Выстрел Эдинбурга

Двадцатое июня для жителей Эдинбурга выдалось довольно жарким. Лето для шотландцев было начато относительно тепло, но периодические дожди лишь портили концепцию потеплевшего климата. Они заставляли разочароваться в погоде на дни и ставили некоторый крест на прогулку или отдых в двухнедельном отпуске, оставляя людей по домам. Портовый город спустя целых сорок лет под руководством имперского правительства преобразился в один из первых шотландских городов будущего. Сам по себе Эдинбург являлся военно-морской базой для девятой флотилии Евразийской Империи в Северном море, контролируя проход в эти воды. Также через него проходили торговые пути из ряда скандинавских стран, идущие в Гренландию и Исландию. А оттуда в Канадские провинции. Поэтому технологическое преобразование являлось одним из скорых событий. Вертикальные установки с вывесками в виде голограмм, ухоженные дороги, новые здания, принявшие футуристичный вид, неширокие фонарные столбы, включающиеся с наступлением ухода вечера и хождения ночи, андроиды, похожие всем на людей, кроме манеры общения и светящийся голубой линией, огибающей шею, работая рядом с людьми во многих профессиях, однако не допускавшиеся на важные государственные должности, военные чины и не становясь управляющими сверхоружия страны. Эти роботы, словно новый вид человека, строго соблюдали три закона робототехники и не имели массового сбоя своего кода, который вложил сам создатель. Они не смели даже навредить человеку, но всякий брак андроидов постоянно проверялся и утилизировался, дабы не создать опасности для самих граждан Империи. Утро для Фелис — главной публицистки, журналистки и редактора газеты "Морской вестник" выдалось довольно бодро и в кругу семьи. Не успела девушка открыть глаза как были услышаны собирания старшего брата Эдгара, который возился на кухне. Она неспешно поднялась с кровати и направилась из своей комнаты вниз по лестнице к их кухне, при этом надев на себя алый халат и бежевые, и мягкие, и теплые тапочки. Журналистка жила в одном доме с двумя братьями после смерти родителей. Двухэтажный дом им достался от правительства за смерть отца и его боевые заслуги офицера перед Отечеством, когда тот воевал в Южной Америке ради последнего похода имперской армии с целью объединения всего человечества в одно государство, ориентированное на федеративное управление. Фелис успела за свои пять лет стажа работы изучить государственное управление Евразийской Империи. Она перечитала множество научных статей и несколько разделов конституции Империи ради того, чтобы быть углубленнее в данной теме и заполучить огромное признание, а также и премию, насчитывающую пару тысяч еврариев. Ее статья попала на первую страницу многих газет Империи, раскрывая четкую и весьма сложную систему федеративного устройства страны. Евразийская Империя располагалась на четырех континентах: Африка, Австралия, Северная Америка и Евразия. Каждый континент, кроме основного, в честь которого названо государство, имел своего Верховного канцлера, заведующего материком и следящим состоянием данной территории. Дабы не устраивать очередных разногласий между народами на разных землях император постановил о сохранении целостности обозначения границ стран на момент 2012 года, объединяя земли бывших самопровозглашенных республик к более крупным преобразованиям, входивших в состав этакой федерации. Главой такого объединения областей считался преторий. После него шел сам рейхсгубернатор, ответственный человек за областной город и область. Одна из самых неблагодарных работ внутри бюрократической машины Империи, но так хорошо ценимая обычным народом. Они были своеобразным мостом и всегда работали в вопросах по благополучию граждан, а также имели всецело право руководить военными гарнизонами, направляя их на подавление мятежа в случае чрезвычайной опасности. Целая важная шестеренка в этих механических часах, которая являлась ключевой. Однако ту невозможно было запустить без ключа под названием Формион, руководителя районного города и прилегающих к нему территорий. Он, словно луч света во тьме, выдавал множественные и доскональные