Квантовый ластик

Вернувшись в Хогвартс в своем теле, Снейп тут же приступил к приготовлению зелья, за ингредиентами к которому охотился последние месяцы. Он не собирался давать Гермионе даже шанса помешать ему осуществить задуманное: ни самой лично, ни при помощи Аврората, поэтому времени на сон и отдых у него не было. Ему как никогда было комфортно в своем теле: наконец-то он был привычного роста и мог позволить себе широкие шаги и сопутствующее этому быстрое передвижение. Черные длинные волосы снова спадали мужчине на лицо, а на предплечье левой руки вместо шрама «грязнокровка» вновь была изображена темная метка. Снейп даже усмехнулся про себя, смена одного клейма на другое, противоположное по смыслу, была весьма иронична. Увидев в доме Поттеров мерзкое слово на руке девушки, ему нестерпимо захотелось стереть его, избавить Гермиону от позорной метки. В дополнение к вспыхнувшему негодованию, накатила и волна стыда, ему казалось, будто страшные шрамы были его собственной работой. Мужчина то и дело бросал заранее приготовленные ингредиенты в котел. Зелье пенилось и бурлило, один за другим в нем набухали и взрывались огромные тягучие пузыри, источая кислый уксусный запах. Казалось, что примерно также плавятся сейчас мысли и в голове Снейпа, то и дело возвращающиеся к событиям вчерашнего дня и Гермионе. Вот из варева донесся глухой «бульк», а в ушах снова зазвенел вопрос Поттера: «Между вами, что искра проскочила?». Снейп мог бесконечно долго увиливать от себя, но не от действия своей сыворотки правды. Его ответ: «Да». Бульк. Он оттер пот со лба и принялся помешивать содержимое огромного котла. Если присмотреться, то можно было увидеть, как в кипящем зелье мелькают толстые корни растений, клочки шерсти и даже еще не потерявшие форму пауки, с сортировкой которых не так давно ему помогла парочка студентов. В помещении было нестерпимо жарко и то и дело по спине прокатывалась струйка пота. Зелье начинало приобретать серый цвет, свидетельствуя о своем скором приготовлении, когда оно окончательно почернеет, останется только добавить последний ингредиент – тайну Гарри Поттера. Как бы была рада Рита Скитер, попади ей в руки информация о его проделках с палочкой Дамблдора. Снейп глянул на лежащую на столе книгу журналистки, сейчас она выступала в качестве мерила успеха будущего заклинания. Если все пойдет по плану, то все слова из этой книги исчезнут, останутся только белые пустые листы, точно также и люди забудут историю Снейпа и Лили. Если быть точным, то забудут все, кроме самого Снейпа. Забудет и Гермиона Грейнджер. Бульк. Забудет она и практически все обстоятельства их последних встреч, каждое из которых так или иначе было связано с действиями Снейпа по выуживанию тайны из Гарри Поттера, или непосредственно с ее работой – шпионажем за зельеваром из-за жалобы Риты Скитер. Вспомнив, что все ее внимание к нему было вызвано исключительно долгом службы, мужчина начал прогонять назойливые мысли о девушке, пытаясь сосредоточиться на чернеющем зелье. Выждав момент, когда зелье стало необходимого антрацитового цвета, Снейп палочкой вытянул из пуговицы своей мантии светлый светящийся сгусток – тайну Поттера и аккуратно опустил в котел. Зелье теперь наоборот начало светлеть, все больше и больше напоминая большой бидон с кипящим молоком, ингредиенты в котором уже не отличались разборчивыми формами. Снейп сверился с рецептом - это была последняя стадия приготовления, все шло, как и было задумано. В его планы не входил только неуместный интерес к мисс Грейнджер. На долю секунды промелькнула мысль – а не сделать ли для девушки исключение. Ведь сам Снейп не должен лишиться ни одного из своих воспоминаний, почему бы и Гермиону не включить в список «избранных». Технически это было возможно. Снейп усмехнулся, представляя, как будет выглядеть их встреча после этого. Вот Гермиона с удивлением смотрит на него и разводит руки в стороны в вопросительном жесте, а ему самому остается только ответить ей: «Извините, но я надеялся на взаимность с вашей стороны, несмотря на то, что вы ясно дали понять, что просто делали свою работу. Если вам не комфортно от этого, то пройдемте, я наложу на вас заклятие забвения». Снейп огромным черпаком помешал уже тугую консистенцию зелья. Зелье было абсолютно черным и оставалось только прочитать заклинание.

