Попытка всё изменить (улучшенная версия)

Ещё около часа ушло на сборы в дорогу, Эллисон перекинула через плечо сумку с нужными инструментами, тщательно выбирая какой взять, чтобы точно пригодился, чтобы не нести никаких лишних вещей. Конечно же куда же без любимой катаны, с которой девушка не расставалась почти никогда. Её напарник Коннор вооружился топором. За спиной Генриха красовался Томмиган, а у Чернильного Демона оружие было всегда при себе — острые когти, крепкие зубы, ну и грозный вид естественно. Что ещё касаемо Рогатого, то он все время подгонял человека и других, говоря что нечего тащить с собой всякий хлам и нужно бы поторапливаться, это объяснялось только тем, что Бенди просто скучно ничего не делать и сидеть на месте. Когда перед выходом счёт пошёл на минуты, Элис сделала перевязку на морде Томаса, сменив пропитанные чернильной кровью бинты на новые, которые тоже, но уже не так обильно впитали тёмную жидкость. Кстати о заживлении ран, такой мгновенной регенерацией обладал только Чернильный Демон и ещё некоторые существа его рода, например Сэмми, хоть и было странно, что этот поехавший шизик мог возраждаться, хотя относился к классу более «эволюцеонированных» потерянных, таких как Эллисон и Томас. Но это все равно не означает, что повреждения исчезают с такой же скоростью, как у людей. — Вроде все готово, — оглянулась по сторонам девушка, обращаясь ко всем. — Да, можем выдвигаться, — кивнул художник и прошёл к двери ведущей в коридор, слушая недовольное урчание Демона за спиной. Шли они по парам, Бенди придерживался Генриха, идя с ним впереди, а позади шагали Эллисон с Томом, держа оружие наготове, мало ли что. Но вскоре им надоело тащить в руках тяжёлые топор и катану, и было принято необговоренное решение убрать один за спину, вторую на пояс. На их удивление, по пути к пристани все было тихо, никаких тебе монстров из чернильных луж и проблем, потому что как только хоть один искатель показывался семи глазам, то сразу исчезл, завидев среди них Чернильного Демона, который реагировал тихим рычанием, после чего облизывался, и этого вполне хватало, чтобы существо больше не осмелилось показывать носа на их пути. Всё они шли молча, не проранив ни слова, тишина была отнюдь не приятной, а более гнетущей и напряжённой, а звук капающих с потолка чернил и скрип досок под ногами придавал только больше не комфорта к этой атмосфере. Выйдя к пристани, вид открылся на чернильную реку, протекающую в тонель, здесь этой гладкой жидкости было так много, что если прыгнуть с причала, можно полностью уйти с головой в тёмную пучину, и так и не всплыть, оставив свои кости гнить на трех метровой глубине. Несмотря на то, что лодок, или же катеров было два, все решили отплывать на одном, дабы было легче с управлением и распределением обязанностей. Они ещё на берегу договорились кто будет за что отвечать: Том за штурвалом, Генри и Элис ответственны за чистку мотора, а Демон, благодаря острому зрению в темноте и быстротой реакции, будет предупреждать об опасности, а она там точно есть, уж поверьте. Дождавшись пока человек заберется в лодку, с чем Бенди ему любезно помог, потянув руку, Том завёл мотор и вся эта груда металла, будто издеваясь, приступила к работе очень и очень лениво, едва продвигаясь вперёд, рассекая чернильную гладь. Коннор внимательно следил за управлением, Генри который был вооружён трубой «GENT», а Эллисон катаной очищали двигатель от чернильных засоров, которые тормазили лодку или она вообще глохла. Неподалёку послышался тихий всплеск, чуткие ушные раковины Чернильного конечно же уловили его, в отличие от остальных, и Демон оповестил всех рычанием и взглядом в ту сторону. Генри все понял и взволнованно поднял глаза в даль, где медленно, из-под толщи чернил показалась огромная конечность, утащив своими цепкими пальцами другую лодку на самое дно. — Началось… — буркнул аниматор, закатывая глаза, ему не было так жутко как остальным, не считая Демона конечно, Эллисон все видела, иначе бы она не стояла сейчас в ступоре, а руки не дрожали, сжимая излюбленное оружие. Томас уже успел обернуться, но полностью эту сцену узреть не успел, но понял — надо быстрее добраться до суши. Если эта огроменная лапа потопит хрупкое судно, шансов на выживание у всех крайне мало. Эллисон с Томасом просто погибнут, растворившись в большом количестве