Пределы допустимости

«Дневник капитана. Звездная дата 5823.7 «Энтерпрайз» получила задание исследовать систему Омега Трития. По данным пилотного изучения системы, выполненного звездолетом «Потемкин», ее четвертая планета богата пергием, что, безусловно, очень перспективно в ресурсном плане. Поэтому мы направляемся в систему Омега Трития для проведения более прицельных исследований и оценки перспектив колонизации. Но сперва мы остановимся на Звездной базе 44 и возьмем на борт доктора Мишо, которому в этой миссии отводится важная, если не главная, роль». Раздался звонок входного интеркома, и капитан, остановив запись в судовой журнал, нажал кнопку открытия двери. - Спок, проходи, присаживайся, - Кирк поприветствовал появившегося на пороге его каюты старпома теплой улыбкой и приглашающе махнул рукой на свободное кресло у стола. - Добрый вечер, Джим, - коротко кивнув капитану в знак приветствия, Спок прошел в каюту и расположился на привычном месте. - Какие новости в инженерном? – сразу же после завершения вахты на мостике Спок отправился в инженерное, чтобы помочь Скотти в калибровке, и Кирк по опыту знал, что его старпом шагу не ступит из инженерного, пока все работы не будут полностью завершены. И наверняка логичней было уведомить капитана об их результатах в электронном отчете, но Кирк из того же опыта знал, что в таких ситуациях работает особый сорт логики, и этот ее сорт капитану весьма и весьма нравился. А электронный отчет вышлет Скотти – как и полагается по внутреннему регламенту. - Идея мистера Скотта, как я и предполагал, оказалась вполне перспективной. Полагаю, ее применение позволит нам снизить нагрузку на двигатель на крейсерском ходу ориентировочно на 7,88 процента. - В самом деле интересно, - впечатленно кивнул Кирк, ставя себе мысленную зарубку внимательно посмотреть отчет главного инженера. – Ну что же, со Скотти рационализаторское предложение в Штаб. Отличный подарок получается, и, главное, как нельзя более вовремя. - Подарок Штабу? – взлетела вверх острая бровь, и Кирк негромко рассмеялся, любуясь выражением искреннего изумления, появившимся на вулканском лице. - Считаешь, нелогично дарить Штабу подарки? – стараясь напустить на себя невинный вид, поинтересовался он. Вторая стрельчатая бровь присоединилась к первой, и Спок чуть склонил голову набок с таким знакомым выражением лица «человеческая нелогичность только что взяла новую высоту, сделайте меня это развидеть». Кирк немного посмаковал это зрелище, а потом весело пояснил. – На самом деле, подарок не Штабу. Хотя… знаешь, Спок, в этой идее что-то есть... Наверное, зря мы упускаем ее из своего рассмотрения. Ведь, как говорится: не подмажешь – не поедешь. Брови поднялись еще на несколько миллиметров, и Кирк, иронично хмыкнув над собственной шуткой, перестал проходиться по Штабу и вернулся на исходные: - Я имею в виду подарок для нашей красавицы, Спок. На День рождения ведь принято дарить подарки. Озадаченный вулканец откинулся на спинку стула и недоуменно посмотрел на довольно улыбающегося Кирка – тот явно наслаждался моментом, но Спок никак не мог взять в толк, куда клонит капитан. А Кирк выдержал эффектную паузу и наконец продолжил: - С кораблем ведь какая сложность? Трудно определиться с моментом, который считать за День рождения. Сход со стапеля, первый выход на ходовые, приемка после устранения недоделок, успешно проведенные приемочные ходовые, крещение или дата внесения в Регистр? Вопрос был явно риторический, и столь же явно было, что Джим сам даст на него ответ, так что Спок не стал выбирать из предложенных вариантов. К тому же, он считал, что правильным ответом будет что-то, что даже не было перечислено. И не ошибся, конечно же. - Выбрать сложно, поэтому инициативная группа у нас на борту посовещалась и решила, что за День рождения следует принимать дату первого выхода в статусе USS 1701 «Энтерпрайз» с первым штатным экипажем на борту. Логичный выбор, правда? Джим выглядел настолько довольным как самим их разговором, так и решением загадочной «инициативной группы», что Спок счел уместным только один ответ: - Действительно. - Я тоже так подумал, - Кирк, улыбаясь вулканцу, откинулся на спинку стула. – Так что после завершения этой миссии будем праздновать День рождения «Энтерпрайз». Ну и что, что никогда раньше не отмечали? Как говорится, лучше начать поздно, чем никогда. В данном конкретном случае Спок не согласился бы с применением этого утверждения, но счел логичным оставить свое мнение при себе. - Если я правильно понял, праздник станет ежегодным? – на всякий случай уточнил он. - А как же еще? Иначе она на нас обидится и будет абсолютно права. - Признаюсь, я не рассматривал ситуацию с этой точки зрения, - со смертельно серьезным видом задумчиво произнес Спок. - И очень зря, - покачал головой Кирк. – Считаю такой подход стратегической ошибкой, мистер Спок, - лицо капитана тоже приняло серьезное выражение, под стать старпому, только уголки губ едва заметно подрагивали, а в глазах мерцали озорные искорки. - В таком случае логично счесть стратегической ошибкой и тот факт, что столь знаменательная дата игнорировалась в течение стольких лет? - Туше, - рассмеялся Кирк и приподнял руки в шутливом жесте капитуляции. – Будем считать, что здесь опять сыграло мое фирменное везение: наша леди оказалась на диво терпеливой. Но дальше испытывать ее терпение было бы грешно. - И кто же был тем праведником, который избавил весь экипаж с капитаном во главе от впадения в грех? – со все тем же несокрушимо серьезным лицом деловито поинтересовался Спок. Кирк снова рассмеялся, явно довольный шуткой старпома. - Имя праведника инициативная группа не раскрыла, хотя у меня есть кое-какие подозрения. Но главное-то не в этом. Идея сама по себе неплохая, и я подумал – почему бы и нет? Повод для праздника просто отличный – работает на объединение экипажа даже лучше, чем Рождество. Спок чуть приподнял брови, но возражать не стал. Кирк кивнул. - Короче говоря, я дал свое благословение на подготовку. Так что, Спок, морально готовимся к надвигающемуся на нас праздничному торжеству, - видя, что Спок уже открывает рот, Кирк непреклонно качнул головой. – И даже не надейся отскочить. В этот раз – точно нет. - Почему? – кротко поинтересовался вулканец. - Из-за повода, - вздохнул Кирк, который прекрасно знал, как не любит его друг такого рода мероприятия. – День рождения корабля, к тому же впервые отмечаемый. Прости, но тут без вариантов. - Ясно, - с видом усталого смирения кивнул Спок, и на губах Кирка появилась мягкая сочувственная улыбка. - Смотри на это как на сессию научного наблюдения за нелогичным поведением людей. - Полагаешь, мне нужны дополнительные сессии вдобавок к тем, которые я получаю на ежедневной основе? – приподнялась острая бровь, а темные глаза лукаво блеснули, обозначая шутку. – Одного ужина в компании доктора МакКоя хватило бы на целую диссертацию по этому вопросу. В том случае, если бы научные круги могла заинтересовать подобная тема. Что совершенно невозможно, разумеется. - Разумеется, - эхом отозвался Кирк, продолжая тепло улыбаться. Ничего не поделаешь, это их работа. Какие-то ее аспекты могут быть сильно против шерсти, но это не освобождает от необходимости выполнять ее. Конечно же, у Спока как у старпома имелось побольше свободы маневра, чем, к примеру, у капитана – но с этой конкретной вечеринкой был не тот случай. И, конечно же, Спок это прекрасно понимал, пусть для проформы и артачился – и это тоже было понятно, ведь надо же сохранять свое вулканское реноме. - Что же, если в ситуации нет альтернативных веток развития, логика подсказывает принять единственную имеющуюся, - резюмировал Спок, своими словами подтверждая мысли капитана. - Тут я мог бы поспорить с логикой, - Кирк бросил на Спока веселый взгляд. – Но не буду. - Очень логично с твоей стороны, - иронично заметил Спок, приподнимая бровь. - В самом деле, - с невинным видом кивнул Кирк. – А пока предлагаю переключиться на миссию. Тем более, что именно миссия стоит первой в наших планах, а вечеринка уже после нее, так что это хронологически последовательно. - В высшей степени, - вздохнул Спок и чуть наклонил голову набок, этим жестом показывая, что он готов внимать. Кирк невольно улыбнулся, но быстро посерьезнел, начав описывать детали миссии. - В общих чертах все то же, но последним своим распоряжением Штаб прикомандировал нам научного руководителя с особыми полномочиями, - при последних словах Кирк непроизвольно поморщился. Спок отлично знал, как не любит Джим появление на борту его корабля персон с теми самыми «особыми полномочиями». И это было совершенно естественно. Капитан привык при принятии решений знать, что за ним последнее слово, не подлежащее обсуждению. Очевидно, что непредсказуемая переменная, которая могла вмешаться на любом этапе, очень мешала выработке его стратегии. - Джим, я думаю, что особые полномочия ученого на практике все же будут отличаться от особых полномочий дипломата, - успокаивающе заметил он. Потому что эмоции сейчас были плохим помощником – особенно в ситуации, когда от их мнения по факту ничего не зависело. Разумеется, Кирк это понимал, поэтому он глубоко вздохнул и кивнул. И ответил не на слова Спока, а в основном на то, что за ними стояло. - Ты прав, конечно. Я могу пыхтеть или не пыхтеть, результат будет тот же. Остается только принять это как факт. Что есть, то есть, верно? – и он с улыбкой посмотрел на вулканца. Тот кивнул. - Верно, Джим. Кстати, тебе уже известно, кто будет этим ученым-куратором? – несколько лет назад Спок ни за что не задал бы этот вопрос, потому что такая информация до момента подъема ученого на борт считалась закрытой, под грифом «только для капитана корабля». Но сейчас он уже давно усвоил, что озвучивание имени ученого Джимом – просто вопрос времени, причем в пределах сегодняшнего вечера. Так что придерживаться политеса не было ни малейшего смысла. - Да, известно. Какой-то доктор Мишо, ученый-геолог, - непринужденно ответил Кирк. Раньше он ничего не слышал об этом ученом, и это было неудивительно – все-таки с научными кругами он тесно не соприкасался. Но ему казалось вполне возможным, что Споку это имя знакомо. Ведь во главе исследовательской миссии, конечно же, поставили человека, который, образно говоря, собаку съел на теме пергиевых месторождений – в противном случае вполне можно было бы обойтись собственными научными ресурсами «Энтерпрайз», как оно обычно и бывало. А значит доктор Мишо был именитым ученым в своей области. И Кирк, честно говоря, радовался такой возможности для Спока – ведь вулканцу наверняка будет интересно обсудить с ним результаты, которые они