Всё или ничего

      Агата аккуратно приоткрыла входную дверь. На пороге стояла улыбающаяся Рэйчел. Она держала в руках тарелку, от которой исходил аппетитный аромат, вынуждая Харрис жадно облизнуться.       — В этот раз ты добавила больше корицы? — с прищуром спросила она, при этом специально не пуская соседку внутрь.       — И больше яблок, — закатила глаза Линд и без приглашения вошла в квартиру.       Главной темой обсуждения девочек стал недавний инцидент и нелепое знакомство с загадочным молодым человеком по имени Александр. Рэйчел заинтересованно слушала историю, медленно потягивая апельсиновый сок, а Агата в то время уплетала излюбленный пирог.       — И ты мне рассказываешь об этом только сейчас?! — удивлённо вскрикнула Линд.       — Я была в растерянности, хотела поговорить с тобой в спокойной обстановке, — активно жестикулировала руками девушка, говоря с набитым ртом. — Кристофер так внезапно ворвался в палату. Но у меня вырисовывается другой вопрос: как он узнал?! — возмутилась она.       Подруга стыдливо потупила взгляд в пол и поджала губы, поставив стакан на журнальный столик.       — Я сказала, — тяжело вздохнула Рэйчел. — Он грозился выбить мою дверь, да и я не стала отказываться от возможности ему насолить. Но я не думала, что Кристофер решится прийти к тебе! — оправдывалась она.       Повисла гробовая тишина, пока Агата не нарушила затянувшееся молчание.       — В следующий раз, если придется выбирать между мной и дверью, то выбери, пожалуйста, меня, — подмигнула она. Харрис почти никогда не обижалась на болтливость соседки, даже если обстоятельства были связаны с неприятным человеком. Подруга ведь ненамеренно это сделала.       — И тогда ты мне купишь новую дверь? — весело сказала Линд, заметно расслабившись.       — Я куплю тебе много дверей, только бы не видеть лицо этого урода, — серьёзно заявила она.       — Прости.       Попытки девочек найти Александра в соцсетях провалились с треском. Только тогда Агата вспомнила, что мужчина ни разу не назвал свою фамилию. А искать одного среди многих равно поиску иголки в стоге сена.       — У тебя же есть его номер, — вовремя напомнила подруга.       — Это не лучший вариант, чтобы узнать о человеке больше. Как ты себе представляешь этот момент? Привет, Александр, я решила приготовить ужин и единственное, чего мне не хватает на столе — тебя? — сделав нарочито соблазнительный голос, произнесла девушка.       — Почему бы и нет? Он неплохой мужчина… — протянула Рэйчел.       — Человек, — прервала ее Харрис. — Мужчин мне в жизни хватило. Вон один не может успокоиться, доказывая свою мужественность. Второго не вынесу.       — А ты не подпускай его слишком близко.

***

      Нильсен спокойно рассказывал другу историю знакомства с девушкой. Макото заинтересованно слушал, пытаясь не пропустить важные детали.       — Не забудь мне напомнить, что тебе больше не наливать, — подшучивал над ним Александр.       — Теперь тебе остаётся ждать, когда она соизволит позвонить, — пожал плечами Сэм, игнорируя насмешки друга. — Зуб даю, что это произойдёт либо сегодня, либо завтра. Другие девушки…       — В том то и дело, что она не такая, — оборвал его на полуслове Нильсен.       — Какая тогда?       — Просто я уверен, что Агата не позвонит. Да и зачем ей это делать? Напоминаю, что это я едва не лишил ее жизни, — в который раз повторил он.       — Ты же знаешь, что я в любой момент могу найти ее номер телефона, — отсалютовал Макото тумблером и выпил его содержимое залпом.       — Лучше найди возможность затащить ее к нам в фирму, — подмигнул Александр, а собеседник в ту же секунду поперхнулся.       — Только не это, — ошарашенно пролепетал он.       — Если исполнишь мою маленькую прихоть, то получишь неплохой гонорар. А это уже хороший повод задуматься.       Мужчина знал на какие рычаги давить, чтобы вовлечь друга в свою авантюру. Почему он решился на этот шаг? Ведь есть важное правило, которое настоятельно рекомендует не связывать работу и отношения. Но Нильсен не мог выкинуть из головы новую знакомую, а держать ее около себя казалось идеальным вариантом для очередной интрижки. Хотя чутье подсказывало, что Александр не раз пожалеет о своих безрассудных желаниях. А мимолетное развлечение окажется долгосрочным.       — Бойся своих желаний, — парировал Сэм, потянувшись за дополнительной порцией спиртного.

