Праздничные хлопоты

Однажды собрались вместе Король Ада, олимпийские боги, парочка ниндзя и толпа магов… Вы думаете, что это начало плохого анекдота? Хуже, т.е. лучше. Это же День Рождения Клуба Романтики! Знаменательный день. Что еще могло собрать вместе наших геров, как не четырехлетие любимой игры? К сожалению, не все смогли присутствовать, сославшись на массу важных дел. Но честно говоря, ещё слишком свежи были в памяти воспоминания о прошлогоднем торжестве. И т.к. с этого поезда им все равно не сойти, они решили еще годик отдохнуть и морально подготовиться к будущему пятилетию. Так что на этот раз собрались самые стойкие, умалишенные и наивные салаги, ещё не совсем понимающие, в какую западню они попали.       Провести торжество решили в особняке Агаты. Он идеально подходил по многим аспектам. В нём без стеснения могли разместиться все гости. Приусадебный участок был отличной площадкой для праздничных мероприятий. А находившийся поблизости лес плзволял избавиться от бездыханных тел, что могли возникнуть в процессе подготовки торжества. И кое-кто отчаянно пытался попать в список этих «тел».       — Александр, если ты сейчас же не замолчишь, то будешь собирать выбитые зубы своими же поломаными пальцами. — Спокойно, лилла каттен. Кто тогда тебе скажет, что твои руки растут из того же места, что и твои красивые ножки? Он нагло ухмыльнулся, продолжая издевательски наблюдать за потугами Агаты и Артемиды нарисовать поздравительный плакат, что получалось у них, мягко говоря, не очень. Буквы были разного размера и надпись явно шла вкось, о чём сознательный швед не забывал информировать. Масло в огонь подливал Локи. Вальяжно раскинувшись в кресле с кубком в руке, он с видом знатока и ценителя искусства оставлял едкие комментарии. — Вообще-то, ты должен был нам помочь! — Неблагодарная, а я что делаю? Здоровая критика — лучшая помощь. Агату начала бить мелкая дрожь. На минуту в её голове даже пронеслась соблазнительная мысль стать богатой, красивой, молодой вдовой. То ли Нильсен не заметил недоброго огонька в глазах жены, то ли у него напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. С ещё большим энтузиазмом он толкал супругу на тропу войны. Локи был смышленее своего отчаянного друга. Почуяв близкий час расплаты, он быстро ретировался. — Знаешь, Тартар сейчас свободен, — вдруг невзначай вспомнила Артемида. Можем временно пристроить его там. Богиня заговорчески подмигнула Агате. — А что? Неплохой вариант. Иди собирай вещички, Нильсен. И дружка своего искрометного можешь с собой прихватить, — кивнула девушка на уже пустое кресло. — Спасибо, лучше себе оставть. Нам и своих богов хватает. Можем даже одолжить парочку. Да, принцесса? Из ниоткуда за спиной Артемиды возник Мёрфи. Он слегка приобнял девушку за талию. Видок у него был ещё тот. Одежда висела на нём рванными клочьями, на голове было что-то вроде осинного гнезда, и в добавок от него пахло палёным. — Только не говори, что твоя воинственная девушка и тебя сунула в преисподнюю, но ты героически сбежал оттуда?       Артемида не успела ничего ответить. В комнату вошла Сара в компании незнакомого молодого человека. — О, нет. Всё было куда эпичнее. Они с Люцифером решили выяснить кто из них выглядит более устрашающе и презентабельно в истинном обличии.       В комнате повисла гробовая тишина. Пять пар глаз уставились на Мёрфи. Его это ничуть не смутило. Приосанившись, он лишь вызывающе хмыкнул. Друзья перевели взгляд на Сару. Они нетерпеливо предвкушали услышать развязку, мысленно делая ставки. Однако, их ожиданиям не дано было свершиться. — Потом появилась Мия и всыпала им по первое число, — закончила рассказ девушка. — Да, она умеет кайф поломать. — Кстати, — пропустив реплику Александра мимо ушей, Сара обратила внимание друзей на загадочного и жутко обаятельного гостя. — Познакомтесь, это Берт. Он художник, и… — неоконченная фраза повисла в воздухе. Будто услышав кодовое слово, Агата ринулась к мужчине и заключила в крепкие объятья. Ни говоря ни слова, она потащила его к столу, где лежали плакаты…       В соседней комнате обстановка была не менее напряжённой. Со стороны столовой доносились божественные запахи дополняемые гневной бранью. Рэйчел и Макс выясняли кто на кухне хозяин, ну и заодно готовили праздничные явства. Послышался звон битого стекла и яростная ругань на шведском. Через минуту волк был вытолкан за территорию кухни. — Чтобы я ещё раз согласился учавствовать в этом мракобесии, — оборотень с силой ударил кулаком дверной косяк. Ему очень хотелось продолжить избивать в ни чём неповинную деревяшку, но сдержался. Кто-то положил руку на его плечо. — Ты каждый год так говоришь. Мия весело усмехнулась реакции друга. В ответ нечленораздельно пробурчал что-то под нос и срестил руки на груди. — Как успехи? — Мия кивком указала на закрытую дверь. Ответом опять последовал ворчливый бубнёж. — Ладно. Ты-то как? Справляешься, герой?       