royally fucked up

      Вероника никогда не думала, что может ненавидеть кого-то настолько сильно. Гул в голове нарастал, становясь всё громче и громче, пока наконец не поглотил все звуки вокруг. Она зажмурилась до красных кругов перед глазами и впилась ногтями в щеки.       В голове немного прояснилось.       Она с трудом поднялась на ноги (колени всё ещё дрожали от выброса адреналина) и, застегнув пуговицы на рубашке, решительно вышла на лестницу. Ей нужно было…       …найти Джей Ди. Он сидел на ступенях лестницы на пролёт ниже, с опущенной вниз головой, и тяжело, с присвистом дышал, придерживая пальцами опухшую переносицу. Кровь текла из его носа по губам и подбородку, густыми каплями падая вниз и разбиваясь о бетонные ступени. Он поднял голову на звук её шагов, и его лицо мгновенно посветлело. Джей Ди растянул губы в улыбке, обнажив окровавленные зубы, и начал с трудом подниматься, опираясь на перила.       — Ронни, ты в поря…       Она промчалась по лестнице, перелетая через ступеньки, и почти врезалась в него, цепляясь пальцами за плечи. Джей Ди пошатнулся и с шипением выдохнул воздух сквозь зубы, осторожно обнимая её свободной рукой.       — Тише, тише, — прошептал он ей в ухо, попытавшись мягко отстраниться. — Ты меня уронишь…       — Ты как? — крепче сжала руки вокруг него Вероника, не отпуская и утыкаясь лицом в грудь.       — Жить буду, — Джей Ди успокаивающе провёл рукой по её волосам. — А вот твоя рубашка, если не отодвинешься, нет.       — К чёрту её, — она нервно хихикнула и подняла на него влажно поблескивающие глаза. — А где твой тренч?       — Остался в качестве трофея у первых мудаков, — он усмехнулся и резко пожал плечами. Крупная капля крови сорвалась с его подбородка и упала на грудь Вероники, расплескавшись мелкими брызгами по белой ткани. Джей Ди отшатнулся назад, вытирая кровь рукавом рубашки. — Чёрт, я же говорил…       — Не будь дураком, — Вероника шагнула к нему и поднялась на цыпочки, оставляя мягкий поцелуй в уголке разбитого рта. — Нужно бы тебя подлатать…       — Снова? — усмехнулся он, осторожно придерживая её за талию. — Это уже входит у тебя в привычку.       — Может, это знак, что мне нужно нацеливаться не на публицистику, а на медицинский? — легкомысленно пожала плечами Вероника, но в конце её голос предательски дрогнул. — Так… «первых»? Были вторые?       — Ты же не думаешь, что меня могли так потрепать всего за одну драку? — самодовольно ухмыльнулся Джей Ди, отступая назад и тяжело усаживаясь на ступеньки. Он с намёком кивнул на свои колени, но Вероника фыркнула и выжидающе посмотрела на него, ожидая, когда он продолжит. — Столкнулся с Куртом и Рэмом здесь, на лестнице, и им чертовски повезло, что я был уже слегка не в форме… Иначе всё закончилось бы совершенно с другим счётом.       Если он пытался вызвать у неё улыбку, то это не сработало. Вероника замерла, сжимая кулаки, чувствуя, что шум в голове снова начал становиться громче. Джей Ди напряженно посмотрел на её лицо и дёрнулся, чтобы подняться, но она жестом остановила его и плавным движением скользнула ему на колени, обвивая руками шею. Она прижалась к его губам своими с болезненной горячностью, и он на мгновение замер, прежде чем ответить на поцелуй, положив руку ей на затылок и притянув ближе.       — Детка, кажется, ты не в порядке, — прошептал Джей Ди, когда она отстранилась, обессилено упираясь лбом в его плечо. — Что он сделал?       — Ничего, — сглотнув, ответила Вероника. Во рту остался привкус крови. Она встряхнула головой, пытаясь выбросить из головы назойливые мысли, и потянулась за своей сумкой, лежавшей на лестнице рядом. Взгляд Джей Ди упал на её шею, и он нахмурился, осторожно убрав её волосы назад. И, пока она не успела остановить, быстро оттянул воротник рубашки вниз.       — Всё ещё будешь отговаривать меня? — его голос треснул от злости. Вероника промолчала, упираясь взглядом в свои подрагивающие руки. Он вздёрнул её подбородок вверх, заставляя посмотреть на себя. Выражение его лица, в противоположность тону, было очень мягким. — Ронни, пожалуйста, просто…       — Пойдём домой, — перебила его Вероника, порывисто качнувшись к нему, и повторила, прижимаясь лбом к его лбу. — Просто пойдём домой, хорошо?       — Хорошо, — вздохнул он, подозрительно быстро сдаваясь. — Но мы вернёмся к этому разговору позже.              

