Маленькая мисс несчастье

Я выпрыгнула из летающего транспорта одной из последних. На секунду меня захватила мимолетная детская радость. Было так приятно просто парить в облаках, забывая о том, что есть вероятность разбиться в лепешку. Я всегда мечтала уметь летать настолько высоко. Казалось, кончиками пальцев я могу дотронуться до белоснежных облаков. Приводы не могли подарить такую свободу. Райнер уже превратился в титана. Его вспышка вернула в суровую реальность. Я без сомнений выпустила гаки УПМ в его тело. Ему не больно и мне не так страшно.       Главное вовремя отцепиться. Рядом пролетала Пик с тонной взрывчатки в зубах. Хорошо, что мы взяли ее с собой. Пригодится. Еще совсем немного. Жан и Конни были немного ниже. Адреналин подскочил, задвигая чувство страха в дальний ящик. На это просто не было времени. Стук пульса жутко отвлекал от миссии. Он шумел в ушах, как назойливый комар в кромешной темноте. Постоянно мешает, отвлекает и ужасно злит. Я заметила, как ребята спускались по костям, пользуясь ими, словно горкой. Отличная идея.       Бронированный с грохотом приземлился на хребет Прародителя, атакуя тело Зика. Он прижал его к скелету. Что-то здесь явно не так. Слишком уж просто. Черт! Это не он! Это волосатое чудовище — просто пустая оболочка, а управляющее им тело просто исчезло. Сука. Я с силой пнула одну из торчащих косточек. Удар ноющей болью отдался в ступне. — Он прячет свое тело! — выкрикнул Армин, — это словно искать иголку в стоге сена. — Что будем делать, ребят? — Да это нереально! — ответил Жан, — остается только одно! Армин! — Да знаю я! Ровно через минуту мы здесь все взрываем! Перевозчик поможет нам убраться отсюда! Эрен ожидает этого, так что не помрет, но мы сможем найти их с Зиком. — Ты уверен?       Сердце громко заколотилось. Я понимала необходимость этого поступка. Армин не должен погибнуть от обращения в титана. Но когда в последний раз у нас что-то шло четко по плану? Никогда! Лишь бы не было никаких новых жертв.       Сердце громко заколотилось. Я понимала необходимость этого поступка. Армин не должен погибнуть от обращения в титана. Но когда в последний раз у нас что-то шло четко по плану? Никогда! Лишь бы не было никаких новых жертв. — Если ты думаешь, что другого выхода нет, подрывай. За нас не беспокойся!       Вдруг огромный склизкий язык полностью обернул тело Армина, не давая ему возможности выбраться. Титан, которого я еще ни разу не видела, затаскивал нашего друга себе в пасть. Мы с Микасой резко рванули вперед, пытаясь поскорее помочь другу. Но ничего не вышло. Монстр просто закрыл рот и побежал. — Армин! — в унисон закричали все члены нашего отряда.       Перед глазами возникли сотни гигантов, движущихся нам навстречу. Они ловко прыгали между костями.       Какого хуя! — Они наступают!       Монстры завлекали нас в битву не на жизнь, а на смерть. Их было слишком много, и все они были разумными. Либо их контролировал кто-то, кто очень хочет навредить. К тому же каждый, кого Райнер прикончил, оживал в течении всего нескольких секунд. Мы в полном дерьме. — Я поняла, кто это, — раздался титаний голос Пик. — Эта реинкарнации всех девяти титанов. Не знаю, были ли они разумными, но сила Прародителя помогает воскрешать их бесконечно. Надо действовать решительно.       С этими словами титанша с взрывчаткой наперевес рванула вперед, оборачивая металлом толстый позвоночник. Девушка выбралась из тела гиганта и практически подорвала взрывчатку. — Пик! — мой крик отчетливо выделялся на фоне звуков битвы. Я сразу же зашлась громким кашлем. Голос окончательно сорван. Руку девушки проткнули огромным трезубцем. Титан Молотобоец возвышался над всеми нами. — Сука!       