***
Двое подростков подошли к большому заброшенному дому, смотря на внешний вид здания, можно было с уверенностью сказать, что когда-то там жили богатые люди. — И где пещера? — Ты можешь помолчать хоть минуту, Ри? Стилински лишь неопределённо пожала плечами. — Ладно, думаю, самое время рассказать тебе, что это за место и почему тебе пришлось идти со мной досюда, — юноша прочистил горло. — Лет двести назад здесь жил клан ведьм. В нем были сильные и уважаемые ведьмы. К ним часто обращались Альфы и друиды, спросить советов. Ведьмы обучали и помогали юным из них, спасали их от гибели. Были разные ведьмы: земли, воды, огня, или всех стихий сразу, были пророки, те, кто учили чёрную магию, некромантия… В общем, было много видов ведьм. Одним из правил клана было, что ни у одной из девушек и женщин не должно быть мужчины, они считали, что природа будет против их слияния. Но… — Одна из ведьм влюбилась? — догадалась Армина, с любопытством смотря на лучшего друга. — Да. Ведьма по имени Мари-Луиз Дюма влюбилась в оборотня. Они начали встречаться в тайне. Она была истинной парой этого обороня. Никто не знает, как его звали, но о нём известно лишь, что он был «чистокровным» волком. — Как ведьмы узнали о их отношениях? Им кто-то рассказал или они сами увидели их вместе? — протараторила, желая услышать ответы на свои вопросы. Любопытные каре-зелёные глаза впились в изумрудные, с замиранием сердца ждя ответа. Почему-то эта информация рыжеволосой кажется очень важной, и странный голосок в голове говорит неприменно запомнить её. Склонив голову в бок, Ри запустила руку в свои рыжие, практически янтарные волосы напряжённо ожидая ответа на свои вопросы. Дерек грустно усмехнулся и сказал то, что Мира совсем не ожидала услышать: — Парень, тот оборотень, сдал её своему клану, рассказав о их отношениях, зная, что его пару убьют. Он был чокнутым. Решил, что в этом мире их отношения обречены, то, значит, после смерти они смогут быть вместе. А Мари-Луиз казнили в одной из пещер, которая была на этом месте, но со временем пещера начала уходить вниз, и на её месте появилась эта земля, где сейчас стоит заброшенный дом. А, что случилось с оборотнем неизвестно. — Ого… — лишь смогла выдавить из себя девушка, немного потрясённая этой историей. Она конечно ожидала услышать многое, но это… Ей рассказывала Лора Хейл — старшая сестра Дерека — о Волчьих Парах, и Стилински знает, что только идиот упустит его или её, не говоря о том, чтобы подвергать опасности. — И зачем мы сюда пришли? Нет, я конечно всегда за приключения, но тебе не кажется это немного жутким, мм? — Разве не ты жаловалась, что я веду себя, как клетка во время…апопаза?… — Апоптоза, вообще-то, не нужно спать на уроках биологии, — поправила слова Хейла, с напускным недовольством. — И знаешь, я думала, что ты проведёшь меня в кафе, мы сможем поесть дохренище вредной пищи, ты поплачешься мне в плечо, пока я буду закуривать сигарету. — Ты же бросила? — интересуется, пытаясь вспомнить. — Правда? Не знала об этом! — тихо восклицает, совсем не обращая внимания на оборотня. Достаёт пачку сигарет. В ней осталось лишь две сигареты. «Нужно будет купить» — думает, делая затяжку. Жмурит глаза от удовольствия. Сигареты — её личное лекарство, когда ты чувствуешь, что теряешь нить с реальностью, у тебя начинается депрессия или снова сняться кошмары — закури сигарету, всё станет лучше, хотя бы на минуту. — Арм… — Ой, да перестань, мамочка. Со мной всё будет хорошо, моё здоровье на высшем уровне! — Армине весело, лекции о вреде курения она слышала, и от брата и от лучшего друга. — Ты не можешь пробежать и километра без передышки, каждые пять минут, — иронично