Ба Синг Се: История одного попаданца.

Глава 60.

- Чувствуешь что-нибудь? – шепотом спросила Катара, обращая вопрос к подруге. - Нет… В дворце я тоже никого нет. – также тихо прошептала она в ответ. - Где же Хозяин Огня?.. – задумчиво пробормотал Сокка, одновременно с этим поглаживая свою искусственную бороду, за что заслужил беспомощный вздох от сестры. – Наверняка, он, как и его Генералы, прячутся где-то неподалёку… - Почему ты так думаешь? – серьёзно спросил своего друга Аанг. - Потому что армия просто не может оставаться без высшего командования. Полевые командиры, конечно, тоже способны управлять войском… Однако вряд ли им доверили бы полный контроль над всей обороной столицы. Я скорее поверю в то, что Хозяин Огня зарылся куда-нибудь под землю и оттуда отдаёт приказы, нежили в это. – вдумчиво объяснил ему Сокка. - Ну да, звучит реалистично… - задумчиво пробормотал Аватар. – Тогда нужно поскорее его найти. - Да, нужно… Только вот где именно его искать? – кивнула Катара. - Давайте тогда начнём с тронного зала. Возможно, там остались какие-то подсказки. – выдал своё предположение сын Вождя Юного Племени. - Отлично, побежали. Тоф, веди! – вновь проговорил Аанг, переведя взгляд на незрячую подругу. - Хорошо. – не стала спорить девочка и, быстро перейдя на бег, спешно двинулась в определённую сторону. Остальные же сразу последовали за ней. . - Есть что-нибудь? – быстро спросил Сокка, когда, спустя минуту пути, компания из четырёх друзей наконец достигла помещения, где ранее восседал правитель Огненного Народа. Тронный зал выглядел невероятно роскошно. Возможно обстановка там была даже дороже, нежили в покоях Царя Земли Куэя. При других обстоятельствах наши ребята наверняка рассмотрели бы это всё повнимательнее и наверняка, однако сейчас на подобное у них просто не было времени. - Да. – также быстро ответила Тоф, после чего моментально указала обеими руками на две противоположные стены. – Там дверь и люк. Дверь ведёт на улицу, а люк – вниз под землю. - Чувствуешь кого-нибудь под землёй? – серьёзно спросила Катара. - Нет. Тоннель ведёт слишком глубоко – на таком расстоянии у меня не получается ничего увидеть. – отрицательно ответила девочка. - Значит, придётся разделится. Иначе времени будет недостаточно. – вдумчиво оповестил всех Аанг. – Сделаем так: Я, вместе с Соккой, спускаюсь вниз, а вы, девчонки, идёте и проверяете куда ведёт та дверь. - Нет, подожди. Идея очень плохая. – возразил Сокка, остановив Аанга, что уже собирался кинуться в сторону трона, за которым, по всей видимости, и находился тот самый люк. – Сам подумай – что будет, если девочки вдруг наткнуться на Хозяина Огня и, вместе с тем, к примеру, на два-три десятка магов огня, которые наверняка будут его охранять? Хорошо, если это случится во время Затмения – тогда им не будет ничего угрожать. Но вдруг подобное произойдёт до или после него, когда Солнце не будет Закрыто Луной, а Маги Огня смогут пользоваться своими силами – в таком случае они практически наверняка умрут! - Тогда, что ты предлагаешь?! – резко воскликнул Аанг, злобно повернувшись в сторону друга. – У нас просто не остаётся другого выхода! - Подожди, Аанг. Успокойся. У Сокки наверняка есть какой-то план. – поспешила остановить начинающуюся ссору Катара. - Я предлагаю пойти всем вместе. Выберем одно из направлений и поставим на него всё наше время. – серьёзно сказал Сокка, наконец скинув с себя всю лишнюю растительность на лице. - А вдруг мы ошибёмся? – нахмурился татуированный паренёк. - Тогда придётся перейти ко второму плану и сразиться с Лордом Огня, когда он будет владеть всей своей силой. - Решайте быстрее! Времени уже практически нет! – подала свой звонкий голос Тоф. В глазах Аватара читалось хорошо видимое сомнение. Сомнение не только во всей сложившейся ситуации, но ещё и в своих собственных силах. Единственное, что успокаивало парня, была прикреплённая к его поясу пара стальных наручников, которые он всё это время невольно придерживал рукой. С уст его сорвался тяжёлый вздох. - Хорошо. Сделаем так, как сказал Сокка. Я не хочу, что кто-то из вас, ребята, пострадал. – принял решение Аанг. - Хорошо. Тогда какой путь выберем? – поинтересовалась Катара, оглядываясь по сторонам. - Давайте пойдём через дверь. – тут же