Storyteller

Солнце постепенно снижалось, уходя за горизонт. В большом городе с множеством высоток оно и вовсе исчезало гораздо раньше, из-за чего тени от зданий удлинялись с нарастающей скоростью и становились всё темнее с каждой ушедшей минутой. На улице становилось все холоднее, начинался снегопад. Итэр покачивался из стороны в сторону, шурша шарфом и глубже зарываясь носом в слои одежды так, что открытыми остались лишь часто моргающие и сверкающие в метели янтарём глаза. На ресницах остановились отдохнуть от долгого полёта снежинки, перекрывая собой весь обзор, как и намокшая чёлка, отдельными пучками волос противно прилипающая ко лбу. Постепенно стали зажигаться фонари, освещая своим тёплым светом ожидающих автобус людей. Сяо стоял, не шевелясь, и лишь закрыл глаза, чтобы в них не попадал вездесущий снег, постепенно превращаясь в сугроб, а Итэр, напротив, ходил вокруг него кругами, пытаясь согреться. — Ебучий мороз, я сейчас помру, — стучал зубами Итэр, временами доставая телефон и поглядывая на текущее время. — Могу отдать шапку. — Сяо выпустил изо рта наружу облако пара, стоя всё также неподвижно, с каждой минутой больше и больше походя на ледяную скульптуру. Он так долго стоял на месте, что ноги по щиколотку уже занесло слоем снега. — Не надо, сам в ней стой. — В перерывах между приседаниями и короткими пробежками, чтобы согреться — ну, хоть таким образом он начнёт заниматься спортом—, он успевал материть собачий холод и даже что-то отвечать Сяо. — Ещё и есть хочется. — Съешь снег. — Абсолютно серьезно заявил демон, освобождая лёгкие от горячего воздуха. — Сяо, знаешь, давно стоило сказать, что с шутками у тебя плохо. — Я не шучу. После этих слов Итэр остановился прямо перед ним, рассматривая безмятежное лицо и закрытые веки. В мыслях он представлял, как серьёзный Сяо открывает рот и показывает небу язык, ожидая, когда снег сам упадёт на него, после чего с мягким хрустом будет грызть эту замёрзшую воду. Жаль, но ничего подобного не произошло, а скуку от долгого ожидания могло бы прекрасно скрасить. Он ещё раз обошёл Сяо вокруг и присел на корточки с той стороны, где снег бы до него не добрался. Демон стал для него перегородкой, стеной, за которой суровые погодные условия Итэра бы не достали. Только теперь он мог достать телефон без риска и его превратить в лужу тающего снега. Зубами Итэр снял перчатку и начал что-то быстро печатать, придерживая экран мизинцем, продолжая периодически следить за временем. — Моя сестра предлагает зайти к ней. — Итэр снизу подёргал Сяо за штанину, обращая на себя внимание. Когда он опустил взгляд в землю, парень продолжил говорить, — Заглянем сегодня или завалимся завтра? — Когда задумчивое молчание переваривающего предложение Сяо из предоставленного терпимого времени реконструировалось в невыносимо долгое, у Итэра дёрнулся глаз. "Как же с ним сложно!", — Она может помочь нам с поисками, — терпеливо и доходчиво объяснял, — если ты, конечно, дашь мне хоть намёк на то, что конкретно нужно искать, а лучше всё-таки точный ответ. И послушай, не надо на меня так смотреть, мне некомфортно. Сяо повертел головой, поглядел на стоящих поодаль людей, каждый из которых был занят своими делами: большинство убивало время, пялясь в экран телефона, остальные же молча наблюдали за проезжающими машинами. Только тогда, когда он точно убедился, что большого ажиотажа вокруг окружающего народа их разговор не вызовет, произнёс: — Нужно обратить твой призыв и расторгнуть контракт, а для этого найти запись или изгоняющее заклинание, молитву там — с помощью чего я сюда попал в общем, тем путём обратно и вернусь. Итэр всё это время лишь молчал, согласно кивая. Он высоко