говорит, сверху вниз смотря на низкую подругу. На ней сегодня была длинная белая клетчатая рубашка старшего брата, под которой виднелся чёрной спортивный топ, прикрывающий среднюю грудь; на ногах были чёрные джинсы-клёш и потёртые кеды. Тонкие, немного пухлые губы изогнуты в ленивой ухмылке, каре-зелёные глаза с весельем смотрели на него, а на щеках был лёгкий румянец. — Это мелочи, волчонок! — услышав одно из своих многочисленных прозвищ связанные с его сущностью, недовольно взирает на подругу. — Но всё же, что ты хочешь найти в этой пещере? Я готова поставить сто баксов на то, что ты что-то ищешь. Брюнет раздражённо закатил глаза, но ничего не ответил, подтверждая догадки девушки. Когда не надо (по мнению Дерека), Армина превращается в Шерлока Холмса и может узнать или найти любую информацию за считанные секунды, что очень раздражало и восхищало. Что поделать, Стилински априори любопытные люди, от которых ничего не скрыть. — Л-л-а-адно, не хочешь не говори, но хочу задать последний вопрос. Там опасно? Мне не хочется врать Ноа и объяснять откуда у меня травмы, если на нас кто-то нападёт… — Я смогу защитить тебя в случае чего. Думаю, ты прекрасно знаешь это, — искренне сказал подросток, слегка недовольный тем, что подруга считает, что он не сможет её защитить. — Я знаю-знаю, но а ты как? Если что-то сможет навредить тебе как сверхъестественному существу или как парню? Ведьмы, наверное, стали параноиками после той ситуации и могли какие-то магические ловушки поставить, наверное… Стилински волнуется за друга, даже не смотря на то, что он оборотень, она всегда волнуется за него, а вдруг ведьмы захотят его убить? Если при жизни они были такими тиранами, то какими были после смерти, вдруг призрак какой-то заявится и захочет убить Хейла только из-за того, что он парень и чёртов волк! — Всё будет хорошо, Ри, — не без тепла в голосе, пытался успокоить парень. Ему приятно, что подруга волнуется за него, зная кем он является. Но всё же… — Я смогу в случае чего позаботиться о себе. Несколько, казалось, долгих секунд, Стилински пристально смотрела на своего лучшего друга, хмуря лоб. Но затем, протяжно вздохнув, кивнула. Девушка улыбнулась и, хлопнув себя по бёдрам, воодушевлённо воскликнула: — Хорошо! Тогда пошли на поиски приключений на наши задницы! — повернулась в сторону заброшенного дома и в прыпрыжку ушла в его направлении. Дерек усмехнулся. Армина всегда остаётся собой, даже когда им нужно отправиться на старое место обитания ведьм. Где довольно опасно даже спустя двести лет.***
Обстановка в жилище могла прекрасно охарактеризовать сущность бывших жильцов. В доме стояла прочная, но довольно тяжёлая мебель, сделанная из бубина. Это говорило о богатстве прошлых хозяев. На стенах дома можно было увидеть картины разные по написанию, некоторые из них могут быть оригиналами. Пол был обрамлён светлым, немного потемневшим от времени деревом, а когда-то голубые обои пожелтели и порвались в некоторых местах. Холл здесь большой и длинный, тихие шаги раздались по нему, разнося звук по всему дому. Рыжеволосая девушка осматривала гостиную, слыша за собой ругань друга. Дерек чуть не разбил какую-то вазу. — Почему здесь никто не живёт? — На прошлых хозяев велась охота, поэтому они в спешке убежали, не успевая собрать с собой что-то из вещей. — Подожди-подожди! Ты сказал охота? — Армина немного удивлённым взглядом окинула комнату. Заправив за ухо длинную прядь своих рыжих волос, девушка скрестила руки на грудь, повернулась в сторону Хейла. — Да, бывшими хозяевами являлись оборотни-ягуары, — юноша, нахмурившись, начал искать что-то в своём рюкзаке, попутно проклиная… Питера? — Оборотни-ягуары?! — глаза