Маленькая мисс несчастье

      Мы с капитаном стояли напротив стола главнокомандующего. Мы решили не затягивать с объявлением нашей новости, поэтому были здесь ранним утром. Еще до официального подъема. Хозяева комнаты сами только недавно проснулись. Так что наше появление застало их врасплох. Если мой брат был собран, то его жена все еще сонно протирала глаза и зевала, лежа на свежезаправленной кровати. Я нервно крутила обручальное кольцо на пальце, пока ждала ответа членов моей семьи. — Вы женитесь? Серьезно? — лицо Ханджи медленно расплывалось в безумной улыбке. Я не могла понять, рада она, напугана или просто сошла с ума. А когда она громко нервно захохотала на весь кабинет Эрвина. Я вжалась в руку Леви, стоящего передо мной. Он с усмешкой посмотрел на меня, закатывая глаза. Эта женщина точно сошла с ума. Ее щеки ужасно покраснели, пугая меня еще сильнее. — Повтори, что ты сейчас сказал. Я не верю. — Ц, заткнись, очкастая. — Аккерман развернулся от девушки, которая до сих пор заливалась истеричным смехом. На лице мужчины была легкая усмешка. Казалось, я единственная, кому вообще не весело. У меня как будто к шее привязан камень. Огромный. Он с тяжестью тянул мое тело вниз, заставлял жадно глотать воздух. — Может, ты скажешь что-то более внятное, Эрвин? — Что ж… Мистер и миссис Аккерман, значит, — Зоэ хрюкнула от смеха, услышав эти слова. Пожалуй, нам нужно было поговорить с Эрвином наедине. А ей сообщить как-нибудь потом. Или вообще не сообщать. Узнала бы сама случайно. Я тихо мялась с ноги на ногу, смотря в пол, ожидая реакции брата. Меня волновало только его мнение на этот счет. Конечно, если он будет против, я не передумаю. Просто с его поддержкой мне будет лучше. Да и я хочу, чтобы он вел меня к алтарю. — Думал это случится гораздо позже, но я рад за вас обоих. Леви, только попробуй ее обидеть. — Ее? Она скорее меня до ручки доведет, чем я ее обижу. — Мужчина снова закатил глаза. Под тихий смешок главнокомандующего. Я громко цокнула языком. Смешно им. — Когда вы хотите это сделать? — Позже. Нужно узнать, что находится в подвале дома Эрена и отбить стену, дальше посмотрим. — Я впервые с момента начала разговора, решила произнести хоть одну фразу. Мне было неловко, волнительно и даже немного страшно.       Смех Ханджи меня напрягал. Когда утром Леви предложил пойти и сразу рассказать все моим близким, мне показалась эта идея вполне здравой. Но я ведь не думала, что эта женщина поведет себя как полоумная. — Ребят, а если серьезно, — Зоэ уже практически задыхалась, но стойко продолжала свои попытки говорить, — Леви, ты уверен, что это не повлияет на твою работу? Мы стоим на пороге важных перемен, и ты нужен нам в своей лучшей форме. — Ханджи, ты правда думаешь, что я об этом не подумал? Думаешь, что я маленький ребенок? — он закатил глаза, слова капитана его раздражали. Пришлось снова покрепче взять его за руку. Мои ладони немного потели. — Ладно, извини. Хейл, ты уверена? Ты же еще совсем малышка, это очень серьезный шаг. Ты хорошо подумала? — Ханджи! — брюнет вдруг резко рявкнул на подругу, сверля ее недовольным взглядом. — Ты считаешь это плохой идеей, Ханджи Смит? — Леви, хватит! Не отвечай за меня, я сама могу это сделать, — я отпустила руку и сделала шаг вперед к шатенке. Сейчас мы были больше похожи на провинившихся школьников, которых отчитывали родители. — Хан, спасибо за заботу. Это не первое предложение, которое мне поступало. Я все обдумала, взвесила. Я уверена в этом решении. Уверена так же, как и о вступлении в разведку. Мы взрослые люди, никуда не торопимся, спокойно оцениваем и обсуждаем все риски. Если ты считаешь, что мы не правы, то так и скажи. — Ладно, — Эрвин слегка прочистил горло, широко улыбаясь. Нужно было остановить надвигающуюся бурю имени Хейли. Потому что еще немного и я бы взорвалась. Его глаза светились добром и какой–то хитрой радостью. Эта игривая ухмылка заставляла немного прищурить глаза. Что же задумал этот черт? — Добро пожаловать в семью, Леви. Принцесса, иди сюда.       Брат прижал меня к себе, целуя в макушку. — Я рад за вас, правда. Порадуйтесь сегодня, завтра важный день и будет не до праздников. — А ты умеешь испортить настроение. — Прости, не хотел портить тебе этот момент. Леви, Ханджи, оставите нас?       