Все ради денег

В часовне было тихо и прохладно. Уильяму нравилось приходить сюда, чтобы побыть наедине с собственными мыслями. Все-таки в это место живущие в постоянной и раздражающей от него близости демоны редко за ним увязывались. А еще с недавних пор здесь жил Кевин, с ним всегда можно было поговорить, поделиться своими проблемами и пожаловаться на самые насущные из них. Дворецкий его, правда, далеко не всегда оказывался способен помочь, но все равно всячески морально поддерживал, что также было немаловажно. Правда, в последнее время Уильям приходил в основном с одной-единственной проблемой, самой для него насущной. Учебный семестр уже подходил к концу, а денег, чтобы оплатить новый, у парня не было. И заработать их он не мог. С этим уже срочно нужно было что-то делать! Несомненно, обратись он к Данталиону или даже Ситри, те обязательно бы ему помогли. Даже Камио его не оставил бы. Ну разумеется, потенциальные кандидаты в правители Преисподней сделают все для него, но за определенную услугу. Им бы только получить долгожданное одобрение и добиться своего – оказаться избранным потомком Соломона. Но в том-то и дело, что Уильям не собирался им уступать! Значит, деньги нужно было раздобыть каким-то иным путем. Зная, что Кевин время от времени играет в азартные игры, Уильям снова и снова наведывался в его церковь, каждый раз ненавязчиво жалуясь на свои проблемы. Но пока священник никоим образом не отреагировал на его намеки. Более того, сам жаловался на то, что ему не везет с выигрышем. А время все шло и шло, и вот уже его осталось настолько мало, что Уильям всерьез рисковал вылететь из академии. Тогда он по-настоящему запаниковал. - Я уже просто не знаю, что мне делать! – парень нервничал и ходил по церкви взад-вперед, по привычке придя сюда, чтобы рассказать о проблемах своему дворецкому. - Молодой господин, я бы очень хотел вам помочь, но я ведь всего лишь ваш слуга! – разводил руками Кевин. А Уильям злился, потому что и в самом деле не знал, что бы придумать. И спихнуть свои проблемы ни на кого он уже не мог. Признавать поражение было так неприятно и унизительно, но вылететь из академии оказалось для него куда более серьезной проблемой. - Наверное, мне не остается ничего, кроме как снова принять предложение Данталиона, - тяжко вздохнул он, опускаясь на одну из лавок для прихожан. Он был настолько увлечен своими проблемами, что не обратил внимание на то, как досадливо прикусил губу молодой священник. Услышанное ему явно не понравилось. Но так как предложить ему пока было нечего, Кевин благоразумно промолчал, не давая парню пока напрасной надежды. Уильям уже покинул церковь, а озадаченный его положением Кевин все не мог найти себе покоя. Раньше он был уверен, что его господин сумеет выкрутиться, но когда тот помянул Данталиона… знал он этого демона. И знал, насколько для Уильяма важна его учеба и возможность получить приличное образование. Однажды Данталион уже воспользовался подобным положением. Ничто не помешает ему снова это повторить. Но теперь он мог попытаться поторговаться и заставить Уильяма согласиться и выбрать его. А ведь тот вполне мог согласиться, если ничего другого ему не останется! И тогда его бесценный мальчишка будет навсегда для него потерян. «Нельзя допустить подобное. Я обязан что-то придумать! Отчасти ведь я и сам виноват, так как не обращал внимания на его жалобы раньше, считал, что он справится самостоятельно», - мысленно упрекал себя Кевин. Но это не помогало. Нужно было срочно что-то делать. Что-то – да хотя бы в самом деле попытаться выиграть для него деньги. Заработать такую сумму за столь короткий срок вряд ли удастся. А если помочь себе при этом и использовать магию Небес… «Я уже сегодня принесу ему часть денег, чтобы он не смел