Судьба от богов

Руна рассказала всё. Про Квига и библиотеку. Во время истории девушка то и дело сжимала руку парня, показывая, какие этапы её волновали. А он же в свою очередь слушал и не перебивал, таким образом оказывая поддержку. После того как маленькая леди закончила, он отвернулся и посмотрел на горизонт. — Странно… — прокомментировал он и начал размышлять над ситуацией. Руна же стала ждать, когда он закончит свою мысль. — Я понимаю поведение Квига, это в его характере, — кролик сделал паузу, в его голове сразу всплыли неприятные воспоминания, и свободной рукой потянулся к левому глазу со шрамом. — Всё ещё болит? — перебила его раздумья девушка. — А? Что? — очнулся кролик и как будто только сейчас увидел, что он делает. — Ну, что ты, это ерунда, — с искренней улыбкой отмахнулся Ярп. — Извини, — расстроено сказала Руна. — Не смей извиняться! — резко и строго прокричал парень, его шерсть встала дыбом. — Я сам знал, на что иду, и если бы мог повернуть время вспять, я бы поступил точно также, ни капли не раздумывая! — уже с яростью ответил кролик. Поняв, что он взвинчен, Ярп глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Его шерсть улеглась, и лицо стало расслабленным. — Тебя до сих пор это беспокоит? — спросил друг. Поставив свой локоть на колено, он подпер голову и посмотрел на землю. — Иногда. Просто… Не могу забыть. Я пытаюсь, но в какой-то миг это опять возвращается, — честно ответила Руна и опустила взгляд. Ярп повернул голову и посмотрел на девушку. — Эх, — он тяжело вздохнул, — иди сюда, — пушистик раскинул свои руки, приглашая к объятьям. Малышка не раздумывая обняла его, и спряталась в его шерсти. — Что было, то прошло, и не смей себя винить! На том месте мог оказаться кто угодно. Они просидели так минут пять. Кролик хотел поднять настроение подруге, но понял, что сегодня она очень восприимчивая. Обычно Руна на редкость бойкая и неунывающая девушка, которая может найти выход из любой ситуации. Но даже у такой крепкой милашки может быть плохой день. Как сегодня. «Если перевести на простой язык, Квиг её выбил из равновесия, а Менкар сбил её с ног, она упала на землю спиной вниз. После такого падения весь воздух из лёгких выбивается, и она лежит, пытается вобрать драгоценный кислород в легкие, но у неё не получается. Сейчас я поставлю её на ноги». — Менкар действительно странно себя вёл. Такое в первый раз за нашу жизнь, да? — начал кролик, — Я не хочу тебя обидеть или поставить под сомнения твои чувства, но ты уверена, что не принимаешь всё близко к сердцу? Ты месяц была в странствиях, и тебя сразу же без передышки повели работать. Не думаешь, что ты просто не успела восстановиться? Отдохнуть, расслабиться. Стресс накапливается, нервы на пределе, и ты сейчас просто не выдерживаешь. Какой бы сильной ты ни была, отдых очень важен, — закончил друг. Девушка стала гладить его по спине, кролик завилял хвостом и понял, что она пытается сделать. — Ах ты ж шалунишка, — прокомментировал он, — ты же в курсе, что на меня это не сработает? Руна подняла своё милое хитрое личико. — А вдруг сработает, и ты просто скрываешь это от меня? — спросила она. — Ты что, воспользовалась своим грустным состоянием, чтобы подобраться ко мне и проверить, умею ли я мурчать? — наигранно возмутился парень, и мысленно себе сказал: «Она в порядке». — Ну, эльфы же мурчат! — воскликнула Руна. — Но я же не эльф! — ответил парень, — И тем более не кот! — добавил он. Руна притянула его к себе и стала ластиться об его лицо, словно кошка. — Что за нежности, перестань, — попросил Ярп. — Ну, дай мне немножко ласки, — продолжила она. — Я тебе не Скельд, чтобы на это вестись. Слезь с меня. — Парень встал с бревна. — Нет, — отказала она, повиснув на его шее как струна. Они начали играть. Руна обхватила его талию ногами и повисла на нём ещё больше. Она не слезала, а кролик же, в свою очередь, пытался её с себя спихнуть. — Слезай! — Он смог отцепить руки с шеи, и перевести её равновесие назад. — Нет, ты такой мя-я-ягкий! — она изогнулась, и её лицо оказалось на шее парня, а его руки позади её спины. — Даже не смей продолжать, — уже предвидел концовку парень, отцепляя от её руки и принимаясь за ноги, но руки вновь оказывались на шее. — Из тебя бы вышла прекрасная шапочка, — со счастливой и вредной улыбкой закончила маленькая леди. Ярп с недовольством посмотрел на Руну, а она же, в свою очередь, показала ему язык. — Ах ты ж… Всё, надоело, время моего козыря. Атака щекоткой! Кролик начал бегать пальцами по талии и животу девушки, девушка задохнулась в приступе смеха, но не отпустила. Началась игра на выносливость, и победитель уже предопределён. Руна встала на землю и с улыбкой попыталась восстановить дыхание. — Я победил, — гордо заявил пушистик и выпятил шерстяную грудь вперёд. — Ладно, — протянула маленькая мисс. Руна потянулась. Кролик поправил помятую одежду и стряхнул грязь от ботинок подруги. Девушка подошла к нему, и он вопросительно посмотрел на неё, всё ещё держа ткань своих бриджей. Она взялась за ворот белой рубашки и притянула к себе друга, пушистик не ожидал такого хода и стал ждать, что же будет дальше. Их головы были друг напротив друга, Руна поцеловала парня в щёчку, а после обняла его за шею. — Спасибо тебе! — поблагодарила она друга. Сказать, что Ярп был удивлён — ничего не сказать. Да, она и раньше целовала его в щёку, но так было впервые. Он выдохнул, расслабив лицо, улыбнулся и обнял её в ответ, принимая благодарность. Руна почувствовала, что он слишком сильно обнял её и на лице промелькнул ужас. — Не смей! — сказала девушка, щуря глаза. — Это месть! — ответил парень и выпрямился во весь свой рост. Ноги малышки висели над землёй. — Это унизительно, — спрятала своё раскрасневшееся лицо в его плече девушка, но при этом продолжила обнимать.

