А затем ты приковала к себе мой взгляд (..вызывая ощущения, как от удара молнии)

- Влажный корм закупили? - кричит Юна где-то сзади, и Йеджи громко мычит в знак подтверждения. - Пришел вчера, там должно быть десять коробок в кладовке, - кричит Йеджи в ответ. Она поворачивается к Черен, которая максимально сфокусировалась и сосредоточенно хмурится, пытаясь подрезать когти особенно упрямой кошке. - Ты правда не обязана, ты же тут не работаешь, тебе не заплатят. - Это неважно, ты все равно не берешь с меня плату за то, чтобы я приходила сюда, - бормочет Черен, поглаживая шерсть кошки, чтобы успокоить ту. - Просто пришла повидаться с девушкой и покормить пару кошек. В этом нет ничего плохого. - Я ценю это, кстати, кошки обычно не такие спокойные, когда Юна пытается подстричь им когти, - Они друг другу кивают, и сразу после, Юна выходит из подсобки, удерживая по меньшей мере десять банок влажного корма в своих руках. Ранее спящие кошки теперь немедленно встали и начали мяукать на нее, представляя какофонию своих голосов, которые различались по громкости и высоте, сотрясая всю комнату. Однако больше всех выделялся Кинг; его имя ему подходит, так как он был самым громким и гордым из всех них. Все они собрались у ног Юны, трутся о нее, и это было чудом, что она не споткнулась, когда вокруг нее толпилось более пятнадцати кошек. Она уже привыкла к этому. - Кошечка-официантка, - Черен ухмыляется, когда заканчивает подстригать когти коту. - Вот. Это было не так уж плохо, ведь так? Бон, не колеблясь, спрыгивает с колен Черен, бросаясь к Юне и Йеджи, которые рассыпали ежедневные завтраки по собственным маленьким тарелкам кошек. Юна, как самая высокая из них четырех, держала консервы влажного корма в руках, так что кошки не пытались их украсть, ведь уже допускали эту ошибку ранее. Йеджи зачерпывает несколько ложек тунца на каждую кошачью тарелку, и, в классической кошачьей манере, животные не терпят, даже не ожидая и секунды, прежде чем укусить ложку и попытаться урвать кусочек прям с рук. - Ну же, Эд, прекрати, - Йеджи возмущается, когда рыжий кот пытался убежать с ложкой, но был пойман как раз во время. Ранее шумное кафе становится самым тихим местом в мире, когда кошки начинают завтракать. Все, что можно было услышать - это чавканье и удовлетворенное мяуканье; ну и иногда шипение зверюшек друг на друга, если кто-то пытался украсть из чужих тарелок себе побольше. Йеджи стоит, положив руки на бедра, и с улыбкой наблюдает за тем, как все их кошки поглощают еду. Знать, что эти животные раньше голодали и ежедневно подвергались нападениям на улицах, было и душевно, и душераздирающе одновременно, но она рада, что смогла подарить им дом. Они начали этот бизнес с того, что ездили по улицам города, сканировали каждый уголок, чтобы найти бездомных кошек, которые нуждались в помощи, подбирали их и давали им ее. Цель кафе - побудить клиентов забирать животных себе, а не покупать их у заводчиков. Как и ожидалось, поскольку это единственное кафе для кошек в городе, они получали более чем достаточную прибыль, чтобы обеспечить кошкам комфортное место в кафе. На данный момент, с начала бизнеса, семь кошек уже были «усыновлены» и обрели новые дома. - Где Джису? - спрашивает Черен, когда Отто, черно-белый кот с усами-крючками, запрыгивает к ней на колени и сворачивается калачиком, чтобы немного вздремнуть. - Купает Апельсинку, - отвечает Юна, появляясь из-за спины с мокрыми руками. – Вчера она по какой-то причине всю ночь пролежала в миске с водой, утром мы нашли ее мокрой. Черен сдерживает смех, как и Йеджи. Как по команде, из ванной появляется Джису, держа на руках завернутую в одеяло кошку с изможденным выражением лица. - У этой кошки слишком много энергии, - ворчит Джису, пока кошка борется и извивается в одеяле, пытаясь вырваться из хватки. Апельсинке удается выпутаться из одеяла, он выпрыгивает и снова выглядит пушистым и сухим. - Господи. - Похоже, кошки к тебе благоволят меньше всего, - фыркнула Йеджи, когда Апельсинка, не теряя