получат на Омега Трития – 4. А возможно, что у них найдутся и другие интересные темы для научных дискуссий. Но реакция Спока оказалась для Кирка полной неожиданностью. И он тут же вышел из расслабленного модуса, увидев, как взлетели вверх брови и моментально посуровело лицо его старпома. - Ты что, его знаешь? - Не имею чести быть знакомым лично, - в голосе вулканца явственно прозвучали холодные нотки, и услышавший их Кирк насторожился еще больше. – Однако он известный ученый, сделавший серьезный вклад в науку в области геологии молодых планет, поэтому я читал его работы, - встретившись взглядом с Кирком, Спок едва заметно вздохнул и пояснил. – Я нахожу сомнительными этические аспекты сбора данных для его исследований. Собственно, не я один. Кирк внимательно посмотрел на Спока и решил не расспрашивать его дальше, потому что понял, что тема эта его другу неприятна. Для себя он уяснил, что выбором методов этот ученый себя не утруждает, но определенных рамок пока не переступал, раз до сих пор остается в обойме. И да, тут ему как капитану надо было держаться настороже. - Странно, что его при такой репутации отправили в дальнюю миссию, да еще и навесили особый статус, - задумчиво произнес Кирк. - В самом деле странно, - согласился Спок. – Однако результат он всегда получает. А в данном конкретном случае нам обоим очевидно, что наше начальство крайне заинтересовано в результате. - Да. И любовь к вытаскиванию горящих углей чужими руками при этом тоже никто не отменял, - чуть прищурившись, заметил Кирк. Спок согласно кивнул. Кирк вздохнул, коротко улыбнулся и хлопнул раскрытой ладонью по столу. - Ладно. Спасибо за информацию, Спок, буду держать ее в уме. О подводных камнях на фарватере лучше знать заранее. Тем более об известных, а неизвестные сами нас найдут. Вулканская бровь выписала вдумчивый пируэт, и Кирк негромко рассмеялся. - Бог с ним, с этим ученым, не будем бежать впереди паровоза. Спок с нарочитой серьезностью кивнул. - Последнее твое предложение было крайне логичным. Подобная деятельность была бы в высшей степени глупой с нашей стороны. Кирк весело рассмеялся. - Я тоже так считаю. И, раз уж в организационных моментах у нас царит полное согласие, давай переходить к приятной части вечера, - с этими словами Кирк кивнул на доску, предлагая Споку начинать расставлять фигуры, а сам поднялся. – Тебе как обычно? - Да, Джим, как обычно, - с этими словами Спок поставил доску на середину стола и начал готовить партию. А Кирк отошел к репликатору за традиционной аранжировкой для их вечернего досуга. * * * * * Прибытие доктора Мишо на борт «Энтерпрайз» получилось очень будничным. «Энтерпрайз» вышла на орбиту Звездной базы – хотя точнее было бы сказать «забежала буквально на минутку». Что называется, встав на одном швартове, она приняла на борт доктора Мишо и тут же легла на курс к системе Омега Трития. Как и полагается по протоколу, гостя в транспортаторной встретили капитан и начальник научного отдела. - Доктор Мишо, я капитан Джеймс Т. Кирк, приветствую вас на борту «Энтерпрайз», - Кирк привычно навесил на лицо дипломатическую улыбку и сделал шаг в сторону материализовавшегося на платформе светловолосого невысокого мужчины лет сорока на вид. - Капитан Кирк, приятно познакомиться, - обаятельно улыбнулся ученый. Взгляд его неожиданно темных, почти черных глаз быстро пробежался по капитану и перепрыгнул на стоящего рядом с ним вулканца. – Коммандер Спок, я полагаю? – с этими словами он легко соскочил с платформы телепортации и подошел к встречающим офицерам. - Все верно, - кивнул Кирк, пожимая руку гостя, которую тот уверенным жестом протянул ему. И рукопожатие ученого оказалось на редкость крепким. – Коммандер Спок, мой старпом и начальник научного отдела. - О, еще и старпом? – искренне изумился Мишо. – Впечатляюще. Не думал, что можно совмещать. Похоже, в этом смысле нам, людям, и правда далеко до вулканцев, - он широко улыбнулся Споку, но этим и ограничился – руку протягивать не стал, как не стал и пытаться воспроизвести вулканский жест приветствия. Спок в ответ сдержанно кивнул доктору. Но вулканская холодность совершенно не смутила ученого – кажется, никакого другого приема от старпома «Энтерпрайз» он и не ожидал. - Желаете экскурсию по кораблю? – любезно предложил Кирк. – Или вас сразу проводить в вашу каюту? - Экскурсию? – Мишо с веселым видом пожал плечами. – Честно говоря, не вижу в этом смысла. Вряд ли она поможет мне на первых порах не блуждать здесь, капитан. Кирк обнаружил, что не поддержать заданный гостем шутливый тон почти невозможно, да и не видел смысла в попытках. Репутация репутацией, но для них всех будет лучше, если никто не будет заранее накалять атмосферу. Так что Кирк полностью одобрял взятый доктором Мишо курс на легкость общения и дружелюбие. - Все верно, наша красавица уважает длительные знакомства, - усмехнулся он. - Вот и я про это, - кивнул ученый. – А экскурсия в научный отдел была бы кстати, - он посмотрел на Спока. – Ведь работать мне предстоит именно там, так что я предпочел бы познакомиться с оборудованием. - Разумеется, - кивнул вулканец и приглашающим жестом махнул на дверь. - О, вы сами все и покажете? – искренне восхитился Мишо и кивнул Кирку. – У вас тут прием гостей прямо на высшем уровне. Спасибо. И на этом он, послав Кирку широкую благодарную улыбку, направился к выходу следом за Споком. Кирк проводил их удаляющиеся спины взглядом. Что же, знакомство, вопреки ожиданиям, прошло более чем приятно. И впечатление доктор Мишо произвел самое положительное – сказать честно, если бы не вчерашние слова Спока, Кирк от этого ученого остался бы в полном восторге. Но он никогда не любил делать поспешные выводы, не собирался и сейчас. И своей тактикой он выбрал самую очевидную – держаться так, как и полагается радушному хозяину, но при этом быть настороже. С гостем, имеющим статус «особых полномочий», последнее было более чем обосновано. - Мистер Кайл, блокируйте аппаратуру и можете быть свободны, - распорядился Кирк и тоже пошел к выходу, направляясь на мостик, командовать уходом с орбиты. В следующий раз капитан встретился с их гостем уже за ужином. Судя по тому, что в столовую тот пришел в компании Спока, он все это время провел в научном отделе. Да уж, чего-чего, а трудового рвения доктору Мишо явно было не занимать. Кирк, как раз получивший свой заказ у репликатора, поприветствовал подошедших старпома и доктора Мишо коротким кивком и улыбкой: - Смотрю, вы продуктивно потрудились, джентльмены. - Я и не заметил, как время пролетело! – эмоционально ответил Мишо, делая свой заказ. – Просто отлично оборудован у вас корабль, капитан. Я сперва не особо обрадовался свалившейся на меня командировке, но теперь поменял свое мнение на этот счет. Подхватив поднос, Мишо последовал за капитаном к столику, на ходу продолжая разглагольствовать: - Новаторский подход, капитан, это я одобряю всем сердцем. Не мириться с тем, чего выдали, а совершенствовать инструменты под свои потребности. - Мне кажется, эти комплименты стоило бы высказать мистеру Споку, а не мне, - с улыбкой заметил Кирк и бросил короткий взгляд на Спока, который уже отоварился у репликатора и теперь шел к их столику. - О, не волнуйтесь, ему я уже все сказал. Просто ваш старпом, как и все вулканцы, не склонен выставлять напоказ свои заслуги, так я решил на всякий случай исправить возможную недооцененность его трудов. - Ну что же, спасибо. Я в курсе, как мне повезло с начальником научного отдела, но лишний раз напомнить никогда не вредно. - Я тоже так подумал, - кивнул Мишо и немного подвинул свой поднос, чтобы подошедшему Споку было удобнее разместиться. – У вас ведь еще огромные мощности. Большинству лабораторий такое и не снилось. - Ну… Скажем так, наш главный инженер не будет в восторге, если мощности реактора смешивания мы задействуем под лабораторные нужды, - со смешком возразил Кирк. - Хм, - очевидно, на этот счет у доктора Мишо имелось свое мнение, но он не успел им поделиться, потому что к их компании присоединился доктор МакКой. - Доктор, присаживайтесь, - радушно поприветствовал капитан друга. – Это наш гость на ближайшую миссию, доктор Мишо, ученый-геолог. А это доктор МакКой, начальник медицинского отдела «Энтерпрайз». Два доктора обменялись приветливыми улыбками и рукопожатием. - Надеюсь, с вашим отделом я лично не познакомлюсь, - пошутил Мишо. - Да, я тоже на это надеюсь, - поддержал шутку МакКой. – У нас вообще единственное подразделение на корабле, безделью в котором весь экипаж, включая капитана, только рад. Жаль, что бывает оно редко. - И даже если бы бывало часто, вы, как умный руководитель, ни за что бы в этом не признались, - подколол начмеда Кирк, подмигнув ему. Но тот капитанской шутки не оценил. Мрачно зыркнув на Кирка, Боунс придвинул к себе тарелку с салатом. Видно было, что отпустить язвительный комментарий доктору ну очень хочется, но, памятуя о присутствии посторонних, он сдерживается поистине титаническим усилием воли. - Продолжая нашу беседу о мощностях, капитан, - доктор Мишо тактично увел разговор в сторону. – Понятно, что каждый кулик больше всего интересуется своим болотом, так что и я смотрю в сторону геологии. Для работ со стабильностью и выделением чистого образца у вас просто раздолье. - Для выделения чистого образца, с учетом степеней защиты наших лабораторий, на «Энтерпрайз» нет требуемых условий, - сухо заметил Спок. Мишо негромко рассмеялся. - Как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского. Или вы, капитан, не согласны с этим утверждением? - В зависимости от ситуации, - усмехнулся Кирк. – Но вообще я не одобряю необоснованный риск. Доктор МакКой выразительно хмыкнул, тем самым показывая, что он думает о честности этого высокопарного заявления и его соответствии реальному положению вещей. Но Мишо неверно истолковал реакцию начмеда. - О, не ожидал найти союзника в лице представителя самой консервативной профессии, - улыбнулся он, поворачиваясь к МакКою. - А я вовсе не союзник, - напрямик заявил Боунс, не утруждая себя лишними расшаркиваниями. – Даже наоборот. - Зато у меня нет разрыва шаблона, - миролюбиво кивнул Мишо и перевел взгляд на Кирка. – Но как же с исследовательской значимостью, капитан? Все-таки ваш корабль не чисто военный. - Однозначно, - из позы Кирка ушла расслабленность, и голос стал жестче. Да, это все еще была «легкая беседа за ужином», но капитан решил использовать так удачно подвернувшийся момент, чтобы четко обозначить свою позицию. Чтобы потом, во время миссии, ни у кого не было радостно водруженных на нос розовых очков. - Но не сомневаюсь, что проектировщики «Энтерпрайз» учли этот факт. Так что с