***
— Фес, какой сюрприз, заходи. — Сьюз открыла дверь парню своей дочери. Кэсси сидела в гостиной, делая маникюр. Он вежливо помахал ей, а она улыбнулась в ответ. — Что привело тебя сюда? Лекси ещё в школе. У неё промежуточные экзамены. — Напомнила ему Кэсси. Он кивнул. — Да, я пришёл поговорить с Вами, миссис Говард. Ну, с Вами обеими. — Фес говорил мягко и вежливо, его руки застенчиво были сложены за спину. — Господи, если ты хочешь попросить Лекси выйти за тебя, я предупреждаю, она откажется. Она ещё слишком молода для этого. Ей же еще только восемнадцать. — Сказала Сьюз, наливая минеральную воду в стакан с соломинкой Фес нервно рассмеялся. — Нет, нет, я не об этом. Вообще-то, я пришёл просить у Вас разрешение. Эм… Мы с Лекси встречаемся уже долгое время… И она достаточно много времени проводит в моём доме. Я знаю, что Лекси взрослая, и она может сама решать, хочет она или нет, но… я бы хотел, чтобы она переехала ко мне, и я хочу попросить Вас, чтобы Вы поддержали её, если она согласится. Она этого не показывает, но Ваше мнение важно для неё, понимаете? И я хочу, чтобы она чувствовала поддержку, если скажет «да». Ну а если она откажется, всё нормально. Я её пойму. Я люблю Вашу дочь… И обещаю заботиться о ней. Кстати, я не живу далеко. Я правда хочу сделать этот шаг вместе с ней. Фес договорил. Кэсси прочистила горло, так как немного выпившая мама уже почти рыдала. — Фес, это так красиво. — Сьюз вытерла глаза, Фес улыбнулся ей. — Фес… У вас с Лекси такие отношения… Я так завидую… Но… а как же твоя работа? Я знаю, что мы это уже обсуждали. И вы до сих пор держали её в безопасности. Но если она будет там жить… Я возненавижу себя за то, что поддержала её решение переехать в пасть льва. — Призналась Кэсси. Фес кивнул. — Я понимаю. В моём доме есть камеры, и это очень безопасно. Я больше не провожу сделки дома. Поверь мне, её безопасность — это первое, о чём я думаю. Я никогда не прощу себя, если она подвергнется опасности. Но на самом деле я планирую продать дом и перевезти нас в другой. Куда ни один клиент и не подумает, что мы там. Но я держу это в тайне, так что… пожалуйста. — Фес закончил. Они улыбались ему, но правда боялись за свою маленькую Лекси. Сьюз и Кэсси знали, что Лекси сама хотела переехать к парню. — Фес… Я не была уверена в тебе, но… сейчас я бы доверила тебе свою жизнь. — Улыбнулась Сьюз, а Фес улыбнулся ей в ответ.***
— Лекси, я устал, мы можем войти внутрь? — Жаловался Эш. Лекси до сих пор удивляло то, каким стал голос Эштрея. Ему скоро исполнится шестнадцать. Она сделала еще один снимок и кивнула мальчику. Новый район был безопасным, полный пригородных жителей из высшего и среднего классов. Дом находился недалеко от магазина, но они чувствовали себя здесь более комфортно. Фес установил необходимую охранную систему, как только они закрылись в доме. Это заняло некоторое время, но они должны были переехать со всем своим имуществом в новый дом. Всё было идеально. Они достигли той жизни, о которой мечтали. Когда Лекси открыла коробки, вытаскивая хрупкие вещи, Фес вышел из кухни с яблоком в руке. — Похоже, у нас нормальные соседи. Реально большая перемена от старого дома. Те ублюдки всё время просили кокс. — Ухмыльнулся Фес. Лекси рассмеялась, глядя на него. — Слушай, а разве многие твои клиенты не живут за городом? Фес закатил глаза. — Вообще, да. Фес и Лекси рассмеялись. Проходя мимо неё, Фес поцеловал её в висок. — А где Эш? Мне нужно, чтобы он помог мне разместить эту фотографию. — Лекси убедила их сфотографироваться втроём, сделав настоящую семейную фотографию. Затем она распечатала её и обрамила в рамку, как самое ценное, что у неё когда-либо было. — Он вышел. Знаешь, я устал от его подросткового дерьма. Половое созревание сделало его более раздражительным, чем раньше. — Сказал Фес, кусая яблоко. — Да, но он же подросток, мы должны быть терпеливы. — Вздохнула Лекси. Между ними повисла комфортная тишина. Лекси продолжала распаковывать коробки, а Фес принялся ей помогать. Внезапно они услышали, как открылась входная дверь, и к ним подбежал взбесившийся Эш. Дверь громко захлопнулась за ним, его лицо было покрасневшим. Фес достал пистолет, проверяя предохранитель. Лекси остолбенела и закатила глаза, глядя на Феса. — Боже мой, Фес убери эту штуку. — Лекси подошла к Эшу. — Йо, всегда нужно быть на чеку. — Пробормотал Фес, пожав плечами и убирая пистолет. — Эш, что случилось? — Спросила Лекси. — Эти бабы просто шлюхи, им всем место в аду! — Воскликнул Эш, рванув к своей комнате вверх по лестнице, и захлопнул дверь. Лекси посмотрела на Феса, который просто пожал плечами и продолжал есть яблоко. Лекси прочистила горло, бросив взгляд с Феса на верх. Она