Добро пожаловать на темную сторону

       Северус Снейп давно мечтал об отпуске, настоящем, как у нормальных людей без наличия Хозяина, управляющего всем ходом жизни. И вот наконец-то, за предоставленное Лорду лицо его премировали двумя неделями безделья. Поначалу мужчина пришел в неописуемый восторг. У него ведь накопилось столько дел… правда, со временем выяснилось, что никаких особых поручений самому себе у зельевара нет. Дома бардак. Так там всегда бардак. Паучий тупик никогда не отличался чистотой и опрятностью. Это была маленькая квартирка, оставленная ему отцом-магглом. Мать, представительницу рода Принцев, родители вычеркнули из рода как только узнали, что дочь спуталась не с волшебником. Естественно, ни на какую долю он, как бастард, претендовать не мог. А потом род Принцев прервался как-то сам собой. Единственный оставшийся полу-принц Северус теперь жил на трех квадратных метрах у грязной реки, хотя большую часть жизни мужчина проводил в Хогвартсе или лаборатории. Осенью он переберется в Супербию. Вот интересно, куда Темный Лорд переместит Миккельдсона? Насколько зельевар понял, демонологу руководить особенно не нравилось, а вот вести предмет – всегда пожалуйста. Снейп и сам ужасно устал от должности директора. Его убивало огромное количество бумаг и ответственности, а еще вечные доклады как Пожирателя Смерти. Работая со Слизерином, выполнять поручения нужно было хорошо, иначе Хозяин начинал злиться. Он был почти перфекционистом. Как и Снейп в школе. Неудача с Лили, мародеры, Лорд, Дабмлдор, Поттер младший заставили его пересмотреть свои взгляды и превратили в апатичного человека без надежд на будущее.        А тут еще блондинка… во что он впутался? Северус не мог прогнать образ хрупкой зельеварки. Серо-голубые глаза, обрамленные пушистыми ресницами, маленький подбородок. Он мог сломать ее неосторожным движением. И как она оставалась живой после Лорда? Нет, об этом даже думать не хотелось. Мысли вызывали болезненные рвотные позывы. Северус второй раз наступил на одни и те же грабли. Зельевар так активно закрывался от нее, что это привело к срабатыванию обратного механизма. Теперь девочка казалась ему чем-то сродни пищи. А он, похоже, сидел на диете. Это глупо. Она молодая, красивая, талантливая, осенью поступит в Супербию, возможно, к этому моменту она будет уже невестой Волдеморта. Интересно, не испытывала ли она отвращения к этому существу? Вряд ли, Катрина так смотрела на него, так радовалась. Конечно, особенно теперь, когда из змея он превратился в искусителя… просто библейский персонаж получался. Да и что Снейп мог дать ей? Зарплату преподавателя? Статус жены полукровки и полтора квадрата в Паучьем тупике? Пусть лучше выходит замуж за старика под маской мальчишки и живет в достатке. С чудовищем. Почему ей не нравятся ее ровесники? Вот здесь Северус мог ответить с легкостью и, не задумываясь: она была умнее них. Пожалуй, стоит попытаться найти в случившемся плюс. Теперь ему не придется видеть Катрину и трепать нервы. У нее отвратительный характер, она всегда уверена в своей безукоризненной правоте и спорит до посинения…        Снейп не знал, что побудило его съездить в пригород Лондона и посмотреть там жилье. Ему приглянулся уединенный домик около леса, двухэтажный, с двумя спальнями и возможностью выращивать на заднем дворе растения для зелий. Когда риэлтор озвучил цену, мужчина сохранил самообладание. Ему придется пять лет работать в Супербии на должности директора, чтобы оплатить это строение. Хороший вариант нашелся далеко от центра, в пригороде Блайта. Мужчине понравилось, что рядом находилось побережье Северного моря. И цена позволяла расплатиться за полгода. Хозяин дома переезжал в Бристоль, ему нужно было скорее избавиться от коттеджа. И Снейп попросил неделю на раздумья.        