***

                    Холодный осенний ветер прорвался сквозь щель приоткрытого окна, раскидав листы со стола и вырвав Веронику из очередного тягостного кошмара. Она прерывисто выдохнула, открывая глаза. Голова Джей Ди по прежнему лежала на её груди, и его растрепанные волосы щекотали кожу. Она мягко погладила его висок, нащупывая подушечками пальцев бьющуюся жилку. Тик. Так. Тик. Звук отсчитывающих время часов прибавился к остальному шуму в её голове.       Он сонно потянулся и поднял на неё вопросительный взгляд.       — Я думала, что справлюсь со всем лучше, — начала говорить Вероника, сглотнув застрявший в горле комок. — Но, кажется, переоценила себя… И теперь не знаю, смогу ли выдержать ещё хотя бы один день.       Джей Ди молча прижался разбитыми губами к родинке прямо над краем бюстгальтера, заставив Веронику шумно перевести дыхание. Он подцепил лямку пальцами и скинул её с плеча, покрывая оставшийся след быстрыми поцелуями. С тихим вздохом она запустила пальцы в его волосы, сжав их в кулаке и потянув на себя. Джей Ди послушно поднялся наверх, к шее, с осторожностью касаясь губами фиолетово-красных отметин на коже.       Вероника вздрогнула и еле заметно отпрянула.       Он поспешно подтянулся выше и, прижавшись губами к уху, тихо шептал что-то успокаивающее, пока она не успокоилась и не прижалась к нему, расслабленно обхватив руками за шею. Довольно хмыкнув, Джей Ди прихватил мочку её уха зубами, вырвав громкий одобрительный стон. Вероника вспыхнула и быстро зажала рукой рот, и он улыбнулся, не отрывая губ от её кожи.       — Ты же обещала быть тихой, как мышка? — шепнул он, посылая тёплые мурашки по её коже. Она фыркнула в ответ, насмешливо сверкнув на него глазами. Её ладонь лёгким движением скользнула по позвоночнику вверх, старательно огибая ссадины и синяки, покрывавшие его ребра. Он тихо рассмеялся и прогнулся, пытаясь избежать щекотки… и вздрогнул всем телом, шумно втянув воздух через зубы, когда рёбра пронзило жгучей болью.       Вероника вздохнула. Она хотела бы и дальше притворяться, что сегодняшнего дня никогда не случалось, но реальность настойчиво напоминала о себе. Всё, что они делали, только оттягивало настоящий разговор.       — Я хочу, чтобы всё закончилось, — она наконец озвучила мысль, которая весь день крутилась в её голове. Стёртая поцелуями Джей Ди злость вернулась с новой силой, обручем сдавливая виски. Вероника осторожно обвела пальцами кровоподтёк на его челюсти. — Не хочу, чтобы это повторилось…       — Я что-нибудь придумаю, — мягко ответил он, прижимаясь щекой к её ладони. В его ровном тоне прозвучало что-то, отчего у неё тревожно заныло в груди. — У нас есть время до поне…       — Не ври мне, — резко оборвала его Вероника. Низкий гул ветра в её ушах звучал всё громче и громче, превращаясь в рёв набирающего мощь урагана. — Ты ведь уже придумал, так? Просто не говоришь, потому что боишься, что я буду тебя отговаривать.       — А ты будешь? — вкрадчиво спросил Джей Ди, и напускное спокойствие слетело с него, оставляя только гудящее, как ток в оголённом кабеле, напряжение. С каждым новым словом его шепот становился громче и злее. — Ты тоже знаешь, что это не конец… дальше всё будет становится только хуже. Он не остановится сам. И никто, кроме нас, его не остановит, потому что всем плевать!       Вероника дёрнулась, как от удара, и открыла рот, чтобы возразить, но тут же захлопнула его.       — Взрослые постоянно повторяют: «игнорируй — и они отстанут», — Джей Ди подобрался и навис над ней, упираясь руками в кровать по обе стороны от её головы. — Но это никогда не работает, это просто даёт им моральное право отвернуться от проблемы и ничего не делать. Ты думаешь, никто из учителей не видит слова «шлюха» на твоём шкафчике? Не замечают, когда тебя толкают в спину и ставят подножки? Пропускают залитые краской эссе и испорченные контрольные? Невозможно полностью скрыть массовую травлю, милая… Все всё знают! Просто всем насрать, пока кто-то не умрёт или не убьёт.       Джей Ди почти прорычал последнюю фразу ей в лицо, и Вероника закусила губу в попытках сдержать злые слёзы. Она хотела бы не согласиться с ним, но не могла: он вторил её собственным мыслям. И было неясно, чья злость была розжигом, а чья — спичкой.       — Мы можем сидеть и ждать, как овцы перед бойней, когда этому мудаку надоест действовать окольными путями. Ты знаешь, что он сделает после? Я знаю, — его лицо исказилось от гнева. — Он был достаточно, блять, доходчив в выборе выражений! И я не собираюсь позволять ему даже коснуться тебя! — Джей Ди перевёл дыхание и добавил неожиданно тихим и спокойным голосом: — …так скажи, любимая, как же ты собираешься меня отговорить?       Он смотрел на неё сверху вниз, тяжело дыша. Его руки напряженно дрожали. Вероника почувствовала, как что-то сломалось внутри неё, и рёв урагана смел все мысли, оставив только одну.       — Никак… никак, к чёрту это! — она надломлено рассмеялась, и Джей Ди замер, хищно раздувая крылья носа, в ожидании её ответа. — Я хочу, чтобы он сдох! Просто… сдох.       — Рад, что мы наконец сошлись во мнениях, — он растянул губы в предвкушающей улыбке. В его глазах вспыхнул тёмный огонь, от вида которого её бросило в дрожь. — У тебя есть конкретные идеи или предоставишь это мне?       Вероника нервно облизнула губы. В горле запершило, словно она вдохнула едкий дым от костра.       — Мы… мы убьём его? — когда она сказала это вслух, всё стало слишком реальным. Холодный озноб прошиб её с головы до пяток.       — Я убью его, если ты хочешь этого, — его голос стал плавным и мягким, и всё, что ей оставалось — спустить курок всего одним коротким словом.       — Я… — дыхания не хватило, и Вероника задохнулась, безмолвно открывая и закрывая рот… Часть её отчаянно хотела, чтобы Курт больше никогда не смог тронуть её. Другая часть до безумия боялась, что она вот-вот совершит неисправимую ошибку.       — Милая, послушай… Я всё равно сделаю это, хочешь ты или нет, но если ты не будешь мешать, всё будет проще для нас обоих, — не дождавшись от неё ответа, продолжил Джей Ди, и выражение его лица смягчилось. — Нет никакого другого пути. Я пытался играть по твоим правилам, и в итоге всё, что мы выиграли — немного больше времени, чем было у меня обычно… Осталось меньше двух недель, и, кажется, всё снова катится в ад, вне зависимости от того, насколько сильно я стараюсь. Может, меня невозможно исправить… А может меня и не нужно исправлять! — он криво усмехнулся, с трудом удерживаясь на напряженных руках. Его грудная клетка поднималась и опадала с еле заметным хрипом. Вероника, не отрывая от его лица испуганного взгляда, мягко коснулась рукой его груди. Сердце стучало под её пальцами в лихорадочном рваном ритме. — Потому что у меня есть решение. Простое, понятное, проверенное решение, и больше никто не посмеет тебя тронуть! Тебе осталось просто сказать: «да».       