***

      Наступило следующее утро. Агата лениво перекатилась на вторую половину кровати, не ощущая мужского тела под боком. Тяжело было смириться, что в ее доме больше нет сожителя, на которого можно закинуть ногу.       — Черт, — ругнулась под нос она, утыкаясь в подушку.       Девушка долго не горевала по непутевому бывшему. В тот злосчастный день эмоции вышли наружу, они копились у нее внутри слишком давно. До этого времени не было подходящего момента, чтобы отпустить негатив. Но благодаря проступку Кристофера Агата не чувствовала себя атомной бомбой, которая вот-вот могла взорваться.       Харрис с трудом поднялась с кровати. Сегодня ей нужно было заглянуть в офис. Начальник не хотел слушать ее оправданий. Он желал, чтобы девушка была на рабочем месте в нужное время. Агата намеревалась предъявить ему больничный лист.       Харрис быстро собралась, выбрав для образа удобную одежду. В приподнятом настроении она вышла из квартиры и поспешила на встречу. Но стоило девушке войти в здание, как все сотрудники перешептывались и провожали ее насмешливыми взглядами к кабинету начальника. Агата смело постучалась и, услышав короткое «войдите», открыла дверь. Мужчина сидел в широком кресле, просматривая очередной документ. Он не обратил внимания на вошедшую, будто намеренно игнорируя ее присутствие.       — Здравствуйте, — подала голос Харрис. — Я принесла документ, чтобы не было… — не успела она договорить, как тот ее прервал:       — Ты уволена. Собирай свои вещи, и чтобы к вечеру тебя здесь не было. За зарплатой обратись к девочкам, мне не нужны работники, которые не исполняют свои обязанности в полной мере. На твое место уже нашли трудолюбивого человека.       Агата поморщилась от слова «работник». Этот человек никогда не считал ее своим сотрудником по ряду причин. А самой главной из них была та, что девушка не такая покладистая и послушная как другие.       — В каком смысле уволена? — непонимающе спросила она.       — В прямом, всего доброго, — безразлично ответил мужчина и отвернулся, намекая, что его не интересует продолжение разговора.       Харрис стояла посреди кабинета, не сводя убийственного взгляда с человека, который уничтожил немало ее нервных клеток. Последняя из них сейчас умерла, а контроль плавно ускользал.       — Ну и катитесь к черту! — злобно бросила она, выходя из помещения. То, как Агата хлопнула дверью, услышали все. Люди, словно крысы, исподтишка наблюдали и подслушивали, чтобы потом разнести сплетни по всему офису. — Чего уставились?! — крикнула девушка, а бывшие сотрудники вернулись к своим делам, создавая непринуждённый вид.       «И не с таким я справлялась!» — мысленно возмущалась Харрис, желая быстрее закончить сборы и навсегда покинуть ненавистное место.       Агата вылетела на улицу как торнадо, сносящий все на своём пути. Не успела она опомниться, как в нее кто-то врезался, а коробка с вещами упала на пол.       — Конечно, как без этого, жизнь мне продолжает подкидывать новые проблемы, — бубнила себе под нос, присаживаясь на корточки.       — В этом есть и моя вина, — послышался мужской голос сверху.       — Идите куда шли, а то я не в силах адекватно реагировать, — продолжала девушка, агрессивно складывая выпавшие вещи.       — Плохой день? — поинтересовался незнакомец, присаживаясь рядом.       — Плохой век, — злобно бросила она, мельком взглянув на него.       — Я, кстати, Сэм, — доброжелательно улыбнулся он. — А тебя как зовут?       «Изыди, Сэм, если не хочешь услышать несколько ласковых слов в свой адрес», — Харрис с каждой секундой все больше бесилась.       — Удивительно. Новых знакомств мне в жизни не хватает, — наигранно рассмеялась она. — Агата.       Макото на миг задумался, а потом неосознанно выпалил:       — Неужели Харрис?       «Типун тебе на язык! Конечно, любая девушка с именем Агата окажется еще и с фамилией Харрис», — раздумывал мужчина, но судя по удивлённому взгляду девушки, он оказался прав.       — Ты меня пугаешь, — честно сказала Агата, поднимая коробку. — Извини, мне нужно идти, — она развернулась и стремительно зашагала по тротуару.       «Ненормальные какие-то в этом районе водятся», — промелькнуло в ее мыслях.       Макото не мог отказаться от миссии. Ведь на кону стояло многое, да и помочь приятелю было не в тягость. Мужчина вошёл в здание, из которого ранее вышла девушка. Он поинтересовался, где можно найти Агату Харрис, а ему с лёгкой ухмылкой ответили: вы обратились по неверному адресу, она больше здесь не работает. Исходя из ответов сотрудников было не сложно сделать вывод, что Харрис являлась проблематичным человеком, который всем стоял поперёк горла.       «Именно на нее должна была подняться твоя «хотелка», Нильсен», — почти матерился бедный приятель.