моей стороны было бы глупо и где-то даже преступно выдавать благословление на проведение реакций ядерного синтеза. Это означало бы, что я вообще не читал спецификаций по своему кораблю, или настолько глуп, что не могу экстраполировать их на реальные задачи. Мишо бросил на Кирка острый внимательный взгляд и медленно кивнул. - Я понял ваше мнение, капитан. Не скажу, что разделяю его, но у такой позиции есть право на существование. И ряд важных плюсов тоже, безусловно, есть. - Я рад, что мы поняли друг друга, - с холодком в голосе произнес Кирк, встречаясь с ученым взглядом. Он знал, что доктор Мишо в курсе – его статус дает очень большую свободу маневра. Но также он в курсе того, что если капитан сумеет представить ситуацию как угрозу для безопасности корабля, то статус этот в мгновение ока обращается в ноль. И сейчас Кирк был доволен возможностью расставить все по своим местам, чтобы не было недопонимания. Мишо, судя по его внимательному взгляду, прекрасно понял, какую цель преследовала речь капитана. И, судя по его дальнейшим словам, накалять отношения он не собирался. По крайней мере без острой на то необходимости. - Туше, - приподнял он руки и легким тоном добавил. – Вы напрасно так встревожились, капитан. Игрища в перетягивание одеяла с суровыми командирами звездолетов не входят в список моих любимых развлечений. - Вот и отлично, - Кирк, сглаживая остроту момента, ярко улыбнулся ученому и шутливо добавил. – Я, знаете, тот еще собственник. Люблю, когда мое одеяло остается при мне, и никто на него не претендует. - Особенно если конкурент не является очаровательной девушкой, - шкодливо ввернул Боунс, с озорным видом глянув на капитана. - Не без этого, - не стал спорить Кирк, даже не покраснев хотя бы ради приличия. Мишо негромко рассмеялся. - Но это же естественно, доктор. Очаровательным девушкам вообще можно простить и позволить гораздо больше, чем всем прочим. - Аминь, - вздохнул Боунс, уже давно смирившийся с тем, что на скидки тут рассчитывать не приходится, ведь до уровня хотя бы просто какой-то девушки он категорически не дотягивал. А про очаровательную можно даже и не заикаться. - Не расстраивайтесь, доктор, у нас бывают свои преимущества, - весело подмигнул ему Мишо. – Я вот сейчас вспомнил миссию на Птиани-3. Знаете, первобытная цивилизация и весь прилагающийся к ней комплект, - МакКой с понимающим видом закатил глаза, и Мишо кивнул. – Да, доктор, именно так. Ну так вот, нам нужно было обследовать пласты пород. И там не в любопытстве дело было. Понимаете, Птиани-3 для своего строения литосферы имеет уникальную сейсмическую стабильность. Парадоксальную, точнее говоря. Их при такой структуре и сочетании пластов должно было трясти, что называется, не переставая ни на минуту. А их не трясло. То есть эпизодические землетрясения все-таки были, но совсем не той частоты и не той магнитуды. А у нас на балансе имелась недавно колонизированная планета, очень перспективная в ресурсном плане. И когда я говорю «очень» - это я скромно преуменьшаю. - И ее трясло при том же составе пород, как больного в лихорадке, - подхватил его мысль Боунс. - Да, все верно. Поэтому необходимо было раскрыть секрет Птиани-3. Но вот беда, тамошние аборигены страсть как любили селиться именно на холмах, геологию которых нам нужно было исследовать. Равнинная местность для этого не подходила, а гор на Птиани-3 попросту не было, - Мишо выдержал короткую интригующую паузу и продолжил. – И я решил сыграть на их верованиях. Забегая вперед, скажу, что сработало просто на отлично. Господа аборигены временно отчалили с насиженных мест, и мы смогли выполнить все нужные замеры и бурения, и разобраться, в чем там секрет. Ну и в результате стабилизировать литосферу на Теелиусе-8. Но! Доктор, это примитивная цивилизация, и, будь я женщиной, примерить на себя роль высших сил мне бы не удалось. Так что мы возвращаемся к изначальной точке – иногда и у нас, мужчин, есть свои преимущества, - с довольным видом закончил свой рассказ геолог. Кирк и Спок с понимающим видом переглянулись, а МакКой, который не участвовал в их вечерней беседе накануне, озадаченно нахмурился. - Постройте, это все конечно замечательно, но как же Первая директива? - Нуууууу, - протянул доктор Мишо и немного смущенно почесал бровь. – Скажем так, иногда цель оправдывает средства. Я решил, что это как раз тот случай. В конце концов, никто из аборигенов физически не пострадал, да и я в своей речи постарался расставить акценты так, чтобы ментально они тоже не пострадали. Считаю, результат стоил риска. - Это вы так считаете. А что думают на этот счет аборигены – неизвестно, - поморщился МакКой. – Да и к тому же… Та, вторая планета, где находится колония. Фактически, вы перекроили ее природу. Не в смысле биосферу, а в смысле ее организацию. Мне думается, что замахиваться на такой масштаб слишком самонадеянно. - Насчет второй планеты факты говорят сами за себя - колония на Теелиусе-8 стоит и благополучно поставляет ресурс, - пожал плечами доктор Мишо. - Это-то я понял и без пояснений, - не желал прекращать разговор МакКой. – Но геология оперирует не десятилетиями и даже не столетиями. Поэтому слишком рано оценивать последствия. - Ох, доктор, - было видно, что Мишо сдержал порыв прикрыть лицо рукой. – Я же это все делал не тайком, вся информация о проведенных работах есть, и она доступна. Если через пару-тройку веков вдруг – я повторяю, вдруг – начнутся какие-то проблемы, всегда можно расформировать колонию и эвакуировать оттуда людей. А пользы за это время колония уже принесет очень много. А может так статься, что к тому времени добываемые на Теелиусе-8 минералы научатся получать искусственно, и надобность в колонии отпадет сама собой. - Нет, про колонию-то все понятно, - нетерпеливо почти перебил его МакКой. – А с самой планетой как? Там же не каменная пустыня хоть шаром покати, там природа какая-то, животные, растения. Мишо вздохнул и покачал головой. - Разумеется, там есть и животные, и растения. Но, доктор, наука вообще развивается таким образом, что интересы разумных существ все-таки выходят на первый план. Мы же с вами люди взрослые и знаем детали, а не только те красивые и гладкие слова, что пишут в школьных учебниках, верно? Возьмем ту же медицину. Животные модели болезней в фармакологии на доклиническом этапе разработки лекарств – и я имею в виду даже не среднесмертельную дозу, а создание у животного самой модели болезни и изучение того, что с моделью делает вновь созданное лекарство. Эффективно оно в живом организме с нужной патофизиологией или же нет, - Мишо остро посмотрел на Кирка, и стало ясно, что он рассказывает это как раз для капитана, потому что и Спок, и уж тем более доктор МакКой и без объяснений прекрасно знают, что такое фармакологическая животная модель. Боунс моментально посмурнел, и Кирк было хотел вмешаться, чтобы прекратить этот разговор, но начмед уже начал отвечать: - Компьютер – ни один компьютер, даже, черт возьми, самый мощный! – до сих пор не способен воспроизвести во всех деталях модель in vivo! Он просто не-спо-со-бен, - Боунс говорил горячо, эмоционально и последнее слово проговорил по слогам. - Доктор, - голос Мишо звучал успокаивающе. – Я же никого не обвиняю, я просто рисую картину такой, какая она есть. В реальности, а не на рекламной картинке. - Но поймите, есть же разница! – ужин был забыт, и Боунс на эмоциях навалился грудью на стол. – Да, животные модели – это ужасно, кто спорит. Но при разработке лекарств речь ведь идет о реальных человеческих жизнях. Которые иначе не были бы спасены. - А здесь о чем речь идет? Я имею в виду, когда мы говорим о добыче того или иного ресурса, – Мишо даже руками всплеснул. – О тех же жизнях, разве что взгляд немного с другого ракурса. А смысл тот же. Разве вы сами это не видите? Боунс тяжело вздохнул и тоскливо посмотрел на Кирка со Споком. - Окно Овертона такое окно Овертона, - пришел на выручку своему другу капитан. - Да причем тут какое-то окно, - усмехнувшись, махнул рукой Мишо. - Это жизнь, а не философия. Кстати, если сделать небольшой экскурс в историю. Помните собак, которых отправляли в космос в один конец? Но если бы не они, мы бы, может, и сейчас сидели бы дома, на Земле, - и на этом он, решив поставить красивую точку в разговоре, поднялся со своего места. И Кирк только в этот момент заметил, что доктор между делом умудрился съесть весь свой ужин. – Джентльмены, спасибо за компанию, до каюты я попробую дойти сам. В крайнем случае, попрошу помощи. В конце концов, тут не лес, в болото не попаду. - Мистер Спок, вы показали доктору его каюту? – Кирк повернулся к вулканцу, но Мишо ответил раньше Спока. - В лучшем виде! Я как раз и хочу проверить, как я запомнил дорогу. Приятного аппетита всем. И доктор Мишо, подхватив свой поднос с пустой посудой, направился к выходу из столовой. - Так, сознавайтесь, где вы его откопали? – тяжело вздохнув, спросил Боунс, как только Мишо отошел на достаточное расстояние, чтобы точно не услышать их разговор. - Откопали, доктор? – вулканские брови исполнили свой традиционный выразительный танец, и МакКой со стоном закатил глаза. - Джим, я его когда-нибудь покусаю. Поскольку брови уже были задействованы в полном объеме, Спок изумленно распахнул глаза, а Кирк негромко рассмеялся. - Не надо, Боунс. Мне будет слишком сложно обосновать это в своем рапорте. - А зачем рапорт? Чем меньше Штаб знает, тем крепче он спит. А там люди уже немолодые, им крепкий сон особенно важен, - со знающим видом сообщил друзьям МакКой. - Доктор, если бы капитан руководствовался подобной логикой… - То у всех нервы были бы целее! Нет, серьезно – вы хоть понимаете, какой геморрой мы с этим альтернативно этичным чудом можем огрести? - Доктор, ваша формулировка предполагает, что у капитана был выбор. Уверяю вас, что это не так. - Боунс, будем надеяться на лучшее, - вздохнул Кирк. – Авось пронесет. - При этом, доктор, хочу заметить, что, при всей спорности экстраполяции, в своей оценке ряда методов земной науки доктор Мишо не был неправ, - педантично обозначил свою позицию Спок. - Чего?! – так и взревел начмед, и Кирк поспешно ухватил его за предплечье. - Боунс-Боунс-Боунс, поспокойнее. - Так а чего он ерунду говорит? – обиженно фыркнул доктор. - Будем честными, в каком-то смысле совсем не ерунду… - И ты туда же?! – так и взвился МакКой. - Доктор, если у вас проблемы со зрением, то я никуда не иду, - Спок перевел фокус докторского гнева на свою персону. Но Кирк тут же вернул инициативу себе, потому что у него было, что сказать. - Боунс, доктор Мишо сделал верные наблюдения. Где правда – там правда, и глупо это отрицать. Вот только его выводы