Я буквально вытолкала друзей из кабинета. Хохот подруги, который она до сих пор не прекратила только бесил, но и умилял по своему. Пусть она и чокнутая, но родная. Мне хотелось хоть немного побыть наедине со старшим братом. Все-таки этот человек заменял мне отца, друга. Всех. — А теперь говори, что ты, действительно, думаешь, — я упала на диван, закинув ноги на спинку. Этот человек мастерски плел интриги и ни на секунду не удивился нашей новости. Так что, я выжидающе смотрела на него с легким прищуром. — Ты меня не проведешь, Эрвин Смит, выкладывай. — А тебе обязательно нужно докопаться до всего, верно? — Конечно, ты ведь сам меня этому учил. У тебя есть что-нибудь поесть? — Слушай, я не был удивлен этой новости. Мы обсуждали этот вопрос с Леви несколько раз. — Мои брови поползли вверх, образуя глубокие полосы на лбу. — Ему важно было получить мое одобрение, потому что я - командующий, который непосредственно отдает ему приказы. Я - его близкий друг, с которым он прошёл огонь и воду. И я - твой брат, которому не плевать на твою судьбу и счастье. Плюс, я заметил, что между вами происходит что-то еще до того, как вы сами об этом задумались. — В смысле? — брат засмеялся, пока я картинно протирала живот рукой, изображая голодный обморок. Мне в голову прилетела шоколадка. Бросок был не самым удачным, предмет врезался мне в висок. — Ауч! — Прости. — Блондин виновато поднял руку. — Я видел тебя с парнями, а Леви с другими женщинами. Так что, я все понял еще когда ты громко кричала о том, что его ненавидишь. Просто решил вам не мешать. К тому же, мне нравилось, как у вас все развивалось. Быстро, конечно, но правильно. Аккерман давно не мальчик, которому снесет голову и он будет кричать о чувствах, будет ухаживать, строить весь мир вокруг тебя. Это не про него, да и не про тебя. Я боялся, что ты поддашься эмоциям, но ты становишься взрослой, рассудительной и прекрасной женщиной. Благодаря тебе Леви снова открывается чему-то доброму. — Ясно. — Мои щеки слегка налились румянцем, а губы расплылись в короткой улыбке. Наши отношения, действительно, были не такими как пишут в романах о любви. Единственное, что было схожим: я - его поддержка, он - моя неприступная стена. — Я рад, что сейчас рядом с тобой достойный мужчина, а у моего лучшего друга есть еще одна веская причина, чтобы жить. Может и ругаться перестанете. Будешь говорить об этом родителям? — Нет, люди, которых я считаю семьей уже все знают. Позже расскажем отряду. Эти вопросы уже будем решать по возвращению из Сигансины. Сейчас явно не до того. Чем хочешь заняться? — Нужно работать. Останься, если нет очень важных дел. — Хорошо. — Ах да, Хейли, сегодня на ужин мясо. Радуйся.       Я захлопала в ладоши, прыгая на месте. Мясо - редкий гость на нашем столе. Рот сразу же наполнился слюной, вспоминая вкус. В животе предательски заурчало. Звук снова заставил брата засмеяться. Мы сели рядом. Я не стала мешать, просто сидела на стуле молча. Он периодически объяснял мне, что делает, как придумывает планы построений. Ему было проще так сосредоточиться. Эта привычка тоже пошла с детства. Он часто разрешал мне сидеть рядом, пока делал домашние задания, что-то учил или делал проекты. Иногда просил меня делать похожие поделки, говоря, что у меня получилось даже лучше. Мы оба понимали, что он врал, но мне было приятно.       Последние приготовления к выезду, наконец, завершились. Это стало понятно по небольшой пирушке специально для разведчиков. На столах расположили кружки с пивом и огромные блюда ароматного мяса. Просто так нам его редко давали, особенно в таком количестве. От запаха сводило желудок. Саша мертвой хваткой вцепилась в кусок, не давая никому больше взять себе еды. Ее глаза налились животной яростью. Она даже укусила Жана за то, что он отобрал у нее ее сокровище. Эту девушку невозможно было успокоить, хотя я ее понимала. Мы не могли поесть, пока не связали брюнетку. Это было и страшно и смешно одновременно. Мы обсуждали предстоящую миссию. Правда, прямо сейчас не хотелось вникать в детали. Наоборот, нужно было отвлечься от мыслей. Жан снова подкалывал Эрена. «Чертов смертник». Как же они мне надоели. Опять дерутся. Идиоты. — Пусть дерутся? — спросил Армин, глядя на меня и Микасу, которые обычно первыми разнимали их потасовки, разводя их по разным местам. Мне лично уже надоело. Я просто своровала остатки мяса у Кирштайна. Вряд ли он заметит, а я порадуюсь. Сам виноват, нужно было есть, а не херней страдать. — Да, им полезно. — На лице у брюнетки проскользнула легкая улыбка. Правда, по парням было заметно, что они устали, но не могут остановиться сами, это будет выглядеть глупо. Ох, уж это мужское эго. Тонкая хрустальная ваза и то покрепче будет. Сколько можно уже полагаться на наши хрупкие плечи. Я игриво подмигнула подруге.       