Cigarettes After Sex

Для Эдгара день начался пасмурнее обычного: ночь он провел в бессоннице, а утром разбилась любимая кружка, из которой он обычно пил кофе. В его состоянии смешалось все, что докучало продуктивной работе: плохое настроение, сонливость и усталость. Парень зашел в уже родной для него магазин. Вдобавок ко всему, он чувствовал себя ужасно побитым после вчерашнего дня – под его глазами расплывались темные синяки. На первом этаже юношу встретили Грифф и Колетт, которые сразу же перестали разговаривать, как только парень переступил порог. Эта многообещающая тишина немного напрягала его. - Эдгар, пройди, пожалуйста, ко мне в кабинет, – сказал Грифф, поднимаясь наверх. Юноша непонимающе посмотрел на Колетт, та в ответ лишь тихо шепнула ему: - Удачи. Когда Эдгар оказался на втором этаже, босс внимательно изучил его взглядом. - Эдгар, – начал он, крутя в руках монетку, – вчера ты написал, что тебя не будет. Ты предупредил меня об этом за пятнадцать минут до начала рабочего дня. И как это понимать? - Я был болен, – пожал плечами юноша. Он не успел придумать нормальный предлог, чтобы как-то загладить свою вину, но чувствовал себя вчера Эдгар действительно плохо. - В прошлый раз ты тоже оплошал, – нахмурил брови Грифф. Он прошел к своему рабочему столу и отвернулся, – я решил, что ты останешься в этом месяце без выплат и чаевых. “Вы и так забирали все чаевые себе,” – со злобой подумал Эдгар, скрепя зубами. Но промолчал. Он чувствовал, как эта новость добивала его нервы. - А теперь иди, – строго сказал директор. Тяжело переставляя ноги, юноша спустился вниз. - Эдди, как ты? – взволнованно спросила Колетт, выйдя навстречу к коллеге. - Он лишил меня выплат в этом месяце, – возмутился парень, подходя на автомате к кассе, – и не говори, что не знаешь. - Знаю! – с досадой ответила она, опустив голову, – ты только не расстраивайся! Мы что-нибудь придумаем! - Я что-нибудь придумаю, – огрызнулся Эдгар, поправляя коллегу. Колетт печально посмотрела на юношу: она не обижалась на него. Ей хотелось помочь, но девушка не знала, как. Она замешкалась, стараясь придумать, как можно подбодрить Эдгара. - Колетт, – вздохнул парень, видя, как подруга смотрит на него, – мне нужно время все обдумать. Деньги я найду. Вдруг девушка резко тряхнула рукавами: она кое-что вспомнила. - Я знаю, как порадовать тебя! – воодушевилась коллега, – смотри. Она достала маленький аккуратный сверток, обернутый фиолетовой лентой: - Вчера приходил Фэнг, – начала объяснять Колетт. Эдгар поджал губы, – он хотел тебя найти, но не смог. Поэтому отдал подарок мне, – она нежно улыбнулась, протягивая его юноше. Эдгар замер, изучая глазами сверток. Он вновь почувствовал, как к нему прилила сильная волна злости. Сначала он остался без денег, а теперь этот придурок опять напоминает о себе. Но любопытство взяло верх. Немного погодя, он принял подарок из чужих рук и небрежно его развернул. Внутри лежал кожаный портсигар. Парень завороженно посмотрел на него. - Эдди, у тебя, кажется, глаз дергается, – удивленно заметила девушка, наклонив голову, – с тобой все нормально? - Спасибо, Колетт, – машинально сказал парень, забирая подарок себе и пропуская мимо ушей вопрос. На секунду он задумался о том, как весь из себя правильный Фэнг покупал это в табачном магазине. Юноша хмыкнул. - Я знала, что тебе понравится, – сказала она, делая паузу, – Грифф был очень злой вчера. Ему пришлось помогать мне, а ты знаешь, как он не любит пачкать руки обычными делами, – вздохнула Колетт, – да и прошло все чуть менее успешно. - Понятно, – хмуро ответил парень. Так и начался рабочий день. У Эдгара появились новые проблемы, помимо своих личных: найти дополнительную работу, где можно добыть денег. Ведь нужно как-то платить за съем квартиры, за еду и… за сигареты. Думать об этом не хотелось, но приходилось. “Другие как-то находят, а чем я хуже других?” – подумал парень. Однако юноша чувствовал, что он слишком сильно привык к своим обычным графику и месту, а искать придется что-то особенное и только на выходные. Значит, ближайшие дни отдыха ждать не придется. Сегодня его как-то особенно