Глава 138. Заседание
16 мая 2022 г. в 05:00
Мелисса никак не могла собраться утром. То расческа падала из рук, то не хотела застегиваться молния на платье, а потом она несколько минут пыталась подвести глаза. Плюнув на затею стать чуть красивее, чем она есть на самом деле, Мел повторно умылась и глянула на свое отражение. Ей всегда казалось, что без макияжа у нее маленькие глаза. Сегодня она все равно будет Гермионой, так что нечего даже переживать по этому поводу. Кустос удивился раннему пробуждению дочери.
- Ты куда?
Девушка открыла рот и замерла. Говорить отцу правду о своей помощи Волдеморту не хотелось. Почему-то Мелиссе казалось это постыдным. Ей повезло, что как раз в этот момент к ним пришел Йенс, одетый в потрясающий с иголочки костюм. Он мягко улыбнулся девушке и пожал руку ее отцу.
- Я заберу у вас Мелиссу ненадолго?
- Конечно, только куда вы идете?
- Сегодня суд по делу «Альфа-Магика».
- Ты так интересуешься политикой? – В голосе Кустоса мелькнула опасная нотка, он начинал понимать, к чему шло дело, и радовался компании Миккельдсона для дочери.
- По-моему, это важно, - пожала плечами Мелисса.
- Я попросил ее со мной посидеть. Знаете ли, положение обязывает, однако я демонолог, а не адвокат. Пожалуй, не составь Мелисса мне компанию, я бы проспал весь суд, а потом получил бы по макушке от начальства.
Кустос с трудом сдержал улыбку и позволил дочери с Миккельдсоном покинуть дом.
- Здорово ты, - похвалила Мел, беря Йенса под руку. Демонолог довольно посмотрел на нее и трансгрессировал.
Они вновь стояли перед воротами поместья Темного Лорда. Сердце забилось где-то в горле. Сад уже вовсю зеленел, создавая ощущение легкости и уравновешивая тяжелый старинный дом. Йенс по-прежнему с улыбкой смотрел на ведьму, и идти никуда не собирался.
- Я просто проникаюсь ролью твоей невесты, - пробормотала Мелисса.
Мужчина с трудом сдерживал триумф.
- Прости, это я виноват, - неожиданно повинился он и слегка поугас, - я случайно упомянул тебя в разговоре с Лордом, просто по привычке. Я и не думал, что он примет мои слова всерьез.
Мел прикусила губу, она переминалась с ноги на ногу и не знала, радоваться ей или нет. Миккельдсон чуть наклонился к ней, девушка отшатнулась.
- Просто ты сказала… - огорченно заметил он.
- Сейчас не лучший момент, меня подташнивает от волнения.
Йенс кивнул, взял девушку за руку и провел ее на территорию дома. Темный Лорд уже ждал их в холле. Костюм ему, несомненно, шел, поверх на манер плаща была накинута мантия с зеленым подбоем. Слизерин был бледнее, чем обычно, и явно нервничал не меньше Мелиссы.
- Где вас носит?
Мел холодно кивнула Лорду. Его глаза остановились на девушке. Какое-то мгновение он раздумывал, устроить ли ей выволочку за столь неуважительное поведение, и решил этого не делать. Гермиона спешила к ним с флаконом Оборотного зелья. Она на ходу бросила в него волос. Зелье зашипело и окрасилось в малиновый с золотистым блеском цвет. Мелисса быстро, не задавая вопросов, его выпила. Когда в коридоре появилась вторая Гермиона, истинная быстро заговорила:
- Надеюсь, ты хорошо знаешь ситуацию? Это просто необходимо, все-таки секретать Министра…
- Успокойся! – Рявкнул на нее Слизерин. – Просто сиди молча и выполняй свою работу. Попробуем?
Мелисса кивнула и положила ладонь ему на грудь. Темный Лорд почувствовал, как по телу расползается тепло, вместе с успокоенным разумом, ему показалось, что в груди заворочилось нечто лишнее, чему там определенно было тесно и неудобно. Он быстро кивнул, желая прекратить это ощущение. И если спокойствие спало сразу, то дискомфорт остался. Неужели и у девочки были побочные эффекты?
- Нам пора.
- Удачи, Милорд!
- Мое почтение, - склонил голову демонолог. Он постарался кивнуть Мел, чтобы та не волновалась, и поспешил на выход.
Вскоре они с Лордом уже были в Министерстве. Девушке приходилось бежать за ним. Мужчина шагал широко и уверенно маневрировал в утренней толпе. В Министерстве Мел не бывала и с трудом давила в себе желание глазеть на стены. С Лордом то и дело здоровались чиновники, некоторые кланялись и сразу рассекречивали себя Пожирателями Смерти. Почему-то Мелиссе нравилась эта традиция. Темный Лорд неплохо устроился, как самый настоящий король. Он привел ее к лифтам. Рядом с ними тут же возник темноволосый и вымотанный Кэрроу.
- Все готово, мой Повелитель. – Слизерин кивнул.