Потасовка продолжалась еще несколько минут, пока это не вывело из себя нашего капитана. Он двумя ударами отправил всех спать. Парни подпортили праздник не только себе. Я немного замешкалась, убирая за Йегером и Кирштейном посуду. — Хочешь еще кусок? — Леви протянул мне свою тарелку, не дожидаясь ответа. Микаса и Армин увели Эрена, а Конни утащил Жана и Сашу. Оставив нас вдвоем. Я с жадностью вцепилась в предложенную еду, немного постанывая от удовольствия. — Мне ты так никогда не радовалась.       Мужчина ухмыльнулся, перебирая пальцами мой тяжелый хвост. — Ты меня, конечно, извини, но тебя я вижу чаще, чем ем мясо. — Я показала капитану язык, продолжая впиваться зубами в розовую плоть. Аккерман тихо рассмеялся. — И ты часто меня бесишь, а с мяском такого не бывает. — Маленький демон, ты когда-нибудь перестанешь есть как дикая свинья? — он взял салфетку и вытер ей мой испачкавшийся рот. — Отбой и тебя касается. Давай спать, я скоро приду.       Я немного зевнула, чувствуя надвигающуюся усталость и подставила щеку для быстрого поцелуя. Капитан немного замешкался, оглядываясь по сторонам, но выполнил мою немую просьбу. Мы еще не перетаскивали мои вещи в комнату капитана, но было бы глупо идти ночевать к нам с Сашей. Мне хотелось провести с Леви как можно больше времени. А завтрашняя работа только укрепляла это желание. Я быстро приняла душ и улеглась в холодную кровать. На лице застыла легкая улыбка. Правда мысль о завтрашнем дне не давала спокойно погрузиться в сон. Мне отчаянно нужен был отдых, но мозг, похоже, отказывался принимать этот факт. Он мчался со скоростью света, моделируя разные ситуации, составляя списки дел, необходимых для миссии вещей. День будет ужасно напряженный. Я думала о разных сценариях, пыталась понять чего ждать. Но все было настолько непредсказуемо, что после спуска со стены в моей голове рисовалась только темнота. — Я же отправлял тебя спать, Смит. — Мужчина тихо пробирался по комнате, пока не заметил моих горящих в лунном свете глаз. — Может пора перестать называть меня по фамилии, капитан? — я перевернулась на бок, чтобы лучше разглядеть своего жениха. — Обсудим это, когда сменишь фамилию. — Даже без света я чувствовала, как он улыбается. Впервые за долгое время, я видела его насколько спокойным перед вылазкой. — Договорились. Давай спать, завтра важный день. — А вы с братом умеете испортить настроение. — Мужчина рухнул на кровать, заключая мое тело в медвежьи объятия. Я сразу же провалилась в царство морфея, ощущая приятный аромат мяты.

***

      Выдвигаемся с закатом.       Разведчики стояли на высокой стене, рассматривая горизонт. В ожидании командующих отрядами. Я спряталась за могучими спинами солдат. Мне казалось, что стоять на передовой неправильно и слишком самовлюбленно. Ветер развивал волосы, играясь с прядками тугого хвоста. Каждый раз, перед каждой миссией, кровь отливала куда-то в ноги. Ладони жутко потели, а по телу проносился легкий озноб. Я закрыла лицо ладонями, отгораживаясь от внешнего мира и сделала несколько глубоких вздохов. Хотелось ненадолго спрятаться, побыть одной, настроить себя на правильный лад. Я не успела привести мысли в порядок до старта. Было слишком много работы, которая забивала голову: проверить оборудование, подготовить лошадей, собрать вещи, получить все указания, обсудить план. Я еще раз поправила кожаные ремешки, обвивающие все тело. На самом деле, понять степень моей тревожности, было очень легко. Если я постоянно проверяю оборудование - мне страшно. Нужно отбросить страхи, забыть о волнении. Я обязана быть сильной. Сильной как Микаса. Меня восхищала ее уверенность и ледяное спокойствие в данной ситуации, хотя у нас была одна проблема на двоих - эмоции. Они перевешивают все остальное, когда какому-то важному для нас человеку угрожает опасность. Нельзя быть слабой, просто нельзя.       Первый шаг за пределы стен всегда давался сложнее всего. Особенно сейчас. Эта миссия - самая важная за долгое время. Люди радостно поддерживали нас, благодарили, ликовали. Так странно. Вылазка должна была пройти тихо, но здесь собралась тонна народу. Я пыталась не слушать их крики. Получать добрые слова было чем-то новым. Раньше разведчиков ненавидели, презирали, обливали помоями. Если у нас не получится, то будет очень тяжело. Груз ответственности увеличивался. Правда, Жан, Конни и Саша громко сыпали благодарности и обещания людям. Хотелось дать им по подзатыльнику. Нельзя обещать то, чего не сможешь исполнить. Иначе это просто слова на ветер. У нас нет никаких гарантий. Готова поспорить, Леви сейчас сгорает от стыда.       