девушки резко распахнулись, делая их намного больше. Рыжеволосая сейчас напоминала маленькую лису с таким немного детским и любопытным взглядом, что очень часто умиляло Дерека, хотя парень старался этого не показывать. — Да, — снова повторил оборотень. Только Стилински хотела открыть рот и задать следующий вопрос, как парень выразительно взглянул на подругу и покачал голов. — Лучше спросишь у Питера, когда вернёмся. Сейчас нам нужно пойти в подвал, там должен быть вход в пещеры. — Если вернёмся, — поправила Хейла, разочарованно выдохнув. Ну вот, снова придётся идти к Питеру и мучить его вопросами, хотя дядя Дерека вроде никогда не против поотвечать на её вопросы… Осторожно ступая по шаткой лестнице, двое подростков спустились в подвал. В некоторых местах на каменных стенах можно было увидеть длинные царапины, оставленные когтями. «В этом месте они обращались,» — Армина аккуратно дотронулась до холодной стены, проводя пальцами по царапинам, представляя, как прошлые хозяева оставляли их. В этом месте было жутко, что она и сказала молодому оборотню. Юноша лишь кивнул, ищя что-то на деревянном полу, иногда постукивая по нему. В его руках находился какой-то потёртый лист бумаги. — На что похож вход? — кареглазая не спеша подошла со спины к другу, заглянула в листок, который он держал, и увидела там странные символы, которые должны что-то обозначать. Заинтересовано подняв тёмную бровь, Ри начала искать похожие знаки на стене. Должно быть, они нарисованы на входе в пещеру. Её догадки лишь подтвердились, когда Дерек кивнув на рисунок, сказал, что этим знаком обозначен вход. Взяв покрепче маленький фонарь, Стилински продолжила свои поиски. Пару минут спустя раздался радостный отклик со стороны Миры. Девушка подзывала к себе волка. — Дерек, я нашла вход, — тихие, но быстрые шаги раздались позади девушки. И когда Дерек хотел что-то спросить у кареглазой, как она резко нажала на символы, нарисованные на стене, прижимая к нему руку. Сильный шум прошёлся по всему дому. Стена начала открываться и распадаться, камни падали на пол, позволяя подросткам увидеть длинный тёмный коридор. — Чёрт, это сделала я? — Дерек проигнорировал вопрос девушки и вошёл внутрь. — Эй! Ты решил меня здесь одну оставить? Не обращая внимания на возмущённый шёпот, брюнет, светя фонариком, шёл вперёд, лишь один раз обернувшись. — Ладно, чёрт с тобой. Я уже иду, Дерек, если тебя это до сих пор волнует, — бурчала Ри, с отвращением смотря на паутину. — Тут, слишком много пауков… «И зачем я согласилась поехать в этот чёртов мини-поход?» — спустя время задавалась вопросом рыжеволосая, стряхивая с рубашки паутину. Скривив лицо, начала тихо проклинать своё враждебное любопытство, когда заметила большого паука, свисающего вниз по маленькой паутинке. — «Ненавижу пауков!» Как люди могут завести этих членистоногих, говоря, что это их домашние животные? И считать их милыми? Милыми, чёрт возьми! Этих мини-монстров! Ри передёрнула плечами и перевела взгляд на спину друга. Поджав свои немного пухлые губы, спросила: — Что именно ты ищешь? Дерек пару секунд молчал, что-то обдумывая в голове. Кивнув пару раз спокойным хриплым от молчания голосом, сказал: «Камень смерти». Парень ждал бурной реакции подруги, знал, что на него выльется весь матерный запас слов от девушки. И бурная реакция не заставила себя ждать: — Ч-ч-то прости? — гневно зашипела, с яростью смотря в спину друга. — Какой, черт возьми, камень?! — Смерти, — терпеливо повторил, не обращая на уничтожительный взгляд, которым рыжеволосая пытается просверлить в нём дырку. — Не суди его по названию, я не хочу совершить суицид, у меня нет никаких психологических отклонений. В