Какой была ваша первая встреча?

      Некоторые детские вопросы способны не просто сбить с толку, но и даже поставить в тупик взрослых. Джейка и Эвелину это, как бы они не надеялись, не обошло. Стоит сказать спасибо за то, что это хотя бы не вопрос из разряда откуда берутся дети. Возможно с некоторыми детьми ответ «аист принес» или «нашли в капусте» и прокатил, но не в случае с Мелиссой. Уж больно сообразительный этот чертенок для своих 8 лет, и как-то достаточно поздно она об этом спросила, учитывая ее желание знать все обо всех, и о своих родителях в том числе.       Мелисса Холлуорд, дочь знаменитого преступного хакера Джейка Холлуорда и известной на весь Дасквуд детектива Эвелины Холлуорд. Преступник и детектив, убойная парочка, ничего не скажешь, особенно их дочь. Унаследовав холодный и рассудительный ум отца вперемешку со смелостью и упрямством матери… в общем, это то еще зрелище.       Если характером девочка пошла и в Джейка, и в Эвелину, то внешность у нее точно отца. Когда Ханна и Лили впервые увидели Мелиссу в возрасте 4 лет, ведь тогда семья Холлуорд еще жили в городе и редко приезжали в Дасквуд, то прямо в один голос Джейку заявили, что будь он девушкой, то выглядел бы в точности так. Ханна, ко всему прочему добавила, что девушкой ему было бы лучше, после чего была чуть ли не ликвидирована самим Джейком. Бесить брата у нее получалось отлично, она прекрасно знала чем можно вывести его из себя, а со временем такой же талант стал проявляться и у Мелиссы, чему парень, безусловно, рад не был.       Мелисса долго сидела у открытого настежь окна, греясь на солнышке. Она смотрела на пейзаж леса, который открывался с окна ее дома и о чем-то думала. —Мам, — отвлекшись от своих мыслей, обратилась девочка к читавшей книгу, — судя по обложке это какой-то детектив — матери, — почему вы с папой любите дождь? —Почему тебя вдруг это заинтересовало? — отложив книгу, спросила девушка. —Отвечать вопросом на вопрос дурной тон! — гордо произнесла девочка, вскинув голову вверх, после чего уже более свободно посмотрела на маму и сказала, будто забываю предыдущее замечание: — Я могла бы понять, если бы это была просто любимая погода, но после с папиных слов о том, что раньше он любил солнце, мне стало любопытно, почему так? —Просто мы с твоей мамой впервые встретились именно в дождливую погоду, — заговорил взявшийся из ниоткуда Джейк. — Да, я немного подслушал, знаю-знаю —Так некрасиво, — в один голос сказали Джейк и Мелисса, покрутив указательный палец. Девочка тут же бросилась к отцу на руки, тот не растерявшись быстро подхватил свою дочь. Эвелина не могла сдержать улыбки. Наблюдать за столь теплыми отношениями двух своих любимых для нее сплошное удовольствие. —Ха-ха, прости, больше не буду подслушивать, — улыбнулся Джейк, все еще держа Мелиссу на руках. Только в кругу семьи он мог быть таким, ласковым, добрым, простым и настоящим. Остальные же больше привыкли видеть парня холодным, человеком, который всегда держит свои эмоции при себе. —Вот папа и ответил на твой вопрос, солнышко, — ласково обратилась к Мелиссе Эвелина, параллельно с этим вставая с кресла и подходя к ним. Она поцеловала обоих в щеки. —Расскажите подробнее! — с энтузиазмом просила девочка. —Это о~очень интересная история, — как-то загадочно протянул Джейк, любопытно поглядывая на Эвелину. —Да не такая уж и интересная, — Эвелина же в свою очередь неловко отвела взгляд и начала нервно перебирать волосы. Эту же привычку переняла и Мелисса, что не раз подмечал Джейк. —Расскажите! Я хочу знать! — настаивала на своем девочка. — Ма~ам, — протянула она, сделав жалобный взгляд, — ну пожа~алуйста. —Ха~, — вздохнула девушка, — ладно, все равно же узнаешь, — с любовью в глазах она посмотрела на радостную дочь.       Джейк сел на диван, усадив дочь на колени. Возле них молча расположилась и Эвелина, очевидно, давая слово мужу. —Скажу сразу, впервые встретились мы не в самое радостное время, но эта встреча стала для меня лучиком солнца, — мельком взглянув на девушку, он заметил легкий румянец на щеках. Эвелину достаточно легко смутить, что странно, ведь они состоят в браке уже 9 лет. — Тогда похитили Ханну, да и мама твоя мне знатно нервы потрепала, приехав в Дасквуд, что, к слову, для нее могло обернуться плохими последствиями, — он косо посмотрел на девушку. —Не сделай я этого, мы могли бы никогда и не встретиться, — на замечание Джейка Эвелина лишь спокойно улыбнулась, этот аргумент всегда срабатывал. —К слову, в тот день твоя мама чуть меня не убила. —А тогда ты говорил иначе! — возмущалась девушка…

