Добро пожаловать на темную сторону

      Девушки втянулись в рутинную жизнь особняка. Если в поместье Волдеморта ее вообще можно было описывать подобным словом. Чанг с каждым занятием усложнял уровни контроля энергии, требовал выполнения хотя бы простейших заклятий, но девушки не могли даже заставить перо подняться в воздух, или появиться в руках шар света. Измотанные, они даже не пытались заниматься соблазнением Лорда. Через три дня к ним присоединилась Джинни. Снейп привел ее мозг в нормальное, не сотрясенное состояние. Крауч, часто появляющийся в поместье, не упускал случая поддеть девушку, за что получал недовольные взгляды с ноткой смеха. Все-таки она неплохо ему врезала…       Пока девушки постигали науку беспалочковой магии, Слизерин в перерывах между документами, заседаниями и обсуждениями пытался отделаться от репортеров. Обычно их отгоняла от Хозяина Беллатриса, а теперь эта обязанность еще одним ярмом повисла на Гермионе. Официально мертвая, она сама стала яркой новостью: первая соратница Гарри Поттера в рядах Волдеморта! Первый раз Гермиона в ужасе сбежала от них в кабинет Темного Лорда, с трудом сдерживающего хохот. - Я понятия не имею, что им говорить! – Испуганно прошептала бывшая горничная. - Ничего пока не говори. Легенду тебе сочиним со временем, конечно, Дамблдор ее опровергнет. – Лорд задумался, - думаю, твоя лояльность может отлично нам послужить… а сейчас никаких комментариев. Хотят эксклюзив – пусть наберутся терпения.       Гермиона закусила губу и кивнула. Выйдя к прессе, она постаралась взять себя в руки и спокойно озвучила волю Темного Лорда. Журналисты пытались спорить, и Гермиона пригрозила вызывать охрану. Тема моментально сменилась, прикоснувшись к личной жизни Министра. Читатели желали знать о девушках, об их отношениях, им не терпелось смаковать самые грязные подробности. Некоторые вопросы откровенно вводили Гермиону в ступор. Не выдержав, она все-таки чиркнула записку Амикусу. Глава Аврората в две минуты выставил прессу за двери Министерства и пригрозил оставить всех не только без зарплаты, но и без дальнейших перспектив, если те не освоят правила этикета. Сделал он это в достаточно грубой форме. - Зря вы так, мистер Кэрроу, они теперь напишут о вас какую-нибудь гадость…       Амикус фыркнул, поправляя воротник рабочей черной мантии. Присмотревшись, Гермиона увидела на пуговицах гравировки со змеями. - Думаешь, в первый раз? Я ведь Пожиратель Смерти!       Он покачал головой и посмеялся, словно секретарь Лорда была маленькой девочкой, говорившей глупости. Удивленная Гермиона вернулась в кабинет к Лорду. Документы с анализом дошкольного магического населения она просмотрела и оформила, Лиза Кэрроу уже заканчивала проект начальной школы и теперь пыталась набрать туда персонал. - Что ты думаешь об этом? – Спросил Слизерин, кивая на документы. - Ну… - Говори то, что думаешь. У нас свобода слова, - с пугающей улыбкой попросил Темный Лорд. - Учебный план хороший. Но это ведь дети, им нужна еще игровая часть… - Я не играл в детстве. - Вы особый случай. - Верно. Тогда просмотри проект еще раз. Через три дня я жду его готовым с твоими дополнениями.       Гермиона открыла рот от неожиданности. Три дня на дополнение готового проекта? Там ведь всю воспитательную часть нужно прорабатывать! Впрочем, выбора у девушки не было, она кивнула и собиралась уже вернуться на рабочее место, как Слизерин негромко ее окликнул. - Завтра этот глупый праздник… - День всех влюбленных!       Лорд поморщился. Его секретарша преобразилась. Задумчивое лицо тут же засветилось, словно она сама была влюблена и ожидала получить как минимум яхту и предложение руки, сердца и верности до конца жизни. От этой мысли к горлу подступила тошнота. Как они не захлебываются в этих розовых соплях?.. - Я в несколько нестандартной ситуации… - Да, это точно. Выберите кого-то одного? - Не в этот раз, думаю, устроить им общий шабаш.       