Спасение Пионии

***

Собрания на выбор будущей императрицы не прекращались. Аристократы яростно спорили на каждых собраниях, выдвигая свою кандидатку как будущую луну империи, верную спутницу императора и мать народа. Аристия ла Моник, получившая должное образование и благословение предыдущего императора, была идеальна для роли императрицы. Но желания получить данный титул девушка не имела, и единственное, о чем мечтала, - освободиться от оков прошлой несчастной жизни и жить вместе с любимыми ею людьми и просто быть любимой. Джион Граспе де Ласс - истинное дитя бога Виты, что мечтает вернуться в свою реальность, а не оставаться в том мире, где ей нет места. Оставаться с людьми, что убили не только её, но и её новорожденную дочь в прошлом, совершенно не хотелось, тем более становиться матерью империи, которую всем сердцем ненавидела. Камелия ла Моник - святая дева империи Кастина. Девушка, что идеально подходит на роль императрицы, но желание прошлого императора она не разделяла. Святая явно не стремится занять место рядом с новым императором и всеми своими действиями показывает это, но дворянам всё равно. Большинство продолжало выдвигать святую как императрицу. Её любят жители империи, также она дворянка с хорошим образованием, и этого, по их мнению, было более чем достаточно. Дочери семьи Моник не могут унаследовать титул, ведь есть молодой наследник, их младший брат - Доминик ла Моник, да и титул будущей маркизы близняшек не интересовал. На сегодняшнем собрании Аристия официально заявила, что не собирается становиться императрицей, и попросила аннулировать договоренность о помолвке. Разорвать все отношения с императорской семьёй - единственная мечта Аристии после перерождения. – Это так утомляет, - устало выдохнув, сказала Аристия. – Тебя же никто не гнал туда, - отрываясь от книги, сказала Лия. - Но остаётся надеяться, что они наконец-то успокоятся. – Кстати, насчёт церемонии совершеннолетия, - уже более оживленно заговорила Тия. - Может, проведём её в особняке Феода, а не в столице? – Я об этом даже не думала... - созналась Лия, но церемония совершеннолетия её особо не интересовала. Дальше Аристия беззаботно болтала удобно разместившись в комнате младшей сестры.

***

Коронация нового императора прошла хорошо, погода благословляла нового правителя солнечными лучами. – Да прибудет с вами покровительство Виты. Данная новому солнцу империи. Говорил первосвященник, возложив корону на голову восходящего солнца империи. – Да прибудет с вами покровительство Виты, данная новому солнцу империи! - завершая коронацию, первосвященник отошел, давая аристократам возможность поздравить нового правителя их империи. – Аристия действительно решила выбрать не его, - удивленно сказала Джион, смотря как девушка радостно проводит время в кругу семьи. – Думаю, что с выбором будущей императрицы император справится уже сам, - радостно сказала святая, что всю церемонию находилась рядом с первосвященником. - Как поживала всё это время? – Неплохо, но ты так и не приехала, - слегка недовольным голосом, сказала девушка. - А этот придурок только и делал, что недовольно бубнил в бесконечном ожидании, но святая будет конечно же очень занятой. – Ты про Карсейна? - удивленно спросила девушка, слегка краснея от смущения. – А про кого ещё? - вопросом на вопрос ответила та. - Удивительно, что вы ещё не помолвлены. Камелия сгорала от нахлынувшего смущения, ведь ещё совсем недавно рыдала, как маленькая девочка, в объятиях полюбившегося рыцаря. – Н-нуу.. - замявшись, Камелия даже не знала, что сказать после подобного. Она даже и не думала о помолвке сейчас уж точно. Но пары танцев на праздновании основания империи хватило, чтобы окончательно укрепить слухи в светском обществе. Второго наследника герцогского дома и святую империи определенно что-то связывало, и далеко не просто дружба. «А ведь тогда он назвал меня Лия...» Ещё больше смущаясь от своих нахлынувших мыслей, Камелия вновь пыталась что-то сказать, но все попытки скатывались на нет. – Странно, и чего он медлит, - беззаботно продолжала Джион. – Ну всё, прекращай, - размахивая руками, протараторила Лия. – Ладно, мне здесь больше делать нечего, - улыбнувшись, сказала Джион и оставила девушку одну.

