Маски сброшены

      Уже в километре от города можно было оценить масштаб происходящего. Взрывы и грохот раздавались на всю округу. Чёрный едкий дым, поднимающийся столбами от земли, застилал небо и оседал в лёгких. Внутри всё жгло от постоянного бега, в горле першило, но времени даже на кашель не было. Вампиры бросили огромные силы на захват города, не жалея при этом ни техники, ни солдат. Военные вертолёты рассекали воздушное пространство, обстреливая всё, что находилось на земле.       По приказу Гурена отряд Сато направлялся в пятый район города.       Морико чувствовала, что сегодня должно что-то произойти. С самого начала операции её охватила сильная тревога. От беспокойства хотелось дёргать ногой или перебирать что-нибудь пальцами. Состояние не слишком подходило ситуации и подобное происходило с девушкой впервые. Она всеми силами пыталась сосредоточиться на окружающем её мире, но каждую секунду её словно выдёргивали из реальности и окунали в ледяную воду. Сознание плыло. Мысли растворялись в огромном потоке, внутренние органы при этом жгло невыносимой болью. Организм словно перестраивался на новый лад.       Как же болит голова.       Не бойся. Скоро всё закончится и станет легче.       Прозвучавший внутри голос не принадлежал Кейташи. Девушка даже остановилась на месте, словно заворожённая случившимся. Совсем знакомый тембр, который она уже когда-то слышала. Он принадлежал ей самой.       В памяти всплыл сон, когда ей привиделась она сама в обличии демона.       — Что за чёрт? — прошептав еле слышно, Сато наотмашь ударила себя по лицу. Голова продолжала раскалываться, будто изнутри её разрывало на части что-то неизвестное.       — Всё нормально? — Кейджи положил руку на плечо и заглянул в глаза. Совершенно пустые они не выражали ничего кроме боли, которую девушка сейчас ощущала. — Мы можем отдохнуть немного.       — Нет, мы должны добраться туда как можно скорее, — Морико покачала головой, прогоняя лишние мысли и посмотрела на соотрядника. Парень выглядел встревоженно и тем самым вызвал грустную улыбку на лице подполковника. — Гурен слабак и не справится без нас.       Стоило Сато произнести последние слова, как все в отряде заулыбались. Теперь они узнавали своего командира и могли двигаться дальше.       Умница. Продолжай играть свою роль.       Уже не обращая внимание на голос в голове, девушка продолжила движение. До пункта назначения оставалась пара сотен метров. Был слышен лязг мечей, ударяющихся друг о друга, земля иногда сотрясалась от сильных ударов. Битва была в самом разгаре.       Прислушиваясь к происходящему, Морико остановилась посреди дороги. Шаги, что она услышала, постепенно приближались к ней. Их звук не походил на человеческую походку. Кто-то невероятно сильный и выносливый прыгал с крыши одного здания на другую, при этом что-то насвистывая себе под нос. Незатейливая мелодия донеслась до девушки более отчётливо. Резко развернувшись, она присмотрелась к горизонту. Солнце садилось, окрашивая бетонные постройки в розоватый цвет. Воздух после дождя всё ещё был влажным, поэтому запахи чувствовались более отчётливо.       — А вот и ты, — сосредоточившись, Сато наконец уловила запах преследователя. Пахло кровью.       Вскоре силуэт показался на одной из крыш многоэтажек.       — Что тут у нас? — голос сладкий и тягучий с ноткой усмешки и сарказма был настолько знаком, что одержимая замерла на месте не в силах пошевелиться. Её ноги примёрзли к земле. Как бы она не хотела пошевелиться, собственное тело её не слушалось.       — Морико, ты чего? Что-то случилось? — подбежал к командиру отряда Ясуши и осмотрел девушку на наличие травм.       — Эй, Мо-чан.       — Уходите.       — Что?       — Я сказала, уходите, — сорвавшись на крик, Морико дёрнула рукой и оттолкнула младшего по званию. Тот ошарашенно взглянув на неё, оглянулся, в попытке увидеть то, что так напугало подполковника. В метрах пятидесяти виднелись три приближающихся силуэта. Синие глаза девушки были напряжённо всматривались вперёд так, что на переносице залегла глубокая морщина. По виску скатывалась капелька пота.       