Хранители равновесия: госпожа Судья

Виталина

«Каждому человеку знакома неизвестность. Она представляет из себя множество страхов, сливающихся в единое целое: страх будущего и выбора, который может решить многое в жизни или напросто разрушить её. По этой причине люди идут не своей дорогой, просто существуют, а не живут. Из-за этого они избегают ответственности за выбор и предпочитают засесть на одном месте, где им ничто не угрожает». Поезд резко затормозил, от чего стоящие пассажиры чуть не свалились с ног. Из динамиков послышался голос машиниста, говорящий вялые извинения, которые прерывались ругательствами людей. Впрочем Виталина Коллинз была солидарна с данными высказываниями, готовая подписаться под каждым словом, ведь именно по ее ногам потоптались пару-тройку человек. Девушка от греха подальше спрятала свои ноги под сидением, ей было жалко новые черные кеды, которые уже испачкались. Поезд двинулся дальше, и Виталина вновь включила музыку. В наушниках заиграл припев Imagine Dragons — Roots. «К тому же, люди очень боятся последствий своего выбора. Ведь если результат будет плохим, по их словам, то выбор явно был неверным». «И что тогда делать?..» «Есть ли вообще какой-то смысл в том, чтобы прожить достойную жизнь?» «Для каждого есть свой смысл для существования на этой планете, но не все его понимают или ищут, а, может, даже и не хотят пытаться». «Я не знаю, как жить… Я просто существую, вдыхаю необходимый кислород, ем пищу для энергии и выполняю обязанности, поддерживающие мое проживание». Тяжелый вздох вырвался из уст девушки, который затерялся среди шума вагона. Вита глянула на карту метро и заметила, что им осталось ехать ещё четыре остановки. Затем её взгляд упал в сторону сидящего напротив неё молодого человека, являющимся ей близким другом. Кристофер Губер разговаривал с их одногруппником Терри Лоуренсом. Последний был капитаном их футбольной команды и даже отлично учился. «Интересно, это его желание или родителей? Ведь родичи очень любят спихивать свои несбыточные мечты и желания на детей. Хотя он как-то говорил, что устал от всего этого. Поэтому ответ очевиден». Губер ощутил на себе пристальный взгляд и осмотрелся, потом увидел подругу и улыбнулся. У них началась молчаливая игра в гляделки. Крис моргнул и закатил свои карие глаза, которые казались иногда совершенно темными. Вита вновь его уделала и победно улыбалась. В черных глазах плясали черти, которые на радостях подготавливали котел для Губера. Коллинз взглянула на экран смартфона и рассмотрела свое отражение: бледное лицо с небольшими мешками под глазами, ресницы которых были накрашены черной тушью, на губах бальзам. Она не любила перебора в макияже и чувства чего-то на коже. Пряди из косички слегка вылезли, попадая на лицо, и Вита заправила их за уши. Девушка вновь подумала о том, чтобы подстричься. Давно у нее не было каре. Я: Привет, подстрижешь меня? Через пару минут на смартфон пришло уведомление. Лора: Оки! Ещё не приехали? Я: Не-а. Однако я уже успела устать и разочароваться в своём выборе. Лора: Да ладно тебе, классный музей, тебе понравится. Виталина вздохнула, ведь причина разочарования была не в том, что ей не хотелось ехать в музей, а в том, что вновь нужно было находиться среди общества, которое её порядком утомило. Лора: Хорошо провести время! Я: Merci. «В каком-то роде я понимаю свое поколение, которое сторониться будущего и взрослой жизни. С тем, что происходит в мире страшно просто выходить из дома. Никто не знает, что встретишь просто прогуливаясь по улице. Даже в доме своём небезопасно…» «Мы боимся повторить ошибки своих родителей, видя исходы их прожитой жизни» «Мы часто теряем себя, можем не ощущать свои эмоции, боимся осуждения со стороны общества. Это вполне понятно. Мы боимся того, что может ранить и сделать больно». «Поэтому люди уходят в защиту. Любое сказанное слово могут воспринять в штыки и «укусить» в