Он кивнул Гермионе на кресло напротив и принялся обсуждать вопрос, в котором разбирался так же, как Гермиона в системе канализации Уругвая.       Самый романтичный праздник, действительно, воспринялся девочками с воодушевлением. После занятий Хелена улетела в Отдел Магического Сотрудничества, где работала до похищения. Теперь она трудилась там под начальством Барти Крауча. Верный слуга Темного Лорда был доволен инициативной сотрудницей и не упускал случая ее похвалить. Он даже поздравил ее с днем всех влюбленных, наколдовав алую розу. Хелена хотела поцеловать Барти в щеку в знак благодарности, но тот притормозил ее, со строгим видом озвучив, что не имеет права касаться девушки Хозяина. От растерянности Хелена так и осталась стоять посреди кабинета.       Катрина же к вечеру прибывала в состоянии торнадо. Снейп четырнадцатое февраля не признавал и поздравлять ее не хотел. Только когда блондинка в очередной раз съязвила ему, он догадался расспросить ее о мотивах. - Что за глупости? Праздник продавцов цветов и конфет! - Ты как мальчишка десятилетний! - И кого мне поздравлять? - Мог бы меня поздравить для приличия! - Ты не моя девушка.       Катрина прищурилась, Снейп почувствовал легкое беспокойство. А что он такого сказал? Всего лишь правду. Перед ним стояла одна из наложниц Волдеморта, вот он пусть их и поздравляет! - Слава Мерлину! – Прошипела Катрина, взметнула светлыми волосами и ушла.       Джинни с Мелиссой поздравлять было особенно некому, поэтому они не расстроились. Вечером их ждал приятный сюрприз. Сияющая глазами Гермиона появилась на их этаже и предложила выбрать нарядные платья. Девушки загадочно переглянулись. Пока они разбежались по ванным, верная служанка-секретарша Лорда оставила девушкам подарки и открытки. Ничего сентиментального Слизерин не писал, но каждую заставил улыбнуться и слегка смутиться. Мел с волнением поглядывала на маленькую бархатную коробочку. Это явно было украшение, но какое?.. Руки потянулись к подарку быстрее головы. И вот Мел уже держала на ладони серебряные серьги с изумрудами. Когда они встретились в холле, стало понятно, что Катрина теперь обладательница кулона, Джинни – браслета, а Хелена – броши. Оценившие друг друга девушки молча спустились в столовую. Слизерин встретил их учтивым кивком головы. Одет он был потрясающе элегантно: в черный костюм и шелковую белую сорочку. Темный Лорд легким движением руки пригласил их к столу. Несмотря на всю свою нетерпимость к сопливым ритуалам, кое на какие уступки, темный маг все же пошел. Шторы в столовой плотно закрыли, и комнату освещали лишь расставленные по столу свечи. Их пламя колыхалось от иногда резких движений рассаживающихся девушек. Тени необычными силуэтами путешествовали по стенам, заставляя фантазию представлять разных волшебных существ. Помимо свечей стол украшали цветы. Здесь были розы, орхидеи, ландыши, хризантемы и какие-то сиреневые мелкие цветочки, которые девушки не могли узнать. Меню тоже подготовили специально: устрицы, шампанское, клубника, шоколад…       Боясь нарушить это хрупкое настроение, девочки молча смотрели на приготовленный им сюрприз и не верили в его реальность. Сам Слизерин чувствовал себя неуютно. О чем с ними разговаривать? Он в жизни не понимал, как люди могут часами сидеть, взявшись за руки и смотреть другу в глаза томными взглядами, периодически вздыхая. Лорд в тайне надеялся, что девушки сами начнут беседу, но, похоже, именно сегодня они вспомнили, что за столом не принято разговаривать. Тишина впервые казалась волшебнику неприятной. Как дурак… - Если б я был султан… - тихо проговорила Джинни. - Я бы имел трех жен, - подхватил Слизерин, с благодарностью кивая рыжей ведьме. – Кажется, у нас перенаселение. - По арабским законам, если мужчина может содержать четырех жен, он имеет право так жить. – Хелена поправила прическу. - Почему мужчина может иметь четырех жен, а женщина четырех мужей – нет? - Потому что семью содержит