***
— Мик, а что это за фотки? – спросила Уми, показывая опекуну экран его телефона. — А, это ещё с моих школьных времён, можешь посмотреть, если хочешь, — ответил Мик, не поднимая головы. Уми открыла папку из хранилища, где были почти все фотографии радиоведущего, и увидела его в школьной форме, которую сейчас носит Изуку. Что это за парень с парящей причёской, и почему он кого-то ей напоминает? От размышлений её отвлекло уведомление: обновление игры было успешно закончено. Переворачиваясь на живот, Уми лежит на учительском диване в небольшом кабинете Ямады. Мужчина проверял сочинения первогодок практически со всех факультетов, задумчиво кусая край ручки. Стопка разноцветных тетрадей привлекала внимание; протягивая ладонь в из сторону, подопечная взяла первую попавшуюся. Видя, что опекун никак не реагирует на её действия, она смело открыла тетрадь. Разномастный неаккуратный почерк со смазанными чернилами в некоторых местах не отзывался в душе ничем. Буквы были выведены наспех, будто в самую последнюю минуту, Уми могла только присвиснуть. Читать и писать она умела только базовые вещи, ну, насколько знание спецсокращений опасного оружия на латинице могло быть базовой вещью. Придирчиво нажимая ногтем на лист до заметного полумесяца там, где было наиболее жирное синее пятно. — Что там? — спросил мужчина, не отвлекаясь от проверки сочинения. — Ручка протекла, ничего не понятно, — нахмурившись, ответила с морщинками между бровей Уми: смотрелась она очень забавно. Такая маленькая и серьёзная мадам. — Дать ручку? Будешь отмечать такие вещи, — усмехнувшись, радиоведущий уже подтолкнул открытый пенал к ней. — Ладно, только ты сам предложил, — ловкими пальцами беря простой карандаш из мерча с надписью «put your hands up radio», — за правильность не отвечаю. Хизаши улыбнулся, смотря на свою подопечную взглядом полным умиления. Стена, которую она выставила между ними, становилась всё тоньше и тоньше. Кажется, что ледяная корка начала понемногу трескаться, и Мик не может не радоваться по этому поводу.***
Изуку ехал обратно домой в опущенном настроении, разговор с директором Незу оставил гадкий осадочек. Будто в морскую воду набросали грязи и камней, только вместо воды – голова, а грязь – мысли. Ничего хорошего не случится, если он не поговорит об этом с дядей. Всё-таки лучший способ решать проблемы — словами через рот. В прошлом не получалось так делать, но хотя бы сейчас не поздно начать. Мидория сошёл со станции и прогулочным шагом пошёл к многоквартирному дому. Не замечая, он случайно пинал маленькие пыльные камни так, что они отбрасывались дальше по дороге на несколько метров. В недалеко послышался шум и несколько взрывов, Изуку повернулся на звук. Люди не кричали, но характерная возня присутствовала. В последний раз Мидория в живую видел злодейскую атаку зимой, когда кто-то особо одаренный решил ограбить торговый центр в канун рождества. Тогда его быстро увели, Сотриголова пошёл поучать неудавшегося вора, пока Джек выводил его и Уми из здания. Старший Мидория пару раз намеривался использовать причуду, чтобы хотя бы немного раньше доставить их в безопасное место. Его глаза горели слабым огоньком, а по волосам плясали зеленоватые молнии. Они быстро подскакивали вместе с каждой прядкой и также быстро прятались обратно под кожей. Изуку до сих пор иногда мерещится это специфичный спёртый запах вместе с тяжёлым дыханием мужчины. Его дядя, не высокий и худой, впервые за всю его жизнь напугал Изуку. Было что-то такое в нём в тот момент, возможно, из-за перманентного страха, играющего где-то на фоне из-за злодея или дело совсем в другом. Мидория не знает, возможно, сейчас как никогда стоит узнать об этом. Раскрыть тонкий занавес дымной