ответ. И всё это из-за пройденных травм прошлого. Все страхи, все действия и бездействия». «Мы маленькие человечки, которых когда-то сломали и это не оправдание тому, что мы делаем». Вита принялась рассматривать вагон уже в который раз, не оставив без внимания остальных студентов, согласившихся на поездку. Мимо девушки прошла женщина в поношенных вещах и мрачным взглядом. Она просила о денежной помощи. Коллинз достала из кармана серой толстовки какую-то мелочь и кинула в чёрный мусорный мешок, которому было все мало. Он казался бездонным. «В любой момент человек может лишиться всего. По разным причинам. Да и их только пару. Либо это последствия действий человека, либо стороннее вмешательство. Мы не застрахованы от катаклизмов или внезапных войн, которые устраивают эгоисты или нарциссы, думающие, что им подвластно абсолютно все. Безграничная власть. Это то, что нельзя давать в руки человеку. Вот планируешь ты что-то на завтрашний день, а он наступает с оповещением о нападении другой страны или о террористическом акте. Все эти мысли тянут в пучину отчаяния и бессилия, и ты тонешь, опускаясь на самое дно, до которого никак не достать». «И самое печальное, что люди не учатся на ошибках. История человечества поведала нам с самого начала, на что способен человек и какой будет результат в конце». «И так из раза в раз. Все по чертовому кругу. Как сценарий, который все время переписывается, но суть от этого не меняется. И суть одна — человек несет вред всему, что его окружает». Из мыслей Виталину вытянула рука Губера, она потянула ее вслед за хозяином. Они вышли из вагона последними почти что в последние секунды. — Так, выйдите вперёд, я вас всех пересчитаю, — скомандовала их сопровождающая миссис Грант, поправив свой высокий русый хвостик. Глория Грант в свои сорок шесть лет выглядела на десять лет моложе. Она была подтянутой и довольно энергичной женщиной, могла пошутить, но по делу становилась строгой. В общем-то, за этот характер её любили и уважали студенты универа. — …и Кристофер Губер. Так, где Крис? Губер! — Да здесь я, здесь, — недовольно пробурчал парень и, завязав свои шнурки на серых конверсах, выпрямился. Крис стал на голову или полторы выше своих одногруппников. — Хорошо… Тогда… — Миссис Грант, а можно зайти в старбакс перед походом в музей? — подала голос Луиза Томпсон, пихая рядом говорящую подругу, которую, кажется, звали Синди Паркер. Две подружки были удивительно похожи, обе рыжие, но цвет глаз разный. У Луизы голубые, а у Синди серые. Некоторые даже думали, что они сёстры, когда видели их в первый раз. — Хорошо. Все равно приехали раньше. Через двадцать минут встречаемся на перекрестке. Подруги радостно переглянулись. Группа людей вышла со станции метро и, словно муравьи, разбежались по улице. Каждый отправился туда, куда хотела их душа: от старбакса до забегаловки с самыми лучшими бургерами в квартале. Коллинз сразу же направилась на место встречи, обходя прохожих, идущих напролом. В городе бурлила жизнь. Звуки смешивались воедино. Машины мелькали на дороге, то ускоряясь, то медленно поворачивая в переулки. Вита остановилась возле кофейни и присела на бордюр, наплевав на то, что он может быть грязным. Ей просто хотелось посидеть и перевести дух от утомляющей дороги в метро. Вита разблокировал смартфон и полистала плейлист. Промотав песню до припева, она прикрыла глаза. Оглушительные звуки, если бы могли, то выбили барабанные перепонки. Друзья удивлялись её музыкальному вкусу и тому, как их подруга еще не оглохла от прослушивания такой «жести». Однако музыка убирала все звуки мира, которые так угнетали. Музыка была отдушиной в жизни Виталины. «Каждая проходящая секунда уже является прошлым. Время слишком ценное сокровище, коим пренебрегают». «Каждому отведено своё время». «Индивидуальность во всём». Девушка заметила движение возле себя и убавила громкость. — Удобно сидится? — поинтересовался