Спасение Пионии

***

Как оказалось, в настоящее время аристократическая фракция стала еще влиятельней, чем прежде. Предположительно, они особо боятся того момента, когда наследный принц взойдёт престол. В этой жизни конфликт с выбором будущей супруги наследного принца начался гораздо раньше. Джион выбрала иную сторону, история вновь меняет свой ход.

– Прошу простить, что прерываю ваш разговор. Невестка, вам пора возвращаться домой, - сообщил Карсейн, подходя к невесте старшего брата. – Карсейн, ваш спарринг с папой уже закончился? - поинтересовалась Лия, пока Аристия что-то обсуждала с Принсией. – Ага, как и ожидалось - его превосходительство невероятен! - радостно сказал юноша. - Благодаря искусству фехтования семьи Моник я получил хороший опыт. – Сестрица Лия, я стану таким же как папа, - радостно воскликнул Доминик, выглядывая из-за спины юноши. – Конечно станешь, - погладив младшего по голове, словно щенка, таким же радостным голосом ответила Камелия. - Теперь нам надо проводить гостей. Недолгая прогулка в дождь по саду была явно необходима для Камелии. – Твои глаза полностью восстановились? - беспокоясь из-за недавнего состояния парня, спросила девушка. - Надеюсь, Джион не доставляет вам проблем. – Все в порядке, я полностью здоров, - не смотря на девушку, ответил Сейн. – Но самое главное, что мое сватовство с принцем наконец-то закончилось, - облегченно выдохнув, сказала Лия. - Еще немного и Тия будет свободна от этих оков. – Тогда, что на счет меня? - наконец-то посмотрев в глаза девушке, с смущенным взглядом сказал юный рыцарь. – В каком плане, Карсейн? - поправляя шпильку в волосах, спросила святая. – Только взгляни на этого красавца: безупречное происхождение, невероятный талант. Просто идеальный жених! - возвышая себя в роли возможно будущего жениха, радостно говорил Сейн, всë так же смущенно смотря на девушку. Пару секунд Лия смотрела на него несколько растерянным взглядом, но после, усмехнувшись, решила ответить похожим образом: – Посмотри на меня - я ведь святая, – на последнем слове девушка едва сдержала смех. – обладательница божественного благословения, да и лицом красива - превосходная невеста! Это было лишь глупое передразнивание, шутка. Но, судя по всему, Карсейн воспринял эту шутку всерьёз. Он неловко прокашлялся и отвернулся, сверкая красными ушами. От его реакции Лие тоже стало неловко. Метки на их запястьях едва заметно потеплели, что вызвало глупые и смущенные улыбки на лицах ярковолосых подростков. Разговор замялся и они тихо прошли к поместью.

***

В тронном зале было многолюдно. Всем хотелось увидеть на что способна каждая из претенденток на роль императрицы. И если Аристия была многим знакома не по наслышке, то Джион была чем-то новым. Неизведанным. Было похоже, будто все они наблюдали за двумя зверушками в зоопарке. Лия стояла рядом с отцом - маркиза решила остаться в особняке вместе с Домиником. Юная святая с интересом наблюдала за Джион и Аристией, пусть и предполагала, чем всё закончится. Головная боль постепенно нарастала, пока Лия пыталась понять, что сейчас должно произойти... Она явно о чём-то забыла. Совсем скоро и Лия, и Тия испытали острый приступ головной боли, после чего услышали голос Виты. Рождение нового оракула!

«Сухие корни жизни дали новые ростки

Они проросли на молодой, солёной почве, обдуваемые морским бризом... и тянутся по направлению к материку

Восхваляй новую жизнь и радуйся ей

Прославляй их, шесть корней жизни»

Голос был весел и звонок - будто божество радо подкинуть людям новую задачку. И если многие были озадачены такой ситуацией, то Лия лишь с малой долей усталости наблюдала за этим.