***

Вскоре после коронации нового императора, состоялась церемония совершеннолетия дочерей дома Моник. Аристия, как и планировала, организовала торжество в особняке Феода. Девушка решила организовать всё сама, заранее всё согласовывая с сестрой. – Я хочу станцевать первый танец с отцом, - радостно сказала Лия, подходя к родителям. – Лучше партнера для танцев тебе не найти, - смотря на мужа, радостно сказала маркиза. – Я украду папу на один танец, - улыбнувшись, сказала Лия. - Потом сразу же верну. Кейран лишь мягко улыбнулся, ведя младшую дочь в центр зала под ещё тихую музыку. Император появился неожиданно, его явно не ждали. Но поскольку помолвка ещё не была расторгнута, то Аристии пришлось станцевать с юным солнцем империи. Но несмотря на всё это, девушка выглядела счастливой, пусть и Аллена не было сейчас рядом с ней. – Камелия, - неожиданно обратился к дочери Кейран. – Что такое? - продолжая танец, спросила Лия. – Если тебе так сильно нравится второй сын герцога Ласс, то я не против ваших взаимоотношений, - отец явно не хотел, чтобы его дочери выбирали сыновей его друзей. Отношения между двумя семьями были практически никакими. Нынешняя герцогиня в прошлом была помолвлена с юным маркизом, но после того как Кейран повстречал Джеремию и без памяти влюбился в неё, разорвал помолвку, отдав свою жизнь и верность императорской семье лишь бы быть с любимой. Нынешний герцог Ласс тоже по сей день любит свою жену. Эрния, будучи младшей сестрой уже почившего императора, после выбора маркиза стала относиться ко всей его семье с явной неприязнью и холодностью. Но с течением времени и прошедших событий, сердце холоднокровной герцогини малость оттаяло к дочери бывшего жениха. – Герцог Ласс тебе что-то говорил? - удивленно, спросила девушка. – Говорил, как будет чудно, если мы породнимся, - выдохнув, недовольно сказал маркиз. - Но окончательное решение за тобой. Девушка лишь удивленно хлопала ресницами, а танец всё так же продолжался. Камелию больше всего волновали будущие действия герцога Джена и какие последствия будут следом. Нынешние отношения с Карсейном девушку в принципе устраивали, но они никогда не говорили на это напрямую, только смотрели и без лишних слов обо всём догадывались. – Хорошо, - радостно улыбнувшись, их короткий диалог как и первый танец, подошел к концу. - Пойдём, мне надо тебя вернуть маме. Обсуждение будущей императрицы не утихали даже на церемонии совершеннолетия почти уже бывших кандидаток. И даже сейчас, проветриваясь в ночном саду, Камелия наткнулась на компанию молодых людей, что яростно обсуждали не только её сестру, но и её саму. – Может, тогда нам попробовать разок? - усмехнувшись, сказал кто-то из парней, но, как и ожидалось, их веселье длилось недолго. Недолго думая, Камелия решила не медлить и, воспользовавшись способностями святой девы, отправила в их сторону что-то вроде водяных игл. Они их точно не ранили, но внезапная атака явно удивила. – Добрый вечер, - беззаботно шагая в сторону молодых людей, сказала Лия. - Вы так громко жужжали, что я не сдержалась. – Л-леди Камелия... - заикаясь, сказал кто-то из юношей. – Я даже ваших имён не знаю, - всё так же спокойно, с улыбкой, говорила вторая леди дома Моник. - Уходите, пока не стало слишком поздно. Стоило компании юношей поспешно скрыться, как чья-то рука легла на плечо Камелии. Та, от испуга, отправила в неизвестного за своей спиной водяную сферу. Послышался тихий восклик. – Чёрт! – это был Карсейн, мокрый теперь с ног до головы. – Я свой! Мальчишка шутливо поднял руки вверх, мол, поймали-сдаюсь, и улыбнулся. От этой яркой улыбки в сердце Камелии что-то ёкнуло. – Прости, Сейн! Я не хотела! – сама