9 лет назад. 3 Октября

—Что за черт… — других слов у брюнета не нашлось. Он в принципе не мог понять, что происходит; какой-то сумасшедший ходил перед дасквудским лесом, еще и в такой дождь, когда все нормальные люди сидят дома. Джейк подошел ближе и встал за дерево, пытаясь разглядеть человека, лишь благодаря шуму дождя его не услышали. Но этот же дождь мешал ему разглядеть того человека, капли стекали на очки, тем самым не давая четкого изображения силуэта, но по длинным волосам ясно было одно — это девушка.       Пока Джейк пытался понять, что происходит, девушка начала осторожно и в то же время уверенно идти в лес. Ему в голову сразу пришла мысли, что незнакомка как-то связана с человеком без лица, на которого он с Эвелиной и дасквудской компанией охотились. Недолго думая, парень последовал за ней, конечно же держась на расстоянии. —Я поняла! — взволнованно вскрикнула Мелисса. — Ты догнал маму. Взгляд, искра, буря эмоции… —Тишина, — перебила дочь Эвелина, щелкнув по лбу, — умей слушать и не перебивать, ведь все было немного не так.       Не прошло и 20 минут, как девушка вышла к домику в лесу. «Тот самый дом в лесу, о котором говорили Ричи и Эвелина в личных сообщениях» — подумал Джейк.       Лес Дасквуда и в обычное время отличался пугающей атмосферой, в частности это было из-за постоянных криков ворон, в дождь же лес становился просто жутким: крики птиц, шум дождя, ветки хрустят под ногами. Комната страха отдыхает. Оба заметили пугающую атмосферу, и чем ближе они подходили к домику, тем больше усугублялась атмосфера вокруг, будто сам дом притягивает эту жуть. —Я больше чем уверен, что твоя мама, идя прямо к преступнику, пользовалась принципом «слабоумие и отвага», — прокомментировал ситуацию Джейк, отвлекаясь от рассказа. —И ты пользовался тем же принципом, раз отправился за мной, — посмеялась Эвелина, на что парень лишь вздохнул и продолжил рассказывать.       Джейк медлил, прежде чем зайти в само здание. Выждав нужного момента он подошел к порогу, как дверь отворилась. На пару секунд повис ступор. Парень понял, кто перед ним, от чего и впал в ступор. —Эве… — не успел он договорить, как заметил резкое движение ее рук: с кармана она быстро достала складной нож. Только рефлексы помогли ему избежать непоправимого. Лезвие прошлось острием по шее, оставив тонкий порез, из которого немного выступала кровь. —Я, конечно, не уверена, что стоит ребенку рассказывать все в таких деталях, — Эвелина косо посмотрела на мужа. —Я уже не маленькая! — почти выкрикнула Мелисса, демонстрируя обиду. — И вообще, в твоих книгах, мама, и не такое описывается. —Джейк? — Эвелина грозно посмотрела на него, выгибая бровь. — Не скажешь, кто дал ей эти книги? —Предатель! — прошептал парень в адрес дочери и, быстро сменив тему, добавил: — На чем мы там остановились… —Стой, Эвелина! — впопыхах говорил парень. — Это же я, Джейк. —Джейк? — с искренним удивлением спросила девушка, но тут же добавила, не опуская нож. — Как я могу убедиться, что это точно ты? —Ты первая, кому я показал свой рабочий стол, — теперь пришло время впадать в ступор Эвелине. —А… да, только тебе пришло бы в голову сказать о рабочем столе, — Эвелина сложила нож и спрятала его в карман, все еще пребывая в недоумении, добавила: — Но погоди, это и правда ты? —Этот вопрос должен задать я. Какого черта ты забыла в Дасквуде?! Да еще и в лес пошла?! Это опасно! — с каждым словом его голос становился все громче. Эвелина так же почти сорвалась на крик, но увидела шевеление в кустах в нескольких метрах от них. Заметив резкое изменение в поведении девушки Джейк так же притих. —Сначала лучше выйти отсюда, — прошептала Эвелина, на что парень кивнул. Краем глаза она заметила приближение. Джейк, похоже, тоже заметил это движение. Без лишнего промедления он схватил Эвелину за руку и с криком «бежим» они вместе ринулись дальше от дома.       Уже через 10 минут оба выбежали на поляну, оставляя жуткую чащу позади. Они остановились для передышки, пока парень протирал очки Эвелина в упор смотрела на лес, как внезапно оттуда выпрыгнул олень, посмотрел на них и побежал вдоль леса к озеру. От неожиданности она даже упала и, следовательно, потянула за собой Джейка, с которым они до сих пор держались за руки. —Ахахахахах, — звонко смеялась девушка, пока брюнет не понимал ничего, немного успокоившись, она добавила: — В такой ситуации так и хочется спросить, а кто кого больше испугался: мы оленя, или он нас? —Хахах, — подхватил манеру смеяться и Джейк. — Действительно, больше чем уверен, что первое. Что интересно, он погнался за нами, а не от нас. —Действительно необычно, почему так? — задалась вопросом девушка. —Во всяком случае, спросить мы него не сможем, — поднявшись, парень протянул Эвелине руку, за которую та взялась. Только сейчас Эвелина обратила внимание на шею парня. —Джейк, я…прости, — она опустила взгляд, на что он лишь отрицательно помотал головой. —Ты правильно сделала, что взяла с собой средства самообороны, и это было сделано инстинктивно, не стоит зазря волноваться. Да и мне повезло, что это была ты, будь то человек без лица, боюсь, я здесь уже не стоял бы. —Дурачок, — без злого умысла произнесла девушка и обняла Джейка, парень сделал так же. — Пошли ко мне, я хоть продезинфицирую рану. —Да это же просто царапинка, все в порядке, да и ты же не яд нанесла на нож, — очевидно в шутку произнес парень и даже немного посмеялся. —А ты не смейся, у меня была мысль по поводу яда, — Джейк тут же посмотрел на нее круглыми глазами. — Хаха, шучу я, но рану мы все равно промоем, так что пошли. —Как всегда упряма. Ладно, пошли уже…