категорически неверные. Потому что если где-то творится дерьмо, то это не повод творить дерьмо самому. Чужое дерьмо – не повод и не оправдание. Может, оно и звучит пафосно, но это ведь и в самом деле так. Кстати, нам и самим приходится делать сомнительные вещи. И весь вопрос в том, что каждый раз надо все оценивать здесь и сейчас, а не прикрывать свой зад вывеской «все равно все козлы». Спок сочувственно посмотрел на Джима. Доктору МакКою реже приходилось оказываться в ситуациях такого рода. Как врач, он обычно был избавлен от спорности выбора и просто делал все возможное для спасения вот этого конкретного пациента. С Джимом все было иначе. Но говорить сейчас об этом было бы неправильно – Спок понимал, что эту беседу лучше отложить до более приватной обстановки. А сейчас начатый доктором Мишо разговор утихнет сам собой, и Спок не собирался препятствовать этому, поддерживая его. - Да я разве спорю, - вздохнул МакКой, потянулся за стаканом и отхлебнул чай с таким видом, словно это был напиток гораздо более высокой крепости. – Просто осадок паршивый от этого так называемого ученого. Вершитель чужих судеб какой-то. Кирк сочувственно потрепал доктора по предплечью. - Согласен. Но, с другой стороны – неплохо лишний раз увидеть, как далеко можно уехать на самооправдании. МакКой посмотрел на Кирка внимательным взглядом, и ему не понравилась нехорошая задумчивость на капитанском лице. - Ладно, Джим. Не дадим ему испортить нам ужин. Да и ненадолго он у нас тут. Даст Бог, не успеет ничего наворотить. - Да, я тоже на это надеюсь. И на этом трио командующих офицеров продолжило трапезу, пока еда не остыла окончательно. * * * * * «Энтерпрайз» вышла на орбиту Омега Трития-4, и Спок уже приступил к планетарному сканированию. Доктор Мишо тоже находился на мостике и стоял рядом с научной станцией, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Было видно, что ему страшно хочется занять место старпома и самому выполнить первый сбор данных, но ученый понимал недопустимость такого маневра, а потому покусывал губы и раздраженно хмурился, глядя на обстоятельную работу вулканца. Кирк несколько секунд понаблюдал за занимательной пантомимой в исполнении доктора Мишо, подавил усмешку и перевел взгляд на обзорный монитор. Нет, он мог бы запросить рапорт Спока – как он обычно и делал при исследовании новых планет, ибо ему не меньше господина куратора хотелось побыстрее узнать новости – но сегодня он решил потерпеть и дать возможность Споку полностью закончить сбор данных. И вовсе не из вредности, а потому что не хотел, чтобы вулканцу пришлось делиться «сырыми» результатами. Свой урок в отношении товарищей с особыми полномочиями Кирк выучил уже давно и прочно, и теперь держался начеку. Как говорит мистер Чехов: лучше перебдеть, чем недобдеть. У Боунса на этот счет тоже имелась поговорка, но куда менее приличная, поэтому капитан предпочитал вариант их навигатора. Омега Трития-4 висела на обзорном мониторе коричнево-красноватым шаром – планета М-класса, пока что далекая не только от появления разумной жизни, но даже от появления для начала многоклеточных ее форм. Не удержавшись, Кирк глянул на спину своего старпома – тот усердно работал и делать рапорт не спешил. Было очевидно, что он придерживался принципов своего капитана – ювелирная аккуратность и дозированность выдачи информации. Мазанув взглядом по доктору Мишо, Кирк подавил вздох – лучше бы Споку все-таки выбрать вариант золотой середины и не испытывать терпение их гостя слишком уж усердно. А то им грозит рапорт о сомнительной компетенции начальника научного отдела, который не выполняет нормативов по скорости пилотного сбора данных. Будто услышав капитанские мысли, вулканец разогнулся и повернулся к мостику, встречаясь с Кирком взглядом. - Капитан, в целом собранные «Потемкиным» данные подтверждаются. - И ради этого надо было мариновать нас полчаса? – к чести Мишо, голос он все-таки понизил, но лучше было бы ему и вовсе оставить это ценное замечание при себе. Спок поспешно продолжил, чтобы не дать капитану одернуть ученого. - Однако есть ряд тонкостей, которые могут стать серьезной помехой для нашей миссии. - Какие еще тонкости? – Мишо нетерпеливо подступил к научной консоли, явно намереваясь лично проверить, что за помехи выискал старпом. Кирк, чтобы избежать переругивания через весь мостик, резким движением поднялся со своего места и быстрым шагом прошел на второй уровень мостика. - Что такое, Спок? – негромко спросил он, внимательно глядя на вулканца и полностью игнорируя присутствие Мишо. Спок с готовностью вывел на экран консоли сразу несколько диаграмм. - Посмотрите, капитан. Вот здесь пилотный анализ минеральной структуры пластов литосферы, - Спок стилусом указал на нужный график. – Пергиевые пики сильно размазаны по пластам. - А вы как хотели? – раздраженно фыркнул Мишо, тоже изучающий диаграмму. – Жильные месторождения? Мечтать не вредно, хотя, на мой вкус, и нелогично, - в голосе ученого звучал нескрываемый сарказм, но Спок сделал вид, что не заметил этого. Он снова встретился взглядом с Кирком и указал на соседнюю диаграмму. - Это прогностическая модель развития биомассы Омега Трития-4. Сейчас там самый начальный этап биологической эволюции, и запланированные масштабные бурения могут внести серьезный, если не катастрофический дисбаланс. Особенно если принять во внимание отсутствие больших водных пространств, что, безусловно, повышает уязвимость всех эволюционных цепочек. - Да и в перспективе все выглядит так себе, - согласился Кирк, перебивая уже приоткрывшего рот геолога. – Очевидно, что сейчас этот мир очень хрупок и глобальные разработки не оставят от него камня на камне – во всех смыслах. - Так, стоп, господа философы. Давайте-ка притормозите, - решительно вмешался в их диалог доктор Мишо. – Что у нас там с инструкциями по необитаемым планетам? Ресурсные разработки возможны, однозначно говорят инструкции. А фантазии о том, что тут теоретически может наэволюционировать – это именно фантазии. Допущения, если угодно. Но никак не факты, - видя, что вулканец готов возразить, Мишо непреклонно качнул головой. – Согласен, Омега Трития-4 пролазит в рамки инструкции условно. Но она все-таки пролазит. - Не могу согласиться, доктор, - холодно возразил Спок. – Критерием является отсутствие представительства эукариот. Компьютерный анализ находится прямо перед вами. - Угу, а погрешность орбитального сканирования вы не берете в расчет? – деловито поинтересовался геолог. – Данные следовые, вполне в ее пределах. - Или же они отражают самый начальный этап выхода на следующую ступень эволюции, которую мы своим вмешательством можем… - А можем и не. Мистер Спок, ну вы же ученый! Неужели вам не любопытно?! – Мишо эмоционально взмахнул рукой на экран. – Вы же тоже видите это минеральное сочетание! Это же может быть прорыв! Неужели вам не хочется проверить? - Я не считаю для себя возможным удовлетворять свое любопытство за счет потенциального уничтожения целого мира, - холодно отрезал Спок, заводя руки за спину и вставая еще чуточку прямее. - Боже, сколько патетики, - закатил глаза Мишо. – Вам хоть сейчас на театральные подмостки и отыгрывать там быть или не быть. - Доктор Мишо, - угрожающе сверкнув глазами и посуровев лицом, начал Кирк. Но ученый, раздраженно поморщившись, отмахнулся от него, будто от надоедливой мухи. - Ох, капитан, оставьте. Вы еще не начали, а я уже знаю, что вы собираетесь сказать. Давайте лучше по существу. А по существу дело обстоит так: у нас есть конкретное задание по миссии. Абсолютных противопоказаний для ее выполнения не обнаружено. То, что нашел ваш старпом, укладывается в погрешность при имеющемся уровне помех. Разумеется, вы здесь капитан и могли бы принять спорные данные во внимание – или же отклонить их. Но это в обычной ситуации. А сейчас здесь есть я, и я имею право принять это решение вместо вас. Короче говоря, решение я принял. Приказывайте спускать десант. Большего с орбиты мы все равно не соберем. Кирк игранул желваками на челюстях, но заставил себя промолчать. Потому что по факту все слова были бессмысленны. Куратор миссии принял решение, оно не угрожало безопасности корабля, и у капитана не было даже эфемерного права его оспорить. А вот Спок молчать не стал. - Я отражу ваши действия и свое мнение относительно них в рапорте и отправлю его в Штаб флота, - тон вулканца был положительно ледяным. Услышав его, Сулу и Чехов понимающе переглянулись, но доктора Мишо он не испугал. - Сколько угодно, - фыркнул он, и Кирк подавил тяжелый вздох. Если миссия будет успешной, и они найдут перспективные для масштабных разработок месторождения, этот рапорт заинтересует начальство не больше, чем комариный писк. Впрочем, позиция начальства стала ясной еще на этапе назначения этого господина с определенной репутацией куратором миссии. - Полагаю, в десант вы намерены спускаться лично? – холодно спросил Кирк ученого. - Без сомнения, - энергично кивнул тот и с неприкрыто предвкушающим видом потер руки. Похоже, демарш Спока его ни капли не встревожил. Ну или же доктор Мишо отлично умел держать лицо. - Хорошо, - Кирк коротко встретился взглядом со Споком. Тот едва заметно кивнул, подтверждая свое желание принять участие в десанте. – В таком случае в составе десантной группы также будет мистер Спок как начальник научного отдела. И я сам в качестве командира десанта, - свою кандидатуру Кирк включил в основном для того, чтобы составить своему старпому группу поддержки и создать пусть не командирский, так хоть численный перевес. - Втроем? – вполне искренне удивился Мишо. - А зачем нам толпа? – в капитанских глазах блеснули насмешливые искорки. – Постараемся навредить по минимуму, хотя бы на начальном этапе разведки на местности. Разве это не разумно? Тем более, ребятам из службы безопасности нас просто не от кого охранять на необитаемой планете. А ученых мощностей в виде вас двоих, по-моему, вполне достаточно для пилотного десанта. Бурить же пока не будем. - Это само собой, - не стал спорить Мишо. – Нам сперва нужно найти содержащие пергий пласты. С орбиты их не вычленишь. А уж потом бурить и прочее. После определения стабильности породы, разумеется. - Разумеется, - согласился Кирк, и только очень наметанное ухо различило бы в его голосе нотки сарказма. – Тогда, джентльмены, прошу вас, - он махнул рукой в сторону турболифта и скомандовал. – Мистер Сулу, принимайте мостик, корабль останется за мистером Скоттом. - Так точно, сэр, - отозвался рулевой. - Мистер Чехов, - Спок коротким жестом указал на свою станцию, а сам быстрым шагом догнал направившихся к турболифту капитана и доктора Мишо. * * * * * Планета, которая