То, что сказал Владимир, не укладывалось в её голове.
Конечно, Нинель уже давно не ждала от него ничего хорошего, однако к такому маразму всё же оказалась не готова. Самоуверенность Владимира просто зашкаливала, и самым смешным было то, что парень этого реально не понимал. Он смотрел на неё решительным взглядом, до боли сжимал руку и приказным тоном ставил перед фактом. Ни предлагал, ни просил - указывал. Хотя чего она ожидала от этого сноба? Что он вдруг спросит, как она? Извинится? Попросит помочь? Это мог бы сделать нормальный человек, но уж точно не Владимир. Почувствовав раздражение и ощутив укол брезгливости, Нинель дёрнула рукой, освобождаясь от хватки Владимира. Парень впервые за всё время заметил промелькнувшую на лице девушки гримасу откровенного отвращения. - Ты мне угрожаешь, я правильно поняла? - устало спросила Нинель, скрещивая руки на груди. Владимир сухо кивнул, впрочем, его ехидная улыбка говорила сама за себя. - Хорошо, допустим ты прав, и выбора у меня нет, но вечно этот концерт тоже не может продолжаться. - Он будет продолжаться столько, сколько нужно, - жёстко отсёк парень, а потом осмотрелся по сторонам. На его счастье, лишних свидетелей не было. - Здесь решаю я, а не ты. - Если бы всё зависело от твоего решения, ты бы сюда не приехал, - усмехнулась Нинель, не отводя взгляд от глаз парня, в которых отражалась чернота самой хмурой ночи. - Мной ты руководить можешь, но, увы, не мнением СМИ. Девушка покачала головой и демонстративно пожала плечами. Со стороны она выглядела довольно уверенно, но внутри её сердце грозилось остановиться от переизбытка нервного напряжения. Владимир же продолжал молчать, очевидно выжидая удобный момент. - Ты прав, у меня нет выбора, и я сделаю всё, как требуется, - согласилась Нинель, понимая, что её спор в этом вопросе только наведёт на близких лишнюю опасность. - Но взамен - ты отпустишь меня. После всего этого шоу мы исчезнем из жизни друг друга, тем более, что в личных отношениях никто из нас не заинтересован. - А если не соглашусь? - Перебил Владимир, сдерживая саркастический смех. Ему было лишь интересно, кто же так окрылил эту дуру, что она смела разговаривать с ним подобным образом. - Не отпущу? Что ты сделаешь? Заплачешь? - Увидишь, - Девушка сделала шаг вперёд, подходя вплотную к Владимиру и тут же ощутила резкий запах какой-то дорогущей туалетной воды. Именно такой аромат всегда вызывал у Нинель тошноту. - Просто запомни то, что я сказала. И, извини, мне пора. - Я-то запомню, только как бы ты о сказанном не пожалела, - флегматично ответил парень и пошёл к машине, однако на мгновение обернулся и посмотрел назад. - Ведь последнее слово всегда остаётся домой, а не за девушками лёгкого поведения. Нинель закатила глаза и поспешила домой, на ходу стараясь отыскать в сумочке ключи и скрыться в подъезде. Его слова, несмотря на их закономерность, причиняли боль, как и вечное презрение в глазах. Однако впервые девушка не показала ему своих подлинных эмоций, красиво укрывшись маской равнодушия. Было сложно, однако это была её первая маленькая победа.***
Найти выход из сложившейся ситуации оказалось непросто. Однако взвесив все за и против, Владимир пришёл к довольно однозначному выводу: только их "любовь" с Нинель на экране сможет окончательно обелить его репутацию. К тому же у этого решения был ряд преимуществ. Во-первых, Владимир легко сможет завоевать образ порядочного интеллигента, не обращающего внимание на предрассудки. Ведь он, потомственный аристократ, готов к мезальянсу, а, значит, ценит лишь искренние чувства. Во-вторых, вся эта история с утопающим, наконец, уляжется, и куда больше всех станет занимать история их с Нинель взаимоотношений. СМИ поверит в любую байку, которую эта клуша им расскажет. В-третьих же, за время их фиктивного союза, в светских кругах и прессе Нинель, определённо, испортит себе репутацию и предстанет в образе сельской