отчеты остальным имперским чиновникам, что стояли выше его по должности, делая из подобных сообщений собирательный образ ситуации у себя в национальном регионе или целом материке. Император порой самолично награждал их за конкретику и составление по пунктам некоторых важнейших проблем. Именно благодаря им имперские войска во время войны в Северной Америке могли тут же объявиться в том неподконтрольном штате Объединенных Штатов Америки, где вот-вот намеревался вспыхнуть мятеж против оккупационного правительства. За выпуск этой огромной, точно описанной (можно даже сказать "научной") статьи в той газете, где в основном писали про события в мировом океане и лишь изредка появлялись новости о экономике и внешнем положении Империи с обсуждением праздников, то она смогла вызвать ажиотаж и моментально возвести девушку на Олимп популярности. Фелис была награждена орденом "За исследовательские работы перед Отечеством" преторием Джонстоном в Лондоне, а также получила краткое письмо от главы государства с поздравлениями, что теперь о всех внутриполитических делах Евразийской Империи станет лучше знать простому человеку, который лишь косвенно знает работу бюрократического аппарата страны. Сейчас девушка после стольких возвышений себя на пьедестал занималась рутинной работенкой: редакция статей и присматривание за двумя родными братьями. Младший брат Джошуа после смерти их матери и отца был морально сломан. Тот перестал работать на стажировке у рейхсгубернатора и часто пропускал рабочие будние дни, погружаясь в пучину разгулья, алкоголя, сигарет и наркотиков. Однако даже при всем этом Фелис пыталась удерживать его вместе с Эдгаром на плаву. Сам же старший брат, почетный офицер батальона карателей Эдинбурга, был слишком зол на младшего, когда у того находил наркотики. Он уже раскусил его слишком долгие пребывания в ванной. Парень напором воды в ванну и ароматическими запахами пытался скрыть терпкий, сладковатый запах черного льда, кристаллического порошка темного цвета, который был получен от красного льда и стал популярен среди населения, как средство для борьбы с депрессивным и упадническим состоянием эмоций. Эдгар постоянно устраивал на этой почве конфликт с младшим братом и каждый раз выдавал ему хотя бы один удар по нему, пока не приходила Фелис, разумеется. Она разъединяла их и старался любыми способами удержать от раздела один столб великого семейного дуба на два других, которые определенно прекратят сожительствовать с собой. Девушка проходила мимо расположенных на стене у лестницы картин Франческо Бернадотти, миланского художника, написавшего за свою короткую жизнь около сотни картин, открывающей перед зрителем всю ценность и чистоту природы с благоприятными для нее действиями человека, и заказных портретов в раннем своем творчестве, которые тот создавал прямо перед заказчиком на улице, упрашивая того оставаться на месте, дабы тот сохранял существующий вид лица и эмоции, и брал за свою работу лишь небольшую сумму денег. По случаю своего настроения художник мог и нарисовать абсолютно даром портрет. Так, один раз ему выпала встреча с молодым будущим императором. Тот был серьезен и уверен в своих начинаниях, что происходили в его начале карьеры. Бернадотти изобразил по просьбе такой сильной личности на холсте среднего размера, вполне взрослого, но свежего по годам двадцати трехлетнего парня, смотрящего того с побуждающим к действиям взглядом, небольшими скулами, светлыми, слегка расстрепанными волосами с зачесом назад, ровными, аккуратно ярко выраженными бровями изогнутыми на конце, ушами с вросшимися мочками, которые, казалось, делали их меньше, довольно приятным и мягким подбородком с истинным европеизированным лицом немца и малыми губами. После смерти самого художника данное изображение получило гораздо большую популярность в мире, когда сама позирующая личность после удачного переворота в Европе стала императором нового государства, нося из-за тяжелых травм маску. Портрет на аукционах стоил огроменейших денег, но каждый коллекционер творчества Франческо Бернадотти желал заполучить такой экспонат, но его за относительно среднюю