***
— Ты уверен, что всё в порядке? — Не Хуайсан нервно обмахивал себя веером, наплевав на то, что брат постоянно цокал на эту привычку. — В полном, — мягко улыбнулся ему Мэн Яо и отдал небольшую коробочку. — У тебя был сложный семестр, но ты сдал все экзамены и брат ценит это. — Всё-таки странно, что ты не работаешь на него и всё равно в курсе всех дел. Слушай, ты уверен, что ему понравится подарок? Он, конечно, здорово изменился в последнее время, но чай… — Поверь мне, он оценит именно этот сорт. — Хорошо, — вздохнул Хуайсан. — Мне иногда кажется, что это ты его брат, а не я. Ты столько про него знаешь. — Узнать, что твой брат любит «да хун пау» не так сложно. Нужно просто раз сто выслушать от него, что весь чай одинаковый, и один раз увидеть удивлённый взгляд и просьбу налить ещё. Не Хуайсан слегка прищурился, но не стал лезть Мэн Яо в душу. Если он не хочет признаваться, что у них произошло с братом, то пока пусть это останется его тайной. А Хуайсан присмотрит. Ему показалось, что в последнее время брат счастлив, а это дорогого стоит. — А что ему подаришь ты? Мэн Яо слегка смущённо улыбнулся и протянул Хуайсану фирменную карточку с незнакомым логотипом какого-то магазина. Пожав плечами, Хуайсан вернул карточку назад. — Надеюсь, ему понравится, что бы это ни значило. — Я тоже надеюсь. — Спасибо ещё раз, Мэн Яо. Ты настоящий друг.***
Не Минцзюэ не праздновал свои дни рождения, считая это пустой тратой времени. Так, впрочем, он относился ко всем праздникам. Однако в этот раз всё было иначе. Внутренне он по-прежнему считал, что день рождения — это просто дата в календаре, но при этом дал полный карт-бланш своим возлюбленным. И если Сичэнь знал его от головы до пят и просто приготовил подарок, то Мэн Яо очень хотел сделать всё торжественно и красиво, хоть и в кругу семьи. Не Минцзюэ старательно медитировал и пытался смириться. Это давалось ему нелегко, но он видел, что их отношения налаживаются и дикий зверёк перестал прятаться от него. Стремление Мэн Яо к пышной показухе немного бесило, но, выйдя из кабинета в украшенную цветами гостиную, Не Минцзюэ не мог не признать — всё сделано с безупречным вкусом. Мэн Яо и сам выглядел потрясающе: в светлом костюме, который ему очень шёл, и с огромным букетом пионов. Сичэнь пока не прибыл, пообещав устроить для них что-то на вечер, не было и вечно опаздывающего Хуайсана. Подойдя к Минцзюэ, А-Яо приподнялся на носочки и поцеловал его в щёку. Это выглядело трогательно, и мужчина смог расслабиться, сбросив напряжение. — С днём рождения, Минцзюэ. Я решил подарить пионы, потому что помню о твоём подарке и нашем разговоре. И… у тебя ещё есть время воспользоваться моим главным подарком. Мэн Яо вложил в ладонь Не Минцзюэ карту и отошёл на шаг. — Что это? — покрутил он в пальцах приятный на ощупь пластик с явно дорогим оформлением. Значок на карточке показался ему знакомым и он вопросительно изогнул бровь. — Это то, о чём я думаю? — Да, — утвердительно кивнул Мэн Яо, пытливо всматриваясь и пытаясь предугадать следующую реакцию. — Неожиданно, спасибо, — Не Минцзюэ снова посмотрел на подарок и улыбнулся уголками губ. — Выходит, я заслужил твоё прощение? — Выходит, что да. Это были долгие месяцы, но я действительно ценю всё, что ты делаешь. И это скорее подарок нам всем, но я приурочил его к твоему дню рождению. Ты ведь не против? — Точно нет. Иди сюда, — он сократил расстояние между ними и порывисто обнял Мэн Яо. — Я постараюсь выбрать что-то особенное. Мэн Яо уткнулся мужчине в плечо, только сейчас осознавая, насколько соскучился по его объятиям и близости. Хотелось