый взгляд, допивает остатки вина и просит бармена принести еще. — То есть, ты говоришь мне, что отвлекался из-за того, что пялился на мою задницу. — Да. Именно. Я не знаю почему, в смысле, я не знаю почему сейчас. Не то чтобы что-то изменилось. — Нет, я думаю, нет. — И я имею в виду, это не только твоя задница, это всё в тебе, — добавляет Имс, отпивая еще пива. Что ж, пока всё идет хорошо. Артур, кажется, понимает, что он объясняет. — Ты выглядишь точно так же, как и раньше, но по какой-то причине я действительно хочу трахнуть тебя сейчас. — Оу, ну, это прозвучало немного дерзко. — В смысле, заняться с тобой сексом. Уважительно. У меня есть несколько идей о том, что мы могли бы сделать, в зависимости от того, что тебе нравится. — Всё во мне, — тихо произносит Артур. — Да, именно так. Например, очевидно, что ты выглядишь великолепно. Я всегда это знал. А ты, ну, ты заноза в заднице, знаешь ли, в лучшем из возможных смыслов, очевидно. Ты мне всегда нравился. Но я никогда раньше в тебя так не вкрашивался. Я не знаю почему именно сейчас. Возможно, дело просто в том, что мы давно не виделись. — Пять месяцев и двадцать один день, — говорит Артур. — Ты только что сказал, что запал на меня? — Да, это ужасно, — отвечает Имс, — просто чудовищно. Я ни на чем не могу сосредоточиться. Слава богу, эта работа довольно простая, потому что иначе я б уже всё завалил. — Это было бы неудобно, — замечает Артур. Он звучит задумчиво. Что ж, он и должен, не так ли? Он проводник, и Имс рассказывает ему, что у него проблемы с выполнением своей части задания. — Да, именно так. Так что я подумал, что лучше выкинуть это из моей системы. — Из твоей системы, — повторяет Артур тусклым голосом. — Ага, — говорит Имс и допивает свое пиво. Артур уже выпил два бокала вина, что кажется довольно быстрым, но опять же, кто он такой, чтобы судить? Возможно, Артур переживает из-за работы. — А ты что думаешь? Артур смотрит на пустой бокал на столе, потом на Имса, потом снова на бокал. — Хорошо. Имс делает вдох и выдох. Его сердце бьется быстрее, чем он предполагал. — Хорошо? —Да, — подтверждает Артур, отодвигает стул и встает, распрямляя подол своего пальто. Он точно не смотрит Имсу в глаза. — Реально? — Имс произносит почти шепотом, только теперь его голос звучит странно хриплым. Теперь Артур смотрит на него. Он выглядит убийственно серьезным. Ладно. Между ними всё по-прежнему нормально. — Ты только что спросил. Разве ты не это имел в виду? — Да, — быстро говорит Имс, — конечно, я это имел в виду, я просто… — Ты не думал, что я соглашусь. — Дело не в этом, — отвечает он, хотя, вероятно, так оно и есть. Артур никогда не делает то, что ему сказали сделать, по крайней мере, без убеждения. — Я просто хотел быть уверен, что ты… в порядке. — Я в порядке, — твердо говорит Артур и направляется к двери. Сделав несколько шагов, он оглядывается через плечо. — Так ты идешь или нет? Имс встает и следует за ним. Оказывается, ему требуется приложить усилия, чтобы поспевать за Артуром, когда они идут. Может быть, Артур спешит заняться с ним сексом, избавиться от него, немного поспать и завтра утром снова приступить к работе. Это очень вероятно. И у Имса нет причин волноваться или нервничать, конечно, потому что нервничать не из-за чего. Артур согласился, и Имс почти уверен, что Артур осознает, о чем они говорили. Почти. Кроме того, они оба взрослые люди. Не похоже, что кто-то из них собирается заняться сексом в первый раз. И они друзья. Они знают друг друга. Если секс будет неловким, они посмеются над этим позже, вместе, и Имс избавится от своей чертовой влюбленности, и всё вернется на круги своя. Артуру каким-то образом удается поймать им такси. Имс забирается на заднее сиденье вслед за ним, а затем усаживается, пока Артур не говорит тем же тоном, который он использует на работе, когда пытается быть эффективным: — К тебе или ко мне? — Ох, — говорит Имс, — об этом. Ко мне. — Не мог бы ты, пожалуйста, дать адрес водителю? — спрашивает Артур, берет свой телефон и начинает что-то с ним делать. Имс диктует адрес, поглядывая вбок. Холодный свет отражается на лице Артура и заставляет его казаться еще более серьезным, и разве не странно, что Артур так серьезно к этому относится, на самом деле? Артур должен быть чертовски рад переспать с Имсом, не так ли? Имс всегда думал, что он во вкусе Артура. Конечно, он понятия не имеет, какой вкус у Артура, но наверняка это был бы кто-то вроде него, красивый широкоплечий мужчина с хорошими мышцами и отличным чувством юмора, с британским акцентом и мужественным голосом, который мог бы шептать что-то на ухо Артуру пока они трахались, что-то вроде, ну, наверное, типа Артур, Артур, ты так хорошо пахнешь, так хорошо выглядишь, твои глаза великолепны, что ты сделал со своими волосами, почему ты всегда так хмуришься… Он качает головой и пытается скрестить ноги, но это немного неудобно. Поэтому, он просто кладет руки на колени, небольшой тактический ход. Может быть, Артур хочет трахнуть Имса. Артур наверняка был бы великолепен в этом, абсолютно сосредоточен, как будто у него есть работа, которую ему нужно выполнить, и он собирается ее выполнить охрененно хорошо, и возможно, он начал бы говорить о работе еще до того, как позволил Имсу кончить. Или, может быть, Артур хочет, чтобы Имс трахнул его. Артур был бы так чертовски нетерпелив, с хриплым срывающимся голосом, в отчаянии от страсти, совсем не сдержанным, и всё равно он бы огрызался на Имса, лежа на гостиничной кровати Имса на спине, его колени раздвинуты, его кожа потная, лодыжки переплетены за спиной Имса, побуждая его трахать сильнее, но нет, Имс не торопился бы, он использовал всё время в этом мире, заставил Артура отчаиваться от желания, он бы заставлял Артура умолять, пока, наконец, он не… — Имс, — произносит Артур, только в его голосе совсем нет отчаяния, он звучит почти скучающим. Имс смотрит на него, а затем на свои колени. Кхм, совершенно очевидно, что у него уже встал, но опять же, они едут в гостиничный номер Имса, чтобы заняться сексом. Он ценит этот момент, даже если Артур этого не делает. — Извини, — говорит он, — я думал о… — Пожалуйста, не надо, — обрывает Артур и делает какой-то прерывистый вдох. Имс прикусывает губу. Сейчас они всего в нескольких кварталах от цели. Он должен просто сидеть здесь, тихонько, и позволить Артуру быть серьезным и напряженным в тишине. — О чем ты думаешь? О работе? — Не здесь, Имс. — Прости, прости. — Он смотрит в окно. — Хотя не похоже, что ты делаешь это только для того, чтобы высмеять меня. — Конечно, нет. — Потому что ты можешь сказать нет. — Конечно, я могу сказать нет, — говорит Артур, разглядывая свой телефон. — Просто ты кажешься немного, я не знаю, скучающим. — Я могу заверить тебя, — сообщает Артур, не смотря на него, — мне не скучно. — Отлично, — восклицает Имс. Артур пялится на телефон так, как будто тот может исчезнуть за секунду, если он моргнет. Имс размышляет, не может ли он найти удачный способ намекнуть, что возможно, Артур мог бы проявить некоторое предвкушение ко всему этому, просто чтобы быть вежливым, например, слегка улыбнуться, когда такси остановится. Артур пытается заплатить, но Имс останавливает его. Сначала он думает, что Артур собирается спорить об оплате, но потом Артур выходит из машины, молчаливый, насупленный и недовольный, или так только кажется, хотя у Артура нет абсолютно никаких причин дуться. Он знает, что через десять минут займется сексом с Имсом. Имс расплачивается с водителем и следует за Артуром. На улице морозит. — Артур, — зовет он, потому что Артур просто стоит там и не идет в отель. Затем он сглатывает. — Здесь чертовски холодно. — Да, это так, — отвечает Артур и следует за ним внутрь. Они поднимаются на лифте. Он ловит взгляд Артура через зеркало, но Артур отводит свой. Блядство. Предполагается, что всё это должно помочь, а не сделать ситуацию еще более неловкой. — Артур, — окликает он, когда