Ба Синг Се: История одного попаданца.

Глава 64.

К дворцу мы с Тоф прибыли достаточно скоро – не прошло и пяти минут, как пред нами уже предстало невероятно роскошное и, вместе с тем, несоизмеримо огромное здание, украшенное всеми возможными оттенками жёлтых, красных и чёрных цветов. Скорее всего, если бы у нас было на это время, я бы даже застыл на несколько мгновений, чтобы насладиться видом замка Хозяина Огня и, может даже, сравнил бы его со вторым известным мне дворцом в этом мире… Однако сейчас придаваться подобному «развлечению» было просто-напросто неразумно. Окинув взглядом пространство перед главным входом в чертоги всей царской семьи, я заметил уже ожидающих нас магов Земли. Мне на глаза попалось лишь около двух десятков подчинённых мне воинов – скорее всего, это были те, что находились достаточно близко к дворцу и смогли прибыть сюда раньше остальных. Подойдя к ним, я тут же выслушал дежурный отчёт, который гласил о том, что они все готовы сложить свои головы ради победы и с нетерпением ожидают битвы с Хозяином Огня. Посмотрев в их, горящие огнём решительности, глаза, я понял, что говорят эти солдаты буквально от всего сердца. Пока я выслушивал доклад, к нам незаметно прибыло ещё около двух десятков воинов. Их я также поприветствовал, однако сейчас ограничился одним лишь кивком. - Пойдёмте быстрее! – нетерпеливо начала поторапливать нас девчушка. – Там, наверное, бой уже в самом разгаре! - Подождём ещё минуту. – спокойно сказал я, устремив взгляд в даль. – Сколько человек прибудет за это время, с теми мы и начнём штурм. - Что?! – возмущённо воскликнула Тоф. – Целую минуту?! За это время они могут уже погибнуть! - Вряд ли. Раз отсюда мы даже не слышим звуков боя, значит, Аанг ещё, пока что, не вступил в сражение с Озаем. Так что у нас ещё есть немного времени. – тихо пробормотал я, наблюдая, как всё новые и новые силы прибывают прямо к нам – некоторые передвигались в парах, некоторые в одиночку (коих было меньшинство, поскольку одному передвигаться в столь опасной обстановке было чуть ли не равно самоубийству), а некоторые выбирали двигаться в группах по три и более человек. - Даже если это и так..! – вновь воскликнула девочка. – Они, всё равно, сейчас уже могут находиться на грани смерти! Нам нужно как можно скорее им помочь! - Верно. Однако, я не могу рисковать своими воинами. Нужно сначала собрать крепкий костяк из, хотя бы, сорока бойцов, чтобы потом совершать уверенный удар. – не повышая своего голоса пояснил я. «Ждём ещё двадцать секунд… Хотя, ладно. Тоф права – нужно как можно быстрее помочь Аангу, Сокке и Катаре. Как раз, нас уже четыре десятка, за время разговора, точно набралось. Не знаю, справимся ли мы такими силами, но… выбора, похоже, особо-то и нет.» - не торопясь заключил у себя в голове я, после чего окинул взглядом всех здесь собравшихся. - Но ведь… - продолжала переубеждать меня Тоф, однако я поспешил остановить её движением руки. - Хорошо, ты права. Мы выдвигаемся сейчас же. – сказал я, после чего, не обращая внимания на удивившуюся, и, после этого, облегчённо выдохнувшую, Тоф, подозвал одного из солдат, что показался мне самым хилым на вид. Отдав ему указания, которые гласили о том, чтобы он обязательно перенаправлял всех прибывших магов на площадь позади дворца (этот приказ его несколько расстроил, - похоже, он хотел лично сразиться с Хозяином Огня и подконтрольными ему воинами, - однако беспрекословно кивнул и пообещал выполнить сделать всё в лучшем виде), я, позвав за собой остальных и попросив Тоф вести нас кратчайшим путём, двинулся в сторону уже, предположительно, начавшийся битвы. . Спешно передвигаясь прямо по дворцу, мы уже вскоре вышли на белый свет… И открывшаяся картина мне очень не понравилась. Хоть Аанг пока что ещё и не вступил в прямое противостояние с Озаем, всё стремительно близилось именно к этому – по обе стороны от него находились не самые лёгкие противники, в числе которых был не только Хозяин Огня, но ещё и его дочь. У брата и сестры же, ситуация была ещё хуже – они вдвоём пытались сдержать наступление где-то полутора десятка магов огня. И, судя по неподвижным телам, что лежали неподалёку, у двух воинов Южного Племени Воды, до этого, вполне себе получалось успешно не пускать врагов к своему другу. Потратив на оценку обстановки не больше секунды, я тут же сорвался прямо к Ававтару, одновременно с этим отдавая подчинённым свои указания: - Вы… - я показал на двадцать магов земли, которые бежали неподалёку от меня. - … Помогите тем парню и девушке. – спешно кивнув, они быстро отделились от общего строя и стремительным бегом двинулись прямо в сторону Сокки и