едва-едва обзавелась эукариотами – а Кирк, доверяющий оценкам Спока, считал, что она ими в самом деле обзавелась – не поражала воображение своей красотой. Что, в общем-то, было ожидаемо. Тем не менее Кирк, пока его ученые спутники работали с трикодерами, с интересом огляделся вокруг. С почвой в этом мире пока что не сложилось, и перед звездолетчиками расстилалась суровая каменистая пустыня. Она не была ровной, и отдельные каменистые возвышения были похожи на бородавки, торчащие на сухой шелушащейся коже. Кирк поежился, сам удивленный таким странным медицинским сравнением – видимо, дело было в том, что здесь было почти неприятно жарко, и дело не улучшал даже гуляющий над этой безжизненной поверхностью игриво ерошащий волосы сильный ветер. Горячий и сухой, будто из открытой дверцы огромной духовки. - Для колонизации это милое местечко вряд ли подойдет, - почти про себя заметил Кирк. Но Мишо услышал его и ответил: - Для колонизации – конечно. А ресурсными разработками еще и не в таких дырах занимались. Кирк не стал поддерживать разговор. Вместо этого он перевел взгляд на небо. Оранжево-коричневое, оно выглядело очень непривычно для человеческого глаза, но при этом странным образом гармонировало с остальным пейзажем этой планеты. - Так, джентльмены, думаю, тут хватит, - внезапно заявил Мишо, вешая трикодер на плечо. – В общем, уже понятно, что месторождения здесь не поверхностные. - Глубина залегания в среднем пятьдесят – сто метров, - сухо подтвердил Спок. - Примерно где-то так, да, - согласился Мишо. – И помехи довольно сильные, а нам для мини-бурения нужна точная фокусировка. Поэтому предлагаю обследовать естественные тектонические тоннели. Геология пород подсказывает, что они должны быть стабильными. Кирк быстро глянул на Спока. Тот едва заметно приподнял брови, но в остальном возражать не стал. И капитан, мысленно вздохнув, согласился с планом геолога. А тот, не дожидаясь участия своих спутников в разговоре, уже продолжал свою мысль. - Судя по показаниям трикодера, вход в ближайший тоннель в семи километрах отсюда. Примерные координаты я определил, на месте сориентируемся точней. Гулять по этому пеклу у меня нет никакого желания, так что, капитан, командуйте наш подъем на борт и сразу спуск на нужные координаты. Сэкономим время и силы. Кирк подавил непроизвольный внутренний протест и желание возразить. Предложение доктора Мишо было со всех сторон разумным и целесообразным. Пешее путешествие по камням этой духовки не принесет никакой пользы, и даже вряд ли добавит какие-то новые данные об этом мире. Просто последние события вызывали подсознательное желание оспорить любое предложение доктора – даже самое логичное. Поэтому Кирк безжалостно подавил свой импульсивный порыв и резким движением распахнул коммуникатор. - Мистер Кайл, принимайте от доктора Мишо координаты наведения для транспортатора. А затем поднимайте нас на борт и сразу спускайте на присланные координаты. - Мощности фонарика в трикодере хватит? – деловито осведомился геолог, и Спок кивнул. - Ответ положительный. Мишо послал ироничный взгляд Кирку, но тот проигнорировал его, сделав вид, что очень сосредоточенно ждет начала момента телепортации. К счастью, пауза не затянулась, и уже через несколько секунд десант оказался в семи километрах от места их первого спуска. - Очень удобно, - с довольным видом прокомментировал их перемещение геолог, активируя трикодер и приступая к сканированию. – Ага, с обратной стороны вон того пригорка, - и он махнул рукой в сторону нужной им «бородавки». Кирк, не теряя даром времени, быстро пошагал по сухим камням, которые даже через подошвы сапог казались горячими. Тоннель зиял черным провалом, уходящим куда-то вглубь. По крайней мере, там должно быть не так жарко. Тень, благословленная тень, - мелькнуло в капитанской голове. Кирк по привычке хотел было войти в тоннель первым, но Мишо без лишних церемоний оттеснил его, заявив: - Нет, господин капитан, тут вперед идет тот, кто с трикодером, и кто понимает, чего мы вообще ищем. Тогда первым должен идти Спок, - мысленно проворчал Кирк, но спорить вслух не стал. Посторонившись, он позволил геологу первому ступить в тоннель, а потом приглашающим жестом предложил Споку последовать за доктором. Сегодня капитан был готов удовольствоваться ролью замыкающего, и это было вполне логичное решение. Спок и Мишо поставили свои фонарики на рассеянный луч, и этого вполне хватало, чтобы уверенно продвигаться по тоннелю, но капитан, тем не менее, включил свой тоже – чтобы, если что-то привлечет внимание, иметь возможность сразу же это что-то рассмотреть. Они продвигались вперед спокойным размеренным шагом. Идти было удобно – пол тоннеля был почти гладким, и уж точно куда более ровным, чем поверхность каменистой пустыни наверху. Видимо, там над рельефом серьезно и основательно поработал ветер. А породы в тоннеле, естественно, минула чаша сия. Спустя метров двести пути Кирк отметил, что стены тоннеля начали едва заметно поблескивать – он даже потянулся и осторожно коснулся стены пальцами, думая, что она окажется влажной. Но стена была теплой и совершенно сухой. Видимо, в составе породы есть слюда или что-то подобное, - подумал Кирк. Спок и Мишо шли молча, внимательно посматривая на экраны своих трикодеров, и капитан решил не задавать вопросов. О чем-то принципиально важном его обязательно проинформируют и без вопросов, а просто интересные моменты они со Споком прекрасно обсудят вечером тет-а-тет. Вести легкий диалог по мере сбора данных в присутствии доктора Мишо Кирку откровенно не хотелось. И, судя по непривычной молчаливости Спока, ему не хотелось тоже. - Странно, очень долго не появляются спутниковые породы, - пробормотал Мишо, ни к кому конкретно не обращаясь. - Я тоже отметил этот факт и считаю его важным в прогностическом плане. Пики пергия в данных сканирования на поверхности были нехарактерно сглажены. Не исключено, что это была суммация помех от других пород. - Хотите сказать, его тут нет? Ну уж дудки! - Я хочу сказать, что имеет смысл определить другой участок для прицельного поиска. Мы можем спустить на поверхность несколько групп, сделав поправку на данные планетарного сканирования. Теперь мы можем использовать для этого собранные на поверхности данные по литосфере и породам. И таким образом сфокусироваться на нужных нам зонах с меньшим риском ошибки. - Что у нас с подъемом прямо из тоннеля? Возможен, или нам придется возвращаться? – сразу перешел к делу Кирк, который счел слова Спока не просто разумными, а вполне тянущими на прямое руководство к действию. - Да подождите вы, капитан! – возмутился Мишо, остановившись и сверкнув на Кирка гневным взглядом. – Помехи – не помехи! Да я нутром чую – он где-то рядом. В других обстоятельствах Кирк доверился бы интуиции ученого – тем более, что они ничем не рисковали, и речь шла всего лишь о потере времени. Но сейчас ему из принципа не хотелось давать доктору Мишо зеленый свет – точнее, как метко сказал бы Боунс, «из вредности». - В отличие от вашего, как вы выразились, нутра, трикодер дает конкретные данные, выраженные в цифрах, - холодно ответил он, вместе с тем понимая, что Мишо в любой момент опять может воспользоваться своим правом лица первого приоритета. - Капитан, - кажется, Мишо, охваченный охотничьим азартом, совсем забыл об этой возможности, и в его голосе появились умоляющие нотки. – Дайте мне еще хотя бы пятнадцать-двадцать минут. Интуиция меня еще ни разу не подводила. Пожалуйста. Обидно будет потерять кучу времени на прыжки по планете, когда он ждет нас уже буквально за углом. - Ну хорошо. Двадцать минут. После этого поднимаемся на борт и следуем плану мистера Спока. - Договорились, - энергично кивнул Мишо и, ускорив шаг, решительно двинулся дальше вдоль по тоннелю. Кирк взглянул на Спока, тот чуть наклонил голову набок в жесте, эквивалентном земному пожатию плечами, и они пошли следом за Мишо. Кажется, Спок не рассчитывает что-то тут найти. Ну что же, погуляем еще двадцать минут под землей. Может быть, собственная ошибка заставит Мишо в будущем вести себя немного скромнее, - подумал Кирк, в очередной раз окидывая стены тоннеля внимательным взглядом. Показалось, или они стали поблескивать немного, совсем чуть-чуть, но ярче? Захваченный этой мыслью, Кирк потушил свой фонарик и с минуту шел, глядя в пол, чтобы дать глазам привыкнуть к полумраку. А потом снова поднял взгляд. И точно – теперь стало совершенно очевидно, что это был не просто отраженный свет, а собственное слабое свечение. Но поделиться своим наблюдением капитан не успел, потому что от авангарда их цепочки донеслось: - Впереди сильное расширение! Кажется, это пещера. Джентльмены, прибавим шагу! Руку дам на отсечение, там нас ждет что-то интересное! - Тут нет никого местного, кто мог бы заинтересоваться вашей рукой, а нам с мистером Споком она точно не нужна, - почти беззвучно фыркнул Кирк. Громкость была выбрана идеально – обернувшийся и лихо заломивший бровь Спок явно расслышал капитанские слова, и Кирк ободряюще подмигнул другу. Он понимал, как неприятна Споку вся эта ситуация и собственное участие в ней, но, увы, именно сейчас был тот раз, когда от них по сути ничего не зависело. - Вооот! Это уже то, что надо! – удовлетворенное восклицание Мишо заставило Кирка вернуться от теоретических мыслей к практическим, и он нетерпеливо ускорил шаг. Так что в пещеру, в которую открывался тоннель, они со Споком вошли плечом к плечу – и невольно остановились «на пороге», захваченные впечатляющим зрелищем. Пещера больше всего напоминала картинку из детской волшебной сказки – ни дать ни взять, иллюстрация к одной из историй Али Бабы. Ее стены были сплошь покрыты слюдяными вкраплениями, которые отражали лучи фонарей и сияли, будто бриллианты. Кирк, восхищенно оглядываясь вокруг, медленно выдохнул, только сейчас осознав, что задерживал дыхание. - Впечатляет, - негромко произнес он. - Сопутствующая порода. Ну наконец-то, - доктор не собирался тратить время на восторги и уже прошел вовнутрь пещеры, выполняя сканирование и быстро прыгая взглядом то на стены, то на экран трикодера. Луч докторского фонарика переместился в ее центр, и Кирк, невольно последовавший за ним взглядом, был вынужден резко зажмуриться. В центре пещеры слюдяные кристаллы торчали вверх из пола пещеры, образуя массивные удлиненные сияющие многогранники, в которых свет преломлялся и играл так ярко, что глазам было больно. - А вот это уже интереснее, - все так же негромко, практически себе под нос, пробормотал Мишо, шагая к крупным кристаллам и направляя на них свой трикодер. – Где-то здесь рядом должен гулять пергий. Кирк глянул на Спока, который не