Кошка

«Похвали меня трижды, дикарка в пятнистой шкуре!». Воздух здешних лесов благовониями окурен, сладковатый дымок поднимается над пещерой, а у нашей двуногой характер безмерно щедрый. Крепко спит твоё чадо, не душно ему, не зябко. Похвали меня трижды, заботливая хозяйка: твой сынишка рыдал — кто служил ему вместо няни, кто сидел в изголовье, бессонницу отгоняя? Без меня твоё логово станет опустошённым; погляди — бьётся в цепких когтях озорной мышонок. Прежде было не так: поиграла б да отпустила, а теперь прикажи — разорву на пятьсот шерстинок! За мою доброту разочтись со мной чин по чину, приручи меня так, как приятелей приручила, отыщи для стараний моих хоть одно словечко! Скоро первенец твой залопочет по-человечьи, и тогда я ему передам свою прыть и мудрость, научу быстрых ланей выслеживать ранним утром, свежевать турью тушу, как пращуры свежевали, плести крепкий капкан тростниковыми кружевами. Это всё я умею, о мой слабосильный недруг, знаю даже, как злато выискивать в горных недрах, только мне ни к чему, а тебе будет очень кстати. Ночь над джунглями стелет бескрайнюю чудо-скатерть. Дай вздремнуть у огня, молоком угоститься вдоволь и пускай так же делают матери, жёны, вдовы — все, кто после тебя, твои правнучки, плоть от плоти... Полосатое счастье уснуло на правом локте.