Трудный выбор.

Меридиан. От удара ноги, дверь в дом старосты почти сносит с петель. В комнату входит советник с королевой на руках. - Что случилось? Со страхом в зеленых глазах спрашивает жена Велия, шатенка лет сорока. - Где спальня? Рычит змей. - Там… Блондин обходит женщину и заходит в соседнюю комнату. Кладет девушку на кровать. - Ваше величество, вы меня слышите? В комнату заглядывает зеленоглазая. - Я могу помочь? - Вызовите врача и переоденьте ее высочество в сухую одежду. Оборотень не отрывает глаз от королевы. - Хорошо. Испуганно шепчет шатенка и уходит. Мужчина озирается в поисках одеяла. Скидывает с себя мокрую мантию и остается в простой рубахе и штанах, берет плед, лежащий на стуле, и укрывает светловолосую. Двадцать минут спустя в комнату приходят староста и его жена. - Лорд Седрик. Робко зовет шатен. - Что? Зло спрашивает блондин и отрывает взгляда голубых глаз от Элион. - Врач прибудет в ближайшее время, вам стоит выйти, Крина переоденет ее величество. - Я уже говорил, что не оставлю королеву ни на минуту. - Но… - Я не повторяю дважды. Рычит змей, от вибрации со стола падает посуда. Муж и жена падают на колени, взгляд желтых глаз с вертикальными зрачками возвращается к девушке. Ее бледное лицо покрылось испариной, дыхание тяжелое и прерывистое. - Приступай. Приказывает советник. Женщина с замиранием сердца встает и подходит к кровати. - Вон. Все так же, не отрывая желтых глаз от королевы, шипит оборотень. Мужчина вскакивает на ноги и выбегает, закрыв дверь. Шатенка дрожащими руками снимает с девушки плед, блондин отворачивается. Спустя десять минут. - Я закончила. Мужчина оборачивается, светловолосая лежит под теплым одеялом, ее дыхание выровнялось, а бледность немного ушла. Он облегченно выдыхает, и глаза снова становятся небесно-голубыми. - Приготовь чего-нибудь горячего для ее высочества, а мне принеси чего-нибудь спиртного. - Слушаюсь, лорд Седрик. - Учти. Женщина замирает на пороге. - Если, с королевой Элион что-то случится, я собственноручно убью каждого жителя и сровняю с землей вашу деревню. Зеленоглазая бледнеет и падает на колени. - Умоляю вас… - Ты плохо слышала мой приказ? Вкрадчиво спрашивает змей, не отрывая взгляда от лица девушки. - Нет. Шатенка встает и уходит, закрывая дверь. Мужчина садится на кровать и касается щеки королевы. - Ваше величество? Тишина. - Прошу вас, проснитесь. Без вас, все это – не будет иметь смысла. Но, светловолосая не слышит своего советника, ее сознание находится далеко от тела. Шеффилд. По дороге в сторону реки идут четыре стражницы. - Да, все-таки известность Корнелии иногда бывает полезной, иначе мы бы ее никогда бы не нашли. - Мы ее пока не нашли, Ирма. Поправляет подругу Тарани. - Ну, сомневаюсь, что она куда-нибудь денется с берега. Беззаботно отзывается водная стражница. - Меня больше волнует, почему она искала Фобоса? Обеспокоенно спрашивает хранительница сердца. - Семейная ссора? - Ирма, может, хватит? По-настоящему злится Хай Лин. - Ты переходишь все рамки дозволенного. - Ну вот, теперь я – плохая, Корни целуется с врагом, а плохая я. - Во-первых: мы не знаем истинных причин их поцелуя; во-вторых: сейчас Фобос – не враг. Возражает Вилл. - Ну да, конечно, он исправился и стал эталоном доброты. - Остановитесь! Как вам не стыдно, обсуждать подругу за ее спиной?! Кричит воздушная чародейка. - Началось… С отчаянием вздыхает огненная стражница. - Тихо! Хранительница поднимает руку. - Пришла смс, о том, что телефон Корни снова в сети. Алло? - Да? - Корнелия, где ты? Мы тебя по всему городу ищем. Волнение в голосе. - Я в