сумму смог купить отец Фелис, который к тому моменту всего-то хотел выдать юному увлекателю написания портретов Джошуа пример того, как выглядит работа творцов на раннем этапе своих увлечений. Семья капитана имперской гвардии радовалась покупке и победе главного кормильца, но, как это и бывает в трагичной истории, после смерти матери небольшая зарисовка портрета императора перенеслась в старой квартире из комнаты Джошуа, где он любовался ей, в кабинет их отца, поскольку крайне ранимый и слабый подросток при каждом замечании картины вспоминал свою мать, что частенько любила говорить о ней и любоваться. Как только на войне погиб отец и был выдан братьям и сестре целый дом с участком земли, то данное творчество Бернадотти Эдгар самолично, без разговоров с родными, установил на стене у лестницы на второй этаж, где та осталась по сей день. Вряд-ли кто-то тогда перечил ему и намеревался переместить ее. Она идеально подходила под положение других картин на этом месте и не выделялась среди них. А с каждым годом ее индивидуальность и редкость просто забывалась в кругах элиты культурного общества Империи. Некоторые сами любители Бернадотти признавали, что ее отродясь не было и фактически является ничем иным, как лживой подделкой неизвестного автора, умудрившегося бездарно скопировать инициалы итальянца-художника с его первых картин-портретов. Так, великое воистину великолепие мастерства рук обращения карандашом стало абсолютно забыто на сегодняшний день и никак не признавалось. Сама же Фелис планировала на сегодняшний солнечный день прямым письмом в конверте отправить благодарный ответ императору вместе с этой картиной, дабы вернуть правителю представление о его прошлой красоте и, что самое главное, наделить приятными воспоминаниями, произошедшими тогда. Однако, девушка при учете всех своих мыслей и дальнейшего плана позабыла насчитать последнюю ступеньку и резко обступила ее,оставив свою вторую в воздухе, и оказалась одной ногой на полу, крепко ухватившись за лестничные перила. Ей показалось данная оплошность и невнимательность смешной и даже игривой, из-за чего та несколько раз совершила непонятные для серьезного ума движения и улыбнулась, посмеиваясь от сия представления. — Все-таки озорство — это только семейное, — засмеялся с нее Эдгар, оперевшись плечом о стену и смотря на переполоханый вид своей сестры. — Почему тебя родители сразу не записали в какой-нибудь кружок танцев. — Куда уж мне тянутся до лейтенантских погон и быть первой помощницей капитана Ричарда Грея, — улыбнулась девушка своему брату и подошла к нему, поправив халат и тапочки. — Джошуа уже выходил или нет? В Эдгаре после упоминания младшего в последнее время происходил неведомый тик, который заставлял его стучать себе указательным пальцем по ладони. Парень не старался подходить к младшему брату ни на йету и по меньшей мере общаться с ним, поскольку тот привык к размеренной, четкой и весьма спокойной речи, которая была у Фелис, но не было у Джошуа. Поднимать утром младшего для него являлось редкостным, однако довольно жестоким по сравнению с методами сестры. Если он выливал на юношу ведро воды и в крикливой форме требовал подняться и собраться, при этом раздавая тумаков, то Фелис действовала хитрее. Открывала полностью окно и либо слабенько тыкала его в нос, забирая из рук одеяло, либо щипала за щеки, от чего Джошуа морщился и просыпался. Поэтому частенько (можно сказать, что постоянно) Эдгар отправлял девушку в комнату брата, пока готовил всем им троим завтрак. — Сидит в своем личном пространстве и что-то творит, — несуразно проговорил лейтенант карательного батальона, вернувшись на кухню. Он умело готовил еду на утро и вечер, когда находился дома. Всякий раз его мастерство готовки говорило о том, что требуется отправиться на учебу к повару Юргену Одляницкому, который сидел в Глазго и между своими победами в соревнованиях и интервью обучал юных талантов искусству приготовления пищи. Однако Эдгару работать обыкновенным поварешкой при шефах кухни устраивало меньше всего. Тот хотел проявить себя гораздо выше, чем так. Отец тогда увидел в нем превосходного солдата. Трудолюбивого