Hand of darkness

Поленья тихо трещали в камине, чей огонь на половину освещал комнату. Свет, исходивший от него покрывалом ложился на мебель и пол, игрался с тенями, превращая их в скрюченные силуэты неведомых существ. В темноте углов человеческое воображение рисовало притаившихся монстров, что только и ждали момента когда последняя искра в камине погаснет и на комнату опустится кромешная тьма. И даже свечи, расставленные то тут и там не могли спасти от неминуемой судьбы быть растерзанным от когтей спрятавшихся в тенях. Давос сидел на стуле перед этим самым камином, закутавшись в меха по самый нос и пытался согреться. Не привыкший к подобным морозам, он уже в который раз ловил себя на мысли, что Северяне не простые люди. Ведь только они были способны выдержать подобную температуру и не слечь с заболеваниями; ещё и ходили без головных уборов. Сам же Давос кутался в несколько слоев шкур и постоянно на голове носил шапку, скрывающую уши. Одним словом: пытался согреться как мог. Смотря на то, как в камине огонь игрался с поленьями, он вспоминал короля Станниса. Человека, благодаря которому он смог подняться по социальной лестнице вверх и из простого контрабандиста стать чем-то большим. Да, платой за это были отрубленные пальцы на левой руке, но признаваясь самому себе, Давос считал эту цену не соизмеримой с тем, что в итоге он получил. Станнис Баратеон, младший брат бывшего короля Роберта Баратеона, был человеком чести и всегда старался поступать по совести. Это в нём и нравилось Сиворту. Он и сам был таким же, в некотором роде. К сожалению, пусть он и был эталоном настоящего благородного лорда; разумеется Давос осознавал что далеко не для всех, но и у этого человека были свои слабости. На которые сам Луковый рыцарь обычно старался закрывать глаза, потому что верил в Станниса. Но сладкая ложь Красной жрицы оказалась сильнее и она стала играть на струнах души короля. Давос старался открыть ему глаза, показать настоящую суть Красной жрицы, но Баратеон словно был слеп и глух ко всем доводам логики. На справедливые опасения Давоса он лишь отмахивался и говорил, что все под контролем. И к чему его в итоге привел этот контроль... Разгром под Винтерфеллом. Бастард Русе Болтона разгромил в пух и прах его армию, а самого Станниса скорее всего убил. И, хотя Давос не знал наверняка жив ли король, слыша витающие в воздухе севера слухи о Рамси Сноу не трудно было представить, какая участь могла ждать последнего Баратеона. И все из-за леди Мелисандры. Почувствовав разгоревшийся в груди гнев на Красную жрицу, Сиворт дотронулся до мешочка на своей шее и прикрыв глаза, стал мысленно считать до десяти, успокаиваясь. Сделанного уже не изменишь, подумал он, но можно попытаться улучшить будущее. После новостей о разгроме Станниса у Винтерфелла, Красная жрица переключилась на Лорда-командующего Ночным дозором. Это было подозрительно и теперь Давос старался по мере своих сил и возможностей не оставлять Джона Сноу и ведьму наедине. Джон Сноу. Вспомнив о молодом Лорде-командующем, Луковый рыцарь горько улыбнулся огню. Вот уж в самом деле, судьба любит преподнести сюрпризы. Джон был похож на Станниса. Конечно, не полностью и лишь частично! И самым главным их сходством, пожалуй, являлась ярая приверженность к справедливости. Наверное король, бывший король, ехидно заметил внутренний голос мужчины, заметил это еще в самую первую их встречу; потому и приказал Давосу оставаться на Стене. Джон Сноу мог бы стать им хорошим союзником. Даже не смотря на то, что он бастард Старка. Сейчас он был единственным живым членом мужской части семейства Старков. В нем текла кровь Эддарда Старка, а потому он, пусть и не по имени, но по крови, был Старком. Наверное, он мог бы ещё очень долго сидеть перед камином и размышлять о разном, но странный звук со двора замка привлек его внимание. Словно толпа начала собираться снаружи. Встав со стула, Давос, не скидывая шкур, вышел наружу и тут же получил порыв ледяного ветра в лицо. Сжав губы в тонкую линию, контрабандист упрямо не желая возвращаться в теплую комнату, вышел к перилам и посмотрел вниз. Хоть сейчас и была ночь, но яркая луна неплохо освещала улицу; ещё и факела горели, добавляя свет и от себя. Прищурившись, Сиворт пытался что-то рассмотреть снизу, где к тому времени уже собралось несколько человек. Но это было бесполезно, поэтому пришлось Давосу спускаться вниз по лестнице. - Что случилось? - первым к нему повернулся Эддисон Толлетт, по прозвищу Скорбный Эдд. Не сразу, но мужчина обратил внимание на то, что он как-то слишком сильно сжимает кулаки. И взгляд; одновременно неверящий и полный горести. - Что случилось? - пришлось повторить свой вопрос, но, подойдя ближе, Давос и сам заметил за собравшимися мертвое тело. - Это... Он не мог поверить