Добро пожаловать на темную сторону

       Мелисса чувствовала себя виноватой. Ее словно подпихивала изнутри собственная совесть, заставляя девушку страдать последние дни в Копенгагене. А самое странное, Мел так и не могла понять, перед кем она виновата. Перед Лордом, о котором читала всю поездку? Он, похоже, любил ту Селину, только сам не понимал этого в силу возраста и отсутствия в предшествующей жизни чего-то похожего. Человек всегда оглядывается назад, встречаясь с чем-то новым, ищет соответствия, пытаясь определить, с чем столкнулся. Если же сходства нет, приходится либо действовать вслепую, либо принимать за истину чужой опыт. Последнее Лорд бы делать не стал, поэтому оставалось надеяться на себя. К сожалению, мальчика научили именно этому. Были, конечно, и светлые лучики. Только какой мог быть свет, когда Европу бомбили Гриндевальд и его маггловский подельник Гитлер? Каково тринадцатилетнему мальчишке возвращаться из безопасного Хогвартса в Лондон, где падали бомбы, кружили самолеты, и беспредельничали солдаты? Неудивительно, что мальчик боялся смерти, и этот страх преследовал уже взрослого мужчину. Мелиссе казалось, уехав с Йенсом в почти романтическую поездку, она предала свою любовь к Слизерину. Он ее бросил, выгнал, вычеркнул, но девушка не могла так просто его отпустить… слишком быстро, ей думалось, она сняла траур и бросилась в новую жизнь. Однако они с Миккельдсоном просто изображали помолвленных, ничего такого… ага, особенно если не углубляться в воспоминания о его мягких сдержанных поцелуях, сильных аккуратных руках, неземном терпении. Такое же чувство стыда и вины преследовало девушку и относительно самого Йенса. Они здесь вместе, а Мел не могла оторваться от воспоминаний о Волдеморте. Она все реже просыпалась от снов с его участием, но они были. Такие же яркие, цветные и реальные. Мелисса хотела думать о Йенсе, влюбиться в него и стать, наконец, счастливой. А душа просила жесткости и полного похоти взгляда алых глаз…       В последний вечер перед вынесением приговора по делу об опекунстве над Виолой Йенс вытащил девушку поужинать на крыше. Было уже достаточно тепло. Когда Мелисса все-таки начала замерзать, Миккельдсон отдал ей свой пиджак. Они танцевали. Недостатка в музыке здесь не было, скрипка трогала сердце. Мел рассказала, что хотела в детстве играть именно на скрипке. - Что же тебя остановило? – С приятной улыбкой спросил демонолог. - Мама, ей хотелось научить меня фортепиано, и я согласилась. Может, когда-нибудь… - Думаю, у тебя будет время, когда ты выйдешь замуж. - Считаешь, женщине в браке настолько нечем заняться? – Рыжая ведьма приподняла брови. - Светской – возможно. - У меня полно планов на жизнь! - Да? - Да! – Дерзко ответила Мелисса. – Сначала я выучусь на целителя… - Тогда ты потеряна для общества на ближайшие семь лет… или сколько там теперь учатся? - Прекрати! Драко же успевает. - У Драко нет выбора. Над его головой висит Темный Лорд с Круцио наготове, вот мистер Малфой и старается высоко не подпрыгивать от возмущения…       Мелисса засмеялась. Она подумала об обучении, возможно, даже в Супербии. Не откажет же ей Министр в такой мелочи? Да и сама она способна туда поступить. Мел представился лимонный халат с эмблемой факультета. Может, стоило заняться педиатрией? Работать с детишками так здорово. Завести бы еще своих… - Йенс, - мужчина откликнулся невнятным звуком, он, похоже, успел слегка задремать, устроившись в объятиях девушки, и на автомате перебирал ногами, - что будет, когда мы вернемся?       Миккельдсон чуть отступил и задумался. Мел боялась услышать ответ на свой вопрос. Она была наслышана о реакции Слизерина на их отъезд и не могла не признать: приятно ощущать, что тебя ревновали. - Думаю, Темный Лорд доступно объяснит, по крайней мере, мне, как я был не прав. – Наконец, сказал демонолог.       Девушка поморщилась. Какими методами Лорд доносил истину до своих Пожирателей, она еще не забыла, хотя желание носить Метку от этого нисколько не угасло. Вполне адекватная, хоть и жестокая система. Кнут и пряник. На этом строилась дисциплина, не могло общество держаться без ограничений, наказаний и похвалы. Оно не захочет тогда вообще что-то делать. Мелисса инстинктивно потерла левое предплечье. Лорд говорил, его жена должна носить Метку. Интересно, был ли круг? Если был, то кто остался? Приняла ли она/они Метку? - О чем ты думаешь? – Спросил Йенс, видимо, почувствовав тревогу девушки. - Об инициации… Джессика говорила, ей нужно было кого-нибудь убить.       