они выходят из лифта, и затем снова, когда они оказываются в гостиничном номере, дверь за ними закрывается, и Артур снимает пальто, — Артур, хорош. Тебе не нужно делать это для меня. Я просто думал, что может быть, ты захочешь… — Ты действительно думаешь, — произносит Артур, поворачиваясь к Имсу и, наконец, снова глядя ему в глаза, — что я бы переспал с тобой только потому, что ты попросил? Чтобы ты мог сосредоточиться на работе? Что я сделаю это только для того, чтобы быть милым с тобой? — Нет, — говорит Имс. Конечно нет. Это было бы абсурдно. — Ну, тогда. — Я думал, что буду в твоем вкусе. — О, блять, — выдыхает Артур. В его голосе чувствуется напряженность. — Ну, я, блять, понятия не имею, с какими людьми ты обычно трахаешься, — выдает Имс, берет бутылку виски, которая стоит у него на тумбочке, и разливает напиток в два пластиковых стаканчика. Он протягивает один Артуру. — Уж прости меня, если я предположил, что, возможно, тебе нравятся такие мужчины, как я. — У меня нет определенного типажа, — отвечает Артур. Его голос звучит не то что сердито, а скорее осторожно, как будто он пытается не поскользнуться. Он не пьет свой виски, пока Имс не делает первый глоток. — И в любом случае, с твоей стороны было чертовски самонадеянно верить, что если бы у меня был предпочитаемый типаж, то такой как ты. — Извини, — говорит Имс. — По крайней мере, скажи мне, что ты гей. — Я гей, — подтверждает Артур, делая глубокий вдох. — Какого хрена ты вообще спросил, если не был уверен, что я гей? — Я был уверен. Я просто хотел… убедиться. — Имс, — говорит Артур, облизывает губы и кладет руки на бедра. Он так хорошо выглядит, и он прямо здесь, и невозможно представить, что Имс может просто подойти к нему, поцеловать, раздеть его, заняться с ним сексом, а потом избавиться от него утром. Это просто невозможно. Он так сильно хочет трахнуть Артура, но не может пошевелиться, когда Артур так на него смотрит. — Имс, — снова говорит Артур, глядя на Имса так, как будто он не знает, что делать дальше. — Послушай, — заявляет Имс, указывая на Артура своим стаканчиком с виски, — послушай, если я тебе не нравлюсь, я думаю, мы должны просто, я не знаю, выпить и поговорить. Я прекрасно справлюсь со своим крашем сам. Я собираюсь проводить каждую ночь, дроча при мысли о тебе, пишущим на доске в этих своих супермодных брюках, но опять же, тебе не нужно знать об этом, правда ведь? Всё будет хорошо. Пей свой виски, увидимся на складе завтра. — Я уже здесь, — Артур допивает виски, а затем начинает расстегивать рубашку, что просто безумие, абсолютное безумие, тонкие длинные пальцы Артура расстегивают пуговицы для Имса. — Но если ты не хочешь… — Ты прав, — признается Артур, снимая рубашку и складывая ее на стуле. — На этот раз ты действительно прав. Ты вроде как в моем вкусе. — Реально? — Мне нравится… — И Артур неопределенно машет рукой в сторону Имса. — Что именно? — Я не знаю. Всё… Вашу ж мать. Имс делает шаг вперед, но Артур уже расстегивает молнию на брюках, и он никак не может просто подойти к Артуру вот так, не когда Артур раздевается и выглядит таким сосредоточенным, что только его движения выдают легкое напряжение, что в общем-то вызывает беспокойство, но опять же, Артур всегда зажатый, он такой сам по себе, и Имс собирается заставить его расслабиться через несколько минут, не так ли, не в этом ли вся идея? Сначала он сведет Артура с ума, а потом позволит Артуру прийти и безвольно упасть на кровать или где бы они этим ни занимались, и Артур, вероятно, поцелует его и прошепчет ему на ухо бессвязные вещи, например, Имс, с тобой было так хорошо, я фантазировал об этом с тех пор, как встретил тебя, но я никогда не мог представить, что будет таак хорошо… Имс прочищает горло. На чем они остановились? А, точно. — Прости. Ты сказал, что тебе нравится всё… Артур бросает на него резкий взгляд, спускает брюки до лодыжек и переступает их. — Почему ты не раздеваешься? — Всё что? — Всё это, — огрызается Артур, снова уперев руки в бедра, как будто он говорит, что ожидал большего от Имса, в профессиональном смысле, это сложная работа, и Имсу нужно сосредоточиться на схемах на доске, только на этот раз на нем нет ничего, кроме трусов. — Всё это…? — Ты, — сдается Артур, — вся эта глупость того, чем ты являешься, я не знаю, всегда стоишь у меня на пути, с твоими широкими плечами, дурацкой одеждой и всем таким. Имс понимает, что ухмыляется. — Я тебе нравлюсь. — Конечно, ты мне нравишься, — отвечает Артур. — Как ты думаешь, какого черта я терпел тебя все эти годы? — Да, да, но я имел в виду, что я тебе нравлюсь. — Ты можешь уже просто раздеться, черт возьми? Имс начинает с того, что стягивает носки. — Я в твоем вкусе. — И если бы ты мог перестать выглядеть таким самодовольным хоть на грёбаную секунду, это действительно помогло бы. — Помогло в чем? — спрашивает Имс, избавляясь от рубашки и брюк так быстро, как только может, и почти выпадая из них. — С тем, чтобы возбудить тебя? Я думаю, у меня есть пара трюков в рукаве. — Я не знаю, как я тебя выношу, — заявляет Артур, скрещивая руки на голой груди. — Я действительно не знаю, может быть, просто потому что я знаком с тобой так долго, что привык к этому. — Ты жить без меня не можешь, — говорит Имс, спуская трусы до лодыжек. Потом он понимает, что Артур всё еще не снял свои. — Нормально? Или ты хотел еще немного поболтать? Артур снимает трусы, складывает их и кладет на стул. Имс старается не пялиться. Что ж, он бы попытался, но его голова немного отяжелела от пива, виски и усталости от того, что он погряз в этой чертовой влюбленности в течение пяти дней. И он никогда не видел член Артура, до этого момента, и всегда было немного любопытно, естественно, потому что почему бы и нет? Он лицезрел почти всё остальное, что касается Артура. И теперь Артур прямо здесь, его щеки и шея чуть розовеют, и остальная часть его, остальная часть его, Имсу нравится всё, очевидно, и он обожает, как Артур застыл неподвижно, хотя он знает, что Имс пялится на его наполовину твердый член. — Имс, — произносит Артур, и это звучит так, как будто он о чем-то просит, но не уверен о чем. Да какого же хрена. Имс подходит к нему и целует в губы. У него приятный рот. Ему всегда нравился этот рот. Артур кладет руки Имсу на плечи и целует в ответ как будто немного неуклюже, почти как в спешке, хотя никакой спешки нет, и Артур должен это знать. У них есть целая ночь или несколько часов, потому что им нужно поспать, не так ли? Но не сейчас. Еще нет. Имс протискивает свое бедро между бедрами Артура и ведет его назад, пока задняя сторона коленей Артура не упирается в край кровати, но Артур не забирается на кровать, нет, он, вероятно, слишком занят поцелуем с Имсом, чтобы выяснить, что это было бы умно сделать сейчас. Имс слегка подталкивает его. Артур издает звук, который идет прямо к члену, почти рычание, как будто Артур ждал его, только его, долгое время, может быть, пялился на его задницу, может быть, дрочил при мысли о нем по ночам, страстно желая того момента, когда они сделают это по-настоящему, когда он толкнет Артура на кровать по-настоящему, когда он… Вот только Артур не позволяет толкнуть себя на кровать. Вместо этого он хватает Имса за запястья и сжимает так сильно, что Имс на секунду перестает целовать его и отстраняется. Черт бы побрал. Артур выглядит так, как будто его только что хорошенько зацеловали, и еще теперь он полностью возбужден, истекает смазкой и смотрит на Имса широко раскрытыми глазами. — Я не собираюсь… — добавляет Артур и прочищает горло. — Послушай, я не… Ты не можешь вставить мне. Это не моё. — О, — восклицает Имс. Артур великолепен, весь обнаженный, напряженный, пристально смотрит и… и тут он понимает, что сказал Артур. — Оу. Ты не хочешь, чтобы я тебя трахнул. — Нет, — произносит Артур, его глаза бегают туда-сюда по лицу Имса, — нет, я нет. Я этим не занимаюсь. — Ладно, — соглашается Имс и целует Артура в губы. — Хочешь