тайны и посмотреть всему прямо в глаза. Именно так, другого и быть не может! Подросток ускорился, обходя происшествие за дворовым поворотом. Герои всё равно справятся, ему не на что смотреть. Духота выбивала из колеи, забирая вместе с собой последние крохи надежды на хорошую погоду. Растёгивая первые пуговицы на рубашке, Изуку глядел на небо. Сегодня вечером обещали дождь. Мидория заходит в пустую квартиру — рабочий день, и мама придёт на раньше половины седьмого. За это время Изуку следует сделать какой-никакой ужин и домашнее задание. Им уже задали парочку тем для будущих занятий, познакомиться с материалом новых предметов. В академии будут проводиться только основные лекции и важные задания, дополнительные сведения придётся находить самим. Он не против такого, в отличие от большинства у Изуку не так много друзей или хобби, чтобы тратить всё свободное время на них. Стоит позвонить Уми и Кураю после ужина, он писал им во время обеда, но до сих пор не ответил. Переодевшись в домашнюю одежду, подросток идёт на кухню. Бумажки счётов за воду лежали на столе, сковородка неопрятно торчала из раковины, лёгкий бардак оплёл не только кухню. Мидория, босиком подходя к раковине, подмечает, что ему стоит освежить полы. Губка мягко легла в руку, посудомоечное средство приятно пахло цитрусовыми. Инко после того разговора, самого откровенного, если честно, настояла на более частые походы к психологу. Это стоило порядком больше, чем до этого; и, преодолевая стыд, Изуку принимал чужую помощь. Ему не прописали антидепрессанты, как они предполагали, но зато целый ряд витаминов. Весеннее обострение, к сожалению, добавляло хлопот, и, скорее всего, результат будет не настолько заметным. Инко, начитавшись всяких статей из интернета и наслушавшись советов подруг, начала заваривать ромашковый чай специально для него. Также она закупилась на ярмарке успокаиющими травами, чаями и даже большой банкой горного мёда у знакомого дедушки-пасечника. Деньги тратились со сверхсветовой скоростью, и Изуку с пылающими ушами принимал всю заботу с двойным упорством. Буквально заливался ромашкой с головы до ног так, что теперь от младшего Мидории постоянно пахло этим растением. Возможно, прознав что-то, Сотриголова в одну из встреч подарил ему шампунь с экстрактом ромашки. Заливаясь краской, под совместный гогот Уми и Мика, он всё же принял подарок. Айзава, ехидно улыбнувшись, попросил беречь себя и ушёл на ночной патруль. Может, когда-нибудь он наберётся смелости и попросит подпольного героя взять его с собой. Не смотря на все слова, подростку всё же хотелось немного посмотреть на геройские реалии с другой стороны. Мыльная вода стекала вниз по водостоку, Изуку вытирал руки о полотенце. Пальцы смешно наморщились из-за долгого мытья. Потягиваясь, подросток открывает холодильник, поочередно хрустя шеей. Не найдя ничего, кроме полупустой упаковки котлет, Изуку ищет в шкафах пачку макарон. Заветная пачка нашлась после небольшого поиска. Оставив котлеты размораживаться, он пошёл набирать воду в большую кастрюлю. Сталь щекотала своей прохладой, брызги воды попали на футболку и резинку штанов. Поставив кастрюлю на плиту, Изуку присел за стол и опустил голову на скрещенные руки. Мысли на счёт дяди и директора Незу никак не отпускали. Что же ты натворил, Джек? Он так и лежал бы, если бы бульканье. Подросток встал и, раскрывая запечатанную упаковку, насыпал полную пачку макарон. Изуку думал насчёт какого-нибудь другого ужина, но, к сожалению, его навыки в готовке более сложных не достаточны. Поэтому остаются лишь лёгкие и то на иностранный манер. Кажется, там люди без проблем могут питаться такими макаронами месяцами. Помешивая их в кастрюле, вообще Изуку и сам на