сводил внимательного взгляда с экрана своего трикодера, оценивая поступающие данные. Судя по всему, они попали точно в цель, и самое время было звать сюда побольше ребят из научного отдела, чтобы брать образцы и анализировать состав минеральных пластов. Но спешить капитан не стал, решив дождаться отмашки Спока или Мишо. Воспользовавшись возможностью, он стал повнимательнее оглядываться вокруг. И тут же с удивлением отметил, что кромешно-темная пещера перестала быть таковой не только из-за света фонарей, отражавшегося в слюдяных вкраплениях стен и крупных кристаллах в центре пещеры. Он уже наблюдал похожее явление в тоннеле, но тут оно определенно было заметнее, ярче. - Спок, - тихонько окликнул он друга. – Ты только посмотри. Вулканец сперва посмотрел на капитана, а потом быстро обежал взглядом пещеру. Ее стены матово светились мягким голубоватым светом – вроде бы неярким, но позволяющим увидеть пещеру целиком, вплоть до дальней ее стены, в которой теперь был ясно различим темный вход в продолжение тоннеля. - Какой-то фотохимический феномен. Но можно с большой долей вероятности допустить, что он инициирован светом наших фонарей. Будет очень интересно выяснить причину этого явления. Кирк с улыбкой оглянулся на друга. - Очаровательно, да? Темная бровь осуждающе приподнялась, а для пущего эффекта Спок еще и склонил голову набок. Эффект был достигнут – довольная капитанская улыбка стала шире. Да, Кирку по-прежнему не нравилась подоплека этой миссии, но он понимал, что с учетом всей ситуации не в его власти это изменить. А бессмысленно застревать в унынии было откровенно глупо и не в характере Кирка. Поэтому сейчас он просто радовался открывшейся возможности изучить загадочный феномен, который определенно обещал нечто интригующее – ну или как минимум что-то большее, чем простой сбор данных по спутниковым породам и составление математических моделей минеральных пластов. - А это что еще за чертовщина? – донеслось из центра пещеры, и теперь в голосе ученого звучали нотки обеспокоенности. Кирк тут же насторожился. - Спок? Вулканец уже смотрел на экран трикодера, но, кажется, не находил в принимаемых данных ничего необычного. - Коммандер, проанализируйте дисперсию в четырнадцатом сегменте, - обращаясь к своему коллеге, Мишо заговорил громче. – Мне не нравится, она как будто плавает. Сфокусируйтесь на дифференциальную плотность между пластами пород. - В пределах погрешности, - в голосе вулканца звучали нотки недоумения, и Кирк, прищурившись, по очереди смотрел то на одного ученого, то на другого. - Нет. Нет, нет, нет. Мне не нравится. Что-то не так. Тут что-то не так, - Мишо суетливо повернулся на месте, не сводя глаз с экрана своего трикодера и подкручивая настройки. – Не так. Оно как-то не так. Как будто… Нарастает, оно точно нарастает. Ему что-то не нравится. - Доктор? – а теперь в голосе Спока ясно было слышно раздражение. Разумеется, слышно наметанному уху, но на тон вулканца и внимание обратил только Кирк, а Мишо сейчас тонкости чьих-то интонаций в принципе не интересовали. – Доктор, данные не меняются, все колебания в пределах погрешности, связанной… - Нет, - оборвал его Мишо и вдруг замер на месте, будто к чему-то прислушиваясь. Кирк глянул на своего старпома – если речь шла о звуках, то вулканским ушам он доверял уж точно больше, чем человеческим. Но Спок явно не слышал ничего тревожащего, потому что он смотрел на доктора Мишо с искренним недоумением и даже некоторым раздражением. - Доктор, что все-таки не так? – решил внести ясность капитан и сделал несколько шагов в сторону центра пещеры, ближе к ученому. И тут же понял – в самом деле не так, и не в какой-то там дисперсии чего-то дело. – Джентльмены, на выход! – резко распорядился он, почувствовав, как пол под ногами слабо, но все-таки ощутимо вибрирует. - Да. Но мне нужно еще… - Назад! – рубанул Кирк, не рискуя повышать голос. Торопливо преодолел разделявшее их с Мишо расстояние и почти грубо схватил ученого за предплечье, потянув его на выход. Но было уже поздно. Пещеру наполнил низкий гул – негромкий, почти на пределе слышимости, но отчетливо угрожающий. Инфразвук, - не к месту пронеслось в капитанской голове, когда он почувствовал, как волоски по всему телу поднимаются дыбом. Видя, что ученый, вместо того, чтобы выполнить приказ, судорожно пытается анализировать какие-то показания на экране трикодера, а Спок, чьи уши были гораздо чувствительнее человеческих, стоит, болезненно скривившись и наклонив голову, Кирк скомандовал теперь уже громче: - На выход всем! Но Мишо энергичным движением выдернул свою руку из хватки капитана: - Не туда. Там риск провалов еще выше, - его голос звучал странно спокойно, и он по-прежнему не отрывал взгляда от экрана трикодера. – В дальний тоннель, быстро. И не пытайтесь воспользоваться коммуникатором. Он может окончательно дестабилизировать пласты. Позже, когда пик нестабильности сойдет, выход на связь станет безопасным. А пока укроемся в тоннеле. Решив довериться оценке геолога, Кирк потратил еще пару секунд, чтобы оглянуться на Спока – тот уже вернул себе контроль и быстро кивнул капитану. Мишо тем временем уже спешил к тоннелю, темнеющему в дальней стене пещеры, но последовавший за ним Кирк не успел пробежать и пары метров, как почувствовал, что пол пещеры уходит у него из-под ног. - Джим! – крикнул Спок, похолодев от ужаса при виде того, как часть плиты под ногами капитана начинает резко накреняться в сторону, одним концом уходя куда-то вглубь открывшегося в центре пещеры провала. Кирк попытался оттолкнуться и прыгнуть вперед в надежде ухватиться за обнажившийся край следующей плиты, но провал разрастался слишком быстро, и у него ничего не вышло. Толчок получился слабый, и капитан, ударившись боком о вставший вертикально пол, рухнул вниз. Спок рванулся к провалу, но справа что-то ударило по голове, и спустя секунду он обнаружил, что уже лежит на полу. Спок тут же начал снова подниматься, но правую ногу что-то держало. Вулканец рванул ее на себя и был вынужден закусить губу, чтобы не закричать от дикой боли. Метнувшись взглядом вниз, Спок понял, что ногу придавило невесть откуда взявшимися камнями. - Выключите фонарь! – голос Мишо прорвался сквозь пелену боли и ступора жуткого осознания: он не сможет помочь Джиму, просто лишен этой возможности. Поглощенный этим пониманием, Спок почти инстинктивно поднял взгляд в направлении голоса. - Выключите фонарь! Кажется, активность кристаллов под действием света как-то связана со смещением пластов! – настойчиво повторил стоящий у края провала Мишо. Ученый судорожно цеплялся руками за доходящую до потолка груду камней и вытягивал шею, заглядывая вниз, в провал. - Что с капитаном? – Спок поспешно выключил фонарь трикодера и схватился за коммуникатор. - Не нужно! Не выходите на связь! – крикнул Мишо вместо ответа на вопрос. – Я уже вызывал корабль. Помехи. Нас с вами могут поднять, капитана вообще не видят. И спускать подмогу слишком опасно – невозможно точно навестись, высокий риск телепортировать людей прямиком в породу. Спок сглотнул, прогоняя тошноту и пытаясь вернуть ясность мыслям. Видимо, сколько-то времени он провел без сознания. Но это сейчас было неважно. Важно было то, что он не может сдвинуться с места, а Джима нужно вытащить на поверхность, поскольку из слов доктора Мишо получалось, что иначе его не поднять на борт. И это нужно было сделать как можно быстрее, ведь Джим мог серьезно травмироваться при падении. - Что с капитаном? – повторил он свой вопрос. Резче и громче, чем требовалось, но ему сейчас было на это откровенно плевать. - Да не знаю я! – с нескрываемой злостью в голосе отозвался Мишо. – Я его даже не вижу целиком! Не шевелится, не отзывается. - Помогите мне выбраться из-под завала, и я… - Чего и вы? – еще более зло перебил Мишо, даже не взглянув на вулканца. Вместо этого он начал осторожно переступать вдоль завала, внимательно присматриваясь к уходящей вниз каменной осыпи. – Вы минут пять без сознания лежали, почти наверняка сотрясение мозга есть. И с ногой неизвестно что, а тут очень аккуратно нужно пробираться. Так что толку от вас сейчас ноль. Поднимайтесь на борт. Ни к чему рисковать еще и вами. Хватит и меня одного. Последнюю фразу ученый произнес с натугой – он как раз перебирался через неустойчивую часть осыпи и обеими руками вцепился в стену. - Чертова сволочь, - сквозь зубы пробормотал он, оценивая перспективы. Спуститься вниз еще полбеды, может, и получится не сломать шею. Но если капитан так и не придет в сознание, как в одного вытащить его наверх? Да еще и по осыпающемуся грунту. Масса-то у капитана совсем не маленькая. – Дрянь такая, чтоб тебя, - еще раз ругнулся Мишо, когда из-под его ноги выскочил камень и, весело постукивая, покатился вниз. Спок, понимая, что без возвращения мобильности толку от него точно ноль, переполз на локтях, одновременно согнувшись в талии, и принялся раскидывать придавливающие ногу камни. Оглянувшийся на шум Мишо по-своему истолковал его действия. - Да, так будет лучше. Освободите ногу и немного отползите от стены и только потом поднимайтесь на борт. Так помех от этой чертовой породы будет меньше. И рисков при подъеме меньше. Ага, а ведь это вариант, насчет экранирующих помех от стены. Может и получится не карабкаться назад в обнимку с капитаном. Если вытащить его чуть в сторону, чтобы плита не нависала над ним… Так все это дерьмо даже не совсем безнадежно. Воодушевленный последней мыслью, Мишо принялся энергичнее пробираться вперед и вниз. И добавил чуть громче, чтобы вулканец его точно расслышал: - Только не тяните с телепортацией. Если не будет получаться вылезти из-под завала, я бы лучше рискнул и поднимался так, не теряя времени. Потому что эта чертова пещера в любой момент может окончательно коллапсировать. Судя по последним данным трикодера, ей не хватило того, что она уже натворила. И она в любой момент готова продолжить начатое. Ответа от коммандера не последовало, но Мишо и не ждал его – потому что предмета для диалога как бы и не было. А для него это было хорошей возможностью полностью сосредоточиться на тяжелом спуске. Больше всего он боялся своим весом дестабилизировать нависающую над неподвижно лежащим Кирком каменную массу и устроить ему роскошную могилу из пергиевых пород. Но другого выхода не было. Со стороны обоих тоннелей срезы пласта были отвесными, и там без альпинистского снаряжения было никак не спуститься. Тут, где он сейчас спускался, тоже был изрядный риск сломать себе шею, но в альтернативах ему сегодня было отказано. Возможно, капитан при падении получил серьезные ранения, и вопрос времени его поднятия на борт был вопросом жизни