***
— Привет! — О, это снова ты. — Этот мужчина стал частым гостем Шэнь Цзю. Не проходило и недели, как он возвращался, требуя новых историй. Если первоначально Тяньлан-цзюнь внушал страх, и мальчик боялся лишний раз открыть рот в его присутствии, то после трёх месяцев знакомства он свыкся со своим неизбежным компаньоном. Мужчина не был груб с ним, приносил сладости… | Хост, вы просто продались. | — Порой Система сама задавалась вопросом, как такой жестокий ребёнок, который по сюжету в будущем должен был стать Главным Злодеем, может в такие моменты быть по-детски милым и наивным. «Что ты несёшь? Каждая работа должна быть оплачиваема. Что плохого в получении сладостей? У меня, между прочим, от этих историй уже горло болит. А так хоть какая-то компенсация.» — Знакомься. — Шэнь Цзю поднял взгляд на своего нежеланного гостя, отмечая, что тот пришёл не один. — Это мой племянник — Чжучжи-лан. Он года на два тебя старше. Вы должны поладить. «Одного демона мне не хватало, так он ещё одного приволок.» А в том, что они демоны, не осталось никаких сомнений, этот подозрительный мужчина всё и вся про себя рассказал. Его было не заткнуть, уж больно разговорчивая личность. Но даже узнав правду, Шэнь Цзю не испугался и не перестал с ним общаться. А смысл? Пока тот не проявляет к нему агрессии, мальчик был не против продолжать вести себя так, будто ничего особого и не произошло. — П-привет. — Паренёк, как понял Шэнь Цзю, был довольно стеснительным. Оно и лучше. Не будет, как его дядя, мозги забивать всякой ерундой. — Хм. Тяньлан-цзюнь, а ты можешь научить меня каким-нибудь техникам? — Если уж он Повелитель Демонов, то является отнюдь не слабым, что-то же должен уметь. — Нашёл у кого спросить. Если только демоническим. — Нет, спасибо, мне уже мерзавца учителя хватает. — Шэнь Цзю решил не сдаваться. — А принести мне что-нибудь сможешь? Расскажу новую историю, она будет лучше предыдущих. — Уж точно нет, что ни история, то дешёвый роман с неизбежным сексом. Озабоченный демон, как и ожидалось, сразу заинтересовался. — Я что-нибудь придумаю. — С этими словами он помчался «что-то придумывать». — Фух, хоть отдох… А ты, что тут делаешь? — Что ж они так любят его пугать. Шэнь Цзю, обернувшись наткнулся взглядом на Чжучжи-лана, о котором просто забыли.***
Пока не вернулся этот извращенец, Шэнь Цзю позволил парнишке остаться с собой. Тот всё равно был незаметным, превратившись в змею и сильно не мешал. Зато польза хоть какая-то была. Пока его мудак — учитель где-то шлялся с женщинами легкого поведения, мальчику приходилось оставаться в лесу одному, а зверей там было много. У Яньцзы наплевательски относился к безопасности своего ученика. Его совсем не волновало, как же тот будет о себе заботиться. — Хороший ты парень. — Шэнь Цзю не был неблагодарным человеком. После того как змейка в очередной раз спасла его от дикого кабана, мальчик преисполнился к нему большой признательностью. Ещё одним плюсом было то, что ему можно было пожаловаться, так сказать излить душу. Он не перебивал и выглядел так, будто бы тому правда интересно всё, что ему говорят. — С-спасибо, Господин Шэнь. — Чжучжи-лан любил когда его хвалят. — Зачем так официально, никакой я не Господин. Называй меня просто Цзю. Змейка в ответ лишь кивнула. Но делать она, как ему говорят всё равно не будет. — И где этот озабоченный ходит? — Тяньлан-цзюнь будто только этого и ждал, в это же мгновение появился перед ними. — Привет, А-Цзю.