сказал Сокка, за что заслужил три озадаченных взгляда, которые он, к удивлению, проигнорировал, после чего сорвался на бег и за несколько секунд достиг деревянной двери, о которой и говорила Тоф. – Давайте быстрее – Тоф права, времени уже практически нет. Катара и Аанг переглянулись, а затем, мысленно пожав плечами, побежали за Соккой. . - А почему именно через дверь? Разве не было бы лучше проверить сначала тот проход? – с искренним интересом в голосе поинтересовался Аанг, не сбавляя скорости. Сейчас наша компания бежала по узкому и, одновременно с этим, полностью прямому, дворцовому коридору, двигаясь прямо вперёд и, время от времени, проверяя посещения за изредка встречающимися им дверьми. - Потому что, если Хозяин огня скрывается где-то вне дворца (либо близко к выходу из него), то и сбежать он сможет также очень легко. Так что это направление нам нужно проверить в первую очередь. – начал объяснять внезапно сильно посерьёзневший парень. – В подземном тоннеле же путей для побега в разы меньше – если там и есть дополнительные выходы, сбежать оттуда намного сложнее. Поэтому и атаковать это место можно несколько позже. Объяснение было несколько скованным и зажатым – было видно, что рассказывать и, одновременно с этим внимательно следить за обстановкой, для Сокки было непросто. Однако, даже такого объяснения Аангу было вполне достаточно. - Хорошо. Тогда давайте ускоримся. – кивнул он, после чего перевёл взгляд прямо перед собой, и немного увеличил скорость своего бега. Его примеру последовали также и остальные. В комнатах, что располагались в стенах по бокам коридора, если верить словам Тоф, не было ни одной живой души, поэтому, больше, практически, ни на что не отвлекаясь, наш квартет уже вскоре достиг двери, что, вдруг, появилась поперёк пути и преградила им дальнейший проход. Из щелей в двери лился дневной свет, из чего вполне можно было предположить, что она - прямой путь наружу. - За дверью кто-нибудь есть? – настороженно спросил Сокка притихшую Тоф. - Вблизи из людей никого нет, но… - Что такое? – спросила Катара, неожиданно напрягшаяся из-за тона подруги. – Ты что-то чувствуешь? - Вдалеке… будто бы стоит что-то большое… Но я не понимаю, что именно… - неуверенно описала свои ощущения девочка. – Слишком далеко. Не могу разглядеть. - Черт! Что это может быть? – выругался Сокка. – Чего-то огромного нам ещё не хватало… - Хорошо, выходим. – резко оповестил друзей нахмурившийся Аватар. – Готовьтесь к сражению. - Поняла./Да./Давай. – синхронно ответили они. - Я открываю… - пробормотал Аанг, после чего крепко взялся за ручку и немного выдохнул. Сейчас этот 12-ти летний мальчик совсем не выглядел на свой возраст. В этот самый момент он был в разы более сосредоточенным и напряжённым, чем представал перед друзьями ранее. Секунда… Дверь резко отворяется. В глаза сразу ударяет яркий, непривычный глазам, дневной свет. Однако это не помешало трём друзьям (четвёртая попыталась почувствовать) со всей тщательностью рассмотреть представшую перед ними картину. - Что это такое…? – не в силах сдержать эмоции внутри себя, вымолвил ошарашенный Сокка. Остальные же, подобно ему выпучили свою удивлённые глаза, не в силах переварить в голове подобную картину. - Как такое… может быть? – тихо прошептала Катара, неспособная отвести от увиденного свой взгляд. - Это… Воздушные шары из металла? – выпалил, в свою очередь, Аанг. И ведь правда - вдалеке, прямо за Дворцом, в один ряд выстроилось около десятка стальных дирижаблей, которых, в свою очередь, окружало около полусотни боевых воздушных шаров. Спустя пару секунд, которые прошли в абсолютном молчании, на землю вдруг опустилась тусклая тень, накрыв собой все видимые земли. Глаза Аватара вдруг ещё больше расширились, после чего он резко вскинул голову и посмотрел на Солнце. Вернее, сейчас Солнце увидеть было невозможно, поскольку её полностью закрывала собой Луна. Да, это было Полное Солнечное Затмение. - Чёрт подери! Затмение уже началось! – удивлённо-недовольно воскликнул он, после чего перевёл взгляд на друзей. – Так, я сейчас найду Хозяина Огня, а вы займитесь уничтожением Воздушных Шаров. Озай наверняка скрывается там. – Аанг показал в сторону самого украшенного дирижабля. - Мы поняли! – оправившись от сильного