вязкой жидкости, а Генри захлебнётся, или попросту отравится заражёнными чернилами и уж даже если выберётся на поверхность, то ходить ему до скончаньи веков в дряхлом чернильном теле, как те бедные ребята с горящими золотым светом очами. Единственный, кому было плевать на чернила, так это Бенди. Он отлично себя чувствовал в них, почти как рыба в воде, к тому же ему доставляет просто развалиться в чернильных лужах, погружаясь чуть ли не с головой, это было одно из любимых занятий в прошлых петлях, когда Рогатый не был занят поимкой человека. Да и ему не составит труда сразу переместиться с помощью умения телепортироваться в любое место побезопасней этого. На памяти человека ещё не было, чтобы огромная рука убивала его, обычно когда она приближалась, мозги художника начинали работать куда активнее из-за выброса адреналина, и ему всегда удавалось ускользнуть от ужасной участи. Жуткий монстр, ну или может его часть, ещё пару раз предпринимал попытку атаковать, но каждый раз терпел неудачу и группа удачно высадилась на землю, попав в довольно масштабное помещение. Желтоватый свет рассеивался плавно, падая на деревянные, небольшие постройки по сторонам комнаты, пол заменяла жёсткая земля, буд-то кем-то притоптанная, в стене напротив причала был заколоченный проход, куда не проникал слабый свет. Казалось выхода из гигантского помещения не было, но если приглядеться, можно было заметить вдалеке узенький выход дальше, похожий на улочку между зданиями человеческого посёлка. Сделав пару шагов по плотной почве, в помещении раздалось гулкое эхо и больше ничего, было необычайно тихо. — Мы на месте, что дальше? — нарушила молчание темноволосая девушка, смотря на человека рядом. — А дальше… — Генри окутал взглядом потолок и дальнюю стену где находился заколоченный досками путь, — Нас троих ждёт интересное представление. — Голос эхом отозвался в округе. Эти слова заставили Демона кинуть заинтересованный взгляд на Создателя и спросить, — Представление? О чем ты, и кого имел в виду под словом «троих»? Нормального ответа Генри решил не давать, дабы выдержать интригу, только лишь указал рукой в даль, — А ты подойди к тому проходу и узнаешь, — с лёгкой улыбкой проговорил Штейн, а Рогатый повернул голову в ту сторону, вильнув кончиком хвоста и неспешно, даже как-то крадучись направился в указанном направлении. Как только Чернильный Демон приблизился на пару метров к доскам, которые перекрывали выход, то сразу отскочил, как только острое лезвие заточенного топора разрушило их и эхо разнесло озлобленный возглас: — Предали! Бросили! — орал Лоуренс быстро надвигаясь на озадаченного Демона, приготовив оружие для удара, — Я верил Вам! Рогатый на инстинкте быстро попятился назад, в то время как Сэмюэль уверенно приближался, размахивая топором. В этот момент Генри и компания стояла возле небольшой постройки, наблюдая за происходящим, в один момент Генри незаметно наклонился к уху Коннора, что-то быстро прошептав, а тот спустя короткий отрезок времени слабо кивнул. Демон едва успевал уворачиваться от многочисленных ударов, дивясь быстрой реакцией пророка. Всё же один из трех размахов лезвия угодил в грудную клетку существа, откинув то на землю, разбрызгивая чернильную, тёмную как ночь кровь. Но несмотря на это Бенди быстро поднялся, в груди отдались треском сломанные ребра, благо те быстро вернулись в прежнее состояние, а рана в миг затянулась. Эта выходка со стороны его так называемого слуги вывела из себя Демона, и тот, издав гулкий рокот, дожавшись удобного момента, сделал выпад лапой в область лица противника, да так, что когти погрузилась в тёмную плоть, а сам пророк, из-за мощного импульса был откинут в сторону, при этом маска с лица спала, оголяя узкие глаза, с золотыми зрачками и другие черты лица, будучи когда-то человеческим. Чернильный скалился и держал лапу на готове, с которой каплями стекали чужие чернила, но второй атаки от Лоуренса не последовало, тот только закрыл руками лицо, рассеченное когтями, и попытался подняться, сдавленно прохрипев, — Нет! Не смотрите на меня! Поняв, что теперь уже потенциальная жертва сдалась, Рогатый широко издевательски улыбнулся, приближаясь к Сэму. Тот быстро поднялся и попытался отойти, отвернув лицо, загороженное ладонями, но Демон быстро пресек попытку бегства и одним пальцем с острым когтем поднял голову