Они вошли в лифт, и тот, громыхая, увез их вниз. Здесь было прохладнее. Девушка поморщилась. Они расположились в первом ряду. Рядом с Кэрроу сидел Родольфус Лестрейндж, он приветливо подмигнул Мелиссе, и она смущенно улыбнулась в ответ.
- Почему не вы ведете заседание? – Спросила она как можно тише.
- У меня может быть предвзятое мнение. Его ведет председатель Визенгамота – Феофил Эквол. Вот, кстати, и он.
Слизерин поднялся на ноги и пожал руку древнему на вид старцу. Правда, древней в нем была исключительно внешность: торчащие во все стороны седые волосы, морщинистое лицо с мясистым носом и огромные очки, в разы увеличивающие его глаза. Он строго осматривал коллег, а Слизерина наградил очень сдержанной улыбкой.
- Доброе утро, Министр. Все здесь, можно начинать?
- С вашего позволения, мистер Эквол.
- Не верится! Я всегда считал Дамблдора очень расчетливым человеком и не думал, что ему может прийти в голову нечто подобное…
- По нашим данным, глава Ордена не был в курсе всех последствий этой бомбы.
- Что ж, в это мне верится больше. Похоже, они в отчаянии. – Он замолчал. – Я до сих пор пытаюсь понять, чем вы так сильно ему не нравитесь. Конечно, ваше прошлое…
- Думать нужно о настоящем и будущем, - перебил с улыбкой Лорд. – А тогда, знаете, юношеский максимализм…
- Порой, и насилие становится истиной, - задумчиво произнес Эквол и уселся на свое место. Волшебник постучал молоточком и заученным текстом заговорил, - начинается слушание по делу нанесения имущественного вреда начальной школе «Альфа Магика» с целью дискредитации действующей власти в лице Лорда Волдеморта…
Мелисса почувствовала, как у нее начинали слипаться глаза. Нудные юридические подробности ее не особенно волновали. Она проснулась только к допросу обвиняемых. И Рон Уизли и Невилл Лонгботтом заметно присмирели после Азкабана и на вопросы отвечали чуть ли ни скованно.
- Вы знали, какими заклятиями нагружена бомба?
- Нет, не знали. И нам очень жаль Гарри.
- А Северуса Снейпа и Руперта Эйвери вам не жаль?
Рон передернулся.
- Не очень…
- Кто изготовил бомбу?
Этот вопрос застопорил слушание на долгие десять минут. Отвечать юноши не хотели, правда, намек на благосклонность судей к точным и распространенным показаниям все-таки помог. Через два с половиной часа все возможные свидетели были опрошены, все точки зрения выслушаны, и Визенгамот удалился из зала для принятия решения. Мел устало откинулась назад, шумно выдохнув. Слизерин усмехнулся.
- Это тебе не книжки читать. – Он протягивал ей «Наследника Слизерина».
- Спасибо, - Мел тут же приподнялась, ее закладка по-прежнему лежала на месте.
- Где… где ты остановилась? – С легкой опаской спросил Лорд.
- На путешествии в Россию. – Мелисса помолчала. Она бы хотела расспросить Слизерина о Селине, но не рискнула. Он и так выглядел чуть ли не несчастным, хотя мастерски это скрывал.
- А Дамблдор не порывался прийти в суд?
- Думаю, пришел бы, если бы мы не назначили за его бородатую голову солидное вознаграждение. Хотя, Лавгуд будет все-таки дороже.
- Похоже, он не хочет оставлять Орден…
- Или просто не желает отправляться в Азкабан.
Через полчаса вернулись судьи. Мелисса успела прочитать знакомство Лорда с Антонином Долоховым. Молодой на тот момент Тони эксперементировал с темными искусствами и быстро увлекся идеями Темного Лорда. Помимо всего прочего в книге описывалась и краткая история Долохова. Но ее Мел уже не успела просмотреть.
- Суд постановил признать Рональда Биллиуса Уизли и Невилла Фрэнка Лонгботтома виновными в причинении ущерба начальной школе «Альфа Магика», попытке подрыва авторитета действующей власти и причинении тяжкого вреда здоровью Северусу Тобиасу Снейпу, Руперту Дэнверсуа Эйвери и Гарри Джеймсу Поттеру; назначить обоим наказание по совокупности преступлений в виде 15 лет лишения свободы в магической тюрьме Азкабан. Принять во внимание, что подсудимый Лонготтом активно сотрудничал со следствием и назначить наказание в виде 7 лет лишения свободы с запретом занимать должности в Министерстве Магии в течение 2 последующих лет. – Эквол оторвался от протокола, - должен вам сказать, осужденные, наказание не окончательное, если кто-нибудь из пострадавших погибнет, дело будет пересмотрено. Встаньте! Вам понятно решение суда?
Взгляд Рона метал искры, у Невилла дергалась губа.
- Я думала, вы их отпустите! – Сказала Мелисса после того, как они покинули зал суда и направились к Отделу Тайн.
