Всего лишь сон...

- Я убью тебя, и не думай, что это шутка. - Да ладно тебе, почему нет? Итан вроде очень симпатичный. - Так забрала бы его себе! Лейла, у меня есть парень. Второй мне не нужен. - Много парней не бывает, - ну да, вот вам вкратце мировоззрение моей лучшей подруги. Я позвонила ей практически сразу после разговора с Ривеном. Неприятный осадок от её поступка всё ещё вызывал во мне злобу, хотя я не являюсь человеком, который жить не может без ссор. Поэтому наши препирания не заставили себя ждать. - Это твои слова, а не мои. Мне же вполне достаточно одного. - Ладно, проехали. Ничего уже не изменишь, - забавно, то же самое совсем недавно сказал мне Итан. - Так или иначе, тебе придётся пойти с ним на встречу. А вдруг он действительно намерен завести с тобой дружбу?.. - Ага, мы сходим в кафе, потом в кино, потом в ресторан и станем лучшими друзьями. Ведь именно с этого и начинается дружба между парнем и девушкой. А Ривен вовсе не будет против этого, ведь он поймёт, что мы с Итаном ходим в забегаловки только по дружбе... - Всё, довольно! - воскликнула Лейла. - Ты пойдёшь, и это не обсуждается. Я заеду за тобой в половину шестого и отвезу в кафе. - Иногда мне кажется, что я дружу со свахой, - после небольшой паузы произнесла я, и эти слова означали "ладно, твоя взяла". - Знаешь, возможно, так оно и будет в ближайшем будущем. Кто знает?