Эрвин поднял руку вверх, ему нравился настрой местных жителей. Он дал команду:       «Начать контрнаступление за стену Мария! Спускаемся!»       Лифты наполненные наездниками на лошадях с грохотом скользили по каменной кладке. Выходя, каждый занимал свое место в строю и пускался в путь. Долгий путь. Нас было около сотни. Я продолжала надеяться на то, что все пройдет гладко и ловила глазами последние краски закатного неба. Оно было теплым, добрым. Навевало приятные мысли. Скоро мы должны помочь вернуть людям свободу.       На самом деле, я ненавидела передвигаться по ночам. Особенно в такие ночи, как сегодня. Обычно, про именно такие времена суток говорят, когда рассказывают страшные истории у костра. Вокруг была только кромешная тьма. Звезд не было видно за кронами деревьев в могучем лесу. А пение птиц только вызывало ощущение ужасающей тревоги. Голова болела, подступала тошнота. Черная, вязкая, противная жижа наполняла желудок. Лунного света не хватало, чтобы освещать наш путь. У нас было не так много фонарей, поэтому мы, по большей части, идем наугад. След в след. Свою лампу я отдала Жану. Он меня со светом было мало толку, мне приходилось держать ее высоко над головой. Иначе дорогу видела только я. Лошадям, которых мы вели за собой тоже было некомфортно. Громкое ржание заставляло пернатых созданий стаями пугливо взлетать вверх. Они шумно хлопали крылышками, прячась в темных листьях. — Слева титан, всем стоять, — Кирштейн инстинктивно толкнул Эрена за спину Микасе, а меня закрыл своей, немного впечатывая мое тело в Люцифера. Мой конь чуть не лягнул парня от такой наглости, пришлось быстро его успокаивать. — Посветите на него.       В темноте, облокотившись на дерево отдыхал гигант. Так спокойно, размеренно лежал на холодной земле. Он смотрел на горизонт не обращая на нас внимания. Я слегка поежилась, в свете наших фонарей монстр выглядел еще хуже, чем днем. Огромная голова, шею накрывают два подбородка, небольшие конечности и жирное брюхо. Мерзость. Ханджи дала команду идти дальше. Это создание не причинит нам вреда. Мне стало немного жутко. Все тело было напряжено, максимально сосредоточившись на дороге и окружающем шуме. Я откидывала от себя все мысли о страхе. Вдруг вспомнились слова Эрвина, которые он мне говорил в глубоком детстве: «Дойдешь до конца, будешь смеяться над тем, что так пугало тебя в самом начале твоего пути». Я боялась выходить на улицу, чтобы поиграть с другими детьми. Мне было три или четыре года. Помню, как плакала, как вжималась в его ногу. Говорила, что боюсь людей. Что меня обязательно обидят. Он тогда поднял меня на руки, вывел на площадку и развлекал меня, пока я не познакомилась с парой хороших ребят. Интересно, что сейчас с ними происходит. Живы ли они. Я благодарно улыбнулась в спину брату, который шел где-то впереди. Он всегда был на моей стороне и готов всегда приходил на помощь. — Ты молчалива, Хейл. Страшно? — Конни вдруг оказался рядом со мной. Его огромные солнечные глаза и теплая жизнерадостная улыбка всегда помогали побороть тревогу. — Нет, все в порядке, просто слишком сосредоточена, не обращай внимания. — Говорить друзьям о том, что я боюсь - глупо. Все это и так понимают. Ведь всем нам страшно. Кому-то больше, кому-то меньше. Мои эмоции сейчас совершенно не влияют на работу. Я сделаю все, что в моих силах. Не буду обращать внимание на холодок, блуждающий по коже. Бывали дни гораздо хуже. После подвала я стала гораздо спокойнее и уже не чувствовала себя неуязвимой. Я понимала свои слабости и старалась их побороть. Та ночь навсегда оставила отпечаток на душе. Титаны хотя бы не используют снотворное и оружие. С людьми все гораздо хуже.       Все резко остановились, оглядываясь по сторонам. Не знаю, что изменилось. Деревья и деревья. Но Микаса узнала эти места. Мы уже близко. Сердце забилось чуточку сильнее, ожидая какого-то подвоха. Я с силой тряхнула головой, прогоняя плохие мысли и собрала хвост, болтающийся на пояснице в тугой пучок. Мы в Сигансине. Я слышала, как Армин дрожащим голосом произнес:       «Мы вернулись домой».       