Краткое пособие о любви

      Люмин резко открыла глаза от тревожного ощущения, что кто-то за ней наблюдает. Сердце пропустило удар, однако рядом с ней посапывала только Паймон — личная живая консерва, компаньон неизвестной давности и прежде всего друг. Маленькое, чем-то похожее на фею существо спало крепко, но Люмин крайне осторожно слезла с широкой двухместной кровати, чтобы ненароком ту не разбудить, и медленно, на самих цыпочках подошла к открытому настежь окну.       Девушка подняла голову к небу, на полную грудь вдыхая прохладный ночной воздух. В небе ярко светила полная луна, и скалы, окаймляющие озеро, бросали на воду широкие полосы тени. Где-то вдалеке, в высокой траве сверчки неугомонно сверчали свою ворожащую песню. Люмин прислушалась и невольно улыбнулась, погружаясь в волшебную атмосферу глубокой ночи.       Впервые за долгое время девушка, казалось, ощутила покой и вдруг неожиданно осознала, насколько сильно она устала. От постоянных, иногда вовсе бессмысленных поручений, от безрезультатных поисков брата, от сотни загадок, от тысячи недомолвок и, конечно же, от страха за собственную жизнь. Нет, Люмин не собиралась сдаваться и бросать надежду вернуть единственного родного ей человека, но сейчас она, как никогда прежде, нуждалась в коротком перерыве.       Слава почетного рыцаря Мондштадта, спасителя Ли Юэ и героя Инадзумы имела свои прелести — бесплатный ужин в ресторане, шитье платьев без очереди или эта квартира на постоялом дворе «Ваншу» за ничтожно маленькую цену, но вместе с каждым достижением, успешно выполненным заданием росла и награда за ее голову в особо опасных преступных кругах, не исключая тех же Фатуи. Разве кому-то понравится, когда их идеальные планы раз за разом срывает одна светловолосая девчонка?       Люмин тяжело, протяжно вздохнула, поддавшись воспоминаниям, и оперлась подбородком о замок из своих рук. Ее глаза расслаблено прикрылись лишь на мгновенье, когда громкий хлопок входной двери соседней квартиры заставил ее резко подскочить, принять боевую стойку и внимательно оглядеться вокруг. Плечи девушки оставались напряженными до тех пор, пока она не осмотрела каждый уголок их с Паймон комнаты и несколько раз не перепроверила оружие, разложенное по полкам.       Спать перехотелось.       Легкий ветерок прошелся по ее бледным от испуга щекам и частично вернул чувство безопасности. Люмин взъерошила волосы, пытаясь унять мелкую дрожь во всем теле, и упала на маленькое кресло возле окна. Девушка обессилено откинула голову на его спинку и столкнулась взглядом с парнем, сидящем на ветке напротив. Золотистые глаза смотрели безразлично, но уверенно.       Сяо.       Люмин не удивилась, потому что ждала этой встречи.       А он молчал.       Долго молчал.       Может, не знал, что сказать, или считал бессмысленными любые слова, брошенные «обычному человеку» как она. Странно, но от этих мыслей стало грустно.       — Привет? — Люмин первая начала разговор и сама не поняла, почему шепчет. Чтобы не потревожить Паймон?       Пару минут они просто изучали друг друга, ведь прошло чуть больше года с того момента, как Люмин ступила на борт корабля, который держал курс в Инадзуму, и перестала скрашивать своим необычным нарядом, смелостью и добродушностью улицы Ли Юэ. Она просто исчезла из жизни Сяо, словно никогда и не готовила для него тот самый вкусный миндальный тофу. Словно он никогда не спасал девушку во время борьбы с морским монстром. Словно никогда не обещал прийти на любой зов.       Расстроился ли адепт тогда?       Он сам не понимал, что чувствовал.       Парень отметил, что светлые волосы Люмин заметно отросли, взгляд стал тверже, движения изящнее. Может, она освоила новую технику боя? Стала ли более жестокой? Но та же добрая и мягкая улыбка, внезапно озарившая ее лицо, довела обратное.       — Ты в порядке? — вновь задала вопрос она, не сильно надеясь на ответ.       Сяо ничуть не изменился. Сосредоточенный. Одинокий. Немногословный. Готовый нести свою тяжкую ношу до конца.       — Да, — адепт с легким недовольством кивнул.       — Скучал? — девушка едва сдержала смешок, когда лицо Сяо приобрело чересчур отстраненный вид, словно он усердно решал математическое уравнение со звездочкой.       И снова молчание.       — Тофу, — нехотя произнес он, постукивая пальцами в знакомых Люмин перчатках по колену, — твой миндальный тофу был очень вкусным.       В груди радостно заныло от его слов.       Скучал.       — Я приготовлю еще.       Сяо удивленно приподнял брови, но, столкнувшись с ее оценивающим взглядом, ничего не сказал. Пусть готовит.       — А ты? — слова вырвались прежде, чем он успел их осознать. Но все же парень терпеливо ждал.       Ему было это важно?       Застигнута врасплох, Люмин в сильном смущении резко отвела взгляд. Сяо видел на ее щеках легкий румянец, пытаясь понять причину его появления, и неловкую улыбку, когда она невнятно пробормотала:       — Ты необычный.       Ну что с этими людьми не так? Адепт раздраженно фыркнул, спрыгивая с ветки на подоконник. Ему не требовалось приглашение, чтобы нагло залезть в спальню Люмин через открытое настежь окно. За тысячу лет он немного позабыл о приличиях.       — Ты покраснела.       Румянец девушки стал еще ярче, и она невольно вжалась в кресло. Сяо. На расстоянии вытянутой руки от нее. Зря Люмин надеялась, что в темноте адепт не заметит ее буквально алых щек.       — Почему люди краснеют? — ему, действительно, было интересно.       — Ну, — она замялась и от волнения стала перебирать пальцами края белого махрового халата, — мы краснеем чаще всего от смущения, бывает от злости или…       — Ты злишься?       Сяо сделал маленький шаг ближе к креслу и наклонился, внимательно изучая ее лицо. Люмин тяжело дышала в неудачных попытках сосредоточиться. Слишком. Близко.       — Н-не-ет, — на выдохе сказала девушка.       — Смущаешься?       Адепт очередной раз убедился, что понять эмоции людей ему пока достаточно сложно. Чего же она так… нервничает?       Задумавшись, он вздрогнул, когда вдруг ощутил теплые руки на своих плечах, как они мягко его отодвинули и, слегка скользнув по груди, вернулись к хозяйке. Это был первый раз, когда ему понравились чьи-то прикосновения.       И он был слишком поражен собственным открытием, чтобы как-то отреагировать.       — Сяо, — имя адепта слишком сладко прозвучало из уст Люмин, — спокойной ночи.       Девушка поднялась и осторожно направилась к кровати, где все так же крепко спала Паймон, время от времени переворачиваясь с одного бока на другой. Она невольно позавидовала безмятежному сну подруги. Казалось, ту не разбудит даже пушечный выстрел возле уха.       — Не бойся, — Сяо говорил так, будто видел все ее мысли как на ладони. — Я буду рядом.       И он испарился, оставляя за собой лишь прохладный порыв ветра. В ту ночь Люмин спала особенно спокойно.