подошедший брюнет, держа в руках два стаканчика с кофе. Виталине он протянул её любимый капучино, себе же Кристофер взял американо. — Попробуй и узнаешь, — Коллинз взяла кофе, поблагодарив парня, который уже доставал пачку сигарет из кармана джинс. Губер проверил куда дул ветерок, взглянув на шелестящий рекламный листок на столбе, намеревающийся слететь в любой момент. Парень присел слева от девушки, дабы дым сигарет не летел ей в лицо. Крис закурил и положил синюю зажигалку с выгравированным драконом в карман кожаной куртки. Сама зажигалка являлась подарком от Коллинз. Парень был в восторге, увидев её и хранил возле себя уже полтора года. Друзья глядели на пешеходов, молча попивая теплый напиток. — Ты сегодня вновь ушла в себя. Поссорилась с родичами? После твоего переезда они будто с цепи сорвались, хотя и дома жестко тебя контролировали. Вита со вздохом смяла пустой стакан и удачно закинула в урну, стоящую от них в двух метрах. — Есть другие варианты? — у девушки вырвался смешок. — На меня решили обидеться. По их словам я должна им писать, звонить и рассказывать всё-всё-всё о своей жизни. К тому же, они узнали, что я скатилась по учебе, это только подлило масло в огонь. — Ага… Они решили, что ты обязана делать то, что они требуют. Других причин потрепать нервы не нашлось. Ведь ты у нас маленькая девочка, не умеющая брать ответственность, — саркастично заметил он, — и в итоге, дай угадаю. Они опять тебя облили грязью и скинули всю вину на тебя? «Бред какой-то. Взрослые такие маленькие дети…» — подумал Губер, сочувствуя подруге. — Бинго. Не думал пойти в помощники к миссис Коро? При упоминании их знаменитой местной гадалки парень хрипло рассмеялся. Он потушил сигарету об стаканчик, и засунул окурок в пачку сигарет. — Мне подойдут её бусы из зубов маленьких детей? — серьёзным тоном спросил Крис, пытаясь не смеяться. — Нет. Скорее пойдет её красная юбка в белый горошек и платок на голове с золотым пошивом. — Ты что?.. — ошеломленно воскликнул Кристофер. — Как я могу позволить себе затмить её красоту? Друзья рассмеялись, атмосфера стала более спокойной. Им было вполне достаточно побыть вдвоём и просто расслабиться. Музей античной мифологии встретил посетителей яркой вывеской в честь какого-то праздника, о котором никто не задумывался, и раскрытыми настежь дверями. Вита лениво глянула на плакаты и прошла в здание следом за группой студентов, то и дело сталкиваясь с людьми, решившим тоже посетить данное место. Свет солнца стекал по высоким стенам, обрамленными колоннами и огромными полотнами. Они оказались в холле, но будто резко сделали огромный шаг в прошлое человечества. Коллинз с интересом рассматривала огромную статую посередине зала. Кто-то из студентов присвистнул и даже сфотографировал гиганта. Виталина сразу поняла, кто это был. Прометей, держащий в руке факел с огнем, который он собирался отдать людям, украв его у Гефеста. Слишком большой риск для столь жалких созданий, не ценящих настоящих жертв. К группе подошел мужчина, представившийся Джонатаном, это был их экскурсовод, одетый по простому — в светлую футболку с принтом бейсбольной команды и черные штаны с кармашками. После приветствий, которые Коллинз успешно прослушала, все направились в следующий зал. Статуи были расставлены возле стен, боги и персонажи мифов мелькали отовсюду. Свет солнца заряжал атмосферой древности. Вита любила такую эстетику. Она глядела на работы скульпторов с восхищением. «Жаль, что это лишь людские фантазии… А, может, это даже к лучшему». Коллинз не слушала Джонатана, она погрузилась в свой мир. Так они медленно перемещались из зала в зал. Затем после экскурсии многие разошлись, дабы рассмотреть все детальнее. Вита остановилась и заметила табличку. «Хронос. Хранитель времени и…». Остальные слова были неразборчивы. — Довольно искусная работа, не думаете? Вопрос прозвучал неожиданно и девушка повернула голову на стоящего