отличие от некоторых, — последняя реплика была произнесена шёпотом, из-за чего злая как Дьявол девушка не услышала её. — Знаешь, я в этом не уверена как-то! Дерек был уверен, что Мира сейчас пытается бурно жестикулировать и закатывает глаза от раздражения. — Для чего тебе нужен этот камень? — вылив весь поток возмущений, уже относительно спокойно спрашивает. — Я… Хм, я хочу поговорить с Пейдж. — И ты хочешь убедить меня, что не собираешься умирать? Дерек, я знаю, что тебе до сих пор больно, но это уже чересчур… Её не вернуть. — Стилински старалась говорить спокойно и мягко, она боялась задеть друга, которому было слишком больно от потери своей первой девушки. — Я и без тебя знаю, — слишком грубо произнёс парень, о чём сразу же пожалел, почувствовав запах вины и поймав на себе грустный взгляд Армины. — Прости… Мне не хочется умирать, да и камень не для этого создан. Я хочу просто извиниться перед Пейдж. Этот камень может помочь мне связаться с ней. — Откуда ты знаешь, что этот камень сможет помочь тебе поговорить… с ней? — с запинкой интересуется. Ей становится зябко, холодок прошёлся по позвоночнику. Страх тихо подкрадывается к ней, не спрашивая разрешения, охватывает своими длинными холодными пальцами тонкую шею, не позволяя сделать спасительный вздох. Это был знак, сигнал, но никто не обращает внимания на это, а что-то очень старое, пропитанное смертью смотрит на них, наблюдает, таясь в тени, ждёт своего часа.Эта поездка закончится очень плохо.
Ри это знает, Ри это чувствует.
Поход в пещеру приведёт к ужасным последствиям.
Но Стилински слишком заинтересована диалогом с другом, чтобы понять, услышать и бежать со всех ног отсюда. Она просто не обращает внимание на зарождающуюся тревогу, а шестое чувство так и кричит, пытается донести до неё, что тут ОПАСНО, но Армина не слышит, она просто идёт дальше, не видев знаков.А тень всё так же с интересом наблюдает за ней, издавая радостные звуки, которые были не услышаны никем.
Осталось совсем немного, и она уйдёт на покой.
Силуэт нашёл, что так долго искал, теперь осталось не упустить это.
— Мне рассказал об этом Питер. Есть легенда об этом камне, в ней говорилось: «Окунув камень смерти в источник Фреи, сможешь молвить последнее слово умершему, открывая для него проход в этот мир». — А с чего ты взял, что это не просто легенда? — Потому что этот камень уже использовали двести лет назад, — Хейл недовольно цокнул языком, немного раздражённый тем, что подруга его перебила. — Сестра Мари-Луиз использовала этот камень, чтобы связаться с умершей старшей сестрой. Она была юной, но одарённой ведьмой. После смерти главы их ковена она заняла это место. — Как её звали? — Кларетта Дюма, — отозвался юноша, не заметив, как его подруга замерла. Каре-зелёные глаза расширились, а покусанные губы приоткрылись.Кларетта
Стилински резко обернулась, с тревогой осматривая пещеру. Пройдя в другой тёмный туннель, девушка начала прислушиваться. — Ты слышишь этот голос? — Что? Я ничего не слышу. Здесь никого нет, — брюнет обеспокоенно посмотрел на подругу. — Ри… Ты в порядке?Кларетта
— Этот… голос… он зовёт её… — видя потерянное состояние девушки, оборотень начал прислушиваться и услышал лишь два сердцебиения, своё и Армины. Но все его волчьие инстинкты обострились. Так и крича: «ОПАСНОСТЬ».Кларетта
— Ри? Кого он зовёт? — Кларетту! «Кларетта, Кларетта, Кларетта, Кларетта, Кларетта, Кларетта…» — вскрикнув, Армина резко схватилась за голову руками, чей-то голос шептал ей имя той ведьмы, принося с собой невыносимую боль.Кларетта
Тихо всхлипнув девушка опустилась на колени. Задыхаясь, она слышала взволнованный голос Дерека. — Ри?! Ри, что с тобой?Кларетта