именно мужчина. К тому же полигамия у нас в крови. Мы не вынашиваем потомство и физически способны дать его сразу с несколькими партнершами. У женщин такой возможности нет. Так сложилось исторически. Хотя, на мой взгляд, несколько жен – это чересчур. Выматывает. - Личный опыт? – Не удержалась Катрина. - Вполне возможно. – Слизерин обвел взглядом свой гарем, остановив взгляд на каждой. Девушки не собирались с ним спорить, но он заметил, как дрогнули губы Мелиссы. Ведьма моргнула и вновь напустила на себя безразличие с легким интересом к беседе. – Поздравил вас кто-нибудь сегодня? Не бойтесь, я не стану убивать ваших возможных поклонников. - Барти поздравил, - осторожно сказала Хелена, - даже поблагодарить себя не дал. - Благодарность девушки – вещь опасная, - протянул Лорд, - мне не понять причины ваших чувств, хотя в большинстве случаев это жалость или восхищение. Еще? Катрина? Северус потрудился? - Дождешься от него! – Фыркнула девушка под хихиканье подруг. – Да нам и не нужно, мы ждали ваших поздравлений. - Не самый мой любимый праздник. - А какой любимый? - Большинство праздников люди придумали, чтобы не работать, или когда им не хватало радости в жизни (надо переформулировать). Для меня это всего лишь дни, в которые чуть больше свободного времени или же обязанностей перед людьми. Ничего особенного. Искусственно созданная радость не держится долго. Хотя, надеюсь, вы повеселели.       Девушки ответили ему благодарными улыбками. Беседа пошла, и Слизерин немного расслабился. Необязательно было весь вечер нести любовную околесицу. Вскоре девочки сами принялись вспоминать, как отмечали до этого. Катрина призналась, что у нее всегда была коробка валентинок, а Хелена со смешком поведала, как спускала в унитаз сердечки от недостойных по мнению родителей. Джинни вспомнила позорный год, когда гном в костюме амура пел серенаду Гарри от ее имени. Мел в разговоре не участвовала. Ее День Влюбленных всегда обходил стороной. И лишь в этом году она его отмечала, да и то в компании еще трех девушек. - А вы праздновали? Раньше? - Это сложно назвать столь пафосным словом, но девочек поздравлял, было, - повинился Лорд. - Правда? – Глаза потенциальных невест заблестели. – Как? - Кого?       Не успел Лорд увильнуть от темы, как беседа прервалась звуком ударов по мраморному, а затем по паркетному полу. Двери столовой отворились. Несколько свечей погасли. В проеме стоял запыхавшийся Антонин Долохов. Мужчина тяжело дышал и, кажется, был ранен, потому что держался за потемневший бок. Борода у него спуталась. Волдеморт поднялся из-за стола и быстро подошел к Пожирателю. Он поднял его голову за подбородок и заглянул в глаза. Несколько секунд прошли в немом разговоре. Когда Лорд отпустил Долохова, тот тряпичной куклой шлепнулся на пол. Глаза Слизерина горели злобой. Он махнул рукой, зажигая свет в комнате. Девушки прижались к стульям, увидев нечеткости в оболочке Хозяина. - Гермиона! – Рыкнул он, пытаясь держать себя в руках, но давалось ему это из рук вон плохо.       Пока горничная-секретарь бежала на зов, Слизерин закатал Долохову рукав и коснулся бледными пальцами Метки. В комнате тут же стало нечем дышать. - Помоги ему! – Лорд указал на Долохова и поманил Мелиссу. – Тони! Тони, открой глаза и посмотри на меня. – Долохов с трудом разлепил веки, он был белым, как полотно, - сейчас Малфой будет здесь. Вечер окончен, свободны.       Холодный голос отражался от стен, девушки медленно сползали со стульев и расходились по стеночкам, боясь попасть под руку мигающему Волдеморту.       