— Демон был как всегда весёл и приветлив. — О, племяшка, вот ты где. — Здравствуйте. — Чжучжи-лан поприветствовал своего дядю, поклонившись. — Я встретил невероятно интересную девушку. Она ученица Секты Хуан Хуа. Су Сиянь великодушно дала мне пособие по совершенствованию. Секретных техник там нет, зато есть основы. Надеюсь тебе понравится. — Спасибо. — Шэнь Цзю был рад, что, наконец, сможет начать настоящие тренировки. Даже от демонов, встреченных им по случайности, было пользы больше, чем от собственной Системы. | Хост, у меня есть предчувствие, что вы думаете обо мне что-то нехорошее. | «Тебе показалось.» Так и проходило время. У Яньцзы продолжал учить Шэнь Цзю демонической культивации и подлым приёмам, в тоже время благодаря Системе мальчик снимал негативные эффекты приобретаемые от этого самого «обучения». Почему-то складывалось ощущение, что его где-то наё… обманывают. Как может снятие легкого негативного последствия стоить 50 баллов?! Но особого выбора не было, пришлось смириться. Здоровье было превыше всего. Шэнь Цзю не хотелось постоянно страдать от покалеченного совершенствования и в будущем впадать в многочисленные отклонения Ци. Мальчик никогда бы не признал, но он очень сильно привязался к этим двоим. Ему даже предлагали под шумок грохнуть У Яньцзы и пойти с ними. Как бы это не было заманчивым, Шэнь Цзю не мог согласиться. Ему ещё предстояло с ним посетить Конференцию Бессмертного Альянса. В общем, с ними было не так уж плохо. Если Повелитель Демонов забавлял его своими историями из жизни, то Чжучжи-лан просто был другом, с которым приятно провести время. Часто змейка оставалась с ним на пару дней, пока его дядя убегал ещё куда-нибудь искать третьесортные романы. С Чжучжи-ланом было легче воровать деньги у прохожих. Сначала он противился этому, но после проникновенных речей Шэнь Цзю о том, что они воруют деньги только у богатых Господ с набитыми карманами. А он, ребёнок, которому тоже надо кушать, сдался и начал помогать. Тяньлан-цзюнь стал навещать его всё реже, заведя себе подружку с которой и проводил всё своё свободное время. Будущему Лорду Пика Цинцзин очень не нравилось, что эта незнакомка забрала всё его внимание. Шэнь Цзю точно не обижался, что его бросили. Ему просто было жалко лишаться вкусных конфет, даваемых ему демоном после каждой рассказанной истории. Хотя приползающий Чжучжи-лан стал заменять своего дядю, принося ему сладости. А их было много. В который раз Шэнь Цзю понял, что змейка самый лучший «человек», которого он встречал. После Ци-гэ, конечно. Во всех рассказанных Тяньлан-цзюню историях менялись только ситуации и имена красавиц. Огромные буфера и па-па-па после каждого спасения оставались неизменными. Как и Главный Герой историй. Шэнь Цзю уже понял, что ему не надо было говорить настоящее имя жеребца. Но подумав немного, в конечном счёте менять ничего не стал. Всё равно Тянлан-цзюнь никогда не встретит своего сына, из-за заточения под горой Байлу. На этой мысли у мальчика почему-то стало неприятно на душе. Но он списал это на негативные последствия демонического культивирования. Единственное, что хотел Шэнь Цзю, это поскорее встретить своего Ци-гэ. Так незаметно и прошло три года до начала Конференции Бессмертного Альянса. За которые ребёнок более-менее освоил основы и ещё больше проникся симпатией к Чжучжи-лану, который помимо конфет начал таскать к нему книжки по разным зверям. Также Шэнь Цзю укоренился в желании где-нибудь прибить У Яньцзы. Такого мудака нужно было ещё поискать. Он совсем ничему полезному не учил, а меридианы с каждой его «тренировкой» болели все сильнее, как и спина от постоянного сна на голой земле.***