сильно раздражал звон колокольчика, который пел каждый раз, когда приходили новые клиенты. Возможно, он просто хотел не увидеть после него кого-то, кого не хотел видеть. Но этот человек так и не пришел. Когда Эдгар вышел на улицу уже давно стемнело. Парень завернул за угол, где стал перекладывать свои сигареты в новый подарок. “По крайней мере... Практично,” – скептически подумал он. Достав одну сигарету и закурив, юноша сразу же пошел в сторону своего дома. Проходя сквозь толпу людей, он чувствовал себя особенно одиноко и потерянно. Это была та сторона, которую он полностью в себе принимал. Вчера Эдгар понял, что Фэнг ходит за ним не просто так. Он понял это окончательно, когда Колетт вручила ему подарок. Эдгар твердо решил, что оно было ему не нужно, но его ломало то, что парень теперь не мог успокоить себя, когда видел актера. Из-за этого он злился и на себя, и на Фэнга, и эта злость никак не хотела утихать. “Самовлюбленный идиот, которому просто повезло по жизни,” – хмыкнул про себя Эдгар, делая затяжку. Неожиданно его мысли прервались: кто-то резко столкнулся с ним. - Осторожно, парень, – сказал ему высокий мужчина в черном цилиндре, отходя в сторону. - Извините, вы обронили, – позвал его юноша, поднимая с асфальта небольшой цветной листик. Но незнакомец уже скрылся в толпе. Эдгар еще немного постоял, выискивая мужчину, но решив, что тот ушел с концами, пошел дальше, сунув находку в карман. Дома, когда парень уже выпьет кофе и поужинает, он вновь вспомнит про этот лист. Порывшись в куртке и достав смятую бумажку, Эдгар сел на кровать, собираясь его прочитать.

Частная арена Адрес Примите участие в закрытой битве и выиграйте денежный приз Начало: воскресенье в 19:00 Гонорар: от 1000$ за одно столкновение Чтобы принять участие, необходимо внести взнос 50$ Ждем вас

“Незаконные замаскированные бои,” – сделал вывод юноша, крутя брошюру, – “я всего-то наткнулся на того, кто раздавал листовки, чтобы найти людей.” Эдгар лег на кровать. У него появилась идея. *** - Распишись, пожалуйста, здесь и здесь, – попросил его мужчина. Эдгар быстро пробежался глазами по договору. “...Организация не несет ответственности за причиненный ущерб, но может оказать неотложную помощь при критической ситуации…” – Эдгар чуть слышно сглотнул, беря ручку. - С чем разрешено выходить на ринг? - Мальчик, с чем угодно, это бои без правил, – хмыкнул организатор, поправляя свою прическу, – на какой бой пойдешь? Командный? Пирамида? Одиночный ты уже пропустил. “Лучше брать не командный,” – волнительно подумал Эдгар. В нем кипела решимость, но она мешалась со страхом перед неизвестностью, – а где можно больше заработать? - Пирамида, думаю, – произнес мужчина, смотря на очередь. “Что такое пирамида?” – встревоженно подумал Эдгар. - Давай быстрее, ты здесь не один, – проворчал организатор, подгоняя его. - Пойду на пирамиду. - Вот и отлично. Эдгар поставил подпись. Когда он зашел в большое и темное помещение, которое было освещено только в центре, он окончательно осознал: пути назад нет. Лишь одна мысль успокаивала его: здесь навряд ли будут профессионалы, ведь участвовать в таком для них – это все равно, что замарать свою честь. Но любителей наживы было хоть отбавляй. Эдгар чувствовал, что это не только его шанс заработать, но и шанс доказать себе… что он тоже может в чем-то преуспеть, если захочет. Он потянулся в карман своей красной жилетки – внутри лежали кастеты с острыми наконечниками – его преимущество. - Дамы и господа! И наши дорогие судьи, – раздался по залу механический голос, – мы начинаем! Совсем скоро пройдет первый тур! На третьем этапе останутся лишь сильнейшие! “Понятно, это просто система лестницы. Выиграю в первый раз – пройду на второй этап.” Пирамида проходила в двух комнатах – Эдгар находился в первой. Парень сделал глубокий вдох. “Хуже уже не будет.” - Стартуют новички! “Я смогу.” В центре зала расположилось небольшое поле, ограниченное решеткой. Там все и будет проходить. Эдгар почувствовал, как неприятно сводит его живот. Надо перестать волноваться. Неожиданно к нему подошел один из местных организаторов, подсказывая, что