Неожиданно засветился камин, и столовая наполнилась Пожирателями Смерти. Гермиона уже бежала с Омутом памяти. Люди в темных мантиях быстро расселись за столом, Лорд оперся на край столешницы руками, его все еще трясло. Драко отлеветировал Долохова куда-то вглубь дома, Гермиона показывала дорогу. Слизерин приказал ей вернуться. Он коснулся палочкой виска и вытащил серебристую нить, которую опустил в Омут. Молча Лорд предложил Пожирателям посмотреть свои мысли. А когда те вынырнули, уже не сдерживал ярости. - Как прикажете это понимать? Два месяца мы строим клинику, патрулируем периметр, ставим защитные чары. И вдруг неожиданно саботажная операция имени Дамблдора? – Ледяной голос Лорда заставлял Пожирателей приклеиваться к стульям и втягивать головы в плечи. – Как вы допустили это?! Кто ставил защиту на территорию клиники?! Люциус, ты был ответствен за это! - Мой Лорд… - Малфой в этот момент отлично сочетался с цветом волос, по вискам сбегали капли пота, губы дрожали. – Мы не думали… Орден уже давно не проявлял признаков активности… - Вот именно, что вы не думали! – Проревел Волдеморт. Оболочка треснула, выпуская дьявольскую сущность наружу. Щелочки ноздрей трепыхались, алые глаза гневно блестели. – Вопросы безопасности всегда должны быть на первом месте! Сколько разрушено, вы видели? - Весь детский корпус, плюс часть терапии и лаборатории, - в комнату прохромал уже перебинтованный Долохов и занял свое место. Он был бледен, но старался держаться уверенно. Следом проскользнул растерянный Драко. Увидев преобразившегося Хозяина, он постарался спрятаться за Родольфуса. - Тебе посчитать, сколько это стоило, или сам справишься? – Малфой молчал. – Сколько раз мне нужно говорить о защите? Вы не детский сад, чтобы я объяснял вам банальные вещи! Встань, когда я с тобой разговариваю!       Люциус вздрогнул и поднялся на ноги. Скользящим движением, Лорд подлетел к нему. Малфой тяжело дышал, смотреть в глаза Хозяину он не мог и отвернулся. - Как ты себя выносишь, Люциус?* Восстановление клиники за твой счет, и мне плевать, откуда ты возьмешь деньги. – Он сделал пару шагов назад, остановился и вновь повернулся к Малфою, - Ах да, чтобы вы не забывались. – Палочка Волдеморта со свистом рассекла воздух, голос звучал спокойно, почти со скукой, - Круцио.        Люциус со стоном упал. Он ненавидел унижения, а тем более на глазах у остальных Пожирателей Смерти. Благо, Слизерину быстро надоело его мучить. Малфой не мог не отметить, как окреп Круциатус Хозяина. Встать он не мог. Лорд бросил на него взгляд, полный омерзения и вновь обратился к Пожирателям: - Кто дежурил? - Селвин и Крэбб… - Руперт, чтобы на них живого места не было. - Да, Милорд. – Тяжело выговорил Эйвери. - Тони, подробности озвучишь? - Элита Ордена, плюс малышня. Но подготовились они отлично, не брезговали многими темными заклятыми, - он кивнул на свой бок. – А надпись вы сами видели… - Очень мило с их стороны, - процедил Слизерин, вспоминая увиденную в голове Долохова «Долой Волдеморта!». – У них есть жертвы? - Раненые. - Зовите прессу, пусть видят, что творит их великий Дамблдор! Вокруг клиники поставить охрану, Амикус, я жду отчета о проделанной работе. Упаси Мерлин, если повторится нечто подобное. Я выпишу вам путевки на тот свет и помашу ручкой на прощание. Это уже не битва за никому не нужный Хогвартс или очередную базу. Официально объявляете Орден незаконной организацией, уличенных – под арест до установления истины. – Лорд выдохнул. – Все силы бросить на восстановление клиники и укрепление чар. Выполнять!       Кланяющиеся Пожиратели стали исчезать в камине. Слизерин подошел к Малфою и присел рядом с ним. - Каков грех, Люциус… - Протянул Лорд. - Простите мне мою… рассеянность. - Вон. – Просто ответил Темный Лорд.       Малфой с трудом оторвал себя от паркета и исчез в камине. Ноги держали его некрепко, Люциус качался. Он надолго запомнит вспышку ярости Темного Лорда. Давно не доводилось испытывать на себе его гнев. - Вот видишь, Гермиона, - тихо заговорил Слизерин, когда все Пожиратели покинули дом, - политику невмешательства они не понимают. - Это было очень жестоко… - Это было очень глупо. Кажется, пришло время еще раз поговорить с нашим пленником.       Девушка вздрогнула и отступила, Темный Лорд прошел мимо нее и направился к подвалам поместья.