половину иностранец. Его бабушка, по рассказам мамы, приехала в Японию учиться, а потом встретила дедушку и осталась. Иначе, почему же любимого и единственного дядю назвали Джеком? Не слишком японское имя. Раздумывая об этом, Изуку усмехнулся, добавляя щепотку соли в воду. Закрывая кастрюлю крышкой, он поворачивается к ждущим котлетам. Шаря по шкафчикам в поисках нужной сковородки, Мидория тихо напевает дядины любимые песни. Всё же жизнь с Джеком оставила свой отпечаток на нём. По кухне распространился приятный аромат жаренных котлет и голос. Легко поющиеся строчки из старой песни плавно наполняли всю квартиру приятным пением.***
— Дорогой, спасибо за ужин, — Инко довольно потянулась, беря в руку кружку с горячим зелёным чаем. Почти традиционный в их доме, возможно, из-за особенности их оттенка волос. — Не за что, я рад, что тебе понравилось, — ответил подросток, ставя грязную посуду в раковину. — Это, конечно, не сравнится с твоей едой, но иногда и такое сойдёт. — Ой, — женщина шутливо приложила свободную руку к груди, где располагалось сердце, — хватит смущать меня, а если серьёзно, то твоя еда не такая уж плохая. — Правда? — отвернувшись к раковине, спросил он. — Конечно, с чего бы мне врать? — Инко грустно посмотрела на сына, неуверенно тыкая ногтем по скатерти. — И правда. — Иди отдыхай, я сама помою посуду, — допивая чай, женщина встала из-за стола, чтобы помочь. — Но.. — попытался возразить, но его перебили. — Всё честно, кто не готовит, тот и убирает, — настояв на своём, всё-таки не одного Изуку меняет жизнь. Его окружающие люди тоже склонны к изменениям. — Ладно, тогда я на улицу. Дядя сказал, что почти доехал, — подросток скрылся за поворотом в прихожую. — Джек? Почему раньше не сказал, надо было и его на ужин позвать. — Забыл, — честно признавшись, Изуку искал, где положил свою обувь. — Я пошёл, скоро вернусь! Натягивая на босые ноги большие ботинки, Изуку накинул куртку на плечи, забирая висящие ключи на ключнице. Дверь захлопнулась, и Инко осталась одна в квартире. Хмыкнув, она включила телевизор и закатала рукава, чтоб помыть посуду под размеряный бубнёж новостей. Уже выходя на улицу, подросток заметил худую фигуру в тонкой голубоватой рубашке. Весёлый галстук с дурацким принтом безжизненно висел на шее, держась, видимо, только на силе мыслей или воли. Мужчина выглядел довольным, всё-таки он был очень горд своим племянником. И тем, что он теперь учиться там же, где раньше учился и сам. Увидев лицо младшего Мидории, Джек запоздало остановился. Этот зелёноволосый брокколи хмурился и явно был настроен на какой-то серьёзный разговор — и он не ошибся. Изуку, когда они присели на дальнюю скамейку в парке неподалеку, наконец заговорил. — Ты что-то сделал, пока учился в UA? Взрослый сначала даже не понял вопроса, но после небольшой паузы еле заметно побледнел. Даже мочки ушей казались бледной копией себя. — С чего такие вопросы? — чёрт, он действительно не хотел ворошить прошлое, ни тем более рассказывать о нём больше, чем нужно. — Меня в первый же день пригласил директор Незу. — Оу, звучит не очень, — мужчина искренне сочувствовал ему, он до сих пор помнит своего бывшего директора и учителя с содроганием. Вот что значит авторитет в геройском мире, даже если это и не человек. — Он меня не ругал, но упомянул тебя в нашем разговоре. Тебе не хочется ничего мне рассказать? — он ожидающее глядел на дядю из-под зеленоватых ресниц, от нервов кусая внутреннюю сторону щеки. Вздыхая, Джек достал из кармана брюк мятую пачку сигарет и жёлтую дешёвую зажигалку. Тонкими длинными пальцами держа сигарету, он зажёг её, не осмеливаясь сделать затяжку. — Поменяйся со мной местами, чтобы на тебя не попал дым, это будет долгая история.