Маски сброшены

      К счастью или же к огорчению Фукуды подполковник, руководивший проектом по исследованию демона внутри девушки, узнал о его закрытии в ближайшие несколько часов. Кто донёс Ичиносе осталось загадкой, да и разбираться в этом деле никто не хотел. Все сотрудники лаборатории, причастные к эксперименту, ждали реакции руководителя, хотя понимали, что хуже Курето Хиираги в их жизни уже ничего не случится.       — Всё-таки забрал её, да?       Главнокомандующий отряда Лунных демонов выглядел озадачено. Ожидаемую злость в его исполнении никто не увидел. Только лишь на пару секунд в лиловых глазах промелькнуло нечто похожее на злость. Младший лаборант, миловидная хрупкая девушка, всё это время стоявшая неподалёку, отшатнулась в сторону, стоило ей углядеть изменения во взгляде молодого мужчины. Судорожно сглотнув, она сильнее прижала папку с отчётами к груди. Бедняжке пришлось впервые столкнуться с разборками вышестоящих чинов. Заметив это, Фукуда понимающе вздохнул. Все они здесь были лишь пешками в большой игре, о которой даже сами не подозревали, активно участвуя в исследованиях. Потом, возможно, они даже пожалеют о содеянном, но пока им надлежит выполнять свои обязанности, они будут делать свою работу без лишних вопросов.       — Они забрали все документы, связанные с проектом, — охриплым голосом отчитался доктор, тут же прокашлявшись в кулак. — Прошу прощения.       — А Морико что?       — Она сопротивлялась. Вероятно, после демон завладел её телом, хотя мы не можем быть уверены в этом на сто процентов, — мужчина поправил очки и виновато посмотрел на подполковника. — В последние часы мы зафиксировали сильнейшую эмоциональную нестабильность.       — Ясно.       Засунув руки в карманы, Гурен неспешной походкой направился в сторону выхода. На его лице, без единой эмоции, не читалось ничего, кроме усталости. Темные круги под глазами выдавали бессонные ночи. Теперь, он понимал это как никогда — ему стоит быть во много раз осторожнее. Курето не перестанет копать под него и в конце концов добьётся своего, раскрыв все замыслы подчиненного. Допускать подобного никак нельзя, и дело даже не в задетой гордости и амбициях.              Интересно, Шинья уже знает?       — Не волнуйтесь. Это моя вина, что всё обернулось так. Продолжайте свою работу, я разберусь со всем, — напоследок кинул брюнет, прежде чем выйти.       Застывшие на своих местах, несколько человек переглянулись. Кажется, теперь беда миновала, и можно было вернуться к прежней жизни. Только вот получится ли? Зная о том, какая игра ведётся внутри армии, он могут лишь наблюдать за происходящим, играя роль пешек. У обычных людей, неспособных принимать какие-либо решения, остаётся лишь вера в то, что лидеры думают о будущем тех, кого ведут за собой.       За мыслями Ичиносе не заметил, как дошёл до собственного кабинета. Время близилось к шести вечера. Многие завершали рабочий день, разбредаясь кто куда. Большинство предпочитало уединиться в своей комнате в поиске отдыха и хоть каких-то развлечений. Коридор ведущий к кабинету был большую часть времени безлюдным, поэтому встретить кого-то по пути было редкостью. Остановившись в паре шагов от кабинета, Гурен удивленно осмотрелся. Тонкая полоса света исходила изнутри помещения, пронзая пространство тёмного коридора. Дверь была приоткрыта.       Он точно помнит, как запирал кабинет. В напоминание об этом, ключ тяжестью напомнил о себе в кармане кителя. В первую очередь подозрения падали на Курето и его людей. Кому ещё в этом мире будет настолько интересен какой-то Гурен Ичиносе, как ни генерал-лейтенанту? Видимо, тот решил подтвердить свои догадки насчёт экспериментов над девушкой и порыться в чужих вещах. Аккуратно приоткрыв дверь, парень заглянул внутрь, пытаясь незаметно осмотреться. Заметив фигуру у окна, он чертыхнулся и уже без доли сомнений зашёл в кабинет.       — Тебя не учили в детстве, что в чужие комнаты заходить без спроса, а тем более взламывать замок, некультурно? Это вообще-то нарушение закона, — словно ясельника начал отчитывать Шинью брюнет. Поток возмущений остановил тяжёлый взгляд друга. Он так и застыл с приоткрытым ртом, в одно мгновение выражение его лица изменилось, став серьёзным. — Уже знаешь, да?       — Прости. Курето начал подозревать меня, — Хиираги горько усмехнулся и опустил взгляд.       Это ты прости меня.       — Не твоя вина, что всё так произошло. В любом случае, — Гурен развёл руками, — ты сделал всё правильно. В нашем положении опасно пытаться что-то изменить.       Натянув маску беспечности и безразличия, он смог прикрыть то волнение, что чувствовал. Страх посмотреть другу в глаза пожирал изнутри, оставляя привкус желчи на языке. Он всё видел. Невооружённым взглядом было видно — Шинья если не влюбился, то, как минимум, привязался к девчонке. Он навещал её, подолгу разговаривал, отвлекая от боли, что тревожила всё её тело после очередных опытов. Гурен соврёт, если скажет, что не замечал сладости, которые голубоглазый умудрялся проносить подопытной в тайне от доктора.       — Он убьёт её?       Слова, произнесённые так неожиданно, разрезали воздух и повисли где-то посередине комнаты, между двумя мужчинами. Шинья сам испугался того, что предположил на эмоциях, не сдержавшись. Но сложнее всего было не думать обо всём и делать вид, что ничего не произошло.       — Трудно понять, какие у него планы. Думаю, он продолжит эксперименты над ней, — Гурен присел на диван, закинув ногу на ногу, — но точно не убьёт. Не волнуйся, ничего не случится с твоей ненаглядной.       Вызвав бурю эмоций на лице друга, подполковник самодовольно улыбнулся и откинулся на спину, расслабляясь. Спать хотелось невыносимо. Он бы даже, наверное, не стал ужинать, вместо этого завалившись на кровать и проспав следующие полдня. Глаза невольно слипались, и, не сдержавшись, парень зевнул.       — Ты же знаешь что-то о ней, просто не говоришь мне? — вопрос раздался неожиданно, но больше удивил тон, которым слова были произнесены. — Ты бы не заинтересовался ей, будь она обычной девочкой из города вампиров. Ты что-то знаешь, но тщательно скрываешь это.       Устремляя свой взгляд вдаль, Шинья повернулся к окну. Солнце скрывалось за горизонт, оставляя после себя яркую рыжеватую полосу. Всё кругом было залито кроваво-красным светом. Разбитые окна многоэтажек напоминали золотистые пластины, переливающиеся в лучах уходящего солнца. Даже после апокалипсиса природа продолжала поражать своей красотой.       — Я не буду допрашивать тебя, — он опустил голову и прикрыл глаза, пытаясь привести мысли в порядок. — Просто постараемся в будущем ничего не скрывать друг от друга.       — Да-да, — лениво протянул Гурен и вновь прикрыл глаза. Веки потяжелели, приятная истома разлилась по всему телу, и он даже не попытался ей противиться. Думать сейчас о чём-то хотелось меньше всего. Ответ был дан наотмашь, но по-другому он и не мог.       Опять врешь мне.       Поведение подполковника рассмешило Шинью. Всё-таки с годами ничего не изменилось, и по итогу Гурен всё тот же шестнадцатилетний подросток, каким его впервые встретил он. Они оба прекрасно понимали, что один продолжит скрывать свои планы от другого, и иначе уже не могли. Улыбнувшись, парень направился к двери. Чёрт бы побрал эту дружбу.       Если бы я только мог читать чужие мысли, всё было бы куда проще.       Дверь скрипнула и с хлопком закрылась, выпуская вечернего гостя.