- В первый раз я так и сделал. Теперь просто не имею на это права. К тому же есть пострадавшие, М…
Лорд быстро прикусил язык. Двери Отдела Тайн открылись перед ними, Слизерин быстро прошел в длинную комнату для переговоров и устроился во главе стола. Мелисса села слева, набрасывая маскирующие чары в районе колен Темного Лорда. В такие моменты она чувствовала себя мальчишкой, который никак не мог дождаться окончания урока, чтобы насладиться своей девочкой. Зал быстро наполнился серьезными волшебниками и волшебницами. Эквол тоже почтил всех своим присутствием. Темный Лорд поздоровался с собравшимися.
- Благодарю вас, господа и дамы, за работу. Уверен, ваше решение верно и устроит общественность.
- Мнение общественности мы и хотели с вами обсудить, Господин Министр. После двух подобных атак, думаю, большинство здесь сидящих меня поддержат, вам надлежало бы оставить свой пост.
- Что? – Слизерин порывался встать, Мелисса крепко сжала его колено. Ярость прорывалась даже сквозь щит девушки. – Прошу прощения, мистер Макмилан, но это совершенно исключено. Кого же вы метите на мое место? Может быть, Дамблдора? Я категорически не согласен с вашим предложением.
- Корнелиуса Фаджа сместили после его фиаско…
- Корнелиус Фадж умудрялся бороться с Дамблдором в то время как я организовывал восстание. Сместите меня и получите новую гражданскую войну за власть. Уверяю вас, мои люди будут недовольны.
- Вы угрожаете нам, Волдеморт?
- Предупреждаю. И хочу вас проинформировать, что дальновидные люди принимают столь категоричные решения лишь, когда все остальные варианты себя исчерпали. Миссис Хмелкирк, какова средняя зарплата служащего Министерства? – Неожиданно спросил Слизерин.
Пожилая женщина с туго собранными волосами вздрогнула, но быстро пришла в себя и озвучила:
- Порядка 600 галеонов, Министр…
- А была?
- Около 340…
- Я плачу вам почти в два раза больше, и вы жалуетесь? Сколько контрактов мы подписали с другими странами, Барти?
- Почти 100, и это только в этом году. У нас никогда не было такого прочного статуса на мировой арене.
Решивший отстранить Волдеморта от должности волшебник был уже густо красного цвета и походил на свеклу с торчащим из макушки пучком волос.
- Вас что-то не устраивает? – Лорд сложил руки в замок и наклонился к Макмилану.
- Да! – Продолжал чиновник, но уже более сдержанно, - откуда вы взяли деньги?
- Увеличили экспорт и перестали класть галеоны себе в карман. Видите ли, у моих людей их и так в избытке.
- А ситуация в стране? Орден Феникса давит все ваши объекты!
- Если вы на моей стороне, то объекты наши. Они уже объявлены нелегальной противозаконной организацией. Всех уличенных ждет наказание.
- Так ведь большинство из них свободно разгуливают по Министерству! Взять тех же Уизли!
- Докажите, - попросил Темный Лорд. – Найдите улики, что они заодно с Дамблдором. Тогда и поговорим.
- Я… вы… вы не способны держать обстановку под контролем.
Темный Лорд стукнул рукой по столу, в глазах у него заблестела злость.
- Это уже перебор. Быть может, Визенгомоту стоит избавиться именно от вашей кандидатуры?
- Я всего лишь волнуюсь о стране…
- Я тоже, - перебил Темный Лорд, - и прошу принять во внимание введенное чрезвычайное положение. Наши авроры заняты в патрулях. Все важные объекты обвешены огромным количеством защитной магии. Осталось только мне самому выйти и притащить Дамблдора Манящими Чарами!
- Я считаю, не стоит отстранять Лорда Волдеморта от должности, - произнесла еще одна пожилая ведьма, - мы только-только стали выбираться из трясины гражданской войны. Обстановка не идеальная, но более менее спокойная. С остальным мы сможем справиться. Уже даже Гарри Поттер на его стороне!
- Благодарю вас, Хельга.
- Как кстати чувствует себя мальчик?
- Вы ведь слышали на суде: идет на поправку. Как и Эйвери. А вот со Снейпом сложнее. Целители работают.
Заседание закончилось на оптимистичной ноте. Правда, выйдя из подземелья, Слизерин чуть не отколотил ухо у эльфа из фонтана магического братства.
- Нет, ты видела, каков? Мою страну забирать! Все, пора готовить законопроект о монархической форме правления…
Мелисса не выдержала и засмеялась. Лорд остановился и потребовал объяснений.
- Ничего. Просто вы, как ребенок, не хотите отдавать понравившуюся игрушку…
- Я тебе покажу ребенка! Тебя еще в проекте не было, когда я собрал вокруг себя Пожирателей Смерти и добился авторитета.
- Я не принижаю ваших заслуг, - Мел заглянула ему в глаза.
Слизерин сразу увидел за карими Гермионы сосредоточенность и сдержанность Мелиссы. В груди опять странно задавило.
- Спасибо, - сказал он, отворачиваясь, - твоя помощь была весьма кстати. Если мне еще что-то понадобится, я пришлю Йенса.
- Конечно, Милорд. – С горечью ответила Мелисса.
Министр улетел к себе наверх, даже не попрощавшись с ней. Мел какое-то время постояла в наполненным людьми атриуме и угрюмо поплелась к камину. Пора было возвращаться домой.