стоять так как можно дольше, но дела не ждали. — Это твой праздник, и я буду рад принять всё, что ты выберешь. Прозвучало это довольно двусмысленно, и Мэн Яо готов был поклясться, что почувствовал реакцию плотно прижавшегося к нему Минцзюэ. — Может быть, к черту праздник? Дождёмся Сичэня и отметим втроём? Отлипать от мужчины не хотелось, но Мэн Яо сделал над собой усилие. — Я был бы не против. Но твой брат скоро приедет и вряд ли будет прилично выставить его вон. Лукаво глянув на Минцзюэ, Мэн Яо отправился ставить букет в вазу. Собственное возбуждение немного мешало, но он умел успокоить себя и дождаться самого приятного. У Минцзюэ кровь вскипела от одной мысли, что с ним откровенно заигрывают. Отсутствие близости раньше выводило его из себя, но сейчас он знал, что взрывной характер только испортит и усугубит ситуацию. Поэтому он сгрёб ключи от машины со стола и вышел из дома. Праздник никуда не денется, а подготовиться к ночи имеет смысл уже сейчас. Не Хуайсан кусал губы и пытался решить, убьёт его брат сразу или сдержится в связи с праздником? Решение признаться ему именно в день рождения он вынашивал уже очень давно. Чжао Чжулю хранил, как обычно, хладнокровное молчание по этому поводу, и Хуайсан полагал, что мужчине всё равно. Однако недавняя сцена доказала ему обратное. Мужчина явно не собирался оставаться его тайным любовником и чуть было не поцеловал прямо на глазах старшего брата. Удалось отшутиться, но молнии в глазах Чжао Чжулю были самые настоящие. Как и его разгромная речь спустя несколько часов. Хотя вряд ли эти десять слов можно назвать речью. Но главное Хуайсан уяснил — он либо признаётся сам, либо за него это сделает Чжао Чжулю. О третьем варианте с расставанием даже думать не хотелось. Найти идеального партнёра, который принял все его увлечения и слабости, не так-то просто, и упускать его Хуайсан не собирался. Дома, как ни странно, брата не обнаружилось. Зато там был Мэн Яо, внимательно и аккуратно сервирующий стол. Иногда Хуайсана поражало количество талантов этого человека, но он об этом тактично молчал. — Братец Яо, а где Дагэ? Надеюсь, он не сбежал? Улыбнувшись Хуайсану, Мэн Яо отложил приборы в сторону, чтобы его обнять. — Не волнуйся, Хуайсан, у твоего брата дела, они с Лань Сичэнем скоро приедут. Я совсем недавно разговаривал с ними. — Это хорошо, — тут же успокоился юноша и присел за стол. — При Лань Сичэне брат совсем не кричит. Хотя в последнее время мы редко видимся. Он весь в работе, у меня учёба, да и живём теперь в разных домах… Как думаешь, почему они до сих пор не съехались? Мэн Яо замер. О том, что они уже купили квартиру и собираются жить там втроём, никто не знал. Как и то, что Лань Сичэнь живёт в этой квартире, присматривая за ремонтом. И он точно не собирался быть тем, кто расскажет Хуайсану об их тройственном союзе. — Наверное, ждут подходящего момента. Как и все мы, когда дело касается чего-то личного, о чём не говорят направо и налево. — Да, да, я понимаю. Каждый задумался о своём и разговор прекратился. Хуайсан пытался проанализировать все поступки брата в последнее время и понимал, что совсем не интересовался его жизнью, просто боясь в неё влезать. Лань Сичэнь ему нравился, они дружили много лет, он помнил его с самого детства. Но что-то всё равно не складывалось у него в голове. Например, наличие Мэн Яо, который, кажется, снова жил в этом доме, хотя больше не работал на компанию. Решив, что хуже уже не будет, Хуайсан поймал взгляд закончившего сервировку Мэн Яо и выпалил: — А в каких вы сейчас отношениях с братом и Лань Сичэнем? Ну, то есть я правда не могу