времени вскарабкался к своей тарелке и начал поглощать тунца. Она смотрит на часы и хлопает в ладоши, чтобы привлечь внимание Джису и Юны. - Открытие через пять минут. Приготовьтесь. - Иди сюда, - Черен протягивает руки к Юне, и та без колебаний наклоняется к ней, чтобы поцеловать ее в губы. - Вот. Твой талисман удачи на сегодня. - Зачем мне талисман удачи, если ты есть? - Юна отвечает, ее голос монотонный, несмотря на пошлую шутку. Йеджи бьет рукой по лицу, перебирая вещи у прилавка, а Джису едва заметно реагирует, собирая тарелки и ставя их обратно на кухню, чтобы младшая помыла. Это уже стало обычным делом, и это было еще хуже, поскольку они стали одной из тех сладких парочек. - А твоей соседке не будет одиноко? - рассеянно спросила Йеджи, затягивая нитки фартука на талии. - Не… Мы были лучшими подругами целую вечность, и она тот самый «независимый» тип, - почесывая подбородок Отто, пожимает плечами Черен. - К тому же, она работает, как сумасшедшая, над экономикой. Когда я встала сегодня утром, она еще спала. Не хочу ее беспокоить. - Экономический факультет, понятно, - сказала Джису, впечатленная. - Должно быть, она умная. - Очень, - кивает Черен. - Говорит об акциях и прочей ерунде, а мне приходится притворяться, что я понимаю. Это такой сложный предмет. - Ты обучаешься на танцевальном факультете, конечно, ты думаешь, что это сложно, - бормочет Йеджи себе под нос, а Черен вскидывает голову и смотрит на нее. - Я имею в виду, что ты тоже умная, но по-своему, понимаешь?. - Точно, - закатывает глаза Черен, но тут же реагирует на звонок своего телефона. Она берет его и сканирует глазами экран, после чего стонет. - Что случилось? - спрашивает Юна, садясь рядом с ней. - Профессор в последнюю минуту объявил, что лекция переносится и будет через десять минут, - Черен закрывает глаза, пытаясь скрыть своих демонов. - Клянусь, они уже должны были дать нам нового профессора. - R.I.P., - фыркает Джису, смахивая комок кошачьей шерсти, прилипший к ее фартуку. - Тогда тебе пора идти, разве университет не в пяти минутах езды? - говорит Йеджи, положив ноги на прилавок. - Да… - выдыхает Черен в отчаянии. Она осторожно поднимает Отто с колен, и тот разочарованно мяукает. - Увидимся после обеда. Я еще загляну к вам, чтобы выпить. Черен не забывает быстро чмокнуть Юну в губы, прежде чем взять со стола ключи от машины и попрощаться с ними. - Пока, Черени~, - машет рукой Юна, когда та выходит через заднюю дверь. - Бедняжка, - вздыхает Джису, качая головой, когда Черен начинает быстро уходить из поля зрения. - Хорошо, что мне больше не нужно учиться в университете. Это дерьмо выматывает. - Мгм, - Йеджи откинулась в кресле, чуть не упав, когда увидела время на часах. - Тридцать секунд до открытия, чья очередь? Юна и Джису одновременно переглянулись, молча подталкивая друг друга к этому. Дежурство на открытии было наименее любимым, так как затворки было тяжело толкать вверх, и они могли столкнуться лицом к лицу с каким-нибудь нетерпеливым клиентом, который ждал до открытия, жалуясь на то, что работники опоздали на секунду. Под пристальным взглядом Йеджи, Джису сдалась, вздохнув. Она достает из кармана ключи от ставней и вставляет их в замок, с ворчанием поворачивая его до упора, и чуть не выпрыгивает из кожи от страха, когда ее встречают клиенты, с нетерпением ожидающие открытия кафе. Она отпирает стеклянные двери и надевает свою лучшую дружелюбную улыбку, но прежде чем успевает что-то сказать или поприветствовать их, клиенты уже суют в руку пятидолларовые купюры, проходя мимо и направляясь прямо к кошкам. - Добро пожаловать, чего желаете? - Йеджи привстала, когда клиенты заняли столик рядом с группой спящих кошек, не удостоив ее даже ответом, так как уже начали их гладить. Юна убежала на кухню, и это было разумно, зная, что ей не придется иметь дело с неприятными клиентами. Она предпочла бы остаться на кухне и выдержать жару, чем работать в отделе обслуживания. Джису и Йеджи проводили ее взглядом и вздохнули. Это будет долгий день.