Кровь тревожным набатом билась в её ушах, запах гари и пепла заполнил нос. Вероника замерла, повторяя в мыслях раз за разом: «да», «да», «да»…       — Нет, — наконец она выбрала единственный верный ответ и закрыла руками лицо. Гул урагана в ушах мгновенно смолк.       — Да блять! — его голос сломался. Вероника втянула голову в плечи, ожидая, что его кулак врежется в стену рядом. Но Джей Ди сжал скрюченными пальцами простынь, до треска натянув тонкую ткань, и порывисто вскочил с кровати и рухнул обратно, как марионетка с обрезанными нитями. Он сгорбился на краю матраса, уронив голову на ладони. — Ронни, какого же чёрта! Ты делаешь всё только сложнее… Какой смысл в моём возвращении, если я все равно не могу тебя защитить? Если я опаздываю каждый раз, когда что-то случается? Что за блядский урок смирения?       Вероника беззвучно выругалась, подползая ближе и осторожно дотрагиваясь до его плеча. Он отшатнулся и тихо засмеялся, сгибаясь пополам и запуская пальцы в волосы. Она испуганно вздрогнула: его смех звучал совершенно неправильно.       — Я не понимаю, какого хера меня возвращают обратно, если с каждым разом я всё фееричнее лажаю? Если всё равно не вижу другого пути? Что за дебильное чувство юмора у этого твоего бога, Ронни, — Джей Ди колотило крупной дрожью. Вероника, плюнув на осторожность, обхватила его руками, прижавшись к нему всем телом. Он, казалось, не заметил этого, продолжая яростно шептать, смотря куда-то за её плечо. — Всё равно всё идёт по кругу, меняется только время, когда я сдаюсь. И ты… с каждый разом я утягиваю тебя всё сильнее за собой. Может настало время остановиться, Ронни? Передать привет богу. Послать его нахрен. Убить мудака, сдохнуть самому и дать тебе наконец жить спокойно!       Он вывернулся из её объятий и с кривой усмешкой развёл руками в стороны, словно бросая вызов. Вероника в бешенстве сузила глаза.       — Не будь таким трусом! — сердито прошипела она и резко опрокинула его на спину. Его глаза широко раскрылись и он приподнялся на локтях, пытаясь встать, но она с силой толкнула его обратно, прижимая к кровати. — Выбираешь лёгкий путь, натворить хуйни и сдохнуть? Знаешь, что тяжело? Разгребать весь бардак, который останется после этого… Учиться жить заново с этим грузом за плечами! Так что ты, — она ткнула его пальцем в грудь, пригвоздив к кровати. Он отшатнулся, прижимая руку к ребрам, — ты останешься здесь, со мной, и примешь последствия! Понял?       Джей Ди не ответил, уставившись на неё распахнутым невидящим взглядом, и Вероника размахнулась и влепила ему пощёчину, заставив его голову дёрнуться в сторону. Он ошеломленно заморгал, медленно поднимая руку к лицу, и она замахнулась ещё раз…       — Я понял, понял! Останусь, если ты меня сейчас не добьёшь, конечно, — Джей Ди мягко перехватил её за запястье, останавливая и с тихим стоном потёр ладонью покрасневшую щёку. — Ох, ну и удар у тебя… Милая, по лицу бьют во время истерики, а не после.       Она смущённо вспыхнула, и Джей Ди хрипло рассмеялся, прижимая её ладонь к своим губам. Вероника неуверенно улыбнулась в ответ, проводя пальцами по оставшемуся от удара следу.       — Я просто запаниковала, — извиняющееся шепнула она. Джей Ди прикрыл глаза, улыбаясь, и Вероника наклонилась к нему, попеременно целуя мокрые ресницы. — Ты очень сильно меня испугал…       — Прости меня, — охрипшим голосом пробормотал он, поднимая лицо так, чтобы следующий поцелуй пришёлся в губы.       — Похоже, нет ничего, чего я бы тебе не простила, — с внезапно горькой горькой усмешкой выдохнула Вероника и поцеловала его.