***

Время близилось к закату, а она ещё не всё сделала. Остался последний пункт — надо зайти к Андерсу и отдать заказы. Андерс — это отец Скельда. Ростом он чуть выше своего сына, но при этом Скельд был ещё молод и рос не по дням, а по часам. Мужчина обладал поистине атлетическим телосложением, сильно развитые мышцы делали его очень грозным на вид, особенно когда он работал в кузнице. Что было достаточно очевидно для эльфа, которому исполнился сорок один год. Для удобства во время работы Андерс всегда коротко состригал свои чёрные волосы, а на лице оставлял лёгкую щетину. Девушка зашла через парадный вход, где располагались товары и прилавок. Здесь представлено много станков с мечами и копьями, также были выставлены металлические, будто сплетённая паутина, заборы. На других красивых стендах лежали украшения из золота и дорогих камней: рубинов, сапфиров и изумрудов. Где-то также стояли манекены с одеждой: плащи, кольчуги, сапоги и многое другое. В этой же мастерской мужчина сделал себе специальные легкие тапочки на весну, и они ему очень нравились. За прилавком стоял скучающий Андерс, лениво помахивающий чёрным хвостом. Одет он был в свою любимую коричневую рубашку, покрытую тёмным узором около пуговиц, и тёмно-синие бриджи. Такая мрачная одежда однако хорошо выделяла глаза мужчины, в светел ламп отливающих зеленью. Как только он услышал звонок колокольчика, по привычке выпрямился и воскликнул. — Добро пожаловать в Храбр…ость, — начал он воодушевлённо, а потом, как только понял, кто это, его энтузиазм спал. — Привет! — радостно поздоровалась Руна. Андерс вобрал в лёгкие воздух, когда девушка перед ним выставила ладонь и сказала: «Я по делу». Мужчина успокоился, тяжело вздохнул, открыл позади себя дверь и жестом джентльмена пригласил маленькую леди в гостиную. Она прошла в комнату, поделённую на 4 части, по одной на каждое ремесло. Руна уселась на диван, заваленный тканями, и стала ждать, когда подойдёт Андерс. Эльф взял рядом стоявший стул, поставил спинкой перед девушкой, не по-джентльменски уселся, перекинув через него ногу, и сложил руки на спинке. — Ну? Чего тебе? — спросил Андерс хриплым голосом. — Мама попросила меня сделать обход и оформить заказ, — сказала Руна серьёзным голосом с безэмоциональной улыбкой. — Секунду. — Он встал, пододвинул стул к единственному чистому столу и достал оттуда бумагу и ручку. — Диктуй! — приказал Эльф. Через 30 минут обсуждений он убрал неизрасходованные бумагу и ручку. Протёр стол. Сложил заказ, повернулся и спросил: — Всё? — Всё! — ответила устало девушка. Деловые разговоры с Андерсом всегда морально выматывали её, да и из-за долгого времени без еды она становилась менее эмоциональной. Послышался топот со стороны винтовой лестницы. Скельд спустился в легкой одежде: зелёная рубашка, тёмные шорты, босой и с тёплой тканевой курткой, завязанной на поясе. За плечом виднелась большая вместительная сумка для трав. — О! Ты уже тут? — радостно удивился эльф. — Так только закончила, — без улыбки ответила Руна. — Пошли. Скоро солнце скроется за горизонтом, и мы не успеем взять лучесвет. — Хвостатый мигом сократил дистанцию, взял руку девушки и потащил к выходу через кухню. Руна еле поспевала за его быстрыми ногами.