трахнуть меня? — Имс, — говорит Артур, держа его за плечи, — серьезно? Прямо так? Я знаю тебя грёбаные годы. — Нуу, если ты не хочешь, я могу отсосать тебе, — добавляет он и продолжает целовать Артура, — или, возможно, поработать рукой, или если у тебя есть что-то еще на уме, просто скажи мне, я обычно не пробую ничего нового, но я мог бы рассмотреть, только ради тебя, дорогой, я мог бы… — Я хочу трахнуть тебя, — чеканит Артур на удивление твердо. Теперь он обеими руками в волосах Имса и толкает свой член к чужим бедрам. — Окей, — говорит Имс, — да, конечно, конечно, ты хочешь. Я просто, кровать… — Не в постели, — возражает Артур, и внезапно обхватывает пальцами член Имса и сжимает, чуточку слишком сильно, совсем чуть-чуть, и Имс пытается вдохнуть, но у него не очень-то получается. Это немного слишком хорошо. — Не в постели, — повторяет Артур задыхающимся голосом, но даже при этом он упрямо настаивает на своем. Имс закрывает глаза, когда Артур обхватывает ладонью его лицо. — Имс. Имс. Хорошо? — Ага. — Прости, — говорит Артур, целует уголок его рта, делает несколько движений рукой, и колени Имса совсем не чувствуются устойчивыми, совсем нет, а затем Артур попадает в ритм. — Просто я всегда думал, я не знаю, я думал, что, возможно, на работе, в спешке, а не в постели, потому что ее там не было бы, и ты бы просто, я не знаю, наклонился для меня к стене или что-то в этом роде. Прости. Но у меня есть презервативы. В моем бумажнике. У тебя есть… — Смазка, — выдыхает Имс, его глаза всё еще закрыты, а голос начинает дрожать, — в моей сумке. Артур отпускает его. — Вот же блять, — шепчет он, хватаясь за колени и пытаясь дышать, о, черт, черт, черт, возможно, он не продержится достаточно долго, чтобы Артур трахнул его, он тосковал по Артуру пять дней, без остановки, и, наконец, получил Артура… наконец-то Артур прикасается к нему… Он моргает, а затем наблюдает за Артуром, как Артур роется в его сумке и в итоге находит смазку, затем идет к своему собственному бумажнику и достает презервативы. Артур, вероятно, купил самую унылую упаковку презервативов, какую только смог найти. Это было бы очень по-артуровски, грёбаный идиот. Гениальный грёбаный ублюдок. Самый невозможный, серьезный, красивый мужчина, с которым Имс когда-либо работал. Имс пытается дышать ровно, но это трудно, когда Артур прямо тут. Артур даже не смотрит на него, и он уверен, что Артур делает это нарочно. Этот ублюдок намеренно игнорирует Имса, потому что знает, что Имс здесь сходит с ума, сходит с ума, наблюдая, как тот несколько раз дергает свой собственный член после того, как надет презерватив, и ох. О. Они действительно собираются это сделать, не так ли? Артур подходит к Имсу и кладет руку ему на плечо, как будто хочет удержать его, что за мысль, и наклоняется ближе, и целует его, и о, блять, черт возьми. Невозможно ни о чем думать, когда Артур целует его. Просто нереально. Когда Артур толкает Имса за плечи, чтобы заставить его прислониться к стене, он практически перестает думать. Руки Артура теплые и тяжелые на его спине, поглаживают там и здесь, прежде чем одна из них остается за лопатками Имса, а другая опускается ниже. Имс чувствует кончик пальца Артура, медленный и осторожный. Конечно, Артур делает это идеально, точно так же как Артур делает всё. Имс стискивает зубы и пытается оставаться неподвижным ради Артура, только у него дрожат колени, но он не может их остановить. Это безумие, что это пальцы Артура внутри Имса, просто безумие. Прекрасные пальцы Артура, пытающиеся нажать на нужное место, и он, черт возьми, чувствует фрустрацию Артура, когда Артур не может его найти. Артур, наверное, насупился, грёбаный идиот, который всегда должен всё делать правильно, но это нормально, Имс хочет сказать, что всё в порядке, но не может отдышаться. — Всё, — говорит он и вдыхает, — хорошо. Артур шикает на него. Он собирается сказать что-нибудь об этом, о том, каким сосредоточенным кажется Артур, как это удивительно, как всё хорошо, всё в порядке, а затем он собирается сказать Артуру, чтобы тот уже трахнул его. Он просто не может обрести дар речи, и вот Артур убирает пальцы, и Имс забывает, что собирался сказать. — Артур… — Минутку, — произносит Артур. Судя по голосу, он хмурится. Он хватает Имса за запястья и упирается его ладонями в стену так, чтобы тот прислонился к ней, наклонившись, не утруждая себя тем, чтобы поднять голову. Если Артур прикоснется к нему снова, он, блять, больше не сможет стоять на своих двоих, его руки дрожат, а потом руки Артура оказываются у него на пояснице, на его… пытаясь… и, ох… — Ты в порядке, — говорит Артур, его губы на спине Имса, его член полностью вошел внутрь. И это звучит как вопрос. — Да. — Хорошо, — отвечает Артур, немного вытаскивает и толкается обратно. — Артур, — зовет он, и, кажется, Артур слушает, потому что он делает это снова и снова, внутрь и вытаскивая, его другая рука всё еще на члене Имса. Имс дышит изо всех сил. — Артур. Артур, я… — Но что он все-таки собирался сказать? — Артур. Артур… — Давай, — произносит Артур. Медленно. Имс думал, что Артур хотел бы, чтобы это было медленно. — Медленно… — Ты в порядке, — повторяет Артур, его пальцы сжимаются на члене Имса, а ритм ускоряется. — Да, — говорит Имс, потому что он, он даа, он собирается кончить довольно скоро, практически в любую минуту, он думал, что Артур захочет, чтобы это было медленно, он не хочет, чтобы это заканчивалось, и что, если на этом всё, что, если Артур уйдет, что, если это единственный раз, что, если Артур никогда больше не захочет его трахнуть, что, если Артур никогда больше не поцелует его, и он хочет… ему нравится… он любит… — Просто, — говорит Артур, затаив дыхание, — просто, блять, кончай — для меня. Имс... Кажется... Любит... Его колени подкашиваются в ту же секунду, как он кончает. Артур отстраняется, но складывается на пол вместе с ним, его ладонь лежит на спине Имса, почти успокаивая. Имс прислоняется лбом к стене. Он должен дышать. Он должен просто дышать. Но потом Артур хмыкает у него за спиной, и он вспоминает, что он не должен всего лишь дышать, в самом деле не тогда, когда Артур еще не кончил. Он поворачивается к Артуру, но Артур уже положил руку на свой член и изливается ему на бедра, на ноги Имса, на ковер. Вот блять. Этот запах. Запах его и Артура. И то, как Артур ложится на пол, выглядя измученным. — Артур, — говорит Имс и прочищает горло. — Просто дай мне минутку. Он садится на ковер рядом с Артуром, чьи глаза закрыты, его грудь поднимается и опускается. Он открывает рот, а затем снова закрывает его. Он долгое время думал, что знает Артура. Ну, очевидно, не все подробности, типа фамилии. Но он знает Артура. Он знает, что Артур думает, хочет, о чем скучает, знает, как Артур реагирует на людей, и когда Артур хорошо проводит время, а когда он просто притворяется вежливым, и он знает, когда Артур на самом деле хорошо проводит время, но очень убедительно пытается показать, что это не так. Он знает, когда Артур обеспокоен, а когда Артур счастлив, хотя эти выражения почти одинаковые на лице Артура. Но это… — Артур. Артур делает глубокий вдох, его глаза по-прежнему закрыты. — Наверное, мне не следовало этого делать. — Что? Ты был великолепен. Ты был… — Прости, — произносит Артур, открывает глаза и встает, не глядя на Имса. Он подходит к стулу, на котором аккуратно сложена его одежда, и начинает одеваться, только его движения резкие, как будто он следует протоколу, чертов идиот. У Имса странно сдавливает грудь. — Я немного увлекся. Мне жаль. Этого больше не повторится. — Артур, — возражает Имс, — мне очень понравилось. Артур бросает на него взгляд, отворачивается и застегивает рубашку до упора. Имс медленно встает. На его бедрах и животе сперма, прилипшая к жестким волоскам, и он чувствует себя более обнаженным, чем минуту назад, когда Артур трахал его. — Тебе не нужно уходить прямо сейчас, — он добавляет. — Мы могли бы, я не