На горизонте начали появляться первые лучи солнца. Освещая нам путь ярким светом. Тьма медленно отступала. Наконец-то появилась возможность разглядеть место назначения. Стена выглядела все такой же и неприступной, пока взгляд не упал на огромную дыру, окруженную мелкими камнями. Мы оседлали коней и двинулись в путь. «Люцифер, родной, главное не подведи». Я погладила угольную шерсть своего жеребца. Правда, успокаивала я этим только саму себя. Голос перешел на шепот. Он покорно набирал скорость, стараясь не обгонять членов отряда впереди. Этого красавчика трудно напугать. Нельзя было разрушать строй. Я крепко держалась за поводья до белесых отметин от ногтей в ладонях.       Путь к стене сопровождался разрушенными домами, маленькими деревьями, кочками и старыми потрепанными мельницами. Здесь будет сложно что-либо восстановить. Многие постройки придется возводить с нуля. Дороги тоже разбиты в хлам. Нужно было передвигаться аккуратно, чтобы лошадь ненароком не попала копытом в одну из трещин. Вместо некоторых зданий были простые обломки. Они были вдавлены в ямы, оставленные чудовищами. Повсюду куча камней и маленьких кусочков стены. Зрелище не из приятных. Хотя тогда, в Тросте, было хуже. Здесь нет людей и по брусчатке не текут реки бурой крови.       Я оборачивалась по сторонам, вглядываясь в каждую конструкцию. Нужно было постоянно проверять, нет ли где-то титана.       «Отряд, перейти на УПМ».       Услышав команду я мгновенно отреагировала, вставая двумя ногами на седло.       «Так, малыш, я пошла полетаю, не потеряйся». Этот жест заставил моего жеребца скакать гораздо аккуратнее. Хороший мальчик. Нужно было дождаться удобного момента, чтобы выпустить крюки. Считая дыхание, я становилась все ближе. Спусковой курок. Мое тело, сделав небольшое сальто оказалось в воздухе. — Позерка. — Смеясь окликнул меня Жан пролетая рядом. Пара шагов и мы уже на стене. — Могла бы обойтись и без гимнастики.       Я натянула капюшон посильнее, скрывая лицо. Армин вдруг заметил что-то странное, он высоко поднял руку вверх, привлекая внимание. Часть людей уже выдвинулись в путь. Было слишком тихо. Мы дожидались сигнала. Яркая вспышка озарила небосвод оранжевым светом. Эрен перевоплотился в титана возле одного из проломов. Он начал заделывать стены. Две зеленые сигнальные ракеты выстрелили в небо с двух сторон стены. Один пролом готов. Он еще никогда так быстро не затвердевал. Похоже, стресс тоже помогает парню. У него все получилось. Половина плана успешно выполнена!       Правда, нам все равно было слегка тревожно. Друзья бежали по стене ко второму пролому. Изначально наш отряд должен был защищать Эрена и зачищать город от титанов. Но их не было. Никого. Это было странно, не может быть все так спокойно. Город должен был быть ими переполнен. Ловушка? Армин предположил, что где-то здесь прячутся Райнер и Бертольд. Конечно, мы рассматривали вероятность встречи с бывшими друзьями. Они должны были появиться. Солдаты уже успели обшарить практически каждый уголок разваленного города. Многие смотрели на парня, не скрывая недоверия. Кажется, несколько разведчиков были готовы послать Арлерта куда подальше с его очередной догадкой. Если бы не Смит. Главнокомандующий поддержал парня. Его отправили проверять свою догадку. Эрвин даже выделил ему маленький отряд. Он верил парню и возлагал на него большие надежды. Я тоже им восхищалась. Его огромные голубые глаза видели мир как-то иначе, под другим углом. Он умел найти выход из самых тупиковых ситуаций.       Эрвин резко обернулся ко мне, вырывая из потока мыслей. — Хейли, слушай. На случай если Леви понадобится мне здесь, твой отряд попадает под командованием Ханджи, хорошо? Будь с ней до конца операции, — голос брата заставил мое сердце биться сильнее. Он не был взволнованным. Спокойный, твердый и рассудительный. Как и всегда, но что-то сильно настораживало. Сильнее ощущения тревожности. Я смотрела на него непонимающими глазами. Зачем он это мне сказал? Что вообще происходит? — малышка, пожалуйста, что бы не случилось, будь с ней, хорошо?       Я молча кивнула. На меня нахлынуло это странное предательское чувство, от него слегка кружилась голова, а тело дрожало, как маленький листочек на ветру. Паника подбиралась как-то слишком быстро. Еще минуту назад я была просто сосредоточена, а сейчас мир словно начал разрушаться. Всматриваясь в лицо брата, я резко забыла о всех правилах приличия, субординации и своем секрете. Стало на него плевать. Я прижалась к нему, обнимая его так сильно, как только могла. Стало легче и спокойнее. Он продолжал твердо смотреть на меня. Обычно этот человек вселял в меня уверенность в завтрашнем дне, но сегодня это чувство пропало.       