***

После час-пика большинство клиентов уже ушли, и кафе, наконец, сбавило обороты. Кошки собрались кучкой и свернулись на своих диванах, с облегчением наблюдая, как последние люди выходят за дверь, поскольку это означало, что они снова могут отдохнуть. Йеджи чувствовав, что ее щеки болят после многочасовой улыбки клиентам, опустилась на диван, застонав. - Почему вдруг возникла такая большая волна? - жалуется Юна, снимая кепку и используя ее для обдува: она стояла прямо под кондиционером после нескольких часов пребывания в духоте на кухне. - Обычно здесь не бывает столько людей, верно? - Именно, - отвечает Джису, выходя из кухни и вытирая мокрые руки о борт своей униформы. - Наверное, нам стоит нанять персонал или что-то в этом роде. Йеджи знает, что это предложение было адресовано ей, но она слишком измучена, чтобы ответить, поэтому прикрывает лицо кепкой, откинувшись на спинку дивана. - Не знала, что фальшивая улыбка может быть такой выматывающей, - пробормотала Хван, голос которой был приглушен тканью ее головного убора. Ответные слова Юны застряли в горле, когда прозвенел входной колокольчик и двери открылись. Из инстинкта они втроем сразу же встают, когда входит один покупатель. Клиентка одета в свободную красно-черную накидку поверх белой рубашки и рваные джинсы, волосы взлохмачены. Она выглядит так, будто только что проснулась, и это неудивительно, ведь они видели достаточно студентов университета, чтобы узнать одного из них. Вот только Юна знает эту девушку. - Рюджин? - Юна прищурилась, ее поверхностная улыбка обслуживания клиентов исчезла. - Это ты? Девушка оживилась от голоса и упоминания ее имени, и, конечно, это была она. - Ни черта себе, Юна! - Рюджин ухмыляется, и они обе обнимаются, оставляя Йеджи и Джису в замешательстве. - Ты здесь работаешь? - Да, - кивает Юна. Она жестом указывает на Йеджи и Джису, которые стоят в неловком положении, не зная, что сказать или сделать. - Ребята, это Рюджин. Соседка Черен по комнате. Я встречалась с ней несколько раз. - Приятно познакомиться, Рюджин, - улыбается Джису. - Меня зовут Лия, но ты можешь звать меня Джису. - Мне тоже приятно познакомиться, Джису, - усмехается Рюджин, делая шаг вперед и протягивая руку для рукопожатия. - Значит, вы та самая с экономического, - кивает четвертая девушка, делая шаг навстречу. - Я Йеджи. Рюджин не успела как следует рассмотреть Йеджи, но когда она подняла глаза, то сразу же поразилась тому, насколько она ужасно красива. У Йеджи глаза, как у кошки, нос такой острый, что может порезать, и такая же острая линия челюсти. Ее крашеные волосы соединяют все воедино, дополняя образ. - Черт, - не удержалась Рюджин и сразу покраснела, осознав, что только что сказала вслух. Она пожала руку Йеджи, и от прикосновения холодной руки к ее теплой по венам пробежал электрический ток. - Простите, я хотела сказать, что рада познакомиться с вами. Йеджи не могла не улыбнуться, так как ладонь Рюджин была немного меньше её, но отлично подходила. Она так очаровательно выглядит в этот момент, все еще сонная и немного взволнованная, откидывая назад волосы, которые были явно не расчёсаны. Вот глупышка. Джису и Юна обменялись только им понятными взглядами, и Йеджи с любопытством уставилась на Рюджин, точно так же, как кошка смотрит на незнакомца. - Что бы вы хотели? - спросила Йеджи, пригласив Рюджин сесть, положив перед ней меню. - Тебя, - ухмыляется Рюджин, откинувшись на спинку кресла. Она больше не стеснялась и не волновалась, теперь она была уверена в себе как никогда, ведь ее цель - завоевать сердце этой девушки. - Что-нибудь из меню, Рюджин, - Йеджи приподняла бровь в контратаке. - Меня нет в меню. - Ну, знаешь, что есть в меню? "Me n’ u", - усмехается Рюджин, но тут же зарывается лицом в ладони, сморщившись от собственной шутки, а Йеджи смеется, и от этого звука сердце девушки трепещет. – Прости, но это было отвратительно. Тем временем Джису и Юна были слишком заняты, наслаждаясь шоу, и, похоже, кошки тоже. Рюджин уже забыла о том, зачем она вообще сюда пришла. - Удиви меня, - улыбнулась Рюджин, глядя