Запах нарцисса

      Яркие лучи солнца игриво пробивались сквозь не до конца занавешенные шторы, скользя по одеялу, под которым ещё во всю дремала Таллен. Утренняя уличная суета никак не беспокоила ее крепкий сон. Она, наконец, смогла успешно выспаться, ведь в рабочие дни Тал много училась и в целом не могла дать себе отдохнуть из-за своей привычки "сначала дела–потом отдых", и никак иначе.       Всю утопию прервала мелодия будильника. Что-что, а вставать строго по расписанию, это она знала ещё с малых лет. Недовольно открыв глаза и потерев веснушчатое лицо ладонями, Таллен села на кровати, приходя в себя. Ее волосы смешно торчали в разные стороны, завиваясь в небольшие кудри. Девушка по привычке поправила их рукой. –ну утро доброе что-ли...       Она нажала кнопку в телефоне, выключив противный звук, и нехотя, медленно, стала вставать с кровати. Без тапочек, по холодному полу, Тал поплелась в ванную. Струя холодной воды привела её в чувства, она немного взбодрилась и после ещё нескольких утренних процедур и рассматриванием синяков под своими глазами последовала на кухню.       Там, в холодильнике, она нашла вчерашний салат, хоть что-то съедобное. Довольная Таллен с тарелкой любимого блюда уселась за стол. Здесь окна были намного тоньше, отчего были слышны звуки проезжающих машин и крики детей, но Тал не особо замечала все эти мелочи. Она хотела насладиться этим днём как можно больше.       В памяти всплыл сегодняшний сон. Обычно они забывались, но это, видимо, был особый случай. Трудно назвать сон кошмарным или весёлым, он был никакой, без особой эмоциональной окраски. Но кое-что, всё же, привлекало внимание...

***

      Туман в голове рассеялся. Перед глазами был только белый потолок. Таллен лежала на полу в каком-то коридоре, освещённом слабым желтоватым светом. В мыслях было все ещё мутно. Руки нащупали нечто под собой. Зелёная трава, в здании. Это было сомнительно до тех пор, пока она не вспомнила, что находится во сне.        Поднявшись на ноги, взгляд стал бегать по помещению. Коридор уходил в незримую даль, впереди было сложно что-либо разглядеть. Прищурившись, Тал решила пройтись вдоль него, дабы узнать, что все-таки находится в его конце, если он вообще есть. Под ногами то и дело шуршала трава, среди которой она приметила тоненькие фиолетовые цветы с воздушными лепестками. Травинки, словно пальцы, затрудняли её движения. Коридор становился все темнее и Таллен замечала, что цветы вокруг светятся нежным фиолетовым цветом, воздух вокруг них словно был окружен небольшой дымкой. Путь действительно бесконечен. Все здесь было так странно, на самом деле.       Сбоку Тал уловила небольшое движение, успев заметить лишь убегающую тень и растрёпанные молочные локоны волос. Посмотрев в сторону, она оглядела лестницу, уходящую за угол вверх, в неизвестность.       И без того слабый свет от встроенных в потолок ламп стал мигать, пока и вовсе не погас. Лишь цветы освещали это темное место. Оно за гранью ее понимания. Коридор расцвёл, как цветочная поляна, на стены ложились бархатистые тени.       Присев на траву, Таллен нагнулась и пригляделась к цветку. Прекрасно и волшебно. В ее глазах-сердцах мелькнул огонек. Внутри что-то затрепетало. Она уловила лёгкий аромат растения после чего.....