музыканта за подбородок, а второй лапой с силой убрал руки того от лица, заставив заглянуть в глаз под слоем текущих чернил. В миг напуганные золотые очи налились гневом и искаженный человек стиснул зубы, хватаясь своими руками за горло Демона, не хило сдавливая, а затем издав крик, который содержал всю ненависть, и толкнул создание на землю, поднимая с земли оброненный ранее топор. Чернильный откашлялся и затряс головой, чтобы стрясти с глаза чернила, для того чтобы хоть что то видеть и взять ситуацию в свои руки. А увидел он следующее: жутко улыбающийся Сэм стоял над ним, занеся топор, зрачки уменьшились, он был точно невменяем и готовым забрать у своего Лорда жизнь. — Овечка овечка, пора спать… — начал свою излюблинную фразу Лоуренс, которая похоже уже превратилась в молитву, но следующие слова были в новинку, — и я помогу тебе, отделив глупую голову от тела! — усилив тон голоса закончил речь директор муз. отдела и уже хотел было опустить топор в район шеи Чернильного, но не успел, ибо его голову прошибло лезвие такого же оружия и тело тут же упало рядом с Демоном, который до сих пор пытался понять что происходит. Бенди перевёл взгляд с пробитого топором тела Лоуренса на того, кто только что чуть ли не спас его, каково же было его удивление, когда он обнаружил, что спасителем был Томас Коннор, он неодобрительно смотрел на Чернильного, но все же протянул тому топор остриём к себе. Тело Сэма уже успело раствориться, а последние капли чернил утекли в щели между половиц. Демон быстро поднялся, чуть пошатнувшись и бросил взгляд на Генриха, перехватив топор покрепче, — Ты у меня за это заплатишь Генрих Штейн, — забавно хмурясь выкрикнул Рогатый, угражающи треся кулаком, нервно дёргая хвостом. Человек только без злобно засмеялся, подняв руки, а-ля «я сдаюсь». После Демон кинул уже спокойный взгляд на Томаса, который по прежнему стоял рядом, — Спасибо, — кивнул Чернильный выражая благодарность, на что Коннор одобрительно слабо завилял хвостом и поспешил подойти к подруге, которая наблюдала за всем этим с лёгкой улыбкой. Демон по прежнему стоял посередине зала, нахмурив лицо и скрестив руки, тогда художник прошагал к нему и положил ладонь на тёмное плечо, — Да ладно тебе к тому же, это была просто разминка, — улыбнулся брюнет. Демон повернул голову в его сторону, — Что значит «разминка»? Словно как по команде пол под ногами дрогнул в вибрации, и человек принялся доставать автомат из-за спины, — А вот сейчас и поймёшь, — вздохнул он и взяв Бенди за руку, трусцой поторопился к остальным. Эллисон с Томом выглядили озадаченными, озираясь по сторонам, человек, не успев подойти в плотную выкрикнул, — Готовьте оружие! Эллисон в ту же сукунду вытянула из кобуры катану, бегая взглядом по округе, Томас перехватил покрепче топор, звякнув протезом, а Генрих перезарядил автомат и только Демон стоял неуверенно озираясь по сторонам сжимая в руках топор, наблюдая как свет в помещении буд-то тускнеет, а на полу с каждой секундой появляется все больше тёмных клякс, а из некоторых уже тянуться чьи-то руки. Генри нахмурился и как только искатель полностью показался неподалёку из лужи, то набил его тело свинцом, а существо с разочарованным стоном исчезло, но взамен появлялось их ещё больше. Только сейчас Демона отпустило как будто из некого транса, и он тоже подключился к потасовке, разнеся топором голову потерянному, который успел подойти ближе. Эллисон выбежала на середину, Томас за ней, вместе они с лёгкостью расправлялись с чернильными созданиями, разбрызгивая их тёмную кровь по всюду. Рогатый уже успел перебить с десяток монстров, войдя во вкус и уже с упоением расправлялся с ними, довольно клокоча после очередной победы. Генри тоже успешно раскидывал пули по хлипким тушкам, отойдя ото всех подальше, чтоб в нивкоем случае никого не задеть. Прошло уже порядком пяти минут, а врагов только становилось больше, они появлялись из каждой щели, из каждого уголка, выходили из полуразрушенных домиков, тянули лапы и что-то мямлили на низких нотах. Пока Генрих перезаряжал автомат, один потерянный, в руках которого красовалась неаккуратно разломанная доска, смог подкрасться и ударить по затылку, да так сильно, что хлынула алая кровь, человек, не обращая внимание на головокружение и резкую боль, застрелил существо и принялся за следующих. Дела у Бенди были куда