центральной больнице. - Где? Что ты там делаешь? Шок на лице Вилл. - Подожди… - Алло, Корни?! Карие глаза расширяются от страха. - Извини, мне пора, здесь нельзя пользоваться мобильными телефонами. Короткие гудки в трубке. - Что случилось? Девушки смотрят на подругу, все еще сжимающую трубку. - Она в центральной больнице. Тихо отвечает хранительница сердца. - Так чего же мы ждем, нужно спешить! Китаянка хватает Ирму и Тарани за руки. - Вилл! - Да, нужно торопиться. Поймаем машину. Девушки направляются к ближайшей дороге. Центральная больница, приемное отделение. Двери открываются и два санитара на каталке ввозят бессознательного мужчину. Следом идет молодая блондинка, к ней подходит врач. Раздается мелодия телефона. - Да? - Корнелия, где ты? Мы тебя по всему городу ищем. - Я в центральной больнице. Осматривается модель. - Где? Что ты там делаешь? - Мисс? Русоволосый мужчина лет сорока обращается к блондинке. - Подожди… - В реанимации нельзя пользоваться телефонами. - Простите. - Извини, мне пора, здесь нельзя пользоваться мобильными телефонами. Выключает аппарат и убирает в карман пальто. - Мне нужно задать вам пару вопросов. - Слушаю. По-деловому отвечает голубоглазая, не отрывая взгляда от спины одного из санитаров. - Мисс… - Хейл. - Мисс Хейл, имя пациента? - Фобос Эсканор. - Возраст? - Тридцать два. - А вы… Врач скептически осматривает молодую девушку. "Для дочери слишком взрослая". - Его девушка. В голубых глазах мелькает злость. - А что, что-то не так? - Нет, все нормально. Меня интересуют кровные родственники. Мужчина опускает серые глаза на карту, которую заполняет. - Только младшая сестра, она за границей. - Ее следует оповестить. - Зачем? - Может понадобиться донор крови или органов. - Кто? Шок на красивом лице, Корнелия только сейчас понимает, что находится в приемном покое, а князя увезли в реанимацию. - Донор. Спокойно отзывается мужчина. Девушка пошатывается, и доктор ее ловит. - Успокойтесь. Сажает ее на стул. - Все будет хорошо, донор понадобиться в худшем случае. Еще один вопрос и все формальности будут соблюдены. - У мистера Эсканора есть документы и страховка. - Документы у нас дома. Не моргнув глазом, врет стражница. "Черт, нужно было раньше об этом подумать". - А страховка… Вот. Достает кредитную карту. - Думаю, тут хватит оплатить все расходы. Врач трясущейся рукой принимает платиновую карту. "Да кто она такая? Я ее уже где-то видел". Серые глаза внимательно смотрят на красивую блондинку. - Все должно быть по высшему разряду. - Хорошо, мисс Хейл. - Слышала, он сказал Хейл, я же говорила, что это – она. Доктор и модель оборачиваются на двух медсестер, спорящих за регистрационной стойкой. - Не может быть, пойдем, попросим автограф. Девушки подходят к голубоглазой. - Вы же: Корнелия Хейл? - Подпишите, пожалуйста. Одна из медсестер протягивает ручку и газету, с фотографией модели на первой странице. Блондинка улыбается и подписывает. Врач с удивлением смотрит на фото, на котором за спиной Корнелии стоит мужчина с серебристыми волосами. - Спасибо. Девушки уходят за стойку. - Это же… - Тише. Голубоглазая встает. - Никто не должен узнать, особенно журналисты. - Я понял. Оглядывается вокруг. - Вам не стоит оставаться здесь, пройдемте в мой кабинет. Русоволосый уходит, чародейка идет следом. Меридиан. В комнату входит женщина. - Лорд Седрик, я принесла то, что вы просили. Шатенка медленно идет и ставит поднос с горячим супом и бутылкой вина. - Где врач? Властно спрашивает мужчина, не убирая ладони и не отрывая взгляда от бледного лица девушки. - Будет с минуты на минуту. - Мое