***

      Агата в то время вернулась домой. Она гневно пнула коробку с вещами, зарываясь пальцами в копну волос. Теперь девушка официально безработная. Должно дышаться легче, ведь на одну проблему стало меньше, но ни черта не легко. Напротив, мысли сменялись в ее голове, ища новый способ заработать себе на жизнь.       — Тетушка уже, наверное, перевернулась в гробу несколько раз, — нервно хихикнула Харрис. Аннет частенько ее отчитывала, желая показать пример бизнес-леди. — Что я несу?       Агата последовала на кухню, вытаскивая припрятанную бутылку виски. Хотела ее уже открыть, как в дверь настойчиво постучали. На ватных ногах девушка направилась ко входу. По правде говоря, она догадывалась, кем являлся неожиданный гость.       — Ты у меня такая несчастная, — первое, что сказала Рэйчел, переступая порог квартиры. Она утащила подругу в крепкие объятия. — Но я даже рада, что ты наконец избавилась от этого противного старика, — прошептала Линд.       — Я так резко вывалила на тебя новости. Извини. Просто все случилось слишком внезапно. Я не успеваю осознать одно, как появляется что-то новое, — пробормотала она с нотками грусти в голосе.       — А если жизнь просто избавляет тебя от проблем? — отстранилась Рэйчел, ободряюще улыбаясь.       — Подкидывая новых? — имитируя плач, сказала девушка. — Спасибо, я очень признательна за такую заботу, но не стоило.       Девушки разразились громким хохотом и пошли внутрь. Линд была настроена решительно. Она знала, как уладить вопрос подруги. Отправив резюме на сайт для поиска работы, подруги обменялись взглядами и чокнулись стаканами, наполненными янтарной жидкостью. Оставалось полагаться на удачу и надеяться, что кандидатура Агаты кого-то заинтересует.

***

      На следующий день Сэм, довольный проделанной работой, бросил папку с бумагами на стол. Александр выгнул правую бровь, беря документы в руки. Он пробежался взглядом по содержимому и снова посмотрел на Макото.       — Что это? — недоуменно спросил.       — Возможность, — самодовольно усмехнулся приятель.       — Тогда я не понимаю, почему ты еще не позвонил этой возможности, — развёл руки в стороны Нильсен.       — Не думаю, что ее устроит должность ассистента. Она не станет твоей личной собачкой, — хмыкнул он, деловито складывая руки на груди.       — Меня начинают бесить твои шуточки. Доведешь меня и собачкой станешь ты, — неодобрительно произнёс мужчина. — Я умею убеждать людей. Она будет здесь работать, вот увидишь.       — Мне посчастливилось с ней познакомиться, — подметил Сэм, присаживаясь напротив друга. — Повторюсь, ее происхождение, характер и манера общения говорит о том, что Агата — большая проблема. Тебе оно надо?       — Когда ты успел? — удивился Александр. — Мне просто интересно, что из этого получится.       — Большая проблема, — настоятельно повторил приятель. — Ее вчера уволили. Агата Харрис — безработная. Но мне не нравится не только ее персона, но и твое желание окончательно испортить ей жизнь. И себе заодно.       — Не нужно быть таким категоричным. Я тщательно изучил ее досье и знаю, что Агата не только приятный собеседник, но и хороший сотрудник, умеющий многое. Поэтому просто сделай, что я говорю. Раз она сейчас ищет работу, подтолкни ее к нам. Если наше общение с мисс Харрис, как ты и предполагал, не заладится, то я помогу ей с воплощением цели. Например, стану спонсором ее собственного дела.       — Сумасшедший. Ты сумасшедший! — выругался Макото. — Кровь бурлит, да?       — Может быть и так, — натянуто улыбнулся Нильсен, спешно комкая случайный лист и бросая его в Сэма.

