-Конец 3 части-
Глава 134. Первые Леди Британии
15 мая 2022 г. в 04:00
Темный Лорд собирался устроить второй сеанс «перекачки» энергии Поттеру на следующий день, однако Малфой уперся почище самого пациента когда-то. Драко просил Слизерина не торопиться и дать восстановиться собственному полю, иначе можно и самому лечь в Мунго. Даже злобный взгляд Хозяина с подергивающимся веком не заставил Драко передумать. Ему хватало дел помимо уговаривания Лорда не делать глупостей. Слизерин, видимо, обиделся и решил отомстить, потому что следующий вопрос был относительно Снейпа. Малфой покачал головой, Лорд, щелкнув зубами, ударил кулаком в стену над его левым ухом. Драко радовался, что не подпрыгнул от ужаса. Как же ему надоела эта работа… Слизерин думал о том же самом. В Министерстве у его кабинета уже столпилась группа журналистов. И почему Гермиона их не выгнала? Белла бы терпеть не стала. Не сдерживай ее Лорд, она бы проводила их парочкой Непростительных. Кивнув на приветствия, Министр скрылся в кабинете, где уже раскладывала для него бумаги секретарша.
- Что это за зверинец? – Спросил он, кивая на дверь.
- Ой, - Гермиона всплеснула руками, - совсем забыла! Они хотят поговорить об интервью для «Ведьминого досуга» и еще нескольких изданий.
- Чего-чего интервью? – Поморщился Темный Лорд. – И о чем я расскажу домохозяйкам по типу Молли Уизли? Как мой эльф чистит сковородки? Или чем стирает рубашки, что они остаются, как новые?
Лорд фыркнул, а Гермиона закусила губу. Когда девушка вновь заговорила, голос у нее был слегка взволнованный и смущенный.
- Вообще-то они хотят поговорить не с вами…
- Так, - протянул Министр, - а какого же лохматого Дамблдора они стоят возле моего кабинета?
- Потому что они не могут найти ваше поместье. Они хотят взять интервью у тройки финалисток. – Гермиона чуть улыбнулась, - пообщаться с потенциальными первыми Леди магической Британии.
Темный Лорд чуть приподнял брови. Да, он припоминал свое обещание репортерам и вроде бы обязывался дать им возможность поговорить с его невестами. Отчего бы не исполнить его? Правда, Катрина до сих пор похожа на жертву маньяка. Впрочем, девушки умеют закрашивать синяки и улыбаться, когда мозоли в туфельках уже вовсю истекают кровью. Странные создания. Мазохистки. Глупая мысль заставила вспомнить Мелиссу. Интересно, чем она занимается? Забыла ли его? В бедрах словно что-то щелкнуло. Слизерин разозлился. Глупое тело! Гермионе он приказал посулить репортерам встречу в ближайшие дни, а сам поспешил погрузиться в работу. Мысли о рыжей ведьме плавно превращались в туман, который никак не хотел растворяться. Вечером, порядком умаявшись с Отделом тайн, Темный Лорд собрал девушек в сиреневой гостиной и оглядел их серьезным взглядом. Катрина куталась в халат и с трудом сидела, чуть заваливаясь на бок. При попытке сменить положение, блондинка морщилась.
- Итак, на днях вам предстоит предстать перед лицом общественности, правда, к вашему счастью, и моему спокойствию, пока лишь на листах журналов и газет. – Девушки распрямили спины, глаза возбужденно забегали. – Советую вам вдумчиво подходить к вопросам и давать на них ответы, которые могли бы устроить меня и не повредить моему имиджу. Иначе вам придется столкнуться с моим… неудовольствием.
Изумрудные глаза прошлись по девушкам, остановившись на каждой по очереди. Лорд надеялся, что смог передать им свой настрой и объяснить серьезность ситуации. Раздав инструкции, он покинул невест.
- Очень вовремя, - Катрина с гримасой боли поднялась на ноги.
- Совладай с языком, Уизли, - усмехнулась Хелена, глядя на Джинни.
- Перестань быть бесчувственной стервой. – Посоветовала ей девушка, откинув за спину рыжие локоны.