задрал голову, не отводя глаз от собеседника. Поймав удобный момент, рассматривал острые черты лица Сяо, запоминал все мелкие детали, беспардонно пялился на метку в центре лба. Такой до чёртиков пристальный взгляд отозвался на спине демона редкими мурашками. Но игру в гляделки Сяо продолжил, перехватывая взгляд Итэра. Глаза человека были гораздо мягче оттенком, чем у него самого, но по-своему яркие и сверкающие, в них сказочно отражался снег и силуэт Сяо. Эти глаза он запомнит, наверное, навсегда. — Значит навестим её сегодня, пока время есть. — Итэр через шарф почесал щеку, наконец-то сменяя объект наблюдения. — Но я не уверен на все сто, что Люмин знает нечто подобное, хотя, кто знает, может она скажет то, чего не знаю я. Бабушка при всей любви к нам двоим всё равно в плане разглашения своих секретиков больше тянулась к ней, нежели ко мне. — Это... — Сяо помолчал и нахмурился, выскребая из закоулков сознания необходимые для данной ситуации слова, — Это довольно грустно. — Уже умеешь проявлять сочувствие, — Итэр в качестве поздравления широко улыбнулся, стягивая с носа шарф, — ты быстро учишься. Юноша моментально вырос рядом с ним, поднимаясь в свой полный рост и разминая затёкшие мышцы, прогоняя по венам застывшую кровь. Когда Итэр собирался ещё раз бросить пару ласковых слов по поводу задержки их рейса, упомянутый им транспорт, наконец, приехал. — Автобус! — Он молниеносно схватил Сяо за рукав, потянул за собой, поднимая позади пушистые облака снега. — Давай быстрее, иначе вообще отсюда не уедем! Итэр затолкал его в тяжело открывшиеся двери, тут же поднимаясь следом. Зазевавшаяся толпа внутри зашевелилась и стала кучнее, освобождая последние оставшиеся свободные прорехи в, казалось бы, полностью забитом пространстве. Все сидячие места уже были заняты, оставалось только держаться за поручни и надеяться, что при резком повороте ты с них не слетишь. Здесь было тепло, душно, но тихо, вопреки такому количеству людей, шум издавали только шуршащие друг о друга куртки. Быть в таком тесном и под завязку забитом месте Сяо не нравилось, не хотелось ненароком касаться кого-то, поэтому чтобы все остальные люди находились от него как можно дальше, единственным вариантом было ближе прижаться к Итэру, оставляя пару миллиметров воздушного пространства между ними двумя. Поездка обещала быть долгой и стрессовой, но даже вопреки этим предположениям Итэр смог развеять большее количество напряжения. Парень стянул с головы Сяо шапку, перекрывающую им обоим весь обзор, и теперь мог смотреть поверх его макушки, что происходило в окне позади, а если ещё и подняться на носочки, то вполне себе и видеть панораму ночного города. — Ты что делаешь? — В окно смотрю. — Просто ответил Итэр, опускаясь с носков на полную стопу и заглядывая в широко открытые растерянные глаза, в свете от автобусных ламп поменявших оттенок на яркий оранжевый, но всё равно практически не изменившись от своего первоначального вида. Лишь смотрели они с удивлением и крошечной толикой страха. — Волнуешься? Сяо зажмурился и нахмурил едва расслабленное лицо, морща лоб. — Не переживай ты так, мы скоро доедем. — Подбодрив его, Итэр пристроился головой на чужом плече, делая шаг ближе. — Я пока так постою, хорошо? — Сяо этого явно не ожидал, но отталкивать парня не решился — всё-таки, выбирая из всех этих людских душ, Итэр — на данный момент самая приятная и знакомая, от того гораздо менее нервирующая. Люди постепенно уходили, толпа выплёвывала их всех в хлопающие на каждой остановке передние двери одного за другим, внутри всё больше оставалось прорех, пока она, толпа, практически вся не иссякла, оставив лишь тех, кто продолжал ждать своей остановки. Обычно