***
Гермионе казалось глупым, что она одела такое торжественное платье, но когда она достигла подножия лестницы и увидела одетых в дорогие ткани членов семьи, волнение по поводу наряда улетучилось. Драко, как истинный джентльмен, выдвинул для неё стул, помогая сесть. Нарцисса гордо вскинула подбородок и подметила свой идеальный вкус при выборе этого платья для девушки. Любые сомнения относительно принятия Гермионы в качестве богатой чистокровной наследницы уходили с каждым днём. Склонность шатенки держать всех на расстоянии работала с ними так же, как и с зарождающейся связью с правой рукой Тёмного Лорда: они всё равно разрушали все стены, которые она так долго строила вокруг себя. На протяжении завтрака протекала веселая беседа о выборе подарков. Каждый пытался превзойти друг друга ужасными идеями. После того как Драко перечислил большинство предметов из магазина диковинных волшебных штучек «Зонко», угрожая использовать их на своей матери, Люциус наигранно отругал сына. Закончив с едой, каждый аппарировал в Дырявый котёл. Оказавшись там, Нарцисса повернулась к остальным: — Встречаемся здесь в полдень для совместного обеда, — сказала женщина, многозначительно взглянув на Драко, пока он не склонил голову в знак согласия. — Драко отправится вместе с Гермионой. А после обеда я буду вынуждена забрать мисс Маккарди с собой. Слова белокурой ведьмы не подвергались сомнению. Люциус ухмыльнулся на приказы жены и протянул ей руку. Беллатриса, прежде чем, повернуться и последовать за сестрой, взяла Гермиону за руку и склонилась к ней. — Если возникнут какие-то проблемы, не бойся использовать свою палочку и применять то, чему я тебя научила. Благодаря нашей связи, я думаю, смогу почувствовать, находишься ли ты в опасности, но мне будет спокойнее, если я буду знать, что ты будешь защищаться, — тихо и с явным беспокойством в голосе проговорила темноволосая. — Я буду в порядке, Белла, — мягко заявила Гермиона, чмокнув женщину в щёку. Драко оторвал её от тети, тихонько посмеиваясь. Две ведьмы смотрелись прекрасно вместе, но пришлось прервать их, ведь впереди чертовски много дел, а за день до Рождества большинство магазинов были переполнены. — Драко, у меня есть просьба.., — осторожно начала Гермиона. — Какая? Почему ты так нервничаешь? — Мне нужно сделать что-нибудь для моих родителей… Для Грейнджеров на Рождество. Не знаю, как Белла отнесется к ним, но я люблю их. Я не могу просто уйти, ничего не сказав… — Стоп. Притормози! Значит, это беспокоит тебя в последнее время? Глаза девушки расширились от такой проницательности слизеринца и она молча кивнула. — Во-первых, я не думаю, что кто-то из моей семьи ожидает, что ты забудешь прошлое. Я не понимаю маггловскую культуру, но уважаю тебя и твою привязанность к тем, кто тебя воспитал. И, конечно, я помогу тебе с этим. Но тебе желательно поговорить с моей тётей и быть осторожной с Грейнджерами, пока мы не найдём смысл их участия в твоей истории. Гермиона глубоко выдохнула, впитывая информацию. — Мой отец говорил, что Тёмный Лорд выделяет значительные ресурсы помимо моей семьи, чтобы узнать, что произошло. Его ресурсы…Значительны. И я не думаю, что правда сможет от него ускользнуть. Это только вопрос времени. До тех пор постарайся не принимать серьёзных решений. Наш Господин достойно обращается со своими сторонниками, и, хотя ты не принесла клятвы, ваша связь с моей тетей укрепляет его доверие к тебе. — Ты, наверное, обижаешься на меня из-за того, что я не говорила с тобой об этом. — Теперь ты подняла этот вопрос, и я не в обиде. Тебе просто больше не нужно решать все проблемы в одиночку. Я и моя семья теперь с тобой. — И я благодарна за это судьбе. — Я тоже рад, что ты появилась в наших жизнях. Итак, что нам нужно? — Я хочу посетить Гринготтс, хранилище Маккарти. Получить золото и оплачивать всё нужное для Хогвартса и своих потребностей сама, а не использовать деньги Грейнджеров. Драко резко повернулся, принимая надменную осанку и протянул руку девушке, чтобы составить ей компанию.***
Путь в Гринготтс прошёл без происшествий, за исключением реакции Гермионы на своё хранилище. Она предполагала размеры своего наследия, но увиденное всё равно отличалось от её представлений. Теперь она поняла, почему Нарцисса говорила, что у неё может быть абсолютно всё, что она пожелает. Убедившись, что золото теперь будет поступать с её счета, Гермиона отправила сову с письмом к приёмным родителям с пожеланиями счастливого Рождества и корзиной апельсинов. Девушка надеялась, что у неё будет достаточно времени для поездки к Грейнджерам прежде чем закончатся каникулы в январе. Она испытывала лёгкую злость, что восемнадцать лет жила чужой жизнью. Теперь она могла закончить свой курс по ускоренной программе. Волшебный мир находился на грани войны и ей придётся выбрать сторону. Семья Малфоев впустила Гермиону в свою жизнь со всей искренностью и открытостью, которой ранее никто не проявлял. Отказаться от них казалось немыслимым. В том, что противостояние Беллатрисе разобьет ей сердце, она была уверена.