Пролог.
20 марта 2022 г. в 16:51
Знаете, религиозные люди считают, что Бог не дает нам испытаний, которые мы не сможем вынести. Но неужели этот самый Бог подбирает испытания каждому из нас индивидуально? А сможет ли Бог простить то, что кто-то не выдерживает его проверок и заканчивает свою жизнь? Или то, что кто-то пытается убежать от этих проблем?
Казалось, это была обычная ночь в Сентфоре. Где-то в лесу выли волки, а фонари работали через один. Большая часть жителей мирно спали, не подозревая, рядом с каким злом они жили многие годы. А те, кто знал, уже не мог спокойно жить.
Малышка Кэнди Нельсон выпила три таблетки снотворного, без которого не могла существовать после плена у Писадейры. Она знала, что ее ждут кошмары, где за ней гонится Человек в маске, а где-то на фоне смеётся Писадейра. Бобби Тернер засыпал с мыслями, что точно должен уехать из Сентфора. И поступить в университет он должен максимально далеко от дома, чтобы больше никогда не вернуться в родной город. В Дереке Никсоне начала появляться ненависть и желание отомстить за смерть отца. Он четко решил, что не уедет из Сентфора и будет ждать возвращения Человека. Только Сара О’Нил не спала. Она металась в комнате и не понимала, что ей делать. Подсознание кричало бежать из города и никогда не возвращаться. Остатки здравого рассудка требовали сесть и подумать, что делать дальше, ведь Человек в маске ушел и опасности больше нет. Ведь нет, правда?
Решение пришло к Саре в момент, когда ее взгляд зацепился за монетку с драконом, которую дал ей Вишня. «Драконы не убегают», — сказал ей мужчина.
— Драконы не убегают. — ухмыляясь, прошептала Сара, — Значит и я не убегу. Возьму отпуск на пару месяцев и вернусь.
Бросив в рюкзак несколько вещей, которых должно было хватить на первое время, Сара оставила на тумбе записку для матери и звонит отцу в Балтимор, чтобы предупредить о своем приезде. Выходя из дома, девушка уже знает, что сначала зайдет в казино попрощаться, а потом пойдет на вокзал. Никто не должен знать, что она вернётся в Сентфор.
Дойдя до конца улицы, Сара услышала рев мотоциклов. Спустя мгновение около девушки остановилась группа байкеров.
— В такое время девушкам гулять опасно, — серьезно произнес Аарон.
— Да и свежий воздух слишком прохладный, — улыбаясь произнес мужчина справа от главы Черных Драконов.
— Вишня! Тебя выпустили? — удивлению Сары не было пределов. Направляясь в казино, она надеялась, что не встретит его. Врать этому Дракону совершенно не хотелось, но, видимо, выбора не было.
— Под залог. Скоро будет суд, но беспокоиться не о чем.
— Ты куда-то уезжаешь? — спросил Аарон, заметив рюкзак на плече девушки.
— Надолго? — Вишня даже не дал возможности ответить ей на предыдущий вопрос.
— Думаю, навсегда. — проговорила Сара. Говорить, куда она едет, совсем не хотелось.
— Что-то случилось? — с грустью спросил Ягодный, прерывая молчание.
Несколько секунд Сара обдумывала, стоит ли рассказывать. Взвесив все «за» и «против», девушка начала историю. Ей было не важно, поверят Драконы или нет. Важно было рассказать все: как Человек в маске похитил ее мать, как дал ложную надежду на спасение, как убил шерифа и как растворился в воздухе.
— Наверняка директор цирка был больным на голову. — подытожил Аарон.
— Как и все его актеры. — добавил Вишня.
— Давай кто-то из нас тебя подвезет. — предложил Аарон. — На улице холодно, и мало ли что может произойти.
— Если Вишне будет не сложно. — раз уж его выпустили, то попрощаться, хоть и на время, стоит нормально, решила Сара.
Двое мужчин переглянулись и кивнули друг другу. На мгновение девушка увидела грусть в глазах Аарона, но он отступил достойно, обняв девушку на прощание. Сара же прошептала мужчине на ухо и, поцеловав в щеку, села к Вишне.
Приехав на вокзал, пара села на мотоцикл, словно на скамейку.
— И что же ты… бросаешь меня? — нарушил тишину Вишня.
— В чем дело? Будешь скучать?
— Конечно.
— Уверена, другие девушки развлекут тебя. — серьезно ответила Сара, на что мужчина лишь махнул рукой.
— Да, конечно, но если бы они, например, уехали, вряд ли я бы о них вспоминал. — мужчина замолчал и встал напротив девушки непозволительно близко, — А мы с тобой успели… подружиться.
— Успели подружиться. — тихо сказала Сара.
Мужчина молча обнял девушку и начал гладить по волосам. Сара обняла его в ответ и подняла голову, чтобы посмотреть в глаза. Вдруг губы пары встретились. Никто не знал, случайно это было или нет. Лишь спустя пару мгновений пара отстранилась друг от друга.
— Пока, Принцесса. — прошептал Вишня, надевая шлем.
— Пока, Дракон. — шепотом ответила девушка, отходя в сторону, чтобы он уехал.
Вишня не любил долгие прощания, а потому уехал, не дожидаясь отправления поезда Сары. Он даже не посмотрел, куда он идет. Наверное, так было проще. Подъезжая к казино, мужчина уже знал, что напьется этой ночью. А потому, захватив на баре две бутылки бурбона, он направился в кабинет Аарона.
Распив на двоих бутылку, мужчины поняли, что пытаться работать бесполезно, и отложили бумаги в сторону.
— Знаешь, а я буду скучать по этой маленькой любительнице приключений. — нарушил тишину Вишня.
— Я тоже, но она приняла решение, и мы должны его принимать. — сказал Аарон, допивая очередную порцию алкоголя.
Они провели ещё несколько часов за разговорами о Саре и других девушках, которые были в их жизни. Расходиться решили под утро и сильно пьяные.
— Аарон, что тебе сказала Принцесса на прощание? — вдруг вспомнил Вишня.
Мужчина задумался на минуту, будто вспоминая этот момент.
— Попросила беречь тебя. — ухмыляясь, ответил мужчина, выходя из казино.
— А я знал, что малышке не все равно на меня. — смеясь, сказал Вишня.
Попрощавшись, два дракона разошлись в разные стороны. Мысль о том, что Принцесса, пережившая столько трудностей, все равно заботится о нем, грела душу и вызывала глупую улыбку у Вишни. Мысли Аарона тоже были о Саре. Весь вечер в его голове крутились ее слова.
— Никто не должен знать. Я вернусь через пару месяцев.
— Никто не узнает, Сара. Можешь не волноваться. — сказал мужчина сам себе.