Внутри что-то надломилось. Мы с Эрвином никогда не прощались. Мы вообще не разговаривали во время миссий. Только сухие приказы и их выполнение. Почему он решил поговорить со мной сейчас? Это ведь не может быть прощанием. Руки дрожали. Я проглотила скопившуюся во рту слюну, стараясь хоть немного унять подступившую жажду. Хейли, все будет хорошо. Нельзя бояться. Есть работа, но ее нужно выполнять. Пока летела к Ханджи, на секунду переглянулась с Леви. Он коротко кивнул, поймав мои испуганные глаза. Простой привычный жест, который я видела уже тысячи раз. Он заставил улыбнуться и выдохнуть. Мы со всем справимся. Обязаны справиться.       Приходилось глубоко дышать, стараться не представлять бывших жителей всех этих домов. Хотя образы то и дело, сами всплывали в моей голове. Маленькие Эрен, Микаса и Армин. Они в своем юном возрасте столкнулись с ужасом, который перевернул их всю жизнь. А я в это время просто бунтовала против родителей и шла к тому, чтобы оказаться на своем месте. Тяжело вообразить, что они пережили и как им было сложно.       «Райнер!».       Крик Армина заставил меня вздрогнуть. Наверное, я до последнего надеялась, что больше не увижу этого парня. Что мне не придется с ним драться. Я не могла перестать думать о том, что мы были друзьями. Воспоминания, которые приходили в голову при упоминании этих людей, заставляли сердце сгорать от ярости. Леви сорвался с места, отталкивая меня чуть дальше от места событий. Он быстро вонзил клинок в тело предателя. Из шеи торчало лезвие.       «Проклятье, мне не хватило всего пары секунд и я бы его прикончил!» Черт, если даже капитан не смог, то что сможем сделать мы? Оранжевый свет отражался от поверхности. Этот ублюдок превращается. От его тела исходили молнии покрывающие половину разрушенного города. Я смотрела на Йегера и Микасу. Их глаза были полны решимости и готовности к бою. Нужно взять с них пример. Я тихо влепила себе пощечину, так сильно, как только могла. Боль помогала отрезветь и взять контроль над эмоциями. Огромное бронированное тело лежало на земле рядом с кучкой домов. Нужно снести его поганую голову.       «Оглянитесь по сторонам, ищите остальных». Приказ командующего был прерван кучей ярких вспышек. Сколько там титанов? Десятки? Мы с друзьями посмотрели друг на друга. На лицах каждого застыли шок и удивление. Тотчас закружилась голова; перед глазами заплясали танго странные черные точки. Они похожи на рой жужжащих мух, над тухлым куском мяса, который оставили под палящим солнцем. Мы попали в ловушку. Нас просто окружили.       Во главе, среди обычных титанов ярко выделялся один. Он огромный. Большая часть тела покрыта коричневой шерстью, морда похожа на обезьянью, а глаза горели ярким красным огнем. Эти глаза вселяют леденящий страх. Они не такие, как у других титанов. У тех глаза пустые, глупые. А у него в них отражается только одно - смерть. Его руки непропорционально длинные потянулись за чем-то на земле. Отсюда было невозможно рассмотреть лучше.       «Сюда летит валун! В укрытие!»       Дерьмо. Громкое ржание лошадей. Встряска. Я чуть не упала, если бы не вовремя протянутая рука Микасы. Она оттянула мое тело от края. — Спасибо. — Не стой так близко, Хейли. — Девушка продолжала смотреть в одну точку. Нам перекрыли путь к отступлению. Люцифер грозно перебирал копытами, готовясь убежать. Я узнала его бойкий клич.       Мы определенно в полном дерьме. Руки сами вытащили лезвия из ножен. Я не собиралась кидаться в атаку, но так было спокойнее. Ощущение холодной стали в ладонях было приятным. Гиганты наступали, а Бронированный несся к нам с другой стороны. Наш старый друг взбирался по стене, как таракан, но он впивался в каменное ограждение. Мы попали в клетку, выбраться из которой практически невозможно. Все взгляды были устремлены на главнокомандующего. Эрвин оставался спокоен. Он анализировал ситуацию. Напряжение только нарастало. У нас оставалось всего несколько секунд.       «Марлен, хватайте с Дирком своих и вместе с Клаусом любой ценой спасите лошадей. Отряд Леви идет вместе с Ханджи, убейте Бронированного титана. Как расходовать копья решают командиры. Выполняйте задачу любой ценой. Прямо сейчас, в этой битве решится, будет ли человечество жить. Наш неизменный долг - отдать свои сердца».       