и смерти. А кроме того, порода и сама могла прекрасно дестабилизироваться, управившись без посторонней помощи и веса тушки некоторых геологов, которые с чего-то на старости лет записались в альпинисты. И это не говоря о приближающемся коллапсе пещеры, который наверняка наступит раньше, чем уровень помех снизится настолько, что риск для спуска подмоги станет хотя бы приемлемым. Так что для капитана выходило, что, куда ни кинь, всюду клин. За этими размышлениями Мишо добрался почти до половины глубины провала, стараясь держаться чуть в стороне от того места, где лежал капитан – в наивной надежде, если вдруг что, рухнуть все-таки не на него. Когда прозвучали слова Мишо о прогнозе для пещеры, Спок, решительно задавив волну леденящего ужаса, принялся разгребать завал вдвое энергичнее. Он вполне допускал, что этот прогноз верный, но не собирался позволять себе анализировать вероятности. Потому что этот анализ абсолютно ничего не изменил бы. Сейчас его задача – поскорее освободиться. Только тогда он станет способным принести пользу элементом. На данный момент его присутствие здесь не имело значения, он мог даже подняться на борт – это ничего не изменило бы. Последняя мысль поразила своей новизной, и Спок, не прекращая яростно отбрасывать камни, быстро оценил ее со всех сторон. Он мог освободиться путем телепортации на борт – и тут же затребовать обратный спуск. Да, он помнил о связанных с помехами телепортационных рисках, но рассматривал их как несущественные. Однако он сильно сомневался, что мистер Скотт разделит его точку зрения. И прямой приказ тут не факт, что поможет. К тому же, учитывая ситуацию, почти наверняка в транспортаторной уже находится доктор МакКой, а у него в таких случаях разговор был коротким, а аргумент неоспоримым. Гипошприц с седативным избавлял уважаемого доктора от возражений оппонента быстро и надолго. Отбросив рассматриваемый план как неподходящий, Спок откатил очередной камень и тут же заметил, что давление на ногу резко уменьшилось. Можно было бы побольше разобрать завал, но вулканец знал, что фактор времени может оказаться критичным. Поэтому он без лишних церемоний изо всех сил дернул ногу на себя. Голень и стопа взорвались болью, перед глазами потемнело, но Спок сумел удержаться на краю сознания. Главное было сделано – он теперь мог свободно перемещаться. Точнее… просто мог перемещаться. Но семантика не имела значения, и Спок поспешил воспользоваться обретенной возможностью. Сцепив зубы, он пополз в сторону края провала, опираясь о камни коленом здоровой ноги и локтями. Доктора Мишо нигде не было видно, и Спока это очень сильно беспокоило. Однако, добравшись до края провала, он с облегчением увидел доктора, который уже преодолел примерно семьдесят процентов спуска. А еще в слабом свечении породы Спок разглядел лежащего на дне провала Джима. Тот был почти скрыт под нависающей над ним массой плиты, и, оценив высоту его падения, Спок внутренне похолодел. Но быстро взял себя в руки. Паника сейчас ничему не помогла бы. - Доктор, не забирайте влево, лучше сразу вниз, - посоветовал он, присмотревшись к камням, которые были чуть ниже нынешней позиции Мишо. Тот едва заметно вздрогнул и, не поворачивая головы, сердито буркнул: - Почему вы не вернулись на корабль? Я и без штурмана спущусь, тут совсем чуть-чуть осталось. Давайте, командуйте подъем! Глупо рисковать нами обоими! Глупо было уменьшать их ресурс перед лицом неизвестного им обоим развития ситуации. Но говорить это вслух Спок не стал – в том числе потому, что не хотел рассеивать внимание ученого на тяжелом спуске. - Справа опора ненадежная, - снова подсказал он. – Под ней пустота. - Как же я без ваших ценных советов почти весь путь одолел-то? – раздраженно проворчал Мишо. Но совету все-таки последовал, потому что только идиот стал бы сознательно увеличивать свои риски. Тем более, что риски эти касались не только его самого. И продолжать препираться с вулканцем доктор тоже не собирался. Свое мнение о правильной стратегии для мистера Спока он высказал уже не один раз, а если кто-то на манер барана уперся рогом, то черта с два его сдвинешь места. Тем более, когда этот баран - вулканец. Нащупав ногой очередной уступ, Мишо секунду повременил, ожидая реакции вулканца, и, когда ее не последовало, уже уверенно перенес на ногу вес своего тела. А так и вправду пойдет надежней, да и быстрей, - заметил он про себя, беря на вооружение новый метод продвижения. Еще несколько минут спуска под осуществляемым сверху вулканским чутким руководством – и он наконец оказался на дне провала. Неловко ковыляя по торчащим острым камням, он как мог быстрее бросился к капитану Кирку. Сейчас обзор был лучше, чем сверху, и открывшийся вид на лежащее в неудобной позе неподвижное тело не радовал от слова вообще. Доктору даже показалось, что капитан мертв, и он зря корячился с этим спуском, подвергая риску еще две жизни – свою и упрямо не желающего возвращаться на корабль вулканца. - Доктор Мишо? – хрипло спросили сверху, но Мишо решил подождать с описаниями, пока он не будет точно знать главное. Вулканец-не вулканец, но они служили вместе вроде бы не первый год, и хотя бы уважение старпом к своему капитану должен был испытывать. Больно стукнувшись коленом, Мишо кое-как примостился рядом с неподвижно лежащим Кирком и потянулся к его шее, искать пульс. Вроде бы что-то там под пальцами дергалось, и доктор, не желая терять больше ни секунды, потащил капитана из той ниши, в которой он лежал. - Доктор Мишо?! – повторно окликнули сверху, на этот раз громче и настойчивей. И Мишо даже показалось, что он слышит в голосе вулканца чуть ли не панические нотки. - А ну-ка, господин капитан, - натужно пробормотал он, подхватывая Кирка под руки. Он знал, что при большинстве травм раненых нужно двигать очень аккуратно. Знал, что иногда неосторожная транспортировка может убить не хуже пули в висок. Но черт же возьми! Ниша была тесной, камни – неровными и шатающимися под ногами, а сам капитан – просто чудовищно тяжелым, висящим на его руках мертвым грузом. К тому же, их жутко поджимало время. Поэтому Мишо поволок Кирка наружу без лишних церемоний, как сумел. Возможно, доктор МакКой убил бы за такое обращение с его раненым другом, но, честно, Мишо сейчас было не до реверансов. – Надеюсь, капитан Кирк, ваш начмед дока в лечении грыжи, - пробормотал он, наконец выбираясь наружу. И тут же сверху раздалось: - Мистер Скотт, немедленно наводитесь на коммуникатор доктора Мишо и поднимайте двоих, - тон мистера Спока был прямо-таки металлическим, и Мишо про себя порадовался его оперативности. Вот уж чего у вулканцев не отнять, так это четкости и логичности действий. А им каждая сэкономленная секунда сейчас на пользу. Одного коммандер не учел – пещере может не хватить как раз тех самых тридцати-пятидесяти секунд, которые уйдут на подъем его и Кирка на борт. И тогда вулканец останется здесь навсегда. А если еще и Кирк окажется трупом, то совсем обидно получится. Ну вот не зря он кричал – давно надо было старпому возвращаться на борт! Додумать эту мысль доктор Мишо уже не успел, потому что мир распался в сиянии дематериализации. * * * * * Спок быстро шагал по коридору, направляясь в каюту доктора Мишо. Через час и одиннадцать минут они должны были прибыть на сорок четвертую Звездную базу, и Спок хотел передать ученому результаты последнего анализа данных из пещеры на Омега Трития-4, которые полностью подтверждали выдвинутую доктором Мишо гипотезу фотосейсмического феномена. А также они свидетельствовали о том, что ресурсные разработки на Омега Трития-4 невозможны из-за особенностей организации структур пород, образующих поверхностный слой ее литосферы. Разумеется, эти результаты можно было бы переслать по электронной почте, но Спок счел это нелогичным в данных обстоятельствах. Передать свежие данные лично было правильнее. Попавшийся навстречу лейтенант инженерной службы радостно поприветствовал вулканца, и тот сухо кивнул молодому человеку в ответ. Было видно, что лейтенанту хотелось спросить что-то у старпома, поэтому Спок нарочно не стал сбавлять шаг, чтобы не дать ему такой возможности. Он догадывался, что вопрос будет касаться состояния здоровья капитана, и не хотел обсуждать его. К тому же, общая информация о том, что капитан идет на поправку, без сомнения уже просочилась в экипаж, а касаться деталей было со всех сторон неэтично. Помимо всего прочего, это было компетенцией начмеда, а не старпома. Войдя в лифт и скомандовав ему ехать на седьмую палубу, Спок на секунду прикрыл глаза, укрепляя немного просевший контроль. Джим и в самом деле потихоньку шел на поправку, благодаря усилиям доктора Мишо его удалось достаточно быстро поднять на борт, в умелые руки доктора МакКоя. Время стало решающим фактором, и, когда он наконец оказался на операционном столе, было еще не слишком поздно. К счастью. Спок торопливо перевел дыхание, чувствуя, что контроль снова грозит ускользнуть от него. Воспоминания о том, что жизнь Джима буквально висела на волоске, до сих пор вызывали у него дурноту. Даже сейчас, когда все, фактически, уже осталось позади. У вулканцев эйдетическая память, но даже с учетом этого факта Спок находил воспоминания о первых часах после их возвращения на борт слишком … яркими. Он с удивительной четкостью помнил выражение лица доктора МакКоя, произносящего таким несвойственным ему глухим опустошенным голосом: «Пока ничего не знаю, Спок. Просто не знаю. Или да, или нет. От меня уже ничего не зависит. Но надежда есть. На четверть часа бы позже – и тогда все. Но сейчас надежда точно есть». И выражение глаз сестры Чэпел, когда она приходила к нему проверять показания приборов в последующие сутки, он тоже помнил с удивительной ясностью. Хотя сама фраза «выражение глаз» уже была верхом нелогичности – ведь глаза, в отличие от мимики, ровным счетом ничего не выражают. И тем не менее, он помнил, каким неприкрытым сочувствием светились ее глаза. Нелогично, - твердо сказал себе Спок, беря под жесткий контроль участившееся дыхание. В фиксации на воспоминаниях негативного содержания точно не было ни логики, ни смысла. Другое дело – пресловутые пятнадцать минут потенциального рокового промедления, упомянутые доктором МакКоем. Спок полностью отдавал себе отчет, что он сам в той ситуации не сумел бы помочь Джиму быстрее, чем это сделал доктор Мишо. Именно доктору Джим был обязан жизнью. Более того, спасая Джима, доктор Мишо рисковал своей собственной жизнью. Двери турболифта открылись, и Спок вышел в коридор. Остановившись перед дверью нужной каюты, он нажал на кнопку входного интеркома. Дверь открылась быстро, и на пороге обнаружился сам доктор