Леви резко потянул меня за руку. «Не приближайся, Смит!» Я заметила тень испуга, промелькнувшую в ледяных глазах мужа. Нужно быть осторожнее. Отбросить копыта здесь проще простого. Титаны только наступали. Все дрались на износ. Я ловко маневрировала между огромными костями, пытаясь хоть что-то сделать. Но все было бесполезно. Титанов было слишком много и они даже не думали сдаваться. Им не нужно было есть, пить, восстанавливать свои силы. Они поднимались ровно через секунду после падения. Мы старались сделать все, что в наших силах. Даже Капитан не жалел себя, бросаясь в атаку. — Нужно вернуть Армина, — прохрипел Аккерман, держась за бок. Последний рывок дался ему очень тяжело. — Мы тут скоро все передохнем.       Главное прорваться. Как бы не было трудно. Только вперед. Райнер старался как можно быстрее расчистить нам путь. Ничего не получалось. Новые монстры наступали раньше, чем мы отбивались от предыдущих. Я даже не успевала посмотреть на друзей. Мышцы болели, правая рука не слушалась, позвоночник ныл от десятков ударов о кости. Это просто невозможно.       Я слышала перекрикивания Жана и Райнера. Их приводы на последнем издыхании. Гиганты окружали парней. Сука. Нужно помочь. Я постаралась рвануть вперед, разрубая хохолки. Практически все лезвия затупились, да и газа осталось мало. Выбора нет.       Нужно успеть. Я должна успеть! Истерика подходила слишком быстро. Голова уже не могла оставаться холодной. Одним рывком клинки разрубили двоих. Микаса помогла с третьим. — Микаса! — с жутким хрипом прокричала я, настолько громко насколько могла. — Я здесь справлюсь. Давай к остальным.       Девушка кивнула. Через мгновение даже ее следа не было рядом. Я повисла над Жаном и Райнером, настолько близко, насколько могла. — Жан! Хватайся, только быстро! — Хейл, трос разорвется! — Плевать! Твой уж точно не выдержит. Я хоть немного подтяну нас выше!       Кирштейн помешкался, но все же обвил рукой талию. Господи, хоть бы все получилось. Огромный вес тянул меня вниз. Еще немного и, кажется, эти двое просто оторвут мои ноги от туловища. — Крепче!       Хватка усилилась. Из горла вырвался громкий крик, но я все-таки смогла вытащить парней наверх. Плечо болело так, словно она вот-вот оторвется к чертям собачьим! Сердце колотилось, пот водопадом стекал по телу. Нужно найти безопасное место. Мне стоило подумать об этом до того, как рвануть. Я стиснула зубы, подтягиваясь на нитке, которая оберегала нас от гибели.       Жан резко двинулся, раскачивая нашу человеческую гусеницу на тросе. — Какого хрена, Жан? — Спасаю наши задницы. Ты сейчас сорвешься! Отпускай!       В такой ситуации довериться кому-то может оказаться слишком дорогой ошибкой. Но это ведь Жан. Парень меня никогда не подводил. Я закрыла глаза и нажала на курок. Груз с талии пропал. Райнер поймал меня перед самым падением, оберегая от лишних травм. — Спасибо. — И тебе! — блондин устало протер глаза. — Ты как? — обеспокоенно спросил Жан, как только ровно встал на ноги. Мы втроем пытались отдышаться. — Жива, наверное, — я обернулась, чтобы посмотреть на происходящее. От увиденного я чуть не упала. Райнер успел схватить за плечо. Слезы стекали по щекам. Нет! Нет! Нет! Громкий крик боли - единственное, что я могла.       Леви без сознания падал прямо в пропасть. Он не мог сражаться. Я хотела рвануть к нему, но я бы никак не успела. Даже в лучшей форме, он был далеко. Жан резко дернул меня на себя. — Принцесса, ты сейчас нам нужна. Конни поймал его.       