Речь брата заставила мое сердце дрогнуть. Со всех сторон разнесся крик «Да!» Мы все бросились выполнять приказ. Леви остался с Эрвином. Значит, он все-таки ему нужен. Просто так бы его не отправили защищать лошадей и бросить своих людей на бойню с Бронированным. Здесь что-то определенно не так. Правда мне было так спокойнее. Капитан сможет защитить брата.       Я подбежала к ребятам, стоящим недалеко. Они уже продумывали план. Райнер доберется до нас через несколько мгновений. Перелезть стену у него получится секунд за пять. Мы даже атаковать не успеем, убить тем более. Удара одной его ноги хватит, чтобы растоптать всех лошадей и полностью раздавить шансы на наше спасение. Вот именно сейчас мне резко захотелось домой, замуж и рожать детей, лишь бы не чувствовать этот подступающий холод и тошноту. Мы снова рисковали всем. — Нам нужно учесть одну опасность, где-то рядом все еще прячется Бертольд. Все, что я могу предложить - не сражаться с Райнером около стен, — Армин был прав. Мы не видели еще одного старого друга. Услышав знакомое имя, я сощурила глаза. У нас с ним старые счеты. Нужно занимать позиции.       Мы рассредоточились по городу, давая шанс Эрену выбрать наиболее удобную позицию для маневра. Этот парень снова готов был бросить вызов Брауну, отвлечь его на себя. Он быстро перевоплотился в титана, привлекая внимание. Опасно, это все очень опасно. Наш отряд наблюдал за битвой титанов из своих укрытий. Нужно быть предельно осторожными. Нельзя было попасть на глаза Колоссальному. Мы все еще не знали его местоположение, да и перекрестный огонь тоже смертельная штука. Это зрелище каждый раз вселяло ужас.       Мы ждали. Ждали так долго, что моя голова уже была готова взорваться от заглушаемых эмоций. Я сняла мешок со спины, чувствуя легкое облегчение. Громовые копья скоро пойдут в бой. Пушки были готовы к выстрелу, главное дождаться идеального момента. Тяжелая металлическая сталь слегка тянула вниз, но я справлюсь. Я была самым метким стрелком из отряда, но не во время полета. Здесь все было слишком непредсказуемо. Я была слишком маленькой и то, как меня откинет отдачей невозможно было предугадать, поэтому я отказалась стрелять первой. Не хотела подвести команду. Разрушенные здания разлетались крохотными осколками. Камень, черепица, дерево. Мы ждали команды, наблюдая, как Йегера избивают, разнося все вокруг. Я боялась, что Микаса психанет и рванет к нему раньше времени. Даже думала подобраться поближе, но я обещала Эрвину не лезть на рожон и слушаться приказов.       «Пора».       Микаса и Ханджи всадили ракеты прямо в глаза противнику, но этого мало. Мы с оставшейся частью отряда быстро подлетели со спины и выпустили копья прямо в заветный хохолок. Отступать нужно было как можно быстрее. Меня откинуло в сторону ударной волной. Приземление получилось болезненным. Боль сильно пронзила колени. Я не успела правильно сгруппироваться. Вторая попытка. Сталь подорвалась, разрывая тело титана. С лезвиями все таки было гораздо проще справиться. Их можно было контролировать. А отдачу от взрыва далеко не всегда. Мое тело отбросило на крышу одного из прилегающих домов. Кусок старой черепицы больно воткнулся в верхнюю часть левого бедра. Сука. Дрожащие пальцы вытащили осколок из плоти. Холодное оружие мне определенно нравилось гораздо больше. — Ты в порядке, Хейли? — Жан резко подскочил, поднимая меня на ноги. Его взгляд упал на кровавое пятно, медленно образующееся на белых брюках. — Порядок. Просто царапина. — Я оторвала кусок от плаща, туго затягивая новую рану. Нужно будет зашить, как только предоставится возможность. Хотя, она не очень глубокая, может и сама срастется. — У нас сейчас нет на это времени. — Осторожнее, ладно? Аккерман три шкуры с меня сдерет, если с тобой что-то случится. — Друг быстро улыбнулся, помогая затянуть ткань сильнее. Я слегка пискнула от боли. — Он же знает, что ты всегда трешься рядом.       Я засмеялась. Скорее нервно, но рассмеялась. Обычно именно этот смех пугал моих друзей до чертиков. Конни часто говорил что он слишком маньячный. Но не сейчас. Здесь любая реакция казалась адекватной. У нас получилось. Мы смотрели на обездвиженную махину. Он не выглядел живым, но гарантий тоже никаких. Проверять никто не спешил. На глазах у друзей проступили слезы. Все таки Райнер был нашим другом. Им было сложно смириться с тем, что его придется убить. Хоть все и уже решено. У нас нет выбора.        