терпение заканчивается. Женщина бледнеет. - Умоляю, подождите. Зеленоглазая уже готова упасть на колени и молить о пощаде, как в дверь входит седой мужчина. - Наконец-то! От радости шатенка готова расцеловать доктора. - Долго. От низкого шипящего голоса оба дергаются. - Прошу прощения, лорд Седрик. - Меня не интересуют извинения. Перебивает его блондин. - Вы должны вылечить королеву, или пожалеете. От холодного голоса по спине людей пробегают мурашки, женщина кланяется и убегает. - Приступай. Оборотень встает. Седовласый подходит к кровати и касается лба девушки. - У нее жар. Нужен осмотр. Голубоглазый садится на стул и внимательно наблюдает за действиями врача. Шеффилд. Возле Центральной городской больницы останавливается такси, из машины выходят четыре стражницы. - Приехали, что дальше? Интересуется Ирма. - Нужно найти Корнелию. Отвечает Вилл и платит таксисту. - И, как ты это планируешь сделать? Снова спрашивает водная стражница. - Боже, Ирма, почему ты задаешь такие глупые вопросы? Просто подойдем к столу регистрации и узнаем, где Корнелия. Поправляет очки Тарани. - А если, они не скажут? Может ее уже нет, или она в палате и нас не пустят, потому что мы не родственники? Не сдается девушка. - Зачем гадать, если можно пойти и проверить. Вздыхает хранительница сердца. - Я согласна. Поддерживает подругу китаянка. - Пойдемте. Идет первой Вилл, чародейки идут за ней. Девушки входят в просторный светлый холл больницы. Хай Лин оглядывается, в поисках стойки регистрации. - Нам туда. Воздушная стражница идет к столу. - Здравствуйте! Улыбается китаянка. - Здравствуйте. Чем могу помочь? - Наша подруга должна быть где-то в вашей больнице. - Ее имя? - Корнелия Хейл. Медсестра замирает и смотрит на коллегу. - К сожалению такой пациентки – нет. - Проверьте. - Я же сказала – нет. Немного грубо отвечает девушка. - Дай ка мне. Огненная стражница отодвигает Хай Лин. - Она звонила нам отсюда около двадцати минут назад. Почти черные глаза Тарани угрожающе сужаются. - Подождите. Девушка поднимает трубку на телефоне. - Да? - Доктор Селти, тут девушки спрашивают Корнелию Хейл. - Я сейчас буду. - Хорошо. Подождите, доктор сейчас спустится. Медсестра поднимает глаза на стражниц. - Ладно. Спустя десять минут в приемное отделение входит русоволосый мужчина лет сорока. - Здравствуйте. Вы кого-то ищите? Серые глаза подозрительно сужаются. "Журналистки?". - Да, мы ищем нашу подругу, я ей звонила около получаса назад, она сказала, что находится здесь. Вилл выходит вперед. - Вы, точно подруги? - А кто же мы, по-вашему, враги? Дерзко отзывается Ирма. - Мало ли, мисс Хейл очень известна и вы можете быть кем угодно. - Боже, ну почему Корни пошла в модели, а не в учителя? Каждый раз одно и то же. Вздыхает водная чародейка. - Назовите ваши имена. - Виллма, Ирма, Тарани и Хай Лин. - Минутку. Врач уходит, и спустя еще десять минут возвращается. - Прошу за мной. Русоволосый идет к лестнице, девушки идут за ним. Они поднимаются на третий этаж, проходят половину коридора и останавливаются у двери. - Вип палата? Да, Корни как всегда в своем репертуаре. - Не время для шуток, Ирма. Одергивает ее Хай Лин. - Оставлю вас. Доктор разворачивается и уходит. - Кто первая? Нарушает молчание Тарани. - Давайте я. Вилл подходит к двери и прислушивается. - Что там? Водная чародейка прикладывает ухо к двери. - Пиканье... - Пойдемте. Огненная стражница открывает дверь и впихивает подруг в палату. Девушки замирают. В просторном помещении стоит шкаф для одежды, небольшой столик, несколько стульев и кровать. Все внимание чародеек сосредотачивается