Через пелену в глазах рыжеволосая видела лицо друга, который обеспокоено всматривался в её лицо.Кларетта
— Хватит, пожалуйста, хватит! — шёпотом молила.Кларетта
Мира чувствовала что-то странное на своём лице. Аккуратно дотронушись подушечкой пальцев до лица, девушка почувствовала, как что-то мокрое течёт из её носа.Кларетта
Это была кровь. Жидкость стекала по заострённому подбородку, капая и пачкая белую рубашку рыжеволосой.Кларетта
Руки начали трястись сильнее, а дыхание участилось.Кларетта
Голос в голове начал говорить громче, причиняя адскую боль.Кларетта
Перед тем, как потерять сознание, Армина увидела чью-то тень, стоящую за спиной Дерека.Кларетта Дюма
Девичье тело тряпичной куклой упало в объятия волка.Сестра…
***
Дерек смотрел на бессознательное тело своей подруги в своих руках. — Ри? — сердце бешено колотилось, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди, переломав все кости. — Ри?! Дерек встряхнул лёгкое тельце, пытаясь привести его в чувство. За спиной повеяло могильным холодом. Он мог бы списать это на ветер, но какой к черту ветер в пещере? Его не покидало чувство, что кто-то за ним наблюдает, словно подсматривает, интересуясь, что Хейл будет делать дальше. Возможно ему показалось, но воздух, как будто стал сгущаться, дышать становилось труднее. Он попытался включить свое волчье обоняние, но ничего, кроме затхлого запаха сырости пещеры, не смог почуять. Дерек бы выкинул это всё из головы, не обратил внимание, и просто взял бы тело Ри, и направился бы вон из пещеры, если бы не ощущение чего-то до невозможности холодного к его плечу. Прикосновения были сравни льду, они замораживали и почему-то убаюкивали. Прежде чем он смог что-то понять, его глаза стали слипаться, а голос матери тихо напевал колыбельную, которую она пела им с сестрой в детстве. Его тело в бессознательном состоянии свалилось рядом с Ами. Что-то в тени хмыкнуло с презрением. И пока один прибывал в мире грёз и мечтаний, другая очнулась от ноющий боли в голове и шёпота. Голова трещала, с носа всё ещё бежала кровь. Рядом лежало тело Дерека. Кареглазую сначала прошиб насквозь животный страх, дыхание сбилось, руки задрожали, но затем она заметила, что грудная клетка друга медленно опускалась и поднималось. Он спал. Очертания силуэта в темноте и снова шёпот отвлекли её от тела Дерека. — Кто ты? В ответ послышалось нечто похожее на стрекотание стрекоз. Липкий страх медленно обволакивал её тело, заставляя всё беспокойнее и беспокойнее вглядываться во тьму. — Ты не такая… — послышалось снова что-то на грани шипения и стрекотания. Звук по какой-то причине сильно бил по голове, заставляя практически сотрясаться от боли. Рыжеволосая непроизвольно сжала руку Хейла, в мирном неведении снов лежащего рядом. — Ты достойная… — тень двигалась, а язык Ри налился свинцом и не позволял произнести ни слова. Возможно на нее действовал страх, и он же притуплял мозги, которые в данный момент отчаянно не хотели работать. — Не такая… Фигура, явно принадлежащая женщине, исчезла с поля её зрения, и что-то до омерзения холодное и противное прикасалось к ней. Оно стаяло рядом — она чувствовало это мёртвое дыхание на своей щеке и шёпот, заставляющий тело биться от страха. Кареглазая была напряжена до предела, это было видно в нервно пытающихся разглядеть во тьме лицо психопата, решившего это сделать. Фонарик давно погас и затерялся во тьме. В голову пришла мысль, что ей бы сейчас не помешали способности Дерека. — Et omne, quod erat meus, tui erunt. Ad maxime dignus ego invocare magicae. Sit amet bulla in venas, et ego sum, cedendo. Мира не понимала, что это за язык, но отчетливо чувствовала, что в ней что-то меняется. И