Катары. – Вы… - я указал на семнадцать человек, в числе которых были ещё и подчинённые мне Дай Ли воины. Если не ошибаюсь, там даже, вроде, был кто-то из командиров… однако обращать на это своё внимание времени у меня попросту не было. - …Займитесь теми магами, которые сейчас контролируют Аватара. Обезвредьте их как можно скорее. - Есть! – послышался общий выкрик, после чего солдаты ускорили свой бег, также отделившись от группы и двинувшись в сторону своей новой цели. Подле меня осталось всего пять человек: два Дай Ли агента, два воина земли и, вместе с ними, обеспокоенная девочка. - А мы, Тоф, поможем Аангу в битве с Озаем. – твёрдо сказал я, на что девочка просто серьёзно кивнула. Перевожу свой взгляд на оставшихся подчинённых. – А вы, вчетвером, просто страхуйте нас. Вам запрещено вступать в бой с Хозяином Огня – исключением будет лишь мой приказ, говорящий об обратном. Вашей задачей будет выступать сообщение об ухудшении, либо же улучшении ситуации на поле боя. Всё ясно? - Да! – выкрикнули они, после чего быстро перестроились и начали бежать позади нас. - Фух… - я сделал глубокий вдох. – Поехали… . Увидев, как к Аватару вдруг прибыло подкрепление, что наверняка сильно переменит ситуацию на поле боя, Озай немного нахмурился. В особенности его, по какой-то причине, взволновал тот парнишка, который только что раздал указания магам земли… а также девочка, что бежала неподалёку от него. Вскоре Хозяин Огня всё же осознал, по какой именно причине они стали основой его волнения… Они, как и Аватар с двумя его дружками, были… слишком уж контрастны. Выглядят, как малые дети… а на самом деле, держатся, как будто прошли немало жестоких боёв, в которых приобрели огромную силу, не под стать их возрасту. Из-за этого волнения, которое возникло в его сердце уже в пятый раз за сегодня, Озай и не решился бить первым, как наверняка сделал бы, будь он в какой-либо другой ситуации. Вместо этого он решил понаблюдать за новоприбывшими и составить у себя в голове план по сражению с ними. Он хоть и был предводителем самого экспрессивного народа в мире, сам Озай, чаще всего, руководствовался именно логикой, а не эмоциями. Этому же он пытался обучить и свою дочь. Однако, как у него уже получилось увидеть, даже свобода от «горячих» эмоций не помогла Азуле победить четырёхстихийного Аватара. Для сражения нужно было разработать план, благодаря которому у него получится выйти сухим из воды. Поэтому, ни на секунду не ослабляя своей бдительности, он обратил всё своё внимание на новоприбывших детей. Подобравшись прямо к Аватару, Ирт завязал с ним непродолжительный разговор, в течение которого мальчишка со стрелой на голове постоянно показывал то на него, то на Азулу, что, в данный момент, всё ещё была закована в земляной кокон. Покивав немного, новоприбывший парнишка, лет так шестнадцати-семнадцати на вид, обратил свой холодный взор сначала на Озая, а затем и на Азулу. В это время принцесса всеми силами пыталась прожечь в своих оковах отверстие, чтобы, с помощью него, выбраться на свободу. На остальное она, практически не обращала внимания. И именно поэтому момент, в котором Ирт подошёл к ней практически вплотную, как-то ускользнул от внимания девушки. Молодой предводитель Дай Ли поспешил исправить сие недоразумение и несколько раз щёлкнул пальцами перед лицом принцессы. Столь явного неуважения вытерпеть она была просто не в силах, поэтому, скорчив на лице максимально возможную злую гримасу, она перевела свой взгляд на лицо вставшего прямо перед ней Ирта. Девушка уже собиралась разразиться злостной тирадой по отношению к парню… как вдруг лицо её потеряло всякую эмоциональность, а глаза полностью затуманились серой плёнкой неосознанности происходящего. Как только это произошло, парнишка удовлетворённо кивнул головой, после чего самолично освободил девушку из земляного кокона. Озай ожидал, что, как только оковы спадут с его дочери, она сразу же бросится в атаку, либо же, возможно, кинется к нему, чтобы объединить их силы… однако то, что сделала принцесса, прост о потрясло сознание Хозяина Огня. Как только сковывающая её земля опала, она, вместо того, чтобы отступить на безопасное расстояние, а затем выждать подходящий момент для атаки, она… приклонила своё колено перед врагом! Она, – принцесса самого могучего народа, - просто-напросто склонилась перед врагом, вместо того, чтобы оказать максимально возможное сопротивление! Подобное просто не укладывалось в голове Хозяина Огня. Прибывший парнишка что-то пробормотал, на что Азула просто кивнула, после чего выпрямилась во весь свой рост и перевела глаза на Озая. И только тогда, когда он увидел