***

Когда я услышала нетерпеливый гудок автомобиля за окном, то поспешно выбежала на улицу, на ходу натягивая куртку и запихивая вещи в сумку одновременно. Как ни странно, я сегодня немного потерялась во времени, поэтому чуть не опоздала к приезду Лейлы. Хотя, девушки ведь должны опаздывать, верно? Усевшись в машину, я увидела, как Лейла уже собирается открыть рот, но вовремя её остановила: - Так, даже не вздумай давать мне свои советы и указания! Сама ведь недавно говорила, что это не свидание, а дружеская встреча. Наставления снарядихи мне не нужны. - Может быть, я просто тренируюсь на тебе. А через несколько лет стану великой свахой, войду в историю, и ты будешь завидовать мне... - Езжай уже! - рассмеялась я. Она последовала моему примеру. Кафе "Кристин" представляет из себя чуть ли не самое популярное место во всём городе Фресно, где вечно собирается толпа народа, в частности школьников. Из-за этого я и недолюбливаю это место, хотя готовят там просто замечательно. Я была здесь всего пару раз, и то лишь по праздникам. Мы с Лейлой распрощались у входа, где она с минуту поправляла мне причёску и оценивала внешний вид. Замечание полетело также и в сторону моей одежды, но я, заняв оборонительную позицию, просто ответила: "Глупо одеваться во что-то впечатляющее, когда идёшь на встречу с другом". Она проигнорировала колкость и, пожелав мне удачи, отправила внутрь здания. Когда я вошла, колокольчик на двери звякнул, что привлекло внимание некоторых людей, в их числе и Итана. Он сидел недалеко от входа у окошка. Благо, сиденья были около противоположных сторон столика, а не являлись одним сплошным диванчиком. Так можно не рассчитывать на его прикосновения, если вдруг чего в голову взбредёт. - Привет, - я подошла к парню и села напротив. - Ничего себе, - он взглянул на часы. - Ещё даже шести нет. А я всё думал, брать мне с собой книгу или нет. Ну, знаешь, на случай, если ты опоздаешь. - Да, - протянула я и отвела взгляд. Захотелось добавить: "Просто моя подруга гнала как сумасшедшая", но я быстро передумала. К нам подошла официантка - девушка чуть старше меня, с длинной чёрной косой и не самым милым видом, - и мы сделали заказ. Я немного боялась, что мне будет неловко, потому что я не особый мастер слова и в разговорах с незнакомыми людьми нередко торможу, но Итан сам сделал за меня всю работу. Он умел вовремя найти тему для разговора, чтобы нам не оказаться в неловкой ситуации, и неплохо шутил. Да уж, таких общительных людей я ещё не встречала. Странно, но за всё время нашего нахождения в кафе мы ни разу не затронули тему любви и отношений, за что я была Итану искренне благодарна. Я не стала открываться ему сразу, как открылась Ривену, то есть рассказывать про своё прошлое, про маму и прочее, но что-то вызвало у меня доверие к этому человеку. Возможно, его природное обаяние. Возможно, то, с какой лёгкостью и искренностью он общался со мной. Не знаю. Стоит ли ему доверять? Примерно через полтора часа, когда солнце за окном уже садилось и открывалась прекрасная картина розово-лилового заката, мы расплатились и покинули кафе. - Может, прогуляемся? Сейчас на улице так хорошо, - предложил Итан. Я замешкалась. Прогуляемся, пообщаемся, невзначай возьмёмся за руки, поцелуемся... Нет. Думаю, этого лучше делать не стоит. Я и так уже зашла слишком далеко. Подумать только! Ещё вчера я прощалась со своим парнем, а сейчас уже гуляю с другим! Ещё вчера я понятия не имела, что такой Итан Андерсон существует на этом свете, а сейчас мне уже кажется, что я знаю его всю жизнь. Это очень странное ощущение. - Знаешь, мне уже, наверное, пора, - начала отмазываться я. - У меня очень строгий папа. - Ясно. Родители, - он понимающе кивнул. - Что ж, тогда тебя подвезти? Задумавшись на секунду, я вспомнила, что отец сейчас, скорее всего, смотрит футбольный матч, который я видела в это время в программе, так что ряд ли будет пристально наблюдать за окном. В любом случае, я попрошу Итана остановиться немного поодаль от моего дома. Поэтому согласилась. - Мы можем сходить куда-нибудь послезавтра, если ты не против, - произнёс Итан, когда мы уже ехали по направлению к моему дому. - Почему именно послезавтра? - У меня ведь есть работа. Я не свободный человек, я - раб автомастерской, - улыбнулся он, повернувшись ко мне. - Поэтому завтра никак. - А что за автомастерская? - "Интел", недалеко от торгового центра "Замок". Ты должна была там бывать. - Да, точно. Было дело, - как то мы с Лейлой заправлялись там, но я не видела там Итана. - Так... Я завтра позвоню тебе? Могу рассчитывать на ещё одну дружескую встречу? - с несвойственной ему неуверенностью начал он. - Почему ты это делаешь? В смысле, ты действительно не собираешься рваться мне в парни? Потому что я не очень-то верю в дружбу между парнем и девушкой. - Ты приятна в общении, и мне это нравится, - Итан какое-то время помолчал, а потом добавил. - А ещё ты очень красивая. Я растерялась. По сути это был комплимент, но именно в таком смысле я сейчас не обратила на него никакого внимания. - Но ведь если ты собираешься стать моим другом, то тебе должно быть абсолютно всё равно, какая я. Он промолчал так, будто я ничего и не говорила, пристально наблюдая за дорогой. Следующие несколько минут прошли в той неловкой тишине, которой я боялась, но потом он вновь удачно перевёл тему в другое русло, и моё смущение улетучилось. Мы доехали практически так же, как когда-то с Ривеном. Итан высадил меня недалеко от моего дома, и наше прощание, слава богу, ограничилось простыми впечатлениями от времяпровождения и словами "Пока". Он не коснулся моей руки, не обнял, не поцеловал. Странно было бы сказать ему за это "спасибо", хотя, признаюсь, мне очень хотелось. Как я и ожидала, папа увлечённо смотрел свой матч, но лично я к футболу относилась совершенно нейтрально, поэтому, лишь поздоровавшись и сказав, что всё нормально, поспешила к себе наверх. За этот вечер Ривен нередко всплывал у меня в голове, и сейчас он снова напомнил о себе. Сообщение на телефоне. Опять будет дуться. А я опять буду врать. Я вру всем: отцу, парню... Надеюсь, что хоть лучшей подруге вскоре лгать не придётся. В последнее время меня от самой себя тошнит. И постоянные напоминания о том, что я оказалась в безвыходной ситуации, вовсе не помогают. Потому что вся моя жизнь основывается на словах: "Выбор есть всегда". На словах моей мамы.