Йенс кивнул. - Да, Лорд объяснил мне ситуацию. Дочь мадам Лестрейндж никогда не казалась ему особенно похожей на мать по способностям. Она значительно слабее, хотя и неплохо образована и развита – все-таки, нужно отдать должное ее семье. Ему хотелось посмотреть, как Джессика воспримет его приказ, тем более нужно было убрать одного вредного для нового строя человека. Джесс справилась. - А Мэтт? - Совместили необходимое с интересным. Почему ты задумалась об этом? - Взвешиваю варианты получения Метки для себя и… - Способна ли ты убить?       Мелисса с волнением посмотрела на демонолога. Его взгляд был на удивление серьезным. Обычно девушка видела в нем нежность, а теперь жженый сахар застыл, покрывшись коркой льда. Миккельдсон искал в ее глазах признаки, которые смогут объяснить, на что она способна. - Если дать тебе необходимый стимул, ты сможешь убить, - озвучил он вердикт, а потом добавил, - не думаю, что тебе стоит принимать Метку. Работа превращается в службу, больше похожую на рабство. – Демонолог взглянул на часы, - как поздно! Мы должны быть в суде ровно в восемь. Ты не устала? - Да, пожалуй, устала, - задумчиво ответила Мелисса.       Ей не хотелось прекращать разговор, однако спорить она не стала, приняла от Йенса поцелуй, прошептала пожелания спокойной ночи и забралась в постель. Какой стимул мог бы заставить ее убить? Почему она не должна становиться Пожирательницей? Хотя тут все просто: так она будет ближе к Лорду, а для ее нервов это не самое благотворное влияние…       Мел приснился странный сон. Там вновь был Волдеморт. Она стояла к нему спиной. Злодей держал ее за плечи и шептал на ухо инструкции. Мелисса чувствовала себя необычайно сильной, полной энергии и злости. Она подняла палочку, готовая действовать. С языка уверенно слетели два перечеркивающих реальность слова, мелькнула свистящая зеленая вспышка, и Миккельдсон повалился замертво. Мел вскрикнула и села в постели. Девушка тяжело дышала. Пижама на ней намокла. Она дрожала, пытаясь убедить себя в нереальности увиденного. Начало седьмого на часах…       Ей как раз хватило времени, чтобы прийти в себя и принять душ. Йенс уже был в костюме и наливал кофе. Девушка попыталась улыбнуться. Они с демонологом были примерно одного эмоционального настроя, оба волновались и нервничали. Миккельдсон пытался выглядеть уверенно, но то и дело хватался за бумаги или поправлял манжеты. Мел не удержалась и пригладила ему галстук. Йенс сделал глубокий вдох и приобнял ее. - У нас получится, - шепнула она. - Я знаю. Ты же со мной.       У Мелиссы сжалось сердце. Ее переполняли эмоции. Их встретила Ханна, мерившая шагами коридор. Выглядела она представительно: узкая юбка, легкая синяя блузка. Мелисса нервно теребила поясок на платье. Судья поздоровался с ними и пустил в кабинет. Он какое-то время молчал. - Решение далось тяжело, должен признаться, ваша ситуация необычна. - Что необычного в установлении права опеки? – Подняла брови Ханна. - Миссис Миккельдсон, вы ведь сами говорили мне о пристрастии вашего мужа к опасным экспериментам… - Это было давно. – Мягко перебил судью Йенс, - теперь у меня научная степень и личная лаборатория, экспериментирую там.       Судья растеряно кивнул и потер ухо. - В общем… Мистер Миккельдсон, мы можем уступить вам опеку над Виолеттой Диттой Миккельдсон, - Йенс улыбнулся Мелиссе и сжал ее руку, Мел тоже не удержала радости, - при условии вашей женитьбы на мадмуазель, - судья кивнул на Мелиссу. - Разумеется! Для этого я ее и привез. - Тогда у вас не будет никаких проблем, правильно?       Лицо Ханны постепенно краснело от наполняющего ее гнева. Женщина сжимала кулаки, но бросаться в бой пока не спешила. Йенс задумчиво кивнул. - Опеку подпишем после официального заключения брака. Волшебного брака. - Прошу прощения? – Закашлялся Миккельдсон. Мелисса замерла.       Судья заерзал на стуле. Мел не могла его в этом винить, Йенс смотрел на него таким пронизывающим взглядом, точно вечерами подрабатывал рентген-аппаратом. Губы мужчины сжались в нитку, глаза опасно сузились. Судья вертел в толстых пальцах ручку и объяснял скорее столу, чем отцу ребенка. - Не все так просто. Вы собираетесь увезти девочку за границу. Ей нужна полноценная семья. Мать, отец. А беря во внимание ваше прошлое… ваши опасные эксперименты, профессию и, простите меня, вашу лояльность Сами-Знаете-Кому… - Он четыре года как Министр, и уровень Британии никогда не был так высок! – Обиженно выдала Мелисса. - Ваша история с Ханной показала, что вы, возможно, не способны строить отношения, а без этого невозможна благотворная атмосфера в доме.       