что ничего из этого происходящего не приведет ни к чему хорошему. Нечто тёплое и почти горячее стало разливаться по её телу. Она чувствовала, как это что-то клокочет в её венах, как они гоняют эту (субстанцию?) по её телу. Как что-то приятное и одновременно ужасающее появляется в ней. Как рыжеволосая чувствует, что в ней что-то борется, ища свое место. В этот момент жизнь Ами делится на до и после, и девушка это прекрасно осознает. Меняется не только жизнь Армины, но и нечто внутри неё. Оно так же делится на что-то тёмное, густое и липкое, как смола, и на что-то светлое, настолько, что кажется способно осветить весь мир. Возможно, это что-то становится частью неё. Они не разрывны, они одно и то же. Не будет Ри, не будет и этого чего-то. Не будет чего-то, не будет и кареглазой. Они переплетены между собой. Их нельзя разъединить. Эти двое въелись в друг друга и не собираются отпускать.Они нечто целое, нечто, что снится детям в кошмарах и нечто, что восхваляют, боятся и уважают просветлённые.
Стилински воет раненым зверем, и вместе с ней частичка неё, безвозвратно потерянная и без спроса заменённая другой. Её разрывает от боли и от чего-то лишнего внутри, оно хочет вырваться. Стать вольным зверем, но тело Ами, словно клетка, не дает вырваться. В какой-то момент ей кажется, что она прокусила губу. Это действительно так, она в порыве сдержать душераздирающий крик не заметила, как впилась острыми зубками в нижнюю губу. Проведя по ней языком, Ри ощущает во рту металлический привкус. Такая на вкус кровь. Вязкая, металлическая, немного солёная и до одури мерзкая. Перед глазами всё плывет, тошнит. Завтрак так и просится наружу. Её веки тяжелеют, Ами всё ещё слышит шёпот этой странной женщины, а в голове проскакивает мысль — «Ноа убьёт её вместе с Дереком, когда узнает, что они в очередной раз нашли приключения на свои неугомонные задницы». Армина Стилински испустила болезниный вздох и закрыла свои прекрасные зелёно-карие глаза, рухнув в небытие.***
Глаза открыть получается не сразу, тело ноет. Голову словно приложили о железный колокол. Рядом раздаётся болезненный протяжный стон. «Ри» — проскакивает в голове. Он подрывается, не замечая, как пространство вокруг плывет. Рыжеволосая приподнимается с холодной земли, всё ещё что-то чувствуя на лице. Рукавом рубашки пытается оттереть это. Запоздало понимает, что это кровь, а белая рубашка безвозвратно испорчена. Рядом сидит Дерек и внимательно осматривает тело Ами, опасаясь, что она могла пострадать, из-за чего на её бледной гладкой коже появятся новые синяки, и в этом был бы виноват лишь он, из-за чего юный оборотень точно не смог бы смотреть в глаза его единственному лучшему другу, всегда помогающей ему и поддерживающей, ту, кто всё это время помогала ему оправиться после смерти Пейдж. А если бы это что-то хотело её убить? Хотя не было похоже, что это хотело навредить рыжеволосой, но это же могло произойти, не так ли? И если бы не его идея поехать в этот грёбаный лес, о котором ему рассказывал Питер, то сейчас Стилински не стояла в истерике, пытаясь унять быстро бьющееся сердце и трясущиеся руки, которыми пыталась вытереть слёзы, а они [слёзы] никак, чёрт возьми, не хотели прекращать литься, и от неё не пахло бы страхом, отчаянием и гневом. От запаха у него на секунду закружилась голова, уж слишком сильные эмоции были у Миры. Дерек, задумавшись на секунду и потерев переносицу, произнёс подавленным голосом: — Всё это слишком странно, даже для меня, это было… чересчур странным и безумным. — Что именно, уточни, пожалуйста, — Ри скрестила руки на груди и начала ходить в разные стороны, напоминая загнанного в угол лисёнка, возмущённо