справа от нее молодого мужчину, который глядел на статую задумчивым взглядом, а ясные голубые глаза будто что-то выискивали. Светлые пряди волос были завязаны в небольшой хвост, чем-то похожий на лисий. Опрятно одет: выглаженная белая рубашка, темно-синие брюки и пиджак, висящий на его предплечье. Сама элегантность и изящность. Он всматривался в серую потрескавшуюся статую, пытаясь не упустить ни одной детали. И было на что посмотреть. Перед ними возвышался мужчина почти три метра ростом, на нем висели длинные одеяния со множеством складок, лицо скрывалось за капюшоном. Из протянутой к ним ладони высыпался песок, который скопился у того под ногами, намереваясь засыпать его полностью. Довольно-таки символично для того, кто следит за потоком времени. Но чего-то в этой композиции не хватало. «Даже в профиль лицо идеально, острый нос, подбородок… Такие красавцы существуют в нашем мире?». — Э… Да… И правда, — запоздало промямлила Вита, чувствуя неловкость от внезапного разговора с незнакомцем. Она не очень-то любила диалоги с прохожими или теми, кого она не знала. И это не из-за страха, она просто сторонилась чужаков. Даже её друзьям было сложно к ней подобраться, но они этого добились и узнали, какой человек она на самом деле. Снаружи сама собранность и хладнокровие, но с близкими была свободной птицей, несущей тепло и остатки любви, которые девушка ещё может давать. — У людей хорошая фантазия. Ведь будь такие силы в реальности… — не договорил блондин, закончив фразу в своих мыслях. Девушка вновь глянула на него. Их глаза встретились. Голубые будто хотели увидеть её душу, в них Вита увидела мудрость и некую хитринку. Казалось, он изучал ее и ждал ответа. «Почти прозрачные…». — Это… Это слишком большая привилегия. Людям и никому живому нельзя давать такую разрушительную мощь. Это губительно для всех. Человек не та сущность, чтобы быть столь сильным. Мы по натуре властные и любящие доминировать над слабыми, — задумчиво произнесла Виталина, смотря на привлекательного собеседника. Он отвернулся и вновь посмотрел в одну точку с легким прищуром. Коллинз не могла понять, куда же направлен его взор. Что его так… терзает? — А если эта сила будет пущена на самотёк, не удерживаясь никем?.. Виталина нахмурилась. Висел немой вопрос о том, что имелось в виду. Этот диалог казался каким-то далёким, а щекочущее ощущение в районе солнечного сплетения не оставляло её в покое. Что-то явно ускользало и она никак не могла ухватиться за это. Подсознание кричало о том, что истина, которую Вита хочет узнать где-то рядом. Однако её поток мыслей прервал шум со стороны выхода из зала. Её группа уходила. Коллинз вновь посмотрела в сторону, где стоял таинственный незнакомец, но там уже было пусто. — Ушёл… Девушка осмотрелась и быстро направилась в сторону выхода. Возле статуи никто не стоял, да и у кого вызовет интерес безымянный греческий воин с щитом. Около шести утра движение на улицах большого города оживилось. Ночь прошла довольно спокойно, что было удивительным фактом для такого места как общежитие, в котором так и кишила юношеская пора. Виталина собиралась на подработку, чувствуя усталость и сонливость. Вчера, после похода в музей, студенты решили пойти в парк развлечений, а потом сидели в общаге до глубокой ночи, тихонько выпивая и болтая о жизни. Коллинз глянула на отражение в зеркале, новая прическа ей очень нравилась. Её подруга Лора вчера присоединилась к их небольшой тусовке и заодно подстригла Виту, пока остальные слушали музыку и ели пиццу. «И зачем я сидела с ними до последнего? Лучше бы пошла спать». После этих мыслей Виталина зевнула и взяла верхнюю одежду и рюкзак. Осмотрев комнату и взглянув на спящую соседку, девушка тихонько выскользнула за дверь и закрыла её. На улице Коллинз встретил сильный порыв ветра с каплями дождя, летевшими прямо ей в лицо. Девушка зажмурилась и раскрыла зонт. Моросил дождь, но ветер пробирал