на Йеджи. - Я приму все, что угодно. - Аллергии нет? - Нет. - Хорошо, - ухмыляется Йеджи, кивая, прежде чем дать Юне и Джису сигнал прекратить бездельничать, который они тут же услышали, бросившись на кухню. - Сейчас вернусь. Когда Йеджи заходит на кухню, ее встречают Джису и Юна, которые смотрят на нее, подняв брови и ухмыляясь. - Что? - Вы там флиртовали, - заявила Джису очевидное, заставив Йеджи вздохнуть. Ее друзья никогда не упустят возможности поддразнить ее. - Мило. - Очень мило, - добавляет Юна, кивая. - Я никогда не видела, чтобы два человека так быстро сблизились. - Обслуживание клиентов, - отвечает Йеджи, на что Джису и Юна фыркают. - Обслуживание клиентов в адский котел, - насмехается Джису. – Обычно ты не пялишься на клиентов вот так. - Но только что «пялилась». - О, черт возьми, ты знаешь, что она имеет в виду, - Юна закатывает глаза. - Вам двоим стоит встречаться. - Ты с ума сошла? - Йеджи вскидывает бровь, добавляя в чашку несколько ложек сладкого молотого шоколада. - Мы только что познакомились. - Разве это имеет значение? Между вами уже явно есть химия, - Джису вздергивает брови. - Любовь с первого взгляда - это вещь, знаешь ли, более распространенная, чем ты думаешь. - Ну конечно. Тем временем Рюджин занята игрой с кошками: почти все они окружили ее, трутся о нее и мурлычут так громко, что звучат как мотоциклетные моторы, выпрашивая поглаживания живота и похлопывания, которые девушка с удовольствием им дает. Как будто они с первого взгляда знают, что Рюджин - кошатница. - Оу, - воркует Шин, когда кошка кусает ее указательный палец, сама присев на корточки, чтобы иметь возможность развлекать всех сразу. - Мило. Тефтелька, один из самых ласковых котов в кафе, лежит на спине, катается и мяукает, умоляя Рюджин обратить на него внимание. Она гладит его по животу и тычет в красивые розовые подушечки лап. - Вижу, ты приглянулась Тефтельке, - замечает Джису, выходя из кухни с тарелкой макарон в форме кошки в руках. - Его зовут Тефтелька? - Рюджин поворачивается лицом к вошедшей, когда кот берет ее большой палец в качестве новой игрушки для жевания. - Это очаровательно. - Ага, ему подходит, не так ли? - Джису усмехается, ставя на стол макароны. - Он коренастый парень. Он один из любимчиков клиентов. И ласковый. - Я люблю его, - Рюджин улыбается голубоглазому сиамцу размером с футбольный мяч. - И я думаю, что я ему нравлюсь. - Можешь дать ему лакомства, если хочешь, - Юна появляется из ниоткуда, потрясая коробкой в руке и призывая всех котов к своим ногам, мяукающих и царапающих когтями ее джинсы. Юна бросает коробку, Рюджин ловит ее в воздухе, и так же быстро, как она отошла, кошки снова бросаются к Шин, когда та достает маленькое лакомство в форме рыбки и подбрасывает его в воздух. Чип, домашний короткошерстный кот, подпрыгивает в воздух, протягивая маленькие лапы, и умудряется поймать лакомство в рот, заслужив победное похлопывание по голове от Джису. - Он не забыл свои корни, - говорит Рюджин, наблюдая, как Чип доедает угощение. - Должно быть, он был хорошим охотником. - Вообще-то, мы нашли его в погоне за крысой, - улыбается Юна. - Он действительно хорошо охотится. Неудивительно, что он был таким упитанным, когда мы впервые его увидели. - Подождите, так вы подобрали этих котов на улице? - Да, раньше они были бездомными. Йеджи предложила, чтобы мы ездили по городу и ловили бездомных кошек, чтобы дать им место, где они могли бы жить, - объясняет Джису. - Именно ей пришла в голову эта идея. И теперь у нас более пятнадцати кошек, которые полноправно считают это кафе своим домом. - Правда? - Рюджин качает головой в сторону, рассеянно протягивая кошкам лакомства одно за другим, и едва вздрагивает, когда одна из кошек облизывает ее пальцы. Вот тебе и хозяин кошки. - Да, она может выглядеть устрашающе, но у этой девушки золотое сердце, - кивает Юна, и Джису усмехается, понимая, что она пытается сделать. - Поверь мне. Мы дружим уже более десяти лет. Йеджи слышит их разговор, нарезая бутерброд, и бессознательно улыбается попыткам подруг стать купидонами. Похоже, это