того не заметив, святая дева перешла на неформальную речь и неловко дёрнулась, в попытке совладать с эмоциями. – Всё нормально, я как раз хотел освежиться. Ты-то как? Я сильно тебя напугал? – по его лицу стекали капли воды, а воротник костюма был полностью пропитан водой, но это было не страшно. Он больше переживал за Лию. – Всё нормально... Прости, – девушка вяло вздохнула и попыталась осторожно призвать воду, которой облила его, но из-за волнения это было сложнее. Совершенно случайно вода брызнула во все стороны, и оба подростка оказались полностью мокрыми. Казалось бы, что это не очень приятно - стоять полностью мокрым, но Карсейн лишь посмеялся. Ему всё это казалось очень забавным. – Ну, зато теперь всё честно, – он улыбнулся и поправил прядь волос. – Надеюсь, ты уже успела насладиться праздником, потому что в таком виде мы вернуться не может. Прогуляемся в саду? Младший Ласс дождался неловкого кивка Камелии и, аккуратно взяв её за руку, повёл её вглубь сада. Щёки девушки горели от стыда. Какая из неё святая, если она даже воду назад призвать не может? Всю их спокойную прогулку Лия смотрела куда угодно, но только не на Карсейна. – Хэй, цветочек, не расстраивайся ты так, – спустя какое-то время парень всё же попытался немного разрядить обстановку. – Разве так плоха наша прогулка? Будто что-то вспомнив, сам Карсейн тоже покраснел и достал из внутреннего кармана своего сюртука небольшую продольную коробочку тëмно-красного цвета с небольшим розовым бантиком. Он протянул коробочку Лие и неловко пробормотал: – Чёрт, чуть не забыл отдать... Это тебе. Тихо прошептав слова благодарности, святая дева открыла коробочку и удивленно выдохнула. В этой коробочке лежала шпилька из золота, с парой цепочек на одном из концов и янтарными бусинками на этих цепочках. Тонкая работа. Девушка завороженно провела пальцем вдоль палочки-основания. Едва заметные узоры были выгравированы прямо на основании, и, если смотреть под нужным углом, можно было увидеть аккуратную роспись «Камелия». – Это невероятно красиво.... Спасибо! – не удержавшись, новая владелица шпильки порывисто обняла рыцаря и собиралась поцеловать его в щёку. Однако же Карсейн случайно повернул голову в её сторону, и поцелуй пришёлся прямо в губы. Искра, буря, безумие. Нужно было отстраниться. Следовать правилам приличия, но никто из них не сделал шага назад. Руки парня осторожно и мягко, давая девушке возможность уйти, легли на её талию, легонько обнимая. Послав все правила к чёрту, девушка медленно углубила поцелуй и ласково обняла его за плечи. Но даже в такой момент всё пошло наперекосяк. Прерывая столь желанный момент для молодых людей, в их идиллию врывается Доминик. Наверное, он сам решил пойти за сестрой, или кто-то его надоумил на это. – Сестрица! - радостно воскликнул Доминик, застав Камелию в врасплох. Мягко, но резко оттолкнув Карсейна в сторону, девушка неверно поправила ещё слегка влажные волосы и переключила всё своё внимание на пришедшего младшего брата. – Я думал, что уже не найду тебя в этом саду, - перетягивая всё внимание сестры на себя, малец довольно улыбнулся. Карсейн явно был недоволен, но и смущен от сложившейся ситуации одновременно. Маленький негодник, что украл всё внимание девушки, довольно обнимал сестру, пока юноша стоял в стороне. – Сэр Карсейн, нам с сестрой уже пора, - демонстративно взяв сестру за руку, радостно объявил малец. - Пойдём, Лия, родители тебя обыскались. Украв сестру у молодого рыцаря, Доминик оставил того в лёгком раздражении совершенно одного в ночном саду. Хотелось остаться наедине чуть подольше, но у судьбы-злодейки другие планы, по крайней мере на сегодняшний вечер.

***