пыталась намекнуть ему, что одному из них нужно поговорить с Эшем. — Что? — Спросил Фес, продолжая грызть яблоко, будто ничего не случилось. — Боже мой! Мужчины! — Саркастично бросила Лекси, поднимаясь в комнату за Эшем. Лекси постучала в комнату брата. — Эш, можно войти? — Она не услышала ответа, поэтому открыла дверь и увидела, что он пялится в окно, покуривая косяк. Он даже не посмотрел на неё. Он выглядел разочарованным. — Эй, что случилось? — Спросила его Лекси. За четыре года, что они знали друг друга, в Эше проснулась более мягкая сторона, но только для Лекси. Она заполнила дыру в его сердце, о которой он не подозревал. Она сделала его более мягким, более понимающим свои чувства, а также более образованным. Эш вздохнул, вынув самокрутку изо рта и выпустив немного дыма в открытое окно. — Только не веди себя стрёмно, ладно? Обещаешь? — Спросил Эш. Лекси кивнула и присела на кровать, ожидая объяснений. — Я встречался с одной девушкой… Она не была сукой, и знаешь, у нас был секс. — Эш сделал паузу между словами, снова вдыхая никотин. — Сегодня мы встретились, и она сказала мне сдать анализы. Я спросил, какого хрена. Мы уже трахались. Но у меня быть ничего не может, потому что я больше никого не трахал. Потом она помолчала пару минут и начала настаивать, чтобы я проверился. Эш вздохнул, его лицо нахмурилось. Глаза Лекси расширились от удивления, она внутренне запаниковала, но режим мамы включился в ту же секунду. Она видела, что Эш был разбит горем и напуган. — И что у неё? — Спросила Лекси осторожно. — ВИЧ. — Ответил Эштрей. Лекси закрыла глаза. Это было самым худшим, что могло произойти с её младшим братом. Её милым и одновременно жестоким, ворчливым братом. — Я старался всегда предохраняться, сечёшь? Но никогда не знаешь, что за дерьмо произойдёт. А у неё не хватило совести рассказать об этой хуйне. До сегодняшнего дня. — Эш покачал головой, глядя вниз на косяк между пальцев, стряхнув с кончика немного пепла. Лекси хотелось убить эту девушку. Она решительно встала. — Кто она? — Эм, Лекси… — начал Эш. Лекси остановила его. — Я не хочу ничего слышать. Вставай, я отвезу тебя в клинику, чтобы провериться. А позже поедем к ней. Я хочу поговорить с её родителями. Эш знал, что она не шутит. Так же, как они с братом не шутят с деньгами, она не шутила, когда речь шла о проблемах её семьи. Эш кивнул, потушив сигарету, и пошёл к выходу с Лекси. Лекси повела его сдавать анализы на ЗППП и ВИЧ. Слава Богу, к их облегчению, результат оказался отрицательным. Они выяснили, что в его организме не хватает витаминов. Позже она собиралась купить ему витаминных мармеладок. Лекси привезла их в дом той девушки. Эш был подавлен, но он знал, что не может остановить её. Лекси зашла на порог дома, держа в руках документы о результатах обследования Эштрея. Она была в гневе. Им открыла дверь Карен, невысокая светленькая женщина. — Я могу вам помочь? — Спросила она. — Вообще-то, да, можете. Просто хочу сообщить Вам, что у Вашей дочери ВИЧ. Она путалась с моим младшим братом, но упустила тот факт, что спала с другими и заразилась от кого-то из них. Вы будете рады услышать, что у моего брата всё в порядке. Считайте, Вам очень повезло, потому что, если бы она навредила ему, я бы засудила Ваши задницы, требуя огромного возмещения и оплату больничных счетов. Я не хочу видеть Вашу дочь рядом с моим братом, иначе у Вас возникнут проблемы. — Лекси закончила свою тираду и начала уходить. — Моя дочь никогда бы этого не сделала. Не знаю, с какой грязной детской площадки родом Ваш брат, но моя дочь никогда бы… — Карен была прервана разъярённым взглядом Лекси. — О да? Спросите её сами. Она распространяет ВИЧ среди людей. Как насчёт того, чтобы узнать свою дочь, прежде чем делать какие-либо предположения о моей семье? Хорошего дня, надеюсь, Вы все сгниёте в аду! Отмахнувшись от неё, Лекси ушла. Эштрей был подавлен. — Ты же понимаешь, что моей репутации конец? — Он закрыл лицо руками. Лекси ухмыльнулась. — Не волнуйся, у тебя ещё есть татуировки на лице. — Улыбнулась Лекси, пощипав щёки Эша. Он стал выше её, но он всё ещё считался её младшим братом. Когда они вернулись домой, Фес спросил, где они были. Эш пошёл в свою комнату, измученный этим днём. Фес сидел на диване, потягивая косяк. Лекси тяжело вздохнула, присев на диван рядом с ним. — Дай мне немного этого. — Сказала Лекси и перехватила сигарету из его рук. Лекси редко курила. Но когда она это делала… начинала твориться хрень. — Ты даже не представляешь, какой сегодня был тяжёлый день. — Выдохнула Лекси. Фес нахмурил брови, прижимая её близко к себе. — Давай, расскажи мне об этом. — Она улыбнулась ему, целуя в нос, и начала с самого начала.