своей прохладой прямо до костей. Высокие здания вокруг университета деловито возвышались над городом, машины медленно ездили по небольшой улочке, направляясь на главную дорогу. Вита съежилась от очередного порыва ветра и вжалась в своё серое пальто до колен. Была только середина осени, но холод подкрадывался все ближе. Виталина остановилась возле светофора в ожидании зелёного света, который мигом загорелся, приглашая перейти дорогу. Она сделала шаг вперёд, но кто-то схватил ее за локоть мёртвой хваткой. — Боже, девочка моя, куда же ты на красный то идешь? — причитала старушка, провожая хмурым взглядом пронесшуюся мимо машину. Вита глянула на светофор. Горел красный. Девушка удивленно уставилась на этот огонёк, который почему-то давил на глаза. — Ох… Спасибо вам, — Виталина вышла из прострации. — Не за что, милая, — старушка улыбнулась и направилась дальше по улице. Случайная встреча, которой могло бы и не быть. И каковым тогда мог бы быть результат? Коллинз убедилась, что загорелся зелёный, и машины точно остановились. Затем она спокойно перешла дорогу, испытывая давящее чувство. Частое сердцебиение потихоньку нормализовалось, глубокий вдох и выдох. Девушка на ватных ногах направилась дальше, подходя к повороту. Стоящие женщина и мужчина смотрели на неё пронзительными тёмными глазами. Они переглянулись, словно взглядом что-то говоря друг другу. Вскоре их фигуры исчезли из поля зрения за поворотом. В выходной день работа кипела. Виталина то и дело бегала по залу, хотя от столика к столику с остальными трудягами. «Ну почему именно в мою смену?». — Вот сегодня народу пришло, да, Вита? — сказал бармен Чим, подошедшей к барной стойке девушке. Он улыбнулся и пододвинул ей чашку с кофе, смотря на неё своими узкими глазами, горящими озорством. Сам же парень смешивал напитки сидящему перед ним гостю. — Ага, — девушка присела на стул и отпила напиток. — Новый пирсинг? — Всё то ты замечаешь, — Чим слегка наклонился к ней, предоставляя её взору колечко на нижней пухлой губе. — Неплохо. Я думала сегодня выйдет на смену Карл. — Этот придурок заболел, — бармен отодвинулся и, сделав коктейль, передал его гостю. — Валяется дома с температурой. — Эх… Накрылась ваша свиданка… — Медным тазом, — со вздохом произнес азиат и продолжил работать. Девушка протирала стол и услышала звон со стороны входа. Повернув голову, она увидела троих друзей. Крис, Лора и Дэн пришли к ней и заодно перекусить. Последний парень улыбнулся и помахал ей рукой. Давненько он не видел свою школьную подругу. Друзья расселись за столиком, и Вита подошла к ним. — Что будете хавать? — девушка достала блокнот и ручку. Дэн вместе с Лорой глядели меню и ворковали. Шатен что-то бормотал себе под нос, выбирая заказ. — Мне как обычно, — ответил Губер, вальяжно сидя на диванчике. Коллинз кивнула и записала американо с жареным стейком. — Нам чёрный чай, греческий салат и сэндвичи с курицей, — произнесла Лора, положив голову на плечо Стоуна, который своими карими глазами глядел на девушку с улыбкой до ушей, а затем посмотрел на подругу. — Ты выглядишь, как зомби, — заметил Дэн, смотря на уставшую Виту. Та только вопросительно выгнула бровь. — Что у тебя на лице? — Я испачкался? — Дэн повернулся к Лоре, которая глянула на него и отрицательно покачала головой. — Нет, я про твои девственные усики. Что это за пушок? — девушка показала на место под носом. Крис улыбнулся данному замечанию, ведь только недавно выразил свой ужас по этому поводу. Лора рассмеялась от такого подкола. Дэн надулся, приняв обиженный вид. Естественно, он понимал шутку и просто решил шутя обидеться. — Я думал, что мне идёт, — пробурчал Стоун. Друзья переглянулись и рассмеялись с реакции шатена. Тот показал им средний палец и уткнулся в телефон. Губер откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Виталина поняла, что сегодня у него тоже был трудный день. Видимо, Терри Лоуренс знатно