***

Рядом с Островом Кузнецов находился остров с лесом, куда они направлялись. Солнце ещё не село, и поэтому двигаться по лесу было безопасно. — Чёрт! — выругалась Руна перед входом в лес. — Что такое? — спросил Скельд. — Я не взяла дары, — уныло сказала девушка, проверяя все карманы. — У меня есть пара вещей, — парень потянул ей свою раскрытую сумку. — На, посмотри, сойдёт ли тут что-нибудь для подношения? Малышка взяла большую сумку и положила её на землю, чтобы посмотреть содержимое. Пара засушенных цветов ночных васильков, парочка ягод земляники и немного шерсти баранца. Ещё отдельно лежал какой-то свёрток. — Тут у тебя есть что-то, можно посмотреть? — напрямую решила спросить Руна из-за истощения. — Чуть попозже, но сегодня, — ответил парень. «Она уже так замучалась», — пронеслось у него в голове. — В принципе мне достаточно того, что у тебя здесь есть, — сказала девушка и взяла то, что нашла. Барышня встала с земли и побежала, не теряя времени, к большому камню, где она обычно оставляет подношение. Скельд же взял сумку, остался у входа в лес и стал ждать сигнала. Руна укладывала по очереди травы — Тёмно-синий ночной василёк и землянику — благодарность за нашу дружбу, а шерсть баранца — духу леса в качестве угощения. Девушка села и странно сложила свои ладони в молитве. Перекрестив кисти рук и направив ладони в разные стороны, она крепко сцепила мизинцы, как будто пытаясь завязать их в тугой узел. Большой и указательный палец едва соприкоснулись, образуя два кольца, словно девушка держала что-то тонкое и невесомое меж подушечек. А средний и безымянный расслабленно обмякли, устремившись кончиками пальцев ввысь. Так молились только двое на острове — она и её мама. В её мире очень много богов. Некоторые существуют, некоторые забылись и ушли на покой — это нормально. Но Мика верила в духов и научила свою дочку, как с ними обращаться. Самые сильные находились в лесах, и они назывались Хранителями леса. В зависимости от леса определялась и сила духа. Но были исключения, такие как эмоциональное состояние, например, гнев. Гневные духи даже с маленьким лесом очень опасны, так как они защищают свой дом ценой жизни. От расположения духа можно было сказать, что вы можете у него брать, сможете ли выбраться из леса, сможете ли вообще выжить и далее, далее, далее. Действие Руны можно назвать показателем дружбы — чем лучше подношение, тем больше его расположение к тебе. Дороговизна состоит в диковинности растений. Самые редкие или не прорастающие в его местности растения считаются самыми ценными. Исключением является баранец — это хлопковое, но необычное растение. Его стебель растёт, и вместе с ним появляется ягнёнок, как плод, их соединяет лишь листовая пуповина. Корни этого растения вытягивают очень много жизненных сил из почвы, а сверху травку пощипывает хлопковый ягнёнок, который растит на себе шерсть. Когда шерсть окончательно созревает, ягнёнок ложится на землю и засыпает, его пуповина начинает поднимать тело. Это выглядит как большой ягнёнок в позе эмбриона, который спит на тоненьком стебельке. Такое растение редкое, и его шерсть очень сильно ценится. Сам же ягнёнок состоит не из мяса, он — растение от ушей и до кончиков хвоста. Чтобы его собрать, от него отделяют пуповину, после этого существо погибает. Затем отделяют его ножки и голову, всё остальное — это чистый и красивый хлопок. Хранитель леса примет такой дар как убитую дичь и съест это подношение. Через некоторое время Руна услышала рык позади. Хранитель леса — шестилапая рысь — подула на волосы девушки с помощью направленного ветра, выражая свою дружбу и соглашается на сбор трав. Маленькая леди открыла глаза неувидя подношений, она встала и побежала к эльфу. — Он согласен, — сказала девушка. — Ну, так вперёд, — подбежал к ней Скельд, взял за руку, и они направились в глубь леса.