простушки. С него снимутся все подозрения, популярность возрастёт, и Владимир легко сможет добиться расположения блистательной Иоланты. План парня был прекрасен, и ему не терпелось максимально быстро претворить его в жизнь. Портила всё, конечно, неуравновешенность Нинель, но другого выбора у Владимира не было. Как раз сегодня у неё должны были брать интервью на одном из популярных телевизионных каналов. И парень был вынужден надеяться на её благоразумие. Вероятность того, что эта курица сболтнёт что-то лишнее, была очень высока. По телефону они проработали легенду. Точнее, Владимир озвучил свою версию, а Нинель согласилась. Правда, долго разговаривать с ним не стала. Впрочем, это было к лучшему, парень и сам не горел желанием с ней общаться. Хотя такое поведение Нинель, конечно, его подбешивало. В течение дня у Владимира не было времени посмотреть её эфир, поэтому придя вечером домой, парень первый делом включит интернет и нашёл нужную видеозапись. Заголовки статей о великой любви он уже краем глаза видел, они его устроили, однако хотелось самому проверить всё ли девушка сделала правильно. Парень сел на любимое кожаное кресло, облокотился на спинку и стал вникать в происходящее на экране. Стоило признать, что Нинель довольно неплохо смотрелась в кадре, её симпатично подкрасили, да и одежда на ней была неплохая: строгие чёрные брюки, белая блуза и пиджак. Конечно, парень знал всему этому цену, но всё же желательно , чтоб раньше время остальные об этом не догадались. Нинель старалась вести себя достойно, хотя первое время всё же выглядела зажатой, однако после того, как пошли вопросы от её неуверенности не осталось и следа. Девушка включилась в диалог, ласково улыбалась всем в студии и вела себя довольно естественно. Если бы Владимир не знал её лично, подумал бы, что она и правда неплохой человек. Жаль только, что всё это лишь фикция! - Скажите, что вы испытали в тот момент, когда увидели, что ребёнок тонет? - спросила симпатичная молодая ведущая. Девушка на минуту опустила глаза, по-детски оттянула рукав пиджака и сжала его пальцами. Испуганно выдохнула, однако через секунду, видимо, подавила в себе волнение, и посмотрела на сидящую аудиторию. - Я бы хотела ответить вам на этот вопрос, но не могу, - Нинель тихо улыбнулась, покачала головой. Она, правда, усиленно пытаясь вспомнить свои эмоции в тот момент, но не выходила, а все заготовленные фразы и вовсе вылетели из головы. - Наверное, ничего. Могу с уверенность сказать вам только одно: в критические моменты человек принимает решение за долю секунды, и вспомнить, чем именно он тогда руководствовался, вряд ли сможет. - Однако, несмотря на это, вы поступили как героиня, - заметила ведущая. Её тон был внешне ласков, но чувствовалась какая-то червоточинка. - В то время как большинство людей стояли и молча смотрели на происходящее. - Их сложно в этом винить, - девушка пожала плечами. Было заметно, что девушка очень долго думала об этой ситуации, и сейчас говорит, действительно, искренне. Её глаза в этот момент засияли каким-то особенным блеском, словно бы она обрела какое-то неведомое никому знание. - Человек никогда не знает, как отреагирует на подобное: кто-то на инстинктах бросается на помощь, кто-то трезво оценивает шансы и понимает, что не сможет спасти другого, поэтому спасает себя. Например, если человек не умеет плавать, то как он поможет тому, кто тонет? Однако его помощь может заключаться в другом: вызвать скорую, оказать первую помощь. - В этом вы правы, - нехотя согласилась собеседница, скрещивая ноги. Она плавно готовилась подойти к нужному вопросу, но уже понимала, что говорить что-то против других Нинель явно не станет. - Но большинство в этой ситуации, к сожалению, не сопереживало, а равнодушно смотрело и снимало всё на камеру. Например, сын одного из известных бизнесменов нашей страны, Владимир. Кстати, вы были знакомы до происшествия? - Были, - не