Следующие два дня не было даже привычных перепалок и дележки Лорда. К тому же девочки уже давно расхотели его делить. И если Джинни еще не попадала под горячий темперамент Слизерина, отделавшись даже не испугом, а легким ощущением тревоги, то Катрина с Хеленой крепко сжимали кулаки, стоило только Лорду намекнуть о возможной близости. Облегченно вздыхая в последние дни (Хозяин не проявлял к ним особенного интереса), они готовились к интервью. Катрина училась закрашивать синяки и придавать лицу не такой болезненный вид, каким он был. Сосредоточиться было сложно: Снейп все еще находился на грани жизни и смерти, а она ничего не могла сделать. Хелена, казалось, тоже была поглощена помимо допроса чем-то еще. Но для нее это был исключительно важный тест на профпригодность. Джинни переживала только за свой взрывной характер. В целом, все не так уж плохо… ох, мама расстроится. Хотя хуже уже быть не может. Слизерин начисто разбил идею пообщаться с невестами у себя в поместье, попросив оставить его жилищу неприкосновенность. Поэтому девочки в назначенный день переместились в редакцию «Ведьминого досуга». Там их встретила приятного вида секретарша и налила по кружке чаю.
- А вот и наши красавицы! – Из двери появилась женщина лет сорока, ее русые волосы были собраны на затылке, она с улыбкой смотрела на девушек. – Очень рада вас видеть, мои хорошие. Меня зовут Роза Эллинор. Сегодня я хочу узнать вас поближе, как и тысячи волшебников Британии. Не нужно меня бояться. – Женщина помахала руками, словно от чего-то отказываясь. – Я не кусаюсь. Мне будет помогать Майк, он тоже репортер, ждет в кабинете. Ну, с кого начнем? – Ее улыбка стала еще шире.
Цепкий взгляд пробежал несколько притихших девушек.
- Давай с тебя, хорошо? – Она поманила Хелену за собой. – Остальные можете пока полистать журналы, - распорядилась Роза, пропуская вперед Хелену и закрывая за ними дверь.
Хелена старалась выглядеть чуть надменно. Для интервью она выбрала черное платье в белый горох. Ей предложили присесть, она опустилась напротив репортеров. Майк был молодым парнем, похоже, недавно окончил Хогвартс. Он рассматривал девушку с интересом.
- Что ж, давай начнем, - Хелена выпрямила спину. – Полное имя, возраст?
«Действительно, допрос» - подумала девушка. Она скинула с лица челку и чуть улыбнулась, как учили ее на уроках этикета.
- Хелена Фелисити Рейно, мне 21.
- Отлично, расскажешь немного о себе?
- Я окончила в Хогвартс, сейчас работаю преподавателем там же, веду магическое законодательство. Моя семья не в списке 27, однако тоже входит в ряды чистокровных и считает это престижным.
- Значит, в детстве ты получила классическое воспитание?
- Естественно, - пышные ресницы коснулись щек и вновь вспорхнули, - все как положено, музыка, этикет, танцы, история…
- Скажи, как ты оцениваешь свои шансы на победу? – Перебила ее Роза.
- Я полагаю, - чуть растягивая слова, потому что мысли тут же спутались в клубок, отвечала Хелена, - они достаточно высоки.
- У нас журнал без предрассудков. Можешь немного посекретничать с нами относительно соперничества? Оно ведь есть, наверняка.
- Есть, в таких вещах без него никуда.
- Как справляетесь?
- Раньше мы разделялись на компании, а теперь каждая за себя.
- Какую привычку Лорда Волдеморта ты считаешь самой странной? – Резко сменила курс Роза.
Хелена замерла. Что от нее хотели услышать? Она ведь не могла просто промолчать! Самая странная его привычка – брать то, что хочется, не спрашивая при этом разрешения. Хел сглотнула, пытаясь придумать что-нибудь реалистичное.
- А…наверное, привычку надолго уединяться с книгами. Иногда мы не видим его несколько дней.
Глаза у Розы сощурились, Хелена старалась смотреть ей в лицо как можно более естественно.
- Что вам в нем нравится? Ведь совсем недавно люди боялись даже произнести его имя, а теперь Лорд Волдеморт стал Министром и завидным женихом.
- Он и внешне неплох, - почти натурально улыбнулась Хелена, - и весьма разносторонне развит. В любом разделе магии, а также во многих маггловских искусствах, разбирается великолепно.
- Доводилось общаться с так называемыми «Пожирателями Смерти»? Что можете о них сказать?
- В большинстве случаев все они под стать Темному Лорду.
Роза, казалось, помимо услышанного, пыталась еще и влезть ей в голову. Больно сосредоточенным взглядом она впивалась в Хелену. Девушка порадовалась, что овладела окклюменцией.
- Что скажете о политической обстановке в стране? Как считаете, чем вызвано столь бурное противостояние Ордена Феникса?
- Думаю, они просто не могут смириться с быстрым и фееричным успехом Темного Лорда на посту Министра. Орден хочет сломать новый строй, отбросить нас назад, но этого не будет.
- Вы очень уверены в Лорде Волдеморте. Сколько хотите детей еще не обсуждали?