потрясения, ответил за всех Сокка, после чего повернулся к сестре и Тоф, а затем сказал, махнув рукой в сторону воздушных кораблей: - Тоф, на тебе те металлические, а мы с Катарой займёмся обычными. Для того, чтобы они какое-то время не могли взлететь, нужно проделать в их вершинах большие дыры. Этого пока будет достаточно. Поняла? - Да. – серьёзно сказала в ответ девчушка, после чего ринулась в сторону стальных дирижаблей, уже готовя разминая свои руки, готовясь, тем самым, к использованию магии металла. - А ты… - попытался обратится Сокка к Аанга, как вдруг заметил, что парнишки уже давно нет рядом – в этот самый момент он на всех парах (а если этот фразеологизм используется по отношению к Магу Воздуха, то означает он просто огромнейшую скорость) нёсся прямо к главному воздушному кораблю. – Он слишком спешит… - Давай и мы поспешим. – поторопила брата Катара. – У нас всего семь минут, до того, как Затмение завершится. - Да, поспешим. И, уже в который раз за этот день, пара родственников перешла на скорый бег, быстро приближаясь к мирно стоящей посреди столицы куче воздушных шаров. … - Ждём! – закричал я, вытянув руку вверх и сжав её в кулаке. Таким образом я подавал сигнал задним рядам уже готового к спешному наступлению на территорию противника отряда. Перевожу глаза на небо. - Рано… Рано… - тихо шепчу я, наблюдая за постепенно закрывающей Солнце Луной. – Рано… Рано… - и вот, последний луч небесного светила скрылся за тёмным кругом, погружая, тем самым, окружающую обстановку в тусклую тень. Казалось, будто бы ясный день в одно мгновение сменился поздним вечером. – Сейчас! – заорал я, после чего указал в сторону стоящих пред нами стен. Они, на самом деле, были не сказать, чтобы уж сильно неприступные – всего 7-8 метров высоты вряд ли смогли бы сдержать рвущихся в бой магов земли. Так что даже без затмения взять их штурмом было бы вполне себе несложно. А уж с наступлением затмения, когда Маги Огня полностью лишились своих колдовских сил, это оказалось легче лёгкого. Эффект столь значимого события был заметен нами практически сразу же – когда наши войска были уже на подступе к городу, из-за стены вылезло несколько противников, что попытались остановить наше передвижение с помощью огненных атак. Однако… у них ничего не вышло. Какие бы движения не совершали эти Маги Огня и сколько бы ни тужились, из их кулаков не показалось ни одной искры. Подобное тут же подняло боевой дух солдат, после чего они буквально за десяток секунд, с помощью объединённой магии, полностью смели мешающее им ограждение. Я двигался где-то в середине всего нашего войска, поэтому видел лишь последствия действий своих подчинённых… и они меня, чёрт возьми, искренне порадовали! Во-первых, убитых магов практически не было – примерно 90% встреченных мною врагов были всё ещё живы, хотя и скованны по рукам и ногам с помощью земляных наручей. По моим собственным прикидкам, из подобного плена им не выбраться, даже когда Солнце вновь выглянет, отдав Огненным Воинам отнятую у них силу. Во-вторых, своё дело солдаты делали очень оперативно – спустя минуту, после наступления затмения, войска уже полностью оккупировали довольно большой кусок столицы. «Эх… Если честно, не понимаю, зачем Хау так настаивал на моём здесь присутствии… Почему он не позволил мне просто отлежаться и восстановить силы, раз наши Маги работают настолько эффективно?» - подумал я, осматривая бегающих туда-сюда воинов. Примерно так у нас и начался захват столицы: оперативно, с минимальным количеством жертв, и, вместе с тем, невероятно результативно. … Размахнувшись и, одновременно с этим, объяв свою кисть воздушным потоком, быстро ударяю в металлическую дверь, из-за чего тут же с корнем её выбиваю. Не колеблясь, шагаю внутрь судна и тут же приготавливаюсь к сражению. Однако, к моему удивлению, в поле зрения не было ни одного человека. Немного расслабившись, я снова перешёл на бег, быстро следуя вглубь воздушного шара. - Жди меня, Озай. Ты больше не будешь причинять этому миру боль. Я обязательно об этом позабочусь. Так или иначе. – прошептал я, хмуря тёмные брови. Теперь я был готов на всё. В глубине души вдруг проскочила жалящая мысль: «Даже на убийство?» Однако я поспешил откинуть её в сторону и сосредоточился на своём пути.