шумный и разговорчивый Итэр всё это время молчал, а медленное дыхание и тихое посапывание сообщали, что он таки заснул. Голова парня была совершенно пуста, вселяя Сяо чувство абсолютного спокойствия. Отсутствующие у Итэра сны и кошмары не тянули Сяо за волосы, притягивая хоть одним глазом мельком посмотреть на них. Приятно было просто находиться с полностью лишённым сновидений Итэром, ведь только благодаря его кристально чистым мыслям воспоминания Сяо о прошлом не всплывали перед глазами, не резали по старым шрамам. Но, как назло, в абсолютно тёмном пространстве появился маленький золотой огонёк, весело заплясал и потянулся своими ручками к Сяо, завлекая его взглянуть на зарождающийся сон. — Итэр, — Сяо поёрзал на месте и торопливо пошевелился, окликая его, — просыпайся. Светлячок танцевал всё медленнее, становился прозрачнее и постепенно исчезал, растворялся. Можно было вздохнуть с облегчение — Итэр просыпается. — Что? — Юноша не подорвался, когда опора под подбородком начала двигаться. Даже тогда он продолжал лежать, тяжело моргая и сбрасывая с ресниц и уголков глаз капли слёз, оставшихся после пробуждения. — И зачем разбудил? Я же только... — Вот теперь он вскочил. — Мы остановку проехали! — На них исподлобья посмотрели ближайшие пассажиры, не понимая причину такого возбуждения. — К Люмин мы сегодня не поедем, обратно уже возвращаться нет смысла. — Итэр схватил двумя руками телефон, печатая сообщения сестре. — Хоть свою остановку не проехали, — он вздохнул с облегчением, проводя ладонью по лице, — но ещё бы чуть-чуть, и... Станция была озвучена. Итэр, потащив за собой Сяо, выпрыгнул из раскрывшихся дверей, вдыхая свежий воздух. Снегопад на некоторое время прекратился. — Дом, милый дом. Пошли, ещё немного и я смогу развалиться на тёплой кровати, — пустой желудок напомнил о себе, громко заурчав, — а перед этим обязательно поесть. По дороге Итэр был увлечён перепиской с Люмин, дописывая и отправляя последнее сообщение. Он занёс ногу для очередного шага, но не смог опустить её и пройти дальше, чувствуя силу, тянущую его назад. Сяо позади держал его за капюшон, мешая продолжать движение. — Что случилось? — Смотри под ноги, — Сяо указал на сгусток чёрной субстанции, копошащейся прямо на том месте, куда Итэр собирался наступить. Белые глаза бусины существа моргали, поглядывая снизу вверх на Сяо и знатно охуевшего Итэра. — Что это за гадость? — Мелкий дух. Жрёт дурные мысли и плохие воспоминания, если прикоснётся к человеку. Сам по себе он и есть сгусток дрянных видений. — А разве не каждый человек хотел бы избавиться от чего-то плохого, но прожитого когда-то давно, что нет и смысла дальше хранить такие моменты в памяти? — Если бы оно просто их, воспоминания, стирало, — помахал головой Сяо, отодвигая Итэра в сторону, — оно "дегустирует", по кусочку отламывая от них, а потом из злых мыслей создаёт свою копию, а потом ещё и ещё. У человека, к которому эта пиявка присосётся — вялость и усталость, а у этого паршивца — армия точно таких же маленьких дряней. Чем больше духов и чертей на квадратный метр, тем больше они привлекают тех, что побольше. — Сяо в отвращении поморщился, не желая даже думать о том, что может повлечь за собой сборище всех этих тварей. Пока Сяо погряз в пучинах собственных мыслей, штуковина сделала рывок, но столкнулась с его сапогом. Он бросил чёрный сгусток обратно на землю, резко и быстро раздавил его ногой. Тот напоследок тоскливо пискнул и сдулся, подобно шару. — Таких лучше сразу давить, как червей. Но у этого пока не набралось достаточно злых воспоминаний, значит, где-то рядом может быть его "родитель"... — Не пойму, каким образом ты это понимаешь. — Итэр