связываться с демонами!» - твердо решил священник. Но судьба, а, вернее, Небеса распорядились иначе. По церкви внезапно разлился яркий свет, полетели во все стороны белоснежные перья, и на пол босыми ногами опустился сам архангел Михаил. «О нет, - ужаснулся Кевин, - только не это. Только не сейчас, когда у меня так мало времени!» Но Михаилу на его мысли было наплевать. Он уже приблизился к молодому священнику, внимательно заглядывая в его лицо. - Привет тебе, Уриил! – издевательски бросил он. – Что же это у тебя такое кислое лицо? Неужели не рад меня видеть? Меня, самого чистого и прекрасного, самого сильного из архангелов? В алых глазах – высокомерие и насмешка. Все как всегда, он не меняется. В обращении с тем, кто, по его мнению, уже стал отбросом, лишившись одного крыла, Михаил всегда был излишне жесток и надменен. Но как же он не вовремя! Кевин уважал и чтил своего благородного покровителя, иначе и быть не могло…но только когда тот не оказывался между ним и Уильямом, как сейчас. - А я пришел снова напомнить тебе о твоей работе. Почему ты такой беспомощный, что тебе приходится постоянно обо всем напоминать? - продолжал Михаил. - Приношу свои извинения, - Кевин смирено склонил голову перед своим прекрасным покровителем, от всей души моля Небеса, чтобы тот как можно скорее его покинул. Хотя бы один раз, только сегодня… - Что мне с твоих извинений! – хмыкнул Михаил. – Ты отработаешь свою несостоятельность. У меня сейчас как раз много дел, которыми мне некогда заниматься лично. Готовься, прямо сейчас мы с тобой отправимся на Небеса, в мои покои. Я нагружу тебя бумажной работой, на которую у меня нет времени. - Но, Михаил, прямо сейчас я, к сожалению… - начал было Кевин, но его тут же перебили. Архангел приблизился вплотную, подцепив двумя пальцами подбородок брюнета. Уриил застыл на месте, не в силах противостоять своему хозяину. А тот уже открыто над ним насмехался. - Ну? Так в чем дело? Ты сейчас пытаешься возразить или даже отказать мне? – усмехнулся Михаил. Его алые глаза – всего лишь в паре сантиметров от лица Уриила. Противостоять им? Нет, невозможно. Михаил отлично умел подчинять, тем более, тех, кто и без того от него зависел. Правда, уважать себя заставлять он так и не научился. - Нет, что ты, Михаил, - поспешил заверить его ангел, - я готов исполнить любую твою просьбу. О чем бы ни шла речь… Его хозяин благосклонно улыбнулся. А потом все-таки с силой ударил его по лицу так, что Уриил отлетел на несколько шагов и ударился спиной о церковную стену. - А это за то, что вообще думал мне отказать, - с улыбкой заявил он. Его подчиненный благоразумно молчал, даже глаза опустил. Михаил не был бы собой, если бы не попытался причинить ему боль или унизить. - Все, пререкаться с тобой я больше не намерен, - бросил ему тем временем архангел, уже, очевидно, потеряв к нему интерес, - прямо сейчас мы отправляемся в мое царство. Хотя бы там ты можешь оказаться полезным. Или ты имеешь что-то против? Кевин молча покачал головой, тут же смиренно ее опустив. Противостоять своему хозяину он в самом деле не мог. В небесном дворце архангела Уриилу пришлось задержаться на довольно внушительный срок. Работы, которой нагрузил его и еще некоторых подчиненных ангелов Михаил, было слишком много. Бумаги все не заканчивались, а Уриил уже не находил себе места. «У меня же не останется теперь времени на игру! – в отчаянии кусал он губы. – Я не смогу раздобыть для Уильяма деньги, и он будет вынужден принять предложение одного из демонов!» От одной такой мысли ему делалось плохо. А ведь все из-за Михаила. Из-за его излишней мелочной мстительности. Совершенно бессмысленной. «Я должен что-то придумать, и я придумаю, - убеждал себя ангел, - я не могу оставить Уильяма!» Времени уже было не