***

      Возможно, воспоминания о сне в будущем забудутся, но Таллен не покидала мысль о чём-то знакомом. Будто, что-то вновь повторилось, и это лишь небольшое напоминание, напоминание о чём-то, что нельзя забывать. И цветы казались невероятно знакомыми. Но аромат она так и не запомнила. А может, раз так, то и не стоило, помнить детали это не всегда хорошо, иногда лучше что-то забыть и отпустить.       Обычно ее выходные проходили за чтением книг или на прогулках, по вечерам. В одиночестве. Сегодня же возникла идея пойти в ту самую новую кофейню, дабы расслабиться за чашечкой любимого макиато.        Одев черные джинсы и рубашку, одну сторону которой заправила, ей показалось этого недостаточно, поэтому через некоторое время на ее ушах красовались серёжки в виде улыбающихся смайлов и ещё пара украшений с сердцами. Образ был закончен после накрашенных ресниц и размашистых стрелок, по-привычке это заняло не то что бы много времени.       Похлопав глазами перед зеркалом и оглядев себя со всех сторон, она надела корейские очки, накинула пальто и, захватив сумку, вышла из квартиры.       В кофейню Таллен дошла без особых происшествий, ветра не было, что не могло не радовать. Подойдя к небольшому зданию, она открыла дверь и вошла в помещение, в нос вновь ударил приятный запах кофе и шоколада. Как же это все таки расслабляет. Настроение всё больше улучшалось.       Стоя на пороге кофейни, Тал встретилась взглядом с бариста, в голове все резко перемешалось. Первая мысль – она? Что она здесь делает? За стойкой сидела девушка, та самая, что заинтересовала её в университете. Таллен, сделав невозмутимое выражение лица, присела за один из свободных столиков, закинув ногу на ногу. Вот это удача, всё идёт очень даже неплохо. Тал усмехнулась. Хотя, всё-же, эта ситуация немного озадачила девушку.       Она достала книгу и начала читать, водя пальцем по странице, и тайком посматривая на незнакомку. Взгляд упал на бейджик, прикрепленный к салатовому фартуку девушки. –Эцуко значит...–она непринужденно улыбнулась, –хоть её имя теперь буду знать. Через некоторое время, Таллен пошла к стойке, сделать заказ. –Здравствуйте, будьте добры Макиато, –легкая ухмылка, – и побольше молочной пенки. Она села на стул и посмотрела на девушку, не прекращая улыбаться.       У Эцуко внутри что-то неприятно заныло. Эта красноволосая девушка навлекала на неё мурашки. –Почему именно в мой первый рабочий день? Таллен продолжала сидеть и наблюдать за тем, как белокурая немного несмело приготовляет эспрессо и покрывает его молочной пенкой, а после аккуратно заливает туда тонкой струёй горячее молоко. –Этим ручкам ещё учиться и учиться, –рассмеялась Тал в мыслях, –однако делает она всё достаточно аккуратно, далеко пойдёт.       После приготовления заказа, она взяла бумажный стакан с напитком и встала со стула. –Благодарю,– Таллен удовлетворённо, сквозь полуприкрытые веки, глядела прямо в глаза Эцуко, которая в это время хотела сквозь землю провалится, и после того, как Тал отошла, думала, что это наконец закончилось. Как же она ошибалась.       Попивая кофе за столиком и читая книгу, Таллен приспустила пальто с плеч и думала о том, что же так сильно тянет её к Эцуко. Будто она её уже видела когда-то, но воспоминания не поддавались контролю. Она просидела в кофейне около часа, после чего взяла сумку и вышла. Но не далеко, а присела на лавочку в ближайшем парке, прямо напротив кофейни. Тал решила разбавить скучные посиделки книгой, и окунулась с головой в чтение. И зачиталась.       Солнце уже заходило за горизонт, и вот-вот, потихоньку, наступал вечер. Откинувшись на спинку лавочки, Таллен запрокинула голову. А чего она собственно здесь ждёт? В кофейню заходило все меньше и меньше посетителей.       