Вернувшись в Лондон он впал в апатию. Зачем он вообще искал себе новое жилье? Для кого? Поместье Принцев ему не получить. Он даже не знал, где оно. А коттедж подошел бы больше семейному человеку. Ему там что делать? Придется разочаровать того господина. Ему вполне комфортно в своем тараканьем доме. Северус погрузился в книги, стараясь пореже выходить из дома. Каникулы проходили совсем как в школе. Разве что читал он не только учебники. Мужчина просматривал то самое зелье, пытаясь на немецком понять, чего следовало опасаться Лорду. И ничего не находил. Мало того, что люди разбившие душу на семь кусков встречались казуистически редко, так еще и ритуал прошел неправильно, не завершился. Какие последствия у этого будут, мужчина не знал, но не сомневался в возможности взбучки по этому поводу.        Выбирался зельевар из дома только за продуктами, набирал полную корзинку полуфабрикатов, ругая маггловскую кухню, и ел их вечерами, читая книжки, изредка выходя посмотреть, как городские дети бегали по улицам. Когда-то в детстве он выходил из дома, доходил почти до середины городка и часами наблюдал за двумя девочками. Он впервые увидел их у реки. Родители вновь ругались, отец кричал, даже, кажется, замахнулся на мать, а он испугался и сбежал из дома. Его отсутствия даже не заметили. Родители так увлеклись криками, что забыли о ребенке. Северус тогда впервые позволил себе так далеко уйти в город, он боялся заблудиться и не найти дороги обратно. И вот, когда мальчик уже поверил, что не вернется домой, и ему влетит, он вышел к реке. Там на берегу резвились две девочки. Одна из них была легкая, рыжая, в летнем цветастом сарафанчике. Она кружилась, перемешивая босыми ногами песок и наслаждаясь теплой погодой. Ее, как позже выяснилось, сестра, тоже играла, но была сдержаннее, и когда Лили начала брызгаться, попросила ее так не делать. Лили засмеялась. А Северус не смог заставить себя уйти. Он не отрывал глаз от рыжей девочки. Мальчик сначала не поверил, что Лили волшебница. Она отгоняла воду, а Северус ошалело смотрел на них. Они вывели его в город. И маленький Снейп поклялся себе обязательно ее найти. Он удивился, когда узнал, что Лили – дочка магглов. Такое случалось очень редко, особенно при наличии сестры магглы…       Картинка была настолько настоящей, что в горле запершило. Северус гулял по тому самому пути. Та самая река, она теперь обмелела, берега закиданы мусором. А вода стала слезами, которые он пролил, когда потерял Лили. Северус так долго считал себя виноватым в ее смерти. Сейчас это чувство притупилось. Интересно, она бы гордилась своим сыном? Ему больше не нужна защита. Темный Лорд доказал, что может жить в мире со своим смертельным врагом. Теперь он оберегал Гарри уже от Дамблдора. Девушки, до чего же предприимчивые создания! Все ищут теплое местечко, чтобы муж был породовитее, чтобы денег было больше. Любовь, любовь, а в итоге прагматичный расчет. Он больше не верил в их чувства. Нужно было понять это у портрета Полной дамы, когда Лили послала его за нечаянно брошенное слово. Настоящая подруга так бы не сделала.        Снейп проголодался и решил вернуться домой, разогреет себе пиццу. Пожалуй, хорошей еды ему не хватало в отпуске. Половина уже за плечами. Хах, а он успел только переполнить мозг воспоминаниями и жалостью к себе. Пора выбираться из этого болота отчаяния… Снейп замер, не дойдя до крыльца. И ладно бы там были Пожиратели Смерти, их можно встретить, как дорогих гостей, или орденовцы, над которыми неплохо было бы поиздеваться. Там стоял кто-то незнакомый, похожий на маленького дементора. Черный плащ, глубокий капюшон. Уж не Темный ли Лорд решил пожаловать к нему инкогнито? Ага, он уменьшился в росте чуть ли ни на фут. Пораздумав, Снейп все-таки решил вернуться домой. Есть хотелось очень сильно. А гостей он не приглашал и имел право выгнать. - Вам кого? – Холодно спросил Северус, подходя со спины к ждущему его человеку в капюшоне. На миг мелькнуло глупое «Поттер?».        Гость повернулся, но капюшон снимать не спешил. - К вам, профессор, - шепотом ответил пришелец. Северус побледнел и сжал губы в нитку. - Какого черта?! Тебе не положено здесь находиться! – Прошипел он, почти не размыкая губ. - Так пусти меня, нечего на улице разговаривать у всех на виду.        