её, закрытый серой пеленой, взгляд, в голове Лорда всё тут же встало на свои места. Он понял, что его дочь контролируют с помощью какого-то, неизвестного ему, магического средства. Эта догадка тут же вывела его из себя. Как посмел кто-то контролировать разум ЕГО дочери?! Принцессы народа огня! Его наследницы! Его собственности! Столь дерзкий ход какого-то мальца практически вывел Озая из себя… Но он, всё же, смог взять себя в руки и успокоить пылающие пламенной бурей чувства, превратив их в небольшую тлеющую свечу. Однако даже столь малый огонь, если подобраться к нему слишком близко, либо же очень сильно раззадорить, может нешуточно обжечь. Из-за этого перекошенное в злобной гримасе лицо тут же приняло своё обычное выражение. Увидев, как сильно меняется лицо его цели, Ирт немного улыбнулся, после чего положил руку на плечо Азулы и что-то прошептал ей на ухо. Девушка же, даже не выказав никаких признаков одобрения или отказа, тут же сорвалась с места и, подгоняя себя огненными струями, понеслась прямо на своего отца. За ней бросились также и Тоф с Иртом, что подталкивали свои тела земляными волнами. Увидев, как в сторону него бежит три достаточно искусных мага своей стихии, не растерял собственного спокойствия и приготовился к бою. Но вдруг, взгляд его, будто бы притянутый магнитом, сосредоточился на фигуре, Аватара, возле которого полукругом встало четыре мага земли, что прибыли сюда вместе с Иртом… он, вместо того, чтобы, подобно своим друзьям, броситься в атаку, решил просто сесть на землю и… Помедитировать? Однако, в полной мере осознать наглость юного монаха ему не позволила атака огненным серпом голубого цвета, которую Озай хоть и смог с лёгкостью отразить, благодаря тренированной реакции, но одно то, что он отвлёкся от битвы на посторонние вещи, о многом говорило. Встав в стойку мага огня, Хозяин Огня внимательно осмотрел своих противников. «Придётся сражаться…» - подумал он про себя, после чего, выдохнув воздух, скопившийся в лёгких (на выходе из носа воздух превращался в две тонкие огненные струйки – подобное, на самом деле, выглядело довольно зловеще), провёл быстрою серию ударов по пустоте. Эти действие вполне могло бы показаться комичным, однако никто из троицы не засмеялся, поскольку удары не были обычным развлечением – каждый из них нёс разрушительную силу. В основном, она, конечно, выражалась в атаках оранжевым пламенем самых разнообразных форм и размеров – там были и огненные лезвия, и огненные шары, и самые обычные огненные потоки, а также много чего ещё, от чего нападавшим пришлось спешно укорачиваться или защищаться. Ирт объял своё тело песчаной защитой, которая с лёгкостью смогла бы выдержать несколько атак со стороны Озая. Тоф решила просто выставить перед собой плотный земляной барьер, которой она вполне могла бы подпитывать, если, к примеру, по его поверхности пойдут трещины. Азула же, даже не владея свободой мысли всё равно, в основном, полагалась именно на скорость и гибкость своего тело, предпочитая уворачиваться от ударов, вместо того, чтобы защищаться от них с помощью собственных сил. Как только серия атак приостановилась, Ирт, вместе с Тоф, тут же ринулись в сторону Хозяина Огня, одновременно с этим без перерыва забрасывая его непрекращающимися атаками. Но Озай, будто бы показывая своё безразличие, с лёгкостью уворачивался от всего. Будто бы предчувствуя направление атаки, он всё время отходил немного в сторону, каждый раз выпуская в ответ уже свои огненные удары… Но это также не имело никакого смысла, поскольку троице всё время удавалось нивелировать их, после чего вновь начинать наступление. В ход шли и зыбучие пески, созданные стараниями двух мастеров магии земли, и несколько десятков земляных валунов, выпущенных одновременно, и потоки из сотен маленьких песчаных частиц и племенные шары… Всё это не возымело против Озая никакого эффекта. Казалось, что сражение может стать настоящим только если подойти к врагу вплотную… Это понимали не только Ирт с Тоф, но и сам Хозяин Огня. Именно поэтому он и сам старался подойти к вторженцев как можно ближе… Но вдруг, со стороны дворца послышался звучный грохот. Все присутствующие на поле боя тут же перевели на место возникновения звука свои любопытные взгляды. Открывшаяся картина тут же вызвала у всех самые различные эмоции: одни почувствовали сильнейшее облегчение, в то время, как другие наоборот – ощутили не только страх, но ещё и сильнейшее опасение. Ирт, глянув в сторону, своего товарища просто немного ухмыльнулся. Озай же вновь нахмурился, не в силах оторвать взгляд от светящихся голубым светом глаз и татуировок. Аанг вошёл в состояние Аватара.