***

      — Люмин! — пропищало сказочное существо над ухом спящей путешественницы. — Лю-юми-и-ин!       Девушка плотнее закуталась в красное клетчатое одеяло и накрыла голову большой светлой подушкой, на что Паймон обиженно ойкнула.       — Встава-а-ай, — измученно протянула она, скрещивая маленькие ручки на груди. — Паймон хочет есть!       «Существо» сделало еще несколько кругов над головой Люмин и, заметив, что та никак не реагирует, прибегнуло к крайним методам:       — Сяо долго будет тебя ждать?       Но путешественница даже не дрогнула. Она прекрасно понимала, что после ночной встречи адепт просто не может быть здесь.       — Пока я не высплюсь, — послышался приглушенный голос из-под подушки.       Паймон досадливо цокнула языком, схватила слишком тяжелое для нее одеяло и со всей силы потянула на себя. Она аж покраснела от упорства, но, к сожалению, ее труды не дали никаких результатов.       — Паймон сейчас умрет от голода! — девочка постаралась вложить в несколько слов как можно больше возмущения и крайне рассердившись стала громко кричать: — Люмин влюбилась в Ся-яо! Люмин влюбилась в Ся-яо! Люмин влюбилась в…       — Я все еще жду свой миндальный тофу.       Голос адепта заставил Люмин внезапно подскочить и, придерживая одеяло над слишком открытой ночной рубашкой, покраснеть до кончиков ушей.       — Па-а-аймон! — зашипела она и так злостно зыркнула в сторону подруги, что та мгновенно улетела куда-то в сторону кухни.       — Ты снова красная, — заявил Сяо больше для себя, чем для девушки, желающей сейчас же сгореть от стыда. — Интересное явление, однако.