***

—А дальше? Что было дальше?! — не утихала Мелисса, требуя продолжение истории. —А дальше твой папа почти час отчитывал меня как маленькую девочку, изредка прерываясь на шипения из-за боли в «царапине» на шее, и вообще я старше него, — девушка косо посмотрела на Джейка. —По поступкам и не скажешь, — съязвил в ответ парень. —Мам, пап, — обратилась к родителям девочка, на что те сразу обернулись, — а может тот олень спас вас от этого человека без лица? Прямо как в сказках, когда друзья наши младшие помогают людям! —Возможно, так и было, — ласково ответила Эвелина. —И еще, — не унималась Мелисса, — как вы так точно помните, что было так много лет назад? —Некоторые вещи врезаются в память очень сильно, — инициативу ответить на вопрос взял на себя Джейк, — и так встреча одна из таких. —Еще и тот дождь вас свел! Это судьбоносный дождь, а лес — судьбоносной место! Я тоже хочу в лес, может там меня найдет мой зверек-хранитель! —Завтра суббота, да и планов у нас никаких нет, можем сходить на пикник к озеру Блэкуотер, что думаешь? — обратилась Эвелина к Джейку. —Считаю, что это замечательная идея, — согласился брюнет, — а сегодня к нам придут Ханна и Томас. —Урааааа, — радостно улыбалась Мелисса. — Тогда я пойду встречать тетю Ханну и дядю Томаса, а завтра на пикник. — не дожидаясь ответа девочка спрыгнула и побежала на улицу. —Ну что за непоседа, — с улыбкой вздохнув, проговорила Эвелина. —Хаха, верно, пошли за ней, пока никуда не вляпалась, — вставая, Джейк протянул руку девушке. —Да, пойдем, — Эвелина взяла протянутую руку. Вместе они шли за Мелиссой, их маленьким солнышком…