на кровати, точнее на том, кто на ней лежит. Молодой мужчина с серебристыми волосами, кажется спит. От его рук идут какие-то провода и трубки, в конце проводов стоят приборы и пищат, а трубки идут к двум капельницам. Блондинка, сидящая на стуле возле кровати, поднимает красные от слез глаза. - Корнелия, что случилось? Мы думали, с тобой что-то случилось. Первой начинает разговор Вилл. - Со мной все в порядке. Немного осипшим голосом отвечает голубоглазая. - И, что же произошло со спящим красавцем? Ехидно интересуется Ирма. Стражница земли с ненавистью смотрит на подругу, в ее голубых глазах пылает холодное пламя. - Ирма, думаю, случилось что-то серьезное, не стоит шутить. Аккуратно произносит Тарани. - Что произошло? Хай Лин подходит к модели и кладет руку на плечо. - Мы всегда тебя поддержим. Мягко улыбается китаянка. Корнелия опускает голову и ее слезы падают на платье, оставляя темные следы. - Эй, Корни, я же пошутила... Слышишь, извини... Что-то серьезное? В голубых глазах Ирмы читается сожаление. Блондинка кивает. - Если ты не скажешь, то, мы не сможем помочь. Огненная стражница подходит к девушке, наклоняется и заглядывает в глаза. - Расскажи. - Хорошо. Поднимает голову и вытирает слезы. - Мы поругались, и он ушел, я пошла его искать, и нашла на берегу без сознания. Вызвала скорую, и нас привезли сюда... Это все моя вина, следить за ним и охранять моя обязанность, а я его разозлила и позволила уйти... И теперь... Слезы снова текут из лазурных глаз. - Корни, что с Фобосом? В голосе Вилл отчетливо слышны тревога и страх. - Он... Девушка закрывает лицо руками и всхлипывает. - Корнелия, черт побери, возьми себя в руки и объясни, что произошло. Огненная стражница несильно трясет блондинку за плечо. - Он – в коме... Гробовая тишина нарушается лишь тихим плачем модели. Никто не решается сказать и слова, понимая, что такой диагноз звучит как приговор. - Корни, может, это – ошибка? Врачи часто ошибаются. - Нет, Хай Лин, это – не ошибка. Посмотри все показатели в норме... Указывает на монитор. - Пульс, давление, температура, хоть прямо сейчас в космос запускай. Но, при этом не реагирует, ни на какие внешние раздражители, будто он... Новый всхлип. - В общем, врачи понятия не имеют ни что с ним, ни как это произошло. Никаких травм – нет. - Может, это звучит неправдоподобно, но это может быть связано с той силой. - Какой силой? Блондинка поднимает глаза на Тарани. - Точно, мы же тебя не просто так искали. Вспоминает хранительница сердца. - Нас послали за тобой. - Кто? Голубые глаза подозрительно сужаются. - Новый оракул, она говорила что-то про силу, которая кого-то ищет и какой-то баланс. Отвечает Ирма. - Нам нужно поторопиться и прибыть на Кондракар. - Я не пойду. Модель смотрит на лицо мужчины, его бледная от природы кожа стала еще светлей, а уже было начавшая пропадать худоба, стала еще заметнее. - Но, от этого может зависеть судьба мира. Уверенно произносит огненная стражница. - Не пойду, мне нужно остаться в больнице и уладить все формальности. - Пойми, это очень важно. Пытается образумить подругу Вилл. - Нет. - Что тебе важнее судьба мира или какой-то бывший тиран? Голос водной чародейки наполнен злостью и ехидством. - Тиран, тиран, заладили, его имя – Фобос. Я же не называю вас стражницами. Злится модель. - Так кто тебе важнее, Фобос или весь мир? Голубые глаза встречаются с лазурными. Хай Лин встает между подругами. - Ирма, прекрати, конечно, Корнелии важнее ми... - Фобос. От громкого четкого голоса блондинки все замирают. - Что?! Единодушно восклицают чародейки. - А что тут