***

      — Слишком слабо, — Курето отбил удар и вновь принял оборонительную стойку.       — Я и не старалась, — ответила Морико, что стояла поодаль и крутила меч в руках, разминаясь.       Очередной день с тренировками, процедурами и болью, для девушки это уже стало чем-то обычным. Прошло около полугода с тех пор, как её забрали из исследовательской лаборатории. Теперь она была абсолютно здорова. Худоба пропала, мышечный тонус вернулся. Ежедневно проходя столь изнурительные тренировки, она вернулась в форму. Тёмные круги под глазами уже не так сильно выделялись на бледном лице. Румянец пробивался на щеках, придавая живости образу.       Белую медицинскую сорочку давно заменила обычная одежда. Морико ничем не отличалась от обычной девушки своего возраста. Только может быть тем, что внутри неё засел демон, который только и делал, что глумился и подначивал её на конфликт с Курето. Ловко подпрыгнув и перемахнув через мужчину, одержимая оказалась за его спиной и приставила катану к его открытой спине.       — Ты умер, — усмехнувшись, она ткнула в него острием, но что услышала лишь тихий смех со стороны генерал-лейтенанта. — Что опять?       — Ты тоже умерла.       Только после произнесённых слов, девушка заметила, как за её спиной с мечом расположилась верная слуга Хиираги, блондинка Сангу Аой. В выглаженной форме и с идеально убранными волосами она походила на фею, что придёт к тебе в страшных кошмарах и перережет горло. Девушка ненавидела новую подчинённую своего господина, но ещё больше она терпеть не могла, когда кто-то смел перечить ему и скалить зубы. Этим в принципе и занималась младшая.       Девушки ненавидели друг друга и не скрывали это. Стоило одной появиться на горизонте, как другая уже источала крайнее недовольство. Курето не мог понять их взаимоотношений, поэтому через какое-то время просто закрыл на происходящее глаза. Главное, что они до сих пор не убили друг друга.       — Допустим, — пожала плечами темноволосая. Вставив катану в ножны, она отошла на некоторое расстояние от пары, чтобы отпить из бутылки немного воды. — Я вам поддавалась.       Тренировки стали уже чем-то привычным для Морико. Каждый день она занималась и становилась сильнее лишь затем, чтобы наконец освободиться от оков, что сдерживали её. Хиираги пообещал, что в скором времени зачислит девушку в армию и разрешит служить вне стен, окружающих столицу ЯИДА. Оставалось дело за малым — заслужить доверие. Это у неё получалось из рук вон плохо.       — Мне доложили, что сегодня ты теряла контроль над демоном, — мужчина также убрал меч и уже смотрел строгим взглядом на восемнадцатилетнюю. — Три часа тебя не могли успокоить. И после подобного ты просишь дать тебе разрешение на вступление в ряды армии? Мне не нужен солдат, который посреди боя обратится в демона и начнёт крушить всё в округе.       Хотев было возразить, девушка одёрнула себя, так и застыв с приоткрытым ртом. Приподняв руку в протестующем жесте, она сделала шаг вперед и уже хотела начать целую тираду о том, как самостоятельно справилась с одержимостью, но остановила себя и вернулась в прежнее положение. Демон внутри не унимался. Всё-таки передразнив мужчину, она скорчила несколько гримас, чем вызвала ещё большую злость в свой адрес. Прикрыв лицо рукой в попытке сдержать смех, девушка решила поскорее покинуть помещение. В спину ей прилетело несколько проклятий. Она уже не помнит тот день, когда Курето не обещал придушить её ночью подушкой или разрубить на тренировке пополам.       Бесить этого хмыря так весело.       Кейташи внутри буйствовал уже который день, и часто девушка теряла контроль над телом. Остановить этот театр одного актёра она не могла, потому что до сих пор не научилась в полной мере сдерживать демона. Даже таблетки, которые назначали врачи, не помогали. Каждый день ей приходилось просиживать в камере, пока одержимость не пройдёт, и она не вернёт контроль над собой.       — Он когда-нибудь убьёт меня и вместе с тем тебя тоже, — возмутилась девушка, выслушивая голос в голове. Бывшему вампиру было плевать на возмущение человека. Он всё продолжал твердить, как он ненавидит Хиираги и тот факт, что вынужден ему подчиняться.       