работает. - Кстати, все за счет заведения, - Джису показывает Рюджин большой палец вверх, жестом указывая на макароны на столе, а затем на раковину у стойки. - Ты берешь все бесплатно. После того, как вымоешь руки, конечно. Все должно быть гигиенично. - Нет, нет, я не могу позволить вам дать мне это бесплатно, - нахмурилась Рюджин, потянувшись к заднему карману. - Вообще-то нет, мы настаиваем. - Я не… - Владелец так говорит, Рю. Считай это дружеской скидкой. Рюджин сделала паузу. - Спасибо, правда. Как раз, когда Рюджин закончила мыть руки, из кухни появляется Йеджи с тарелками и чашкой в руках, балансируя ими так, словно она - цирковой артист. Джису и Юна тут же убегают в подсобку, чтобы дать им возможность побыть наедине. Рюджин следила за Йеджи весь ее путь, даже когда она поставила тарелки, и девушка буквально таяла под ее взглядом. Это был самый чистый взгляд на свете. - Вот, держите, - Йеджи поставила тарелки, но клиентка обращала на неё больше внимания, чем на еду. - Вау, - только и смогла вымолвить Рюджин, глядя на стоящие перед ней закуски. Почти все было в форме кошки и с кошачьей тематикой: пончики, сэндвичи, печенье, кексы со взбитыми сливками сверху и зефир. Даже чашка была в форме кошки, а внутри нее был горячий шоколад с пеной в форме сердца со стрелой. Йеджи даже принесла растопленный шоколад, карамель и радужные посыпки в бутылочках для украшения. - Это так мило. - Я решила сделать тебе горячее какао, потому что боюсь, что ты уже переборщила с кофеином, - говорит Йеджи, пока Рюджин ковыряется в зефире. - Не хочу, чтобы твое сердце остановилось. - Ты заботишься обо мне? - девушка хмурит брови, глядя то на хозяйку, то на ее руки в карманах. - А почему бы и нет? Ты же наш клиент. Рюджин улыбается, снова опускает взгляд на свой горячий шоколад и немного стесняется, когда видит картинку на вершине. - Мне нравится сердце. - Спасибо, - отвечает Йеджи, сопротивляясь желанию просто взять и поцеловать ее; как очаровательно она выглядела, когда была застенчива. – Это эм... это для тебя. Слова Рюджин застряли в горле, и Йеджи внутренне сжалась, жалея, что сказала это. - Тогда еще лучше. Теперь настала очередь Йеджи застесняться, и Рюджин, слегка хихикнув, похлопала по сиденью рядом с собой. - Сядешь со мной? - Не стоит, мне нужно работать... - Похоже, ты и так много работаешь, - перебивает Рюджин. - Присядь здесь, пожалуйста. Составь мне компанию. Йеджи знает, что не сможет устоять перед этими глазами, поэтому она делает то, что ей говорят, и тает еще больше, когда глаза Рюджин загораются, как у ребенка в магазине сладостей. Такие чистые. - Ни за что на свете, - шепчет Юна, и Джису отталкивает ее от прохода, выглядывая из кладовой. - Они уже такие милые вместе. - Мы лучшие купидоны, - усмехается Джису, когда они не очень тихо дают друг другу пять, но, к счастью, никто не слышит, девушки слишком заняты друг другом, пока разговаривают. Йеджи с нетерпением наблюдает за тем, как Рюджин кусает кекс, и ее глаза загораются, когда она чувствует, как клубничный крем взрывается у нее во рту. - Вкусно, - кивает Рюджин, откусывая еще кусочек. - Это ты приготовила? - Конечно, - подтверждает Йеджи. Рюджин так очаровательно выглядит со взбитыми сливками, размазанными по её очень поцелуйным губам, когда она поглощает весь кекс на одном дыхании. - Ты… эм, - Йеджи делает паузу, и Рюджин поворачивается к ней лицом. Она подносит руку к губам девушки, стирает большим пальцем сливки с губ, и та снова робеет. - Вот. - О, спасибо, - Рюджин застенчиво улыбается Йеджи, открывая крышку бутылки с шоколадной глазурью, и пытается нарисовать сердце на зефире. Получается неплохо, и она осторожно берет его, протягивая Йеджи. – Это тебе. Йеджи без колебаний открывает рот, ожидая, пока Рюджин накормит ее. С такой же уверенностью Шин кладет зефир в рот девушки, и он тут же тает. Юна чуть не завизжала от удовольствия, но, к счастью, Джису вовремя зажала ее рот ладонью. - Боже, Черен очень многое упускает, - хмыкнула Джису, тихо хлопая в ладоши. - Я должна ей сказать, - усмехается Юна. - Ей это понравится. - Это