***

      Новый день встретил Агату головной болью. Зря она вчера налегала на виски, знала ведь, как на нее действует алкоголь. В любом случае, последствия плачевные. Девушка едва поднялась с постели и принялась массировать виски. На часах было около двенадцати часов. Но Харрис незачем спешить, она же безработная. Новый статус не особо радовал, но подарил возможность отдохнуть.       Агата мельком заглянула в холодильник, отмечая, что мышь всё-таки повесилась. Пришлось наспех накинуть на себя одежду и последовать в супермаркет. Чтобы скрыть опухшие глаза, девушка надела солнцезащитные очки. В Лондоне летом было тепло, но редко жарко. Иногда моросил лёгкий дождь, а температура опускалась до десяти градусов. Пальмы, увы, не росли. Загореть было возможно, но пришлось бы прикладывать максимум усилий. Но для Харрис такой вариант погоды был идеальным. Она не любила духоту, постоянно ругая начальство за жлобство. Они в первое время не хотели ставить сотрудникам кондиционеры в офисе, поэтому приходилось делать бумажные веера. А сейчас у нее попросту нет работы.       «Стоп! Ты вспоминаешь плохое. Но плохое теперь уже не кажется таким уж и плохим. Лучше, чем ничего!» — подумала девушка, останавливаясь на переходе.       Недавние события пронеслись словно короткометражка перед ее глазами. Агата посмотрела по сторонам и аккуратно шагнула на зелёный. Перейдя дорогу, она направилась в супермаркет. Взяв тележку, Харрис разгуливала вдоль больших стеллажей, предварительно вытащив список с нужными продуктами.       — Молоко, сыр, паста, овощи, — перечитывала вслух, — еще надо было записать специи и что-то сладкое.       — Агата? — послышался до боли знакомый голос. Она прекрасно знала кому он принадлежал. Было страшно поднять глаза и столкнуться с…       — Крис, — криво улыбнулась она, но доброжелательный настрой улетучился, стоило ей увидеть рядом с бывшим любовницу.       — Я… — попытался заговорить Кадоган, но девушка отвернулась и поспешила в другой отдел. Ее дыхание участилось, а воспоминания прелюдии этих двоих мельтешили в голове.       «Думала, что он действительно тебя любит? Когда-то любил? Целый год он делил постель не только с тобой. Затуманивал мозги глупыми обещаниями про счастливую жизнь. Зачем тогда находился рядом? Почему ты терпела его выходки и не замечала, что отношения рушатся? Почему оставалась, когда ощущала только привязанность и страх остаться в одиночестве? С этим ведь возможно справиться самостоятельно», — размышляла Харрис, попутно закидывая нужные продукты в тележку. Увидев двух ненавистных людей, она не ощутила ничего, кроме неприязни.       Последний пункт был вычеркнут, и девушка пошла на кассу. Она расплатилась за покупку и пошла домой. Дальше у нее в планах было приготовление пищи — самое нелюбимое занятие. Когда все осталось позади, а гора грязной посуды ждала своего часа, Агата включила сериал, удобно устраиваясь на диване. Блюдо вышло удивительным, действуя не хуже успокоительного. Но идиллию прервало несколько сообщений, пришедших на телефон Харрис. Она потянулась за гаджетом, а ее глаза округлились. Девушка в неверии перечитывала строчку за строчкой, с каждой секундой все шире улыбаясь. Да, это новое начало, которое она не намерена упускать!