Ты просто слабачка, которая ничего не может, а ведь я могу дать тебе силу.       — Заткнись.       Хлопнув дверью, девушка присела на кровать, пытаясь успокоить себя. В коридоре послышались шаги. Курето часто отправлял Аой следить за ней, поэтому она не удивлялась постоянному нахождению рядом с собой зеленоглазой. Злобно посмотрев сквозь стену, Морико что-то невнятно прорычала, готовая в любой момент окатить ассистентку генерал-лейтенанта матом, но стук в дверь не последовал. Лицо девушки в удивлении вытянулось.       Не уж то никто не придёт отчитывать меня за то, что я такая безвольная тряпка?       Зачем тебе это говорить. Всё и так понятно. Без меня ты никто.       Прикрыв глаза, Сато упала на кровать. Раскинув руки в стороны, она умиротворённо выдохнула. Её радовало то, что теперь она имела собственную комнату, где могла спокойно провести время в одиночестве. Интерьер не отличался излишествами, но это была её комната. Здесь она чувствовала себя в максимальной безопасности, даже если за дверью поджидал Курето, готовый убить её за любое непослушание.       За всё время, что она находилась в новом статусе милого сторожевого пёсика старшего сына Хиираги, она так и не смогла вспомнить ничего из прошлой жизни. Даже те отрывки воспоминаний, что неожиданно всплывали у неё в голове, она не могла связать воедино. Дикая сдавливающая боль охватывала голову, стоило ей хоть немного приблизиться к своему прошлому. Демон также молчал. Сколько бы его не спрашивала обо всём Морико, он продолжал уходить от ответа. Ехидная улыбка всё не сходила с его губ, стоило ей только упомянуть потерю памяти. Всё это казалось невыносимо странным.       Она не видела своей жизни иначе — ни родственников, ни друзей. Она смирилась с тем, что останется рядом с Курето на всю жизнь. Пусть даже будет его сторожевым псом, лишь бы её не лишали того минимума свободы, что она имела сейчас.       Выбраться бы за стены и увидеть то, что происходит там. Вампиры, всадники апокалипсиса? Они, на самом деле, существуют?       Девушка часто размышляла о том, что происходит за стенами. Большую часть информации она имела из книг, которые разрешал ей читать Курето и рассказов, что она мельком подслушивала у врачей. Те часто обсуждали вампиров и демонов, поэтому некоторой информацией Сато всё же владела. Кейташи же продолжал противиться и не шёл на контакт. Он выбирался наружу только в те моменты, когда ему хотелось поиграться или побесить кого-то из окружающих.       Так прошли полгода её жизни, и почти каждый день она вспоминала Шинью и Гурена, что стали её первыми знакомыми здесь. Конечно, она не могла назвать их друзьями, потому что не понимала, как они относились к ней по правде, без всяких масок добродетелей и творцов истории. Очередная игрушка для опытов и вещь, которую можно обменять? Возможно, Ичиносе был именно этой позиции.       Шинья был добр с ней и всегда поддерживал. Он был единственным человеком за всё время её нахождения в этом месте, который видел в ней обычного человека, а не монстра и машину для убийств. Она на всю жизнь запомнила его голубые глаза и добрую улыбку.       Моя милая Морико, ты влюбилась?       Сказала же тебе, заткнись.       Ты же хочешь его, да? Я копался в твоих мыслях.       Демон рассмеялся и хитро сощурил свои алые глаза. Сато уже подозревала, к чему он клонит разговор. Демоны питаются людскими желаниями. Алчность, жадность и похоть самые подходящие из них. Кейташи не был исключением, поэтому часто припоминал девушке миловидного блондина, что так крепко засел у неё в голове.       Ты уже взрослая девочка. Желать мужчину — это нормально. Я могу тебе помочь с этим.       Ты мерзкий.       Да-да, я знаю.       Открыв глаза, девушка уставилась пустым взглядом в потолок. Иногда она даже боялась засыпать, демон тут же устраивал ей во сне целое представление. Любая слабость, которую он мог найти в поступках или мыслях, оборачивалась против неё самой. Курето много раз разговаривал с ней об этом, но иногда всё же демону удавалось зацепиться за её слабые места, в особенности воспоминания о Шинье Хиираги не давали Кейташи покоя. Постоянно напоминая девушке о генерал-майоре, он развлекался с её чувствами и получал от этого удовольствие.