действительно вкусно, там желейная начинка, - бормочет Йеджи. - Попробуй. Рюджин берет одну, кладет ее в рот, затем другую, потом еще одну, и Йеджи с благоговением наблюдает, как ей удается впихнуть всю миску в рот, ее щеки раздуваются, заставляя Хван таять еще больше, и она борется с желанием погладить ее по щекам. - Сладко, - пробормотала Рюджин с набитым ртом и посмотрела на Йеджи, которая глядела на нее так, словно она была лучшим, что когда-либо существовало. - Мне нравится. Они продолжают тонко флиртовать, и Йеджи рада, что никто из посетителей не мешает им. Однако ей показалось странным, что Джису и Юна так ужасно долго сидят в кладовке. - Говорю тебе, Рюджин кормила Йеджи, она ее кормила! - Юна почти кричит в трубку, а Черен визжит от восторга, пока Джису пытается их успокоить. - Они такие милые, ты даже не представляешь. - Вини проклятого профессора за то, что он вытащил меня так рано, - простонала Черен. - Мне нужно это увидеть, но я в студии… Йеджи с чистым обожанием в глазах смотрит, как Рюджин выливает вихрь за вихрем взбитые сливки на ее горячий шоколад. Обычно, при любом другом клиенте, она была бы раздражена, но когда это делала Рюджин, это было так очаровательно. - Прости, - пробормотала Рюджин, заметив, что Йеджи смотрит на нее. - Я просто очень люблю взбитые сливки. - Все в порядке, - улыбается Йеджи так, что ее глаза почти исчезли. - Это мило. Рюджин не знает, что ей ответить, и смотрит на свои ноги, ее лицо пылает. Менее чем за час Йеджи трижды назвала ее милой, и ей кажется, что она сейчас превратится в лужу. Пока они беседуют за чаем, Йеджи не может не чувствовать огромного влечения к Рюджин. Она - все, что девушка любит в одном человеке, а ямочки, которые появляются всякий раз, когда она отпускает дерьмовую шутку? Йеджи влюбилась и в них. Казалось, даже кошки знали, что нужно оставить их в покое, потому что ни одна не мяукнула и не издала ни звука, пока двое продолжали смеяться и болтать. - Ты планируешь взять кого-нибудь из них домой? - спросила Йеджи, жестом указывая на кошек, откусывая последнее печенье, которое Рюджин так любезно позволила ей взять. - Могу я взять тебя домой? - Рюджин отвечает невпопад, и Йеджи чуть не подавилась. - Что? - По-моему, ты самая красивая кошка здесь, - добавляет Рюджин, поднимая глаза, и Йеджи краснеет, когда они встречаются взглядами. - Так что, можно мне? - Можно? - повторяет Йеджи, делая вид, будто она в глубокой задумчивости. - Посмотрим. - Круто, - она усмехается, и телефон в ее кармане вибрирует. Она достает его, и все краски исчезают с ее лица, когда она осознает, что... - Лекция в десять, - пробормотала про себя Рюджин и поспешно доела печенье, запихивая остатки в рот. - Мне нужно идти. Спасибо за еду, Йеджи. - конечно, - говорит Йеджи, вставая. - Не за что. Она следует за Рюджин, направляясь к входу, и посетительница немного колеблется, когда кладет руку на ручку двери. - Я скоро вернусь, - говорит Рюджин тихим голосом. - Ладно, и последнее, - говорит Йеджи, Рюджин поворачивается к ней лицом. Она наклоняется и быстро целует девушку в губы, отстраняется и слегка ухмыляется, когда та становится темно-красного цвета и прижимает руки к лицу, пытаясь скрыть румянец. - Позвони мне, - улыбается Йеджи, засовывая свернутый листок бумаги в ее боковой карман. - Пока. - Пока, - машет рукой Рюджин, лицо которой все еще краснее помидора, когда она выходит из кафе, а Йеджи испускает глубокий вздох, прежде чем повернуться, но тут же пугается, увидев, что Джису и Юна стоят там с широкими улыбками на лицах. - Где же наши награды за то, что мы такие замечательные свахи? - поддразнивает Юна, а Йеджи закатывает глаза. - Да, может быть, бонус? - добавляет Джису. - Плевать, - она пренебрежительно машет рукой. - Я выпишу чек позже. - Победа! - Джису и Юна кричат, обнимаясь и заставляя Йеджи качать головой, вздыхая от умиления. Она знает, что они пошутили насчет вознаграждения, но, по правде говоря, лучших друзей она и не могла себе представить. Шин Рюджин. Йеджи повторяет ее имя как мантру, уходя на кухню. Ты мне нравишься.