Я его уже не слышала. Ноги оттолкнулись от костей. Я просто отключила голову. Перестала осознавать риски. Просто кромсала титанов. Разрезала кожу с такой легкостью, словно это масло для бутербродов. Только это приносило хоть какое-то легкое подобие облегчения. Тело вспомнило каждую тренировку, каждый совет Эрвина, рассказ Ханджи, наставление Леви. Это помогало. Я ведь все еще жива. Я пыталась подобраться к капитану. Нужно помочь. Я просто обязана.       Я тебя не потеряю!       Сил уже не оставалось, если бы не орда монстров, я бы успела спасти их с Конни. — Хейли, Микаса, хватит мешаться под ногами! — знакомый голос вынудил резко остановиться. Этим сразу же воспользовался один из титанов, похожий скорее на нечто с руками, чем на нормального гиганта. Он сдавил мои ребра так крепко, что еще немного и от них останутся только мелкие обломки. У меня не получалось рассмотреть его поближе и придумать путь к отступлению. Тугой пучок расплелся и полностью закрыл обзор. Даже рукой пошевелить не получится, чтобы разрезать пальцы. — Хейли, закрой глаза! — крик Конни заставил зажмуриться изо всех сил. Пара мгновений и у меня снова получилось сделать глубокий вдох. Грудную клетку ничего не сковывало, а под ногами было что-то пушистое.       Я открыла глаза, оказавшись на спине титана. Он без труда парил в воздухе. — Энни! — я огляделась по сторонам. — Это Фалько? — Хорошо, что я прилетела.       Я всем телом легла на спину титана, немного переводя дыхание. Времени на отдых не было, поэтому мы быстро перекидывались информацией. Я разозлилась, увидев среди нас еще и Габи. Девочка совсем еще крошечная, но такая упрямая. Она напоминала мне меня саму, но я все-таки никогда не была такой смелой. Корабль Адзумабито затонул после превращения Фалько. Ребята пообещали нам помочь и отправились сюда. Нам снова нужно придумать хоть какой-то план. В голове сформировалась каша из разных мыслей, вариантов событий, стратегий защиты. Собрать все в одну картину не получалось. — Нам нужно взяться за обе задачи. И подорвать шею и спасти Армина. Разделимся на две группы и нападем одновременно, — ледяной голос капитана отрезвлял. Он медленно проговаривал план, перебирая кончики прядей моих темных локонов. Мужчина уже был практически без сил. — Капитан… — с ужасом произнесла Микаса, глядя на нас всех. — Мы уже не в том положении, чтобы беспокоиться об Эрене, — капитан опустил голову вниз, скрывая печаль в глазах, — да, в общем-то и не были… — Но… — Но?! — взорвался Конни. — Что “но”, Микаса? Если бы не этот летучий титан, то мы бы уже сдохли! — Причем напрасно.       Я промолчала. Не хотела вмешиваться в этот разговор. Я понимала ребят, но и знала, что если бы подобное случилось с Леви, я бы, наверное, не стала слушать никого. Делала бы то, что считала нужным. Я столько раз представляла себя на месте Микасы и убеждалась в собственной слабости. Я бы не пожертвовала своими чувствами ради человечества. Да сдохли бы они все.       Я подобралась чуть поближе к мужу, проверила бинты. Затянула их чуть потуже, чтобы лишний раз не разошлись. — Все хорошо, но нужно перемотать чем-то ногу. — Я слегка улыбнулась, пытаясь найти что-то подходящее. Сейчас бы хоть какую-то тряпку. Я оторвала рукав рубашки и перевязала им колено. — Так-то лучше. Теперь должно быть получше. — А ты как? — капитан снова обеспокоенно посмотрел мне в глаза. Я прикусила щеку, чтобы не сломаться под натиском этого взгляда. Голова болела, в грудине все сжмалось, тошнота подступала, мышцы ужасно ныли. — Все хорошо, — я снова улыбнулась уже шире. Так, чтобы он просто поверил в мою ложь. — Ушиблась разок, не страшно. — Смит… — Я правда в полном порядке.        