***

      Агата вошла в просторное помещение. Все казалось странным, будто в реальности не может быть такой удачи. Неужели чёрная полоса миновала ее?       Вчера девушке пришло сообщение с предложением о собеседовании. Достаточно влиятельную фирму заинтересовало ее резюме. Харрис навела справки и узнала, что это новый офис, который открылся совсем недавно. Главное отделение находилось в столице Швеции, и ее владельцами были некие Нильсены. Агате назначили дату и время встречи. Ей хотелось произвести хорошее впечатление, поэтому она надела брюки, белую рубашку и шпильки. Рабочий дресс-код придавал девушке уверенности в себе.       Харрис оглядывалась: сотрудники сновали туда-сюда, занимаясь своими обязанностями. Работа кипела. Агата улыбнулась, вспомнив, как Линд обрадовалась новости. Ее тоже осчастливила эта перспектива. Девушка осторожно постучалась и толкнула дверь, затаив дыхание. В кабинете присутствовал только один мужчина, он сидел в кресле лицом к окну. Такой расклад удивил Харрис, но она старалась не подавать вида, чтобы начальство ненароком не засомневалось в ней.       — Здравствуйте, — холодно сказала Агата. — Я пришла на собеседование… — но не успела она договорить, как мужчина развернулся.       То, что она увидела, точнее кого, не вписывалось ни в какие рамки. Дыхание сбилось, пока девушка разглядывала потенциального начальника. Тяжело сглотнув, она собрала волю в кулак и натянула на лицо приветливую улыбку, но в действительности хотелось устроить допрос.       — Здравствуйте, — хитро усмехнулся Александр. — Вы пришли на собеседование, верно? — спросил он.       От такой наглости Харрис шумно выдохнула, а спокойствие стремительно отходило на второй план. Мужчина делал вид, что совершенно с ней незнаком. Возможно, Агата бы и поверила в существование двойников, но блеск, который промелькнул в его глазах, говорил об обратном. Александр издевался.       — Ты… — прошептала она, делая резкий шаг вперед. — Как это понимать?       — Мисс Харрис, я готов вас выслушать, — продолжал свою игру Нильсен, смерив «незнакомку» придирчивым взглядом.       Признаться, ему очень понравилось увиденное. В больнице девушка выглядела естественно, но сейчас… Сейчас она предстала в совершенно другом образе.       — Бред какой-то, — отрицательно помотала головой Харрис, быстро подходя к столу. Она угрожающе облокотилась на него, находясь в опасной близости от лица мужчины. — Ты готов меня слушать? Извини, конечно, но кроме вопросов у меня ничего для тебя нет.       «Ты рискуешь остаться без работы. Это всего лишь недоразумение. Приди в себя», — она старалась овладеть чувствами.       — Вы же пришли на собеседование? — безразлично протянул Александр. На самом деле его забавляло поведение Агаты, именно такой реакции он и ожидал.       — Собеседование значит? Хорошо, — кивнула девушка, угрюмо присаживаясь на один из стульев.       Комнату заполнила мёртвая тишина. Нильсен сложил руки в замок, внимательно наблюдая за Харрис, а она, не желая быть пешкой в игре ненормального, создала ряд своих правил. Стоило Агате поднять взгляд, как она столкнулась с глазами мужчины. На его губах играла лёгкая улыбка, за что девушке захотелось посильнее ему треснуть. Как оказалось, виновник не такой уж и адекватный человек.       «Если я продолжу делать вид, что ее не знаю, то за сколько минут она сорвётся и перегрызет мне глотку?» — задался вопросом Александр. — «Я слегка обескуражен ее появлением в таком виде. Придется приложить максимум усилий, чтобы оставить ее в офисе».       — Приступим? — сверкнула глазами она, нарушая молчание.       — Ваше право, — утвердительно кивнул мужчина, соблазнительно облизав губы.       «Забираю все свои слова назад. Он меня немного бесит!» — пронеслось в мыслях Агаты, прежде чем она начала речь.