Титан резко изрек вопль. Он был настолько громким, что крыша под ногами затряслась так сильно, словно была сделана из тоненьких веток. Черепица под ступней провалилась, забирая вниз мою ногу. Неужели это был сигнал? — Ребята, отходим! Быстро! Нас сейчас всех разнесет!       Знакомый крик раздался в воздухе. Бертольд громко звал друга, заметив его бездыханное тело. Если бы не это, он бы, скорее всего, уже обратился, сжигая наши тела. Он позволил нам отойти на безопасное расстояние. Большая часть моих усилий тратилась на то, чтобы просто не броситься в атаку, сломя голову. Мне хотелось распотрошить его тело, пока брюнет еще не обратился. Вырезать внутренности и потоптаться по ним ногами, делая сальто. Я не могла простить их обоих. Не могла простить Энни. Мной практически полностью управляла месть. — Хейли, стой! — я практически не слышала крика Микасы из-за мерзкого звона в ушах. Пора начать отдавать себе отчет в своих действиях. — Давай, ты не будешь кидаться в омут с головой. Слушай приказ!       Я только сейчас заметила, насколько близка была к атаке. Смит, держи себя в руках. В голове промелькнули слова Леви во время моего очередного приступа злости: «Ты делаешь хуже только себе. Злость это прекрасный мотиватор, но не прямо сейчас. Успокойся!» Он прав, голова должна быть холодной. Я сделала три глубоких вдоха и посмотрела на небо. Такое чистое, безмятежное, спокойное. Жаль, что здесь, внизу, все гораздо хуже. Мы потеряли Ханджи и ее отряд из виду, остался только наш отряд? Нашим командующим стал Армин. Так что, мы стояли, ожидая его команды. Ненавижу ждать. Кровь как будто стыла в жилах, превращаясь в ледяную корку. Сейчас простое лишнее движение могло вызвать немедленную смерть. Давай, Армин, думай.       Парень решил хотя бы попытаться поговорить с противником. Я не могла слушать их разговор. Полностью отключилась от их криков. С этим «человеком» уже все ясно. Я не успокоюсь, пока не увижу его голову на плахе. Мы потихоньку, незаметно окружали бывшего друга. Пока Арлерт отвлекал на себя все внимание, Микаса успела подобраться совсем близко, нападая на парня со спины. Девушку откинуло вниз. Не успела. Бертольд стал гораздо быстрее и маневреннее. Отступает. Он взлетел высоко Вспышка.       «Блять! Бежим!»       Ударная волна от его превращения Колоссального сносила все на своем пути. Я готова была попрощаться с жизнью, когда Йегер закрыл нас собой, оставляя нас в безопасности. Было жутко страшно. Отряд Ханджи, если они выжили, должен был быть рядом с брюнетом. Как узнать, живы ли они? Сердце больно кольнуло, заставив согнуться пополам. Такое сложно пережить. « Ханджи…» Имя девушки тихим стоном сорвалось с моих губ, утопая в вакханалии происходящего. Все бы отдала, чтобы прямо сейчас услышать ее безумный смех и веселые крики. — Хотите сказать, что мы единственные, кто пережил взрыв? — вокруг все горело. Колоссальный просто отпускал руку на землю, зачерпывал и содержимое ладони вверх, вызывая дождь из огненных обломков. Стало невыносимо жарко. Воздух нагревался сильнее с каждой секундой. Как печь, в которую закинули слишком много дров, и она постепенно набирает температуру. — Армин, что делать? Ждать, пока нас придавит обломками? — каждому члену отряда сейчас стало жутко страшно. — Армин, сейчас нашим отрядом командуешь ты. — Микаса положила руку на плечо своего лучшего друга, оказывая поддержку. Парень шокировано смотрел на нее. Огромные глаза излучали только страх и растерянность. — Пока отходим. Найдем командующего и получим приказы. — По его лицу стекали капли пота. Ему тоже было страшно. Очень страшно. Но мы все на него полагались.       Я резко села на палец Йегера, чтобы хоть немного перевести дух. Слушать о том, как они с Кирштейном обсуждали план было невыносимо. И один, и второй предлагали варианты, где кто-нибудь обязательно умрет. Либо мы, либо отряд за стеной. Вот дерьмо. Я судорожно пыталась вспомнить хоть что-то из того, что объяснял мне брат о миссиях, стратегии и прочем. В голову не лезло никакой полезной информации. Я могла придумать, как драться, чтобы получить меньше увечий, но предложить план боя. Это выше моих сил. Микаса нервно заламывала пальцы. Я посмотрела в ее серые глаза и поняла, что она испытывает абсолютно такие же чувства и эмоции. Отличный боец, но ужасный тактик. «Хейли, если ты вступаешь в бой, то не выключай голову. Думай, что можно сделать». Черт, Эрвин, ты даешь прекрасные советы, но как применить их в реальной жизни?! Армин, вся надежда только на тебя.