Добро пожаловать на темную сторону

       Мелисса не удержалась на ногах и осела прямо в коридоре. В руках у нее было бумажное письмо. Весь волшебный мир по настоянию Темного Лорда уже давно переходил на электронные даже быстрее магглов. Если бы людей, подобных Мэтту Кэрроу, было на порядок больше, маги бы стали самыми продвинутыми пользователями Интернета и изобрели что-нибудь совершенно невероятное. Например, тот же Интернет, который можно носить с собой, используя его без проводов. Мел была так удивлена, что даже забыла на некоторое время о необходимости дышать. Когда она судорожно вздохнула, к ней уже со всех ног несся по коридору отец. - Лисса, все хорошо?        Девочка без слов протянула ему письмо. Первой мыслью Кустоса было: Волдеморт. Все оказалось далеко не так страшно.       «Первый Магический Университет Соединенного Королевства Супербия в лице ректора Северуса Тобиаса Снейпа с радостью извещает Мелиссу Амелию Минте о зачислении на целительский факультет. Обучение начинается первого сентября…»       Дальше шли подробные инструкции для студентов. Кустос улыбнулся до ушей, не в силах подавить радость и гордость за дочь. - Это потрясающе! - Но ведь экзамены только через неделю! Почему они меня зачислили без них? - Может, Министр поспособствовал? – Осторожно поинтересовался Кустос. – Кажется, он говорил о предоставлении вам мест в Супербии. - Это неправильно! – Мел успела прийти в себя и поднялась на ноги. – Как они могут знать, что я в состоянии освоить программу столь трудного курса? - Если ты способна успокоить Волдеморта, медицина покажется тебе детским стишком, - прошептал Кустос себе под нос. Дочь его, к счастью, не слышала, она отобрала у отца письмо и пробежала по нему глазами, уже вчитываясь в подробности.       Ей все равно нужно посетить Снейпа и получить у него дальнейшие инструкции и допуск в университет. Их система безопасности настолько ожесточилась, что приходилось раздавать студентам личные магические портключи. Мел четко хотела прояснить ситуацию, возможно, даже сдать экзамены. - Ох, - закатил глаза Кустос, - не зря ты сначала попал в Гриффиндор. Или это влияние Даны? Дареному гиппогрифу перья не считают. - Зато дареным Волдемортом местом можно и поинтересоваться. Не без подвоха… - неуверенно закончила Мелисса.       Интуиция подсказывала ей уточнить некоторые аспекты происходящего. Темный Лорд просто так ничего не делал. Он уже предлагал ей сделку на весьма любопытных условиях, и Мел боялась, как бы за поступление тоже не пришлось платить своим телом. Хотя девушка чувствовала при этих мыслях некоторый подъем, здравый смысл убеждал ее сидеть в штанах и вести себя соответственно своим моральным устоям, а не кидаться исполнять желания плоти. Интересно, где заканчивалась любовная лихорадка с ее высокими веяниями, и начиналась похоть? Грань тонка, в каждом конкретном случае она строго индивидуальна. Для себя Мелисса пыталась перетянуть ее в сторону своего благоразумия, но полоса упрямо смещалась к Лорду, грозя впустить его в круг доверия. Вот тогда бы девушку определенно накрыло такое облако помешательства, что никакой ураган Виктория с ним не сравнится. - Я все равно поговорю с Северусом. - Поговори. Но лучше поспрашивай об учебе, а не о путях и средствах. - Когда тебе стало все равно на подобные вещи? – Удивилась Мелисса.       Кустос какое-то время подумал. - На самом деле, мне давно хотелось стрясти с нашего Министра компенсацию морального вреда. И если он что-то хочет для тебя сделать, я всегда будут «за». Раз уж не умеет вести себя по-человечески…       «Я не человек!» - вспыхнуло в голове. Мелисса покачала головой, даже собрав душу в мозаику, Темный Лорд не научился моральным аспектам поведения. Хотя, может, потихоньку учится, просто она этого не видела. Кто знал, что сейчас творилось у него в душе? Может, он переживал. Лорд сказал, что Мел сводит его с ума… он практически сказал «Я тебя люблю»… из его безгубых уст это звучало именно так. Почему бы и не принять этот подарок? Если, конечно, она ничего за него не должна.       