— Давай быстрей. — У Яньцзы подгонял Шэнь Цзю, несущего все их вещи. — Конференция Бессмертного Альянса замечательное событие. Это же такая возможность поживиться. «Это возможность встретить Ци-гэ.» — О, посмотрите кто тут у нас. Это же знаменитый Главный Ученик Цюн Дина, ещё и совсем один. — В голосе прозвучала насмешка. У Яньцзы ухмыльнулся, показывая пожелтевшие зубы. На этих словах Шен Цзю поднял голову и посмотрел в указанном направлении. Взгляды подростков встретились. — Сяо Цзю? — С такой надеждой и радостью были произнесены эти два слова, что у маленькой девятки не осталось больше никаких сомнений. Его брат не предатель. Нужно было только узнать причину, по которой тот не пришёл за ним. Трогательное воссоединение прервал У Яньцзы. Пока Юэ Цинъюань отвлёкся, он решил зайти ему за спину и ударить, пока тот ничего не подозревал. Шэнь Цзю, быстро среагировав, выпустил Ци и направил листья с деревьев, окружающих их, в глаза У Яньцзы. Пока тот был дезориентирован, Юэ Цинъюань сумел быстро среагировать и атаковать своим мечом, проткнув сердце нападавшего. Демонический культиватор в тот же миг был убит. Лишь выражение непонимания и шока застыло на лице. Ученик Цюн Дина вынул меч из уже мёртвого тела и, очистив его своей Ци, вложил в ножны. — Сяо Цзю, прости, я… — Начал было Юэ Ци, поворачиваясь к найденному брату, как тут же был прерван крепкими объятиями. — Я так по тебе скучал. — Сам того не ожидая, Шэнь Цзю раскис. На глаза навернулись слёзы. Все переживания, которые опустились на его плечи за все эти годы разлуки, вышли наружу. В прочем, никто его в неподобающем виде не обвинит. Юэ Цинъюань сам был не лучше. Он, обняв его в ответ, уже рыдал в три ручья. — Сяо Цзю, как ты? С тобой все хорошо? Как ты выжил? — Не прошло и минуты, как подростка завалили вопросами. — Да всё нормально, как видишь жив. Это долгая история. Лучше о себе расскажи. Я смотрю ты сильно похорошел. Одна твоя мантия наверняка стоит дороже всех тех денег, которые я когда-либо видел за всю свою жизнь. Хотя для тебя носить роскошную одежду уже обычное дело. — Сяо Цзю… — Что? Если ты хочешь забрать меня с собой в Секту, то я согласен. Вещи уже собраны. — Говоря это, он кивнул на огромный рюкзак, висящий за его спиной. — … | Поздравляю! Поздравляю! Поздравляю! Хорошие вещи нужно сказать трижды! | «О, давно тебя слышно не было. А я уже начал думать, что ж мне так хорошо и спокойно живётся.» — Последние годы от Системы не было никаких новостей, сколько бы тот не взывал к ней, он получал лишь экран с ошибкой. Будто не слыша слов Шэнь Цзю, Система продолжила: | За выполнение обязательных миссий «Освобождение от Цю» и «Ученичество у демонического культиватора» вам, хоть и с задержкой, начисляется 1000 баллов. Приносим вам свои искренние извинения за неудобства. Система была успешно обновлена. Сбои и неполадки были устранены. | «Это похоже начальство твоё заметило, что толку от тебя ноль, вот и по голове настучало.» | Хост, все совершают ошибки. (╥﹏╥). | — Сяо Цзю? Всё хорошо? — Юэ Цинъюань казался взволнованным. Шэнь Цзю, разговаривавший с Системой не заметил, как Ци-гэ уже несколько раз звал его. — Ой, извини, так что ты говорил? — Повелитель Пика Цинцзин давно не брал к себе новых учеников, он мог бы заинтересоваться в тебе. — Терпеливо повторил Меч Сюаньсу.