Голова болит. Просто невозможно. Ещё и вампиры. Откуда я знаю этого красноволосого? Он был в моих снах? Да, точно. Я видела его в воспоминаниях. Но кто он такой? Аристократ? Не могу сосредоточиться, тело разрывает на части. Ребята. Они должны идти дальше. Я сама здесь разберусь.       — Ясуши, веди отряд к Гурену. Вы нужны им, — слова давались с трудом, словно каждая мышца застыла и отказывалась двигаться. Парень напротив хотел возмутиться. Его глаза были расширены. Он с ужасом смотрел на состояние командира и пытался придумать план действий, но всё было тщетно. Впервые он видел Морико настолько испуганную и беспомощную. Паника начала захватывать его тело и разум. — Я могу тебе доверять?       — Да, конечно, я понял, — он какое-то время смотрел прямо в синие глаза девушки, пытаясь найти в них ответы на свои вопросы, но по итогу лишь кротко кивнул. Вновь повторив движение, но уже более уверенно, парень словно пытался убедить самого себя. — Будь осторожна.       В последний раз дотронувшись до плеча командира, Ясуши побежал обратно к отряду. Плохо скрывая эмоции, парень был как на ладони. Девушка видела, насколько тяжело ему даётся приказ, но он просто не мог ослушаться. Только не Морико. Добежав до парней, он передал указания и отправился к месту сбора. Ничего не понимающие Кейджи и Тадао двинулись следом за заместителем, но продолжали оглядываться на девушку до тех пор, пока не скрылись из вида.       Сделав глубокий вдох, одержимая попыталась стабилизировать своё состояние, но попытка оказалась неудачной. Голова по-прежнему разрывалась от адской боли. Мышцы схватывало спазмами, скручивало словно тряпку. Из последних сил удерживая равновесие, Морико старалась не упасть. Синие глаза упрямо смотрели вперёд, пока группа вампиров на приблизилась к ней, остановившись в паре метров.       — Вот это да, — высокий мужчина с подтянутым телом заинтересованно осмотрел девичье тело с ног до головы. Широко улыбнувшись, он оголил острые клыки. — Ферид будет рад твоему возвращению, малышка. Мы вообще-то скучали. Ты так неожиданно пропала.       — О чём ты говоришь? — Морико не узнала собственный голос. Осипший он больше походил на голос человека, находящегося в шаге от смерти. Боль во всём теле усиливалась с каждой секундой, но вампир был только рад тому, что происходило с девушкой.       — Ну и ну, — уперев руки в бока, он сделал два шага вперёд, чем вынудил подполковника на самозащиту. Еле найдя в себе силы, она смогла вытащить катану из ножен и направить её на красноволосого. Ноги подкосились, и тело рухнуло на ещё влажную после дождя землю. Происходящее только позабавило аристократа. — Что же ты с собой сделала, Мо? Что за жалкая людская форма?       — Я не понимаю, — простонав на последнем слове, девушка схватилась за голову и согнулась пополам. Не переставая ни на секунду, она что-то нашёптывала себе под нос, пока вовсе не замолчала. Всё это время вампир внимательно наблюдал, словно анализируя состояние давней знакомой. Облизнувшись, он обернулся на своих помощниц. Те, поняв его без слов, подошли к девушке и остановилась по обе стороны от неё, готовые в любой момент схватить или прервать попытку побега.       — Лорд Кроули, вы уверены, что это она? — Чесс заинтересованно осмотрела девушку и скривилась в отвращении. — Та девчонка была куда сильнее этого скота.       — Терпение, — улыбнувшись, тринадцатый Основатель склонился над хрупким телом Сато и, схватив её за волосы, приподнял над землёй. — Умный ход — притвориться скотом. Как ты это сделала? Очень правдоподобно. Даже пахнешь ты, как человек.       Морико повисла в воздухе бездушной куклой. Потеряв сознание, она отключилась от сильной боли во всё теле и оказалась в собственном подсознании, где её ждал Кейташи. Огромный белый зал встретил тишиной.       Демон обычно улыбающийся и испускающий саркастические замечание в сторону одержимой, сейчас стоял поодаль и смотрел вдаль, что-то обдумывая. Девушка впервые видела его в подобном состоянии. Только когда она подошла к нему, он заметил чужое присутствие. Окинув её взглядом, он вновь отвернулся, словно боясь смотреть в глаза.       — Что происходит?       — Пора, — демон грустно улыбнулся и склонил голову так, что часть лица закрыла отросшая чёлка. — Тебе пора уходить.       — Я никуда не уйду, с чего ты взял? — возмутившись, девушка слегка опешила от слов мужчины и отшатнулась в сторону. События, происходящие с ней в последнее время, жутко её пугали, теперь она вовсе боялась за собственную жизнь.       — Ты разве не замечала, что очень часто у тебя стали пропадать целые участки воспоминаний о прошедшем дне. Ты помнишь, что была в одном месте и был обед. Вот ты очнулась в собственной комнате и уже ночь. Словно кто-то другой проживал твою жизнь за тебя. Ведь это не ты избила того надоедливого ублюдка. Да, ты бы хотела ему врезать, но не избить.       — Да, но ведь так бывает, когда ты одержим демоном? Я думала, это ты мной завладеваешь, — неловко усмехнувшись, Морико перевалилась с одной ноги на другу. Скрутив руки за спиной, она всё крепче сжимала собственные пальцы, пока те не побелели от недостатка крови. Ей не нравилось, куда заходил этот разговор. Дурное предчувствие не подвело и весь день наполнился странными событиями. В доказательство общей атмосфере белый зал постепенно заполнил серый цвет. Воздух потяжелел и зазвенел от напряжения. — Опять твои шутки. Прекрати.       — Нет, Морико, — оборвав девушку, Кейташи приподнял руку вверх в попытке унять девичью панику. — Мне жаль, что всё так вышло, но ты — это ложь. Тебя никогда не существовало, ты лишь выдумка настоящей Морико, что всё это время жила в тебе, прячась глубоко в подсознании, — демон, развернувшись к девушке лицом, взглянул ей в глаза. Печаль и доля страха наполняли алые глаза. По всему телу пробежали мурашки. Мозг просто отказывался принимать ту информацию, что только что получил. — Время пришло. Тебе пора уходить.       — А если я не уйду, то что?       — Она убьёт тебя, как сделала это несколько лет назад, поэтому лучше тебе сдаться добровольно. Она может пощадить тебя и оставить жить здесь, в иллюзорном мире.       — Я не понимаю.       Морико вовсе потерялась в собственных мыслях. От одних только слов о том, что она не настоящая голова, шла кругом. В голове не укладывалось то, что кто-то мог просто создать её. Все эмоции, мысли, чувства были лишь запланированной ролью, которую полностью контролировал создатель.       Девушка хотела что-то сказать и подняла взгляд, как заметила, что Кейташи сделал несколько шагов назад. Его взгляд был устремлён за её спину. Обычно узкие кошачьи зрачки, сейчас расширились в страхе. Словно боясь того, кто стоял позади, он виновато опустил голову и опустился на одно колено.       — Простите, госпожа.       — Довольно, пора заканчивать этот театр одного актёра, — раздался голос, заполнивший весь зал. Зазвенев, он раздался эхом под потолком и распространился на всё пространство. Воздух в одно мгновение закончился, сдавив лёгкие в спазме. Сделал судорожный вдох, Морико схватилась за шею, но попытки были тщетны. В глазах потемнело, и она провалилась в чёрную бездну.       Кроули продолжал держать юное тело на весу. Разглядывая лицо девушки, словно трофей, он всё думал о том, какая реакция будет у Ферида. Он обрадуется или разозлится на девушку за то, что она сбежала? Чего-то определённого от него ожидать не стоит, но всё-таки пытаться угадать его планы весьма занятно. Жизнь вампира скучна, а с ним можно найти хоть какое-то развлечение. У Батори всегда, на любой случай, найдётся план.       Девичье тело дёрнулось. Морико очнулась, сделав жадный глоток воздуха. Глаза с длинными тёмными ресницами распахнулись, и синяя радужка постепенно сменилась алой. Демон устремил свой взгляд на мужчину, что продолжал держать его за волосы, и недовольно оскалился       Несколько капель крови, скопившись у уголка лисьих глаз, скатились по бледной щеке.       — Давно не виделись, Кроули-кун, — сладко протянула девушка, прежде чем её опустили на землю.

