Пусть отсохнет десница моя,
Пусть язык мой прилипнет к нёбу,
Если я забуду тебя, Мензоберранзан.
Дзирт увернулся от гигантского скорпионьего хвоста, но споткнулся, на мгновение потерял равновесие, и огромная клешня нанесла глубокую царапину на его руку. В следующий миг изгнанник понял, что противник повредил ему сухожилие. Он ещё мог держать одну катану раненой рукой, но не защищаться ею. О том, чтобы убить Дроу-Скорпиона одной рукой, не могло быть и речи. Дзирт отступал, защищаясь второй катаной. Ему приходилось орудовать ею намного быстрее, и каждое движение здоровой рукой отдавало болью в искалеченной. Орудуя двумя катанами, можно выло ещё рассчитывать провести контратаку, отразив удар клешни, и поразить чудовище в беззащитное брюхо. Сейчас Дзирт мог надеяться только на везение и возможность побега. Увидев кровь, Дроу-Скорпион бросился в атаку. Клешни мелькали в воздухе, с двух сторон стараясь поразить раненого тёмного эльфа. Дзирт отразил удар скорпионьего хвоста, увернулся от одной клешни и сразу же получил скользящий удар другой клешнёй в голову. Пространство качнулось, сквозь хоровод ужасных клешней он разглядел маленькие налитые кровью глазки врага. Шерсть, некогда бывшая волосами, клоками вздымалась на уродливой голове. От ужаса ощутив прояснение, Дзирт метнулся к на мгновение открывшемуся брюху Дроу-Скорпиона, выставив вперед катану. И тотчас же хвост чудовища подсёк его ноги, а удар клешнёй выбил весь воздух из груди. Дзирт отлетел на несколько ярдов и больно ударился всем израненным телом о твёрдую породу. Попытка вздоха огнём обожгла лёгкие, Дзирт осознал, что не может пошевелить ногами. В отчаянии, превозмогая боль, он перевернулся на другой бок и выставил впереди себя целую руку с крепко зажатой катаной. Триумф чувствовался в самой позе Дроу-Скорпиона. Он стрелой помчался к Дзирту, отбивая восьмью ногами барабанную дробь по полу пещеры. Изогнувшись всем телом, чудовище занесло клешни и в тот момент вдруг отлетело в сторону. Из темноты бокового тоннеля вылетело существо, только отдалённо походившее на тёмного эльфа. Чёрной молнией оно врезалось в бок Дроу-Скорпиона и, не дожидаясь ответного выпада, кубарем перекатилось мимо его клешней, подпрыгнуло и нанесло колющий удар трезубцем, пригвоздив смертоносный хвост к полу. Используя вогнанный в землю трезубец в качестве шеста, существо в прыжке нанесло сокрушительный удар по голове недавнего противника Дзирта. Дроу-Скорпион растянулся на полу пещеры, в руке существа возник кинжал и перерезал горло противнику. Полускорпион конвульсивно дёрнулся и вытянулся мёртвый. Новый приступ боли вернул Дзирта к реальности. Он понял, что израненный, теряющий кровь, зачарованно смотрел на схватку двух дроу. Одного изменённого, превращённого страшным проклятием в полускорпиона, и другого, который никогда не был похож на остальных дроу. Невероятно высокого роста, с массивными мускулами и коротко стриженными платиновыми волосами. Способный в два прыжка расправиться с полускорпионом, это мог быть только один тёмный эльф, известный Дзирту До'Урдену - оружейник дома Бариррисон Дель'Армго Утегенталь по прозвищу Безумный Дракон. Одной рукой он вытащил из породы трезубец, удерживавший до этого полускорпиона, и расслабленной походкой приближался к Дзирту. Боль и ужас завладели Дзиртом. Едва избежав смерти в клешнях одного чудовища, он попал в лапы к другому. Как возрастёт положение дома Дель'Армго, если его оружейник принесёт голову изменника. Скорее инстинктивно Дзирт выставил вперед катану, продолжая полулежать на холодной и твёрдой породе пещеры. Большая тёплая ладонь с огрубевшими ногтями обхватила его зажатый кулак. Дзирт выпустил рукоять катаны, и Безумный Дракон взвалил его на плечо. Боль снова пронзило всё тело Дзирта, и реальность поплыла у него перед глазами. Дзирт очнулся в маленькой келье. Он по-прежнему мог пошевелить только одной рукой, но раны его были перевязаны, укрыт он