знаю, обсудить работу. Или что угодно. — Мне нужно идти, — сообщает Артур. Он уже обулся. Он как раз собирается уходить. И разве всё было не именно так, как просил Имс? Правда ведь? Он попросил Артура помочь ему вывести этот краш вне его системы, разве нет? Он не должен чувствовать себя таким чертовски опустошенным при мысли об Артуре, выходящем в эту дверь. — Но с тобой всё в порядке. — Конечно, — констатирует Артур и затем останавливается. Он уже стоит в дверях. Он расправляет плечи и смотрит на Имса. — Мне жаль. Я просто… Наверное, я не ожидал, что всё будет так. — Ты был великолепен, — снова говорит Имс тихим голосом. — Не смей даже думать, что ты каким-то образом выбился из ожиданий. — Я не думаю. — Это был лучший секс, который у меня был с тех пор… Я даже не знаю. Артур смеется, но в его смехе слышится нервозность. — Ты всё еще мог бы остаться ненадолго. У меня есть виски. Артур качает головой. — Нет, мне нужно… Но он не заканчивает фразу. — Хорошо, — говорит Имс, скрещивая руки на груди и пытаясь выглядеть так, будто ему не горько, что Артур просто уйдет после того, как трахнул его. У него нет никакого чертова права огорчаться. Это то, чего он хотел. — Увидимся завтра на работе. — Да, — отвечает Артур, — увидимся. — Спокойной ночи, — бросает Имс, и Артур выходит в дверь и закрывает ее. ** — Это не сработало. Артур моргает, глядя на него. — Что? — То, что мы сделали вчера, — шепчет Имс достаточно тихо, чтобы остальная команда, вероятно, не услышала. — Это не сработало. Артур открывает рот, и затем закрывает его. — Я просто подумал, что ты должен знать, — говорит Имс, — это не сработало, и я всё еще отвлекаюсь, и мне нужно выяснить что с этим сделать. Он чувствует взгляд Артура на своей спине, когда проходит через комнату, но опять же, он всегда был, можно сказать, оптимистом. Он говорит Малин что-то о том, какая хорошая погода, и проходит через дверь, в коридор и в туалет в его конце. Зеркала покрыты пылью по меньшей мере год. Он прислоняется спиной к раковине и ждет две с половиной минуты, пока не слышит шаги Артура в коридоре. — Мы не можем говорить об этом здесь, — тихо говорит Артур, входя в уборную и закрывая за собой дверь. — Я всё еще влюблен в тебя, — отвечает Имс. — Я пялился на тебя всё утро. — Твою мать, Имс, — произносит Артур, задыхаясь, — это… это твоя проблема. — Да, конечно, — соглашается Имс, — но дело в том, что у меня раньше не было таких сильных крашей. Я не знаю, как с этим справиться. Это должно прекратиться. Раньше, когда ты остановился у моего стола, чтобы приставать ко мне по поводу грёбаного расписания, от тебя так хорошо пахло, что мой мозг просто перестал функционировать. — Это многое объясняет, — замечает Артур. Он звучит сердито, но есть что-то еще. Может быть, он жалеет Имса. Да, может быть, вероятно, оно и есть. Как блядски ужасно, когда Артур тебя жалеет. — Имс, тебе нужно взять себя в руки. — Да, — говорит Имс и прочищает горло. — Возможно, если бы мы снова занялись сексом… — Ты что, с ума сошел, блять? — Нет. Конечно нет. Но, послушай, мы должны попробовать еще раз. — На самом деле это так не работает, — утверждает Артур, переминаясь с ноги на ногу, и не странно ли, потому что Артур никогда не делает ничего подобного. Артур знает, что это заставляет его выглядеть так, будто он нервничает, а Артур терпеть не может выглядеть нервничающим. Имс знает это, потому что он знает Артура. — Оно так не работает, Имс, абсолютно точно нет, ты должен понимать. — Я думаю работает. — Нет, точно нет, — настаивает Артур, глядя на Имса так, словно хочет ударить его по лицу. Хмм, это немного беспокоит. — Ты не выкинешь из головы того, кто тебе нравится, занимаясь с ним сексом. — Почему нет? Тогда дело было бы сделано. — Ты не сможешь… — Артур останавливается, делает глубокий вдох, указывает пальцем на Имса и прочищает горло. — Ты не будешь… — Мне понравилось, — признается Имс, когда кажется, что Артур не собирается заканчивать то, что собирался сказать. — Секс. Мне понравилось. Я полюбил это. И ты тоже казался вполне довольным процессом, по крайней мере до самого конца. В конце ты не выглядел слишком счастливым. Но я не знаю почему. Мы оба кончили. — Ох, блядство же, — огрызается Артур. — Не нужно быть грубым, дорогой, — возражает Имс, делая шаг ближе. Артур делает шаг назад, так что прислоняется к двери. Он так хорошо выглядит. Он выглядит также, как и всегда, но совсем не как будто он вытрахал всю душу из Имса всего лишь прошлой ночью. Имс хочет поцеловать его, но он не собирается пытаться сейчас, не тогда, когда у Артура такой взгляд. Артур врезал бы ему по лицу или ударил в пах. Или и то, и другое. — Давай попробуем еще раз. Этой ночью. — Имс, — Артур звучит усталым, как будто ему действительно не помешало бы немного расслабиться. — Мы могли бы пойти куда-нибудь поужинать, — предлагает Имс. — Я найду ресторан, который тебе понравится. Держу пари, я знаю, что тебе нравится. А позже мы могли бы поехать в твой отель или в мой и, я не знаю, сделать то же самое, что и вчера. Или что-то другое. Всё, что тебе нравится. — Имс, — говорит Артур, — ты мог бы просто пялиться на мою задницу. Я не возражаю. — Это сводит меня с ума. — Ты не собираешься это исправлять, — обдумывает Артур и несколько натянуто улыбается. — Но я держу пари, что ты всё равно преодолеешь свою влюбленность в меня через день или два. По крайней мере, когда мы закончим работу. — Я не могу ждать столько времени, — отвечает Имс, а затем, когда Артур смотрит на него, добавляет: — Сегодня вечером мы собираемся пойти куда-нибудь. Я выберу ресторан. Хорошо? Артур молчит так долго, что Имс начинает думать, что он, наверное, скажет нет. Наконец, он делает глубокий вдох. — Хорошо. ** Уже почти пора заканчивать на сегодня, когда Малин останавливается у стола Имса. — Что это было? — Где? — спрашивает Имс. Он просматривает записи дочери объекта, которые должен подделать через неделю. Это должно быть довольно просто. Не о чем беспокоиться. Если бы он только мог сосредоточиться… — Ты и Артур. О. Он моргает, а затем одаривает Малин своей лучшей улыбкой. — Что ты имеешь в виду, говоря «я и Артур»? — Если у вас возникли какие-то разногласия, я думаю, мне следует знать об этом, — говорит Малин. Ее голос не сердитый, но твердый. Имс бросает взгляд на Артура, который склонился над своим столом, явно пытаясь справиться с болью в шее. — Это пустяки. Я имею в виду, не имеет никакого отношения к работе. И на самом деле это не разногласия. — Так расскажи мне, — настаивает Малин. — Я не думаю, что буду, — отвечает Имс, — это довольно личное. Малин смотрит на него несколько секунд. — Я не знала, что вы пара. Если бы я знала, я бы не согласилась, когда Артур сказал, что хочет видеть тебя на этой работе. Это не очень хорошая идея — работать со своим супругом. — Мы нет, — утверждает он, — мы определенно точно нет. Не пара, я имею в виду. Он пытается рассмеяться, но это звучит так, как будто он переигрывает. Дерьмо. И Артур теперь бросает на них взгляды. Довольно незаметно, однако, так что, возможно, Малин этого не увидит. Имс и Артур, пара? Что за абсурдная мысль. — Ты уверен? — спрашивает Малин. — Да, — говорит Имс, — конечно, стопроцентно. Мы бы никогда… Мы не вместе. В том смысле. Мы просто друзья. Ничего романтического. Ничего сексуального. Конечно, мы оба красивые мужчины, так что, вероятно, мы не могли бы полностью избежать, знаешь, сексуального напряжения, но кроме этого… между нами ничего не происходит. Вообще ничего. — Хорошо. — Хорошо, — повторяет Имс, откидываясь на спинку стула, — теперь мне нужно кое-что доделать. Я рад, что мы поболтали об этом. — Конечно, — говорит Малин. — Ладно. Просто… если есть проблема, пожалуйста, разберись с ней. — Нет никаких проблем, — подчеркивает Имс, — у нас с Артуром никогда не было проблем. Спасибо, что заглянула. Малин возвращается к своему столу, хвала небесам. У Имса слегка звенит в ушах. Может быть, он