Когда начало темнеть, Таллен собралась идти. Поднявшись с лавочки, она взглянула в окно кофейни. Эцуко всё так же спокойно обслуживала посетителей. Идя по улице, Тал наслаждалась приятной атмосферой вечернего города. Каблуки сапог в такт стучали по тротуару, а серёжки колыхались от шагов. Потихоньку зажигались вечерние фонари вдоль дороги. На улице, которой она жила, не было особо многолюдно, это ведь не центр города.       Где–то впереди Таллен заметила знакомые белокурые волосы. Она немного напряглась, когда девушка свернула в переулок. –Зачем на ночь глядя ходить по всяким задворкам, а если алкаши или наркоманы? Тал ускорила шаг и свернула за Эцуко. –И вообще как я не заметила её, она прошла мимо меня? – Тал огляделась. Тишина и темнота. Холодные стены, словно здесь не проходила ни одна живая душа. – Испарилась.       Где-то впереди раздался треск стеклянной бутылки о кирпичную стену и сдавленный женский крик. Таллен мигом ринулась к источнику звука и вошла во тьму. Перед ней предстала картина: Пьяный низенький мужичок, занося руку с разбитым остатком бутылки над головой Эцуко, кричал ей что-то неразборчивое. В полной панике девушка прижалась спиной к стене и дрожала всем телом, закрываясь руками, стараясь спасти себя.       Тал быстро среагировала и, подбежав к мужику, ухватила его под горло. –Что же ты, дядь, девушек пугаешь, а? Ещё и ночью, – она резко сдавила рукой его шею. Раздался лёгкий хруст и пьяное тело свалилось на землю. Эцуко вскрикнула, по ее щекам катились слёзы, от страха.       Таллен подошла ближе к ней и наклонилась, –а ты чего? Сама же по ночам в переулках шастаешь.       Она выпрямилась и подала руку девушке, –вставай.       Эцуко испуганно посмотрела на неё и протянула дрожащую тоненькую ладонь. Тал помогла ей встать. –С-спасибо вам, –тихо и запинаясь прошептала девушка, –если бы не вы.. –То ты бы уже лежала с пробитой стеклом башкой, – Таллен усмехнулась, тяжело дыша. Всё же не каждый день такое происходит. Эцуко нервно перебирала пальцы. –Да что ты переживаешь, жива же, – Тал подошла ближе к девушке, – он просто начал приставать к тебе или ты ему чем-то насолила? –Я п-просто хотела дойти домой, а он взялся..из неоткуда, – Эцуко всё ещё слегка потряхивало. –Повторюсь, зачем ты тогда здесь-то попёрлась? Шла бы себе по освещённой улице и не парилась, – Тал раздражённо поправила съехавшие очки. –А он жив? – Эцуко заглянула за спину Тал, дрожащим пальцем указывая на мужика, распластавшегося на асфальте. –Жив конечно, я в тюрьму не хочу, – Таллен тихо усмехнулась, однако не была довольна отсутствием ответа на свой вопрос.       Она будто очнулась от происходящего, и поняла, что сейчас самое подходящее время для перехода к запланированным недавно действиям.       Таллен тихо подошла ближе и нависла над всё ещё стоящей спиной к стене девушкой. Рука Тал находилась на уровне головы Эцуко. Белокурая затаила дыхание, не поднимая взгляд. Внутри что-то ёкнуло. Что происходит? Она ждёт чего-то от меня? На лбу выступил холодный пот. –Послушай, – Тал отвела взгляд в сторону, –ты ведь благодарна мне? Так ведь? –Ну.. Наверное? – девушка неуверенно замялась под возвышающейся над ней тенью. –Тогда ты должна мне отплатить, в знак своей благодарности, – она довольно улыбнулась. –Отплатить чем?– Эцуко подняла непонимающие глаза на неё. –Пока сказать не могу, но считай это контрактом, – у Тал в руках оказалась стопка небольших наклеек в виде смайлов. –Что? Что ты вообще имеешь ввиду? Я не согласна.. – Эцуко попыталась аккуратно вытиснуться из под Таллен, но та перегородила ей дорогу второй рукой. –Ты сейчас поступаешь неправильно перед своим спасителем. Если бы не я, тебя бы здесь не было. Никакие люди не стали бы тебе помогать, у каждого свои дела. Тебе просто повезло что здесь оказался кто-то вроде меня.       Она взяла девушку за запястье, – у тебя просто нет выбора.       Эцуко нервно огляделась. Путь к отступлению был закрыт и она снова начала входить в состояние паники. – Пожалуйста, отпусти меня..