был шкурой неизвестного животного. Рядом с постелью стояла кружка с водой, Дзирт сделал пару глотков, его слегка затошнило. В висках барабаном стучал пульс. Дзирт откинулся на постели и прикрыл глаза. Однако, похоже, первый раз с того момента, как покинул Мензоберразан, он полностью выспался. Здоровой рукой Дзирт почесался под повязками, поёрзал, попробовал перевернуться на бок. Новый приступ боли убедил его лежать на спине. Дзирт переводил взгляд из одной точки кельи в другую, пытался снова уснуть, думал, куда и зачем принёс его нежданный спаситель. Осознание безнадёжности своего положения успокаивало. Дзирт лежал, потеряв счёт времени. Он то полностью погружался в воспоминания о юности в Мензоберранзане и долгих странствиях Подземье, то мечтал оказаться в кругу друзей, которых у него ни разу не было. Бесшумно ступая, согнувшись в три погибели, в келью вошел Утегенталь Дель'Армго. Лиловые воспалённые глаза Дзирта встретились с красными глубоко посаженными глазами Утегенталя. Оба дроу не проронили ни слова. Положив трезубец рядом с собой, гигант сел напротив Дзирта и облокотился на стену, закрыв глаза. Дзирт внимательно наблюдал за ним, а тот не обращал на это внимания. Да он просто спит, догадался Дзирт, дроу нуждаются в отдыхе значительно реже людей, интересно, чем мог быть занят оружейник второго дома Мензоберранзана в течении не менее двух недель, и почему предпочитает для отдыха неизвестную пещеру своей спальне в родовом замке, какую игру затеял Безумный Дракон, оставив Дзирта в живых? Сильно ошибались недооценивающие ум и коварство Утегенталя. Появившийся на окраинах Мензоберранзана из ниоткуда, достиг в иерархии высот немыслимых для мужчины-воина, а сейчас сидел на полу рядом с главным врагом своего Города и медленно пробуждался от сна. - Мне нужно.. - Дзирт замолчал, потянув за тесёмку штанов. Не говоря ни слова, Безумный Дракон поднялся, осторожно стянул с изгнанника звериную шкуру и плавно, почти нежно поднял его на руки. У Дзирта потемнело в глазах от боли, любое движение приносило мучение. Протискиваться в низкий лаз на выходе из кельи гиганту пришлось на коленях, прижав Дзирта к своей груди. Изгнанник почувствовал лбом щетину на подбородке Утегенталя, значит, всё это время он не появлялся дома. Где же он был? Через четверть часа сухой и чистый Дзирт снова лежал на своей постели под звериной шкурой. В лежачем положении боль притупилась, но голова по прежнему раскалывалась, время тянулось, одни воспоминания сменялись другими. Утегенталь сидел на своём месте, погрузившись в сон, в этом Дзирт ему завидовал. Внезапно сознание Дзирта прояснилось, он словно почувствовал неясное тёплое прикосновение. Гигант проснулся, и дроу переглянулись. Он тоже имеет способность к определению магии, понял Дзирт. Безумный Дракон подобрал трезубец и бесшумно вышел из Кельи. Неожиданно для себя самого изгнанник ощутил тоску, хотя до боя с полускорпионом более нежелательное общество трудно было себе и представить. Казалось, привыкший бродить по подземью без спутников скиталец, побыв наедине с опаснейшим из своих врагов немногим больше часа, и оставленный им, видимо не на долго, особенно остро почувствовал себя одиноким. Он попытался пошевелиться, но острая боль остановила его. Дзирт прикрыл воспалённые глаза, но заснуть опять не удалось. Почему-то вспомнился отец, оружейник дома До'Урден Закнайфейн. Дзирт рефлекторно опустил руку в нишу под постелью и к удивлению нащупал там свои катаны. Такого от Безумного Дракона нельзя было и ожидать, оставался совершенно непонятным мотив таких действий. Рукоятка оружия в руке успокоила раненного, он выставил катану впереди себя и лёжа представил, что занимает боевую стойку, которой его научил отец. И в это время до его острых ушей донеслись два голоса. Мужчина и женщина о чём-то оживлённо спорили, быстро приближаясь к пещере. Вскоре послышалось шуршание одежды, и в келью протиснулась женская фигура