повертел головой в поисках подобной твари, но никого не увидел, поэтому позволил себе выдохнуть с облегчением. — Когда их изгоняешь, то на секунду чувствуешь те ощущения, что он позаимствовал перед этим у человека, видишь самые чёткие воспоминания. У него, — Сяо ткнул сапогом в чёрную вязкую лужу, — были самые банальные страх и месть, мне лишь кожу на ноге пощипало. Ещё совсем чистый, если так можно сказать про что-то, что уже с ног до головы покрыто грязной слизью. Они продолжили путь к дому, не прекращая диалога. — Ко мне тянутся, гады. — Сплюнул Сяо. — Откуда такой вывод? — Итэр сделал пару прыжков вперёд, наконец догнав его и идя с Сяо нога в ногу. — Пока ты такой разговорчивый, расскажи ка мне побольше. — Он ухмыльнулся, заглядывая в лицо напарника. — Чем больше сила у демона или духа, тем больше он оставляет после себя следов и тем лучше чувствуется и ощущается другими бесами, и крайне часто теми, кто будет пожирнее и опаснее. Поэтому нам с тобой и необходимо скорее расторгнуть контракт, пока к нам не пришёл кто-то страшнее этой мелочовки, не пожрал меня и тебя заодно. — Бр-р, напугал, — Итэр поёжился, проворачивая ключ в скважине и отворяя дверь. Он пропустил Сяо вперёд, зайдя после. — Страшно у вас всё с иерархией. Поедание кого-то, кто слабее, чтобы выжить самому. Странная система. — Протянул он, погружаясь в свои мысли. — Да, у нас всё... сложно. — Подтвердил Сяо, навостря слух и вглядываясь в тёмный коридор и комнату впереди. — Итак, сегодня на ужин... Э? — Итэр как раз стягивал с себя куртку, стопорясь на входе в кухню. — Вы что, охуели?! Сяо, книгу пиздят! Оба влетели в комнату, толкаясь и едва не застревая в дверном проёме. Троица точно таких же чёрных маслянистых клякс, один в один похожих на ту, что Сяо раздавил на улице при входе в дом сейчас бились в окно, искали своими склизкими и противно хлюпающими "руками" от него ручку, в это же время придерживая за край старую книгу, чтобы улизнуть наружу вместе с ней. Окно поддалось быстро. Им даже не было необходимости открывать его полностью, так как троица гадкой густой жижи прекрасно пролезала и в небольшую щель. Две чёрные субстанции уже проползли, а последняя из них напоследок помахала своими отростками-щупальцами, прощаясь с заторможенными и порядком шокированными парнями, спрыгивая вниз. Сяо рванул вперёд, со стуком открывая окно на полную и свешиваясь с него. — Это восьмой этаж, куда ты собрался?! — Итэр действительно думал, что неосторожный демон полетит вслед за ними, поэтому схватил его за толстовку, подстраховывая, но он просто молча смотрел, как у самой земли падающую книгу подхватывает серая тень, скрываясь в темноте ночи. — Книгу с рецептами украли. Сегодня мы без ужина. — Констатировал факт Итэр, встав рядом с Сяо возле окна. — Значит, это всё-таки была необычная книжка. Не для правильной готовки всякой лапши уж точно, в ней явно было что-то запечатано, что-то, недурно замаскированное под обычную поваренную книгу... И хорошо, и плохо. — Сяо зарылся ладонью в волосы, больно потянув их, наказывая себя самостоятельно и мысленно браня за нерасторопность. — Было бы хорошо, если бы мы успели использовать это в своих целях, плохо, ужасно плохо, что я вовремя этого не заметил и теперь книга попала к кому-то другому. — Ужас, конечно, всё это очень плохо, — Итэр отошёл от окна, — но Сяо, знал бы ты, как я хочу есть, просто умираю с голоду, что до всяких старых книжек мне, знаешь ли... — Ты просто не осознаешь всей сути проблемы. — Именно, не осознаю. И пока не хочу осознавать, поэтому лучше сначала набить желудок, а потом обсудить, что за странная херня сейчас произошла. А ещё видеть больше не хочу эту странную чёрную