погонял свою команду по футбольному полю. Ребята ушли за несколько минут до закрытия заведения. Коллинз положила кошелек в рюкзак вместе со скудными чаевыми. Сегодня посетители были довольно жадными. Друзья ходили по вечерним улочкам, предаваясь ностальгии школьных дней, где познакомились Дэн, Вита и Лора. Стоун и Коллинз были одноклассниками, и за три года до завершения школы к ним присоединилась Лора, в качестве девушки парня. Она была на один класс младше. Коллинз же была старшей из всей компании, будучи на год с лишним старше лучшего друга. — Да уж… Время так быстро идёт, — произнес Дэн. — Мы уже на втором курсе. — Согласна, — поддакнула Смит, держа парня за руку. Крис и Вита молча согласились. «И правда, столько лет пролетело после моего переезда из Бостона. Совсем не поспеваю уследить за этим. Мне катастрофически мало двадцати четырёх часов». «Всё вновь кажется таким нереальным и отдаленным. Будто это только иллюзия, а меня и вовсе нет». На Виталину нахлынуло вязкое и неприятное чувство, желудок скрутило, съеденный недавно сэндвич грозился вылезти обратно. Вместе с этим нахлынуло некое опустошение и бессилие. Коллинз посмотрела на друзей, их разговор слышался сквозь мутную пелену. В такой прострации они дошли и до общаги, проводив подругу до её комнаты. «Всё ли так в этой жизни? Всё ли так именно с нами?». Вита ненавидела это ощущение, которое переворачивало все изнутри. От этого хотелось бежать со всех ног, не оглядываясь. Тошнотворное чувство. «Как же я устала от всего этого…» Виталина Дина Коллинз прожила не такую уж и радостную часть своей жизни. Эмили Армстронг, урожденная Шэннон, произвела на свет свою дочь Виту в довольно молодом возрасте, ей едва исполнилось девятнадцать лет. Однако отец девочки, будучи человеком двадцати трех лет не очень-то хотел становиться родителем. Рик Коллинз заставил Эмили пойти на аборт, но та твердо сказала, что делать этого не собирается для потехи его дружков, которые умело пудрили парню мозги. Спустя напряжённые месяцы беременности двое молодых людей сошлись, но не от любви, а из-за чувства долга. Вита помнит все эти годы смутно, но из ее памяти не сотрутся боль и отчаяние. Приходилось быть в постоянных разъездах с матерью, на которые отцу было наплевать, ведь он проводил время с любовницами. Приходилось голодать, видеть постоянные конфликты и жить в семье, где не было уюта и любви. Виталина настрадалась от многого. Родители же не выдержали и развелись, когда ей исполнилось десять лет. Вита осталась с матерью, которая нашла себе нового мужчину, и вскоре они связали себя узами брака. Поначалу все было нормально, пока не пошли в ход побои от её новообретенного отчима. Переход в новую школу тоже выдался неудачно, она вновь стала изгоем, пока не подружилась с Дэном и ещё одной девчонкой. Проблемы в семье и дома сводили с ума. Вита уже не верила ни во что светлое и с печалью смотрела на нормальные семьи, чувствуя себя не такой, какими были остальные. Из светлого ребенка она стала разбитой взрослой девушкой, поглощенной в бездну страданий и пережитой боли, страха и ужаса. Маленькая девочка повидала в жизни много чего, от попытки убийства, который устроил её дядя до насилия в любом проявлении. И этот груз она несла одна всю свою жизнь. Она чувствовала себя одинокой даже в компании друзей. Это чувство было нестерпимым, приходилось улыбаться сквозь боль. Борьба в одиночку. Виталина сидела на кровати в тёмной комнате, в которую едва проникал свет от уличных фонарей. Девушка глядела на шрам на руке, который прерывал линию жизни. Его она получила в детстве, неудачно упав на землю, где валялись куски стекла. «Символично… Будто эту жизнь мне было не суждено получить… Ошибка в системе вселенной». Она легла на кровать, не раздеваясь, и укрылась пледом. Слишком уж Коллинз устала. Прикрыв глаза, Вита погрузилась в свой выдуманный мирок и медленно проваливалась в глубокий сон.