–она задрожала, пытаясь высвободить свою руку. Таллен немного сердито посмотрела на неё. –Надо хоть расслабить её, а то она сейчас тут в обморок упадет, ещё чего не хватало, –      Тал аккуратно положила руку девушке на волосы и начала поглаживать. Это действительно немного сработало, и тремор стал не таким сильным. Эцуко вытерла свободной рукой подступившие слёзы и опустила глаза. Ей было страшно. – Я не сделаю тебе больно, – Таллен посмотрела прямо в её темно-карие глаза. –Что это? – Эцуко глянула на наклейки. – Это? Закрепление будущего контракта. Ты же будешь хорошей и дашь поставить печать? –Это не нанесет мне вреда? – Эцуко замялась, сжав конец своей куртки. –Нет, всё будет замечательно, – Таллен высвободила запястье девушки от вещей, –держи руку, вот так, –она постаралась как можно добрее улыбнуться. Испуганная девушка неуверенно подставила руку.       Тал аккуратно вынула наклейку из защитного слоя и ловко наложила её Эцуко на нежную кожу. –Потерпи, это ещё не всё.       Таллен приложила руку к наклейке. От ладони стало исходить приятное тепло, от которого по телу пошли мурашки, однако через пару секунд оно переросло в жар. Словно огнем прожигало руку насквозь. –Ай! Больно, прекрати это, пожалуйста, –вскрикнула от боли Эцуко и попыталась убрать руку. –Говорю же, терпи,– Таллен сжала руку девушки сильнее. Её зрачки в виде черных сердец стали светиться слабым красным огоньком. Убрав ладонь, она посмотрела, как наклейка словно вживилась в руку, став её частью. –Ты отлично справилась, сырок.       Эцуко смотрела на свою руку с непониманием и некоторым страхом. –А теперь, где же ты живёшь? Проведу тебя, – Тал закрыла запястье девушки одеждой. –Я живу при университете. В общежитии, –в горле образовался неприятный ком. –Вот значит как, понятно, ну пошли, – она взяла Эцуко за дрожащую руку, и девушки вышли из переулка на освещённый тротуар.       На улице стояла гробовая тишина, лишь где-то гавкали собаки. Спокойным шагом они шли к университету, молча. Эцуко немного успокоилась, хотя небольшая боль в руке не давала покоя, как ей, так и ее мыслям. Что же будет дальше? Это ведь всё не из пустого места произошло. Стоило ли доверять этой странной девушке, у которой она даже имени не узнала?       Тем временем, они дошли до небольшой старой трехэтажной постройки и остановились у двери. –Спокойной ночи, сырок, –Таллен заправила ей локон за ухо. Эцуко ничего не ответила и зашла в здание. –Что-то ты поздновато, милочка, –процедила старая женщина, сидевшая на посту вахтёра. Девушка вежливо извинилась и пошла на второй этаж, по скрипящей под ногами лестнице.       Таллен постояла пару минут на улице и затем прошмыгнула внутрь здания. Здесь была полутемень, обшарпанные стены и неприятный запах старины. –Здравствуйте, –она стала напротив стола, –сразу к делу. У вас же есть номера жителей общежития, это очень важно. –Ну допустим есть, –,та недоверчиво посмотрела на Тал, –подозрительным девицам информации не даю, вот сейчас номер, а завтра что?       Таллен раздражённо прикрыла глаза, стараясь сохранять самообладание, и полезла рукой в карман –Вот, –она положила купюру на стол и выпытывающие посмотрела на женщину. –Другое дело, тебе чей номерок то? –вахтёрша открыла толстую тетрадь. –Номер девушки. Эцуко. –Та что заходила что-ли?–женщина посмотрела на неё исподлобья. –Да, она, –Таллен выдавила из себя улыбку.       Всё-таки номер ей продиктовали и она, довольная собой, вышла из общежития и медленно направилась домой. А ведь это не так хорошо. Все продаются за деньги, в каком же поганом мире мы живём. Эцуко сидела на застеленной кровати и задумчиво разглядывала недавнюю наклейку. –Больше на татуировку теперь похоже, –непонятная тревога всё ещё оставалась в душе́. Правильно ли она поступила? После нескольких недовольных слов соседки, Эцуко наконец прилегла. Но заснула отнюдь не сразу. Мысли беспорядочно крутились в голове и темнота вокруг постепенно сгущалась.