справился с этим не так хорошо, как думал, но… он и Артур, пара? Кто в здравом уме мог подумать, что они с Артуром составят хорошую пару? Реально? Ну, очевидно, у него громадный краш на Артура, но он всего лишь хочет быть рядом с Артуром, а не быть с ним. В отношениях. Или как там это называется сейчас. И, кроме того, Артуру он даже не нравится в этом смысле, хотя, по-видимому, он всё же во вкусе Артура. Блять, он улыбается, да? Он осмеливается взглянуть на Артура. Артур смотрит на него, его лицо такое серьезное и сосредоточенное. Имс отворачивается, но не может избавиться от улыбки. ** Они вместе покидают склад и садятся на автобус, который идет в центр города. Артур продолжает смотреть в окно, Имс старается не думать о том, что бы сделал Артур, положи он руку ему на бедро. Аккуратно. Но совсем близко к паху. Дернется ли Артур? Возможно. Может быть, Артур огрызнется на него, задыхающимся голосом. Может быть, Артур поцеловал бы… Он качает головой и пытается сконцентрироваться. Все остальные в автобусе говорят по-шведски, что совсем не удивительно. Это довольно мило. Как будто они такие же, как и все остальные, он и Артур, просто два нормальных человека с нормальной, довольно скучной жизнью, которые собираются на свидание в снежный день в ледяном Стокгольме. Или возможно, это не свидание, не совсем, возможно, они уже вместе, и позже они вместе пойдут домой и сядут на диван, будут смотреть телек и говорить об обыденных вещах, о которых Имс никогда ни с кем не говорит, потому что ему не с кем о них поговорить, а также потому, что у него практически нет ничего обыденного. Но если бы было, и если б он мог, он бы предпочел поговорить об этом с Артуром. Они выходят из автобуса в центре города. Ресторан небольшой, но в хорошем смысле, и еда должна быть вкусной, по крайней мере, так утверждают люди в Интернете. По крайней мере, Артур не выглядит оскорбленным, когда они заходят. Вообще-то, Артур выглядит так, будто на самом деле не знает, что делать, поэтому Имс берет его пальто, а затем кладет руку ему на спину, когда официантка показывает им их столик. Артур бросает на него взгляд, но ничего не говорит. — Итак, — говорит Имс, когда они некоторое время просматривают меню, — ты знаешь, что будешь брать? — Пока нет, — отвечает Артур. — Тебе следует заказать вино. — Я так и сделаю. — Это за мой счет. Артур моргает, а затем медленно откладывает меню в сторону и пристально смотрит на него. — Почему? — Потому что, — говорит Имс и прочищает горло, — потому что я пригласил тебя. И я хотел… Я хотел попытаться… — Выкинуть это из твоей системы, — произносит Артур тихим голосом. — Я не вижу, как это сможет помочь. Имс ерзает на стуле. Артур вроде как прав. — Я не то чтобы… Я просто подумал, что это было бы неплохо. — Поужинать со мной. — Ага. — Но мы не на свидании или что-то в этом духе, — добавляет Артур, снова берясь за меню. — Конечно, нет. — Только вот потом мы собираемся заняться сексом. Имс оглядывается по сторонам, но, возможно, никто не заметил, как он вздрогнул от этого. — Имс, — говорит Артур. У него усталый голос. — Я заплачу за то, что я возьму. — Ладно. — А позже мы должны сделать это в уборной. Здесь. В ресторане. Нет необходимости ехать в отель. Имс открывает рот, затем закрывает его. Он определенно не хочет заниматься сексом с Артуром в туалете ресторана. Ни за что. Это было бы так, как будто ничего не значило. Но он не может придумать, как сказать так, чтобы не прозвучало, будто он ожидает от Артура чего-то другого, чего-то другого, кроме дружбы, доверия и легкого подтрунивания. — Хорошо, — отвечает он, — если хочешь. — Я думаю, я знаю, что я возьму, — говорит Артур, не отрывая глаз от меню. ** Чего, по-видимому, хочет Артур, так это быстрой дрочки в кабинке туалета. Когда Артур расстегивает молнию на брюках Имса и просовывает руку в трусы Имса, Имс довольно вежливо спрашивает, не хочет ли Артур все-таки добраться до отеля после всего этого. Артур любезно просит его заткнуться, что он и делает, несколько неуклюже расстегивает молнию на брюках Артура и спускает их с бедер. Он всё равно не знал, что сказать Артуру. Артур согласился заняться сексом с Имсом только для того, чтобы Имс мог перестать постоянно думать об этом и вместо этого сосредоточиться на работе. Конечно, Имс не имеет права требовать, чтобы упомянутый секс был, ну, романтичным. Он закрывает глаза и пытается пофантазировать об гостиничной кровати и белых простынях, которые вот-вот станут по-настоящему скомканными, и об Артуре, его взлохмаченных волосах, сбитом дыхании, его руках, цепляющихся за спину Имса. Но каждый раз, когда он целует Артура, Артур коротко целует в ответ, отстраняется и ускоряет темп, и вскоре Имс отказывается от фантазий и просто сосредотачивается на том, чтобы кончить. Артур кончает почти бесшумно, и его вздох звучит немного разочарованно. Имс хочет огрызнуться на него из-за этого, но не может, потому что он тоже кончает. После этого Артур вытирает их несколькими салфетками и крошечной бутылочкой с дезинфицирующим средством, которую он достает из кармана, и кажется, что Артур пытается стереть и сперму, и Имса. Кроме того, дезинфицирующее средство пахнет больницей. — Я всё равно мог бы приехать к тебе в отель на полчаса, — говорит Имс, когда они выходят из кабинки и моют руки, — может быть, сделаю тебе массаж. Твои плечи кажутся немного напряженными. — Нет, спасибо, — говорит Артур голосом, которым он разговаривает с другими людьми, а не с Имсом. Что ж, думает Имс, когда он снова в отеле, один в своем номере, уставившись на то место, где Артур трахнул его вчера, запах дезинфицирующего средства, возможно, убил его влюбленность в Артура. Во всяком случае, это то, чего он пытался достичь. ** Когда Имс утром добирается до склада, он чувствует себя довольно хорошо. Учитывая все обстоятельства, он вполне успешно справился с ситуацией с Артуром. Артур был счастлив трахнуть его, а потом небрежно поработать руками в туалете. Он сам был счастлив избавиться от своего краша. В процессе не было задето ничьих чувств, потому что не было задействовано никаких чувств, кроме, конечно, дружбы и доверия, что должно быть просто прекрасно. Всё вернется на круги своя, как было раньше. Имс может флиртовать с Артуром без какой-либо реальной попытки что-либо сделать с Артуром, за исключением, конечно, перепалок и периодического проникновения в чей-нибудь сон. Он открывает дверь и входит. Все остальные уже там. Он улыбается Симо, говорит что-то о чудесной погоде Джулии, и затем посылает Малин ободряющую улыбку. Затем он поворачивается, чтобы кивнуть Артуру. О, черт. В Артуре нет ничего нового. Ничего необычного. Вообще ничего. Артур даже не смотрит на него, нет, Артур просто занимается своими чертовыми делами, в которых он действительно хорош, справедливости ради. Артур в этом лучший. Артур лучший почти во всем. Кроме того, Артур держит в руке чашку кофе навынос, и Имсу очень, очень хочется подойти к нему, забрать чашку, схватить его за руку, поцеловать пальцы и, возможно, немного пососать их. После этого он хочет поднять Артура на ноги и хорошенько поцеловать этого чертова мерзавца в губы, не так, как они делали вчера, вообще не так. — Имс? — зовет Малин. — Что? — тянет он, только тогда осознав, что застыл на месте, уставившись на Артура, который очень демонстративно не смотрит на него в ответ. — О. Извините. Я… задумался. Он проходит мимо стола Артура и хочет что-то сказать, но Артур, похоже, сосредоточен на своем кофе, и вообще, что бы сказал Имс? Спасибо тебе, что отдрочил мне вчера, это было очень быстро и стерильно, и, кстати, я хочу покрыть тебя взбитыми сливками и вылизать дочиста, и купить тебе цветы, или оружие, или что тебе нравится, и я хочу отвезти тебя в свой отель и медленно заниматься с тобой любовью, пока мы оба не потеряем разум? Или, может быть, простое ничего не вышло, я всё еще влюблен в тебя? Потому что сказать Артуру об этом