он должен пройти к лестнице у решетки. Эдгар надел на пальцы кастеты. Атмосфера была одновременно чарующей и пугающей. - Делайте свои ставки! – продолжал вещать голос, – Биби – девушка с битой! Против Эдгара – парня с кастетами! Еще один вдох. Эдгар делает шаг вперед. Он поднимается по ступенькам, заходит внутрь. Напротив него появляется бойкая девушка невысокого роста в фиолетовой кожанке. “Металлическая бита,” – подумал Эдгар. Он чувствовал, как на них были направлены взгляды любопытных зрителей. Эмоции били через край, и он старался сдерживать их изо всех сил, крепче сжимая кулаки. Свет в центре был ужасно ярким. “Если я не проиграю, то уйду сразу же после первого боя,” – быстро пронеслась мысль в его голове. - Начинайте! Эдгар приготовился, не решаясь первым подойти ближе. Девушка же наоборот резко вышла вперед, подходя вплотную. Это застало юношу врасплох – он сразу же метнулся в другой угол. Резко он понял: он не знает, что нужно делать для выигрыша. Она зажимала его то к одной стене, то к другой. Шум публики нарастал, ставки менялись одна за другой. Первый удар он получил по спине – на том месте обязательно останется синяк. Эдгар сильнее сжал зубы, мечась из стороны в сторону: нужно было что-то делать. Он пришел сюда не зря. - Ты допустил большую ошибку, что подпустил меня, – давяще воскликнула соперница, замахиваясь своим оружием. Она целилась в его правую руку. Сильный удар может сломать кости. Эдгар резко пригнулся: бита со свистом пролетела прямо над его головой. Воспользовавшись этим, парень неожиданно для себя ударил соперницу по коленке. Он почувствовал, как от его железного кастета рвется одежда. Девушка болезненно ахнула, а затем пошатнулась, падая на арену. “Это мой шанс,” – он запрыгнул на нее, собираясь ударить ей в лицо. - Нет! – испуганно закричала она, выставляя вперед руки, подобно ребенку, – ты меня убьешь! Эдгар замер. Кажется, здесь и сейчас было то, что так сильно ему не хватало последние дни – адреналина. Места, где бы все эмоции вылезли наружу. Он тяжело дышал. Биби отказалась от боя. Как только местные судьи признали это, Эдгар стал подниматься на ноги. - И-и-и у нас есть первый победитель! – объявил в микрофон механический голос, – денежный приз составляет одна тысяча долларов! Пройдите в зал ожидания! Эдгар не верил своим ушам. Ноги были ватные, но он нашел в себе силы спуститься вниз. Комната ожидания была совсем небольшой. Эдгар зашел первый. “Что я только что сделал?” – подумал он, смотря на свои руки, – “мне просто повезло?” На его лице впервые за последние дни появилась улыбка. Он сел на стул и стал ждать организатора, чтобы отказаться от дальнейшего боя и просто забрать свой приз. Потихоньку в комнату стали подтягиваться другие участники с его зала, но парню на них было все равно. Эдгар пытался успокоить свое сердце, но никак не мог, потому что ему было просто сложно поверить в происходящее. В то, что он решился сюда прийти и победил. Вскоре к нему подошла высокая девушка в строгом костюме: - Извините, м-м , – она замялась, посмотрев на лист, – Эдгар, через пять минут будет следующий этап. Пройдемте за мной. - Прошу прощения, – сказал юноша, поднимаясь со стула, – но я бы хотел уйти и забрать вознаграждение. - Так нельзя, – возразила девушка, – тогда вы уйдете ни с чем. Так было написано в договоре, который вы подписали. Эдгар нахмурил брови. Что, если второй раз удача будет не на его стороне? Нужно ли так рисковать? - Так вы будете продолжать? – вздохнула девушка, продолжая смотреть в свой лист. - Да. Буду, – выдыхая, ответил Эдгар. Этот ответ ее устроил: она поманила юношу за собой, а потом прошла к выходу, за которым скрывался зал с ареной. Эдгар вышел за ней из комнаты. “Только бы мне повезло, только бы повезло.” Он подошел к одной стороне решетки, смотря перед собой пустыми глазами. Темнота вокруг будоражила его разум. - Стартует второй тур! – раздался уже знакомый голос. В зале повисла тишина, – начинается самое интересное! Представляю вам – темная овечка Эдгар… У парня замерло дыхание. - …И победитель прошлых одиночных игр, Неистовый Фэнг! Люди зааплодировали.