гадость, меня один только её вид напрягает. — Все вы, люди, такие... Недалёкие? — Сяо хмурился сильнее, чем обычно, пальцами разминая переносицу. — Вот вы, демоны, сколько живёте? — Долго. Счёт годам редко ведём, слишком уж много придется считать. — В точку. Люди живут меньше, гораздо меньше, — последние два слова он растянул, дабы вызвать больше эффекта. — Мы думаем и живём здесь и сейчас, поэтому зачем нам трястись над завтрашним днём, если жизнь так коротка? Вот я и думаю, что лучше испытывать больше положительных эмоций, а не думать и вздыхать над этими странными чёрными субстанциями, хотя, признаю, стрёмная штуковина! — Итэр закрепил сложенную вдвое косу повыше на голове и завязал фартук на поясе, приготовившись готовить ужин. — Я не понимаю. — Устало вздохнул Сяо, падая на стул рядом с окном. Ночной город нравился ему гораздо больше, особенно, если он не принимал участие во всей этой суматохе в час пик, а наблюдал издалека. — Тогда и не напрягайся по этому поводу, чтобы мозги не кипели. — Весело заключил Итэр, совершенно не беспокоящийся из-за не дающей Сяо покоя ситуации. Он пританцовывал в такт играющей в голове мелодии, листая в телефоне рецепт. Скрученная в круг коса на голове покачивалась вслед за ним, гипнотизируя, а тихая мелодия, которую пел — скорее мычал — Итэр убаюкивала, словно материнская колыбельная, отчего до ужаса клонило в сон. Здесь, в квартире Итэра, было тихо и спокойно, обстановка не давила мрачностью, а мягко рассеивающийся по комнате свет от люстры только подчёркивал безопасную и комфортную атмосферу. Итэр что-то периодически говорил, бросал короткие фразы, заглушаемые звуками шипящего и потрескивающего масла, на которые Сяо редко, с большим трудом отвечал, тяжело поднимал и шевелил языком, чтобы голос Итэра не замолкал во время готовки, не исчезал в тишине квартиры, а дольше ласкал слух. Сяо долго клевал носом, наслаждаясь редким позвякиванием посуды и бульканьем кипящей воды, поглощал тёплое спокойствие, разливающееся где-то глубоко в груди, оседая в желудке тлеющим углём. — Нет, ну Сяо, я же тебя не дотащу, какой ещё сон посреди кухни? — Вздыхал Итэр, слабо хлопая его по макушке поварёшкой, чтобы разбудить. Ноль реакции. Демон — а спал совсем как человек! — опёрся на стену спиной, расслабил лицевые мышцы и даже приоткрыл рот, самую малость оголяя острые клыки. Итэр цокнул языком, откладывая свои кухонные приборы и покрепче завязывая на голове волосы. — Бесстыдник ты, вот кто. Бодрствующий подхватил на первый взгляд невесомое тело Сяо, отталкивая ногой стул, но чуть не осел на пол из-за внезапно подкосившихся ног. — Нихрена себе ты тяжёлый, а на вид как тростинка... — Закряхтел из-за тяжести Итэр, пыхтя Сяо в шею. По пути в гостиную он несколько раз пытался поменять положение, в котором нёс тело своего спящего обмякшего беса, но безуспешно. Боясь, что они в таком случае просто завалятся на пол, Итэр решил не рисковать, а дойти до дивана так, как шёл на протяжении всего пути. Сопровождаемый вздохом облегчения своего носителя, Сяо уронили на мягкую поверхность, накрывая пледом. Итэр смог наконец выпрямиться, с хрустом расправляя плечи и выгибая спину. — В следующий раз сам дойдёшь, больше я таскать тебя не потяну, — шептал Итэр, разворачиваясь, чтобы вернуться на кухню. — Спокойной ночи, Сяо. Шаги становились тише, а когда совсем стихли, Сяо приоткрыл один глаз, щурясь и заглядывая на кухню, где всё также готовил Итэр, который так просто, совсем без задней мысли брал его на руки, прикасался, вопреки всем предостережениям и возможным последствиям. Сяо не понимал людей, не совсем ещё понимал Итэра. Но хотел понять, хотел узнать, какого это — жить как человек.