Неланцов

Дни, проведённые на корабле Штурмхонда, летели незаметно. Капитан выделил нам места в каютах своих подопечных. Не сказать, что я была в восторге от совместного проживания с кем-то, вроде члена экипажа Штурмхонда, но выбора у меня особо-то и не было. Команда корсара, как он сам просит себя величать, оказалась довольно неплохой. Тамара показала нам с Алиной пару приемов самообороны. Было трудно противостоять ей, но весело смотреть, как это небрежно пытается сделать Старкова. Мы с Толей еле сдерживали смех, когда Тамара в очередной раз перевернула заклинательницу Солнца на лопатки. Кстати о Толе: оказывается в перерывах между караулами и томными взглядами на горизонт, он не прочь процитировать парочку выученных наизусть стихотворений популярных равкианских авторов. Должна сказать, у него неплохо получается чтение с выражением. Моё восторженное мнение явно не разделяла его близняшка. Похоже, что любовь брата к поэзии ей изрядно надоела за долгие годы совместного проживания. Что касается Штурмхонда, то он нашёл общий язык с Малом, показав ему пару мощных оружий на корабле, и объяснив ему, как они работают. Оретцев пребывал в полном восторге и даже не пытался это скрыть. Ночью я выходила на палубу, чтобы полюбоваться морем и звёздным небом. Это очень успокаивало меня. Благодаря всей этой атмосфере, у меня получалось на время забыть обо всём плохом, что мне пришлось пережить за этот год. В одну из таких ночей Алина таки решилась надеть на себя чешую морского змея. Когда она сделала это, то выглядела… величественно. Устрашающе величественно. Я всё чаще ловила себя на мысли о том, что не знаю, как бы я себя вела на её месте. Как бы вела себя, если бы на меня нацепили даже один усилитель и возложили ответственность за свободную жизнь целой нации. Думаю, мне и не хотелось это знать. Моё внутреннее спокойствие нарушили и в следующую ночь. Упираясь о бортики «Колибри» и разглядывая морскую гладь, я услышала легкие шаги в свою сторону. - Не сильно расстроишься, если я прерву твою немую беседу с луной? – спросил Штурмхонд и облокотился на бортик рядом со мной, повернувшись спиной к морю. У меня не было особых причин отказывать ему, но то, как он постоянно пытался уходить от ответов на наши вопросы, не прибавляло мне желания вести с ним диалоги. - Если я скажу, что расстроюсь, это, правда, заставит тебя оставить меня одну? Немного подумав, он ответил: - Едва ли, – корсар обвел пальцем вокруг горлышка бутылки вина, которую держал в руках. Интересно, развяжет ли алкоголь его язык, и станет ли он от него конкретнее в выражениях. - Я и не сомневалась, что ты самый тактичный капитан из всех, что я знаю, – я улыбнулась, нагло выхватив у него из рук бутылку, тем самым дав ему понять, что я не настолько против компании, насколько пытаюсь это выразить. - Мне мало верится, что ты встречала хотя бы одного, помимо меня. - Схватываешь на лету, – сказала я, отпивая пару глотков. Приятный холодок распространился по моему горлу, плавно меняя температуру моего настроения. И не только моего. Кажется, Штурмхонд только что довольно усмехнулся моим словам. Он повернулся лицом к морю и опёрся локтями об деревянное ограждение корабля. Я заметила, что рыжие волосы приобретают интересный бледный оттенок под лунным светом. Сложив пальцы в замок, он продолжил нашу ночную беседу. - Осмелюсь предположить, что если ты не отказываешься от спиртного, твоя морская болезнь решила капитулировать. - Любой бы испугался такого противника как Толя. Спасибо ему огромное за улучшенный вестибулярный аппарат. - Как ты оказалась в одной лодке с этими двумя? – спросил он, остановив свой взгляд на бутылке в моих руках. Мне очень не хотелось делиться с ним моментами из моей биографии. Особенно учитывая то, что ему, скорее всего, многое уже известно о моем пребывании во дворце и дружбе с Алиной. Мне не хотелось снабжать его более подробными деталям моей жизни. Не хотелось говорить, что год назад я наконец-то смогла пробраться в малый дворец под прикрытием библиотекаря, чтобы найти в ней редкую книгу о силах света. Не хотелось говорить, что через окно моего рабочего места, я следила за тренировками гришей, всячески пытаясь запомнить их техники боя. Рассказывать о том, как я подружилась с Алиной в той самой библиотеке, и обо всех последующих событиях, включая наш побег из малого дворца и лагеря гришей, для меня тоже было достаточно проблематично. Но что важнее моего нежелания делиться со Штурмхондом моим прошлым, я очень не хотела отвечать на его вопросы, после того, как он всячески пытался избежать мои. - А как ты оказался в одной лодке с Тамарой, Толей и остальными? – спросила я, вновь поднеся бутылку ко рту и отпивая из неё. - Это вопрос на вопрос. Истинные леди так не поступают, - сказал он, улыбаясь. «Жалкий способ меня пристыдить.» - Так же, как и истинные джентльмены не появляются из матерей-ракушек? – парировала я. - Так вот в чем дело, - усмехнулся Штурмхонд, забирая у меня бутылку. А я лишний раз убедилась, что он не такой идиот, каким хочет казаться. - Не знал, что ты злопамятная. - Теперь знаешь, - я сдержала жгучее желание возразить последнему нашему совместному выводу. Корсар побарабанил подушечками пальцев по перилам «Колибри». - А ты теперь знаешь, что к