и умного. Он быстро все схватывал на лету и преобразовал данную информацию в свое оружие, что не раз было замечено при конфликтах со своими сверстниками и защите Джошуа, когда тот для него был милым и родным братом, способным творчески развиваться, а также и подбодрять других. Однако отправившись в военную академию жандармерии в Лондоне и последующая досрочная отправка на охрану конвоев в Мексики сильно его охладили. Он стал относится к младшему брату как к ничтожеству. Полному нулю. И с каждым годом это все сильнее стало проявляться в общении, поступках и помощи. Некогда основа поддержки и щита Джошуа превратился в жестокого и холодного зверя, каждый раз обвинявшего в слабости и неспособности к выигрышным авантюрам. Девушка подошла к парню сзади, умело стащив пальцами руки с доски (прямо под угрозой остаться без пальцев) кусочек пармезана, который до чертиков любила. Будь ее воля, то она бы сделала себе целое хранилище этого сыра и впускала только саму себя туда. Эдгар же на это тяжело вздохнул и слабо толкнул сестру локтем, проговорив себе под нос, что сыр режется не ей одной. На что Фелис лишь улыбнулась и ушла наверх по лестнице к младшему, выйдя при этом из кухни и отправляясь по коридору. Она не стала обращать внимания на двухдневные мертвые цветы в вазе на столе в прихожей комнате на столе у стены, которые сорвали и напичкали химикатами, позволяя им продержаться еще пять-семь дней. Девушка сразу же прошлась по деревянным ступенькам и проскальзывала филигранно ладонью гладкую "ограду" коричневого цвета, коим цветом была закрашена и сама лестница. Завернула налево в коридор и тихими шагами подошла к двери в комнату Джошуа. Слегка приоткрыв ее и впуская свой любопытный взгляд она увидела сидящего, повернутого спиной к ней парня на полу, делающего механизм пульта управления своей старой машинки. — Джошуа, доброе утро, — сказала ему девушка. Молчание в ответ. Тогда она решила еще раз сказать. Снова молчание. Немного поразмыслив, Фелис взяла со стола карандаш с маркировкой "B" и кинула ему в плечо предмет. — Ау! Я тебя слышал! — недовольно произнес младший брат, повернувшись к ней наконец и поднявшись, забирая свой карандаш в руку. — Зачем было бросать в меня карандаш? Я прекрасно знал, что ты здесь. — Если бы ответил, то не получил бы в голову, — улыбнулась сестра и обняла братца, а после решила расспросить про вещь, но юноша, опередив ее действия на один шаг, выдал: "Решил починить коллекционную вещицу-реликвию." Пожав плечами, он лишь обняла парня и отправилась в свою комнату. Каждое утро Фелис длилось так. Отправка на кухню за вкусным запахом еды, рассматривание по пути картин и других предметов декора в коридоре и на лестнице, доставание двух братьев и быстрое возвращение к себе в комнату, дабы подготовиться к рабочему. Все это являлось для нее стандартной обыденностью, которую она не решилась ни в коем случае менять. Девушка прошла в свою комнату, которая на вид из себя представляла довольно уютную и ухоженную в данном доме. Однако такое положение было не всегда из-за создания ее любимого творческого бардака, устроившегося каждый день благодаря написанию статей в новостной редакции. Ее встретил довольно приятный голос голограммы с женским лицом прямо из небольшой аппаратуры в виде черного прямоугольника на тумбе и стал говорить: "Доброе утро, мисс Крайбери. Сейчас 10:14:34 утра. Средняя температура на улице равна +16° и к обеду достигнет своего максимума в +22°. Сильного ветра и осадков не наблюдается. Приятного вам дня." — Герси, от мистера Карского не поступало сообщений? — спросила девушка у искусственного интеллекта, пока сама заправляла кровать и убирала лишние вещи на тумбочке. — Мисс Крайбери, сообщение от мистера Карского прибыло пятнадцатью минутами ранее. Он вам выказывает благодарность за то, что вчера вы значительно задержались на работе и создали идеальный репортаж. Сегодня состоятся протестные акции в городе и он желает, чтобы вы в прямом эфире следили за этими событиями, — произнес искуственный интеллект, ожидая следующий паручений и смотря в одну точку. — Герси, сообщи ему, что я прибуду в 13:20.