и напуганно тараторя. — А то тут сразу несколько вариантов: то чокнутое что-то, которое решило передать мне силу, сказав что-то типа «она достойна её», я что грёбаный Тор, мать вашу? Или, может быть, то, что мы оказались возле твоей машины, до которой нам идти час, хочу напомнить! И мы даже не помним этого. О, также мы оказывается провалялись тут минут тридцать! Без сознания! Да, скажи, что именно странным ты назвал? А то я не совсем догоняю, дружище. — То, что я не чувствовал это. По Стилински видно, что ещё совсем немного, и она начнёт крутить палец у виска, набирая номер психбольницы, прося забрать Хейла, сошедшего с ума после этого «похода». — Ч-чего блять? Ты сей… — Да, Армина, я серьезно! — прорычал на рыжеволосую, хотя гнева по отношению к девушке он не чувствовал, Дерек злился только на себя, потому что подверг её опасности, и из-за непонятное что-то, из-за которой всё пошло по заднице, как обычно. Стилински скривилась от произношения своего полного имени. — Оно… я даже не знаю, как это объяснить. Его как будто не было. Я не чувствовал запаха и эмоций, лишь какой-то непонятный холодок, и я чувствовал, что воздух как-то… поменялся что-ли! Это было очень странно, — парень был слишком напряжён. — Это… знаешь, это неважно. Мира устало махнула рукой, смотря на друга покрасневшими глазами. — Больше всего на свете я хочу принять душ и лечь спать, смотря Скуби-Ду со своим племянником, — замолчав, развернулась и, подойдя к машине, кареглазая открыла переднюю дверь автомобиля, заваливаясь внутрь. Сейчас хотелось принять горячий душ, зажечь свечи с запахом ванили, съесть пару ирисок и врубить какой-то из альбомов Nirvana, может быть «Nevermind» или «Bleach». Поговорить со старшим и единственным братом, который изводит себя работой, поиграть в настольные игры со своим мелким племянником и его другом — Скоттом МакКоллом, милым мальчуганом, сходить в больницу к Клаудии — жене брата, поговорить с ней о всякой чепухе, спросить совета. Армине просто хотелось отдохнуть от всего на свете, хотелось просто лечь и забыться, но смотря на пропитанные виной зелёные глаза друга, она лишь мягко улыбается и просит поехать домой, в Бейкон-Хилс. Ехать им примерно часа два, ближе к девяти часам вечера девушка будет стоять на пороге своего дома, прося Дерека не винить в произошедшем себя, хотя знает, не смотря на кивки друга и его кислую улыбку, после того, как он останется один на один самим с собой, вина начнёт пожирать его изнутри. Поэтому через два часа она позвонит ему и будет жаловаться на миссис Нельсон — учительницу по физике, которая задала кучу домашки и поручила девушке сделать проект про небесные тела и что-то связанное с НЛО, в которое Стальная Леди — миссис Нельсон, прозвище которой придумал Марко Берно (старшеклассник), потому что женщина ни разу не болела за всю её работу в школе Бейкона, — свято верит и часто говорит, что правительство США скрывает от них правду, и пришельцы правда существуют. Юный Хейл будет ворчать, что его раздражает трёп подруги, но в глубине души рад её бессмысленной болтовне.***
Увидев бледную сестру, Ноа спросит, что с ней случилось, и почему его рубашка в крови, а Армина лишь виновато улыбнётся и скажет, что случайно сломала нос, помощник шерифа лишь горестно вздохнёт и поедет в больницу к больной жене, прихватив с собой любопытного сына. А когда Дерек придёт домой, Питер будет расспрашивать, почему на его кофте кровь Стилински-младшей, зеленоглазый лишь нахмурится и пробурчит, что у той пошла кровь из носа, а затем быстро скроется на втором этаже в своей комнате. На следующий день двое подростков будут делать вид, что ничего не произошло, но оба будут помнить и ждать последствий.***