Проведя голосование, в котором у Мии не было права голоса, все единогласно решили «одарить честью» и возложить обязанности организатора на хрупкие плечи Мии. Возможно, это была не лучшая идея, наделять Стража безграничной властью (и кое-кто уже пожалел об этом), но теперь поздно.       Проверив, всё ли необходимоекупили Сэм и Сино-Одори (а купили они не только то, что нужно, но и всё, что только можно), девушка пришла с инспекцией на кухню. Примерно такую картину она и ожидала злесь увидеть. Рэйчел и Макс никак не могли поделить, кто будет су-, а кто просто шефом. Было безумием оставлять их вдвоём в маленьком замкнутом пространстве. Но других кулинаров среди собравшихся не было.       Мия старалась как можно более удачно разделить обязанности, но это было трудновыполнимо. К тому же нужно было как-то интегрировать в этот процесс новичков.       Кэнди и Сара вызвались помочь. Они знакомили их с собравшимися, помогали освоиться. Правда, это было больше похоже на ознакомительную прогулку по сумашедшему дому. Но большинство быстро влилось в ряды безумцев.       И надо сказать, их приняли как родных. Будто после долгого отсутствия они вернулись назад, в жёлтые стены родной психбольницы. (Накануне в особняке Харисс состоялся небольшой косметический ремонт, в ходе которого стены приобрели желтый оттенок. Было ли это всего лишь совпадением или же диверсией Александра, история об этом умалчивает…)       Поначалу было неловко. Но совместный труд сближает. Особенно сближает безвольных работников начальник — деспот. — Она настоящий тиран! Даже я так не измываюсь над своими подчинёнными. А я, между прочим, Сатана. — Вот именно! Мы ей что? Мальчики на побегушках? И к тому же я нахожусь под защитой шведского управления охраны труда. Меня нельзя так эксплуатировать. Она словно цербер. — Ты хочешь сказать, что я такое чудовище?! — Тсс, она идёт. Мужчины смолкли под придирчивым взглядом Селены. Словно нашкодившие школьники, они засуетились ещё больше, создавая видимость работы. Девушка хмуро оглядела творившийся хаос. «Если бы они работали в моей кампании, то были бы уволены уже на следующий день». О слаженной работе не шло и речи. А когда слова и терпение заканчивались, Селена была готова переходить к радикальным мерам. Только Лиам, его улыбка и успокаивающие объятья не давали кропролитию свершиться.       Ей казалось, что хуже, чем в Тотспеле нигде не бывает. Как же она ошибалась. Вот где самые настоящие безумцы. И её по-прежнему все называют Лилит… Происходящее вокруг ей не нравилось. И вообще она не хотела приходить на этот «дурацкий праздник». Но Лиам и Мэри настояли. Они посчитали, что Её Величеству будет полезно отвлечься.       Интуитивно почувствовав в Селене лидера, Мия с радостью поделилась с ней частью хлопот. И теперь Селена следила за тем, как устанавливаются и обустраиваются шатры. Мия была уверена, что новоиспеченная королева обязательно справится. Этими мыслями она поделилась в Максом. Волк со скептицизмом посмотрел на неё. — Ясно… Значит без жертв не обойдётся. Прав был Сатоши, не всем посчастливится отпраздновать пятую годовщину. — Не драматизируй. Она не такая страшная. Мне она нравится. — Она одной фразой заткнула Люцифера за пояс, а Нильсона заставила работать. Посмотри на них, трудятся как пчёлки в поте лица. — Ничего. Им полезно…       В общей суматохе лишь Ияра казалось ничто не могло побеспокоить. Он будто бы находился не здесь. Отрешенно глядя в даль, он играл на лире, сопровождая действия друзей стихотворным экспромтом. Он был сама невозмутимость. Всем своим видом он демонстрировал непоколебимость и спокойствие, чем расшатывал и так хрупкое душевное равновесие Селены. Компанию ему составляла Прима. Чиня всем вокруг мелкие пакости с самым невинным выражением лица, она почти довела драядку до нервного приступа.       Но наконец-то день полный хлопот остался позади. Все приготовления были окончены и настало время торжества. За столами шли оживленные беседы. Андреа поддерживала Никкаль и уверяла, что её брат скоро найдётся. Масамунэ и Роб увлеченно обсуждали техники боя. Локи и Дионис спорили что лучше, мёд или нектар. Беспримтрассными судьями выступали Вишня и Триша. Агата внимательно следила, чтобы этим не занялась Ева.       — Так ты можешь превращаться в лису? Значит ты тоже оборотень?! — Да, — смутившись, признала Мэй. Ей было всё ещё неловко это признавать. Но юному волчонку это было не в домёк. С неиссякаемым энтузиазмом он продолжал осаждать гейшу вопросами, за что и получил смачную затрещину от дядюшки Макса.       Мэй весело хихикнула, пряча улыбку за широкими рукавами кимоно. Наблюдавший за этой сценой Александр открыл уже рот, но встретившись взглядом со злыми глазами Кадзу, молниеносно его закрыл.       В конце вечера под одобрительный гул Макс и Рэйчел вынесли огромный торт. Это был волшебный вечер. Такао и Ниалл наколдавали чудесные фонарики. Под чарующие звуки лиры Мэй наколдавала удивительно красивую иллизию светлячков. Все разногласия и обиды остались позади. Завтра они снова вернуться в свои миры, к привычным будням и предстоящим приключениям. Но сегодня это был их день. День Рождения Клуба Романтики. С праздником!