***

      Когда Ясуши с остальными прибыли в пятый район, битва была в самом разгаре. Численность вампиров не превосходила двух десятков, но они были сильны. Взгляд парня на подполковника Ичиносе, который истекал кровью и был серьёзно ранен. Сильнейшему отряду Лунных демонов серьёзно досталось в ходе сражения, и вставал вопрос о том, что могут противопоставить противникам те детишки, которых Гурен также вызвал в пятый район для подмоги.       — Долго же вы, — Гоши хлопнул по плечу русоволосого и криво улыбнулся. Он не был серьёзно ранен, но все же теперь оставался без сил. Ситуация была критическая и даже с подкреплением в виде их отряда, вряд ли бой мог продолжаться на равных. — Где ваш командир?       В груди Ясуши закололо от одного только упоминания подполковника. Он не мог сказать, что случилось на самом деле. После подобного проступка его мог ждать выговор от командующего Ичиносе. Но всё-таки его доверие к Сато было премного выше чем к кому-либо. Он доверял девушке, как самому себе, поэтому верил в то, что в скором времени она прибудет на поле битвы в целости и сохранности.       — Что ж, приступим, — вампир с длинными серебристыми волосами выхватил меч из ножен и ласково провёл по клинку ладонью в белых перчатках. — Перебьём всех людишек, кроме Юи.       Выдвинувшись вперёд, он направил оружие в сторону людей, словно примеряясь, кому можно нанести первый удар. Его лицо исказила довольная улыбка, и он обернулся к парню, что стоял всё это время за его спиной. В это же время раздался голос.       — Мне сообщили, что ты звал меня, седьмой Основатель, — появление этого вампира ввело в ступор Ясуши.       Именно он был в том месте, где осталась Морико, и раз он здесь, значит… Парень покачал головой, отгоняя навязчивые мысли. Девушка не могла проиграть. Её силы превосходят силы многих, кого он знает, и просто так она сдаться не могла. С её характером она должна была как следует наподдать вампиру даже ценой собственной жизни.       Чёрт, где же ты, Морико?       — Ах, это же Кроули. Я ждал, — седьмой Основатель улыбнулся и окинул взглядом всех присутствующих людей. От его приторной улыбки у Ясуши закипела кровь в жилах. Он не мог представить того, что из-за его слабости и отсутствия стойкости их отряд лишился командира. В ушах застучало, и он больше ничего не слышал. Только когда Тадао ударил его по спине, пытаясь привести в чувства, он услышал о приказе отступать.       Силы были не равны, но и отступление не оказалось лёгкой идеей. Враг, взяв отряды в кольцо, не выпускал никого дальше периметра. Дело было плохо. Отбивая удары вампиров мечом, Ясуши не переставал осматривать местность. В душе всё ещё тлел уголёк надежды на то, что с Сато всё в порядке и она в скоро времени объявится. Каждый взгляд в сторону стоил жизни парню, но он продолжал сражаться, пока всю округу не разорвал дикий крик.       Большинство из Лунных демонов уже были повержены, кто-то лежал на земле, пока вампир испивал его кровь. Даже подполковник Гурен был схвачен тем самым длинноволосым вампиров. Тот держал мужчину в воздухе и с усмешкой наблюдал за тем, как силы людей иссякают и те падают без сил на сырую землю.       