И хотя улица была пустынна, как всегда, Снейп поспешил открыть дверь, бормоча заклятия, и втолкнуть в дом гостя. Ему пришлось приложить максимум усилий, чтобы не задеть пришельца в коридоре. Он опустил шторы в гостиной. - Извини, но я ужасно голоден. - Ешь. – Разрешил гость.        Снейпу хотелось съязвить. Он с трудом сдержал порыв и оставил гостя одного. Пока Северус ставил пиццу в микроволновую печь, гость прошел следом за ним и, наконец, опустил капюшон. Светлые волосы слегка растрепались. Губы были яркими, под стать блестящим глазам. Катрина живо напомнила Снейпу Нарциссу Малфой. - У меня не так уж много времени. – Девушка устроилась на одном из старых стульев за столом. - Ты должна сидеть в поместье и ублажать Темного Лорда, а не разгуливать по Пожирателям Смерти. Или Хозяин желает мне что-то передать, а тебя использует в качестве совы? - Никто меня не использует ни в качестве чего! – Катрина собиралась продолжить, но Снейп хмыкнул. - Ну-ну. - Что ты имеешь в виду? – Прищурилась Катрина. - Мы оба знаем что, давай не будем обсуждать очевидное.        Микроволновка объявила о готовности пиццы, Снейп вынул ее и отрезал себе приличный кусок. Ему было плевать, что еда горячая, он откусил и довольно зажевал. Катрина с легким раздражением наблюдала за обедом зельевара. Ей хотелось отнять у него пиццу и продолжить разговор. - У меня нет выбора. - Ты не особенно и стремишься выбирать, - сглотнул зельевар. – Не нужно оправданий. Ты пытаешься устроить свою жизнь, я, конечно, не одобряю кандидатуру, но тебе с ним жить… - Замолчи, Севеурс! Я к тебе пришла не Лорда обсуждать! – Сорвалась Катрина. Снейп даже жевать перестал, хотя уже доедал большой кусок пиццы. – Я… ты так ушел тогда… - Прости, что не хотел наблюдать ваши с Лордом любовные забавы, - ядовито ответил Снейп. - Наши! Он от рыжей оторваться не мог… - Ревнуешь? – Поднял брови зельевар.        Катрина сначала хотела сказать, что нет, но потом передумала. - Да. – Снейп скорчил рожу, - еще как ревную! Тебя к твоим глупым мыслям! Чего ты там себе напридумывал? Северус, мы, кажется, все тогда выяснили… - Вот именно, мы все выяснили.        Зельевар поднялся на ноги и отвернулся от Катрины к раковине, где стал мыть посуду. - Все наши безмозглые попытки завести роман – это чистой воды глупость. Темный Лорд об этом бы узнал, и мы оба уже лежали бы где-нибудь в океане. К тому же мы друг друга бесим, несмотря на какие либо заверения. Да и начни мы отношения, чем бы это кончилось? Что, ты бы сбежала от Министра ко мне, нищему зельевару, вышла замуж и рожала бы мне детей? – Снейп обернулся, вытирая руки полотенцем, и вздрогнул. Катрина стояла в десяти дюймах от него. – Моргана тебя научи! - Долгосрочные у тебя планы, Северус, - улыбнулась девушка и протянула руку к его лицу.        Мужчина не стал отстраняться. Нежная ладошка Катрины коснулась его небритой колючей щеки. Он с трудом подавил желание прикрыть глаза и замурлыкать. Катринин взгляд становился все грустнее, пока она не оставила его в покое и не отвернулась к окну. Повисло молчание. Лицо все еще горело от ее прикосновений. - Тебя что-то беспокоит? – Уже спокойнее спросил Северус. – Чаю? - Пожалуйста. – Зельевар включил чайник. – Я думала, все изменится, когда, когда он восстановится… - Все и должно было измениться. Теперь вы не будете попадать в кошмар каждый раз, когда…       Его мутило от этих разговоров. - Будем, - Катрина повернулась, ее детское личико выражало твердость и обреченность.        Девушка приняла чашку горячего чая и вкратце (потому что Снейп и так был против этого рассказа, тем более в подробностях) поведала о прошедшем свидании и Хелене. Она была обеспокоена, и Северусу пришлось ее обнять. - Я вообще не понимаю, что вы в нем нашли. - Много чего. Только я все-таки не хочу каждый день просыпаться рядом с ящером. - У тебя нет выхода. - Выхода нет только из гроба. – Парировала Катрина, - и то я в кино видела, как и оттуда выбирались. - Лорд устроит нам гробы, когда узнает, где ты была. - Знаешь, о чем я подумала, - Катрина повернулась к нему и близко придвинула табуретку так, что она касалась Снейпа. Теперь между их лицами было всего несколько дюймов, и мужчина различал бархатистую пудру на щеках девушки. – Мне нужно просто пропустить Хелену вперед. - Что, прости? – Не понял Северус.        