в длинном зелёном платье. Когда Дзирт рассмотрел её лицо, глаза его едва не вылезли из орбит. Если бы ом мог пошевелиться, он бы подпрыгнул до потолка от неожиданности, если бы он только мог пошевелиться... В келью вошла королева светлых эльфов Аластриэль. Утегенталь ухмылялся, глядя из-за её спины в изумлённое лицо изгнанника. Такого оборота событий никак нельзя было ожидать. Об оружейнике Второго Дома ходили слухи, что он контактирует с людьми, бывает на поверхности, даже поговаривали, что он - не совсем дроу, но королева светлых эльфов - это было невероятно даже для него. Аластриэль обменялась парой фраз на незнакомом языке с Утегенталем. Гигант пожал плечами подошел к постели раненого. - Сними повязки, мне нужно обработать его раны. - распорядилась королева уже на эльфийском. Оружейник Дель'Армго развязал узлы и, аккуратно поддерживая ноги раненого, принялся разматывать пропитанную сукровицей материю. Когда дошел по последнего слоя, он полил бинт водой, чтобы размочить застывшую сукровицу. Не хочет причинить мне боль, понял Дзирт, но почему? Аластриэль в углу кельи смешивала содержимое каких-то бутылочек. Утегенталь уложил израненные ноги Дзирта на чистое полотно и занялся его рукой, это уже было легче. К приходу оружейника и королевы Дзирт уже пытался согнуть раненую руку в локте, и это ему почти удалось. - На руке просто поменяй повязку, - не отвлекаясь от бутылочек, проговорила королева. Их степень доверия продолжала удивлять Дзирта. Оружейник бережно перебинтовал руку раненого и укрыл его грудь шкурой. Аластриэль деловито разложила загадочные инструменты, растворы и мази. - Приподними его, мне будет удобней, если он будет сидеть, и придержи его, нельзя, чтобы дёргался, когда я займусь его ногами. Утегенталь взял Дзирта под мышки, приподнял, сел позади него на постель, подогнув под себя ногу, затем облокотил раненого на свою грудь. - У тебя есть маковое молоко? - первый раз подал голос на эльфийском Утегенталь. - В данном случае лучше без.. - Дзирт не выдержит. - Спокойным тоном оборвал её Утегенталь. Дзирта проняла дрожь, когда тот назвал его по имени. - Твоё сокровище выносливей, чем ты думаешь. - Не моё. - Так же спокойно проговорил оружейник, протянув руку к королеве. Аластриэль дала ему небольшую бутылочку. Утегенталь вынул пробку и вложил бутылочку в здоровую ладонь Дзирта. - Сейчас один глоток. Измученный долговременной болью во всём теле с открытыми ранами на ногах, Дзирт жадно глотнул макового молочка. Огненная микстура обожгла горло, изгнанник закашлялся. Привстав, Утегенталь наклонил Дзирта немного вперед, давая отдышаться. Свободной рукой оружейник поставил бутылочку в стороне. Практически сразу Дзирт обмяк, дыхание его выровнялось, лёгкое тепло расползлось по телу. Утегенталь одной рукой держал здоровую руку Дзирта, другой прикрывал ему глаза, стараясь не задевать локтём перевязанной раны на другой руке изгнанника. Аластриэль взялась за левую ногу раненого, и боль опять пронзила его тело. Дзирт изогнулся, но Утегенталь удержал его сильными руками. Боль сводила изгнанника с ума, он пытался вырваться, изгибался и стонал. В бессилии он укусил ладонь державшего его гиганта, тот даже не отдёрнул руку, продолжая прикрывать мокрые от слёз, воспалённые глаза Дзирта. Прошло не менее двух часов, пока Аластриэль закончила с ногами Дзирта, перевязала их чистыми бинтами и надела тому на мизинец перстень восстановления. Утегенталь протирал влажной, чистой тканью от пота лицо и торс изгнанника, расправил сбитые в ком волосы. Затем подал ему бутылочку с маковым молочком. Второй глоток пошел лучше первого. Обессиленный, Дзирт опустил голову на постель и, тяжело дыша, закрыл глаза. Келья то качалась из стороны в сторону, то кружилась вихрем в его сознании. Королева светлых эльфов взглянула на генерала тёмных. - Он прокусил тебе руку, Ут. - Пустяки. - всё тем же спокойным тоном ответил оружейник. Он вздохнул, брови его