В нескольких десятках метров раздался грохот. Огромные глыбы бетона поднялись в воздух и разлетелись в разные стороны. Ударная волна снесла с ног Ясуши. Прикрыв голову руками, он прижался дороге и избежал серьёзных повреждений от этой неожиданной атаки. Надежда на то, что это Морико нанесла удар по силам противника, рассыпались в прах, стоило ему поднять голову. Сквозь оседающую пыль, он увидел силуэт Юичиро из спины которого вырывались потоки чёрной субстанции, напоминая собой крыло.       Занеся меч для удара, он рассёк им воздух. Сильнейшая ударная волна вновь прокатилась по району. Груды камней и пыли поднялись в воздух и распространились на многие метры в радиусе атаки. Красноволосого вампира, что был занят сержантом Хиираги, от удара просто сдуло. Отлетев на огромное расстояние, Кроули рассёк своим телом несколько зданий.       — Грешники. Истребить всех грешников, — донёсся голос существа. От Юичиро в нём осталась только внешность, а аура, исходящая от него, была настолько мощной и пугающей, что Ясуши замер на месте не в силах пошевелиться.       — И что это такое? — знакомый девичий голос раздался по округе. Морико, спрыгнув с разрушенного здания, появилась настолько неожиданно, что сначала показалась вовсе ненастоящей. Монстр перед ней остановился и внимательно посмотрел сквозь помутнённые глаза на девушку.       — Умри, грешница, — ещё сильнее рассвирепев, он вновь занёс меч для удара. Взмахнув им, он рассёк воздух, создав ударную волну, которая откинула Сато на несколько сотен метров. — Дитя ада, ты должна умереть первой.       Словно определившись с добычей, Юичиро двинулся вперёд в сторону падения девушки, пока подполковник, впечатавшаяся в стену многоэтажки от сильного удара, пытался выбраться из бетона. Не выпуская ту из поля зрения, он медленно шёл вперёд, постепенно приближаясь к людям, некоторые из которых были уже без сознания.       — Ты как? В порядке? — неожиданно появившаяся рядом Морико привела в чувства Ясуши и с силой тряхнула его за плечо. Опешив, тот посмотрел на командира и в удивлении отшатнулся назад. Глаза девушки были красные, как у вампира.       — Морико, это точно ты? — еле выговорив слова, он продолжал сидеть на холодной земле. Всё вокруг будто перестало существовать. Чувство вины за собственную слабость стало невыносимым.       — Допустим, сейчас это не важно. Вставай и беги, здесь опасно, — взяв парня за шкирку, девушка подняла его в воздух словно пушинку и поставила на ноги. Подтолкнув ладонью в сторону других солдат, сама она направилась в неизвестном направлении.       Вновь на всю округу раздался крик. Он продолжался какое-то время, пока вовсе не стих. Только добравшись до остальных, Ясуши обернулся и увидел, что чёрное крыло за спиной Юичиро исчезло, и он без сознания упал на землю. Морико уже нигде не было видно. Наступившая тишина на какое-то время заполнила всю округу, пока не раздался оглушительный хлопок выстрела из винтовки.       Появившиеся белые тигры обозначали одно. Основные войска ЯИДА во главе с её верхушкой прибыли для защиты Синдзюку.