став тушеваться, спокойно ответила Нинель. Она прямо посмотрела на собеседницу и тепло улыбнулась, стараясь ничем не выдать свои неприятные воспоминания. - В тот вечер мы возвращались с ним из театра. Шли домой, обсуждали постановку, а потом услышали крики. - И вы сразу же бросились на помощь, а Владимир остался стоять в стороне? - Напор ведущей не сбавлялся, однако девушка делала вид, что не замечает очевидных намёков в её тоне и констатации газетных фактов. Нинель невольно сцепила пальцы в замок, усмехнулась и как-то по-детски беззащитно посмотрела на сидящую перед собой девушку. Камера зафиксировала выражение её лица вблизи: оно было совершенно беззлобным и искренним. Как у ребёнка. - Если бы вы знали Владимира, вы никогда бы так не то, что не сказали, но и не подумали бы. Мне, если честно, до сих пор страшно представить, что он испытал в этот момент. Ему ведь было куда хуже, чем мне, - девушка остановилась, чуть развернула корпус и направила взгляд на сидящих в зале людей. Ей было важно донести до них то, что было в её голове. К удивлению, ведущая не задавала ей других вопросов и не мешала говорить. - Недавно на одной из тренировок Владимир получил серьёзную травму плеча, его фактически собирали кусочкам, а он даже родителям не позвонил, потому что не хотел их беспокоить. Владимир никому не сказал, не хотел, чтобы кто-то знал. - Всё настолько серьёзно? - уточнила ведущая. Она не понимала, правду ли говорит собеседница, но невольно отметила, что если врёт, то довольно талантливо. Аудитория уже точно готова рыдать от этого тона и от истории несчастного богатого отпрыска, да и сама ведущая начинала чувствовать сострадание. - Почти любое резкое движение причиняет ему боль, это можно заметить по складочке на лбу и по губам, которые он поджимает до такой степени, что они белеют. А ещё он так смотрит на воду... - На лице всех появилось лёгкое недоумение, но Нинель, словно не замечала реакции других и продолжала. - Владимиру пришлось бросить любимое плаванье, которым он занимался с детства. И в тот вечер он понимал, что ничем не сможет помочь. Смотрел на ребёнка и ненавидел себя за то, что не мог помочь. Владимир вызвал скорую, говорил мне, что нужно делать и как оказывать первую помощь. У него тряслись руки сковало плечо, но он не отходил от меня ни на шаг. Я никогда не видела в его глазах такого страха и беспомощности.... Никогда... Нинель невольно всхлипнула, прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться и стараясь верить в то, что говорит. История казалась ей такой реальной, что девушке очень сильно захотелось в неё поверить и не губить надежды зрителей на настоящую любовь. - Вы ведь и пришли сюда ради него, так? - тихо спросила ведущая, смотря девушке прямо в глаза. - Владимир, действительно, ваш молодой человек и так вам дорог? - Если бы я ничего к нему не испытывала, меня бы здесь не было, - с грустной улыбкой на лице и какой-то поразительной ранимостью ответила Нинель. Всё это она и, правда, говорила искренне и только лишь для одного человека. И сейчас Нинель очень хотела, чтобы он это услышал. - Несмотря на всё, что между нами было, этот человек мне дорог... В нём так много хорошего, только показывает он это не всем, но я верю в него и пока я верю, я рядом. И сегодня я прошу поверить в него и всех вас... Её лицо появилось на экране крупным планом, бледное, простоватое, только вот вместе с этим какое-то одухотворённое. И пусть девушкам с такой внешностью, конечно, никогда не оказаться на обложке, но впервые Владимиру захотелось рассмотреть её немного внимательнее. То ли эту курицу красиво накрасили, то камера дала нужный эффект, но взгляд девушки казался тёплым, прощающим и немного любящим. Владимир тряхнул головой, сбрасывая наваждение и выключая интервью. Дура. Снова сделала всё не так, как нужно.Но почему-то в глубине души на долю секунды ему захотелось поверить её словам.