Я поднялась на ноги и подошла к Жану, обнимая его покрепче. — Пообещай, что будешь осторожен. — Нам еще подарок для Конни покупать. — Какой подарок? — недоверчиво спросил Конни, как только Жан и Райнер скрылись из виду. — Не спрашивай. Нам пора.        Энни, Микаса, Конни и я спускались на приводах прямо в пекло. Мы всеми силами старались пробраться подальше. Главное вытащить Армина из этого дерьма. Леви был прав, взрыв колосса нам очень пригодится. Леонхарт быстро обратилась в титана. Остальные справлялись приводами, далеко не отпрыгивая от женской особи.        Я была на последнем издыхании. Лезвия ужасно затупились, Они с трудом прорезали титанью кожу.        Блять!        Последняя пара клинков пришла в негодность. От правого куска стали осталась всего половина. Левая была вся в зазубринах и царапинах. — Нам нужно прорваться к Бертольду! — закричал Конни, увидев как один из гигантов несется к телу Колоссального титана.        Энни полностью полностью облепило гигантами. Сука! Мы абсолютно не справлялись. Еще немного и я отключаюсь. Титаны только надвигались. Но что-то изменилось, титаны нам помогают? Какого хуя?!       Бойня только разгоралась, но у Микасы с Энни получилось вытащить Армина. С ним все хорошо. Он в полном порядке. Парень огромными глазами смотрел на происходящее. На лице читалась единственная эмоция - шок. Я громко выдохнула и продолжила драку. — Хейл, смотри! — Конни протянул рукой в сторону.       Откуда-то из скелета начала вырастать фигура, словно она лепилась прямо в воздухе. Как только я узнала этого человека. Ярость застелила глаза и я, не обращая внимания ни на титанов, ни на клинки. Чувство мести полностью переполняло. Кровь стучала в ушах. Из груди вырвался злобный воинственный возглас. Я просто обязана убить эту мразь.       Это мой шанс!        Я слышала, как Микаса выкрикивает мое имя, видела что-то стремительно приближающееся к Зику Йегеру. Но единственное, что было важно - его довольное умиротворенное лицо. Ладно, может я его не убью, но больно точно будет. Лезвие полоснуло прямо по животу, вызывая фонтан крови. Сверху навстречу летела другая фигура. На этой скорости я не смогла ее рассмотреть. Главное - голова Зика слетела с плеч. Я счастливо воскликнула. Видеть, как черепушка летит на фоне белых облаков было невероятно приятно. Обернувшись, я увидела Леви. На его лице был шок, смешанный с облегчением. Я не удержалась и запрыгнула, обвивая мужа руками.       «Гул земли остановлен».        Слезы полились из глаз. Капитан прижал меня к себе гораздо крепче, зарываясь в волосы. Мы на секунду забыли обо всем, что происходит вокруг. Нам стало легче. Непередаваемое ощущение. Как если бы со спины упал огромный валун, который пришлось тащить несколько десятков километров, уворачиваясь от пуль, вылетающих из пяти ружей одновременно. Остановка колоссальных титанов дала нам передохнуть хотя бы пару мгновений. — Мы сделали это, маленький демон, — прошептал мне в ухо Леви. Я широко улыбнулась. — Вместе. — Не хочу мешать, но нам пора сматываться! — закричал Конни, прерывая минуту радостной передышки. В любой другой ситуации, друг скорее всего получил бы пару ласковых слов от Аккермана. Скучаю по тем временам. Мы быстро оторвались друг от друга и забрались на спину Фалько. Битва еще не закончена.        «Уходим! Армин сейчас все разнесет к чертовой матери!»        Мы улетали подальше, оставляя Райнера среди того кровавого ужаса. Его броня должна выдержать взрыв от обращения. Он спокойно мог находиться рядом, когда превращался Бертольд. Однако чувство тревоги медленно передавалось от одного солдата к другому. Каждый мог только надеяться на его спасение. Руки тряслись. Было страшно терять друга в такой момент.        