Хелена закашлялась. Она только что подавилась глотком воздуха. Детей? Детей?! От этого существа еще можно рожать детей?!
- Нет, - губы предательски дрогнули, - пока рано об этом говорить. Но я всегда хотела двоих.
- Надеюсь, ваши взгляды совпадут. И последний вопрос: кого вы считаете точно неподходящей партией для Лорда?
- Джинни Уизли, - не подумав, ляпнула Хелена. – Высокому человеку нужна женщина такого же уровня.
- Что ж, спасибо, позовите мне блондинку, ладно?
Хелена облегченно кивнула и, лишь выйдя за дверь, поняла, как сильно у нее дрожали ноги. Девушки были готовы засыпать ее еще одной порцией вопросов, но быстро смекнули, что перед секретарем так лучше не делать. Следующей поднялась на ноги Катрина и медленно, чтобы не показать болезненности в теле, вошла в кабинет. Ее тут же поспешили усадить. Дабы не демонстрировать людям синяки по телу, девушка нарядилась в зауженные темно-синие брюки, белую футболку и мягкий бежевый пиджак. Как она ни старалась, ее трудности движения отметили.
- Вы скованны, получили какую-то травму?
- Нет. – Катрина быстро нацепила на лицо маску, - недавно возобновила тренировки по аэробике, вот, пожинаю плоды. С непривычки все болит.
- Бывает. – Без всякого сожаления ответила Роза, - представьтесь, пожалуйста.
- Катрина Джудит Паркер, 19 лет.
- Вы еще очень юны, не пугает разница в возрасте с Лордом Волдемортом?
- Не бывает разницы в возрасте, бывает разница в уме.
- Не могу с вами не согласиться. Но тогда вынуждена спросить о вашем уровне образования.
- Хогвартс, а потом год училась на зельевара. – Брови Розы поползли вверх, похоже, она считала это недостаточным.
- Ваша мать не из очень знатного рода. – Катрина кивнула. – Думаете, у вас есть шансы?
- Думаю, есть. Помимо происхождения должны быть и другие качества. Умение вести дела, быть опорой для своего мужчины и слушаться его.
- Вы правы, - с ехидной улыбкой согласилась Роза. – Из-за чего вы чаще всего ссоритесь с соперницами?
- Думаю, это очевидно, из-за нашего жениха. – Катрина постаралась осторожно перенести вес тела на бок.
При упоминании Слизерина, ей захотелось сжаться в комок и заскулить. Боль не забывалась, она не хотела уходить, маячила на первом плане. Девушка просыпалась по ночам с криками, потому что ей казалось, будто Лорд вновь прижимал ее к стене. Моргнув, она постаралась прогнать наваждение.
- Хотелось бы подробностей.
- Срабатывала зависть, - без эмоций продолжила Катрина, - кто до чего дошел в личных с ним отношениях.
- И до чего дошли вы?
Катрина облизнула губы, и попыталась придать этому жесту мечтательности, скрыв ею напряжение.
- Хотелось бы думать, что до многого.
- Каков он? Как любовник?
«Еще бы параметры «волшебной палочки» спросила!» - фыркнула про себя девушка. Она постаралась изобразить легкое смущение, смешанное с воспоминаниями о неземном удовольствии.
- Страстный, любит доминировать, бывает эгоистичен. – Почти не солгала Катрина.
- Он ваш первый мужчина?
- Нет.
- В чью пользу будет сравнение?
- В сторону Лорда.
- Как считаете, между Орденом и Министерством сейчас идет холодная война? Или это просто попытки насолить Лорду Волдеморту?
- Сложно назвать этой войной. Кучка волшебников против страны. Думаю, Дамблдор просто не любит Темного Лорда. В отличие от предыдущих Министров он не зависит от него, не пользуется его советами и протекцией.
- Очень смелое заявление. – Оценила Роза. Ее глаза заблестели, похоже, Катрина сумела ее зацепить. – А что вы думаете о его обращении с подчиненными? Ведь если хочешь узнать, каков человек, нужно смотреть именно на это.
- Он суров и требователен. И я его понимаю, работа должна быть выполнена идеально или хотя бы хорошо. Думаю, мы для него как дети. Есть и пряник и кнут.
- Какого рода наказания использует Лорд Волдеморт для своих людей? – Жадно спросила Роза.
Катрина замерла, в голове вновь возникла жуткая сцена недельной давности. Она положила ногу на ногу.
- Для каждого по-разному, в зависимости от степени провинности и ценностей человека. – Бесцветно ответила она.
- Вам влетало? Как? – Плотоядная улыбка начала раздражать Катрину. Это была не Скитер, но определенно, стремилась к тому же.