К обеду Мелисса оделась и поспешила в Супербию на аудиенцию с ректором. Ее встретили члены приемной комиссии, которая теперь целый месяц будет встречать абитуриентов. А было их здесь огромное количество. Мел с интересом разглядывала мальчишек и девчонок примерно ее возраста с испуганными бледными лицами. Они толпились у аудиторий, ходили взад и вперед по просторным каменным коридорам, повторяя что-то, кто-то отрабатывал движения палочкой, кто-то диктовал своему перу сочинение. То там, то тут появлялись профессора. Мелисса смотрела на все широко раскрытыми глазами. Одна из студенток, одетая в строгий костюм с накинутой поверх фиолетовой мантией, вызвалась проводить ее к ректору. Слева у нее был бейдж с изображением свитка пергамента и весов, половина которых была белой, а половина – черной. Рядом располагалась фотография девушки с личными данными. Мелисса внимательно его разглядела. Ничего себе, как все строго. Они прошли по просторному холлу, уставленному каменными статуями, напомнившими Мел древнегреческих богов. Спутница просветила ее: каждая статуя обозначала символ факультета. - Я учусь на юриста, и нашим покровителем является Фемида. - А у целителей кто? Гигиея? - Вообще, Асклепий, но думаю, и она тоже. У вас там целый консилиум! – Улыбнулась девушка. – Сюда, пожалуйста! - Форма у всех фиолетовая? - Нет, по факультетам. У вас желтая будет.        Ректорат оказался отдельным блоком недалеко от библиотеки. Северус расположился в просторном кабинете с множеством стеллажей, Омутом памяти и чем-то похожим на большое зеркало. Здесь был и осовремененный камин, и большое окно сбоку от стола, впускающее в помещение много света. Любящий темноту Снейп смотрелся здесь удивительно неуместно, хотя, как сказала бы Мел, он поздоровел, поправился. Правда, выглядел больно измотанным. Как это все могло сочетаться, девушка бы не смогла объяснить. Ректор поблагодарил студентку за помощь, и она покинула его кабинет. - Добро пожаловать, - кивнул Снейп. - Спасибо, профессор, уже освоились на новом месте? - Осваиваюсь. Это не Хогвартс, здесь работы больше. Хотя бы школу оставили в надежных руках. А там, глядишь, и Поттер сможет занять директорское кресло. - Гарри Поттер? – Удивилась Мелисса. - Таковы планы Темного Лорда. – Развел руками Северус. – Давай, я кратко расскажу тебе о наших правилах и требованиях… - Экзаменов не будет? – Уточнила Мел. - Нет, все участницы Отбора, изъявившие желание учиться, зачислены. – Мелисса решила не спорить.        Снейп рассказал ей о занятиях, которые начинались с восьми утра, об особенности обучения врачей. Их с самого первого курса водили в клинику. Они хотели и остальных студентов сразу знакомить с местами работы, пока не везде это возможно, к сожалению… но работа шла. Мелиссу проинформировали о форме, халатах, шапочке, библиотеке, дали брошюрку, если что забудет и наколдовали ее новенький пропуск лимонного цвета с гербом целителей: костью и перекрещенной волшебной палочкой. - Спасибо! – Мелисса искренне улыбалась. Она успела успокоиться. Похоже, никакого подвоха не было.        Девушка уже собиралась уходить, когда в кабинет вновь кто-то вошел, на этот раз это была блондинка, но в так же накинутой на плечи мантии, правда, зеленой. - Ох, и любишь же ты поговорить! – Катрина сбросила мантию и подошла к Снейпу, нахально усевшись на край его стола. - Я обязан информировать студентов. – Спокойно ответил Северус. - Ну, здравствуй, рыжая. Вот мы и опять встретились.        