***

Ночь - это время, когда все кошки после сытного ужина возвращаются в свои клетки, чтобы хорошенько выспаться перед следующим днем. В этот вечер Йеджи задержалась в кафе допоздна, а Рюджин, работая за ноутбуком, сопровождала её. Хван подняла глаза, отвлеклась от телефона и посмотрела через стойку на Рюджин, которая сидела на диване, мягкий свет ноутбука освещал ее лицо в полумраке комнаты. Ее взгляд был прикован к гаджету, стоящему перед ней, так сосредоточенно, что ее нос был в дюйме от столкновения с экраном. - Рю? - тихо позвала Йеджи, и носительница имени слегка приподнялась при звуке голоса. - Хм? - Рюджин отвечает, ее пальцы стучат на клавиатуре. - Ты помнишь то время... - Йеджи сделала паузу, возившись с ручкой. - Помнишь, когда мы впервые встретились? В комнате воцаряется тишина, и Рюджин поднимает на лоб очки для чтения, наконец, отводя взгляд в сторону. - Конечно, - она слегка наклонила голову в сторону, откинувшись на подушки. - Почему бы и нет? Йеджи улыбается, и это наполняет ее теплом. - Почему так неожиданно? - спрашивает Рюджин, допивая последние теплые капли кофе, оставшиеся на дне ее чашки. Вместо ответа Йеджи хмыкнула, словно вспоминая что-то. - Зачем ты пришла в тот день? - Ну, чтобы посмотреть на собак, очевидно, - ответила она. Йеджи на это ухмыляется, а Рюджин отпускает легкий смешок. Девушка скрещивает руки и поднимает глаза к потолку, как будто пытается что-то вспомнить. - Я была занята работой над курсовой работой по макроэкономике до четырех утра, так как лекции начинались только после обеда, - начинает Рюджин, и Йеджи откидывается на стуле, желая узнать больше. - У меня был стресс, и я питалась только кофеином и несколькими черствыми сырными крекерами. Я имею в виду, это не самая редкая вещь, особенно для студентов экономического. Слушательница не могла не улыбнуться; что-то в том, как Рюджин рассказывала истории, было для нее таким милым. - Когда я проснулась на следующее утро, Рён уже ушла, и я предположила, что она пошла навестить Юну, так как это практически единственная причина, по которой она выходит из дома, - фыркнула девушка. - Кроме того, что она практически живет в танцевальной студии, она остается в общежитии, либо восхищается Юной, либо пишет ей смс, либо проводит с ней восьмичасовые звонки. Они просто голубки. - Это точно, - качает головой Йеджи. - Когда я говорю тебе, что Юна влюблена, она влюблена. Они такие… пошлые. - Не то чтобы мы не были такими же, - неожиданно говорит Рюджин, и Йеджи краснеет, потому что, в общем, она была права. Любой человек в радиусе мили либо сморщится, либо просто покачает головой на их попытки флирта. Не помогло и то, что Рюджин с такой гордостью объявила о том, что Йеджи - её девушка, буквально незнакомым людям, что было мило, но в то же время смущало вторую. «Стоматологи повсюду в панике», - сказала однажды Джису после того, как застала их обеих целующимися на заднем сиденье их машины. – «Вы, ребята, заставляете зубы гнить от вашей сладости». - Но ты всегда издеваешься надо мной, - надулась Йеджи, и Рюджин не удержалась, закатила глаза в притворном раздражении, но улыбка выдала ее. - Это потому, что ты милая, когда злишься, - усмехается Шин, борясь с желанием поцеловать надутые губы. - Как я могу сопротивляться? - Злюка. - Вернись в детский сад, если хочешь использовать это слово, - фыркнула девушка, от чего Йеджи надулась еще сильнее. - Ведешь себя как ребенок в своем солидном возрасте. Стыдно. - Я тебя ненавижу. - Я тоже тебя люблю. - Тебе повезло, что ты мне нравишься. - Я тебе только нравлюсь? - Рюджин нахмурилась. - Ты не любишь меня? Ауч. Я не знала, что все это время у нас были односторонние отношения. - Ты такая доставучая, - вздохнула Йеджи, сдерживаясь, чтобы не швырнуть ручку в Рюджин. Ей просто нравилось дразнить Хван; то, как она хныкала и дулась, было восхитительно. - Так вот, продолжим, - Рюджин прочистила горло. - Мне было скучно, так как делать было нечего, и я искала кафе, куда можно было бы зайти, чтобы развеяться. Конечно, я не смогла устоять, когда увидела, что вы - единственное кошачье кафе в городе, ведь я скучала по своему собственному в родном месте. Ты знаешь, как сильно я люблю кошек. - Это относится и ко мне? - Ты что, фурри? - В тот день именно ты сказала так и вообще начала подкатывать! Рюджин покраснела от смущения, вспомнив, что она сказала Йеджи в первый день их знакомства. - Давай больше не будем об этом вспоминать, - она одарила Йеджи ехидной улыбкой. - Это всё кофеин и недосыпание. Клянусь, это была не я. - Ты просто была слишком очарована и влюблена в меня, не так ли? - старшая приподняла