Его лицо вновь оказалось в ее руках. Глаза у Катрины горели ярким огнем. - Я проиграю, понимаешь? Плевала я на этот Отбор! Он столько сил у меня отнял, столько нервов. Я до сих просыпаюсь ночами от кошмаров, - Катрина побелела, - с ним я умру от страха или от очередного его приступа ярости. Нет, я сознательно уступлю это вакантное место Хелене. Ее родители будут очень рады. Она станет отличной Леди Волдеморт. Северус, ты примешь меня? Примешь, если мой план удастся?       Снейп смотрел в сияющее лицо девушки и изумлялся. Как ей только пришел в голову этот план? Откуда в ее светлом мозге предприимчивой девочки такие мысли? Катрина достойна большего, чем стареющий зельевар со склонностью к угрюмости. Он отрывал от себя куски кожи, когда снимал руки девушки со своего лица. Катрина ждала ответа. Северус покачал головой. - Ты представления не имеешь, о чем просишь. - Северус, тебе не сто лет! Ты… ты меня…       Она прикусила губу, но вопрос не закончила. Снейп поднял на нее взгляд. Конечно же. Он ее любил! Именно поэтому и не позволял совершиться глупости, которая назревала в голове девушки. - Ты… ты… - задыхалась Катрина, затем она вдруг резко вскочила. Табуретка опрокинулась. – Ты мудак, вот ты кто! Вечно мы, девушки, бегаем за вами, просим вас о любви, а вы и рады сидеть на пятой точке! Только и делаете, что ноете и жалуетесь, как все плохо, какие вы несчастные, и жизнь вас обделила. Попробуйте хоть раз встать и бороться за свое счастье! В следующий раз, Снейп, просто наберись смелости и первым подойди к девушке, которая тебе понравится, а не жди, пока ее затащит в свое логово Волдеморт…        Катрина замолчала, по ее щекам ручьями бежали слезы, она зарыдала, пытаясь закрыть лицо руками, отворачиваясь от Снейпа, совершенно растерявшегося от подобного выступления. Его словно кто-то пнул, он подскочил и прижал Катрину к себе, давая ей возможность выплакаться. Она дергалась, пыталась вырваться, била по зельевару маленькими кулачками. Было не больно, Северус гладил ее по голове. Потихоньку девочка успокаивалась, он чуть присел до ее уровня, убирая прилипшие пряди с ее намокшего лица и стирая из-под глаз потекшую тушь. - Я благодарю небо за то, что оно показало мне тебя. Я боялся, что недостоин такой девушки, и ты мне это доказала. - Какой же ты дурак, - покачала головой Катрина. - Но в одном ты права. Пора и мне стать эгоистом.        Катрина открыла рот, чтобы высказать зельевару очередную претензию, но Снейп быстро накрыл ее губы своими, крепко обнимая девушку и даже оторвав ее от пола. Ему было настолько больно и хорошо в этот момент. Словно человек, долго не позволявший себе какое-то послабление, он теперь наслаждался запахом, солоноватым вкусом Катрины и не хотел ее отпускать. Ее тепло становилось его теплом. Она придавала его жизни какую-то недостающую целостность. Он отпускал девушку, задыхаясь, боясь взглянуть на нее, потому что за последние несколько секунд нарушил столько установленных правил и предписаний…        Катрина смотрела куда-то в пустоту и проводила по губам пальцами, словно проверяя, был ли поцелуй на самом деле, не померещился ли он ей. - Будь эгоистом. Забери меня. – Она подняла взгляд на зельевара. Снейп скованно улыбнулся. Он все еще не знал, было ли у него право на это.       Катрина протянула ему руку, и Снейп сжал ее тонкие пальцы. Девушка поймала глазами часы и ахнула. - Мне пора. – Она накинула капюшон. – Мне прийти еще? - Если хочешь. Это опасно, - пояснил зельевар. - Я буду осторожна. Теперь мне будет, ради кого беречься. - Катрина! – Окликнул Снейп девушку у порога. – Играй убедительно. - Не волнуйся, - хоть он и не видел ее лица, зельевар мог поклясться: блондинка улыбалась.