просто мало. Его не оставалось совсем. Уже завтра наступал последний день, когда Уильям мог внести плату за обучение. И если не сделает этого, ему всерьез грозило отчисление. Разумеется, демоны к тому моменту уже успели один за другим сделать ему предложения помочь. Казалось, они искренне за него беспокоятся. Но Уильям слишком хорошо уже к тому моменту успел выучить их натуру. «А ведь они только и ждут, когда бы я согласился, - думал он, - чтобы тут же предъявить свои права!» И, конечно же, был в своих подозрениях прав. Потому дотянул до последнего. «Но у меня уже не остается выбора, - печально размышлял Уильям, - Данталион предложил мне больше, потому я, наверное, соглашусь…» А уже секунду спустя ему стало так мерзко, что едва не стошнило. «Это я сейчас что, продаться ему собираюсь?» - дошла до него не слишком приятная мысль. Но на помощь ему уже спешил Кевин. Как нельзя вовремя раздобывший денег дворецкий и по совместительству священник предложил Уильяму сразу столько, что ему, наверное, хватило бы сразу на весь год обучения. - Но… Кевин, где же ты умудрился сразу столько денег раздобыть? – все еще не верил своему счастью парень. - Господин, не тревожьтесь об этом, - улыбался ему дворецкий, - вы же помните, я – азартный игрок, а иногда нам выпадает хороший выигрыш… Не веря своему счастью, Уильям бросился от радости в его объятия, и Кевин охотно обнял своего господина. Он тоже не верил своему счастью. Уильям наконец был доволен! Он улыбался! И обнимал его так искренне. Поглаживая парня ладонью по плечу, ангел блаженно улыбался. - Кевин, ты самый лучший! – смеялся Уильям, все еще его не отпуская. Именно в этот момент священник поймал мрачный, тяжелый взгляд Данталиона. Демон злился. Еще бы, ведь добычу у него только что увели буквально из-под носа. Еще бы совсем чуть-чуть – и Кевин не успел бы. Демоны уже готовились праздновать победу! Заметив, что к буквально пышущему праведным гневом Данталиону присоединился и крайне мрачный Ситри, священник едва сдержал мстительную усмешку. Вместо этого он будто бы невзначай прошелся рукой пониже спины Уильяма… а когда убедился, что движение его не осталось незамеченным, то повторил его, уже более явно задевая мальчишку, более того, задержав ладонь на пару секунд на самом компрометирующем месте. Демонические глаза уже буквально пылали яростным огнем – обе пары. А Кевин как ни в чем не бывало продолжал тискать своего господина, тем более, что тот вроде бы и не возражал, более того, даже еще покрепче прижался. - Я так тебе благодарен, Кевин, спасибо! – продолжал он благодарить. Это было так трогательно и приятно, что на миг ангел забыл даже о двух своих противниках. - Что вы, господин, я только рад вам помочь! – совершенно искренне ответил он, солнечно улыбаясь. – Я все сделаю для вас, только попросите! Все-таки не зря он старался. Кевин ни о чем не жалел, он слишком любил для этого Уильяма... Тем временем на Небесах, в своем белоснежно-золотом дворце не находил себе покоя Михаил. У архангела было столько проблем, требующих его внимания! И так он ходил по залу взад-вперед, размышляя то над тем, что ему делать с ненавистным заснувшим братцем, то как нейтрализовать излишне разошедшегося и обнаглевшего, более того, уже настраивающего против него других архангелов Метатрона. Не сразу опечаленный своими заботами архангел понял, что в зале что-то не так. Он резко остановился, оглянулся, захлопал глазами. Верно, чего-то явно не хватало… Михаилу пришлось внимательно осмотреть собственные покои, чтобы наконец понять, в чем дело. - Что за… - пробормотал он, нахмурившись. Может быть, ему показалось? Но он был уверен, что на столике, напротив которого он сейчас остановился, еще вчера стояла огромная золотая ваза. Стояла, а теперь ее не было…