***

Звонок будильника прервал беспокойный сон Гермионы. Разомкнув глаза, она потянулась к тумбочке, пытаясь отключить исходящий оттуда источник шума. Рука, покончив с назойливым звуком, уже возвращаясь в постель, укололась об угол жесткой обложки книги, лежавшей недалеко от будильника. В голове волшебницы тут же всплыли воспоминания о событиях вчерашнего вечера и о плане Снейпа по массовой ликвидации воспоминаний. Гермиона приподнялась на локте, чтобы взять книгу в руки. Ее пальцы скользнули по черно-белому переплету - ни названия, ни автора. В изумлении она раскрыла книгу и быстро пролистала ее. Внутри сотни пустых белых листов. Прошла всего лишь ночь с момента, когда она видела Снейпа в последний раз, а он уже, кажется, успел наворотить дел. Однако, сама Гермиона оставалась в курсе сокровенных воспоминаний зельевара и даже содержания исчезнувшей книги Риты Скитер, а значит, мужчина где-то просчитался. Девушка вскочила с кровати и судорожно засобиралась на работу. Когда Гермиона оказалась в здании Аврората, она первым делом направилась к Гарри Поттеру. Тот был крайне рад видеть подругу, будто они вдвоем со Снейпом и не выводили его из себя накануне. Он по-дружески обнял растрепанную коллегу, когда та зашла к нему в кабинет. – Гермиона, что-то срочное? – Хотела тебя увидеть после… после вчерашнего, – девушка откинула непослушную прядь волос с лица. – Кхм. А что вчера было? Получила премию за дело про глизней? – Гарри вопросительно посмотрел на Гермиону из-под очков, чем-то напомнив ей Дамблдора. Гермиона сложила руки на груди и отвернулась. – Ты не помнишь, – скорее самой себе прошептала девушка, а затем уже громко обратилась к другу. – Гарри, когда ты в последний раз видел Снейпа? Гарри какое-то время медлил с ответом. – Странный интерес с твой стороны, я даже и не помню. Наверное, на судебном заседании. А почему это тебя волнует? Гермиона шумно выдохнула и прикрыла глаза. – Я не смогу объяснить. Осознав, что Гарри начисто все забыл, девушка засобиралась дальше на разведку. Следующим был Крюгер. Он был обнаружен в коридоре по пути в зал суда, аврор торопился и явно не был расположен к продолжительному разговору. «Какая жалоба на Снейпа? Вы о чем?», – только и сказал начальник. Это уже совсем было ни в какие ворота. Оказавшись в своем кабинете, Гермиона схватилась за перо и пергамент. Она уже набросала текст гневного письма Снейпу с обвинениями в нарушении закона и укором в недостаточной состоятельности заклинания, когда на словах «вопиющая некомпетентность» ей пришло осознание, что она попросту напрашивается на персональный обливейт, а Снейпу лучше и впредь не догадываться о ее осведомленности. Правило, которое она запомнила со времен школы гласило: «Чтобы поймать слизеринца, нужно думать как слизеринец». Волшебница избрала более хитрую тактику. Теперь возможность отслеживания аппараций из Хогвартса у Гермионы юридически отсутствовала, но, к счастью, чисто практически она все еще могла ею воспользоваться, чем она и занялась. Долгое время никаких перемещений зарегистрировано не было, но уже через пару часов произошла подозрительная аппарация из Хогвартса в деревушку с названием Ньюроуд. Это была одинокая деревня на берегу моря, рядом проходили железнодорожные пути и, если судить по данным аврората, аппарация была произведена