***

      — Ну и ну, это правда наша Мо, — Ферид вскинул руки в стороны, словно зазывая девушку в собственные объятия. Морико, наплевав на появление Серафима, быстро разыскала во всей неразберихе двух Основателей. Посмотрев на седьмого, она усмехнулась и гордо вскинула голову.       — Я никогда не была вашей, — демон оглядела округу. Множество солдат ЯИДА выстроились по периметру района, в то время как Курето Хиираги командовал операцией и отдавал приказы. — У меня будут проблемы, если меня заметят в вашей компании, поэтому давайте быстро всё обговорим и разойдёмся.       — А как же посиделки с чашкой чая у камина и ностальгия по временам, когда ты была крохотным маленьким монстром-убийцей? Я так расстроился, когда ты сбежала, — скрестив руки на груди, Ферид тяжело вздохнул. Кроули на заднем фоне только закатил глаза и махнул рукой. Он уже давно привык к выходкам друга и то, что он вёл себя словно мать Морико, не было удивительным. — Мне очень интересно знать, что ты задумала и зачем затесалась в рядах армейских псов. Какие цели ты преследуешь?       — Не твоё дело, — отрезала девушка и вновь обернулась, в их сторону уже двигался отряд солдат.       — Как же, как же. Я вообще-то тебя воспитал, — вновь начал причитать Батори.       Красноволосый вампир тем времен уже заметил преследователей. Кивнув ему, девушка отпрыгнула в сторону и скрылась в толпе солдат, оставив двух Основателей наедине. Волноваться за их жизни она не видела смысла, те были достаточно сильными и могли справиться хоть с сотней противников. Другой проблемой сейчас был Курето Хиираги, от которого стоило ожидать чего угодно.       Завернув за угол, демон решила воспользоваться всей шумихой и попытаться скрыться. Поправив длинные волосы, она провела по лицу ладонью, стирая остатки крови на щеках. Лишние вопросы ей ни к чему, и всё-таки Ясуши видевший её в таком виде немного волновал. Он был верным товарищем и ему можно было доверять, но в захлестнувших его эмоциях он мог рассказать верхушке ЯИДА лишку, и это могло сыграть против Сато.       — Кейташи, — прислонившись к стене здания, девушка прикрыла глаза, пытаясь по запаху определить местоположение ближайших солдат.       Да, госпожа.       — Проверь район на наличие путей отхода. Только быстро.       Понял.       — Морико, что ты тут делаешь?       Шинья завернул за угол и подошёл к девушке вплотную, переходя на шёпот. Его появление не было для неё сюрпризом, она сразу почувствовала его присутствие здесь, но не хотела приближаться. Ему не нужно лишние проблемы.       Парень выглядел встревоженно. На бледном лице сильно выделялись тёмные круги, мелкие морщинки у уголков глаз выдавали бессонные ночи. С силой сжав плечи возлюбленной, он посмотрел ей в глаза и застыл. Осознание, что это уже не та девушка, которую он увидел впервые, пришло в одну секунду, но отступать от своих чувств он не хотел. Рвано выдохнув, Шинья неожиданно для девушки обнял её.       — Я волновался. Мне доложили, что твой отряд пропал. А потом Ясуши сказал, что ты осталась одна против трёх Основателей, — генерал-майор крепко прижимал девичье тело к себе. Аккуратно прикоснувшись к мягким волосам, он ласково провёл ладонью. В каждом его прикосновении чувствовались все те эмоции, что он ощущал в этот момент.       — Шинья, тебе нужно идти. У тебя будут проблемы, — отшатнувшись, Морико упрямо посмотрела в голубые глаза. Её губы сжались в тонкую полоску, каждое слово ей давалось с трудом. — Я уже не та Морико, которую ты полюбил.       — Разве? Ведь это ты проводила со мной все эти ночи. Мне плевать, кто ты на самом деле. Просто будь со мной честна и скажи, что все те чувства, которые ты отдавала мне, не были ложью, — Шинья нервничал, и об этом говорило всё, начиная с его серьёзного лица, заканчивая каждой напряжённой мышцей в его теле. Он внимательно смотрел в глаза напротив, словно пытался найти в них ответы. Девушка молчала.       — Я просто, — девушка осеклась на полуслове. Застыв с приоткрытым ртом, она какое-то время жадно ловила им воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Алые глаза заволокла пелена, и постепенно они закрылись. Морико потеряла сознание, и её тело обмякло в мужских руках.       Прижав к себе девушку, Шинья кинул злобный взгляд за её спину. В паре метров от него стоял Курето и довольно улыбался.       — Вот видишь, всё прошло успешно. Ты больше сопротивлялся моей идее.       Шинья промолчал и вновь погладил возлюбленную по спине. Чувство вины захлестнуло так сильно, что он еле держал себя от того, чтобы ударить брата. Его лицо было слишком довольным для того, кто недавно узнал о шпионе в собственных рядах. Аккуратно поцеловав Сато в макушку, парень подхватил юное тело на руки и выдвинулся следом за генерал-лейтенантом.       — Прости меня.