- Да, первый раз отделалась внушением и угрозой вылететь из Отбора.
- По какому принципу Министр отсеивает участниц?
- Каждый раз принцип новый. Думаю, он хочет проверить нас во всех ситуациях.
- Спасибо, мисс Паркер, и последнее, как считаете, что в вас может нравиться Лорду?
- У меня крепкий характер и неплохая выдержка.
Роза кивнула, Майк снял с пергамента Прытко Пишущее Перо. Катрина медленно и осторожно покинула комнату. На диван рядом с соперницами она опускалась с тихим потоком отборной ругани. Оставалась последняя девушка – Джинни. Серый сарафан и ярко-подведенные глаза делали ее старше. Роза попросила ее представиться.
- Джиневра Молли Уизли, 20 лет.
- Вы – самая интересная невеста Лорда Волдеморта. Никто не ожидал вашего появления в Отборе. Как отнеслась к этому ваша семья? Они ведь вроде ярые противники Темного Лорда.
Джинни мысленно чертыхнулась. А о чем еще ее могли спрашивать?
- Смешанно, - кивнула Джинни, делая вид, что вспоминает, - поначалу для родителей это был шок. Но недавно они смогли пообщаться с Лордом лично и несколько изменили свои взгляды.
По крайней мере, Джинни хотелось на это надеяться.
- Какие у вас отношения с соперницами?
- Напряженные, - честно ответила девушка, - каждая хочет стать той единственной, и не допустить, чтобы ей стала другая.
- Чем для вас так привлекателен брак с Министром? Хотите улучшить свое положение? – Резко спросила Роза. Джинни хотелось встать и дать ей подзатыльник.
- Нет. Я сама привыкла добиваться поставленных целей. Например, стала журналистом. Когда у вас шестеро братьев, можно научиться борьбе и выживанию.
- Как вы можете описать вашего жениха?
- Уверенный в себе, весьма образованный, умеет очаровывать, если захочет. – По губам репортерши пробежала улыбка. Видимо, она вспомнила, каким бывал Лорд на публичных выступлениях.
- Вы согласны с политикой Лорда Волдеморта? Что скажете о новом курсе Ордена?
- Согласна. Сейчас больше всего упора идет на образование, здравоохранение и поднятие уровня магии. А Орден… это уже не та организация, которая защищала людей от Темного Лорда. Это организация, которая пытается всех запутать.
- Сколько потрясающих заявлений за день! Дамблдор в каждой своей статье говорит, что Волдеморт не способен любить. Согласны?
- Нет, - улыбнулась Джинни. Репортерша не уточняла, какой смысл она вкладывала в это понятие. – Не могу судить о длительных отношениях, но влюбленным его мы видим.
- Да? В кого же?
- Думаете, он признается? – Засмеялась Джинни. Роза улыбнулась как-то нехорошо.
- Вы меньше всего в гонке, успели добиться благосклонности?
- Успела, - уверенно ответила Джинни.
- Не поделитесь предпочтениями Лорда Волдеморта?
Девушка не моргнула глазом.
- Он любит смелых девушек, таких, которые смогли бы его удивить.
Позже, читая в печати это место, Темный Лорд фыркнул и подумал, что нужно бы показать Уизли, как он на самом деле предпочитает развлекаться.
- Почему вы расстались с Гарри Поттером?
- У нас оказались разные ценности, в школе все было безоблачно, а потом мы выросли.
Джинни стало слегка тоскливо. Гарри лежал в больнице Святого Мунго и мог умереть.
- С кем вам было лучше? С Лордом или с Поттером?
Джинни замерла. Вопрос был некорректным, как ни крути.
- Они разные. Гарри, возможно, не доставало опыта. А Лорду слегка не хватает мальчишества.
- Уже обсуждали возможную свадьбу? Чего бы вам хотелось?
- Нет, не обсуждали. – Джинни задумалась, - думаю, мне бы хотелось классики: белое платье, голуби, традиции. И чтобы Гарри поправился и мог нас поздравить. Их отношения с Лордом улучшились.
- Считаете это нормально?
- Конечно, это было серьезное и ответственное решение для них обоих. И они молодцы, настоящие мужчины.
Роза кивнула.
- И последнее, почему Лорд Волдеморт должен выбрать вас?
Секунды две Джинни молчала. И в самом деле, что в ней такое есть, способное удержать величайшего Темного мага столетия?
- Со мной ему не будет скучно, - медленно, глядя в стену, произнесла Джинни, растягивая губы в совершенно не уизлевской усмешке.
Роза поблагодарила ее и отпустила. Девушки с облегчением вздохнули. Оставалось только дождаться вердикта Темного Лорда.