непонятного, вы – спросили, я – ответила. Зло произносит стражница земли. - Корни... - Ну, что Корни, что? Девушка встает, ее голос полон злости. - Что вы все лезете ко мне в душу? Почему каждого встречного волнует моя личная жизнь? Я не перед кем не должна отчитываться в своих чувствах. - Чувствах? Корнелия, неужели ты... - Что? Заканчивай свой вопрос, Хай Лин. Лазурные глаза полыхают яростью. - Влюбилась в него? Неуверенно произносит китаянка. - Вам-то какое до этого дело? Личная жизнь, она на то и личная, чтобы не посвящать в ее подробности других. Все, я устала за день, уходите. - А как же Кондракар, оракул? Удивляется Вилл. - Меня не интересуют эти дела. Можете, передать всем на Кондракакаре, что я отказалась идти с вами и приду, как только посчитаю это возможным. - Но... - Разговор окончен, уходите. Блондинка перебивает Ирму и садится на стул. - Корнелия. - Я сказала, уходите. -А как же мир, миссия добра? - Уходите! Подземный толчок сотрясает здание больницы. В голубых глазах мелькает ярость, девушка поворачивается к пациенту и касается бледной руки. В ее глазах стоят слезы отчаяния и боли, она закусывает губу, чтобы вновь не заплакать. - Мы уходим, но учти, разговор на этом не закончен. Вилл злится, и это четко слышится в голосе. Девушка разворачивается и уходит. Ирма и Тарани идут следом, Хай Лин задерживается. - Что бы они говорили, мы подруги и всегда ими останемся, так что не переживай. Грустно улыбается и выходит из палаты. - Спасибо... Тихо отвечает блондинка и кладет голову на кровать, рядом с плечом мужчины. - Просыпайся поскорее, я буду рядом и буду ждать... Закрывает глаза. - Фобос... Засыпает, усталость и стресс берут свое. Из больницы выходят стражницы. Хай Лин почти плачет, Ирма злится, Тарани остается спокойной, а Вилл вся в своих мыслях. - Что будем делать? Ау, Вилл, ты меня слышишь? - Прости, задумалась. Девушка поднимает карие глаза на огненную чародейку. - Я спрашивала, что будем делать. - Не знаю. Все мысли путаются. Корни, Фобос, оракул, непонятная сила, возможный враг... - Да, и как всегда все решать нам. Недовольно ворчит водная стражница. - А я волнуюсь за Фобоса и переживаю за Корнелию. - Хай Лин, ты вечно всех жалеешь. Ничего с ними не случится, Фобос злой колдун, он точно очнется, а Корнелии иногда полезно опуститься на землю с пьедестала. - Да как ты можешь, говорить такие жестокие вещи?! Кричит китаянка. - После такого мне кажется, что он и не злой совсем, по крайней мере – честный, а вы... Ух, я пойду. Девушка разворачивается и быстрым шагом направляется к дому. - Постой, Хай Лин! Та, даже не оборачивается. - Пусть идет. Машет рукой Тарани в след уходящей подруги. - Тарани, Ирма, да что с вами? Я вас не узнаю. - А ты почаще бы приезжала, может тогда бы и знала, что все люди меняются. А то живешь за городом и совсем о нас забыла. Сначала Корнелия подалась в знаменитости, потом Хай Лин стала известной, и почти сразу после этого и ты уехала. Куда уж нам смертным до вас. Голос водной стражницы сочится ядом. - Ирма, почему ты раньше ничего не говорила, и, как только появились проблемы, решила все высказать? Злится хранительница. - А повода не было. Спокойно отвечает девушка. - Ты тоже так думаешь, Тарани? Смотрит на огненную чародейку. Я к таким вещам отношусь философски, каждый вправе выбирать свой путь. Наши пути разошлись со временем. - А я, наивно полагала, что мы все еще подруги. Что же, как то ни было, мы – стражницы, и защита миров наша обязанность. Так что завтра вечером, после работы, мы соберемся и отправимся на Кондракар. Хай Лин успокоится и