Небо разрезало ярким оранжевым светом. Я закрыла лицо руками, просто чтобы не видеть еще одну смерть. Мы приземлились на марлийскую землю. Конни закинул тело Леви себе на плечи. Он знал, что я уже не в состоянии помочь мужу. Все тело болело и ломило. Мне самой было тяжело передвигаться. Даже просто стоять на ногах было ужасно тяжело. Губы побелели, а голова медленно совершала обороты вокруг своей оси. Я больше не могла. Жан подхватил меня на руки.       «Прощай, Эрен, я буду скучать по тебе». — Отдохни, принцесса. Только не засыпай, ладно? Говори со мной. — Что там происходит? Армин и Райнер? — я прохрипела, пытаясь оставаться в сознании. — Живы, все хорошо. — Эрен? — Похоже тоже.       Раздался громкий женский крик.       Блять!       Густой дым медленно обволакивал все вокруг. Подбирался ближе. — Это то что происходило в деревне Рагако? — испуганно спросил Конни. Я почувствовала, как желудок полностью сжался до размеров спичечного коробка. Я в панике смотрела на своих друзей. Не может быть… Столько времени уничтожать титанов, чтобы стать одним из них? Какая-то слишком злая шутка судьбы. Интересно, каково это, стать титаном. Эрен и Армин описывали это ощущение совершенно по-разному. Но им не было больно. Это успокаивало. Хватит с меня боли. Только страшно. Ужасно. Хочется унести ноги. Правда, сбежать не получится. Никто не знает, как далеко зайдет эта дымка. — Микаса, Пик, на Фалько. Дальше пойдут только Аккерманы и обладатели титанов. — Скомандовал Леви, твердо встав на ноги. У него еще остались силы? Откуда? — Но… — Бегом! — голос капитана сорвался на крик. Он забрался на спину летающего титана и отправился биться дальше.       Жан отпустил меня на землю. — Ребят, обнимите меня, — прошептала я. — Мне очень страшно, если честно. — Принцесса, давненько мы от тебя этого не слышали. — На спине сомкнулись две мужские руки. Мы пообещали друг другу быть рядом до самого конца. — Я просто не думала, что наш конец будет таким. Главное, чтобы Энни не заставила нас сожрать друг друга. — Ты серьезно об этом сейчас думаешь? — чуть улыбнувшись спросил Конни. — А что? Стоять с кислой миной? — Вот так погибают члены разведотряда… — задумчиво произнес Жан — Мы сами виноваты в том, что влипли в эту хрень со спасением человечества.        Я больше ничего не чувствовала. Тепло от объятий моих лучших друзей пропало. Холод поднимался по спине к затылку. В голове не было никаких мыслей, чувств, эмоций. Полная пустота. Тело не слушалось. Не реагировало на команды. Я даже не дышала. Кислород не был нужен. Снова пути, только без яркого голубого фонтана. Только песок и синий свет. Место, которое и без того до ужаса пугало, расстилалось вокруг. Ни одной души, кроме меня. Полное одиночество.        Так себя чувствуют люди, обращенные в титанов? Жутко. Наверное, лучше было бы просто умереть. Очень хочется вновь увидеть родных. Поговорить с Эрвином, обнять Ханджи, поиграть в догонялки с Сашей. Вернуться к тем, кто остался жив. Этот вакуум давил так сильно, как будто сжимал в невидимой клетке. Но мне не было больно или страшно. Я не испытывала ничего. Абсолютно. Просто чистый бумажный лист, который впитал в себя все краски. Послышались шаги. А на щеки как будто легли чьи-то холодные ладони. Напротив, прямо перед глазами был кто-то, но я его не видела. Пейзаж не изменился. Только темное небо и сверкающий песок.        «Хейли, позаботься о Микасе, пожалуйста. Я ей соврал. Расскажи тот секрет и позаботься о том, чтобы она была счастлива».        