понять, иногда Сичэнь-гэ так на тебя смотрит, но он же… У Мэн Яо нервно дёрнулся уголок губ и он едва не выронил салфетки. — Ну, я полагаю, что наши отношения можно назвать близкими, уже перешедшими грань рабочих. Я больше не работаю на твоего брата, но он всё ещё мне дорог. Хуайсан захлопал глазами, пытаясь осознать все нюансы услышанного и, только решив уточнить, услышал за спиной голос брата: — Мэн Яо наша с Сичэнем семья, мы живём втроём. В этот раз Мэн Яо уронил держатель для салфеток, и тот громко звякнул о пол. Не Хуайсан развернулся к брату и нервно прикрыл лицо веером, уточняя: — В… в том самом смысле, Дагэ? — В том же самом, в котором ты спишь с моим начальником службы безопасности. И убери веер, я хочу видеть твоё лицо. Не Хуайсан выполнил его просьбу, при этом он был жутко смущён и даже покраснел. — Эм, с днём рождения? — нашёлся он и попробовал улыбнуться. — Спасибо. Так когда ты собирался мне сказать? — Сейчас? Да, сейчас. Откуда ты вообще знаешь? Не Минцзюэ вздохнул и прошёл к столу. За его спиной с букетом маячил улыбающийся Лань Сичэнь. Кивнув в знак приветствия, он подошёл к Мэн Яо и мягко поцеловал его в губы. У Хуайсана слегка приоткрылся рот, а в голову полезли самые неприличные мысли, и он замотал ею, чтобы изгнать порнокартинки с участием брата. — Я всё про тебя знаю, — ответил ему Не Минцзюэ и грозно нахмурил брови. — Он рассказал, да? — Нет. Я видел, как ты вокруг него хвостом увиваешься. Чжао Чжулю кремень, его даже на допросе не расколешь, если он не захочет говорить. Но я знаю его как честного человека. Так что там у вас за отношения? — Мы встречаемся. — Хорошо. — И это всё? — А что тебе ещё нужно? Ты выбрал достойного человека. Я спокоен. Хуайсан, нервно кусающий губу, немного успокоился и подошёл к брату, несколько неловко его обняв. — Я тоже спокоен, раз ты счастлив, Дагэ. И… меня, конечно, всё это смущает, но только потому что я не ожидал… то есть смущает в смысле эм… ну, будоражит. — Лучше молчи. Хуайсан закивал и потянулся к пакету с подарками. — Вот, Дагэ, здесь вкусный чай и ещё кое-что, это я сам выбирал. Надеюсь, ты скоро воспользуешься этим подарком. Путевка бессрочная, можешь выбрать дату, номер люкс, правда придётся доплатить за третьего человека, я же не знал. — Куда это ты решил меня отправить? — улыбнулся Минцзюэ, потрепав брата по волосам. — Спасибо, А-Сан. И не смущайся, в жизни бывает много странного, но мы любим друг друга, и только это важно. Кстати, твоего избранника я тоже пригласил, раз уж у нас семейный ужин. — Правда? — Хуайсан нервно потянулся к вееру, но одёрнул себя. — И он сейчас придёт? — Обещал. Не бледней так. Садись, выпьем за моё здоровье. Пока они разговаривали, Лань Сичэнь и Мэн Яо поставили новый букет в вазу и дополнили им украшение стола. Цветочный запах смешивался с ароматами закусок, а вино было с нотками винограда и приятно оседало на языке послевкусием. Лань Сичэнь сидел рядом с Мэн Яо и пил сок, периодически подливая юноше вина. Сам он, пока пытаясь справиться с бессонницей, не употреблял даже слабый алкоголь, да и в целом его не жаловал. К приходу Чжао Чжулю все успели выпить по паре бокалов, и раскрасневшийся Хуайсан окончательно расслабился и даже позволил себе обнять мужчину, когда тот вошёл в дом. Не Минцзюэ было грозно прищурился, но под лукавым взглядом Лань Сичэня промолчал. Взяв слово, Хуайсан отложил веер в сторону и со счастливой улыбкой произнёс тост: — Пусть этот день рождения Дагэ станет новым прекрасным началом для всех нас. Я сегодня понял, что нет ничего лучше откровенности в семье, давайте сохраним её навсегда.