бровь. - Кто, черт возьми, мог быть влюблен в тебя? - Ты, глупая, - насмехается Йеджи, и Рюджин не может ничего сказать, так как она была права. - Хорошо сказано, - пробормотала Рюджин себе под нос. - Ну, именно поэтому я и пришла сюда в тот день. Вопрос решен? Йеджи рассеянно кивает. - Я рада, что в тот день ты не выспалась. - Ты молишься на мою гибель или это один из твоих странных способов показать свою любовь ко мне? - Если бы это было не так, мне не было бы о чем вспоминать и над чем смеяться снова и снова, - хихикнула Джи. - Твои попытки флирта были... чем-то. - Но это сработало, не так ли? - Рюджин одарила Йеджи самодовольной улыбкой, приподняв брови - привычка, которая так раздражает, но в то же время так очаровательна. - Думаю, получилось, - согласилась она. - Но... теперь и у меня есть вопрос, - неожиданно говорит Рюджин, и Йеджи кивает. - Поцелуй – ты это имела ввиду? Вопрос застает Хван врасплох, и она смотрит поверх стойки, чтобы увидеть, как Рюджин краснеет, стесняясь и ожидая ответа. - Конечно, да, - она улыбается, на этот раз шире. - Я имею в виду все, что я делаю и говорю для тебя. Карие глаза Рюджин мерцают в темноте, и не успела она опомниться, как Йеджи уже рядом с ней, притягивает ее лицо к себе, чтобы они почти касались лбами, и щеки краснеют еще больше, когда Хван смотрит ей прямо в глаза. - Милашка, - воркует она, и Рюджин смущается сильнее от неожиданного обращения к ней. - Мой маленький медовый пирожок. - Прекрати, - Шин стукнула Йеджи, закрыв лицо рукой. - Раздражает. - Ты меня любишь, - хихикает она, заставляя Шин повернуться к ней лицом и тыкая пальцем в ее щеки. - Ты ведь любишь, правда? - Вовсе нет, - Рюджин открывает рот, чтобы укусить девушку за палец, но та вовремя отстраняется. - Что за дела с тобой и кусанием моей руки, - вздыхает почти пострадавшая, глядя, как Рюджин хватает её за запястье, делая вид, что кусает костяшку пальца. - Противно. - Ты противная, - отвечает Рюджин. - Помнишь, как Джису сказала мне, что ты неделю не стирала свою толстовку, потому что она пахла мной? Йеджи краснеет, но это только подстегивает вредину продолжать. - Или когда Юна сказала мне, что ты притворилась, что твоя подушка - это я, когда я не могла навестить тебя в течение недели? - Они... они сказали тебе? - Или когда ты буквально рылась в моем шкафу, чтобы найти что-нибудь, что пахло бы мной? - Рюджин… - А когда ты пыталась раздеть меня... Рюджин не успевает договорить, как её сбивает другая девушка, закрывает ей рот ладонью и прижимает к себе за талию. - Заткнись, - шипит она, ее лицо пылает от смущения. - Не вспоминай об этом. Рюджин вырывается из ее хватки и умудряется перевернуть их, прижав оба ее запястья, ухмыляясь при этом. - Да? Заставь меня. Йеджи смотрит на Рюджин и слегка ударяет ее по ногам, но все же достаточно сильно, чтобы застать ту врасплох и перевернуть их еще раз. Рюджин проглатывает жалобные стоны, когда Хван целует ее крепко и глубоко, ухмыляется ей в губы, чувствуя, как вторая смягчается под ней. Вскоре, она уже целует в ответ, притягивая к себе за талию, все ближе и ближе, пока их тела полностью не сталкиваются. Йеджи опустила Рюджин вниз, положив руки ей на грудь, пока та не оказалась на спине. Йеджи прижимается к ее лицу, их лбы касаются, и она чувствует, как Рюджин нежно поглаживает рукой ее спину. Йеджи отстраняется, задыхаясь и ощущая, как усиливается их общее тепло. Девушка снизу смотрит на нее, как на звезды в небе, с нежностью в глазах и ямочками на щеках, все еще крепко держа ее за талию, не желая отпускать. - Ангел, - шепчет Йеджи, словно из неё выпустили весь воздух, когда она наклоняется назад и осыпает ее лёгкими поцелуями по всему лицу, лбу и подбородку, не забывая почаще целовать ямочки, которые становились тем глубже, чем больше она целовала. Джи всегда находила ямочки Рюджин такими милыми, особенно когда те показывались, когда она смеялась, и Хван хотела бы слышать это вечно. - Мой ангел. - «Влюбленные котята», - называла их Черен. - «Пара, созданная на небесах». Йеджи подставляет голову под подбородок Шин, и младшая крепко прижимается к ней. Хван положила голову на грудь своей девушки, прислушиваясь к быстрому, но успокаивающему биению ее сердца. Когда они лежали, свернувшись в клубок и окутанные темнотой кафе, Йеджи не могла не чувствовать тепла, несмотря на то, что кондиционер работал на полную мощность. - Ты мой любимый котенок, - прошептала Рюджин, крепко поцеловав любимую в лоб и закрыв глаза. Ее диссертация может подождать. - Ты так сильно меня любишь, - говорит она, когда Рюджин крепче прижимает ее к себе. И на этот раз она не пытается отрицать это.