Я открыла глаза после ослепляющего белого света. Все вокруг было затянуто дымом. Таким густым и темным, что ничего не было видно. Вообще. Я слышала голоса где-то вдалеке. Не могла разобрать ни слова. Голос Эрена до сих пор отчетливо звучал у меня в голове. Он соврал Микасе? Это ведь очевидно. Она ведь в глубине души и сама это понимает.        «Я постараюсь, Эрен».        Под ногами снова была твердая земля. Серебристый песок исчез и больше не тянул вниз. Пальцы снова сгибались и разгибались по команде. Я снова стала собой? Не титан? Потребовалось несколько минут, чтобы осознать происходящее.        Я больше не титан. Все закончилось.        Боль от травм и ушибов куда-то отступила. Ее больше не было. Тело исцелилось после обращения? Только горло жгло от пронзительных криков. Слеза снова начали течь из глаз водопадом. Я вся тряслась, как крохотный листочек на ветке дерева во время ветра. Осознание самопожертвования друга больно пнуло поддых. Я свернулась калачиком на холодной земле. Чувства радости от победы не было. Только съедающая глубокая печаль.       Чертов Йегер. Ты выдержал столько боли ради нас. Ты пошел на этот ужас, чтобы мы все могли жить дальше. Остановил проклятие титанов, вернул свободу Парадизу, дал возможность жить свободно. Все это ценой собственной жизни. Гребаный суицидник. Спасибо, Эрен. Я обязательно позабочусь о ней.       Перед глазами вдруг появились они. Те самые люди, которых мне так не хватало. Эрвин обнимал Ханджи за талию. От них веяло теплом домашнего очага и уютом. Я разрыдалась еще сильнее, протянув руку к брату. Я хотела прижаться к нему хотя бы еще разок. В самый последний раз. Он был нужен мне сейчас, как свежий воздух. Необходимо присутствие рядом, наставления. Но ладонь просто рассекла пространство. Я смотрела в его голубые глаза и беззвучно шептала имя.        «Я горжусь тобой, малышка».        Я обвила себя руками. Груз, который я тащила упал к ногам и больше не давил. Я не подвела его и больше никогда не подведу. — Смит… — тихий голос мужа из-за спины заставил обернуться. По его щеке катилась одинокая слеза. Но лицо было таким спокойным и умиротворенным. Он тоже их видел. — Он гордится мной, Леви, гордится! — сквозь всхлипы ответила я.        Капитан просто подошел ближе, поднял меня на руки и сомкнул руки на талии, зарываясь лицом в темные локоны. Он обнимал меня так крепко, как если бы я была самым ценным подарком в его жизни. Таким, с которым не расстаются ни на секунду. Он позволял мне выплакаться, а слезам впитываться в ткань рубашки, пока не прошептал мне на ухо : «В этом я никогда не сомневался, маленький демон. Он всегда тобой гордился».

***

       Солнечный свет яркими лучами бил в окна. Легкий ветерок проносился по комнате приятно охлаждая кожу. Я спокойно заканчивала мыть посуду после завтрака, когда услышала громкий шум и смех Леви с улицы.        Мы переехали сюда два года назад, когда вернулись из Марли. Фалько и Габи стали уже взрослее и могли спокойно существовать самостоятельно. Нам нужно было создавать свою семью. Аккерман говорил, что нашел идеальный домик с четырьмя комнатами наверху, кухней и большой гостиной на первом этаже. Потребовалось много времени, чтобы его подлатать. Но я была счастлива. Он был именно таким, о котором я мечтала. Мы сделали его похожим на рисунок в одном из блокнотов. Небольшой, светлый, с зеленой лужайкой и кустами во дворе. Идеальный. — Что у вас происходит? — обеспокоенно спросила я, выйдя на крыльцо.        