вчера оказалось такой хорошей идеей. Наверное, ему следует просто подождать. Всё проходит. Это тоже пройдет. ** Это не проходит. Неделю спустя у них есть объект, спящий в фургоне на пустой стоянке, в то время как во сне Имс имитирует его дочь, умную двадцатитрехлетнюю девушку, которая разговаривает со своим отцом о его прошлом. В то время как объект пытается спрятать свои секреты всё дальше и дальше от дочери в виде Имса, Малин пытается разгадать код его сейфа. Всё идет довольно хорошо. Имс — чертов профессионал, даже когда он наполовину сошел с ума, потому что он абсурдно беспокоится об Артуре и не может перестать думать о том, где Артур, и нападают ли на него проекции, и что, если что-то пойдет не так, и Артур собирается уйти сразу после того, как они проснутся, и о, Артур почти улыбнулся ему этим утром. В остальном дела шли не очень хорошо. Он избегал Артура, а Артур избегал его, и это было хуже, чем, например, получить легкий удар ножом во сне, хотя и совсем по-другому. Раз или два он пытался вернуться к флирту. Возможно, если бы он вел себя так, как будто всё было нормально, всё вернулось бы на круги своя. Но во второй раз, когда он назвал Артура «дорогой» и прокомментировал его выбор брюк, взгляд Артура был таким холодным, что ему пришлось прекратить флирт и выйти на улицу, чтобы выкурить сигарету. А он даже больше не курит. Когда они возвращаются из сна, первое, что он ищет, — это Артура. Что ж, к счастью, Артур прямо здесь, в соседнем кресле, моргает, но выглядит настроенным решительно, чтобы не разговаривать с Имсом. Не то чтобы Имс не задавался вопросом, что он сделал не так. Им было весело, не так ли? Артур получил то, что хотел, и Имс почти получил то, что хотел, так что проблем быть не должно, только Имс уже не совсем уверен в том, чего он хотел. Ну, он хотел избавиться от своего краша. Из этого ничего не вышло. Он также хотел заняться сексом с Артуром, и он это получил, большое спасибо. Но у него такое чувство, будто было что-то еще. К тому же, если быть до конца честным, он не помнит, чтобы спрашивал Артура, чего хочет Артур. Он думал, что знает. Артур хочет, чтобы он сосредоточился на работе. Артур хочет использовать его великолепное тело для секса, но без каких-либо чувств. Артур хочет трахнуть его, а потом перейти к следующей работе, в следующую страну, на следующий континент. Конечно, это то, чего хочет Артур. Имс просто никогда его не спрашивал. И теперь, когда Артур дулся из-за чего-то целую неделю, кажется, что, возможно, Артур получил не всё, что хотел. Или, может быть, у него просто такой характер. Это возможно. Но несколько часов спустя, когда они вернули объекта к его дому, передали информацию и очистили склад, он следует за Артуром на улицу. Опять идет снег, черт бы побрал. В волосах Артура снег. Артур, конечно, знает, что Имс следует за ним, но ничего с этим не делает, поэтому Имс идет за ним несколько кварталов, пока не устает ходить по снегу. — Привет. Артур замедляется, но совсем чуть-чуть. — Не мог бы ты просто… — начинает Имс, но Артур явно не стал бы, поэтому Имс делает несколько догоняющих шагов и ловит его. Теперь в его ботинках снег. Он заставляет себя идти рядом с Артуром в том же темпе. — Привет. — Нам не следует здесь разговаривать, — отрезает Артур. — Ты злишься на меня, и я не знаю почему. — Я не зол, — говорит Артур сердитым голосом. — Я просто пытался… — говорит Имс и выдыхает. — Я пытался это исправить. — Я заметил. — Я действительно думал, что смогу забыть тебя, если мы… Артур бросает на него взгляд. — И ты этого не сделал? — Нет, — признает он, качая головой. Чертов снег застревает у него в ресницах. — Извини за это. Но я думаю, что смогу игнорировать это, когда мы будем работать вместе в следующий раз. — Ладно. — Но, может быть, ты мог бы, я не знаю, не выглядеть так, будто хочешь откусить мне голову, когда я называю тебя «дорогой», — просит Имс и облизывает губы, — дорогой. Артур делает глубокий вдох. Он наблюдает за Имсом краем глаза. В выражении его лица есть что-то расчетливое, как будто он оценивает риск. — Имс, — начинает он. Имс придвигается немного ближе к нему, и он слегка дергается. Блять. — Я обещаю, что не откушу тебе голову. — Правда? — уточняет Имс. Ему хочется схватить Артура за плечи и трясти его до тех пор, пока он действительно не скажет то, что думает, только, возможно, Имс, в конце концов, не увидит разницы. — Но насчет этого, «дорогой», — медленно говорит Артур, — я не знаю. Это кажется ведущим немного не туда. Потому что мы ничем подобным не являемся. — Конечно, нет, — быстро подтверждает Имс. — Это просто прозвище. Просто потому, что мы друзья, и ты мне нравишься, и тебе нравится, когда я с тобой флиртую. — И ты хочешь, чтобы я иногда трахал тебя, — произносит Артур, глядя на проезжающие мимо них машины. — Да, точно, — говорит Имс. Он также хочет поцеловать Артура, и, похоже, не иногда, а довольно часто. Но, наверное, безопаснее не говорить этого вслух. — Может быть, тебе стоит называть меня просто Артуром, — предлагает Артур, — потому что я всё равно для тебя не более, чем это. — Хорошо, — соглашается Имс. Это звучит чертовски глупо, и что это вообще значит, не более чем? Кем еще мог быть Артур? Имс, черт возьми, сходил с ума из-за Артура последние две недели, и вообще-то, Артур был кем-то вроде его самого близкого друга гораздо дольше этого. Но он не хочет снова злить Артура, не сейчас, когда работа закончена, и он не знает, когда снова увидит его. Он блестяще умеет находить людей, но Артур еще более блестяще умеет прятаться, если захочет. Имсу действительно нужно, чтобы всё закончилось на позитивной ноте. — Послушай, — говорит Артур, останавливаясь на тротуаре, засунув обе руки в карманы в жесте, который выглядит нервным. Но Артуру ведь не из-за чего нервничать, правда? Это у Имса есть о чем. Это у него упрямо непроходящий краш. — Мне жаль, что я был… что я не смог… Ты просто хотел переспать. Прости, что всё так странно обернулось. — Нет, ты не должен извиняться, — возражает Имс. — Это мне жаль, что я втянул тебя в это. — Не то чтобы я этого не хотел, — говорит Артур, — просто… Имс некоторое время ждет. Наконец, Артур прочищает горло. — Мне действительно пора идти, — сообщает Артур. — Мой самолет скоро вылетает. О. — Конечно. — Черт бы побрал. — В любом случае, куда ты собираешься дальше? — У меня есть еще одна работа через неделю, — информирует Артур, глядя на него. — Отлично, — Имс изо всех сил старается улыбнуться. Вероятно, он немного колеблется. — Где? Артур молчит достаточно долго, чтобы Имс был уверен, что он не собирается отвечать. Они оба покрываются снегом. В любую минуту Артур уйдет, и Имсу будет чертовски грустно из-за этого, и разве это не ужасно, вся эта история с влюбленностью в кого-то? Просто чудовищно. — Стамбул, — говорит Артур. ** В Стамбуле нет снега. Имс покупает несколько новых рубашек, таких, которые подходят по погоде. У них действительно приятные цвета. Артур возненавидит их, но стоит надеяться так же, как он ненавидит Имса: с большой симпатией. Имс переодевается в туалете ресторана, бреется и пытается что-то сделать со своими волосами, но с ними мало что можно сделать. Наконец, он чистит зубы. Потом он идет поесть и бродит по улицам, пока не наступает вечер. Он набирает номер три раза, пока наконец не дозванивается до Артура. — Привет, — здоровается Артур несколько более высоким голосом. — Это я. — Я знаю. — Я здесь, — говорит Имс. — Итак, где ты остановился? — Ты не смог выяснить? — спрашивает Артур. Похоже, он разочарован. — Я просто пытался быть вежливым. Наступает короткий момент тишины, затем раздаются шаги, звук открывающейся двери и вздох Артура. — Ты можешь войти. Просто… Я не думал, что сегодня еще кого-нибудь увижу. Я уже принял душ. — Что, ты не принарядился для меня, дорогой? — поддразнивает Имс и тут же сожалеет об этом. Он, блять, видит, как должно быть нахмурился Артур прямо сейчас. — Прости. — Просто