***

      Оправив фалды, девушка выпрямилась в спине и наконец взглянула на последствия бойни, что развернулась в небольшом жилом районе. Тело всадника апокалипсиса лежало бездыханным грузом на земле. Лужа крови, что растекалась от него багровым пятном, пачкала асфальт. Терпкий запах бил в нос, приводя в чувства не лучше нашатыря. Опустив взгляд на сапоги, Морико тяжело выдохнула:       — Испачкалась.       Подлетевший сбоку высокий парень окинул её взглядом и улыбнулся. Сам он выглядел не лучшим образом. Видимо на него пришёлся основной всплеск крови, что вырвался из монстра. Форма была грязной. По краям кителя вытягивались густые багровые капли крови, вот-вот собираясь сорваться вниз. Поправив русую челку, что постоянно лезла в глаза, солдат улыбнулся.       — Морико-чан, ты такая свинка, фу, — он потёр пальцем о палец и вовремя отскочил от девушки, что была уже который день не в духе.       — Ты как разговариваешь с нашим командиром, м? — неподалёку закопошился другой член команды, что всё это время был на подмоге. — Знаешь же, что нам потом всем влетит из-за тебя. Парни, как всегда начав громко спорить между собой, уже не замечали ничего вокруг. Забыв о девушке и обо всём вокруг, они сцепились друг в друга. Дело близилось к драке. Кинув на них усталый взгляд, Сато тяжело вздохнула и прикрыла глаза.       И как только мы за эти полгода не передохли с этими чудиками в отряде?       Мечты сбываются, и Курето Хиираги, на удивление девушке, выполнил своё обещание. Зачислив её в ряды армии, сначала он держал её рядом с собой, не отпуская никуда кроме как по офисным делам, коих в армии оказалось достаточно много. Сам Курето был завален такой бумажной волокитой, что иногда Морико не вылезала из кабинета по несколько дней. Хотя в этом она видела только плюсы. Заполняя документы, она узнавала много чего интересного и секретного и впитывала всё словно губка. Не замечая ничего, она вычитывала отчёты подразделений, иногда заостряя внимание на знакомых именах.       В какой-то момент, заслужив доверие генерал-лейтенанта, она была повышена в звании и назначена командиром отряда. Откуда взялись эти ребята на её голову, никто ей так и не объяснил. Три парня были совершенно разными по характерам, но настолько удивляли своей командной работой, что иногда Сато просто поражалась им. Сначала было сложно. Никто не воспринимал её как главную. Прежний их командир закончил плохо во время очередной миссии по нападению на логово вампиров. Не смирившись с утратой, они какое-то время продолжали сравнивать поведение и команды девушки и умершего напарника. Но, к счастью, продлилось это недолго, и теперь они могли похвастаться слаженной работой и огромным числом успешно выполненных приказов.       — А я тебе говорю, что последний удар нанёс я, — продолжал доказывать своё Ясуши, держа за грудки темноволосого парня, который не сдаваясь, продолжал доказывать, что решающую атаку произвела командир. — Да, ты послушай меня.       — Прекратили, — не выдержала в итоге Морико и смерила парней жестким взглядом. Голова вновь болела, иногда не давая возможности просто твёрдо стоять на ногах. Тут же отскочив друг от друга на метр, солдаты ЯИДА виновато опустили головы. — Нам надо возвращаться обратно.       — Так точно.       Всю дорогу обратно в машине стояла тишина. Кейджи сидел за рулём и только иногда кидал злобные взгляды на своего светловолосого друга. Тот, сидя на заднем сидении, не переставал ворчать и корчить рожицы в зеркало заднего вида, пока не был удостоен строгого взгляда командира. Тут же успокоившись, парень выпрямился и всё оставшееся время не проронил ни звука.       Девушка же, получив долгожданную тишину и покой, смотрела в окно всю дорогу и была глубоко погружена в свои мысли. Синие глаза не выдавали всех тех переживаний, что крылись внутри, но последние слова Курето перед тем, как они отправились за стены в этот раз, не выходили из головы.       — Я присоединяю твой отряд к отряду Лунных демонов под командованием Гурена Ичиносе. Послужишь так какое-то время.       Курето так беспечно бросил эти слова, что Морико сначала опешила. За всё время служения в ЯИДА она, к своему удивлению, ни разу не встретилась ни с Гуреном, ни с Шиньей, а тут ей придётся вот так сразу начать службу под началом одного из них. Плохое предчувствие не покидало её всю дорогу, и, как назло, Кейташи не шёл на контакт уже несколько дней. Обсудить надо было многое, особенно последние дни, когда её одержимость вновь начала проявляться с новой силой.