придет, а Корнелию придется уговаривать, но я постараюсь. До завтра. Девушка разворачивается и уходит. - Как думаешь, чем это все кончится? Спрашивает Ирма. - Понятия не имею. Тарани пожимает плечами. - Идем. - Да. Девушки уходят. Меридиан. - Что ты сказал? Змей хватает врача за горло и поднимает вверх. - Пощадите. Хрипит седовласый. - Что с королевой Элион? Шипит оборотень, сжимая руку. - Я не знаю, она – здорова, не считая небольшой простуды. - Тогда, почему она не просыпается? - Не знаю. Возможно какие-то чары. - Чары?! Рычит оборотень, в его желтых глазах полыхает гнев. - Умоляю, отпустите. Я не разбираюсь в волшебстве. Советник разжимает руку, и мужчина падает на пол. - Велий! - Звали, лорд Седрик. В комнату входит шатен, его руки трясутся от страха, а сердце готово остановиться. - Приготовь для ее высочества экипаж, мы отправляемся на рассвете. - Мы? Заикается кареглазый. - Да, ты едешь с нами. - Но… Староста замолкает под взглядом желтых глаз. - Слушаюсь. Кланяется и уходит. - Оставь нас. Врач вскакивает на ноги и выбегает из комнаты. Блондин садится на кровать и касается руки девушки. - Я вылечу вас, ваше величество, клянусь. Мужчина открывает изумрудные глаза и встает. - Где я? Оглядывается, вокруг царит тьма. - Что случилось? Вспоминает удар молнии. - Я – умер и это – преисподняя? Прекрасно, думаю, мне тут понравится. Во тьме зажигаются маленькие огоньки, собираясь в неизвестные созвездия. Князь снова оглядывается, он словно в середине звездного неба, оно заполняет все вокруг. - Как мило, спецэффекты? Ехидная улыбка растягивает тонкие губы. - А кто же режиссер? Ответа не следует. Лишь слышаться тихие шаги. Светловолосый оглядывается, из темноты появляется силуэт невысокой девушки. - Фобос? От знакомого до боли голоса красивое лицо мужчины искривляется. - Ну вот, даже в аду ты не оставляешь меня в покое. - В аду? Серые глаза удивленно расширяются. - Что же, одно меня определенно радует, раз уж ты тоже здесь, то, не такая добрая и хорошая, какой хочешь казаться. Признавайся, сестренка, что же ты такое совершила? Ехидная улыбка становится шире, а зеленые глаза подозрительно сужаются. - Я ничего не делала. Такое красивое место не может быть адом. Возражает королева. - Ты права… Оба оборачиваются на голос, он не женский и не мужской, не молодой и не старый. - Вы в начале миров. - Где? Уточняет девушка. - Здесь начинаются все миры, и рождается сила. - И что мы тут забыли? Раздраженно спрашивает мужчина. - Вы здесь по причине рождения новой силы. Голос отражается эхом. - А мы тут причем? Злится зеленоглазый. - Не перебивай. Извините. Мягко произносит светловолосая. - Черное и белое, тьма и свет… - Чего?! - Тихо! - Вы отражение друг друга… Без тьмы не бывает и света… - Замечательно, может, уже объясните, зачем я… мы здесь? - Ваши судьбы сплетены… - Я пойду? Мне скучно. Князь разворачивается и не может ступить и шагу. - Что? - Может, нам нужно дослушать? Поучительно произносит сероглазая. - Не хватало мне еще слушать советы малолетней девчонки. - Ваши судьбы изменились… - Что? Синхронно произносят брат с сестрой. - С этого момента… Какое-то время спустя. - Не может этого быть! Зло кричит светловолосый. - Не может этого быть! Шокировано произносит королева. - Вам пора… - Постой! Это – правда? Князь не верит сказанному. - Да… - Тогда, я… - Вы забудете об этом разговоре… - Да как такое забудешь? - Прямо сейчас… - Где я? Удивленно оглядывается королева Меридиана и смотрит на брата. - Фобос? - Элион? Что я тут делаю и где это тут? Оба оглядываются, и их мир меркнет, сознание заполнят тьма…