своим глазам. Человек, с которым он общался всего пару часов назад, сейчас лежал в луже собственной крови и безжизненными глазами смотрел в небо. Его грудь более не вздымалась от вдохов и на груди красовались несколько проколов от кинжалов. - Они убили его. - Давос скосил взгляд с тела Джона Сноу на Эдда. Тот стоял рядом с ним и просто смотрел на бездыханное тело друга, сжимая кулаки. - Зарезали, словно свинью. - сказал он как сплюнул. Сначала он хотел спросить Эдда, с чего тот взял, что к этому причастны не один а несколько человек, но посмотрев на снег вокруг, понял что здесь явно было не два человека. Давос смог различить следы как минимум трёх разных человек; все они отличались как размером следов, так и строением и глубиной. - И кто бы это не сделал, они заплатят за это. - сказал Тормунд, что стоял рядом с ними. Его пышная рыжая борода и волосы смотрелись ярким пятном в это тёмное время суток. Словно языки пламени. - Джон Сноу был другом Вольному народу и мы были у него в долгу, после того как он спас наши жизни. Мы отомстим его убийцам! - И кто бы это мог быть? - спросил Сиворт у Толлетта, на что тот лишь пожал плечами. - У меня есть подозрения, но без каких-либо доказательств. Лишь мои мысли. - Это точно кто-то из Ворон, - Тормунд говорил уверенно, ни на секунду не сомневаясь в своих обвинениях. - Только у вас были причины убить его. Он развернулся, чтобы уйти, но рука Эдда вовремя легла ему на плечо и Тормунд остановился. Несколько секунд Ворона и Одичалый состязались в борьбе взглядов, но в итоге Тормунд сплюнул на снег себе под ноги и проворчал что-то нецензурное; Давос не расслышал что именно. Сейчас куда больше его заботил труп Джона и им срочно требовалось сжечь его, пока он не восстал из мертвых. Он уже хотел предложить это, но был прерван появлением Красной жрицы. Та появилась перед ними словно призрак, Сиворт даже не слышал как та подошла к ним со спины! - Миледи, - сквозь зубы поприветствовал он Мелисандру, но та не обратила на него своего внимания. Её взгляд был устремлён на тело под ногами и это очень не понравилось Давосу. Он ещё помнил о том, что ничего хорошего ждать от этой женщины не приходилось. Именно она была виновна в гибели братьев Баратеонов. Эдд и Тормунд тоже смотрели на Красную жрицу и молчали, явно дожидаясь каких-то слов от неё. И она не заставила себя долго ждать. Прошла всего минута, прежде чем Мелисандра перевела взгляд на них и махнула рукой на тело на земле. - Отнесите его ко мне в комнату. - и, не дожидаясь ответа, словно была уверена что они исполнят приказ, развернулась и пошагала стремительно к лестнице. - Странная женщина, - смотря вслед Мелисандре, сказал Тормунд. - Мы можем ей доверять? - Я бы сказал, что нет, - ответил Давос, внутренне скривившись как от зубной боли. - Но она единственная здесь, как бы сильно мне не хотелось этого признавать, кто может хоть как-то помочь. - Тормунд, - обратился Эддисон к Одичалому. - Мы с сиром Давосом отнесём Джона в комнату Красной жрицы, а ты дойди до своих и предупреди их о предателях. Поскольку мы точно не знаем сколько и кто участвовал в убийстве Лорда командующего, действуй быстро и тихо. Думаю у нас есть полчаса-час, прежде чем против нас начнут активные действия. - С чего ты взял, что они будут ждать а не возьмут свое силой? - полюбопытствовал тот в ответ. - Они скрылись сразу же после убийства Джона! - прошептал Давос, словно догадавшись о чём-то. - Верно, - кивнул Эдд. - Так, всё! Хватит разговоров. Ты выполнишь мою просьбу? - он пристально посмотрел в глаза Тормунду. - Хатьфу! Они ответят за его смерть. - пообещал с опасным блеском в глаза Одичалый. - Обязательно, но перед тем как действовать предупреди своих и потом приходи к нам, мы должны действовать вместе. - дождавшись кивка Одичалого, Эдд тихо выдохнул. - Ладно, Сир Давос, взялись и потащили. Дотащить тело до комнаты удалось довольно быстро. Поначалу было неудобно тащить лишь вдвоём, ноги скользили на обледенелых ступенях, ступать приходилось аккуратно, но им всё же удалось это сделать. Уже в комнате Красной жрицы Давос и Эдд положили Джона на стол и отступили назад, пропуская к нему Мелисандру. Та начала молча кружить вокруг тела, делать разные пасы руками и что-то неразборчиво шептать себе под нос. В руках при этом она держала свечу, на конце которой горел маленький огонек. - Я отойду не надолго, навещу кое-кого, - прошептал Толлетт стоявшему рядом с ним Давосу. - Закрой за мной дверь и никому не открывай. Дождись либо меня, либо Тормунда. И на всякий случай забаррикадируй дверь, это должно помочь выиграть пару минут, если вдруг будут пытаться прорваться силой. - Понял, так и сделаю. - кивнул Давос, пальцами теребя мешочек на шее. - Будь осторожен. - пожелал он ему на последок. - Обязательно.