не надо, — говорит Артур, но не вдается в подробности. — Я сейчас буду, — сообщает Имс и вешает трубку. Это занимает у него всего десять минут, но так-то он уже был по соседству. Артур совсем не выглядит удивленным, когда открывает дверь и впускает Имса. Имс бросает свои сумки в прихожей и проходит в квартиру. Она маленькая, но симпатичный, приятнее, чем был бы гостиничный номер, выглядит как место, где кто-нибудь мог бы жить. Но только не Артур. Артур бы никогда не выбрал эти цвета для мебели, к сожалению. Имс открывает дверь в то, что должно быть спальней, и так и есть, там большая кровать, которая не была застелена этим утром, но нет никаких доказательств того, что у Артура здесь был кто-то еще. Он бросает на Артура острый взгляд, а затем выходит на балкон. Там очень мило. Он мог бы сидеть здесь, пить виски и фантазировать об Артуре, целующем его. — Ну, как работа? — спрашивает он, не отрывая глаз от пейзажа. — Ничего сложного, — отвечает Артур из-за его спины, — но много дел. Я пробуду здесь по крайней мере месяц. — Погода неплохая, — делится Имс, поворачивается и проходит мимо Артура в гостиную. У него в сумке должен быть виски. Он находит его, берет с кухни два стакана и наливает в оба наполовину. Затем он берет один и садится в самое красивое кресло. Оно удивительно, шокирующе оранжевое. Артур его, наверное, ненавидит. — Насчет моей влюбленности, — говорит он. Краем глаза он видит Артура, застывшего в нескольких футах от него. По крайней мере, Артур взял стакан виски. Из открытого окна дует мягкий влажный ветер. Город звучит восхитительно. Сердце Имса бьется тревожно быстро, но нет ни малейшего шанса, что кто-то из них услышит этот звук, не когда окно открыто, и город прямо перед ними. — Я тут подумал. — Правда? — поддевает Артур. Черт возьми, его голос. Его грёбаный голос. Он звучит уверенно и нервно одновременно, этот чертовски блестящий ублюдок. Имс делает глоток своего виски. — Да. Я подумал. Конечно, всё было немного запутанным. И, если быть до конца честным, я не только думал. Как-то ночью я ходил в одно место, такое место, где можно приударить за людьми. За мужчинами. — Ты ходил в гей-бар, — констатирует Артур сухим голосом, — я знаю, что это такое. — Действительно, — спрашивает Имс так мягко, как только может, — потому что я никогда не слышал, чтобы ты кого-нибудь снимал. — Не твое дело. — Но дело в том, — говорит Имс, — что я хотел бы, чтобы это было им. Как бы то ни было, я пошел в гей-бар и нашел там кое-кого, кого-то очень острого, очаровательного и умного. Мы поехали ко мне, ну, в мой гостиничный номер, я останавливался в Париже, а потом мы перепихнулись. — Он видит, как напрягаются плечи Артура, и что-то меняется в его лице. — Вообще-то с ним не было ничего плохого. И с сексом всё было нормально. Но, ты знаешь. Он не был тобой. Я всё время думал о тебе. Патетично, на самом деле. Он трахал меня сзади, и я продолжал надеяться, чтобы вместо него это был ты. Лицо Артура стало совершенно пустым. Имс делает глубокий вдох и пытается устроиться в кресле поудобнее. В конце концов, у него болит спина. У него был долгий перелет, а потом он целый день гулял по городу. — Так что, похоже, что мой краш в тебя, — заявляет Имс и прикусывает губу, — довольно глубоко засел в моей системе. Я не думаю, что смогу его вытащить. Возможно, со временем. Но сейчас, боюсь, я буду думать о тебе разными образами, ты знаешь, многие из которых довольно непрофессиональны. И я буду чертовски оптимистичен по этому поводу. Я ничего не могу с этим поделать. Я думаю, это приходит вместе с влюбленностью. Я буду думать, что, может быть, ты где-нибудь там, тоже думаешь обо мне непрофессионально. Он видит, как Артур сглатывает. — Имс… — Несколько дней назад я что-то изрядно отчаялся, — продолжает он, — потому что мне стало казаться, что моя влюбленность в тебя, возможно, уже не так нова, как я думал. Потому что, если бы кто-то пытался убить меня, я бы первым делом позвонил тебе. И так было уже долгое время. Может быть, ново, что я трачу каждую чертову минуту, думая о том, как это, заниматься с тобой любовью, но не ново, что ты мне ужасно нравишься. И дело в том, что я испортил всё в Стокгольме. Я уговорил тебя трахнуть меня и сказал, что хочу избавиться от влюбленности в тебя, что вообще не правда. Я не хочу избавляться от этой влюбленности. Если всё, что ты хотел от меня, было действительно лишь приятным трахом, я буду совершенно несчастен с этим своим крашем, потому что совершенно ясно, что то, что есть у нас с тобой, никуда не денется. И если бы ты не был, я имею в виду, если бы ты действительно разозлился на меня, потому что я вел себя как последний мудак из-за секса, когда я мог бы быть милым по этому поводу, что ж, тогда я понимаю, почему ты злишься на меня. — Имс, — перебивает Артур, — я не… — И когда я был, скажем так, в отчаянном отчаянии, я сделал то, чего никогда бы не сделал иначе. — Ох, блять. — Я позвонил Ариадне. Артур открывает рот, закрывает его и снова открывает. — Ты звонил Ариадне? — Ага. Чтобы спросить у нее совета. Как ты думаешь, откуда я знаю, что сказать тебе прямо сейчас? Я, черт бы побрал, репетировал это с ней по меньшей мере раз двадцать. — Имс, — говорит Артур и делает глубокий вдох, — ты грёбаный идиот. — Я знаю. В общем, я позвонил Ариадне, спросил ее, как у нее дела и всё такое, и как поживает ее жена, и как обстоят дела с архитектурой в наши дни, и она рассказала мне, а я на самом деле не особо слушал, потому что так нервничал, спрашивая ее совета. Но потом я всё ей рассказал. — О, блять. — Не в подробностях, — продолжает Имс, — хотя, по-моему, я сказал ей, что ты вытер меня грёбаным дезинфицирующим средством после того, как мы подрочили в общественном туалете. Но в остальном я почти не вдавался в детали. Я просто сказал ей, что мы занимались сексом в моем гостиничном номере, и это было хорошо и очень страстно, в странном смысле, и что мы много целовались, но потом ты просто ушел, а потом произошел этот случай в туалете, и после этого ты казался очень расстроенным и злым на меня. Угадай, что она сказала? — Я бы предпочел не… — возражает Артур. Он просто застыл на месте, держа в руке стакан виски. — Она назвала меня чертовым идиотом и сказала мне поговорить с тобой об этом. — Блять. — И когда я сказал, что, возможно, будет лучше, если я оставлю тебя в покое и позволю всему вернуться в нормальное русло, она сказала, и я цитирую: «Артур, черт возьми, любит тебя». — Она этого не сделала, — шепчет Артур слабым голосом. — Она, определенно, сделала именно это, — сообщает Имс, допивая остаток своего виски одним глотком. Затем он встает и собирается налить себе еще, но Артур стоит прямо рядом с кофейным столиком, на котором он оставил бутылку, так что он оказывается лицом к Артуру. Артур выглядит так, как будто он не спал как следует. У него темные круги под глазами и такой взгляд, который проникает под кожу и кости. К тому же, его волосы влажные и торчат в разные стороны, на нем серая рубашка и шорты, блядские шорты, и он чудесно пахнет. — Привет. — Тебе не следовало звонить Ариадне, — произносит Артур, но не отходит от Имса. — Мне просто интересно, — размышляет Имс, потянувшись за бутылкой виски. Его рука касается бока Артура. Артур вздрагивает. — Мне просто было интересно, что она имела в виду под этим. Конечно, она не имела в виду то, что сказала. Артур, черт возьми, любит тебя. Это многовато, тебе не кажется? Артур просто смотрит на него. — Она, конечно, пыталась забрать свои слова обратно, — рассказывает Имс. — Но я повесил трубку и думал об этом целый день, а потом снова позвонил ей и отрепетировал всё, что хотел тебе сказать. — Всё прошло так, как ты планировал? — Почти. Я думал, ты бы меня уже поцеловал, примерно в тот момент, когда я сказал, что ты, по-видимому, любишь меня. — Ты можешь, пожалуйста, перестать это говорить? — Дорогой, — говорит Имс, наливая виски в стакан и