порядочным я никогда не относился. - Лжец, - я приподняла подбородок, улыбаясь внезапно пришедшему воспоминанию, и приняла вино, которое в этот раз мне уже предложили. Признаться, в плане алкоголя мне пора было уже остановиться, но своё подсознательное «хватит» я уверено проигнорировала. Видимо, настолько сильно мне хотелось приглушить страх перед предположительной сумбурностью будущего. - Я видела, как ты заступился за Алину тогда, на палубе. - И что же? Разве ты не слышала, что я делал это, дабы сохранить товар и получить щедрую награду? - Я не верю, что ты тогда был до конца честен. Хотя сказать по правде, я вообще тебе не верю. - Какая досада, а я думал, наше сегодняшнее свидание под луной отогреет твоё холодное сердце. - Оно и вправду греется, Штурмхонд, - сказала я, взбалтывая бутылку на уровне своего лица, – но боюсь, в этом нет твоей заслуги. Кажется, его этот жест позабавил. Он подпёр лицо ладонью и посмотрел на меня своим лисьим взглядом. - Удобно, наверное, всё сваливать на алкоголь. А ты попробуй быть честнее в своих чувствах, не оправдываясь затуманенным разумом. Интересно, долго ли мы будем так смеяться друг над другом. - Я и так само воплощение честности. А под лёгким градусом, тем более. Забери, кстати это прекрасное топливо откровений назад, пожалуйста. - Боишься рассказать что-то лишнее? – сказал он, забирая протянутую ему бутылку. Мне показалось, будто он нарочно коснулся моих пальцев при передаче. – Да ладно тебе, неужели не хочется перемыть косточки бывшему? Осудить политику Равки? Поделиться своими комплексами? Признаться в запретной любви к принцу? - Запретной любви к принцу? – я спросила это с большей неприязнью, чем стоило. Видимо, мои уши уже не выдерживали этот бред. Единственным принцем, с которым на данный момент я была знакома, был Василий. И он не произвёл на меня хорошего впечатления. Совсем наоборот, мне всё моё пребывание во дворце хотелось ударить его да посильнее. Пока я размышляла над тем, откуда же Штурмхонд уже знает о нашем знакомстве с Василием, он свел брови к переносице, пребывая в недоумении от моей реакции. - Ты бы себя сейчас видела. Неужели принц не был с тобой достаточно галантен? «Быстро он складывает дважды два» Мне не хотелось вспоминать даже самые короткие мои встречи с Василием во дворце. Принцу явно нужен кто-то, кто сможет подробно растолковать ему значение слова «нет». - Я разве похожа на одну из чистокровных верховых? Штурмхонд отвернул голову в противоположную от меня сторону. Мне показалось, что его плечи трясутся, как если бы он пытался спрятать от меня неконтролируемый смех. Но уже через пару секунд он с совершенным спокойствием в голосе сказал. - Не знал, что младший принц питает слабость к лошадям. Неужели, мне только показалось? В таком случае, я правильно сделала, что отдала Штурмхонду бутылку. Уже мерещится всякое. И где он только взял такое крепкое вино? - Младший, может и не питает, но я говорила о Василии. - Вот оно как. Кажется, я не совсем внимательно тебя слушал. А что тогда насчет Николая? - А что насчёт Николая? - Ты с ним не общалась? Я отрицательно покачала головой. - Лишь видела его портреты во дворце. - Говорят он просто писаный красавец. Сожалею, что вам не удалось с ним встретиться вживую. - Если он такой же, как его старший брат, то я, пожалуй, даже рада, что судьба не свела нас в одном месте, – я всё никак не могла остановить свои рассуждения вслух. – Поговаривают, он бастард. Как думаешь, если это правда, то может, тогда не всё потеряно для Равки? Он посмотрел на меня с таким удивлением во взгляде, что мне на какое-то время показалось, будто я оскорбила всех его предков, а не просто озвучила свою незаконченную мысль. Всё, баста. Я вообще-то хотела, чтобы алкоголь развязал язык Штурмхонда, а не мой. Настала пора сливаться. - Ты знаешь, пожалуй, хватит на сегодня пьяных откровений. Пойду-ка я спать. Спокойной ночи, - с этими словами я легонько оттолкнулась от перил и пошла в сторону кают. Я очень сильно надеялась, что Штурмхонд не обратит должного внимания на моё мнение по поводу младшенького принца. Или, по крайней мере, постарается не обращать. - Нечестно как-то получается, – промурлыкал он мне вдогонку. Остановившись, я упрекнула себя в том, что вновь очень зря понадеялась на его тактичность. – Если уж начала что-то, то доводи дело до конца. Я сделала глубокий вдох, прежде чем ответить ему. «Ну вот нужно мне было ляпнуть что-то стоящее внимания Штурмхонда», - подумалось мне. А после я окончательно сдалась, повернув голову в сторону моря. «Ладно. Последняя правда, которую можно будет списать на пьяный бред, и на боковую.» - Я собиралась сказать нечто скандальное. Сказать, что на мой взгляд от семейки Ланцовых из благородного остался только титул. Равке нужен правитель, который всецело будет отдавать себя своему государству, а не королевским утехам. И если… - я словила его взгляд, – если Ланцовы не могут подобающе править страной, то, может, сможет Неланцов? Над нами повисло молчание. Оно не было неловким. Мне было приятно не слышать вопросы Штурмхонда хотя бы пару секунд. - Если ему удастся взойти на престол вместо его старшего брата. – он отвернулся в сторону моря, ухмыльнувшись волнам. Я вновь зашагала к каютам. - Нет ничего невозможного.