Леви стоял спиной ко мне и наблюдал за тем, как крошечная девочка сидит в тазу с бельем и по очереди надевает мокрую одежду себе на голову. Она смеялась, весело хлопая своими крохотными пухлыми ладошками. Брызги воды всегда ее смешили гораздо больше, чем игрушки, которыми заботливо одаривали ее дядя и тетя. Она не часто одаривает нас веселым расположением духа, так что не улыбнуться просто невозможно. — Ну и кто ее сюда посадил? — Не знаю, я думал ты. — Понятно… — я вздохнула и постаралась принять строгий вид, но ничего не вышло. Все-таки за дисциплину в нашей семье отвечал Леви. У меня не получалось серьезно смотреть на грустные глаза детей. Да и иногда их проделки очень забавляли. — Переодень ее, пожалуйста. Нам пора ехать. Уже опаздываем. И можешь найти Эрвина? Он должен быть во дворе, нужно, наверное… — Я все сделаю, Смит, собирайся, — с улыбкой проговорил Леви, вынимая дочь из таза. Смотреть на то, как он воспитывает Эрвина и воркует с Изабель, всегда было приятно. Он был таким заботливым и добрым. Я даже представить не могла, что он будет вести себя именно так. У нас обоих не было отца. Его вырастил Кенни, что уже звоночек, а меня - отчим, которого я не видела уже лет десять. Наверное, поэтому мы оба делали все, чтобы наши дети были счастливы.       Аккерман отбросил привычный для себя хмурый вид, как только первый раз взял сына на руки. Эрвин был его точной копией: черные волосы, серые глаза, усталый взгляд. А Изабель наоборот. В годовалом возрасте у нее были светлые волнистые волосы, мои черты лица и фиолетовые глаза. Она больше напоминала моего старшего брата, чем Леви. Правда, девочка редко улыбалась, чаще просто смотрела на всех таким холодным взглядом, так, словно давно поняла эту жизнь. А мы просто круглые идиоты. И все эти погремушки, куклы и прочее - такая детская глупость. Даже в еде она ковырялась пальцами так, будто я готовила мерзость. Леви всегда это очень забавляло. Пусть он и отрицает их внутреннее сходство, она настоящая папина дочка.        Мы всей семьей вышли из повозки недалеко от уже знакомого дерева. Эти поездки до сих пор вызывали тошноту и бешенство, но с младенцем на лошади долго не проскачешь. На лужайке расстилалась зеленая трава, пели птицы, а между редких цветочков летали крошечные голубые бабочки. Здесь ничего не менялось. Из года в год обстановка все такая же теплая и родная.       Все уже собрались. Армин и Микаса вдвоем сидели у большого дупла. Им нужно было гораздо больше времени, чтобы побыть с Эреном. Им никто не мешал. Энни и Жан о чем-то говорили неподалеку. Конни и его рыжеволосая девушка раскладывали еду на большом резном деревянном столе, который парни сделали в прошлом году. Возле ножек развалился большой золотистый пес. Он посапывал, изредка виляя пушистым хвостом. Мы с Жаном практически сразу выбрали его. Он единственный, кто кинулся на нас, высовывая свой язык.       Эрвин, дернув меня за низ кофты, убежал искать Кайю, дочь Энни и Армина. Они с девочкой очень любили ловить и рассматривать жучков и прочую живность. Дети не понимали, почему каждый год в этот день мы собираемся у большого дерева, разговариваем с ним и смеемся. Да и зачем им это. Я рассказывала сыну обо всем, что с нами происходило. Это важная часть нашей истории. Теперь он мечтает стать таким же великим воином, как папа и родной дядя. — Конни, Дженни, привет, вам помочь? — я подошла к девушке Конни. Они не так долго вместе, но уже мы успели подружиться. Мужчина, широко улыбаясь аккуратно приобнял меня за плечи. — Нет, мы все. — она дружелюбно улыбнулась. — Тебя парни искали. Изабель растет так быстро. В последний раз она была похожа на фасолину. — Это пока, — я рассмеялась. — Еще пара лет и все. Она обречена быть карликом среди гигантов. — Ты о себе? — голос Жана заставил широко улыбнуться. Он наклонился и поцеловал меня в щеку. Девочка