лучше, он с лёгкостью рубил надвое тела, а тем искателям, что подходили со спины, он прописывал сначала нехилую пощёчину плоской стороной кончика хвоста, а после огревал тыльной стороной топора по голове., Эллис и Том прикрывали спины друг друга во время бойни, работая слаженно и быстро. В помещении раздавались всплески чернил, рокот существ и прочие возгласы и звуки борьбы. Казалось вся студия слышала это. Вот уже все происходит в течении десяти минут, многие выдохлись, а искатели и потерянные не думали отступать, зло смотря своими яркими глазами. Генрих сам не заметил загнал себя в ловушку, он стоял на пристани, а вокруг него полукольцом столпились искаженные люди, подходя все ближе и ближе. Послышался щелчок курка. Ничего. Штейн судорожно проверил карманы на наличие патронов и с ужасом осознал, что они кончились, а далее поднял уже испуганный взгляд на соперников, которые буд-то все поняв, стали надвигается куда активнее. Отступить никуда человек не мог, он стоял на причале, за ним расстилалась чернильная река, отступи хоть на один шаг назад, как сразу погрузишься в толщу ядовитой жижи. Голова ужасно кружилась, хотелось потерять сознание и проснуться дома, где рядом находились любящая жена и дочь, а не вот этот весь ужас. Штейн сглотнул, выронив уже бесполезное оружие и схватился ладонью за вторую руку, проверяя наличие обручального кольца, благо оно было на месте и это придавало хоть чуточку спокойствия в данный момент. Резко он ощутил боль в плечах, один из потерянных схватил его, крепко сжимая в лапах и пытался поднять над собой, видимо чтобы скинуть в реку. Умом они конечно не отличались, раз не догадывалась просто толкнуть человека назад. Генри попытался пнуть существо и начал вырываться из цепких лап, но его тут же схватили другие, лишив возможности активно сопротивляться. Генри зажмурил глаза, когда на его лицо брызнула чернильная кровь, две бошки были снесены крепким ударом топора. Другие монстры отправились за теми двумя, лишаясь головы один за другим, пока все не попадали и не исчезли, растворяясь и становясь тёмными лужицами на досках. Напротив человека стоял Чернильный Демон, судорожно пытаясь отдышаться и как показалось аниматору, тот смотрел на него с сильным беспокойством. — Ты цел? — спросил Бенди, обхватывая ладонями плечи, начиная осматривать человека с ног до головы на наличие повреждений, — У тебя кровь! — Порядок. — закашлялся мужчина, потирая кровоточющий висок, закрыв глаза и тут же теряя сознание, рухнув на Демона, который тут же обнял того, чтобы Генри не упал на пол, а после быстро взял на руки, крепко прижимая к себе и ринулся с пристани к одной из немногих ветхих построек, по пути окликнув Тома и Элис, — Вы справитесь без нас? Я подключусь через пару минут! — на ходу предупредил Бенди. — Да, мы прикроем! — подала голос девушка, не отвлекаясь от искателя, которого она кромсала на куски. Рогатый пулей залетел в маленькое здание и усадил бессознательного человека на лавку, опускаясь перед ним. — Генри, Генри, ты слышишь меня? — взолнованно спрашивал Демон, слабо постукивая по щекам человека, стараясь привести в чувства того, но ответа не последовало. Чернильный сжал руку Генриха в лапе, потирая большим пальцем тыльную сторону. Штейн не просыпался, склонив голову, по щеке стекала струйка крови, уже добравшись до шеи. Демон заботливо слизал алую жидкость, начиная зализывать рану на виске, не отпуская руку Создателя. Незаметно для себя Рогатый тихо заурчал, прикрывая глаз и наслаждаясь вкусом человеческой крови, как вдруг... — Эй, что ты делаешь?! — выкрикнул очнувшийся аниматор, перепугавшись сначала и оттолкнув Демона на рефлексе. — Я пытаюсь спасти твою жалкую жизнь! — оскалился Бенди, стукнув хвостом по полу, а Генри в миг притих. — Ох…прости, я просто не ожидал… — виновато промямлил человек, устало откидываясь на стену. Демон тут же слегка улыбнулся и коротко заурчал, возвращаясь к аниматору, ставя руки на лавку, чтобы тело человека находилось между ними. На лице художника загорелся румянец, когда чужой язык скользнул по его губам, устремляясь выше на раненое место. Генри закрыл глаза и откинул голову, несильно стукнувшись о стену за собой. Всё это прервал женский возглас снаружи, явно принадлежащий Пендл. Сознание Генриха вернулось в реальность в тот же миг и они с Демоном бросились на выручку.