Прощание с одиночеством

      Дерек иногда вспоминает нежные мамины прикосновения к его щеке, пылающей от сдерживаемых слез. Чем старше он становился, тем реже он вспоминал, глубже утопая в осознании совершенных ошибок. Дерек знает, что виноват, и именно поэтому он сейчас стоит на дряхлом, еле живом пороге, которому, как и всему дому в целом, уже не поможет ремонт. Остаётся только создание нового, что и станет основной целью в жизни оборотня в данный момент.       Он патрулирует лес три раза в день, опасаясь всего вокруг из-за того, как много случилось на этих землях и сколько ещё может случится, если он будет относится к своим новым обязанностям недостаточно отвественно и серьёзно. Воображаемые последствия так страшат его, что в голову Дерека даже мысли не приходит о том, чтобы пропустить хотя бы одну утреннюю проверку территории.       Куртка Питера всё ещё немного большая ему, особенно в рукавах, но Дерека это мало волнует. В подростковые годы приходилось следить за тем, чтобы нравиться девушкам и чувствовать себя чуть уверенней. А сейчас у него разрушенный дом и страхи от смерти семьи. Он не нравится даже сам себе, поэтому не думает о симпатии других. Утром заповедник кажется совершенно другим. Лучи восходящего солнца освещают всё в жёлто-оранжевый цвет, а воздух тяжёлый и холодный, словно остатки морозной весны заявляют свои права на существование. Деревья стоят одиноким строем высоченных стройных фигур, пока облака стремительно уходят за горизонт, давая солнцу возможность безжалостно выжигать глаза людям, чья работа начиналась непростительно рано.       Вся эта картина была для Дерека уже привычной, если бы не одна маленькая деталь, спрятавшаяся в кустах бузины. Маленький бок, покрытый рыжей шерстью, был почти незаметен. Однако нюх оборотня это не волновало. – Эй, – он хмуро схватил кицунэ за шкирку, поднимая не совсем взрослое, но и не маленькое тельце, наверное, подростка.       Карие глаза лисёнка, отливающие жёлтым, как хороший коньяк, испуганно взглянули на Дерека, а спустя секунду загорелись холодным голубым. Он был брошен и потерян, совершенно не зная, что с ним будет дальше.       Хейл один уже много лет и понимает каково это. Ему это не нравится так же, как и малышу, поэтому он забирает его в свой разрушенный огнем дом.

***

      Лисенок был настолько диким, что раны на Дереке еле успевали затянуться, прежде чем он получит новые. Еще он до сих пор не показал себя человеком, но, кажется, он просто не умел. Возможно, это было его первым полным обращением, он испугался и сбежал, после потерявшись настолько, что попал на территорию Хейла.       Изменилось что-то только через неделю, невероятно тяжелую и наполненную работой, и это было простым кивком, что значило, что он его понимает или начал понимать, когда наконец освоился и немного расслабился. Дерек хотел уже все бросить и отправить лиса к Дитону, но стоило тому подать хотя бы намек на прогресс в их общении, он ухмыльнулся и выкинул из головы всякие мысли о том, чтобы сдаться.        Спустя еще пару дней лис начал пытаться обратиться обратно. Увидев это Дерек сначала подумал, что тот где-то промок и пытался встряхнуться, его хвост пушился, а спина изгибалась, как в поклоне. Он прошел мимо и, улыбаясь, коснулся морды лисенка. За это Хейл получил укус и укоризненный взгляд, ведь он отвлек его, мешая сконцентрироваться. — Снова? — Дерек хмурится, смотря в ответ на лиса, в его карие медовые глаза, казавшиеся самым невинным и чистым, что есть на земле.       Лис издает свои противные писклявые звуки и расстроенно опускается на пол, зарывшись носом в сложенные лапы. До Дерека доходит не сразу, у волков все было по-другому. У них полное обращение, форма волка, это наивысшая ступень в их развитии, и чтобы достичь ее, они должны переродиться. У лис же, как видит сейчас оборотень, это можно сделать еще в детстве или этот был исключением и на самом деле в плане обращений между ними разницы не было. — Ты впервые обратился в лиса?       Малыш восторженно поднял голову. В последнее время тому очень нравились вопросы, особенно на которые он мог ответить кивком или качанием. На этот он кивает и, внимательно смотря на старшего мужчину, ожидает следующего. — Тебе объясняли, как происходит этот процесс? Отрицательное качание морды. — У вас принято обращаться так рано? Лисенок наклонил голову вбок, ведь он сам не знает ответ на этот вопрос. — Подожди. Ты не знаешь других лисов? Кивок.       Дерек сразу же встает и, взяв лисенка на руки, ведет его к машине. Для ребенка в его руках присмотр бывшего эмиссара будет намного лучше, чем его собственный, не знающего как помочь и не навредить еще больше. Перед машиной Дерек обнимает его крепче и случайно помечает своим запахом, не желая отпускать лисенка и боясь, что его заберут.