в районе железнодорожной станции. Волшебница с хлопком появилась поодаль от станции в укромном месте между двух маггловских грузовых автомобилей и начала осторожно пробираться к платформе. Подойдя достаточно близко, она выглянула из-за угла здания вокзала и увидела Снейпа в неизменной черной мантии, он опирался спиной о кирпичную стену железнодорожной станции и как будто ждал кого-то на безлюдной площадке. Шаг назад, и под ногой Гермионы предательски хрустнула ветка. Девушка юркнула назад в укрытие. – Аврорат еще не вспомнил про вашу лицензию на отслеживание аппараций? – раздался хрипловатый голос Снейпа. Гермиона от безысходности вжалась спиной в стену и задержала дыхание, стараясь не издать больше ни звука. Вслед за не отвеченным вопросом послышались приближающиеся шаги, ознаменовавшие конец игре в прятки. – Половина Аврората не помнит даже, когда видела вас в последний раз! – Гермиона выскочила из укрытия, сжав в руке волшебную палочку. – Надеюсь вы в курсе, что такие заклятия запрещены Международной конвенцией волшебников! Снейп резко остановился и сложив руки на груди, окинул сердитую девушку взглядом. – В таком случае у вас хороший повод завести на меня дело, – мужчина невозмутимо бросил взгляд на приближающийся к станции поезд, ознаменовавший свое появление протяжным гудком. – Но, боюсь, есть одна проблема. Вам никто не поверит. Гермиона опустила палочку. – Вы ошибаетесь, – девушка откинула волосы назад. – Заклинание выполнено не безупречно. Как видите, я все помню и уверена, что найдутся и другие волшебники, которым не отшибло память. Снейп какое-то время молчал. – Заклинание сработало как надо, – он пристально посмотрел на девушку и лишь слегка наклонил голову. Совсем близко раздался повторный свисток поезда, гораздо более звонкий чем первый и сопровождающийся нарастающим шумом от приближающегося локомотива. Туду-ту-ду. Туду-ту-ду. Туду-ту-ду. Гермиона опешила и молчаливо уставилась на ботинки зельевара, пытаясь понять его последние слова. – Но… я все помню, – долетели до Снейпа слова Гермионы, теряющиеся в грохоте железных колес, – И вчерашний вечер и всю вашу историю до битвы за Хогвартс. Мужчина опустил руки и сделал шаг навстречу девушке. – Вы как-то сказали, что мы не чужие друг другу люди, – Снейпу приходилось практически кричать, чтобы быть услышанным. – Или ваше желание поддерживать общение закончилось вместе с заданием в аврорате? Гермиона в отрицательном жесте мотнула головой, подпуская мужчину еще ближе. Звуки подходящего поезда все нарастали, набатом отдаваясь в голове. Сердце бешено колотилось. Туду-ту-ду. Туду-ту-ду. Туду-ту-ду. – Почему я ничего не забыла? – прошептала она, когда мужчина приблизился к ней. Снейп пристально смотрел в глаза девушки и не понимал, зачем она это спрашивает, ему казалось, что и так уже все понятно. Он осторожно положил руку на ее талию и, сжав ладонь, окончательно приблизил к себе. Когда мужчина понял, что Гермиона не вырывается из его рук и до сих пор не влепила ему пощечину, он с облегчением выдохнул и осторожно поцеловал девушку. Поезд на полной скорости мчался мимо станции, своими железными колесами отбивая сумасшедший ритм в ушах и сердцах двух волшебников, которым еще предстояло избавить друг друга от шрамов, оставленных войной. Туду-ту-ду. Туду-ту-ду. Туду-ту-ду.