на моих руках сразу проснулась и потянула ручки к своему дяде. — Красавица. Она все больше становится похожей на тебя. — Только через мой труп, Кирштейн, — пошутил Леви за моей спиной. Он наблюдал за сыном, играющим в догонялки со светловолосой девчушкой. — Я слишком стар, чтобы терпеть второе демоническое пришествие. — Ничего, она всегда сможет прийти к самому лучшему дяде Жану, — проворковал мужчина, забирая дочь из моих рук. — Даже если ты когда-нибудь напьешься, я не расскажу об этом твоему папе. Он до сих пор не знает про все проделки твоей матери.       Я шутливо пихнула друга в бок и засмеялась. Малышка сразу же нахмурилась: — Ей тоже об этом не нужно знать лет до восемнадцати. — Ага, только если тетя Микаса потом не отрубит ему голову. — Тихо проговорила брюнетка, подходя к своему мужу. — Эй, я главный в своем доме, — обиженно протянул мой лучший друг, слегка надувая губы. Мы втроем одновременно засмеялись. Они с Микасой сошлись, когда мы еще жили в Марли. Кирштейн был вне себя от счастья, переживал так сильно, что даже не сразу обо всем рассказал. Мне написала девушка, особенно не вдаваясь в подробности. Она полюбила Жана не так как Эрена. Это было совсем иначе. Но они относились к другу другу со всем уважением и трепетом.       Теплый ветер развивал волосы, детский смех и лай собаки пугали птиц, пока взрослые по очереди тихо разговаривали с их близким другом, которого уже давно нет среди нас. Эта традиция, зародившаяся шесть лет назад, сближала нас всех еще сильнее. Пусть мы с Жаном и Конни до сих пор собирались на ужин семьями раз в две недели. Но мы ведь много лет жили под одной крышей. Вместе спали, ели, тренировались, развлекались. После этого даже каких-то четырнадцать дней будет казаться вечностью. Армин и Энни приезжали раз в месяц или два, смотря как работа позволяла. Райнер и Пик чуть реже. Нам всем было тяжело друг без друга. Ведь каждый, кто сейчас стоит на этом зеленом лугу, занимал огромное место в наших сердцах. Мы прошли через ад, потеряли близких, чтобы просто встречаться, веселиться вместе, не думать о монстрах, которые в любой момент могут напасть.       «Эрен, спасибо тебе за нашу свободу».        Аккерман обнял меня со спины за талию и оставил короткий поцелуй на задней части шеи. Мурашки сразу же пробежали по коже. Рядом с ним я все еще чувствовала тот же трепет, волнение, как в самом начале. Широкая улыбка осветила мое лицо. Он был рядом в самые жуткие моменты моей жизни, всегда поддерживал и помогал, насколько только мог. Я любила его всем сердцем и искренне желала нашим детям когда-нибудь встретить того, кто будет для них также важен. Правда, Леви заставил меня пообещать, что я никогда в жизни не расскажу дочери некоторые части нашей истории. Особенно про душ, кладовку и кожаные ремни, которые мы старательно прячем в своей комнате.        Микаса и Жан тискали Изабель. Армин и Энни пытались уговорить дочь съесть хоть что-то. Девочка, в свою очередь, восторженно им рассказывала о каком-то жуке. Не прогибаясь даже под самым суровым взглядом своей матери. Весь оставшийся солдат сто четвертого отряда чувствовал себя счастливым и уверенным в завтрашнем дне. Не хватало только Хистории, которая никак не смогла вырваться, Райнера и Пик. Но они все обязательно приедут на наши следующие посиделки. — Хорошо, что ты вытащила меня сюда, Смит. — У нас ведь не было выбора. К тому же посмотри на Эрвина. Он такой довольный. — Наш сын играл в гляделки вместе с Конни. Он каждый раз радовался, когда хлопал мужчину по носу вынуждая моргнуть. — У нас получились прекрасные дети, Смит. — Я люблю тебя, капитан. — До самого конца.