Настороженная Мелисса тут же поставила ментальный блок и теперь невербально ограждала себя щитами, опыт общения с Катриной подсказывал ей заранее выстраивать защиту. - Ты тоже теперь учишься? – Постаралась мирно начать беседу Мел. - Да. Но поговорить мне бы хотелось не об этом. Немного погрею тебе самолюбие. Я вновь вынуждена обратиться за помощью. Я наступаю себе на горло и прошу тебя повторно, несмотря на твое нежелание что-то делать для нас. - Катрина, - пресек ее Северус. – Она права, нам нужна твоя помощь, Мелисса. - В прошлый раз мне предложили совратить Темного Лорда, чтобы он переключился и отпустил их. – Прямо ответила Мел. - Должен тебя разочаровать, ничего не изменилось. - Профессор, но ведь это… - Я не хуже тебя понимаю бредовую фабулу этой просьбы. Но ситуация катастрофическая… через неделю будет новый круг. Последний. И одна из девушек станет невестой Хозяина. - Их никто не просил так рваться в его суженные. – Холодно прокомментировала Мелисса. - Завидуй молча! – Не удержалась блондинка.        Снейп проигнорировал сцепившихся взглядами девушек, он просто продолжил. - А вторую Темный Лорд предаст забвению. - Что?! – Раскрыла рот Мелисса. - Это новое правило. Неплохо, да? А я, знаешь ли, не желаю умирать. И Хелена тоже. И замуж за него я также не хочу. - Нам казалось, он тебе симпатичен. Мы не ошиблись? – Осторожно поинтересовался Северус.        Мелисса напряженно молчала. «Это новое правило». Темный Лорд между строк говорил, что в любых новых происшествиях будет ее вина. Девушка второй раз за день не удержалась на ногах и упала в кресло. Голова у нее закружилась. Что она наделала? Из-за ее отказа Волдеморт решил устроить девочкам борьбу за выживание! И чего ей стоило ответить ему согласием?! Мелисса запустила руки в волосы, крепко сжимая пряди и натягивая их до упора. Она с трудом сдерживала слезы. Ей словно камень повесили на шею величиной с самого Волдеморта. - Не ошиблись… - глухо ответила она, впервые ясно понимая, какое чудовище ее возлюбленный. От осознания этой правды девушке стало еще хуже. Мелисса со стоном откинулась на спинку кресла. – Мне очень жаль.        Катрина открыла, было, рот, но Снейп поднял руку и, к своему изумлению обнаружил, что девушка замолчала. - Мы просим твоей помощи только, если ты сама захочешь ее оказать. По опыту скажу, Темный Лорд ни с кем не был так счастлив, как с тобой. Возможно, именно поэтому он поспешил от тебя избавиться. Ты делаешь его слабым. Но мы можем слегка изменить расклад сил… - Мы сварим Феликс Фелицис, ты его выпьешь и устроишь себе идеальное свидание! – Не выдержала Катрина.        Мелисса подняла обреченный взгляд. У нее в голове было сразу несколько мыслей, начала она с самой важной. - Он варится полгода, насколько я помню. - Это не твоя проблема. - А любовным напитком его не проще было напоить? - Точно! И как я об этом не подумала? – Хлопнула себя по лбу Катрина. - Нет, не проще, - ответила Северус, - после вашей выходки с четырьмя коктейлями Темный Лорд весьма избирателен в своем питье и пище. Так что выпить придется тебе. - Хорошо, допустим, я соглашусь. – Мелисса посмотрела по очереди на Снейпа и Катрину. – А что потом? Где вероятность, что Лорд оставит вас в покое? И, я так понимаю, есть повод куда важнее желания освободиться от тирании? – Она приподняла брови. - Есть, - согласился Снейп. – Думаю, ты уже догадалась обо всем, и нет смысла это озвучивать. А о последствиях - ты абсолютно права. Это всего лишь шанс. Я слишком долго позволял жизни лишать меня того, что мне бы хотелось иметь. Теперь я не сдамся просто так.        К удивлению Катрины Мелисса улыбнулась. Но не зло или саркастично, а понимающе и ласково. - Я за вас искренне рада. Я помогу. Давайте обсудим подробности.        Катрина не прекращала изумляться и в дальнейшем. Мел влилась в их проект, сама вносила в него некоторые поправки, поскольку лучше их знала характер и предпочтения Волдеморта. Идея казалась ей абсолютно невыполнимой. Мелисса была уверена: один раз ничего не даст. Темный Лорд упертый и злопамятный. Если из-за ее отказа он проделал такое, что будет, если он вдруг узнает вот об этом?.. Не быть ей Анной Болейн. Сама бежит в лапы монстру, при этом с радостью и наслаждением готова сложить голову под его когти. Девушка сама не знала, какие у нее мотивы: любовь, совесть или желание помочь Катрине и Хелене. Наверное, все понемногу. В любом случае ей отчего-то нравилось чувствовать себя успокоительным для Волдеморта.