нахмурились ещё больше обычного. Дзирт сквозь забытие слышал их голоса. - Ты был бы заботливым папашей, Ут. - У меня много потомков, Аластриэль. Одного из них я мог убить, когда встретил До'Урдена. - Ему повезло, что там оказался ты. - Нам всем повезло, Аластриэль. Дзирт проснулся от звуков, которые ни с чем нельзя было перепутать. Они доносились в его келью снаружи. Изгнанник чувствовал себя немного лучше, он слегка повернулся на бок, напрягая зрение, пригляделся к выходу из кельи. Увиденная картина взбудоражила его. Белые руки королевы страстно охватывали могучую спину ритмично двигавшегося на ней Утегенталя Дель'Армго. Литые мускулы гиганта перекатывались под тёмной кожей. Несмотря на боль, головокружение и тошноту, Дзирт ощутил непреодолимое желание поласкать себя. Он повернулся на постели, старась лучше разглядеть необычную пару. Изгнанник запустил здоровую руку в штаны, поглаживая себя. Его острые уши горели от стыда и возбуждения. Дзирт неловко подвинулся на постели, не удержался и с грохотом упал с уступа, служившего ему кроватью, на пол кельи, пронзительно вскрикнув от боли. Черным вихрем в келью влетел обнажённый Утегенталь. Стоя на коленях, одной рукой он поддерживал голову Дзирта, а другой ощупывал его ноги. У Дзирта перехватило дыхание, когда, поднимая его а постель, Утегенталь прижался своим огромным влажным эрегированным фаллосом к здоровой руке изгнанника. - Кажется, он ничего себе не повредил. - В голосе Утеренталя прозвучал намёк на одышку. - Ут, от падения с высоты в один локоть ещё никто не умирал. - Голос Аластриэль звучал несколько обиженно. Расправляя звериную шкуру на ногах Дзирта, Утегенталь словно случайно провёл рукой от его колена к паху. Взгляды мужчин пересеклись. В этот раз красные глаза Утегенталя показались изгнаннику оранжевыми, почти желтыми. В них выла тоска, но то был редкий момент - оружейник не хмурился. Он подложил Дзирту тряпичный валик под голову и, развернувшись, вышел из кельи. Дзирту вновь бросились в глаза мускулистая спина, рельефные ягодицы и стройные ноги Утегенталя Дель'Армго. В келью долетали гортанные звуки всё того же непонятного Дзирту языка. В голосе Утегенталя чувствовалась накопленная усталость. - Рядом с ним ты был твёрд, как камень. - Громко, видимо, чтобы Дзирт услышал, выкрикнула Аластриэль. Дзирт услышал удаляющиеся шаги, сопровождаемые шуршанием платья. В келью вошел Утегенталь, одетый, не говоря ни слова, уселся на своё место напротив постели и погрузился в сон. Маковое молочко снова начало действовать, веки Дзирта отяжелели, он крепко заснул. Когда Дзирт проснулся, келья была пуста. Он обнаружил, что уже может шевелить всеми конечностями. С трудом он опустил ноги на пол, упёрся руками и, превозмогая головокружение и боль, поднялся на ноги. Лечение Аластриэль и кольцо восстановления сделали своё дело. Он мог передвигаться, пусть и с огромным трудом. Пока не появился Утегенталь Дель'Армго, нужно было покинуть келью. Кто знает, что на уме у тёмного эльфа, командующего армией своего города, пребывающего в отношениях с королевой светлых эльфов. Дзирт оделся, повесил на пояс свои катаны. Как только Утегенталь оставил ему оружие! - думал изгнанник. Держась за стены руками, едва переставляя ноги, он вышел из кельи. Дорога была свободна, Дзирт ковылял вдоль туннеля, держась обеими руками за стены, когда услышал сзади шаги. Как мог быстро он обернулся. Знакомая гигантская фигура приближалась к нему. Подойдя почти вплотную, Утегенталь Дель'Армго протянул Дзирту искусно выточенную трость. Она пришлась Дзирту по росту. Изгнанник сделал несколько шагов и обернулся. Утегенталь стоял на месте, провожая его взглядом. Оружейник Второго Дома был впятеро старше Дзирта, и возраст никак не влиял на внешность вечно молодых эльфов, но почему-то в этот раз платиновые волосы Утегенталя показались Дзирту седыми. Двое мужчин дроу разошлись в туннеле подземья, ни сказав друг другу ни слова.