Мишо. - Мистер Спок? – он даже не попытался скрыть своего удивления. – Проходите. Рад, что вы уже поправились. Как там капитан Кирк? - Он тоже поправляется, - сдержанно ответил вулканец, проходя в каюту. - Ну сам факт-то я знаю. Утром связывался с доктором МакКоем. Он, кстати, сказал, что выписывает вас. Я думал, он выпустит вас сперва на каютный режим, а вы, значит, сразу на службу? На самом деле доктор МакКой выписал его ограниченно годным к службе, поэтому «Энтерпрайз» пока оставалась под ответственностью мистера Скотта. Но Спок не видел логики в том, чтобы распространяться на эту тему. Поэтому он ограничился коротким, но в целом соответствующим действительности ответом: - Да, - и тут же перешел к делу. - Я принес вам результаты, подтверждающие справедливость вашей гипотезы. - О. Ну, спасибо, наверное, - усмехнулся Мишо и взял протянутую Споком флэшку. – Не думал, что доставка результатов анализа собранных в десанте данных входит в функционал старпома. Ну или начальника научного отдела. Кстати, - он остро глянул на вулканца. – Что там с обещанным рапортом на мои действия на мостике? Уже успели его составить или у меня будет пара дней на отдых? Тон ученого был легким и беззаботным, но Спок отметил его внимательный взгляд, не соответствующий этой напускной беспечности. Собственно, все было понятно и без взгляда – причем понятно им обоим. Рапорт старпома «Энтерпрайз» сработал бы по принципу подожженного фитиля. У доктора Мишо уже имелась определенная репутация – как и, без сомнения, недоброжелатели. Если бы после этой миссии доктор был на коне, сработал бы старый, как мир, принцип: победителей не судят. Но миссия ушла в песок – в прямом и переносном смыслах. Разработки пергия на Омега Трития-4 оказались невозможными – хотя, конечно же, в этом не было никакой вины главного куратора миссии. Но кого это будет интересовать? Все внимание будет сосредоточено на его резком выступлении на мостике «Энтерпрайз», к которому тут же присовокупят его старые грехи. Поэтому Спок, бесстрастно выдержав взгляд их гостя, не стал тянуть с ответом: - Я вообще не намерен его составлять, - произнес он ровным тоном. - Вот как, - Мишо с интересом посмотрел на вулканца и присел бедром на стол. – И почему же? Неужто изменили мнение и теперь считаете, что я тогда был прав? Спок подавил вздох. Что же, он сам выбрал это – прийти и поблагодарить лично. Было нелогично предполагать, что доктора не заинтересуют мотивы. - Нет, я по прежнему категорически не согласен с вашим решением, - он выдержал короткую паузу, после чего продолжил, не дожидаясь наводящего вопроса. – Однако после всего произошедшего я… не хотел бы становиться источником серьезных профессиональных проблем для вас. - Считаете, что я и без вашей помощи с этим превосходно справлюсь и считаете нелогичным попусту тратить силы, чтобы ускорить события? – иронично спросил Мишо. – Или решили, что мои бравые личностные качества и общая мужественность организма компенсируют профессиональный сволочизм? - Ни то и ни другое, - спокойно ответил вулканец. – Причина в том, что испытываемое мной чувство глубокой благодарности в ваш адрес исключает действия такого рода. - О, - Мишо даже голову набок склонил, изучающе рассматривая вулканца. – Признаюсь, не ожидал. А картинка-то получалась впечатляющая! Даже поувлекательнее, чем сорвавшийся поиск пергиевых месторождений на девственной планете. Это что, выходит, вулканец специально пришел сюда, чтобы, глядя спасителю своего капитана в глаза, лично сказать ему простое человеческое «спасибо»? Доктор Мишо не особо симпатизировал вулканцам – всем скопом, и коммандеру Споку как их представителю в частности. Не по причине какой-то глупой ксенофобии, а потому, что не любил их эмоциональную холодность, тотальную сдержанность и зубодробительную правильность, которые они анонсировали как свое жизненное кредо каждому, кто соглашался слушать. Но, кажется, все оказалось вовсе не так однозначно. По крайней мере в отношении вот этого конкретного вулканца – но с другими он не был знаком лично, так что научный анализ подсказывал, что единичный случай мог быть вовсе не исключением, а как раз таки правилом. Честно говоря, сразу после событий на Омега Трития-4 Мишо довольно долго крутил в голове упорный отказ коммандера возвращаться на борт, хотя он по факту никак не помогал в спасении капитана. Это упрямство было нелогично, потому что в том, чтобы понапрасну подвергать риску свою жизнь, уж точно не было никакой логики. Но зато от такого поступка мистера Спока за самую милю несло очень человеческим желанием оставаться там, где увяз по самые уши кто-то очень близкий тебе, и тем самым не упустить даже мизерный шанс на что-то повлиять. Впрочем, позже Мишо решил, что навешивает на вулканца свои человеческие сантименты, а его поведение могло объясняться каким-нибудь правилом «не эвакуироваться вперед раненого командира». Но сейчас, созерцая стоящую перед ним воплощенную невозмутимость, тем не менее пришедшую, чтобы просто поблагодарить – что было, черт возьми, эмоциональным, а вовсе не логическим жестом – Мишо уже сильно сомневался, что все дело было в каком-то там нерушимом правиле. - Действительно, не ожидал, - повторил он, продолжая с интересом смотреть на вулканца. Тот, не вдаваясь в лишние объяснения, лишь чуть склонил остроухую голову. Дескать, ваши ожидания – ваши проблемы. И доктор не удержался от подковырки. – Похоже, вы высоко цените вашего капитана, - усмехнувшись, заметил он. Коммандер едва заметно дернул бровью. - Учитывая личные и профессиональные качества капитана Кирка, считаю это логичным. Мать моя женщина, - мысленно хлопнул себя рукой по лицу Мишо. Старпом «Энтерпрайз», похоже, был хорошим парнем, но до чего же … Господи, даже слова правильного не подобрать. - Да уж, - хмыкнул он вслух. Если Кирк сумел разморозить такой ядреный холодильник – уже за это ему полагается орден за подвиг социализации ледника. Ладно, чужие привязанности и чужие личные отношения были не его делом. Ведь любому ясно, что тут речь сугубо о личном, а вовсе не о профессиональном. И самое интересное, что вулканец вполне отдавал себе в этом отчет, иначе не пришел бы сюда сегодня. Неподанный рапорт был бы достаточным реверансом за сохранение жизни отличного офицера и командира. Другое дело, если речь шла о спасенном друге. Забавно, что вулканец без всяких подсказок понимал сию существенную разницу. И вообще не смущался тем, чтобы показать свое понимание. Разумеется, Мишо не собирался задавать дурацких вопросов, но наблюдение в самом деле вышло интересное. Вполне тянущее на урок и даже в некотором роде щелчок по носу. - Тогда передавайте капитану Кирку мое почтение и пожелание скорейшего выздоровления. Полагаю, через вас мой привет дойдет до адресата быстрее, чем через доктора МакКоя. Хотя на первый взгляд это кажется нелогичным, - Мишо не стал отказывать себе в возможности отпустить легкую шпильку. Однако вулканец, что называется, и бровью не повел. - То, что при поверхностной оценке кажется нелогичным, по факту далеко не всегда является таковым, - легко парировал он. Просто класс! Даже не возражает, что из моей каюты пойдет прямиком в лазарет, посидеть у кроватки и развлечь выздоравливающего. И скорее всего, он пошел бы туда вместо моей каюты, но я через час выхожу на своей остановке, поэтому мистер Спок пошел сначала ко мне, чтобы не ограничивать свой визит к раненому другу каким-то паршивым часом. Улыбнувшись собственным мыслям, Мишо согласился: - О да, поверхностная оценка – вообще ненадежная штука, - и, насмешливо блеснув глазами, добавил. – Кстати, вам тоже спасибо. Я имею в виду рапорт. Я привык встречать трудности с открытым забралом и не страшиться их, но обрести лишние не стремлюсь. Так что спасибо. - Люди в таких случаях говорят: долг по прежнему за мной. - Ну что же, я, пожалуй, воспользуюсь этим, - улыбнулся Мишо. - Омега Трития-4 – интересная мадмуазель, и я уверен, вы еще немало выудите из того, что мы успели собрать в тоннелях и пещере. Так вот, может, поделитесь со мной результатами? По старой памяти, так сказать. - Считаю это вполне допустимым и даже логичным, - кивнул вулканец. - Я как, долг уже выбрал? Или можно взять еще что-нибудь вкусное? – плотоядно потирая руки, поинтересовался Мишо. - На первый вопрос ответ отрицательный, на второй – положительный, - сухо сообщил вулканец. Определенно, шутить с ним было невесело. Честно говоря, Мишо поражался терпению капитана Кирка, который как-то ведь умудрился переправиться через этот этап и не умереть от скуки в процессе. Да и сейчас, наверное, мистер Спок был не самым искрящим легким юмором собеседником. Но доктор Мишо не собирался брать у капитана «Энтерпрайз» мастер класс. Его жизнь не ставила в такие рамки и от него не требовалось как-то прилаживаться к вулканцу прямо под боком. Так что такие подвиги можно было оставить героическому капитану в личное, так сказать, пользование. Не исключено, что со временем он даже научился получать удовольствие от процесса. - Ладно, тогда я отложу остальное на потом, - кивнул Мишо. - Вполне логичное решение, - согласился Спок и встретился взглядом с ученым. – Спасибо вам, доктор. Эта короткая и вроде бы банальная фраза прозвучала настолько искренне и… всерьез, что Мишо даже сглотнул, избавляясь от внезапно вставшего в горле комка. И да, сейчас точно был неподходящий момент для шутливого ответа. Впрочем, стандартное «не за что», тоже было бы неуместно. - Может быть, у нас и расходятся взгляды в вопросах того, что можно хватать руками, а что – нельзя, но, похоже, есть и кое-что, в чем мы солидарны. Уверен, окажись на месте капитана Кирка я, меня тоже никто не бросил бы. Вот и я просто не мог поступить как-то иначе. Проблемы выбора вообще не стояло, - серьезно ответил он. Вулканец еще на несколько секунд задержал взгляд глаза в глаза, после чего кивнул и произнес: - Тогда я не буду мешать вам собираться. «Энтерпрайз» прибывает на сорок четвертую Звездную базу через сорок девять минут, - и на этом он, чуть склонив голову в церемонном жесте прощания, развернулся и направился к выходу из каюты. Доктор Мишо проводил взглядом его выпрямленную спину, усмехнулся и покачал головой. Да, командировка вышла очень … впечатляющей. Сплошь одни открытия чудные. И в научном плане, и в познавательном. Хорошо хоть, без физических увечий обошлось. Хотя, пока по тому чертовому склону лез, несколько раз успел попрощаться с целыми руками-ногами, а временами и с шеей-головой. Вздохнув, доктор вытащил свой чемоданчик, намереваясь сложить вещи. Все хорошо, что хорошо кончается. Во всяком случае, будет, чего вспомнить. И над чем поразмыслить на досуге.