***

В поместье Ласс было на удивление тихо. Рыцари тренировались на площадке, а герцогиня вышла встретить Камелию. Впрочем, это и было ожидаемо. Изначально, чтобы приехать в поместье, Лия согласовала свой визит с герцогиней Эрнией и лишь потом смогла предупредить об этом Джион. Юная Моник знала, что хозяйка поместья не упустит шанса перекинуться словами и проверить намерения девушки в сторону своего сына. Небольшая приёмная комната была обставлена со всем изяществом и красотой. Казалось, что здесь нет ничего такого, но в каждом уголке комнаты было спрятано оружие. Было видно, что когда-то в этой комнате велись переговоры и, что ещё интереснее, не все переговоры были мирными. Герцогиня смотрела строго. Идеальная осанка, макияж и ни одной складки на платье. Само совершенство. На мгновение Лия почувствовала себя неловко в своей рясе. Но лишь на мгновение. – Госпожа Ласс, вы, полагаю, хотели о чём-то поговорить со мной? – леди Моник взяла в руки чашку и сделала осторожный глоток. Тишина была слишком гнетущей. Герцогиня улыбнулась краешком губ и чуть прищурилась, критическим взглядом осмотрев Камелию. Будто она решала про себя достойна ли Камелия разговора с ней. Голубоволосая опустила чашку на блюдце. Тихий звон нарушил тишину. – Какие у тебя планы на Карсейна? – вопрос был резким, пусть голос женщины и сохранял ровный тон. – И не говори мне, что это не так - я вижу твои действия. Прекрасно вижу твои действия и твоё отношение к моему сыну. Эрния де Ласс была хозяйкой герцогства, принцессой. А ещё она была матерью. Ядерная смесь. По спине Камелии пробежали мурашки. Она тихо сглотнула, но взгляд не отвела. – В свои планы я втягивать Сейна не собираюсь, – это ласковое сокращение вырвалось на эмоциях. Лия этого даже не заметила. – Он слишком дорог мне. Я не хочу, чтобы он пострадал. Тот инцидент... – девушка прикусила губы, вспомнив кровь. Вспомнив, как его тело становилось холодным на её руках. – Не повторится. Я не позволю. Герцогиня понимающе усмехнулась и спрятала нижнюю часть лица веером. Казалось, что она услышала всё, что нужно, но не собиралась отпускать Камелию просто так. – Как ты можешь гарантировать такое? Неужели святая обрела способность видеть будущее? – слова, напитанные ядом, легко слетали с губ. Всё это звучало как издëвка. Эрния опустила веер и тяжко вздохнула, открыв Лие часть своего сердца. – Он всё равно последует за тобой. Всё равно ввяжется в неприятности. И всё ради тебя. Ты это понимаешь? – Понимаю... – красноволосая слабо улыбнулась, опустив взгляд на чашку. – Как он последует за мной, так и я последую за ним. Я не дам ему умереть! Под конец предложения голос девушки сорвался и она неловко прикрыла рот ладонью. Повышать голос на хозяйку дома - моветон. – Простите... Эрния лишь отмахнулась и сделала глоток из своей чашки. Довольная улыбка осталась на её губах. – Можешь не извиняться. Я услышала всё, что хотела, – герцогиня спокойно встала и направилась к дверям. – Я попрошу служанок позвать леди Граспе. Будто забыв что-то, герцогиня остановилась в дверях. Её голос стал тише: – Если разобьёшь сердце моего сына - я разобью твоë. И герцогиня ушла, оставив после себя лишь шлейф духов и чувство истощения. Этот разговор был тяжёлым для Камелии, но она справилась.

***

Разговор с Джион прошел быстро и все следующие дни до годовщины основания империи, Камелия проводила во дворце. Здоровье императора все ухудшалось и сам он чах на глазах поданных, но умело это скрывал. – Жалко конечно, но от смерти никто не уйдет, - устало протирая глаза, сказала Лия устало садясь в кресло. – Леди Камелия, пока вас не было принесли эту коробку, - сообщила Адель, что всë время была рядом с юной святой. - Я принесу вам перекус. – Хорошо, - провожая горничную взглядом, сказала Лия. - Что же, я предполагаю, что в этой коробке. По оригинальному сюжету платье от Карсейна предназначалось Аристии. Но эти знания прошлого уже никак не задевали девушку. Сейчас самое важное создать собственное счастливое будущее. – Красивое, - сказала Лия смотря на платье словно завороженная. - Раньше он захаживал ко мне чаще. Открывая письмо, Камелия вновь села обратно к кресло.

«Камелия, как работа? Ты, небось в нее с головой покружена.

Наверняка даже некогда думать о таких вещах как платья.

Если считаешь, что обычное одеяние святой подойдет, то ты ошибаешься!

Это платье тебе в честь нашего официального выхода в свет. Принарядись как следует.»

– Первый день годовщины основания империи проводит герцогиня Ласс, второй Аристия и завершающий, третий день Джион, - положив письмо обратно в коробку, в слух рассуждала девушка, и в кабинет вернулась Адель. – Мне отправить подарок в поместье? - спросила та. – Отправь, - ответила Лия, закрывая коробку. - Я заеду в розовый дворец, подготовь экипаж. Последняя встреча с Джион до первого дня основания империи, что проводит герцогиня Ласс прошла так же быстро как и доклад наследному принца о состоянии здоровья его отца. – Я понимаю, что ты хочешь мести, но придется немного подождать, - отпивая цветочный чай, сказала святая. - Принца ты убить не сможешь, но герцога Джена вполне. – Если я смогу вернуться домой, то этого будет достаточно, - не притронувшись к чашке, яростно сказала попаданка. – Я постараюсь вернуть тебя обратно, только для этого придется потратить больше сил, чем когда либо... - нервно теребя ручку кружки, сообщала Лия. Быть точно уверенной в успехе этой затеи она не могла, да и мало ли какие последствия могут быть. – Не стоит сомневаться, - будучи уверенной в этой затее, серьезно сказала Джион. – Ты права, - оставив чашку в покое, сказала Лия, - Тогда увидимся завтра, Джион. Первый день празднования основания империи прошел гладко. Пусть герцог Джена и пытался как-либо вернуть возможную императрицу в свои руки. Камелия решила приберечь подарок Карсейна до последнего дня праздника.

***