Йенс выглядел одновременно растерянным и обозленным. Ханна довольно откинулась на стул и сложила руки на груди. Кое-как взяв себя в руки, Миккельдсон обратился к судье: - Хорошо. А какое право тогда имеет на Виолу она? – Он кивнул на жену. – Неуравновешенная истеричка. Мужа у нее нет, как и работы с профессией. Всю жизнь сидела на моей шее. Чему она может научить девочку, бегая по гостям и перемывая косточки местной знати?       Ханна готова была зашипеть. - Мистер Миккельдсон, ваша бывшая супруга уже доказала свою способность воспитывать дочь. К тому же ей помогают родители. - И это нормально, по-вашему, когда ребенка воспитывают бабка с дедом, а не настоящие родители? - Они, по крайней мере, не проявляют склонности к насилию! - Я сейчас проявлю склонность к насилию! – Прошипел в ответ Йенс, у него сжимались кулаки. - Мистер Миккельдсон! – Мелиссе пришлось положить руку ему на колено и вспомнить, как она успокаивала Темного Лорда. Похоже, еще чуть, и демонолог кинулся бы на жену. – О том и шла речь. - Но это же… несправедливо. - Послушайте, вы все равно собирались жениться, и я не понимаю в чем проблема. - Хотя бы в том, что для заключения магического брака нужна неземная уверенность в своих чувствах. Поверьте, после брака с этой женщиной, - Йенс махнул рукой в сторону Ханны, - я очень рад, что не женился на ней перед магией. Сейчас бы уже веревку с мылом готовил… - Мерзавец! - Леди, вы в суде! Сумасшедшая семейка… - Что ж, простите нас, - Йенс поднялся на ноги, - если я принесу свидетельство о магическом браке, вы отдадите мне дочь? - Конечно.       Миккельдсон попрощался и, не взглянув на Ханну, вылетел в коридор. Мелисса рванула за ним. Мужчина остановился за поворотом. Запустив руки в волосы и прикусив губу, он мерил шагами коридор. Девушка боялась прервать его думы. Она лихорадочно соображала, как утешить Йенса. Он правильно понял ее неготовность выйти за него навсегда… Раздался звук каблуков, к ним приближалась довольная Ханна. - Твой спектакль не удался, милый. - Уходи, пока я не превратил тебя в горстку пепла. - Как грубо, - она повернулась к Мелиссе, - плохо играешь, не верю. - А это не ваша компетенция – оценивать мою игру, или не игру, - жестко ответила Мелисса, сама удивившись своей собранности. - Тогда, чего же ты сомневаешься? Выходи замуж! Уверяю тебя, он такой потрясающий муж… - Ханна! - Не суйте нос не в свое дело, и так похожи на Пинокио. - Ах ты, мерзавка… - Не смей! – Йенс в два прыжка пересек коридор и поймал руку бывшей жены, уже доставшую палочку.       Впрочем, Йенс мог и не спешить, Мелисса без всякой палочки поставила щит и теперь с неприязнью наблюдала за Ханной. Демонолог с трудом сдерживался, чтобы не ударить жену, похоже, именно этого она и добивалась. - Йенс, - Позвала Мелисса, - Йенс, пойдем, пожалуйста…       Она протянула ему руку и, видимо, только это смогло слегка смягчить сковавшую мужчину ненависть. Он позволил Мелиссе себя увести. Какое-то время пара провела в молчании. На Миккельдсоне не было лица. Усталый, убитый решением суда и нахальностью бывшей жены, он с болью смотрел на дорогу. Мел понимала, что ни в чем не виновата, но все равно ощущала себя причиной всех проблем. - Прости… что втравил тебя в это. - Ты хотел как лучше, не извиняйся. Что теперь будешь делать?       Йенс глянул ей в глаза. - Я не имею права требовать от тебя магического брака. – Мел открыла рот, - послушай, меня трогает твоя самоотверженность, но это серьезный шаг. - Если бы ты мог дать мне время, - чуть не плача, пробормотала Мелисса.       Миккельдсон притянул ее к себе и обнял. По щекам девочки покатились слезы. - Я не дам тебе выйти замуж из чувства вины, ты достойна счастья, достойна любить и быть любимой. - Я… хочу…        Она не могла закончить свою фразу. Мел хотела объяснить Йенсу, как она хотела его полюбить, сколько усилий к этому прикладывала. Пока она чувствовала к мужчине нежность, симпатию, возможно, привязанность. Может, это тоже любовь? Просто спокойная, не такая, какая связывала ее с Волдемортом. То чувство сжигало, а это успокаивало. - Нам пора возвращаться домой. Я отпрашивался у Темного Лорда на месяц.       Мелисса кивнула. Она успела соскучиться по отцу и надеялась, что он в безопасности. Лорд должен был отойти от своего приступа истерии. Кому действительно грозила опасность, так это Йенсу. Ему же хватило ума взять бывшую фаворитку Хозяина и увезти в Европу в качестве своей невесты. Жаль, что ничего не вышло. Может, вскоре она влюбится, и тогда они поженятся и заберут Виолу. Мелиссе хотелось в это верить, но что-то в душе упиралось и просило ее не спешить с выводами и не делать глупостей.