Силуэт, скрытый во тьме, осторожно наблюдал за юной девушкой через окошко её дома, которую придётся обучать, не то чтобы женщине — наблюдающей за Арминой — этого хотелось. Но все возражения нужно оставить на потом. Сейчас главное узнать, кто же такая Армина Стилински и почему Фрея дала указание предкам подарить силу этому подростку. Осталось совсем не долго и Кибела Кобольд получит свои ответы.***
Несколько дней спустя Питер сидел на кухне, читая книгу Стивена Кинга «Ловец Снов» (он прочёл уже больше половину и может сказать, что дружище Стив классный писатель, но такой сюжет книг не по его части, всё же ему больше по душе классика), когда в дверь постучали. Нахмурив, брови Хейл вспоминал, ждали ли они кого-то. Встав с насиженного кресла, оборотень подошёл к двери и открыл её, уже понимая, кто за ней будет. Как и ожидалось, за его дверью стояла неловко переминаясь с ноги на ногу, держа в руках три коробки пиццы (по запаху похожую на пепперони), лучшая подруга его племянника — Армина Виктория Стилински, или, как её называет сам Питер, Ри-ходячая-проблема-Стилински, которая постоянно расспрашивает его о всех сверхъестественных существах. — Привет, Пит, — ах, да, ещё его раздражало то что рыжая не назвала его «Питером», а всегда «Пит» или «Питти», хотя он слышал, как невыносимая девчонка называла его «Дядюшка-красавчик», это ему польстило, особенно его волку. — Стилински. Снова ты. — Ага, — Ри скучающе кивнула, не обратив должного внимания на стоящего в дверях мужчину, что может быть в другой ситуации разозлило Питера, если бы он не заметил, как выглядит девушка. Бледное лицо, синяки под глазами, потухший взгляд, сухие искусанные губы… Что-то с мисс ходячая проблемой было не так. — Может впустишь? Хейл кивнул и отошёл от двери, давая пройти Армине. — Итак… Что с тобой случилось? — С чего ты взял, что со мной что-то случилось? — пыталась улизнуть от вопроса девушка, но заметив на себе снисходительный взгляд оборотня, поджала губы. — Ты меня раздражаешь. Питер цокнул языком, с напускным возмущением закатив глаза. — Знаешь, обычно все особы женского пола обо мне совсем по-другому отзываются. — Они считают тебя придурком или козлом? Не могу определиться. — И снова твой острый язычок и сарказм, — со вздохом проворчал, смотря на ухмыляющуюся Ри. — Но, ты не ответила на мой вопрос, девочка-проблема, — теперь пришла очередь Армины цокать языком и закатывать глаза. Пройдя на кухню, положила коробки с пиццей на стол, затем, развернувшись в сторону Питера, хотела уже высказаться ему всё, что думает о нём, но спускающийся сонный и слегка недовольный Дерек помешал ей. — Ри? — парень потёр глаза, растрепав при этом свои и так взлохмаченные волосы. — Ты… — брюнет зевнул. — чего здесь? — Я принесла пиццу, а также чувствую себя просто отвратительно, мне снятся кошмары, я просыпалась пару раз в чёртовом лесу, нам нужно поесть, мне закурить пару сигарет, Питти нужно поучиться манер и не влезать в личную жизнь подростков, ну, ещё может быть мне нужно заткнуться, иначе я продолжу говорить, ага, так, один, два, три, я молчу… — протараторила девушка на одном дыхании, а затем резко взяв одну из коробок пицц, схватила всё ещё сонного Дерека за руку и потянула обратно на второй этаж. Питер наблюдающий за этим, лишь тяжко вздохнул. Эти два подростка снова во что-то вляпались. — Почему мне досталась именно эта девочка-проблема? — самого себя спросил мужчина. Ему снова придётся помогать своему племяннику и Стилински. Как обычно, ничего, блин, нового, малышня снова создаёт проблемы, а дядюшке Питеру их разгребать. За что ему всё это? Что он заделал в этой жизни не так, а?