делая глоток. — Дело в том, что если ты это так, если у тебя действительно есть… что-то ко мне, я думаю, мы должны посмотреть, что из этого выйдет. Потому что у меня тоже есть пунктик неравнодушия к тебе. И он огромен. Артур моргает. — Не надо… — И я говорю не о моем… — Не надо, — снова спорит Артур, но его взгляд скользит к паху Имса. О. Ох. Это хорошо. Это… чертовски пугающе, вот что это такое, на самом деле, он стоит перед Артуром, просит Артура дать ему шанс, спрашивает Артура, действительно ли он любит Имса или Ариадна жестоко заблуждается. — Ну, тогда, — добавляет Имс и оттягивает ткань на передней стороне своих брюк. — Если это еще не ясно, я просто хочу сказать, что мне жаль, что я сказал тебе, что хотел выкинуть тебя из своей системы. Я не хочу. Я действительно не хочу. — Хорошо, — произносит Артур. — Имс, я… — Вообще-то, я хочу, чтобы ты был внутри, — заявляет Имс. — Я хочу, чтобы ты был во мне. В частности, я хочу, чтобы твой… — Имс, — перебивает Артур довольно твердо, но в его голосе есть что-то такое, как будто он сдерживает улыбку. — Твой член, — продолжает Имс. — Я хочу твой член. Во мне. Если ты готов к этому. — Ты грёбаный идиот, — утверждает Артур, опустошает свой стакан виски, а затем берет стакан Имса и опустошает его тоже. — Мне никогда не следовало говорить Ариадне, что я влюблен в тебя. Это вообще не имеет смысла. Ты просто ужасен. Твое чувство юмора… — Такое шикарное. — Вообще так себе, — говорит Артур. — И, пожалуйста, перестань говорить о своем члене. — Я думал, тебе нравился мой член, — заявляет Имс и улыбается, — дорогой. — И я нисколько не жалею, что вытер тебя дезинфектором, — произносит Артур, — ты это заслужил. — Я не знал, что ты в меня влюблен, — говорит Имс. — Если бы я знал, я был бы более романтичен. Я бы не позволил тебе дрочить мне в туалете, например. — Ты позволил мне трахнуть тебя, а потом продолжал говорить о том, как ты хочешь избавиться от меня, — отрезает Артур. — На самом деле у меня не было эмоциональной способности привести тебя в свой отель и уложить в свою постель. — Я понимаю, — соглашается Имс, — правда, мне искренне жаль, и всё в порядке, и всё такое. — Всё в порядке, — говорит Артур, медленно поднимает руки и кладет их на плечи Имса, проводя большими пальцами по ключицам Имса через ткань. — Я всё равно не позволю тебе трахнуть меня. Мне это не нравится. — Я не возражаю против того, что мы делаем в постели, пока ты хочешь, чтобы я был в твоей постели, — отвечает Имс, хватая Артура за футболку спереди. — И я боюсь, что мой флирт станет довольно интенсивным теперь, когда я знаю, как сильно тебе нравится мой член. — Я знаю, — признает Артур. — Всё нормально. Просто не говори о своем члене, когда мы работаем. — Но я могу называть тебя дорогой. Артур пристально смотрит на него. — Да. — И мы собираемся быть вместе. — Я полагаю, что да, — говорит Артур, проводя пальцами по задней части шеи Имса. — Могу я пойти с тобой завтра на работу? Я хочу познакомиться с вашей командой. — Абсолютно точно нет. — Ладно. Я думаю, я останусь обнаженным в твоей постели весь день, ожидая твоего возвращения. — Просто заткнись, — говорит Артур и целует его. ** Не может быть, чтобы уже наступило утро. Имс приоткрывает один глаз. На полу полоса солнечного света, разрезающая комнату пополам и перебирающаяся через кучу его одежды, всё, кроме носков, которые по какой-то причине еще на ногах. Одежда Артура, естественно, сложена на стуле или развешена в шкафу. Остальная часть Артура всё еще в кровати, лежит так близко к Имсу, что, когда он шевелится, его локоть упирается Артуру в спину. — Привет, — говорит он, когда Артур переворачивается на спину и пристально смотрит на него. — Прости. Доброе утро. — Ты действительно здесь. —Да. — Он прикусывает губу. — Извини и за это тоже. — Не надо, — говорит Артур, медленно поднимает руку и проводит большим пальцем по щеке Имса. — Если ты хочешь уйти, то, черт возьми, уходи уже. И если ты этого не сделаешь, перестань притворяться, что это ничего не значит. Имс сглатывает. Он думал, что видел Артура во всех возможных ситуациях, но он никогда не видел Артура таким: недопроснувшимся, обеспокоенным, но не потрудившимся скрыть это, и в то же время счастливым и не знающим, что с этим делать. Он прикасается к лицу Артура, и Артур не угрожает сломать ему пальцы. Он наклоняется ближе, чтобы поцеловать Артура, и Артур не отстраняется. — То есть, — спрашивает он Артура после нескольких поцелуев, — ты помнишь, почему я всё еще в носках? — Ты всё время говорил, что у тебя замерзли ноги, — отвечает Артур, закатывая глаза, но выглядит так, будто считает это чертовски милым. Имс сдерживает улыбку. — Имеет смысл. — Ты также продолжал просить меня натянуть на них одеяло, — говорит Артур, — когда я пытался трахнуть тебя. — Оу. Это, должно быть, раздражало. — Да. — Но я все равно тебе нравлюсь. Артур кивает. — Кстати, — спрашивает Имс, — как давно я тебе нравлюсь? — Имс. — Я имею в виду, как давно ты в меня влюблен? Артур делает глубокий вдох. Его волосы растрепаны. У него засос на шее. Имс чувствует себя очень самодовольно по этому поводу, хотя у него есть смутное ощущение, что Артур оставил на нем несколько в отместку. — Я не знаю. Я не считал. — Потому что не похоже на то, будто ты считаешь, блять, абсолютно всё, — говорит Имс, трогая засос пальцами. Артур вздрагивает и хватает его за запястье. Это почти как они держатся за руки. — Пять лет. — Пять… — Точнее, четыре года и десять месяцев. То есть, ты можешь себе представить, как сильно я тебе сочувствовал, — иронизирует Артур, — когда ты жаловался, как ты был чертовски неловко влюблен в меня в течение пяти дней. Имс открывает рот, но на самом деле ему нечего сказать, кроме… — Пять лет? — Не будь таким самодовольным по этому поводу, или я пну тебя в пах, — заявляет Артур, а затем, кажется, вспоминает, что они держатся за руки, — аккуратненько. — Дорогой, — говорит Имс, — ты должен был что-нибудь сказать. — Ты уже флиртовал со мной, — говорит Артур, — и я знал, что ты ничего такого не имел в виду. Ох. — В любом случае, я думал, что это пройдет. — Однако, этого не произошло. — Нет, не произошло. — Я так рад, что этого не произошло, — повторяет Имс, — потому что я был немного медленнее в этом, чем ты. Как мы теперь знаем. И что, у тебя в бумажнике есть коллекция моих фотографий? И ты когда-нибудь узнавал о тех фотографиях, которые я сделал, когда был намного моложе и довольно хорошеньким, хотя и не в таком элегантно-грубом и неотшлифованном виде, как сейчас? Они несколько эротичны. Я думаю, они тебе понравятся. — Я надеюсь, что ты оформишь их в рамку и повесишь одну у меня на стене, — говорит Артур и делает глубокий вдох. — Я должен идти. У меня есть работа. — Может быть, сначала быстрый минет, дорогой? — Я не могу оставить это как есть, — говорит Артур, отпуская руку Имса и проводя пальцами по его волосам. — Тебе следует принять душ. Я думаю, у тебя что-то в волосах. — Может быть, твоя сперма. Артур смеется над этим, а затем встает с кровати. Имс остается до тех пор, пока Артур не сходит в ванную и не вернется, не уложит волосы аккуратно назад и не будет застегнут на все пуговицы в своем модном костюме, который не очень-то сочетается с погодой. Вечером Артур наверняка будет потным, раздраженным и хмурым, как раз таким, какой нравится Имсу. Он следует за Артуром по квартире, пока Артур не оказывается у двери, надевая ботинки. Имс одет в свои носки и больше ничего, но что с того? Возможно, именно об этом Артур будет думать весь день — о великолепном англичанине, стоящем в его прихожей, голым. Кроме носков, конечно. — Имс, — говорит Артур, держа руку на дверной ручке. — Да? Артур прикусывает губу. — Просто спроси меня, дорогой. Что бы это ни было. Ты хочешь, чтобы я купил продукты? — Я просто хотел спросить… — Артур делает глубокий вдох. — Ты собираешься быть здесь вечером? Правда? Имс смотрит ему в глаза и кивает. — Да.